Chuyện này khiến nhiều người thắc mắc, tại sao lại cần đến họ tham gia cơ chứ?
Sau vụ này, cũng có người quen của họ lén lút tìm đến hỏi thăm. Nhưng dù cho có dẻo mồm dẻo mép hay ra giá cao thế nào, tất cả đều kín như bưng, cứ như hễ hé răng nửa lời là sẽ bị Công tước cho bay cả nhà vậy.
Nhưng không trả lời, chẳng phải cũng là một kiểu trả lời hay sao? Vì vậy, chiều gió trong thành lại đảo ngược trong nháy mắt, lời ra tiếng vào lan truyền cứ như thể Vương nữ có thể được cho vào quan tài và đưa tang ngay trong đêm nay với tốc độ ánh sáng.
Rất nhiều thế lực cũng bắt đầu rục rịch, thầm tính toán xem sau khi sự thật được phơi bày, mình nên bỏ đá xuống giếng với nhà Tuyệt Tiễu, hay là nên trả đũa đây?
Nhưng cái hay của một cú lật kèo chính là nó hoàn toàn có thể lật thêm lần nữa. Bởi vì ngay tối hôm đó, vô số người đã thấy một cỗ xe ngựa có huy hiệu Hoàng Gia xuất hiện giữa khu phố sầm uất, nghênh ngang đi qua đường.
Hơn nữa, nếu chỉ có xe ngựa thì cũng thôi đi, đằng này Vương nữ còn ngồi bên trong, vén rèm cửa sổ mỉm cười vẫy tay với người dân ven đường. Gương mặt hồng hào, thần thái rạng rỡ, nàng tiến vào dinh thự Công tước, có lẽ là để dùng bữa tối, sau đó lại ngồi xe ngựa quay về nhà khách.
Lần này thì dân trong thành choáng váng hết cả lũ. Tối hôm đó, doanh thu của vô số quán rượu tăng vọt gấp mấy lần, bởi vì ai nấy cũng đều đang mặt đỏ tía tai tranh cãi về cùng một chuyện.
"Đệch, đây mà là bộ dạng của người bệnh nặng sắp chết à? Thằng nào tung tin vịt thế không biết?"
"Mày mù à? Bả mà khỏe thật thì sao không xuống đi vài bước đi? Biết đâu lại là trang điểm để cố gượng thì sao."
"Nói cái gì thế? Chẳng lẽ quên Trường Ca Hầu tước đã làm bao nhiêu chuyện vì chúng ta rồi à?"
"Hà, tao là người nam cảnh nhé, chưa từng hưởng chút ân huệ nào của ông ta cả, sống chết của ông ta thì liên quan đếch gì đến tao? Đúng là bắt cóc đạo đức!"
"Mẹ kiếp, sao lại có loại người như mày nhỉ? Đúng là không biết xấu hổ!"
"Mày! Dám đẩy tao à?"
Thế là tối hôm đó, cả đội Tuần Tra trong thành lẫn phòng khám bệnh đều được dịp cày thêm một mớ thành tích.
Trải qua mấy lần đảo chiều liên tục, nội bộ cửa ải Tuyệt Tiễu lúc này đã sóng ngầm cuồn cuộn. Nếu không phải vì thân phận của Vương nữ quá nhạy cảm, và xét về cả tình lẫn lý, đa số mọi người đều không dám cũng không muốn suy đoán lung tung, thì e rằng tình hình dư luận còn hỗn loạn hơn nữa.
Nhưng cũng chính vào buổi sáng hôm đó, một người trùm mũ áo bí ẩn đã ra tay liên tục trên con phố thương mại xa hoa nhất trong thành. Không hề mặc cả, cũng chẳng thèm để ý đến việc bị hét giá, người này đã dùng một số tiền có thể gọi là trên trời để vơ vét một đống lớn dược liệu quý hiếm và đắt đỏ.
Mức độ tiêu tiền điên cuồng thậm chí đã kinh động đến cả phủ Công tước, phải phái người đến mời vị đại gia này dùng một bữa cơm thân mật. Nhưng người trùm mũ này có chiến lược và định lực cực mạnh, dường như thật sự chỉ đến để mua đồ mà thôi. Bất kể là ai, cho dù là Công tước mời, gã đều từ chối.
Nhưng ngay khi gã vác cái túi tiền vẫn còn kêu leng keng và chuẩn bị rời đi, gã lại đột ngột rẽ ngoặt, đi đến một gian hàng ở khu chợ gần đó, hỏi mua mấy cuộn giấy ma pháp có hình thù kỳ quái giống như vẻ ngoài của đám người ngoại địa kia.
