Đây là lý do hợp lý nhất.
"Bên Thánh tọa Hồn Linh cần một lọ thuốc luyện kim hỗn hợp, hơn nữa họ đã đưa ra một cái giá mà tôi không thể nào từ chối, nên tôi đã đem nó đi giao dịch trước. Vốn dĩ tôi định sau này sẽ tìm cách bù lại lỗ hổng này, không ngờ bà lại phát hiện ra nhanh như vậy."
"Một cái giá không thể từ chối ư? Ngươi có biết thứ đó quan trọng với ngươi đến mức nào không? Rốt cuộc là thứ gì đã khiến ngươi phải đem cả nó ra để..."
Blois đang nhíu mày trách mắng, nhưng nói đến đây lại đột nhiên im bặt.
Kỷ Minh ngớ người một giây, rồi chợt nhận ra lời giải thích của mình dường như đã gây ra một hiểu lầm tai hại.
"Không, không có..."
Đáng tiếc, anh vừa mới mở miệng, đã bị Blois túm lấy lắc mạnh như một túi bim bim, cắt ngang mọi lời giải thích.
"Bảo sao một thần linh đường đường lại phải mạo hiểm đắc tội với đồng nghiệp để cứu ta, Kỷ Minh, ngươi lại dám lấy tiền đồ của mình ra để đổi lấy cái mạng này của ta à?"
"Không có, không có, không khoa trương đến thế đâu, bà không hiểu rồi... Nội bộ giáo hội của chúng tôi không nghiêm ngặt như bà tưởng tượng đâu... Ái da!"
Trước khi bộ não bị bà ta lắc cho thành tương, Kỷ Minh vội vàng dùng thuật ám thị để ngăn Blois lại.
"Mọi chuyện không phức tạp như bà nghĩ đâu!"
"Thuốc hỗn hợp thì hôm nay uống cũng được, ngày mai uống cũng được, ngày kia uống vẫn được. Dù sao thì nguyên liệu vẫn còn đó, chế ra là dùng được thôi. Nhưng người mà hôm nay chết thì là chết thật, sau này chưa chắc đã sống lại được. Cho nên con người ấy à, vĩnh viễn quan trọng hơn đồ vật!"
"Hơn nữa, tôi là sứ giả của Chúa Tể Sinh Linh, tuy một vài sự giúp đỡ cực kỳ quý giá cần phải dùng đồ để trao đổi, nhưng mấy chuyện lặt vặt thì không cần. Vả lại, chuyện tôi đến Vương đô Huy Quang cũng trùng khớp với kế hoạch tiếp theo của Chúa Tể đại nhân, nên ngài ấy đã hỗ trợ tôi rất nhiều. Ít nhất thì chuyến đi này sẽ thuận buồm xuôi gió, bà không cần phải lo lắng đâu."
"Ta..."
Lần này đến lượt bà lão cứng họng, nhưng làm sao bà ta chịu thừa nhận mình đã hiểu sai được, vẫn tức giận nói cứng.
"Kệ xác ngươi! Ngươi nhớ kỹ cho ta, tiêu xài phung phí mà chưa được ta cho phép, lần sau đừng hòng chiếm được món hời lớn như vậy nữa!"
Nói xong liền quay ngoắt mặt đi, ra vẻ từ chối giao tiếp, hôm nay nói chuyện đến đây là hết.
Thấy hai người đã trao đổi xong, Adele đứng bên cạnh hóng chuyện nãy giờ vội vàng chạy tới trước khi mấy người chơi khác kịp đến bắt chuyện với Kỷ Minh.
"Thầy thuốc, ngài sắp đi rồi, phòng khám bên này còn có việc gì cần giao lại cho con không ạ?"
Thôi bỏ mẹ, hình như cũng chẳng có gì thật...
