STT 13: CHƯƠNG 13: VÒNG ĐẤU LOẠI KHỐC LIỆT
Vòng đấu loại đối kháng như thế này là một tiết mục quen thuộc trong các chương trình giải trí hiện đại, vừa có thể loại bỏ hiệu quả những người chỉ dựa vào may mắn hoặc thực lực làng nhàng để giữ lại các thí sinh mạnh hơn, lại vừa tạo ra những màn đối đầu kịch tính, hấp dẫn, thu hút mọi ánh nhìn. Đây quả là một chiêu thức "vạn năng" kinh điển.
Thế nhưng, đây lại là tu chân giới. Dù là thí sinh hay khán giả, trước nay chưa từng ai nghĩ đến cách thức đối đầu như vậy.
Dù sao thì, các đại điển thu đồ đệ trước đây đều gom tất cả những người có tư chất khá vào môn phái, cùng lắm là đẩy họ ra ngoại môn tự sinh tự diệt. Còn như Hợp Hoan Tông, việc bắt buộc cố định chỉ thu nhận bốn mươi người, thì quả thực là độc nhất vô nhị.
"Chọn những thí sinh đã có chỗ ngồi để tỉ thí ư? Vậy là những người đã trúng tuyển cũng có thể bị loại sao?"
"Tại sao họ lại khăng khăng chỉ bốn mươi người? Thu nhận thêm vài đệ tử chẳng phải tốt hơn sao?"
Khán giả không kìm được xì xào bàn tán. Trên màn hình lớn, ống kính kịp thời chia thành hai bên: một bên là biểu cảm phức tạp đan xen giữa vui mừng và quyết tâm liều mình của vị ca nữ đang chờ đợi, còn bên kia là những gương mặt tái nhợt đầy bất an của các thí sinh đang ngồi trên ghế bát tiên.
Tiếng trống dồn dập, khiến người ta bất an ngày càng vang lên gấp gáp. Tất cả mọi người đều căng thẳng chờ đợi sự lựa chọn của thí sinh trên màn hình.
"Chậc! Quả nhiên ta đã yên tâm quá sớm rồi! Nàng ta sẽ không nhắm vào Phiên Phiên tiểu thư chứ?"
"Không sao đâu, cứ thả lỏng đi. Phiên Phiên tiểu thư múa đẹp như vậy, sẽ không ai chọn nàng để tỉ thí đâu. Nếu là ta, chọn một người có thực lực yếu nhất mới là chắc chắn nhất."
"Tốt quá rồi, cô bé này vẫn còn cơ hội được chọn!"
"Ngươi ngàn vạn lần đừng chọn Thiết Anh muội tử số hai mươi ba nha! Ta thích giọng hát của nàng nhất!" Một vị thể tu thân hình vạm vỡ căng thẳng ngồi thẳng người.
Mặc dù một bộ phận tu sĩ có kinh nghiệm phong phú vẫn có thể giữ được bình tĩnh, nhưng một bộ phận khác, những người có thí sinh mình quan tâm hoặc xem trọng, lại trông còn căng thẳng hơn cả khi chính họ phải lên tỉ thí.
May mắn thay, áp lực ánh mắt nặng trĩu của mọi người không ảnh hưởng đến thí sinh trên màn hình. Vị ca nữ có cơ hội khiêu chiến kia đứng trên sân khấu, ngẩng đầu nhìn đi nhìn lại rất lâu giữa các thí sinh, cuối cùng hít sâu một hơi: "Ta chọn số hai mươi ba, Thiết Anh tiểu thư."
Vị tu sĩ trên khán đài:…
Đáng ghét! Đáng ghét vô cùng!
Thí sinh số hai mươi ba tên Thiết Anh là một ngư nữ ăn mặc rất giản dị, hằng ngày cùng cha mẹ sống bằng nghề đánh cá. Vì lần đầu đến một nơi náo nhiệt và hoa lệ như vậy, nàng luôn tỏ ra trầm mặc ít nói. Nhờ một bài ca đánh cá mộc mạc trong trẻo, nàng đã để lại ấn tượng mới mẻ cho các vị giám khảo, nhưng không thể phủ nhận, dù là ngoại hình, khí chất hay phần thể hiện tài năng, nàng đều không có mấy sức cạnh tranh.
