Sự thật chứng minh, đôi khi nói trước bước không qua. Bởi vì ngay ngày thứ hai sau khi cha con nhà Sói Vương thề đồng lòng, "biến cố" đã ập tới.
Không sai, những tin đồn mà A Tức Bảo tưởng rằng đã bị mình dẹp yên hoàn toàn, chỉ trong một đêm đã lan truyền sôi sùng sục khắp Hoang Nguyên.
"Ông biết tin gì chưa?"
"Biết rồi."
"Biết cái gì?"
"... Tôi không biết."
*Im lặng.*
"Thế thì tôi cũng có biết gì đâu!"
Ái chà, được rồi, tuy hình thức "sôi sùng sục" này có hơi dị, nhưng nó đã khuấy động cả Hoang Nguyên, khiến lòng người hoang mang, dư luận xôn xao là không thể chối cãi.
Đến nỗi hai đồng minh ban đầu đã trợ giúp Sói Vương gây dựng cơ nghiệp là Hồ Vương của vương đình Cửu Vĩ và Ngưu Vương của vương đình Đại Địa cũng phải chạy tới bóng gió xa gần, muốn tìm hiểu xem rốt cuộc chuyện quái gì đang xảy ra.
"Ha, bản vương có được ngày hôm nay, chẳng phải đều nhờ vào các vị đây sao? Với giao tình của chúng ta, cần gì phải tin vào mấy lời đồn nhảm đó!"
Sói Vương ngoài miệng thì nói cứng như vậy, nhưng trong lòng vẫn sợ xảy ra chuyện ngoài ý muốn, nên đã đẩy lịch tập hợp quân đội lên sớm mấy ngày.
Hơn nữa, chuyện tốt không ra khỏi cửa, chuyện xấu đồn xa ngàn dặm.
Những tin đồn nhảm này cứ thế lan truyền, không ngờ dần dần bay đến tận vùng cao nguyên, rồi theo tốc độ chóng mặt của Internet mà đi khắp địa cầu.
Nào là Thạch Nhân một mắt, nào là "Thanh gươm trong đá", rồi cả vụ "thư trong bụng cá" kinh điển...
Tuy thiếu mất màn cáo gáy, nhưng với cái combo quen thuộc này, người chơi vừa nghe là biết ngay có bàn tay của phe mình nhúng vào.
Thế nhưng, điều bất ngờ là sau khi hóng được drama mới, họ hấp ta hấp tấp lượn một vòng khắp các diễn đàn, lại phát hiện không có một bài post nào đứng ra nhận kèo.
"Chuyện này..."
Lần này, ngay cả vùng cao nguyên cũng nổi lên tin đồn tứ phía, ai nấy đều đoán xem rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra.
Lẽ nào... là nhiệm vụ ẩn quy mô lớn do nhà phát hành sắp đặt?
Cũng chính lúc này, một người chơi thuộc tộc Hầu Nhân với bộ lông đen sẫm cuối cùng cũng đọc xong thanh tiến trình, hoàn thành việc hồi sinh trên một khoảng đất trống cạnh sân đấu.
Hắn nhìn quanh một lượt, ngay khi vừa lấy lại quyền kiểm soát cơ thể, liền sải bước như sao băng tiến về một hướng đã xác định.
Rất nhanh, hắn đã đến thị trấn Cẩu Cẩu ở phía bắc, nơi đã được mở rộng gấp ba lần, rồi luồn lách qua bảy ngõ tám hẻm, chui vào một quán trọ trong khu dân cư.
Chào hỏi người chơi đại gia đang ngồi ở cửa, gã Hầu Nhân đi lên lầu hai của quán trọ, gõ thẳng vào cửa của một căn phòng.
Chưa kịp vào trong, một người đàn ông mặc âu phục đã lập tức bước tới, vô cùng kích động nắm lấy tay hắn.
"Vất vả cho cậu rồi, đặc công Tinh Minh! Cậu đã hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo, thanh kiếm đó cuối cùng cũng được đưa ra rồi!"
Giống như một lữ khách xa nhà cuối cùng cũng gặp được người thân, gã Hầu Nhân cũng siết chặt tay đáp lại.
"Tôi ẩn nấp suốt ba tháng chính là vì ngày hôm nay, gánh vác lo âu cho tổ quốc, tôi không thể chối từ!"
Không sai, những chuyện này đúng là do người chơi làm, nhưng là do chính phủ các nước âm thầm thực hiện, giấu cả những người chơi khác.