Nhưng người ta đã mất công chạy tới một chuyến, Kỷ Minh cũng không thể đuổi người ta đi bằng một câu nói được, bèn hắng giọng, quyết định bịa ra vài câu cho ra vẻ.
"Thành Dương Quang cần thầy thuốc, nhưng ta lại có việc quan trọng hơn phải đi giải quyết. Cho nên từ hôm nay, phòng khám này sẽ chính thức giao lại cho con. Nếu con muốn, có thể đổi cả tên của nó."
"Con còn trẻ, hãy nhớ, đừng bao giờ hối hận, cũng đừng làm những việc khiến bản thân phải hối hận."
Nói xong, hắn đưa cho cô cuốn «Sổ tay thầy lang» – thứ đã giúp đỡ hắn rất nhiều khi còn là một tên lang băm quèn, sau này được hắn đặc biệt in ra để làm kỷ niệm.
Do dự một lúc, hắn lại lấy từ trong nhẫn ra một chiếc lọ nhỏ lạnh buốt.
"Đây là..."
"Còn nhớ loại dược tề ta dùng để giải nguyền cho con lúc trước không? Đây là một loại dược liệu cực kỳ quý giá, cũng là nguyên liệu chủ chốt để điều chế ra nó."
Tuy quý giá thật, nhưng thế giới này cũng có kỹ thuật bảo quản bằng ma pháp, nên Kỷ Minh đã sớm trích một ít máu của mình để dự trữ.
Sau này Adele một mình trông coi phòng khám, khó tránh khỏi sẽ gặp phải vài ca bệnh khó, hắn là sư phụ, ít nhiều cũng phải để lại cho đồ đệ chút vốn liếng để ra oai chứ.
Đem phương thuốc bí truyền gia truyền được niêm phong trong tủ sắt cùng với lọ dược tề siêu cấp đưa cho Adele đang run cả tay, Kỷ Minh thở dài một tiếng.
"Bà lão tạm thời sẽ không rời khỏi thành Dương Quang đâu, bà ấy ở ngay đối diện con đấy, nếu có cần gì thì cứ qua tìm bà ấy."
...
"Nếu thật sự không được, thì cứ trực tiếp liên lạc với người của Thánh tọa. Khi cần thiết, ta có thể quay về bất cứ lúc nào, không sao đâu."
Sau đó, Kỷ Minh lại trò chuyện vài câu với mấy gương mặt quen thuộc trong thành, bao gồm cả Boris. Mãi cho đến khi trời tờ mờ sáng, Đặc Ni Tư sai người gõ chuông nhà thờ, tuyên bố đoàn xe chuẩn bị khởi hành.
Các Kỵ sĩ Hộ Giáo cao to lực lưỡng lập tức lên đường, bắt đầu xua đuổi những người dân đang cản đường, nhưng tin tức một nhóm tai to mặt lớn của Giáo hội Thánh Quang sắp trở về vương đô đã lan truyền khắp thành, nên việc này cũng chỉ mang tính tượng trưng mà thôi.
"Thần Chọn đại nhân nhất định phải chú ý an toàn nhé!"
"Yên tâm, tôi tự biết chừng mực."
Từ biệt nhóm người chơi cuối cùng, Kỷ Minh leo lên cỗ xe ngựa có treo huy hiệu Thần Chọn, vén rèm cửa sổ nhìn đám đông ven đường.
Mình đã phấn đấu ở thành Dương Quang hơn ba tháng, gắng gượng lật tung mây đen nơi đây để đổi lấy một bầu trời mới, cuối cùng cũng đã đến lúc phải rời khỏi cái "Gotham" phiên bản dị giới này rồi.
Thành phố của Vương quốc Huy Quang sẽ như thế nào nhỉ, còn các lão gia quý tộc thì sao?
Họ sẽ biết điều một chút, hay cũng bẩn thỉu như nhau?
Trong lúc đang trầm tư, hắn nghe thấy tiếng hô của Đại Giáo Chủ, cỗ xe ngựa dưới thân lập tức chuyển động nhờ sức kéo của hai con tuấn mã.
