Lý Hi Minh cũng đứng trong ánh tà dương, chuyển hộp gấm từ tay trái sang tay phải, ước lượng hai lần, cảm thấy hơi khó cầm, lại không muốn cất vào trong tay áo, bèn khẽ nhíu mày:
"Sao lại ở Giang Bắc? Vậy mà lại ở Giang Bắc."
Đạo bào màu bạch kim của hắn phấp phới trong ánh chiều tà, trông có vẻ hơi ảm đạm, hắn ngẫm lại câu nói kia, lẩm bẩm:
"Nếu như thành công thì sao."
Hai người nhìn một lúc, Lý Chu Nguy khẽ quay đầu, nhìn về phía quận Sơn Kê, toàn bộ Mộc Khoán môn chìm trong u tối, ngay cả Tử Yên môn cũng tĩnh lặng không một tiếng động, đã không thấy tu sĩ nào bay lên, cũng không có ai một mạch đi về phía tây.
Sắc trời nhanh chóng sầm xuống, hai người lặng lẽ trở lại bên bàn, gió lạnh trên sông hiu hiu thổi tới. Lý Hi Minh đặt hộp gấm xuống trước, cùng Lý Chu Nguy nhìn nhau, chỉ im lặng nhấp trà.
Năm đó Khổng thị có ba người đột phá, quanh đi quẩn lại, chỉ còn lại một mình Khổng Đình Vân. Mọi người đều đoán nàng đang bế quan ở Đông Hải, thậm chí nghi ngờ nàng bế quan dưới trướng Huyền Di, mãi không có tin tức... Bây giờ thì đã rõ.
Lúc này Lý Hi Minh chỉ có thể thở dài, đáp:
"Là ở Giang Bắc..."
Lý Chu Nguy thì nhìn chằm chằm vào hộp gấm trên bàn, không nói lời nào, nhưng trong lòng đã thầm nhắc nhở Lý Hi Minh. Vị Chiêu Cảnh chân nhân này có chút phiền não đặt chén trà xuống:
"Đã đi quá gần rồi."
Chưa bao giờ Lý Hi Minh mong mỏi Khổng Đình Vân có thể kịp thời đột phá, thành tựu chân nhân, sắp xếp ổn thỏa cho Huyền Nhạc môn... Nhưng Huyền Nhạc môn đã kéo dài hơi tàn bao nhiêu năm, nay đã sụp đổ tan tành, bị mấy nhà chia chác – nói một câu không khách khí, Lý thị tuy chủ trương bảo vệ huyết mạch Khổng thị, nhưng cũng chiếm không ít thứ, chưa kể những cái khác, ngay cả trận pháp trên châu cũng là của Khổng thị!
Mà cố nhân đã mất, bây giờ cảnh còn người mất... Khổng Đình Vân cũng không phải kẻ nông cạn, giải thích thế nào cho trong sạch đây!
Thấy Lý Chu Nguy cứ nhìn chằm chằm hộp gấm, niềm vui trước đó của Lý Hi Minh đã tan biến, xem hộp gấm này như củ khoai lang phỏng tay... Khó xử đến cực điểm.
*‘Chuyện của Chu Cung... đang ở thời điểm mấu chốt...’*
Lý Chu Nguy liếc nhìn hắn, rót trà cho hắn, thấp giọng nói:
"Địa điểm ở Giang Bắc, thúc công và ta đều không đi được, Đinh Lan và Chu Cung cũng không đi được... Cụ thể là chuyện gì, cũng không rõ ràng, theo phán đoán của thúc công, nàng ta có bao nhiêu phần chắc chắn?"
Lý Hi Minh lắc đầu thở dài:
"Không thấp... Lão già Trường Hề này... là người có tính toán, có thể hy sinh Khổng Hải Ứng, phương án dự phòng đặt ở Giang Bắc, nhất định đã có suy tính!"
Lý Chu Nguy hạ giọng:
"Bên phía Chu Cung chân nhân..."
Thấy sắc mặt Lý Hi Minh đắng chát, lắc đầu không nói, hắn hơi trầm giọng:
"Không thể không cứu!"
