Lý Toại Ninh trong lòng thầm trầm xuống, nhưng lại lo Lý Giáng Thiên tâm tư nhạy cảm, tính tình âm trầm sâu sắc, nên không dám biểu lộ quá nhiều, chỉ giữ vẻ vừa kinh ngạc vừa vui mừng. Kiếm khách áo trắng bên cạnh lại thu lại vẻ vui mừng, thấp giọng nói:
"Sao lại không nghe nói gì... Vậy mà lại kinh động đến huynh trưởng xuất quan."
Lý Giáng Thiên chắp tay trong áo, khẽ gật đầu.
"Đại sự thế này, cũng là lẽ tự nhiên."
Lý Giáng Thuần lúc này mới hiểu ra, nghiêng người ra hiệu cho Lý Toại Ninh tiến lên, giới thiệu:
"Huynh trưởng, đây là Toại Ninh, thiên tài trận đạo hiếm có của nhà ta, chân nhân đã đích thân gặp mặt, cho phép y đi đổi lấy công pháp và đạo thống."
Nam tử mặc giáng bào lập tức mỉm cười, đáp:
"Ta bế quan tu hành đã lâu, không ngờ trong nhà lại có thiên tài như vậy, hôm nay xem như đã được diện kiến."
Trong mắt Lý Toại Ninh vẫn còn vẻ vui mừng, cung kính đáp lời, bái kiến hắn rồi thăm dò hỏi:
"Chỉ là, mấy ngày trước nghiệp hỏa nơi hoang dã hừng hực, trên hồ Tử Phủ lại có đại chiến, không biết có ảnh hưởng đến đại sự không..."
Lý Giáng Thiên khoát tay:
"Không sao, chỉ là một hai tu sĩ Liên Mẫn, uổng công mất mạng dưới tay chân nhân mà thôi."
Lời vừa nói ra, Lý Toại Ninh lập tức gật đầu tán thưởng, hy vọng Lý Giáng Thiên sẽ nói thêm đôi chút, nhưng y lại không nói tiếp.
Lúc này mới nghe Lý Giáng Thiên híp mắt nói:
"Sự tình xảy ra khẩn cấp, chư vị tu sĩ trên hồ đều đã được điều động đi hết, ta được chân nhân gọi ra cũng chỉ để phòng thủ trên hồ mà thôi... Chuyện này cũng khá đột ngột... Không ngờ phụ thân vừa mới từ Tứ Mẫn trở về."
Lời này có phần mịt mờ, Lý Giáng Thuần tự nhiên nghe hiểu, nhưng Lý Toại Ninh bên cạnh cũng không phải người tầm thường, cũng nghe ra rõ ràng.
'Ngụy Vương... Hóa ra đã đến Tứ Mẫn.'
Hành tung của Tử Phủ là bí mật, khi đó hắn chỉ là một tu sĩ Thai Tức nhỏ bé, không biết cũng là chuyện thường tình. Hắn thầm tính toán trong lòng, lại phát hiện kim quang dâng lên từ phía chân trời.
Kim quang này lớn như cung điện, thân thuyền lại thon dài hoa lệ, phía trên lầu các san sát, đứng đầy binh mã áo trắng lít nha lít nhít, hóa ra là một chiếc thuyền dài màu vàng kim nhạt!
Đại thuyền Khúc Hạ!
Pháp chu này là phi thuyền sớm nhất của Lý gia, từng được Hạ Cửu Môn ở bờ tây rèn đúc. Khi đó, pháp môn đúc khí của gia tộc vẫn chưa thành thục, nên đại thuyền này không thể thay đổi lớn nhỏ tùy ý. Nhưng phúc họa đi đôi, chính vì không cần cân nhắc đến phương diện biến hóa, về sau trải qua nhiều lần sửa chữa, nó lại được chế tạo ngày càng lớn hơn, ngày thường vẫn chìm dưới đáy hồ, người biết đến không nhiều.
Bây giờ nó vùn vụt bay lên, tựa như một tòa cung điện đài cao xuyên qua không trung, sóng khí cuồn cuộn phá không mà đến. Từng dải độn quang lít nha lít nhít bay lên phụ trợ, số lượng không đếm xuể, vây quanh đại thuyền, bay vút lên tận trời cao, trận pháp vận chuyển, ẩn mình vào hư không rồi hướng về phía đông.