Ngay lúc đôi bên mua bán đang tiền trao cháo múc, một cơn gió đột nhiên thổi qua, vừa đúng lúc tốc chiếc mũ trùm của gã lên, để lộ ra khuôn mặt bên dưới.
Nếu là người bình thường thì thoáng qua như vậy cũng chẳng có vấn đề gì, nhưng khuôn mặt của người kia lại có hiệu ứng hút mắt, khiến ai cũng phải ngoái nhìn, thế nên lập tức bị nhận ra.
"Vãi, kia... kia không phải là Thần Tuyển sao?"
"Ha, đúng là cậu ta thật."
"Các người nhận lầm người rồi!"
Buông lại một câu bằng chất giọng êm tai đặc trưng, Thần Tuyển co cẳng bỏ chạy không thèm ngoảnh đầu lại, chỉ để lại một đám quần chúng qua đường lại được phen xôn xao.
Câu hỏi đặt ra là, nếu Vương nữ đã khỏi bệnh, tại sao Thần Tuyển lại phải như một kẻ lắm tiền ngu ngơ, dùng cái giá cao hơn đến mấy chục phần trăm để mua sắm số lượng lớn những loại thuốc bổ đắt tiền... à, theo phân tích của những người có chuyên môn, tất cả đều là thuốc đại bổ dùng để bồi bổ cơ thể và giữ mạng?
Tuy nhiên, sau một hồi bàn tán sôi nổi, vẫn có người tinh ý thắc mắc tại sao Thần Tuyển sau khi mua nhiều đồ đắt tiền như vậy lại đột nhiên rẽ sang một sạp hàng vỉa hè để mua đồ của người ngoại địa, thế là tất cả đều đổ xô đến hỏi giá một cách lịch sự.
"Vãi, hóa ra là Kỷ Minh à, tôi còn tưởng là người của Hội Anh Em Thích Khách đến đây chứ..."
Thương Binh vẫn còn đang kinh ngạc vì người mua bùa của mình với giá cao lại chính là Kỷ Minh, thì đã bị một đám NPC vây kín.
"Huynh đệ, cuộn giấy ma pháp này của cậu bán thế nào đấy!"
"Bao nhiêu tiền thế, cho tôi một cái!"
"Móc ví ra đi! Dù sao đây cũng là hàng cùng loại với Thần Tuyển dùng, chắc chắn là hời lắm mới mua được thứ tốt này!"
"Tôi... tôi..."
Thương Binh làm sao đối phó nổi với sự bao vây của nhiều khách hàng như vậy, lập tức lắp ba lắp bắp, may mà người đến "đầu sóng ngọn gió" này không chỉ có mình hắn.
"Gì cơ? Đây không phải cuộn giấy ma pháp, đây là bùa thần kỳ!"
Lạc Đào Chu bất ngờ nhảy ra, thiên phú kinh doanh lại bắt đầu trỗi dậy. Hắn liền nhân lúc Kỷ Minh đang kéo traffic cho bọn họ, giơ ra hai lá bùa rồi bắt đầu lớn tiếng quảng cáo.
"Bùa thần kỳ của chúng tôi nhỏ gọn dễ mang theo, chỉ cần lấy ra một tờ, đọc chú ngữ là có hiệu lực ngay. Kéo thế nào cũng không rách, dùng để trừ tà, phòng bị đánh lén, hay tiêu diệt quỷ dị đều cực kỳ hiệu quả."
"Các vị xem, mở ra trông như một cái bookmark, khi tiếp xúc với lời nguyền hay quỷ dị sẽ phát sáng và nóng lên, sát thương rất mạnh. Các vị xem nó này, kéo thế nào cũng không rách, không xù lông không bung chỉ, dùng bảy tám lần cũng không thành vấn đề."
"Đi thám hiểm du lịch mang theo nó thì tiện phải biết, dùng nó đánh khô lâu, diệt U Linh, trị Vu Yêu, sạch sẽ không tì vết! Gì cơ? Mua ở đâu á? Ngay tại quầy hàng nhỏ phía dưới này đây, mua năm tặng năm, còn được Giáo Hội bảo chứng nữa nhé!"
Ở một nơi khác, Kỷ Minh, người vừa hoàn thành một pha lẩn trốn nhờ Bùa Che Dấu Hơi Thở, lại xuất hiện ở nhà khách. Nhìn cảnh đám người chơi tranh nhau cướp giật mấy lá bùa thần kỳ khiến giá cả tăng liên tục trên màn hình theo dõi, hắn mỉm cười.
"Đám nhóc ranh này đúng là ranh ma như khỉ, chỉ cần gợi ý một chút là có thể diễn sâu đến ba trăm kiểu."