Lòng Lý Hi Minh run lên, rồi bình tĩnh lại. Lý Chu Nguy vẻ mặt nghiêm túc nói:
"Nếu Khổng Đình Vân thành công, sự tình tuyệt không đơn giản. Ngày đó đúng là các vị Tử Phủ chúng ta ngồi lại chia chác Huyền Nhạc, nhưng kẻ thủ ác là Nghiệp Cối! Chỉ cần sự việc không bị phanh phui, một vị chân nhân suy cho cùng là vì bảo vệ Khổng gia mà bị ám toán, phải đi xa đến Đông Hải, ít nhất về mặt tình cảm cũng không có gì trở ngại... Chuyện đại trận phải hỏi lại một chút, mọi việc còn phải thương lượng với Đinh Lan. Nói một câu không dễ nghe, so với Khổng Đình Vân, chúng ta vẫn không đắc tội nổi Thái Dương đạo thống."
"Chu Cung đứng sau là Đinh Lan, Hậu Phất, tất cả mọi người không phải kẻ mù, đạo thống Huyền Nhạc đã bị Thái Dương đạo thống chia cắt, nhìn một cái là thấu, bọn họ tất nhiên cũng tính được là nàng... Nếu không có trận dị tượng này, ta không cho mượn máu cũng chẳng phải chuyện gì to tát, Đinh Lan cũng có thể thông cảm, nhưng bây giờ lại nói không cho mượn máu, ngược lại sẽ rất nhạy cảm."
"Gia tộc ta vốn có giao tình tốt với Khổng thị, dễ khiến người ta nghi ngờ. Chu Cung chân nhân chỉ sợ sẽ cảm thấy gia tộc ta thay đổi lập trường, mong nàng ta chết sớm cho xong!"
Đôi mắt vàng của Lý Chu Nguy phản chiếu trong nước trà, trông thật yếu ớt:
"Thật ra nàng chết thì cũng đã chết rồi, chết đi có khi lại hay, nhưng Tử Phủ vốn ương ngạnh, vẫn chưa chết được, nhiều lắm là vứt bỏ pháp khu rồi độn về Đông Hải... Đến lúc đó hận gia tộc ta, thật khiến người ta lạnh sống lưng."
Lý Hi Minh rầu rĩ thở dài, đáp:
"Sự việc đã đến nước này!"
Lý Chu Nguy xoay xoay chén trà, thần sắc có chút ngưng trọng:
"Chỉ sợ là Khổng Đình Vân xuất quan, tông môn và gia tộc đều diệt vong, lòng mang thù hận, sao có thể nói là cao minh được? Thái Dương đạo thống không thể trêu vào, nhưng truy cứu Chu Cung cũng là chuyện đơn giản, nếu có tranh chấp, chúng ta tự có lý lẽ để giải quyết."
Lý Hi Minh suy nghĩ hai hơi, đáp:
"Ta thấy, vấn đề này chúng ta tất nhiên không thể khoanh tay đứng nhìn. Cố gắng hòa giải, trì hoãn mâu thuẫn giữa hai nhà bùng phát là điều duy nhất chúng ta có thể làm, cũng là điều Đinh Lan và Hậu Phất hy vọng nhìn thấy..."
Thần sắc hắn dần dần bình tĩnh, thấp giọng nói:
"Muốn bảo vệ Khổng Cô Tích và Khổng Hạ Tường, lời nói từ miệng bọn họ mới có tác dụng."
Lý Chu Nguy khẽ gật đầu, đáp:
"Vấn đề này dựa vào thúc công cân nhắc."
Hắn cong ngón tay búng nhẹ, hất nước trà trong chén đi, chỉ còn lại chiếc chén ngọc trống không, rồi lật tay lại, để lộ những đầu ngón tay trắng nõn như ngọc, vậy mà lại ẩn hiện sắc màu như đá trắng.
Theo tâm niệm hắn khẽ động, đầu ngón tay tự nứt ra một khe hở, như thể mở miệng, để lộ một điểm xương trắng hếu. Chờ đợi mấy hơi, lúc này mới có một giọt máu màu vàng nhạt pha lẫn sắc đỏ từ bên trong nhỏ xuống.
Giọt máu này vừa rời khỏi cơ thể hắn, liền tròn như đan dược, cứng như đá, rơi vào trong chén ngọc, phát ra tiếng va chạm thanh thúy của gốm sứ, xoay tít hai vòng rồi dừng lại.