'Ngọc Đình Vệ đã xuất phát...'
Con ngươi Lý Toại Ninh phản chiếu những dải độn quang lít nha lít nhít như mưa sao, trong mắt không kìm được mà ánh lên mấy phần tự hào.
'Ngọc Đình Vệ... gồm hai mươi mốt bộ của Đình Châu, được chiêu mộ rộng rãi, là tiền thân cho quân đội tinh nhuệ của Ngụy Vương. Bây giờ, đội quân này sắp lần đầu tiên xuất trận, phải để cho đám người Ngô Việt nghe danh Ngọc Đình Vệ của nhà ta...'
Lý Toại Ninh có thể không chút khách khí mà đánh giá, từ sau khi cung đình Triệu quốc lưu lạc thiên hạ, những thế lực nguyện ý dùng trăm năm để xây dựng một đội vệ quân, nguyện ý truyền thừa có thứ tự và nuôi dưỡng một đội binh mã chính thống suốt trăm năm tuyệt đối chỉ đếm trên đầu ngón tay. Cho dù là mấy gia tộc ở đại mạc phía bắc thường xuyên chinh chiến, vẫn còn mang phong thái bộ tộc hung hãn hỗn loạn, nếu bàn về kỷ luật nghiêm minh, tuyệt đối không bằng Ngọc Đình Vệ của nhà mình!
Bây giờ là tập kích, đi tiên phong là tinh nhuệ của Ngọc Đình Vệ, đợi đến khi Ngụy Vương đến nơi, những tinh nhuệ này sẽ kéo theo một đạo nhân mã, duy nhất có thể sánh được một hai phần chỉ có quân tốt của Bắc Đại và Bột Hải liệt nhị vương. Chờ sau khi rong ruổi hơn mười năm, kinh qua máu lửa, chỉ sợ quân tốt phương bắc cũng phải nhượng bộ lui binh!
'Bây giờ Đinh khách khanh chưa chết, tương lai để Điện Dương Hổ và Huyền Tấn Lôi làm duệ tướng, Tam thúc chủ trì quân trận... Hừ hừ... Nước Yến cũng phải đau đầu.'
Hắn đưa mắt nhìn con thuyền đi xa tận chân trời, bên hồ vẫn còn hai chiếc thuyền nhỏ màu trắng bạc phá không bay lên, theo sát phía sau, nhưng không khổng lồ như chiếc kia. Hai chiếc này là do Trọc Sát Lăng về sau chế tạo, có thể thay đổi lớn nhỏ tùy ý, chất lượng khá cao, nhưng lại không chứa được quá nhiều người, chỉ dùng để phụ trợ.
Cuối cùng không còn thấy bóng dáng độn quang lấp lóe, hắn đành thu hồi ánh mắt, theo Lý Giáng Thiên cùng đi vào trong trận, lập tức hiện ra đại điện dưới màn chắn màu tím vàng.
Nơi đây tử quang trôi nổi, rực rỡ huy hoàng, mặt đất dưới chân bày ra một màu vàng sẫm dày đặc. Kiếp trước Lý Toại Ninh tu hành ở đây rất nhiều, trong lòng bất giác dâng lên một cảm giác quen thuộc.
'Kiến trúc cũng gần như vậy... Lúc này thật ra phần lớn đã xây xong...'
Hai người đứng trong đại điện ở nơi cao nhất, lúc này mới phát giác một người đang vội vàng đi tới đi lui trước điện. Người này phục sức đơn giản, dung mạo có phần dày rộng, thấy Lý Giáng Thiên đi lên, liền lấy ra một lá thư từ trong tay áo.
Hắn liếc mắt một cái, thấy trước mắt đều là những nhân vật có thể tiến vào trận pháp, liền cúi đầu chào, nói thẳng:
"Thuộc hạ mang tin từ Quần Di đến!"
Lý Giáng Thiên nhận lấy thư từ tay hắn, nghe An Tư Nguy nói với vẻ bất an:
"Là Viễn Biến chân nhân... Nghe nói Thắng Bạch Đạo đã nhúng tay vào chuyện của Bà La Đóa, từ Tây Hải một đường đuổi tới nước Sa Bà, đả thương Đại Sa Bà Vương Phục Huân Yêu Vương, suýt chút nữa đã chém giết Thanh Diễn Yêu Vương..."
