Người trong thôn lần lượt tập trung đến từ đường.
Sau khi nhìn rõ tình hình bên trong, ai nấy đều kinh ngạc đến ngây người.
Từ đường khắp nơi đều nồng nặc mùi máu tanh, đâu đâu cũng là vũng máu, còn có từng đống tro tàn.
Ở sâu nhất trong từ đường, là thi thể của một con rắn đen khổng lồ.
Thân thể con rắn đen vặn vẹo thành những tư thế kỳ dị, trông vô cùng đáng sợ.
Con rắn đen này chính là con yêu quái đó.
“Trời ạ, là con xà yêu đó.”
Có người dân kinh hô, “Con yêu quái đó bị thiêu chết rồi sao?”
“Không đúng, yêu quái đao thương bất nhập, sao có thể bị thiêu chết được?”
“Là A Hoang! A Hoang đã giết con quái vật đó!”
“Con yêu quái đó là do ai nuôi? A Hoang học được thuật pháp từ đâu?”
Mọi người bàn tán xôn xao.
[Trưởng thôn và vợ trưởng thôn nhìn nhau, cả hai đều ngầm hiểu ý nhau.]
Họ đều nghi ngờ trận hỏa hoạn này là do A Hoang gây ra, chỉ để che giấu bí mật của con yêu quái.
Chuyện này nhất định phải nói cho lão nhị biết.
Vợ chồng trưởng thôn vội vã rời đi.
Những người dân còn lại vẫn ở trong từ đường, cẩn thận kiểm tra tình hình bên trong.
Họ không dám tùy tiện đi vào, lỡ như trong từ đường còn có yêu quái mai phục thì sao?
“Trưởng thôn, ông nói xem con yêu quái đó có khi nào trốn trong từ đường này không?”
Vợ trưởng thôn sợ hãi nói.
Nghe vậy, trưởng thôn lập tức nghiêm khắc cảnh cáo:
“Đừng nói bậy, trong thôn căn bản không có yêu quái, bà đừng có mà tung tin đồn nhảm, làm hỏng danh dự của thôn!”
“Trưởng thôn, ông kích động làm gì? Tôi chỉ đoán bừa thôi mà.”
“Bà đừng có đoán mò.” Trưởng thôn nghiêm mặt khiển trách.
Hai vợ chồng họ tuy tham tiền ham của rẻ, nhưng trưởng thôn là một trưởng thôn tốt, chưa bao giờ cậy quyền ức hiếp bà con làng xóm.
Người trong thôn kính trọng lão, trưởng thôn ở trong thôn có uy tín rất cao.
Trưởng thôn trừng mắt nhìn vợ.
Vợ trưởng thôn rụt cổ lại.
Bà lẩm bẩm: “Tôi cũng chỉ tò mò thôi mà.”
Từ đường yên tĩnh một lúc, rồi lại trở nên náo nhiệt.
“Mấy thứ này đều cháy hết rồi, chúng ta chia nhau đi.”
“Được thôi.”
Mọi người xúm lại, bắt đầu chia của.
Đột nhiên, một giọng nói hoảng hốt của một người dân vang lên.
“Không hay rồi, không hay rồi, trưởng thôn ơi, gà vịt ngỗng trong thôn đều điên cả rồi! Chúng thấy ai là cắn người đó!”
“Cái gì?!”
“Ối trời ơi!”
“Tiêu rồi, lần này thì hỏng bét cả rồi!”
Dân làng lo lắng đi vòng quanh, trưởng thôn càng sốt ruột hơn:
“Còn đứng ngây ra đó làm gì? Mau đi bắt gà vịt ngỗng về đi!”
Mọi người hoàn hồn, lập tức chạy ra ngoài.
Trưởng thôn cũng chạy theo vài bước, rồi dừng lại, quay người chắp tay với Tô Hoang:
“A Hoang, cảm ơn cậu. Ân đức của cậu, Thẩm mỗ ghi lòng tạc dạ, nhất định sẽ báo đáp.”
“Chỉ là tiện tay thôi.” Tô Hoang giọng điệu lạnh nhạt.
Trưởng thôn thở dài, quay người chạy ra khỏi từ đường.
…
Chập tối, hoàng hôn nhuộm đỏ nửa bầu trời.
“Trưởng thôn, gà vịt ngỗng trong thôn thật sự chạy hết rồi.”
“Trâu bò nhà tôi cũng bị cắn bị thương.”
“Lũ súc sinh đó điên cuồng cắn người, bây giờ người trong thôn đều đi lánh nạn cả rồi, chỉ còn lại nhà chúng ta thôi.”
Dân làng than ngắn thở dài, mặt mày ủ rũ.
Trưởng thôn nhíu mày, mắng:
“Đã sớm nhắc nhở các người rồi, con yêu quái đó là một con yêu quái tà ác, các người cứ không nghe. Xem bây giờ đi, chịu thiệt rồi chứ.”
Dân làng cười gượng hai tiếng, áy náy tránh ánh mắt của lão.
“Bây giờ phải làm sao đây?” Có người lo lắng hỏi.
Trưởng thôn thở dài:
“Còn làm sao được nữa? Trước tiên để người trong thôn dọn đi, chúng ta tạm thời ở lại đây.”
“Con yêu quái đó chắc chắn vẫn còn trong thôn, chúng ta phải canh giữ ở đầu thôn, đề phòng yêu quái tác oai tác quái.”
Trưởng thôn suy nghĩ một lát, miễn cưỡng đồng ý: “Vậy cứ thế đi.”
...........