Hào quang của Minh Dương thần thông dâng lên, nhanh chóng rót vào, nhuộm chiếc chén ngọc thành màu vàng trắng, tất cả thần thông pháp lực đều bị phong ấn vào trong đó. Nhìn kỹ lại, ngược lại có mấy phần dáng vẻ của một món bảo bối.
Lý Hi Minh liên tục thở dài, ân cần hỏi:
"Có tổn thương gì không?"
Lý Chu Nguy cười lắc đầu, trên mặt không nhìn ra biến hóa gì, chỉ nói:
"Một giọt máu mà thôi, dùng một viên Lân Quang Chiếu Nhất Đan bồi bổ, tốn chút thời gian là được. Năm đó Long Chúc lấy đi những giọt tinh huyết kia mới là quan trọng nhất, khi đó còn có linh vật Tử Phủ bổ sung, bây giờ một hai viên đan dược là đủ."
Lý Hi Minh thật sự có chút xấu hổ, đẩy hộp gấm vào tay hắn, lại lấy ra mấy viên đan dược giao cho hắn chữa thương, nói:
"Luôn không muốn liên lụy ngươi, nhưng thấy tình cảnh này, đúng là không tránh khỏi..."
"Thúc công nói đùa rồi."
Lý Chu Nguy lắc đầu, lấy ra hộp ngọc cùng với hộp gấm đẩy qua, đáp:
"Trong hộp là do Thiên Hỏa chân nhân tặng, Kim Vũ tông từ Đông Hỏa động thiên lấy được quyển 【 Lân Quang Huy Dương Thần Quyển 】, cũng là thứ mà Thái Dương đạo thống gọi là 【 Quang Chiếu Kỳ Lân luyện pháp 】. Thứ này trong tay ta cũng vô dụng, thúc công cứ lấy đi."
Hắn một câu chỉ hai thứ, nghe mà Lý Hi Minh hơi sững sờ, muốn nói lại thôi. Lý Chu Nguy lại cười đứng dậy, lộ ra 【 Hoa Dương Vương Việt 】, đáp:
"Thứ này không chống đỡ nổi Linh Khí."
Lý Hi Minh bật cười, đành phải mở hộp ngọc ra, thấy bên trong là sách bằng vàng, bốn góc vẽ hoa văn tựa như gấm dệt, chi chít đều là huyền văn. Vừa cầm lên tay, cảm nhận được chất liệu tinh xảo mềm mại, lập tức không rời mắt nổi, hơi kinh ngạc nói:
"Đây quả là đồ tốt!"
Lý Chu Nguy không thông đan đạo, không biết giá trị của 【 Lân Quang Huy Dương Thần Quyển 】, Lý Hi Minh chỉ đọc lướt qua, trong lòng đã có chút sáng tỏ.
Tác giả của 【 Lân Quang Huy Dương Thần Quyển 】 tên là Thôi Ngạc, không biết là nhân vật thời nào, quả thật thiên phú dị bẩm, đan đạo kinh người, cũng tu hành đạo thống 『 Minh Dương 』, sử dụng một tay Huyền đan chi pháp.
Vật này chính là tâm đắc cả đời ông ta để lại, tổng cộng ghi chép ba đạo đan pháp, theo thứ tự là 【 Quang Chiếu Kỳ Lân 】, 【 Lai Nghi Chấn Vũ 】 và 【 Không Tính Cộng Hình 】.
Trong đó 【 Quang Chiếu Kỳ Lân 】 và 【 Lai Nghi Chấn Vũ 】 đều là đan pháp cực kỳ cao minh. Một là lợi dụng quyền năng sinh sôi của Minh Dương để phụ trợ luyện đan, ghi chép cặn kẽ sáu loại Minh Dương đan dược, ba loại Ly Hỏa đan dược! Từ chữa thương, tu hành, bảo dưỡng... thậm chí cả đan dược dùng để bỏ chạy đều có.
Một đạo khác 【 Lai Nghi Chấn Vũ 】 thì dùng quy tắc chủ-phụ của Minh Dương để luyện đan, truy cứu nguyên lý, ngược lại có phần tương tự với viên 【 Bão Vũ Hợp Tâm đan 】 mà Lý Hi Minh đã luyện chế cho Họa Dương tại 【 Ly Miên điện 】 ở Chu La quốc.