"Cũng may các Yêu Vương của Bà La Đóa ai nấy đều lo sợ bất an, nhất thời hỗn loạn, đại bộ phận Yêu Vương cùng nhau ra tay, mới bức lui được chư vị tu sĩ của Thắng Bạch Đạo... Nhưng... Chuyện xảy ra đột ngột, Thanh Diễn Yêu Vương chống đỡ mấy tháng, thương thế ngày càng nặng, Phục Huân Yêu Vương muốn mời Viễn Biến chân nhân qua đó!"
Sắc mặt Lý Giáng Thiên hơi thay đổi, nhận lấy lá thư trong tay hắn xem xét tỉ mỉ, rồi tiện tay vỗ vào lòng bàn tay, nhướng mày cười lạnh:
"Đúng là thời cơ trùng hợp!"
Đây hiển nhiên không phải tin tức tốt lành gì. Lý gia có thể yên tâm bỏ mặc đảo Lộc Lai ở Quần Tiều, chỗ dựa lớn nhất chính là Viễn Biến chân nhân đã đóng giữ ở đó lâu dài. Tuy nói Viễn Biến chân nhân rời đi, đảo Lộc Lai cũng không nhất định sẽ xảy ra chuyện, nhưng tính an toàn không nghi ngờ gì đã giảm mạnh...
Lý Giáng Thiên trầm giọng hỏi:
"Viễn Biến chân nhân phân phó thế nào, chuyện này đã xảy ra bao lâu rồi?"
An Tư Nguy có chút xấu hổ, cung kính nói:
"Phong thư này được viết ngay tức thì, trước bị tu sĩ tuần tra đảo nhận được, sau đó mới báo cho chân nhân. Nửa đường ta đã xem qua, lập tức chạy về nhà. Khi đó chúng ta vẫn chưa tìm được tung tích của chân nhân, nên không nghe được ý của Viễn Biến chân nhân... Quần Di thực sự quá xa, mặc dù chân nhân bình thường sẽ không rời đi quá lâu, nhưng phong thư thứ hai chắc vẫn còn đang trên đường..."
Lý Giáng Thiên chậm rãi đi hai bước, suy nghĩ:
'Bà La Đóa... Thắng Bạch Đạo... Phong thư này chắc chắn đến sớm hơn so với lúc nhà ta động thủ... Kế hoạch này lại nên làm thế nào đây...'
Hắn nhướng mày nói:
"Chân nhân nói sao?"
An Tư Nguy vội nói:
"Bẩm qua, chân nhân... nói Quần Di... không vội."
Lý Giáng Thiên chắp tay dạo bước, hiểu rõ tâm ý của hai vị Tử Phủ này kiên quyết đến mức nào – dưới đảo Quần Di có đại trận Tử Phủ, chỉ cần Viễn Biến chân nhân vừa đi, Lý Khuyết Uyển nhất định sẽ dẫn người trốn vào trong trận pháp trước tiên. Đại trận đóng lại, chỉ cần người còn, những tổn thất khác cũng không lo được nhiều...
Hắn khoát tay cho An Tư Nguy lui ra, lại có mấy tu sĩ vào trận bẩm báo, trong đại điện vang lên những tiếng thì thầm. Lý Toại Ninh đứng một bên, trong lòng đã sáng tỏ.
'Thắng Bạch Đạo nhúng tay vào chuyện của Bà La Đóa, từ Tây Hải một đường đuổi tới nước Sa Bà... Nếu như chân nhân ở Tây Hải, bây giờ chắc chắn đã bị cuốn vào chuyện này!'
'Đại chiến như thế, ở kiếp trước chân nhân có tám chín phần là bị thương, lúc này mới trở về hồ rồi hồi lâu không ra... Hóa ra là một mực chữa thương trong hồ... Hai vị chân nhân không thể tùy tiện rời khỏi vị trí!'
Vị Tống đế Dương Trác kia muốn bắc tiến, thế lực Đại Dục Đạo vẫn chưa rút đi, phía bắc lại có kẻ nhìn chằm chằm, nghe nói bây giờ ở hoang dã có một gã Đài Tất Ma Ha đang canh giữ, lão già này từ trước đến nay là kẻ thù của nhà mình... Sao có thể tùy tiện ngồi yên nhìn được?
