Tại Chi Cảnh Sơn.
Ánh trời lấp loáng, một vị chân nhân mặc đạo y màu bạch kim ngồi ngay ngắn giữa những đóa hoa trắng cuồn cuộn. Đối diện y là một nam tử trung niên áo xanh, đang ấn chén trà mà không nói lời nào.
"Thanh Hốt đạo hữu thật thảnh thơi."
Lý Hi Minh ngồi ở chủ vị, mỉm cười nhìn hắn, trong lòng thầm than.
'Khác hẳn với dáng vẻ vội vàng rời khỏi Vọng Nguyệt Hồ mấy ngày trước... bây giờ lại khí định thần nhàn, xem ra đã có chỗ dựa ở Âm Ti.'
Lý Chu Nguy vừa rời Vọng Nguyệt Hồ chưa đến một canh giờ, Tư Nguyên Lễ đã đặt chân đến nơi này. Trùng hợp đến mức này, Lý Hi Minh dĩ nhiên là chờ hắn mở lời trước.
Tư Nguyên Lễ cười nhìn hắn, tâm trạng rõ ràng không tệ, lại tự giễu cười nói:
"Chiêu Cảnh khách khí rồi, cũng chẳng phải nhàn tình nhã trí gì, ta bây giờ ngay cả sơn môn cũng không có, đưa mắt nhìn quanh không chốn dung thân, đành phải đến bên hồ dạo một chút..."
Lời này khiến Lý Hi Minh đặt chén trà xuống, cười nói:
"Sơn môn... đâu còn phải sầu về sơn môn? Đạo hữu thật có bản lĩnh."
Sơn môn của Tư Nguyên Lễ trước nay vẫn là Thanh Trì Tông, còn có thể là nơi nào khác? Bây giờ trong miệng nói không có sơn môn, thực chất là ám chỉ đã đầu nhập dưới trướng Dương thị, không cần phải vào Lục Quỳ Trì kia nữa!
Đây hiển nhiên là chuyện vui, Lý Hi Minh trêu chọc cũng đúng với tâm tư của hắn, Tư Nguyên Lễ lúc này vuốt râu cười lớn, đáp:
"Nhận lời chúc của đạo hữu... Còn bản lĩnh..."
Hắn khẽ thở dài, đáp:
"Đây không tính là bản lĩnh, là phúc ấm của tiền nhân, nhất ẩm nhất trác, đều do tiền định."
Lý Hi Minh nhướng mày nói:
"Ninh đạo hữu thế nào rồi?"
Nhắc đến Ninh Uyển, trên mặt Tư Nguyên Bạch thoáng qua vẻ thán phục, đáp:
"Nàng cũng có đường ra, Nguyên Tố tiền bối từng có sắp xếp, tuy không chắc có thể bảo toàn tính mệnh cho nàng, nhưng nếu nàng có thể chịu đựng đến ngày tân triều thành lập, lập tức có thể chuyển nguy thành an..."
Lý Hi Minh tuy có chút kinh ngạc, nhưng cũng nhẹ nhàng thở ra. Tư Nguyên Bạch bèn chuyển chủ đề, cười nói:
"Mấy ngày trước ta gặp Huân Hội, cũng đã hỏi thăm tình hình gần đây của hắn. Bây giờ Giang Nam dần dần bình ổn, hắn có ý muốn quay về Việt quốc hiệu lực, không biết... Nghi an bài thế nào?"
Đây cũng là chuyện đương nhiên, nhân tài Tư gia điêu tàn, Tư Thông Nghi tuy có thể gánh vác công việc nhưng thiên phú lại không đủ cao. Nhân vật lợi hại duy nhất chính là Tư Huân Hội, chẳng những xuất thân hiển quý, sư mẫu lại là người của Dương gia, tự nhiên không có lý do gì không trở về.
Nhưng Lý gia lại rất khác, ít nhất Lý Hi Minh bây giờ có quan hệ không tệ với Huống Vũ, lại có ý định tiếp cận vòng tròn Tử Phủ ở Đông Nam Hải, địa vị của Lý gia cũng khác với Tư gia, tự nhiên không có ý định gọi nàng trở về, liền thở dài:
"Huân Hội đứa nhỏ này phúc duyên sâu dày, trở về tự nhiên là tốt. Nhưng Khuyết Nghi lại được Huống Vũ coi trọng, trở về cũng không có chỗ dung thân, chúng ta làm trưởng bối không nên để nàng khó xử."
Tư Nguyên Lễ nghe rất rõ ràng:
'Không để nàng khó xử, thực ra là đừng để cho ngươi, Chiêu Cảnh, khó xử thì có.'
