Là khá quan trọng, đợt này phải nắm chắc, ít nhất phải để lại một ấn tượng thật tốt.
Cái gì, ngươi nói chẳng lẽ Allie không phải người của Vương Tộc sao?
Nếu xét trên giấy tờ thì đúng là vậy, cô ấy có tên trong gia phả, là hậu duệ có gốc gác đàng hoàng của Vương Thất Huy Quang.
Nhưng trên thực tế thì...
Chưa kể cha cô ấy là Hầu tước chứ không phải ở rể, cho dù có thật là ở rể đi nữa, thì đứa con cháu chỉ tồn tại để giữ thể diện cho Vương Thất, thậm chí còn mang huyết thống dị tộc, sao có thể được coi là người của Vương Tộc chứ?
Tóm lại, dù đã gần đến giờ ăn khuya, vị Tử tước vẫn cho bày một bàn tiệc tối thịnh soạn trong lâu đài.
Mời Thân Vương, Thần Chọn, cùng với vương nữ tiểu thư... à mà thôi, bọn họ có lẽ chẳng có chuyện cũ gì để ôn lại, vậy thì tụ tập lại tán gẫu vài chuyện thú vị vậy.
Mặc dù Thân Vương rất sẵn lòng chia sẻ về chuyến hành trình đầy gian nan của mình, và Kỷ Minh cũng vui vẻ kể về phong thổ nhân tình ở thành Dương Quang, nhưng rõ ràng đây không phải là chủ đề chính của bữa tiệc.
Dăm ba câu, vòng tới vòng lui, cuối cùng vẫn là lộ ra ý đồ, chuyển sang những chủ đề khá nhạy cảm.
Vì vậy, Philip nhấp một ngụm rượu vang, giả vờ vô tình hỏi.
"Ta nghe nói Thần Chọn đại nhân y thuật siêu phàm, giao thiệp rộng rãi, không chỉ thân với giới quý tộc phía Nam mà còn có giao tình rất tốt với vương nữ Allie, có thật không?"
Thấy đối phương nói có ẩn ý, Kỷ Minh cân nhắc một chút rồi lựa lời đáp.
"Coi như là chiến hữu đi, từ lúc phát hiện Giáo Hội Bóng Mờ xâm nhập cho đến khi chúng phát động tấn công toàn diện, tôi và cô ấy đều tham gia rất nhiều, cũng lập được không ít công lao."
Philip nghiền ngẫm những lời này, phát hiện không tìm ra được kẽ hở nào.
Mặc dù đội Bắc tiến đi đường khá chậm, nhưng chiến báo về trận bảo vệ thành Dương Quang đã được ngựa tốt cấp tốc đưa về vương đô từ trước.
Đây cũng là lý do căn bản khiến hắn phải vội vàng tạm thời rời khỏi lãnh địa, dù công việc còn bề bộn, cũng phải mau chóng dắt cô em gái đi khắp nơi tìm kiếm sự ủng hộ.
—— Xét một cách khách quan, Allie nhà người ta đã lập được chiến công chống giặc ngoại xâm rồi!
Phải biết rằng, dù cho Huy Quang có là một vương quốc trọng văn khinh võ, chìm đắm trong hưởng lạc, giống như Đại Tần ở dị giới, thì chiến công thực sự vẫn là thứ chí cao vô thượng, là điểm sáng giá nhất trong hồ sơ cá nhân.
Vậy vấn đề ở đây là, Allie lập chiến công thì cứ lập đi chứ, hắn đã là Thân Vương rồi, tại sao còn phải quan tâm người khác leo lên như thế nào?
Hết cách, ai bảo Allie và Phỉ Á lại tình cờ cùng tuổi, tháng năm năm nay đều phải tham gia Khảo Hạch Vương Thất cơ chứ?
“Sao nhà người ta lại có đứa ‘trâu bò’ thế chứ, miệng thì nói về quê nghỉ hè, kết quả lại âm thầm cày hết cả xe tải sách luyện thi!”