Nếu bị cầm chân ở đại trận Tử Phủ của Trường Tiêu Môn quá lâu, trên hồ không chừng sẽ xảy ra biến động gì. Nếu như kiếp trước chân nhân bị trọng thương, thậm chí không kịp thời trở về, Đại Dục vừa có động tĩnh, tình thế tất nhiên sẽ thay đổi đột ngột...
Chính vì vậy... kiếp trước dù có thời cơ thích hợp, Ngụy Vương cũng chỉ có thể án binh bất động trên hồ... Bây giờ chân nhân bình yên vô sự, có thể uy hiếp Đài Tất, thậm chí khi vị chủ nhân nghiệp hỏa kia không xuất hiện, Đại Dục Đạo lượng sức chưa dám tới, phối hợp với trận pháp có thể chống đỡ được tuyệt đại bộ phận chiến lực của Đại Dục Đạo...
Suy cho cùng, thực lực của Đại Dục Đạo vẫn kém hơn Từ Bi một bậc, Ma Ha lại lượng sức mình không thể xuôi nam. So với khí thế ngút trời lúc Từ Bi động thủ, Đại Dục Đạo bây giờ thật sự chỉ là trò mèo.
Hắn sắp xếp lại suy nghĩ trong lòng, âm thầm ổn định lại, phát giác hướng đi của sự việc cũng không quá tệ:
'Dù Trường Tiêu Môn bây giờ là một gánh nặng, vị Đại chân nhân kia tuyệt đối sẽ không hiện thân, nhưng nếu có thể chiếm đoạt được môn phái nổi bật trong bảy môn này, số tư lương Trúc Cơ và Luyện Khí đoạt được cũng tuyệt đối là một món của cải khổng lồ...'
Lý Toại Ninh đứng nghiêng một bên, nhìn bóng lưng thon dài của Lý Giáng Thiên trên chủ vị, trong lòng dần dần an định lại, cuối cùng cũng có cảm giác an toàn. Hắn lùi lại một bước, vậy mà lại sinh ra mấy phần mong đợi.
...
Quận Hợp Lâm.
Dãy núi Hợp Lâm là một dãy núi lớn nổi tiếng, mặc dù linh khí không nồng đậm, nhưng lại thắng ở chỗ rộng lớn và sâu dày, núi non trùng điệp. Nó đứng bên cạnh một bình nguyên rộng lớn, xa xa đối diện với dãy núi Tuyền Ốc ở phía đông, cung cấp tuyệt đại đa số sản lượng linh tài cấp thấp cho Việt quốc.
Giữa hai dãy núi này là một vùng bình nguyên rộng lớn, phía bắc giáp Khuẩn Lâm, phía tây nối liền sa mạc, đồng cỏ phì nhiêu vô tận, lập nên hai quận, một là Hợp Lâm, một là Thương Võ.
Quận Hợp Lâm nằm ngay dưới chân dãy núi Hợp Lâm, lịch sử lâu đời, lưng tựa vào ngọn núi rừng ít yêu vật này, lại nằm sâu trong nội địa, ít bị quấy rầy. Phường thị trong quận cực lớn, được đặt ngay bên cạnh sơn môn.
Giờ phút này, trong phường thị đèn đuốc sáng trưng, chính giữa có một đài cao lớn hùng vĩ, trận văn dày đặc. Lầu các trên đỉnh xa hoa lộng lẫy, tiếng nhạc dồn dập, tà âm phiêu đãng bốn phía, ca kỹ vũ nữ qua lại giữa tiệc rượu, cười duyên rót rượu.
Trên chủ vị có một đạo sĩ ngồi, dáng vẻ trắng trẻo, để hai vệt râu đen, trông có mấy phần khôn khéo. Hắn gác chân, gật gù đắc ý, vô cùng tự tại, bàn tay trắng nõn khẽ lắc lư theo tiếng nhạc, nhưng rượu trong ly lại không sánh ra một giọt.
Một lát sau, lại có tiếng cười nịnh nọt vang lên, một lão già giơ chén đến bên cạnh, quỳ xuống dưới chỗ ngồi của hắn, nâng chén rượu quá đỉnh đầu, cung kính nói:
"Trang đại nhân! Tiểu nhân có thể giữ được cái mạng chó này... là may mắn nhờ có đại nhân... Xin ngài thưởng cho một chén rượu!"