Hơn nữa, không chỉ một quốc gia hành động, mà là nhiều quốc gia đã liên thủ để thúc đẩy chuyện này.
Bởi vì tuy ánh mắt của người chơi luôn bị chuỗi nhiệm vụ đặc sắc của vương quốc Huy Quang từ nam chí bắc thu hút.
Mãi cho đến khi A Tức Bảo xông lên cao nguyên đại náo một trận, họ mới nhớ ra ở phía nam còn có một thế lực gọi là vương triều Sói Vương.
Nhưng chính phủ các nước lại không hề chìm đắm trong tư tưởng an nhàn đó, ngay từ đầu họ đã cảnh giác với bộ lạc du mục đang lăm le ở phía nam.
Dù sao thì lịch sử đã dạy cho họ hết lần này đến lần khác rằng, khi người dân ở Hoang Man gặp khó khăn vì lợi ích, chậm nhất là vào mùa thu, hai bên chắc chắn sẽ bùng nổ một cuộc chiến tranh.
Vì vậy, suốt mùa hè, dù là chế tạo súng, pháo, xe tăng hay cơ giáp, tất cả đều là để chuẩn bị cho cuộc chiến này.
Hơn nữa, tâm công là thượng sách, họ đã sớm cử một lượng lớn đặc công và gián điệp đến Hoang Nguyên, một mặt âm thầm thu thập tình báo, một mặt lặng lẽ chờ đợi thời cơ.
Thế là mùa thu đến, Sói Vương cảm thấy mình "ổn rồi", chính phủ các nước liền liên thủ ra tay, bắt đầu đào xới tận gốc rễ nền tảng của vương triều Sói Vương.
Ví dụ như vị đặc công Tinh Minh, hắn đã dựa vào ưu thế bẩm sinh khi khởi đầu với tộc Hầu Nhân để sớm mai phục trong bộ lạc đó.
Chờ đến khi cấp trên ra lệnh, hắn liền liên lạc với một đặc công bí mật khác, nhận được thanh ma pháp cự kiếm được dùng làm mồi nhử và giấu không ít cơ quan bên trong.
Nhân lúc đêm khuya mọi người say ngủ, hắn khoác Áo Choàng Tàng Hình, lén cắm thanh kiếm vào quảng trường trong làng, rồi dựa vào tay nghề tinh xảo của mình để tạo ra "lời tiên tri" trước mắt.
Về phần tại sao sau khi hắn nhảy sông tự vẫn, dù người chơi chết đi rõ ràng không để lại xác, nhưng đám Lang Nhân vẫn vớt được một cái xác lên, đó là do đạo cụ hắn đã chuẩn bị từ trước.
Biết sao được, thảo nguyên quá rộng, thú nhân lại quá nhiều, thi thể ư... Ha, chẳng cần tốn công tìm cũng có, nhét vào ba lô giữ tươi là xong.
Tình hình ở những nơi khác của Hoang Nguyên cũng y hệt như vậy, đều do gián điệp hoặc đặc công tạo tin đồn, gieo rắc lo âu, nói chung là không muốn để Sói Vương được yên ổn.
Chỉ có thể nói, những thủ đoạn chiến tranh mà các cường quốc tích lũy qua hàng ngàn năm thật sự quá nhiều, chỉ cần hé ra một chút cũng đủ âm hiểm vô cùng.
Hơn nữa, Sói Vương vốn kiêu ngạo, hoặc có lẽ là để chuyển dời cái danh tiếng hôi thối đến cực điểm của mình, Hạ Xích kia cần phải dựng lên một cái bia đỡ đạn cũng bị mọi người ghét tương tự.
Đây cũng là nguyên nhân sâu xa vì sao từ đầu đến cuối, dường như chưa từng nghe nói Hoang Nguyên có bộ lạc của con người – đã sớm bị diệt sạch cả rồi, huynh đệ ạ!
Vì vậy, Hạ Xích kia theo bản năng đã cho rằng những kẻ chống đối mình trên cao nguyên đều là lũ nhân loại hèn mọn, lại không hề biết rằng cộng đồng Tháp Cao chưa bao giờ chỉ là của "loài người".
Hắn cũng hoàn toàn không ngờ rằng từ đầu đến cuối chẳng có một người khai thác nào xuất hiện ở Hoang Nguyên, điểm xuất phát điều tra của hắn đã sai bét, tra ra được kẻ chủ mưu đứng sau mới là chuyện lạ.