Bất quá, thần quyển này ghi chép rành rọt hơn mười vạn chữ, so với đan pháp 【 Thiên Tâm Nhất Ý 】 mà Lý Hi Minh vội vàng suy tính ra thì phức tạp hơn nhiều, là nhằm luyện ra linh đan thật sự có thể dùng được, chứ không phải để dỗ dành con yêu vật ở vùng đất cằn cỗi Bà La kia.
Về phần cái gọi là 【 Không Tính Cộng Hình 】, trên cơ sở này tiến thêm một bước, cũng có chút giống như phiên bản Minh Dương đơn giản hóa của 【 Thiên Tâm Nhất Ý 】. Lý Hi Minh xem qua hai lần, nếu như trước đó chưa có 【 Thiên Tâm Nhất Ý 】 thì 【 Không Tính Cộng Hình 】 không nghi ngờ gì là vô cùng có giá trị, nhưng bây giờ ngược lại có vẻ tác dụng không lớn.
Lúc viết thần quyển này, Thôi Ngạc rõ ràng thọ nguyên không còn nhiều, nhưng vẫn cảm thán rằng:
‘Trong Tam Huyền, đan đạo thuộc về Đâu Huyền, từng nghe dưới Uyển Lăng lập bốn cung, xưng là tứ mật đan pháp, nhưng cũng đã mịt mờ. Nếu có thể đọc được một phần, đời này không còn gì hối tiếc!’
Hiển nhiên, Thôi Ngạc cũng biết tiền nhân đã sớm nghiên cứu những đan pháp như Thiên Tâm Nhất Ý, trong lòng không khỏi tiếc nuối.
*‘Vị Thôi Ngạc tiền bối này rõ ràng đang tìm kiếm đột phá cao hơn trên con đường đan đạo, nhưng cuối cùng vẫn không bằng đạo thống 【 Thiên Tâm Nhất Ý 】 của Mật Phiền Tông.’*
*‘Tứ mật đan đạo, hẳn là truyền thừa đan pháp của Đâu Huyền... Giang Nam có Mật Phiếm, Mật Phàn hai mật, phần còn lại hẳn ở nơi khác.’*
Lý Hi Minh tỉ mỉ đọc, lật tay gấp 【 Lân Quang Huy Dương Thần Quyển 】 lại, phát giác thứ này tinh xảo mềm mại, chất liệu không tầm thường, hẳn là cũng có linh tư Tử Phủ luyện vào trong sách, khiến nó trăm năm không đổi.
"Có quyển sách này, phần lớn tư liệu Minh Dương trong tay đều có thể luyện thành đan một cách có mục tiêu!"
Hắn hài lòng cất đi, Lý Chu Nguy thì nhìn hắn thêm vài lần, nhắc nhở:
"Thúc công bây giờ thần thông tu vi thế nào rồi?"
Lý Hi Minh ngẩn ra, đáp:
"Mấy ngày nay không có thương thế hay đấu pháp gì quấy nhiễu, chỉ là hơi bận rộn, « Quân Sát Chiêu Tâm Kinh » mới nhập môn, khoảng cách đến Trúc Cơ còn mấy tháng nữa... Huống chi là luyện tiên cơ đến viên mãn."
Lý Chu Nguy hơi có chút không hiểu, chần chừ mới nói:
"Tốc độ tu hành của chân nhân vốn đã cực nhanh, không biết có phải là do đấu pháp với Hách Liên Vô Cương đã làm tổn thương khí hải không? Bách nghệ tuy quan trọng, nhưng sớm luyện đầy đủ mệnh thần thông để bảo vệ tính mạng, cũng không thể xem nhẹ."
Hắn từ trong tay áo lấy ra mấy viên 【 Lân Quang Chiếu Nhất Đan 】 mà Hưu Quỳ quan đưa tới mấy ngày trước, mình nhận lấy một viên, còn lại đưa qua, nghiêm mặt nói:
"【 Lân Quang Chiếu Nhất Đan 】 là để dùng trong tu hành thường ngày, đan dược này để dành không bằng dùng."