Không biết có phải vì màn biểu diễn vừa rồi đã tiêu hao hết dũng khí và tâm lực của cô gái này hay không, khi một lần nữa đứng trên sân khấu, sắc mặt nàng càng thêm tái nhợt. Hơn nữa, thật đáng tiếc, là một ngư nữ, nàng cũng không biết thêm bất kỳ khúc nhạc nào khác ngoài bài ca đánh cá. Không ngoài dự đoán, nàng đã bị vị ca nữ giàu kinh nghiệm này đánh bại.
Chỉ trong vài giờ ngắn ngủi đã trải qua đại bi đại hỉ, Thiết Anh sắc mặt tái mét, dù cố gắng kìm nén thế nào, nước mắt vẫn không ngừng tuôn rơi. Nàng bàng hoàng, không biết làm gì, đứng trên sân khấu, đôi môi run rẩy không thể thốt ra lời nào.
Ninh Thư nhìn nàng với vẻ mặt ôn hòa, tận tâm tận lực làm tròn vai trò người dẫn chương trình: "Đây là lần cuối cùng ngươi đứng trên sân khấu này, ngươi còn lời nào muốn nói với mọi người không?"
Đôi môi Thiết Anh gần như cắn bật máu, đôi tay thô ráp nắm chặt vạt áo vải thô. Mãi một lúc sau, nàng mới nghẹn ngào, đứt quãng mở lời: "Cha, mẹ, con xin lỗi… hức…"
Thật là kẻ nghe đau lòng, người thấy rơi lệ.
Tử Tiêu nhìn cô bé thút thít bước xuống sân khấu, có chút đau lòng ghé sát vào Ninh Thư: "Thiếu Tông Chủ, chúng ta thật sự loại nàng ấy sao? Hơi đáng tiếc…"
Mặc dù đến tận bây giờ nàng vẫn không hiểu trò này của Thiếu Tông Chủ có liên quan gì đến việc tu luyện Hữu Tình Đạo, nhưng riêng về mặt ca hát, cô bé trẻ tuổi này vẫn rất có thiên phú.
"Đương nhiên không phải rồi. Giọng hát của cô bé này thực ra rất đặc sắc, cứ thế để nàng ấy về thì quá đáng tiếc." Ninh Thư cũng ghé sát lại, nhỏ giọng đáp: "Ta thực sự rất xem trọng nàng ấy."
Cô bé này tuy đến giờ chỉ biết hát một bài ca đánh cá, nhưng giọng hát nghe rất đặc biệt. Khác với những điệu Ngô Nùng nhuyễn ngữ thường thấy, giọng ca của nàng trong trẻo và vang dội, âm điệu rất cao, cảm giác rất phù hợp với những bài hát khó, cần lên cao trào liên tục.
"Hóa ra ngươi rất xem trọng nàng ấy sao?" Trong mắt Tử Tiêu lộ ra chút bất ngờ và khó hiểu: "Vậy tại sao lại loại nàng ấy?"
"Bởi vì quy tắc là quy tắc mà, không thể tùy tiện thay đổi số lượng người được chọn, nếu không các chương trình tiếp theo chúng ta sẽ không thể tổ chức được." Ninh Thư nhìn bóng lưng thút thít khóc của cô bé, xoa cằm, không biết nghĩ đến điều gì mà khóe môi nhếch lên một nụ cười ranh mãnh:
"Hơn nữa, ngươi xem nàng ấy khóc đáng thương biết bao? Hoàn cảnh và số phận như vậy rất dễ khiến 'fan' đau lòng đó, có lợi cho việc nâng cao lòng trung thành của họ, sau này chúng ta có thể thu hoạch được nhiều tình tơ hơn!"
Tử Tiêu:…
Mặc dù ta không hiểu lắm, nhưng cứ cảm thấy ngươi thật sự quá thất đức rồi.
Và sự thật quả nhiên như Ninh Thư đã liệu, tuy số lượng không nhiều lắm, nhưng quả thực có một số tu sĩ có thiện cảm với cô nương Thiết Anh đã trở nên kích động.
Vị thể tu ủng hộ Thiết Anh kia gần như phát điên, hắn đập bàn đứng dậy: "Ức hiếp người quá đáng! Các ngươi ức hiếp người quá đáng rồi!"
"Đúng vậy! Để một ngư nữ và một ca nữ so tài biểu diễn ngẫu hứng ư? Điều này căn bản là không công bằng!"
"Thiết Anh rõ ràng đã được chọn rồi! Dựa vào đâu mà lại bị loại!"