Màn kịch giật dây dư luận qua lại hai ngày nay dĩ nhiên đều là bút tích của hắn. Với sự giúp đỡ hết mình của Đặc Ni Tư, Allie, và thậm chí cả Công tước Tuyệt Tiễu, mọi chuyện đều diễn ra rất thuận lợi, đã thành công khuấy đục dư luận trong thành liên quan đến Vương nữ, chỉ còn thiếu bước cuối cùng.
Về phần bước cuối cùng này...
Hắn bưng chén trà ngồi chờ chưa được bao lâu thì một Tinh Linh cao gầy với đôi tai dài bước tới, chính là hội trưởng của [Tinh Không], Howard.
Nhưng khác với vẻ tự tin thường ngày, hôm nay trông anh ta có vẻ khá chán nản.
"Chào ngài, chúng tôi đã điều tra thành công danh sách những kẻ khả nghi mà đại thương nhân Winster đã tiếp xúc trong thời gian gần đây. Nhưng có một người trong đó thực sự không tra ra được gì cả, ngài xem độ hoàn thành nhiệm vụ này có thể được khoảng bao nhiêu ạ?"
Kỷ Minh điềm tĩnh nhận lấy, phát hiện quả không hổ là người có bối cảnh quan phương của Bạch Ưng. Chất lượng của bản báo cáo điều tra này vượt xa các công hội người chơi nghiệp dư khác, độ chi tiết đã không thua kém gì những "dân chuyên" như [Cẩm Y Dạ Hành].
Còn về kẻ không thể điều tra rõ...
Đương nhiên, kẻ này có thể là con dao do bàn tay đen đứng sau giật dây Winster phái tới, hoặc chính là bàn tay đen đó. Chẳng lẽ lại có thể để cho mấy tay mơ mới vào nghề tình báo lột sạch sành sanh... dễ dàng như vậy sao?
Tuy nhiên, dựa trên các thông tin mà Kỷ Minh thu thập được từ người chơi trong thời gian gần đây, thân phận của vị hắc thủ này cũng đã hé lộ phần nào. Rất có thể đó là Công tước Cao Bảo – một quý tộc ở vùng đất Bắc Thâm Lâm, kẻ đã thèm muốn cửa ải Tuyệt Tiễu từ lâu và từng không chỉ một lần phát biểu công khai các bài diễn thuyết với chủ đề như «Nếu tôi có thể có nhiều đất phong hơn – Lấy cửa ải Tuyệt Tiễu làm ví dụ» hay «Phấn đấu 300 ngày, tôi muốn chiếm một cái... cửa ải thật to».
Kỷ Minh cất kỹ phần tình báo này rồi ngẩng đầu lên.
"Rất tốt, các anh đã làm đủ nhiều rồi. Có thể đạt được hiệu quả như vậy trong thời gian ngắn, tôi nghĩ mình nên cho các anh điểm tối đa mới phải."
Howard nhất thời mừng rỡ. Dĩ nhiên, điều anh ta vui không phải là điểm thưởng quy đổi từ nhiệm vụ này, mà là giá trị của chính "nhiệm vụ ẩn" này.
Vào đêm hôm trước, sau khi nhận được tin bản đồ mới sắp mở, những người chơi cấp 20 trong các công hội lớn đã tập trung sẵn sàng tại bức tường không khí ở Bắc cảnh, kéo thành một hàng dài.
Tuy rằng thân xác họ tạm thời không thể rời khỏi lãnh địa Hesse và vùng bình nguyên, nhưng việc moi chút thông tin từ NPC cũng không khó. Vì vậy, những công hội hàng đầu đã biết tám phần bản đồ mới này là cửa ải Tuyệt Tiễu, nên đã thuê hoặc mua sẵn những con tuấn mã và xe ngựa nhanh nhất từ trước.
Người biết chuyện thì hiểu là họ đang chờ bản cập nhật mới, người không biết còn tưởng họ đang tổ chức một cuộc đua ngựa tầm cỡ marathon.
Trên thực tế, mấy tiếng đồng hồ đầu tiên sau khi bản đồ mới mở ra đúng là như vậy. Dù cho đội của Kỷ Minh vì cấp độ trung bình cao nên tốc độ đã không chậm, nhưng những người chơi kia vẫn dựa vào sự hăng hái ngấm ngầm cạnh tranh mà rút ngắn thời gian này thêm mấy chục phút, và đã đến được chân cửa ải Tuyệt Tiễu vào rạng sáng hôm qua.
"Woa, trước cứ tưởng dãy núi Hắc Long cản đường, ai ngờ lại là một cửa ải hùng vĩ thế này à?"
"Chắc chắn lại là hàng của đội ngũ sản xuất rồi. Thề luôn, đám producer chắc chắn là fan cuồng kỳ quan, cái loại mà chơi ‘Civilization 6’ chỉ vì người khác cướp mất kỳ quan của mình mà sẵn sàng phát động chiến tranh ấy."