Lý Hi Minh thở dài, đáp:
"Thật sự là nhiều việc dồn dập, có việc cần dùng, trước thì kiếm tư liệu, sau lại sợ đấu pháp bị thương, uổng phí công phu tu hành, cho nên cứ trì hoãn mãi..."
"Chỉ đợi ta giải quyết xong chuyện trong tay, sẽ bế quan mấy năm!"
Hắn cười cười, vừa chuẩn bị cưỡi độn quang rời đi, đã thấy Lý Chu Nguy hơi dừng lại, thấp giọng truyền lệnh:
"Đi mời tộc đệ lên đây!"
Lý Hi Minh nhướng mày, đã thấy một nam tử tuấn tú mặc áo bào đỏ bay lên núi, hành lễ với cả hai, cười nói:
"Gặp qua tổ phụ, huynh trưởng!"
"Ồ?"
Lý Hi Minh lúc này niềm vui lộ rõ trên mặt, mang theo ý cười nhấp trà, chỉ nói:
"Nguyên là Ngũ công tử tiền đồ của chúng ta."
"Tổ phụ quá lời rồi!"
Lý Chu Minh thật sự chưa bao giờ thấy Lý Hi Minh nói đùa, trong chốc lát chẳng những thất thố, mà còn có chút xấu hổ, khô khan đáp một câu. Lý Chu Nguy lại cười nói:
"Ngũ đệ đột phá xuất quan, chèo thuyền ca hát, cũng nổi danh không ít."
Chút lòng hư vinh của Lý Chu Minh bị hai vị chân nhân trêu chọc, hiếm khi đỏ mặt, hỏi thăm vài câu, nói thẳng không bằng chân nhân vạn nhất. Lý Hi Minh âm thầm hài lòng, cười nói:
"Ta còn mấy chuyện chưa giải quyết xong, đợi sắp xếp ổn thỏa sự vụ, sẽ trở lại khảo nghiệm ngươi."
Hắn tuy vui mừng, nhưng cuối cùng vẫn sợ người nhà họ Khổng xảy ra chuyện, không dám trì hoãn, sớm rời đi. Lý Chu Minh muốn nói lại thôi, khó khăn lắm mới gặp hắn một lần, thực sự có chút thất vọng, ngơ ngác đứng ở một bên.
*‘Bạch Mã Trì Tây Lĩnh, hậu duệ đợi thăng tiên...’*
Lý Chu Nguy ngược lại ngẫm nghĩ một lát, bảo vị tộc đệ này ngồi xuống, trong lòng thầm hiểu:
*"Đích thật là có phúc duyên. Thừa Chí thúc phụ vừa đi, lập tức bế quan đột phá, âm thầm phù hợp với đạo lý cha mất thì con kế nghiệp của Minh Dương, huống chi có người anh, người cha thần thông quảng đại, một lời quyết định kế sinh nhai của vạn người... Tất cả đều đang trợ lực cho hắn..."*
...
Mộc Khoán môn.
Bóng đêm dày đặc, núi rừng đen kịt.
Lý Hi Minh một đường hướng về quận Sơn Kê, rất nhanh đã vào sơn môn, phát giác xung quanh tĩnh mịch. Hắn một đường đáp xuống đỉnh núi, trước động phủ cũng cây rừng xào xạc, vắng lặng không một tiếng động.
Nhưng lạ thay, trên đỉnh núi ảm đạm này, một người đàn ông trung niên đang quỳ trên bậc thang phía dưới, thân hình gần như bị bao phủ trong tầng tầng lớp lớp cây rừng, trông đen kịt. May mà một bên Pháp Đăng lúc này đã tự động thắp sáng, xuyên qua khe hở giữa rừng cây chiếu vào khuôn mặt của hắn, ngược lại tạo ra thứ ánh sáng loang lổ, vỡ vụn, soi rọi đôi mắt hắn sáng rực.
Người này Lý Hi Minh đã gặp qua vài lần, tuy bây giờ có chút khác biệt, nhưng hắn vẫn nhận ra ngay, bước chân thoáng dừng lại, hơi nghiêng người, cúi đầu nhìn lướt qua.
"Ngược lại cũng thông minh."
Chính cái nhìn này đã khiến người đàn ông trung niên lập tức ngẩng đầu lên, nhưng động tác lập tức hòa hoãn, ánh mắt không dám vượt qua đầu gối của hắn, thanh âm có chút run rẩy:
"Hạ Tường gặp qua chân nhân!"