Cho nên khi nghe tin Allie lập chiến công, tâm trạng của hắn cũng na ná như vậy.
Điều chết người hơn là, kể cả có là thi đại học đi nữa, số học sinh đỗ vào các trường top mỗi khóa cũng phải tính bằng vạn, dù là những trường danh tiếng nhất cũng có đến vài ngàn suất cho mọi người tranh nhau.
Còn Khảo Hạch Vương Thất, thông thường mỗi năm chỉ có tối đa một vị tử đệ đến tuổi được thông qua. Nói cách khác, nếu “con nhà người ta” đỗ, thì “con nhà mình” coi như tạch.
Đúng là quy định này nghe rất ngớ ngẩn, nhưng thứ nhất, nó không được viết trên giấy trắng mực đen mà chỉ là một quy tắc bất thành văn, và thứ hai...
Muốn thăng tiến, muốn thành công, chẳng lẽ vận may lại không quan trọng sao?
Lật giở sử sách, trong lịch sử có biết bao anh hùng vốn có thể ngạo thị thiên hạ, lại bị những kẻ kiệt xuất hơn cùng thời che lấp hết hào quang? Cho nên đây cũng được coi là một vòng khảo nghiệm.
Trong lịch sử chỉ có một ngoại lệ, đó chính là mẹ của Allie, công chúa Mộng Tuyền.
Nhưng người ta mười bảy tuổi đã sớm mở khảo hạch, sửa đổi cũng chỉ là yêu cầu "đến tuổi" mà thôi, hơn nữa việc dùng hết cơ hội trước thời hạn cũng là một sự mạo hiểm.
Huống chi Mộng Tuyền là một tài nữ nổi danh trong lịch sử, văn võ song toàn đều đạt điểm tối đa, Quốc Vương và quần thần có đủ lý do để bao dung cho sự phóng khoáng nhỏ bé của nàng.
Còn về phần Phỉ Á... xin lỗi, chỉ xét về mặt nhan sắc thôi cũng không bằng người ta, nên thôi bỏ đi.
Nhưng chuyện là do con người tạo ra, bị buộc phải đối mặt với cuộc khảo hạch sinh tử này cũng không có nghĩa là không có đường sống.
Tuy Lão Quốc Vương năm đó đã hứa hẹn Allie nhất định sẽ được phong làm công chúa, nhưng ông cũng không nói rõ là phong vào năm hai mươi tuổi, hay là đợi đến hai mươi lăm tuổi rồi hưởng suất bảo hiểm.
Hơn nữa, lỡ như đến tháng bảy, tháng tám, ông lại bổ sung một câu "phong thưởng của Allie là trường hợp đặc biệt, nàng không cần tham gia khảo hạch" thì chẳng phải Phỉ Á lập tức có cơ hội hay sao?
Vì vậy, Philip nghĩ ra hai con đường, một là dốc toàn lực, trước tiên tích lũy thật nhiều con bài tẩy cho em gái mình, hai là vận động các mối quan hệ, để Quốc Vương trì hoãn việc phong thưởng này, hoặc dứt khoát biến nó thành trường hợp đặc biệt!
Xét từ góc độ này, sự tồn tại của Thần Chọn Kỷ Minh bỗng trở nên vô cùng quan trọng.
Đầu tiên, hắn cũng có chiến công, hơn nữa trước đó còn sáng tạo ra một môn học vấn kinh thiên động địa.
Lần này trở về Giáo Đình, không nói đâu xa, dù không muốn tại vị, một ghế giáo chủ danh dự cũng không thoát được, sau này đi đến đâu cũng là thượng khách, lời nói có trọng lượng.
Tiếp theo, hắn là đồng minh quan trọng nhất của Allie ngoài người thầy Đặc Ni Tư, có đủ lý do để giúp đỡ nàng trở thành công chúa.