Thế là gật đầu:
"Mặc dù phải để chúng nó ở riêng, nhưng đều có cơ hội phát triển là tốt nhất. Dương thị ban rộng ân trạch, càng coi trọng hai vùng biển Đông Nam, đến lúc đó cũng có cơ hội liên lạc."
"Ồ?"
Lý Hi Minh cười nói:
"Coi trọng như thế nào?"
Tư Nguyên Lễ ngập ngừng, trong lòng âm thầm cân nhắc một lượt, tự thấy cũng không phải chuyện bí mật gì, lắc đầu nói:
"Vấn đề nằm ở Thạch Đường... Thanh Trì có để lại một chút đường sống, đến nay vẫn bị kéo dài không cho bế tông, chính là vì Thạch Đường, chờ chuyện của Trúc Sinh đạo hữu xong xuôi, Nam Hải nhất định sẽ có biến động."
Hắn nhắc đến Trúc Sinh chân nhân ở Nam Hải, lòng Lý Hi Minh thoáng chốc sáng tỏ – năm đó trong trận chiến Trọc Sát Lăng, vị Tùy Quan chân nhân kia đã đặc biệt để Ninh Uyển lừa hắn đến Giang Bắc, tham gia sâu vào chuyện này... Âm Ti chỉ cần giành được chiến lực của trận chiến này, chuyện ở Thạch Đường sẽ dễ giải quyết!
Lý Hi Minh thần sắc như thường gật đầu, trong lòng Tư Nguyên Lễ lại thấy may mắn:
May mà ta quyết đoán, sớm định xong chuyện của Huân Hội, bây giờ thản nhiên hơn nhiều. Đợi đến khi tin tức từ Tứ Mẫn quận truyền ra, Trần Dận nhất định cũng sẽ đến trèo cao kết giao.
'Mà Lý thị từ trước đến nay rất coi trọng huyết mạch, lại giữ Lý Khuyết Uyển ở lại, nếu muốn chọn một nhân vật có sức nặng trong Lý thị, không chừng sẽ phải chọn con trai của Minh Dương để gả con gái... Hắn có mà đau đầu!'
Lý Chu Nguy tuy uy phong, nhưng tương lai khó đoán, gả con gái cho con trai của Minh Dương chưa chắc đã là chuyện tốt. Nghĩ đến đây, Tư Nguyên Lễ âm thầm đắc ý, cười nói:
"Tân triều sắp lập, ắt sẽ có cục diện mới... Một khi đã có quan vị thì sẽ được khí vận gia thân... Khí vận này lại giúp tu vi tiến bộ, tăng hiệu quả khi thi triển thần thông. Sắp xếp cho hậu bối một hai chức quan, e rằng rất có lợi cho việc tu hành của chúng!"
"Đạo hữu... thấy thế nào?"
Lý Hi Minh tự nhiên hiểu ý hắn, nhưng trong lòng tuy có hứng thú, lại không quá tích cực:
Hậu bối cốt cán nhà ta đều có phù chủng, một là không cần đưa vào triều, hai là cũng không biết đưa vào sẽ có hậu quả gì. Nhiều nhất thì cho ba năm đứa con cháu có thiên phú mà không được phù chủng vào Tứ Mẫn, tìm chút cơ duyên mà thôi.
Hắn không chủ động mở lời, cười ha hả, đáp:
"Đều có thế cục riêng, vốn là người một nhà, chư vị Tử Phủ hòa thuận, đám vãn bối bên dưới sao có thể có tranh chấp gì lớn."
Tư Nguyên Lễ lắc đầu thở dài:
"Lời này khó mà nói chắc được, hiện tại là điềm đạm, tương lai thì sao? Tử Phủ hòa thuận, nhưng vãn bối vì lợi ích mà tranh giành một phen cũng là thường tình..."
"Chỉ trách tộc nhân dưới trướng ta không có chí tiến thủ, phái nhiều đứa trẻ đi như vậy, cuối cùng vẫn chỉ có một mình Thông Nghi dựa vào quan hệ ở Tiên tông mà góp thêm được một phần sức lực trong núi... Không bì được với đạo hữu... Chỉ là đến lúc đó nếu có cần giúp đỡ, lại phải mời đạo hữu ra tay rồi..."
Lý Hi Minh cũng không muốn dính vào chuyện nhà Tư gia hắn. Lý Chu Nguy chưa về, hắn cũng không rõ địa vị nhà mình trong tân triều, chỉ lắc đầu thở dài, đáp:
"Cái này cũng khó nói... Giáng Lương là kẻ không biết nghĩ cho gia đình, đạo hữu nhìn thế cục hôm nay, hắn còn dám thiên vị ai đây... Nhà ta chỉ có một mình hắn đi, không giúp được nhiều, bây giờ cũng không mở miệng được."