Tuy nhiên, dù có bao nhiêu thao tác ngầm, đó cũng chỉ là những hành động bí mật của chính phủ các nước.
Trên bàn cờ của Quốc hội Tháp Cao, mục tiêu hành động chính của mọi người vẫn là Bội Moss Hãn Quốc xa xôi.
Và dưới sự thúc đẩy của Linh Tịch với vai trò trung gian, hai thế lực lớn quả thực đã ký kết không ít thỏa thuận hợp tác từ quân sự đến thương mại.
Hơn nữa, xét thấy giai đoạn hiện tại Tháp Cao sắp phải đối mặt với chiến tranh, nên Khả Hãn đã hào phóng vung tay, quyết định cử ba quân đoàn đến giúp những người bạn Tháp Cao chống đỡ áp lực.
Phải biết rằng, trong khi Hoang Man nguyên ngày càng lạnh giá, thì phương Bắc lại sắp vào hè, đó chính là khoảng thời gian ấm áp duy nhất trong năm trên thảo nguyên Cát Nhĩ, cũng là lúc cần một lượng lớn lao động tráng niên tham gia sản xuất.
Cho nên dù có lên đường ngay bây giờ, thì phải đến cuối tháng chín, đội quân gần vạn người này mới đến được chiến trường, không chừng lúc đó trận chiến đánh nhanh một chút cũng đã kết thúc, nhưng anh Sư Tử nhà ta quả là chuẩn không cần chỉnh ở khoản nghĩa khí!
Vì vậy, để đáp lại, Quốc hội sau khi thương nghị đã quyết định cử một phái đoàn chuyên gia chủ yếu về nông nghiệp và chăn nuôi đến để cung cấp hướng dẫn và hỗ trợ kỹ thuật sản xuất cho các anh em thú nhân.
Về phần phái đoàn chuyên gia này... Dĩ nhiên là những tín đồ của Rừng Rậm đã quy thuận Thần Mùa Màng Grays, những người ngày ngày chăm chỉ cày cấy, khiến sản lượng nông sản của cao nguyên không ngừng tăng vọt.
Cho nên dù người chơi đến nơi đó chắc chắn sẽ bị bức tường không khí 【Server chưa mở】 chặn lại, nhưng NPC thì làm gì có hạn chế này, họ chạy qua đó chẳng phải sẽ khiến dê bò ở đó no chết tươi hay sao?
Thế nhưng, trò chơi cài cắm đặc công chưa bao giờ là độc quyền của người chơi, hoặc có lẽ nên nói, ở Dương Nguyệt, Đệ nhất Sư Tâm Vương Giuseppe của Thâm Lâm mới là tổ sư của bọn họ trong lĩnh vực này.
Năm xưa, tiểu sư tử có thể phát triển thần tốc, cuối cùng thành công leo lên đỉnh cao, công lao của những cao tầng quan trọng trong vương quốc Thánh Thụ mà hắn dùng nhân cách mị lực... à không, dùng thịt để chiêu hàng là không thể bỏ qua.
Mặc dù hắn chưa kịp bay nhảy bao lâu đã chết yểu, nhưng truyền thống này đã được người Thâm Lâm kế thừa một cách trung thực, phát triển thành nhiều cơ cấu mật thám khá lớn và có cơ chế hoàn thiện.
Như vậy, nếu mật thám Thâm Lâm ở Huy Quang đã cài cắm đến mức có thể tập hợp được cả một Thiên Đoàn cấp 70 ngay gần vương đô của người ta, thì lẽ nào cao nguyên và Linh Tịch lại thật sự sạch sẽ đến vậy sao?
Vì vậy, tin tình báo "cộng đồng Tháp Cao và Bội Moss Hãn Quốc chính thức thiết lập quan hệ ngoại giao, hai bên triển khai một loạt hợp tác và viếng thăm" đã nhanh chóng được đưa đến bàn của Sư Tâm Vương.
Nhưng họa vô đơn chí, thất bại ở Tây Cảnh của Huy Quang đã trở thành chủ đề nóng hổi nhất ở Thâm Lâm mấy ngày gần đây.
Các lão đại ở Bắc cảnh ai nấy đều chối bay chối biến, sứ giả, gia quyến, thậm chí cả bản thân họ, mấy ngày nay cứ điên cuồng đổ lỗi cho nhau trước mặt hắn, khiến hắn đau đầu nhức óc.