Có người ủng hộ Thiết Anh, tự nhiên cũng có người ủng hộ vị ca nữ kia. Chẳng mấy chốc, các tu sĩ có quan điểm khác đã lên tiếng.
"Cam tâm chịu thua đi! Quy tắc là như vậy mà, nàng ta không giỏi ca hát thì đừng đến chứ!"
"Đúng vậy, đúng vậy đó! Dung Nhi tiểu thư vốn dĩ hát hay hơn, nàng ấy đương nhiên mới là người phù hợp nhất với yêu cầu thu đồ đệ của Hợp Hoan Tông!"
"Ta mà nói, những bài ca yểu điệu ủy mị kia căn bản khó mà lên được đại nhã chi đường, kém xa Thiết Anh muội tử!"
"Ngươi! Nực cười! Chẳng lẽ bài ca đánh cá là có thể lên đại nhã chi đường sao? Về mà đánh cá đi!"
Thấy hai bên sắp sửa đánh nhau, các tu sĩ tương đối bình tĩnh, do Hành Văn Tiên Tôn dẫn đầu, vội vàng đứng dậy can ngăn. Họ ấn hai nhóm người này sang hai bên đại sảnh, vừa lấy đi pháp khí của họ vừa giảng hòa.
"Không đến mức đó, không đến mức đó! Sao tự dưng lại sắp đánh nhau thế này?"
"Đúng vậy, đúng vậy đó! Chư vị đạo hữu đều đến xem náo nhiệt, nếu đánh nhau thì chẳng phải để các nữ tu Hợp Hoan Tông chê cười sao?"
"Mọi người đều là bèo nước gặp nhau, thật sự không cần thiết vì một phàm nhân mà động can qua lớn như vậy!"
Họ nhao nhao khuyên nhủ, có vài tu sĩ tu vi thấp kém vã cả mồ hôi lạnh, sợ rằng lỡ một cái, nơi đây lại bùng nổ một trận đại hỗn chiến, bản thân tu vi thấp kém sẽ bị ngộ thương ngộ sát.
"Haizz, sao chỉ trong vỏn vẹn một giờ đồng hồ mà đã thành ra thế này rồi?" Một tu sĩ vừa can ngăn trở về, lau mồ hôi trên trán, thở dài một hơi nhìn Hành Văn Tiên Quân đang ngồi bên cạnh:
"Hành Văn Tiên Quân, những kẻ đó có phải đã trúng bí pháp làm loạn tâm trí của Hợp Hoan Tông không? Tại sao đột nhiên lại vì hai phàm nhân còn chưa bắt đầu tu luyện mà trở nên không đội trời chung?"
Hành Văn Tiên Quân vuốt chòm râu nhỏ dưới cằm, trầm ngâm không nói. Qua nửa khắc, ngài mới khẽ lắc đầu thở dài một hơi: "Không, ta không cảm nhận được bất kỳ pháp thuật nào có thể mê hoặc tâm trí. Đây hẳn chỉ là vấn đề của chính họ mà thôi."
Thấy vị tu sĩ kia vẫn còn vẻ mặt nghi ngờ, ngài khẽ mỉm cười, rộng lượng nhường chỗ: "Nếu ngươi cảm thấy không ổn thì cứ rời đi trước đi. Ta thấy Hợp Hoan Tông không hề phong tỏa lối ra."
"Bây giờ rời đi ư? Ta đã xem được hơn nửa rồi… Hơn nữa ta còn muốn biết rốt cuộc Thượng Quan tiểu thư có được giữ lại không!"
Vị tu sĩ kia cau chặt mày, cúi đầu do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn quyết định xem hết rồi mới đi.
Dù sao thì ngay cả Nguyên Anh tu sĩ cũng không phát hiện ra vấn đề gì, trận tranh cãi vừa rồi chắc chắn là do mấy kẻ đó tâm trí quá yếu ớt mà thôi!
Ta thì khác, nhất định sẽ không trở nên như bọn họ! Hắn yên tâm sau đó lại ngẩng đầu nhìn màn hình. Vòng sơ tuyển bên trong vẫn đang tiếp diễn, những thí sinh có năng lực với vẻ mặt phá phủ trầm chu hướng về các thí sinh trên Đăng Tiên Giai phát ra lời khiêu chiến. Những thí sinh bị chọn không ai là không run rẩy lo sợ, có người khiêu chiến thành công, có người thất bại, nhưng không có ngoại lệ nào, tất cả đều đã cống hiến nhiều màn so tài tài năng đặc sắc và kịch tính.