"Hơn nữa..."
Hắn cười cười, hỏi ngược lại:
"Dưới tay hắn đều là người của đạo hữu cả!"
Tư Nguyên Lễ xấu hổ cười một tiếng, lập tức chuyển lời:
"Ta lần này đến... còn có một chuyện muốn hỏi đạo hữu..."
Lý Hi Minh nhíu mày, nghe Tư Nguyên Lễ cười nói:
"Trưởng bối nhà ta có một vị bằng hữu cũ, tên là Bình Yển, tu hành ở Ân Châu. Gần đây nhận được một lời nhờ vả, nghe nói là đại nhân của Liên Hoa Tự mở lời, muốn nhờ ta đứng ra dàn xếp, để đổi lấy một bảo vật của quý tộc."
Lý Hi Minh có chút bất ngờ, trong lòng nảy sinh mấy phần vui mừng, hỏi:
"Có phải là Minh Tuệ đại sĩ không?"
Minh Tuệ gã này là một kẻ lật mặt như lật sách, Liên Hoa Tự cũng là một trong những đạo thống cấu kết với tiên tu nghiêm trọng nhất, từng làm trung gian trong nhiều lần tiên phàm cấu kết. Lý Hi Minh từng gặp hắn một lần, chính là muốn đổi lấy rất nhiều thích khí mà Lý gia thu được!
Chỉ là về sau xung đột Nam Bắc ngày càng kịch liệt, con đường duy nhất nối với Minh Tuệ là Xưng Quân Môn lại bị đặt vào nội địa phương bắc, từ đó cắt đứt liên lạc. Không ngờ hòa thượng này còn có mấy phần bản lĩnh, một đường tìm đến tận người Tư Nguyên Lễ.
Quả nhiên, Tư Nguyên Lễ gật đầu cười:
"Đúng vậy! Chắc hẳn đạo hữu cũng đã sớm liệu được!"
Lý Hi Minh khẽ gật đầu, chỉ là biểu cảm trở nên đầy thâm ý, hỏi:
"Nghe nói Ân Châu là địa bàn của long chúc, Bình Yển chân nhân chắc hẳn cũng có quan hệ không ít với long chúc, vậy mà có thể liên hệ được với thích tu?"
Long chúc và Lạc Hà quan hệ căng thẳng, với Thất Tương quan hệ cũng không tốt đẹp gì. Chư vị thích tu thường xuyên độ hóa yêu vật, bởi vậy thường đắc tội với long chúc, thậm chí, việc nhòm ngó hậu duệ của Yêu Đế... càng khiến long tộc chán ghét.
Lý Hi Minh có câu hỏi này, Tư Nguyên Lễ cũng không lấy làm lạ, cười nói:
"Long chúc bá đạo không sai, nhưng cũng cần người đứng ra hòa giải. Có một số việc bá đạo không làm được, khéo léo ngược lại có thể thành. Bình Yển chân nhân tu hành ở Ân Châu, giao du rộng rãi, cùng các đạo đều có liên hệ."
Hắn lộ ra mấy phần cảm khái, thậm chí là hâm mộ:
"Dựa vào long uy, vị tiền bối này đã thu được lợi lộc đầy ắp."
Trong lòng Lý Hi Minh liền hiểu rõ, nhưng hắn cuối cùng vẫn không tin được thích tu, dừng lại một chút, cau mày nói:
"Liên Mẫn này có đề cập đến chuyện gì không?"
Tư Nguyên Lễ vội vàng nói:
"Ta lại nói không rõ... Bây giờ vai trò trung gian này ta không tiện đảm nhận, chỉ truyền đạt một câu nói kia. Nghe nói Minh Hoàng chân nhân cùng một vị long tử nào đó có giao tình, muốn tìm người sắp xếp việc này, hẳn là không khó!"
Hắn lo lắng cũng không phải không có lý. Lý Hi Minh đáp lời, lúc này mới thấy Tư Nguyên Lễ cười lên, từ trong tay áo lấy ra một hộp ngọc, nhẹ nhàng đặt xuống, nói:
"Nghe nói trong tay đạo hữu có một phần 【 Thăng Úc thạch 】?"
Lý Hi Minh gật đầu.
Năm đó 【 Uyển Lăng Thiên 】 hiển lộ, con cháu Lý thị có thể vào trong tìm bảo, thu hoạch không nhỏ. Trừ mấy viên đan dược không nói, còn lần lượt nhận được tịnh hỏa 【 Tâm Vị Sát 】 và Hồng Hỏa 【 Thăng Úc thạch 】.