Không sai, là giúp nàng *trở thành công chúa*, chứ không phải giúp nàng *thông qua khảo hạch*.
Tư. Tưởng. Đã. Thông!
Ai nói cùng đi trên một cây cầu độc mộc thì nhất định phải trở thành kẻ thù đâu!
Liệu có khả năng này không, tôi giúp “con nhà ông” được tiến cử, ông giúp “con nhà tôi” vượt qua kiểm tra, đôi bên cùng có lợi, cùng nhau đè bẹp những đối thủ cạnh tranh khác?
Đương nhiên, người thông minh trên đời này không chỉ có mình Philip.
Theo hắn biết, trong số năm vị con cháu tham gia khảo hạch năm nay, ba nhà còn lại đã có hai nhà chuẩn bị sẵn “viên đạn bọc đường” nhắm vào Kỷ Minh rồi.
Thực ra hắn cũng đang chuẩn bị, ai ngờ trời lại giúp mình, lại gặp được Thần Chọn ở cái nơi khỉ ho cò gáy này, coi như đợt này hắn đã chiếm được tiên cơ.
Nghĩ đến đây, Philip bất giác liếc nhìn Tử tước Khô Mộc.
Nhưng hoa rơi hữu ý, nước chảy vô tình, ánh mắt đầy tán thưởng này rơi vào mắt Tử tước Khô Mộc lại thành ra mình cuối cùng đã được đại lão để mắt tới!
Sự phục vụ của ông ta nhất thời trở nên ân cần hơn, ngay cả bình rượu ngon cất giữ nhiều năm, định để dành cho con trai cưới vợ cũng đem ra cho mọi người thưởng thức.
"Không hổ là Tử tước Khô Mộc, đây là bữa ăn ngon miệng nhất của tôi kể từ khi đến vương quốc Huy Quang đấy."
Nghe được lời khen ngợi của Thần Chọn Kỷ Minh, ông ta càng thêm kích động, lập tức ra lệnh cho đội nhạc quý tộc mà mình tâm đắc nhất phải bò dậy khỏi giường, đến đây tấu một khúc nhạc tao nhã cho Thần Chọn đại nhân!
Nhã, cái gì là nhã? Thánh ca của Giáo Hội chính là nhã.
...
“Bảo Lão Mặt Trời giùm tôi, thánh ca của ngài ấy khó nghe vãi, đề nghị qua Trái Đất tìm đồng nghiệp thỉnh giáo đi, mấy bản remix của mấy ông thần não to còn hay hơn cái này.”
[Hệ thống: Ngài ấy nói đang tham khảo, quay đầu lại sẽ remix hết thành phiên bản Rock, rồi chêm thêm tí ngôn ngữ Trái Đất vào.]
“Đậu má, thế thì thôi khỏi!”
Bất quá, Tử tước Khô Mộc cũng không ngốc đến mức nghĩ rằng chỉ bằng một bữa cơm, một bản nhạc là có thể khiến hai vị đại nhân sẵn lòng nâng đỡ mình.
Tương lai còn dài, ông ta làm vậy cũng chỉ để kiếm thêm chút thiện cảm mà thôi.
Cho nên.
"Thời gian không còn sớm, chắc hẳn mấy vị đại nhân ngày mai còn có việc quan trọng, ta đã cho người chuẩn bị phòng ngủ xong xuôi, mời theo người hầu gái đi ạ, nếu có nhu cầu gì, xin cứ tự nhiên phân phó."
Ra khỏi phòng tiệc, Kỷ Minh vẫn đang suy nghĩ về mấy câu nói vừa rồi của Philip Thân Vương.
Là một người sớm muộn cũng phải nhập cuộc, nhưng ít nhất hiện tại vẫn là người ngoài, hắn đương nhiên không biết cuộc đấu đá nội bộ của Vương Thất hiện tại đang ở hình thái nào.
Nhưng hắn giỏi nhìn mặt đoán ý, có thể nhìn ra Philip Thân...