Nếu là người chơi bình thường, có thể họ sẽ liều lĩnh phi thẳng đến chân cửa ải, nhưng những người đã cày lên được level 20 bây giờ tuyệt đối không phải kẻ ngốc.
Họ cẩn thận dừng xe ngựa ở một thôn làng gần đó, sau khi để lại đủ nhân viên canh gác, họ cho đội tiên phong đã được xác định từ trước cải trang thành thương nhân vào thành để đi đến cổng cửa ải Tuyệt Tiễu.
Tuy rằng bây giờ «Song Nguyệt Chi Kiếm» đã trở thành một trò chơi toàn cầu hóa thực sự, nhưng tỷ lệ người chơi có khuôn mặt phương Đông trong đó vẫn khá lớn.
Vì vậy, khi lính gác thành ngáp dài bắt đầu quy trình kiểm tra trong ngày và thấy một đám người tóc đen mắt nâu chen chúc bên ngoài, họ đều có chút ngẩn người.
"Các người... từ đâu tới vậy?"
"Thành Dương Quang, bạn ơi! Chúng tôi thuộc Cộng đồng Tháp Cao."
"Tháp Cao... à, tôi biết, tôi biết! Người phương Đông đúng không, tôi biết mà, giống như vị Thần Tuyển của Thánh Quang vừa vào thành hôm qua."
Sau khi nhận lấy giấy tờ chứng minh thân phận do Cộng đồng Tháp Cao, Ủy ban tự trị thành Dương Quang và phân hội Thánh Quang Giáo tại thành Dương Quang cùng cấp, và kiểm tra qua loa hàng hóa, lính gác cảm thấy không có gì đáng ngờ. Nhận một khoản phí lót tay xong, họ liền cho đám người chơi tiến vào cửa ải Tuyệt Tiễu.
Người chơi thấy vậy kẻ mừng người lo.
Người mừng thì hớn hở: "Hú, nhanh phết nhỉ, tôi còn tưởng phải chạy việc cả buổi sáng chứ. Xem ra nội bộ cửa ải Tuyệt Tiễu cũng dễ thở đấy."
Người lo thì lắc đầu: "Quản lý lỏng lẻo quá, khẩu súng kíp tôi giấu dưới hàng hóa hoàn toàn không bị phát hiện. Lỡ như đó là vũ khí hủy diệt hàng loạt thì sao?"
Nhưng dù thế nào đi nữa, phong cảnh Dị Vực đậm đặc hơn cả thành Dương Quang của cửa ải Tuyệt Tiễu vẫn khiến các người chơi nhanh chóng đắm chìm, nóng lòng muốn tiêu sạch tiền trong túi.
Nhưng vừa mới bước vào một quán rượu trông có vẻ không tồi, họ liền thấy mấy gã côn đồ du đãng đang cười hô hố cụng ly ở góc phòng, miệng tuôn ra những lời lẽ tục tĩu như một cuốn từ điển sống.
Tuy nhiên, chân mày còn chưa kịp nhíu lại, góc dưới bên phải tầm mắt đã hiện lên một thông báo nhiệm vụ.
【Nhiệm vụ khen thưởng: Ác mộng mang tên lãi suất cao】
【Giới thiệu nhiệm vụ: Khi đang gọi món trong quán rượu, bạn vô tình nghe thấy đám đàn ông bàn bên đang nói chuyện cho vay nặng lãi. Chúng còn lớn tiếng khoe khoang về việc đã ép một con bạc bán con gái để trả nợ. Là một người căm ghét cái ác, bạn quyết định cho chúng nếm thử một chút rung động từ chính khí.】
【Phần thưởng nhiệm vụ...】
Các người chơi nhìn nhau, khóe miệng từ từ nhếch lên.
"Trúng mánh rồi!"
Ngoài những nhiệm vụ khen thưởng thông thường do hệ thống tự động phát hành này, Kỷ Minh còn "vô tình kích hoạt" các nhiệm vụ ẩn cho những công hội có thực lực.
【Bạn chú ý thấy trong thùng hàng của đoàn xe đi ngang qua có một bao lương thực cứu tế do Cộng đồng phân phát. Chuyện gì đang xảy ra vậy?】
【Bạn để ý thấy sâu trong con hẻm nhỏ có một hội quán rất kỳ lạ, đàn ông ở đây dường như còn nhiều hơn cả phụ nữ. Đây là...】
【Bạn phát hiện gã có giọng Bắc Thâm Lâm kia đang lén lút gặp mặt đại thương nhân Winster. Chuyện gì đang xảy ra vậy?】