Vị Trang đại nhân ở trên lại không có biểu cảm gì nhiều, liếc nhìn lão một cái, ung dung nói:
"Năm đó... Tư Đồ Mạt đến dãy núi Hợp Lâm này, để lại lão già ngươi làm kẻ liên lạc, hòng bán lợi ích hải ngoại của Tư Đồ gia để mưu lợi cho chính hắn... Không ngờ... cuối cùng lại giữ lại cho ngươi một cái mạng tiện."
Lão già vội vàng hành lễ, buồn bã nói:
"Đúng vậy... đúng vậy... chỉ tiếc trên hồ..."
Lời này khiến sắc mặt Trang đại nhân hơi biến đổi, hắn tung một cước, hung hăng đạp vào cằm lão già, đá văng lão lên không trung, lộn một vòng rồi rơi bịch xuống đất, ho ra máu.
*Khốn kiếp, ngươi không muốn sống nhưng lão tử đây còn muốn sống!*
Trong lòng hắn đương nhiên biết đối phương có ý gì, thậm chí ban đầu cũng chính vì điểm này mới cứu đối phương.
Trường Tiêu Môn vốn là chính phái lập môn, đạo thống của Trường Tiêu Tử vô cùng chính thống, lấy chân khí, tử khí và hàn khí lập đạo, phụ trợ bằng Thiếu Âm và Thiếu Dương, căn cơ cực chính. Đại chân nhân thân truyền còn có một đạo Đâu Huyền chính đạo, dày đặc không truyền ra ngoài, cực kỳ cường hãn.
Nhưng một môn phái chính đạo như vậy, không khí hơn mười năm qua lại ngày càng cổ quái. Đại chân nhân Trường Tiêu Tử, tổ sư khai phái của Trường Tiêu Môn, đã mất tích nhiều năm, trấn thủ môn phái vẫn luôn là Thành Ngôn chân nhân.
Nhưng chuyện của Thành Ngôn chân nhân lại ồn ào đến mức người ngoài cũng biết, huống chi là người trong nhà của Trường Tiêu Môn... Trong những năm Trường Tiêu Tử mất tích, vị chân nhân phu nhân kia dần dần nhúng tay vào mọi việc, mà Thành Ngôn lại yêu chiều vô độ... Từ gốc rễ đã không còn sự thanh tịnh của năm đó.
Mà chưởng môn chính là Bạch Tấn Tử, vị lão tu sĩ này năm đó từng tham gia vây giết Bạch Lân! Khi vị Bạch Lân kia thành tựu Tử Phủ, hắn nửa ghen ghét nửa sợ hãi, hung hăng đề bạt kẻ địch của Lý thị. Hắn, Trang đạo nhân, có thể từ hải ngoại trở về, chấp chưởng một phường thị lớn như vậy, chính là vì hắn cũng là một trong những người tham dự ngày đó!
Trái ngược với Bạch Tấn Tử, Trang đạo nhân sau mấy tháng sợ hãi ban đầu đã dần bình tĩnh trở lại. Hắn dò hỏi khắp nơi, biết rằng Tử Phủ đã giải trừ trần duyên, hắn không bị giết trong ngày đối phương đột phá, sau lưng lại là một vị Đại chân nhân đường đường, sau này trừ phi tự mình phạm tội rơi vào tay người ta, phần lớn sẽ bình an vô sự.
Thế là hắn lặng lẽ ẩn mình trong phường thị, chờ một ngày trên hồ có loạn lạc do tu sĩ gây ra. Dưới trướng hắn toàn là những kẻ không hòa thuận với Lý thị, nào là dư nghiệt của Tống gia, nào là lão già của Tư Đồ gia, hắn hung hăng đưa hết vào trong tông môn.
'Trong tông toàn là kẻ thù của bọn họ, dù sao cũng tốt hơn một mình ta là kẻ thù của bọn họ! Ngày nào đó Đại chân nhân có ý động thủ, ít nhất cũng có thêm mấy kẻ đồng đảng!'