Ai, lòng người rối loạn, cái ghế lão đại này của hắn đúng là không dễ ngồi.
Kết quả là đang lúc buồn rầu, lại nhận được báo cáo của mật thám, nói rằng đám người khai thác đã phá hỏng chuyện tốt của hắn, lại cấu kết với một thế lực khác.
Hơn nữa, trước là Huy Quang, giờ là Bội Moss, thật trùng hợp, tất cả đều là kẻ thù truyền kiếp của Thâm Lâm, loại ân oán có thể viết thành hai cuốn sách.
— Khốn kiếp, ta thấy rõ ràng ngươi đang cố tình gây khó dễ cho Sư Tâm ta!
Sư Tâm Vương không có thói quen để thù qua đêm, ngay lập tức triệu tập phụ tá và đại thần để bàn bạc đối sách.
Kết quả thảo luận cũng rất đơn giản — Mẹ nó, các ngươi thích đánh nhau đúng không, được thôi, ta cũng sẽ tìm một kẻ đại diện để chơi với các ngươi tới bến!
Vì vậy, mấy ngày sau, ngay khi Sói Vương Hạ Xích kia tập hợp xong quân đội, chuẩn bị phát động Bắc Phạt để rửa sạch nỗi nhục xưa.
Một cơn gió nhẹ thổi qua, một người bí ẩn mang theo hương hoa cỏ đã xuất hiện trong Vương trướng của hắn.
Từ dưới lớp áo choàng được bện bằng dây leo, một cánh tay ngọc thon dài đưa ra, đầu ngón tay kẹp một đóa hoa hồng vàng kỳ dị.
"Hỡi Sói Vương vĩ đại, ta là sứ giả đến từ Thâm Lâm, xin hỏi ngài có cần giúp đỡ không?"
Sứ giả đã hứa hẹn điều gì không ai biết, Sói Vương đáp lại ra sao cũng không ai hay, nhưng kết quả cuối cùng là, Hạ Xích kia đột nhiên tuyên bố trong một ngày rằng mình muốn ngự giá thân chinh.
Pha này à, pha này là đánh hổ thân huynh đệ, ra trận phụ tử binh!
Thế là, con trai Sói Vương dẫn tiền quân, Hồ Vương dẫn tả quân, Ngưu Vương dẫn hữu quân, Sói Vương và Quốc sư Wendigo trấn giữ trung quân, quân nhu hậu cần do tâm phúc của ba tộc cùng nhau hộ tống.
Lúc này có lẽ sẽ có người hỏi, vậy còn vị Đại vương tử có độ tồn tại cực thấp là Latour thì sao?
Dù gì cũng là một màn biểu dương lực lượng quan trọng, không thể không chừa một suất cho Hổ Tử nhà ta chứ?
Đáp án dĩ nhiên là có, hắn đang suất lĩnh ba trăm tộc nhân của mình đi theo bên cạnh Sói Vương làm thị vệ.
Đương nhiên, nói là thị vệ, thực chất chính là bị trói vào đội chó săn của người ta, hơn nữa còn là kiểu con tin phiên bản giới hạn "mua một tặng cả nhà".
Phân chia nhiệm vụ xong, đại quân cứ thế xuất phát. Cuối cùng, vào đêm trước khi trận tuyết lớn đầu tiên của Hoang Nguyên rơi xuống, họ đã đến được sườn núi dẫn tới cao nguyên.
Sau khi chuẩn bị chiến đấu hết mình, trận này Sói Vương đã chiêu mộ tổng cộng hai trăm ngàn dũng sĩ từ các bộ lạc và bốn trăm ngàn tráng đinh hậu cần.
Với số lượng người khổng lồ như vậy, vừa phải dựng trại tạm, vừa phải vận chuyển lương thảo, dưới bầu trời đêm quả thực là một mảng đen kịt trải dài ngút tầm mắt.
Đặc biệt là khi trời sáng ngày hôm sau, trận tuyết đầu mùa năm nay rơi xuống, khoác lên thảo nguyên một lớp da phiên bản giới hạn mùa đông.
Trên nền tuyết trắng tinh, toàn bộ doanh trại của vương đình trông như một bào thai tà ác khổng lồ, nối với vùng sâu trong Hoang Nguyên bằng một cuống rốn thật dài.
"Haiz, thế giới này, lại thêm phần nhơ bẩn rồi."