Người này là Trúc Cơ trẻ tuổi nhất của Khổng gia – Khổng Hạ Tường.
Đôi lông mày từng hất lên đầy kiêu ngạo của hắn đã rũ xuống, khóe mắt cũng mang vẻ ủ rũ. Gương mặt từng sôi nổi dễ giận, xúc động quả cảm đã hoàn toàn mất đi sắc thái, trở nên tái nhợt gầy gò, hai mắt hõm sâu.
Ngắn ngủi mười năm, cuộc sống ở Mộc Khoán môn đã hoàn toàn mài mòn góc cạnh của hắn, tinh khí thần của tuổi trẻ đã một đi không trở lại, chỉ để lại một lớp da sầu khổ khoác lên bộ xương thịt đầy sợ hãi.
Là dòng chính của Khổng gia, hắn tự nhiên phải chấp nhận hôn nhân, cưới dòng chính của Mộc Khoán môn. Nhiều năm như vậy, Khổng Cô Tích phần lớn thời gian đều bị cử ra hải ngoại, hắn luôn là đại biểu dòng chính của Khổng gia, mọi va chạm cuối cùng đều đổ lên đầu hắn.
Bây giờ phương bắc có khí tượng ngút trời, hắn vừa sợ vừa nghi, lúc này quỳ trước bậc thang, run rẩy không nói nên lời.
Lý Hi Minh liếc hắn một cái, nhìn khí sắc liền biết những năm Chu Cung mất tích và bế quan không có tinh lực quản thúc, đám khách khanh trưởng lão của Mộc Khoán môn này đã không ít lần giày vò hắn, bèn hỏi:
"Khổng Cô Tích thế nào rồi."
Trên mặt Khổng Hạ Tường thoáng ửng hồng, trầm thấp nói:
"Tiểu nhân... tiểu nhân không biết."
"Lên đây làm gì?"
Người đàn ông này dập đầu sát xuống đất, vừa như nghiến răng nghiến lợi lại vừa như nức nở, dùng sức gõ một cái, đáp:
"Tiểu nhân... sợ..."
Bước chân của Lý Hi Minh chỉ dừng lại một thoáng, rồi tiếp tục đi vào trong động phủ. Theo hắn bước vào động phủ trống rỗng, hai bên Pháp Đăng lập tức lập lòe, chiếu sáng một vùng dưới bậc thang. Đỉnh núi vẫn yên tĩnh như cũ, chỉ có một giọng nói sâu kín vang vọng giữa không trung:
"Vậy thì cứ quỳ ở đây đi, vượt qua được rồi sẽ không sợ nữa."
Lý Hi Minh đi thẳng vào trong, phát giác Đinh Lan đã không còn tung tích, trong động phủ chỉ còn lại bóng dáng nhàn nhã của Thiện Bách chân nhân đang điều chế linh dược, ông ta không để ý đến, một bộ dáng bình chân như vại.
Mà từ trong nội thất vắng vẻ mơ hồ truyền đến tiếng ho kịch liệt và tiếng thổ huyết của Chu Cung, những cánh hoa màu đỏ diễm lệ theo gió mát từ trong động phủ tuôn ra, gào thét không thôi.
Lão chân nhân bên cạnh dùng thần thông định trụ cơn gió, đôi mắt dưới hàng mày trắng yên tĩnh nhìn chăm chú Lý Hi Minh, hiển nhiên cũng đã phát giác, giọng nói già nua vang lên:
"Đinh Lan chân nhân đã đến Hưu Quỳ thương nghị chuyện quan trọng... Hẳn là Chiêu Cảnh chân nhân cũng đã đoán trước, chỉ là nàng dặn dò ta... đợi ngài đến, muốn ta toàn lực phối hợp với ngài."
Lý Hi Minh yếu ớt cười một tiếng, lão nhân yên tĩnh nói:
"Suy cho cùng, thế sự thăng trầm, đều có chỗ khó của mình."
Lý Hi Minh lặng lẽ lắc đầu, lấy chén ngọc trong tay áo ra, đặt lên bàn của lão nhân, đáp:
"Xin nhờ lão tiền bối... nhanh chóng kết thúc đi."