Thành Ngôn bế quan không ra, dưới sự cố gắng ngày qua ngày của mấy người, không khí của Trường Tiêu Môn có thể tốt lên mới là lạ. Mặc dù tu luyện là chính đạo huy hoàng, nhưng sớm đã không còn sự bao dung và phong thái sư đồ truyền thụ của trăm năm trước!
Nhưng hắn, Trang đạo nhân, nào có quan tâm? Những kẻ thật sự quan tâm đến Trường Tiêu Môn ngày đó đã bị Bạch Kỳ Lân thiêu chết trên Hàm Hồ, bạch hạc rơi xuống đất, chết không toàn thây!
Hắn đang khẽ mỉm cười, bỗng nhiên có cảm ứng, đột ngột cúi đầu, lại phát giác trận văn màu bạc dưới chủ vị bắt đầu hơi lóe sáng. Hắn nhíu mày, hai chân vắt chéo đặt lên bàn, lười biếng dựa vào chủ vị cao lớn, hờ hững nói:
"Lại là thương đội nhà nào bay cao như vậy! Phải phạt nặng bọn chúng một trận mới được!"
"Ô!"
Một tu sĩ áo trắng ở bên cạnh vội vàng đi lên, sắc mặt ửng đỏ, hiển nhiên đã quá say, hành động cũng có chút mất quy củ. Hắn vận chuyển pháp lực ảnh hưởng đến đại trận, tay bưng một bầu rượu, miệng nói lời xin lỗi:
"Thất lễ... thất lễ! Giờ này, chắc là nhóm phụ trách Bách Tâm quả của tiểu nhân đã đến... Tiểu nhân tự mình đến mở đại trận kiểm duyệt, kinh động đến mấy vị đại nhân... Cứ coi như là thưởng lãm cảnh sắc... Tiểu nhân xin phạt một chén này... không... ba chén!"
Hắn vừa đỏ mặt cười làm lành, vừa đưa tay đặt lên trận bàn. Theo pháp lực của hắn vận chuyển, mái hiên hoa lệ xa xỉ màu tím xanh trên đỉnh đầu dần dần nhạt đi, từng luồng khí huyền diệu ngưng kết giữa mái hiên, xóa tan mọi vật cản, hiện ra cảnh sắc chân trời bên ngoài đại điện.
Đám người trong lầu các nhao nhao ngẩng đầu lên, thưởng thức cảnh đêm. Biểu cảm khinh thường của Trang đạo nhân còn ngưng kết trên mặt, nhưng con ngươi nhìn về phía chân trời lại trong nháy mắt phóng đại, phản chiếu chiếc thuyền vàng khổng lồ vắt ngang bầu trời đêm, những lầu thuyền cao lớn chồng chất cùng từng đạo độn quang rợp trời.
Cảnh tượng kinh khủng này ngưng kết giữa trời đêm, vô số ánh mắt từ trên cao nhìn xuống, hoặc băng lãnh hoặc khinh thường nhìn chằm chằm vào bọn họ, tựa hồ đã chờ đợi từ lâu.
Trên ghế tiệc trong nháy mắt im phăng phắc, tĩnh đến mức tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy, đầu óc tất cả mọi người chỉ còn lại một khoảng trống rỗng. Duy chỉ có một giọng cười chói tai vang lên:
"Sai... sai rồi... tiểu nhân xin lỗi... tiểu nhân xin lỗi là được chứ gì..."
Tu sĩ vừa tiến lên đã say rượu, đầu cũng không ngẩng lên, vừa uống vừa lẩm bẩm, cuối cùng không thắng nổi tửu lực, mềm nhũn ngửa mặt ngã sõng soài trên đất. Bình đồng trong tay rơi xuống đất kêu một tiếng đinh đang, rượu văng tung tóe.
Mọi người vẫn đờ đẫn nhìn lên trời.
Từng đạo tiên quang vây quanh, người thì khoác vũ y, kẻ thì đeo lân giáp, hào quang khác nhau, tựa như thiên binh, xa gần xen kẽ, vây quanh lầu đài trên chiếc tiên chu khổng lồ, nghiêng mình chờ lệnh. Ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về ban công, ngưng đọng trên khuôn mặt của người thanh niên đang tùy ý dựa vào lan can màu tím vàng.
Một đôi mắt vàng băng lãnh.
Một đôi kim đồng, trong đó con ngươi là một vòng tròn màu bạch kim...