Buông một tiếng cảm thán, một trinh sát trên núi quay người rời đi.
Tuy nhiên, quân đông thì đông thật, nhưng tác chiến quy mô lớn thế này dĩ nhiên là càng ổn định càng tốt.
Vì vậy, Sói Vương giảo hoạt không vội hạ lệnh tấn công, mà ra lệnh cho các bộ ưu tiên củng cố phòng ngự doanh trại và chỉnh đốn binh mã.
Đồng thời, hắn để cho A Tức Bảo chỉ huy trinh sát binh lẻn vào cao nguyên, xem thử cộng đồng Tháp Cao đã chuẩn bị cho họ "bất ngờ" gì trong rừng.
Sự thật chứng minh, có bài học từ lần trước, lần này những người khai thác canh gác ở biên giới quả nhiên đã tỉnh táo và cảnh giác hơn nhiều.
Họ đặt bẫy trên tường thành, nấp sau vật che chắn để ném lựu đạn, nếu may mắn thậm chí còn có thể phản sát được tiểu đội do thám.
Trong đó còn có hai pháo đài được xây bằng vật liệu kỳ lạ và vô cùng kiên cố, đám sói vây quanh cắn mãi, cũng phải hy sinh hơn trăm huynh đệ mới miễn cưỡng hạ được.
Nhưng đáng tiếc, đại quân thảo nguyên đang ở ngay sau lưng, lần này A Tức Bảo không chỉ đơn giản là đi do thám như lần trước.
Mệnh lệnh của vương tử Sói Vương vô cùng cứng rắn, phái ra khoảng mấy ngàn người lên núi điều tra, hoàn toàn không phải là thứ mà hệ thống phòng ngự trên mặt đất có thể ngăn cản được.
Vì vậy, đội điều tra chỉ mất ba ngày đã dò xét rõ rành rành khu vực giáp ranh của Hoang Man nguyên.
Nhưng kết quả lại rất kỳ lạ, cộng đồng Tháp Cao đúng là đã tăng cường cảnh giác với người thảo nguyên, nhưng sự kháng cự này lại không hề kịch liệt như Sói Vương tưởng tượng.
Ít nhất, những con rùa sắt biết bắn pháo đã khiến A Tức Bảo ăn hành ngập mặt lần trước, lần này lại không hề xuất hiện.
... Ờm, đám nhân loại này không lẽ chỉ có đúng hai chiếc đó thôi chứ.
Lần này thì đến lượt Hạ Xích kia không biết phải làm sao, dù sao thì tuy hắn quả thực có tài năng thống lĩnh nhất định, nhưng thật sự không phải là danh tướng thiên cổ gì.
Trận đánh với tộc Hổ Hàn Lâm 30 năm trước trông có vẻ oai phong, nhưng thực chất chủ yếu dựa vào sự giúp đỡ của anh em và lấy đông đánh ít.
Sau đó, hắn chỉ huy Lang Binh vểnh tai sói lên... thì toàn là đi cướp bóc thôi, bản năng của loài sói mà! Lại càng không có kỹ thuật gì để nói.
Cho nên bây giờ phải đối đầu với một thế lực lớn có thực lực nhất định và lai lịch không rõ, đây vẫn là lần đầu tiên trong sự nghiệp của hắn.
Vì vậy, mặc dù kế hoạch tác chiến của hắn được vạch ra rất chu toàn, nhưng tất cả đều được xây dựng trên cơ sở "kẻ địch sẽ hành động như hắn dự đoán".
Thế nhưng, đám nhân loại bây giờ lại không hề bày trọng binh ở biên giới để đánh một trận toàn diện với hắn, để hắn có cơ hội dùng tinh binh chọc thủng sườn địch, tiến hành một cuộc càn quét như lưỡi hái tử thần.
Chúng cũng không phái kỳ binh đột kích doanh trại vương đình vào ban đêm, để hắn có cơ hội uy hiếp Latour trong tay và tạo ra một chiến tích kinh thiên động địa, một trận định càn khôn.
Hoàn toàn ngược lại, đám nhân loại này cứ như bị thần kinh vậy!
Bọn chúng có thể sẽ bố trí phòng ngự ở một nơi, nhưng tại sao lại là nơi đó? Thật vô lý!
(hết chương này)
✺ Dòng chữ AI ngân vang — Thiên Lôi Trúc chạm đến trái tim ✺