Tô Vân lau mồ hôi lạnh trên má, nằm lại trên đống cỏ, nàng nhìn lên trần nhà, lòng mãi không thể bình tĩnh.
Giấc mơ vừa rồi như một lời nguyền văng vẳng bên tai, không thể xua đi.
“Tỷ tỷ, tỷ sao vậy?”
Một giọng nói trẻ con mềm mại vang lên, là của mèo con.
Tô Vân quay đầu lại, nhìn thấy mèo con.
Lúc này mèo con đang nằm bên đống rơm, ngẩng cái đầu lông xù nhìn nàng.
Tô Vân ôm nó lên, cọ cọ vào móng vuốt của nó một cách thân mật, dịu dàng nói: “Ta không sao, vừa rồi gặp ác mộng thôi.”
Mèo con nghiêng đầu, kêu một tiếng “meo”.
Tô Vân xoa xoa cái đầu lông xù của mèo con.
Đêm dần sâu, vạn vật tĩnh lặng.
Không biết tự lúc nào, trời đã tờ mờ sáng.
Tô Vân nghe thấy tiếng nước chảy róc rách, lập tức tỉnh táo, từ trên đống cỏ bò dậy, chạy ra ngoài:
“Ca ca, ca ca!”
Tô Hoang đang nhóm lửa quay đầu nhìn nàng.
Tô Vân hưng phấn hét lên:
“Ca ca mau ra xem, dưới sông có rất nhiều rắn nước bơi tới!”
Tô Hoang sững người.
Tô Vân chỉ vào Hoàng Tuyền Hà nói:
“Đây là lòng sông Hoàng Tuyền, trên lòng sông có rất nhiều rắn nước bơi tới! Chúng đều là động vật ăn xác thối, một khi thấy mùi máu tanh, chắc chắn sẽ điên cuồng lao vào cắn xé!”
“Em chắc chứ?”
Tô Hoang nhìn mặt sông, đáy mắt lóe lên ánh sáng nguy hiểm lạnh lẽo.
“Đương nhiên rồi, em đã học y thuật với cha, em tuyệt đối không nhìn lầm đâu!”
Tô Vân quả quyết nói.
“Hôm nay chúng ta đừng ăn cá nữa, cứ giết hết lũ rắn nước này đi!”
Tô Hoang: “... Được.”
Anh đặt cây kẹp lửa trong tay xuống, đi đến bên cạnh Tô Vân, nhìn theo hướng nàng chỉ xuống sông.
Lũ rắn nước không phát hiện ra sự tồn tại của con mồi, chúng lững lờ trôi dưới đáy sông, thỉnh thoảng ngóc đầu lên, quẫy đuôi cố gắng bắt những con cá dưới nước, trông rất thảnh thơi.
Tô Hoang khẽ nhíu mày, lẽ nào ảo giác vừa rồi thật sự là do rắn nước tạo ra để dọa Vân Vân?
Tô Vân thấy rắn nước dưới sông ngày càng nhiều, vội vàng kéo tay áo ca ca chạy về, vừa chạy vừa la:
“Chúng ta lui về hang động trước đã!”
Hai huynh muội vừa đến cửa hang, một con rắn bạc to bằng cái thùng nước đột ngột lao lên khỏi mặt nước, há cái miệng máu to tướng hung hăng cắn về phía Tô Vân!
Đồng tử Tô Hoang đột nhiên co rút, tung chưởng chém vào thất thốn của con rắn bạc.
Phụt!
Nước bắn tung tóe, con rắn bạc bị chém đứt cổ rơi xuống sông, tạo nên từng lớp sóng gợn.
Tô Vân thở phào nhẹ nhõm, vỗ vỗ ngực:
“Cuối cùng cũng đuổi được nó đi.”
Nàng quay người, thấy vẻ mặt ngây dại của ca ca, nghi hoặc hỏi:
“Huynh sao vậy?”
Tô Hoang nhìn bóng lưng nàng, đột nhiên lên tiếng:
“Vân Vân, ta có lẽ phải rời đi một thời gian.”
Tim Tô Vân đập mạnh, trên mặt vẫn giữ vẻ bình tĩnh, giả vờ tức giận lườm anh một cái:
“Ca ca định bỏ rơi em sao?”
“Ta... ta chỉ đi làm một việc thôi.”
Tô Hoang cụp mắt xuống, che đi nỗi đau trong đáy mắt.
Tô Vân nhíu đôi mày thanh tú, nhìn chằm chằm vào anh, dường như muốn nhìn thấu bí mật gì đang giấu trong lòng anh.
Một lúc lâu sau, Tô Vân dời ánh mắt đi, hừ một tiếng:
“Em mới không thèm.”
Nàng ôm một cây gậy gỗ, đi vào trong hang động.
Tô Hoang nhìn bóng lưng bướng bỉnh của nàng, đôi môi mỏng mím thành một đường thẳng tắp, bàn tay nắm chặt trắng bệch, khớp xương rõ ràng.
...
Tô Vân canh giữ ở cửa hang hai ba ngày, không còn gặp phải rắn nước tấn công nữa.
Hôm nay, nàng hái được mấy nắm rau dại dưới sườn dốc, chuẩn bị nấu cháo.
Lần này nàng đã thông minh hơn, tìm một nơi râm mát, sau đó dựng bếp lò, thái nhỏ rau dại, đun nóng rồi đổ vào nồi.
Tô Vân lại hái thêm một nắm rau dại, đặt lên lửa vùi, đợi rau dại chuyển sang màu đỏ, rồi rắc muối, hành gừng tỏi, trộn đều.