"Tạm biệt! Tạm biệt!"
Hắn vẫy tay, người dân hai bên đường cũng chẳng biết đang phấn khích tiễn biệt ai, chỉ dõi mắt nhìn từng cỗ xe ngựa nối đuôi nhau đi về phía xa.
Có lẽ do ngày thường phải động não tính toán quá nhiều, Kỷ Minh có một tật xấu, đó là cứ ngồi lâu là thấy mệt, nếu không có việc gì làm thì càng dễ buồn ngủ.
Lúc này, một mình hắn yên ổn ngồi trên xe ngựa, hoàn toàn thỏa mãn tất cả các điều kiện trên, mí mắt dần dần díp lại cũng là chuyện đương nhiên.
Nhưng hắn vừa mới nhắm mắt lại, đã nghe thấy một tiếng quát chói tai.
"Mau đọc sách!"
"Vãi nồi, báo thức kiểu gì thế này!"
Kèm theo một tiếng hét thất thanh, Kỷ Minh vội vàng nhìn quanh, lại phát hiện bên trong cỗ xe ngựa chật hẹp mọi thứ vẫn bình thường, chỉ có kỵ sĩ ngoài cửa sổ hơi do dự hỏi một câu.
"Thần Chọn, có chuyện gì sao ạ?"
"... Không sao, tôi đang học bài thôi."
"Vâng, nếu ngài có nhu cầu gì, cứ nói một tiếng là được ạ."
Đối phó cho qua với người bảo vệ tận tụy, Kỷ Minh khẽ thở dài, gõ gõ vào cái đầu đang ong ong của mình.
Tuy trước lúc chia tay, bà lão kia tỏ ra từ chối giao tiếp, nhưng khi xe ngựa sắp lăn bánh, bà ta vẫn miễn cưỡng đến nói một câu "Đi đường cẩn thận."
Đáng tiếc, bà ta không cho Kỷ Minh một chút không gian cảm động nào, ngay sau đó là một câu gần như gằn giọng: "Nhớ phải mau đọc sách!". Việc này khiến Kỷ Minh hối hận vì đã dặn bà ta quan tâm Adele, nhỡ đâu lại khiến con bé đáng thương kia bị tự kỷ thì sao?
Tóm lại, tuy bà lão không có ở đây, nhưng áp lực mà bà ta tạo ra cho Kỷ Minh thật sự đã thành công. Bây giờ hắn chỉ cần nghĩ đến việc lười biếng một chút, bên tai sẽ tự động phát ra hiệu ứng kỹ năng "Mau đọc sách!", chẳng khác gì câu nói kinh điển "Ở cái tuổi này mà mày còn ngủ được à?".
— Mẹ nó chứ, nhưng mình đã là Luyện Kim Thuật Sĩ rồi mà, cần quái gì phải cắm đầu vào đọc sách nữa!
Hết cách, Kỷ Minh đành phải lôi kho hàng trong nhẫn ra, quyết định mặc kệ chuyện bên ngoài, một lòng chỉ đọc sách thánh hiền.
"Ồ, thì ra dạo này mình tích trữ được nhiều 'mỹ thực' thế này cơ à, cuối cùng cũng có thời gian để từ từ thưởng thức rồi..."
Hắn vốn định dùng ánh mắt phê bình để đánh giá những kết tinh nghệ thuật tưởng tượng này của nhân loại, ôm ấp niềm khao khát cái đẹp để phẩm bình tình cảm nhân văn ẩn chứa bên trong. Thế nhưng, sau khi lật qua một trang, nhíu mày nhìn chằm chằm vào bức hình một lúc lâu, hắn đột nhiên nhận ra một sự thật đáng buồn...
✥ Đọc, nghe, và cảm ✥ Thiên Lôi Trúc luôn bên bạn