Tư Nguyên Lễ liền cười nói:
"『 Hồng Hỏa 』 có thể điều hòa ẩm thấp, xua tan mưa gió, lại có thể túc chính Mộc khí. Ta muốn tu hành một đạo thần thông, chính là 『 Bối Nam Hành 』. 『 Hồng Hỏa 』 điều hòa ẩm thấp, xua tan mưa gió, rất có lợi cho nó. Chủ nhân của Đồng Tâm Ly lại ở phương bắc, rất có ích lợi, nên muốn mượn đạo hữu cái 【 Thăng Úc thạch 】 này dùng một lát."
『 Hồng Hỏa 』 một đạo tung tích không nhiều, Tư Nguyên Lễ không hổ là người có gia học uyên thâm, cực kỳ thấu hiểu. Lý Hi Minh âm thầm gật đầu:
"Đúng vậy, 『 Hồng Hỏa 』 ở phương bắc hợp với Bối Nam Hành, đạo hữu rất am hiểu sự kỳ diệu của đạo tính."
Tư Nguyên Lễ cười ha hả một tiếng, đẩy hộp ngọc kia về phía trước, cười nói:
"Đạo hữu lần trước từng đề cập... 【 Minh Chân Hợp Thần Đan 】!"
Lý Hi Minh hai mắt sáng lên, tiện tay nhận lấy, quả nhiên thấy bên trong thần diệu rực rỡ, dẫn dắt thần thông, có sự kỳ diệu của chân khí tỏa sáng, cười nói:
"Vậy chẳng phải là bạc đãi đạo hữu rồi sao."
【 Minh Chân Hợp Thần Đan 】 và 【 Nam Cung Huyền Uẩn Đan 】 đều là những linh đan vang danh thiên hạ của bốn mật đạo thống cổ đại. Nhưng loại trước dù sao cũng là để tăng cường thần thông, có giá trị hơn một chút. Tư Nguyên Lễ lại tỏ vẻ không quan tâm, đáp:
"Đạo hữu khách khí."
Thế là hắn từ trong tay Lý Hi Minh nhận lấy 【 Thăng Úc thạch 】, hài lòng ngắm nhìn một hồi, khẽ nhấp một ngụm trà, chuẩn bị đứng dậy cáo từ, vừa nói:
"Chuyện linh hương kia..."
"Ờ!"
Lý Chu Nguy từ trong động thiên lấy được sáu cây kim văn huyền hương, không rõ công dụng. Lý Hi Minh sớm đã nhờ Tư Nguyên Lễ hỏi thăm, bây giờ có tin tức, tự nhiên có phần hứng thú ngẩng đầu, nghe Tư Nguyên Lễ cười nói:
"Ta thay đạo hữu hỏi một vòng, cuối cùng vẫn phải đến Khổng Tước Hải mới có tin tức! Vật kia trong tay đại nhân cũng có một phần, hơi khác với của đạo hữu, là 【 Tứ Mật Đài Huyền Hương 】."
Hắn nghiêm mặt nói:
"Đâu Huyền một đạo, tự xưng ti thiên, thường dùng hương hỏa để tế tự. Loại vật này tuy lưu truyền không nhiều, nhưng vẫn có tung tích. Phần của đạo hữu trong đạo thống Đâu Huyền hẳn là có tên gọi riêng, nhưng gốc rễ lại giống nhau, đều là một loại huyền hương ngưng tụ từ hương hỏa."
"Hương hỏa ngưng tụ?"
Lý Hi Minh trong lòng lập tức có chút không hiểu, chỉ là trên mặt vẫn giữ vẻ như có điều suy nghĩ, thở dài:
"Bây giờ hương hỏa không còn thịnh hành, đạo tế tự đã mai một, đều chỉ là nghi thức tưởng nhớ tiền nhân mà thôi, nhưng vẫn còn công dụng sao?"
"Có!"
Tư Nguyên Lễ chém đinh chặt sắt nói:
"Người bình thường nhất định là không dùng được, nhưng đạo hữu đừng quên phương bắc. Đừng thấy thứ này nhỏ, trong mắt hòa thượng nó chính là bảo bối tốt, có tiền cũng không mua được, dùng linh tư cũng không đổi được!"
Lý Hi Minh gật đầu, Tư Nguyên Lễ cười nói:
"Lại có... một chút khí hương hỏa cổ đại, hoặc là một vài bí pháp đã thất truyền, một hai đạo thống Đâu Huyền nào đó... đều có thể cần dùng đến thứ này. Cùng một loại mà số lượng càng nhiều càng tốt, nếu số lượng đủ, lấy ra một hai trăm cây, cũng có thể hối lộ cho chuyện của u vong."