Đương nhiên, cũng đã khơi dậy không ít những cuộc tranh cãi lớn nhỏ.
Đợi đến khi thí sinh cuối cùng bước xuống sân khấu, Ninh Thư cuối cùng lại một lần nữa từ ghế giám khảo trở về sân khấu. Nàng vẫy tay với những người bên ngoài màn hình, để ống kính hướng về bốn mươi thí sinh trên Đăng Tiên Đài, những người cuối cùng cũng đã thở phào nhẹ nhõm:
"Cảm ơn quý vị đã theo dõi chương trình sơ tuyển của Xưởng Mộng Tu Tiên chúng tôi. Sau một cuộc tranh tài đặc sắc và kịch tính, cuối cùng chúng tôi đã chọn ra bốn mươi thí sinh tài hoa hơn người này. Giống như những gì chúng tôi đã hứa, tất cả các tỷ muội này đều sẽ gia nhập Hợp Hoan Tông, từ đây đặt bước chân đầu tiên trên con đường tu tiên của mình!"
Những cô gái ngồi trên ghế bát tiên tuy ăn mặc khác nhau, nhưng trên mặt đều ửng hồng vì vui sướng và kích động. Họ hưng phấn không ngừng vẫy tay về phía ngoài màn hình, cứ như thể cũng đang chào hỏi các khán giả vậy.
"Tuyệt vời! Phiên Phiên tiểu thư, ngươi thành công rồi!"
"Cuối cùng cũng đã định đoạt rồi!"
"Thượng Quan tiểu thư danh xứng với thực!"
Các tu sĩ bên ngoài màn hình cũng không kìm được vỗ tay theo, dường như cũng bị niềm vui của những cô gái kia cuốn theo.
Ngay khi tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, Ninh Thư đột nhiên đổi giọng: "Vậy thì, chương trình kỳ tới sẽ là cuộc cạnh tranh giữa chính bốn mươi thí sinh này. Tin rằng đến lúc đó, chúng ta nhất định sẽ được chứng kiến những màn trình diễn còn đặc sắc hơn nữa!"
Nghe thấy câu này, nụ cười của các thí sinh trên màn hình cứng đờ trên mặt, còn không khí vui vẻ của khán giả bên ngoài màn hình cũng theo đó mà chững lại, rồi sau đó là những tiếng xì xào bàn tán.
"Sao còn nữa? Chẳng phải nói đã chọn xong rồi sao?"
"Không biết nữa, chẳng phải nói tổng cộng thu nhận bốn mươi người sao? Sao còn thi đấu nữa?"
Dường như đã biết được thắc mắc của các thí sinh và khán giả bên ngoài màn hình, Ninh Thư cười híp mắt giải thích: "Bốn mươi thí sinh này tuy đều đã giành được tư cách gia nhập Hợp Hoan Tông chúng ta, nhưng đãi ngộ và địa vị sau khi nhập môn vẫn phải dựa vào thực lực của chính các nàng để tranh giành.
Sau khi ta và các trưởng lão Hợp Hoan Tông thương nghị, đã nhất trí quyết định — chúng ta sẽ thông qua ba trận đấu tiếp theo để quyết định vị trí và xuất phát điểm của các đệ tử này!
Trận đấu đầu tiên sẽ loại bỏ hai mươi trong số bốn mươi thí sinh để trở thành ngoại môn đệ tử. Trận đấu thứ hai sẽ tiếp tục loại bỏ mười trong số hai mươi thí sinh còn lại để trở thành nội môn đệ tử.
Còn trận chung kết thứ ba thì sao —" Ninh Thư dang rộng hai tay, nở nụ cười rạng rỡ, giọng điệu mang theo sự hưng phấn và một chút mê hoặc: "Mười đệ tử còn lại đều sẽ trở thành đệ tử thân truyền của các trưởng lão Hợp Hoan Tông!
Và năm thí sinh đứng đầu trong trận chung kết sẽ thành lập một đội, trực tiếp trở thành đệ tử đóng cửa của Chưởng Môn, đồng thời sau này sẽ chính thức ra mắt với tư cách là nhóm nữ đầu tiên của Hợp Hoan Tông, hoạt động trong tầm mắt của mọi người!"