Hắn cười có chút thâm ý:
"Chuyện của u vong trước nay không thể xem nhẹ, nhưng cũng không phải là không thể làm lơ."
Chuyện của u vong trong miệng hắn tự nhiên là chỉ Âm Ti.
Tu sĩ chuyển thế khó khăn, nhưng nếu người ở kiếp trước thần thông viên mãn, ngũ pháp đều đủ, có năng lực ngưng tụ kim tính, ngưỡng cửa chuyển thế sẽ hạ xuống rất nhiều. Trong đó, điều cần cân nhắc nhất chính là Âm Ti – rốt cuộc đã làm tổn hại đến lợi ích của bọn họ.
Năm đó Giang Bá Thanh gây sóng gió ở Việt quốc chính là một nhân vật đạo hạnh cực cao, đã hối lộ Âm Ti, tiêu dao ở Việt quốc một thời gian, sau lại vì có liên quan đến tiên sách mà phải đền tội.
'Hương hỏa...'
Lý Hi Minh suy nghĩ một hồi, đứng dậy tiễn hắn ra ngoài, thuận miệng cười nói:
"Cái gì mà một hai trăm cây, ngươi sợ là moi rỗng cả Uyển Lăng Thiên cũng không lấy ra được một trăm cây, huống chi còn phải là nguyên bộ..."
Tư Nguyên Lễ chỉ biết sơ qua về Uyển Lăng Thiên, đương nhiên gật đầu:
'Mỗi một nơi tế tự nhiều nhất chỉ có sáu cây, trong loạn chiến lại có tổn thất... Có hai, ba cây trong tay... có cơ hội cũng có thể đổi được một món đồ tốt.'
Lý Hi Minh một đường tiễn hắn ra ngoài, trở lại trong núi, lúc này mới một lần nữa mở hộp ngọc ra quan sát, thấy trong hộp chân khí dồi dào, thải quang xen lẫn, ngược lại có mấy phần động lòng:
'Linh đan giúp thành tựu thần thông không nhiều, chỉ tiếc là cho người Nam Hải, nếu không có viên đan dược này dùng một lát, ta rất có nắm chắc thành tựu 『 Thiên Hạ Minh 』!'
Thần thông 『 Thiên Hạ Minh 』 của hắn lần đầu tiên đề thăng đã thất bại, cũng may Lý gia trong việc tăng cường thần thông có thể nói là xa xỉ, đan dược mỗi năm cung cấp đầy đủ, bây giờ lại tu thành tiên cơ, chỉ chờ chậm rãi viên mãn.
"Còn có một viên linh phôi 『 Thượng Vu 』, cũng hơn mười năm rồi, quan trọng hơn vẫn là linh giáp, phải thúc giục hỏi thăm một chút."
Linh phôi luyện thành vốn là chuyện phiền toái, mười năm hai mươi năm đều là thường tình. Lý gia có Quan Tạ luyện pháp, tiêu tiền như nước, lúc này mới nhanh chóng, bèn sai người đi lên, tiến đến sơn trạch.
Hắn trở lại vị trí, khẽ nhắm mắt tu hành, chưa được bao lâu, liền có hào quang chớp động, hội tụ trên núi, hiện ra một thanh niên mắt vàng.
"Minh Hoàng!"
Lý Hi Minh quả thực trông mòn con mắt, vội vàng đi xuống, hỏi:
"Thế nào rồi?"
Lý Chu Nguy hướng về hắn cười một tiếng, trấn an nói:
"Sự tình không tính là tệ... Thúc công yên tâm!"
Có câu này của hắn, Lý Hi Minh lập tức như uống một viên thuốc an thần, kéo hắn ngồi xuống trước bàn, thở dài:
"Tư Nguyên Lễ sớm đã đến tìm ta, nói gần nói xa, lời lẽ sắc bén, muốn nhà ta hứa hẹn giúp đỡ hắn... Ta thấy... đãi ngộ mà Dương gia cho, nhà ta hẳn là phải quý giá hơn một chút."
Lý Chu Nguy gật đầu:
"Phong vương."
Hắn tỉ mỉ kể lại những lời đã nói ở Dương thị, nhưng cũng lược bỏ đi rất nhiều, rồi cùng Lý Hi Minh đi vào trong châu, nhẹ giọng thở dài:
"Thiên Nha tiền bối có chút thưởng thức lão tổ tông, cảm khái từ bốn còn ba, thật sự hiếm có!"