Trên bầu trời, mây lành lượn lờ, tiếng Phạn ngân nga, sen báu nở rộ, ánh rạng đông xen lẫn vào nhau. Một pho Kim Thân khổng lồ thấp thoáng di chuyển trong mây, đổ xuống một bóng đen bao trùm mặt đất.
Cuồng phong gào thét cuốn sạch mọi thứ, một chiếc pháp chu đang chao đảo giữa không trung. Nam tử áo lam ngực bị một cây kim thương xuyên qua, thân hình trồi sụt trên không, phía sau là các pháp sư đang cấp tốc đuổi theo cùng tiếng cười ngạo mạn vang dội.
Nam tử ho ra máu, trong lòng lạnh buốt:
"Không chỉ bến đò... mà cả bờ sông đã toàn là Thích tu..."
Trần Cấm Tê phụng mệnh cùng Lý Minh Cung trấn giữ bờ sông, nhưng số lượng pháp sư xuôi nam quá đông, vốn đã phải khổ sở chống cự... Ai ngờ giữa đường lại có một đội quân Triệu giết vào!
Đám quân Triệu này thân mang thiết giáp, mang phong thái sa mạc, thực lực cực mạnh, phần lớn có tu vi Luyện Khí, do Trúc Cơ dẫn đầu. Chúng cố tình vòng qua nơi Lý Minh Cung và Đinh Uy Xưởng trấn giữ, đột phá từ bên sườn, thậm chí còn tế ra một đạo phá trận phù lục!
Hai bên bến đò vốn có ít người phòng thủ, toàn bộ đều dựa vào tu sĩ Trúc Cơ đến ứng cứu, nên lập tức bị phá. Thấy các bến đò hai bên đều bị đột phá, Lý Minh Cung chợt cảm thấy không ổn, hạ lệnh vứt bỏ trận địa rút lui về phía sau.
Trần Cấm Tê cũng không ngốc, thậm chí còn cực kỳ thông minh, hiểu rõ thực lực hai phe Nam Bắc không ngang nhau. Hắn một đường bỏ chạy, khắp nơi đề phòng, nhưng hoàn toàn không ngờ tới trên đường rút lui, giữa trời lại rơi xuống một pho Kim Thân!
Pho Kim Thân này đối với bậc thần thông thì chẳng là gì, nhưng rơi xuống đất chẳng khác nào một ngọn núi, có thể đè chết người. Trần Cấm Tê suýt soát trốn thoát khỏi Kim Thân, liên lạc như có như không với vượn trắng lập tức đứt đoạn, mất dấu Lý Minh Cung, càng bị đuổi một mạch về phía tây!
Hắn, Trần Cấm Tê, đột phá Trúc Cơ chưa được bao lâu, huống chi lại lọt vào mắt của mấy vị pháp sư? Chỉ trong khoảng cách mấy chục dặm, trên người hắn đã trúng mấy món pháp khí kim loại, máu tươi trong miệng không ngừng tuôn ra. Hắn tuyệt vọng ngẩng đầu nhìn:
"Các tu sĩ rốt cuộc đã rút đến đâu rồi... Chẳng lẽ đã đánh tới tận trên hồ..."
Dưới chân tiếng chém giết vang trời, binh khí của quân Kim và linh thiết va chạm, nơi giao nhau máu thịt văng tung tóe. Ngay lúc Trần Cấm Tê tuyệt vọng, hai mắt hắn đột nhiên sáng lên, nhìn về phía xa, một nam tử mặc áo giáp thanh đồng đang đứng giữa vũng máu, mỗi tay cầm một chiếc rìu, trên lưỡi rìu vết máu loang lổ, bốc lên lôi quang nồng đậm.
Lý Chu Đạt!
Dù cho ngày thường vị chấp sự Lý gia dòng chính tính tình nóng nảy này đã đắc tội bao nhiêu họ khác, bao nhiêu lần khiến Trần gia hắn phải cúi đầu, nhưng khoảnh khắc nhìn thấy y, Trần Cấm Tê cũng không nhịn được mà lã chã rơi lệ:
"Cuối cùng cũng gặp được người! Trên người y bảo vật không ít! Nhất định có thể cứu mạng ta!"
"Vù!"
Huyết Độn Thuật cấp tốc tiêu hao huyết khí, Trần Cấm Tê chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng, ngay cả hơi thở cuối cùng cũng sắp không vận nổi. Hắn dần dần nhìn rõ thế cục, trong lòng giật thót.
Hai bên Lý Chu Đạt đều có một chiếc câu liêm bằng vàng móc vào trường phủ, khóa chặt binh khí của y lại. Những sợi xích thô to nối vào tay hai pháp sư hai bên. Nhưng nam tử không hề để tâm, trên đỉnh đầu, chiếc chuông đồng lơ lửng, lôi quang không ngừng lóe lên, dường như đang đề phòng điều gì đó. Y gồng cơ bắp, bắn mũi tên cắm trước ngực ra, hung tợn quét mắt về phía trước.
Lý Chu Đạt lâm trận tất xông lên đầu, loại thương thế này không phải là ít, cũng chính điều đó đã tạo nên kỹ nghệ đấu pháp tinh xảo và pháp khu cường hãn của y. Y chỉ giơ cao trường phủ, kéo hai pháp sư hai bên lảo đảo, rồi bổ thẳng xuống!
"Ầm ầm!"
Lôi quang cuồn cuộn bỗng nhiên nổ tung, nhưng Trần Cấm Tê đã không kịp vui mừng, cảm nhận được hơi lạnh đang dần áp sát sau lưng, trong lòng hoảng hốt:
"Đại nhân cứu ta!"
Tiếng kêu này đột nhiên vang vọng, khiến Lý Chu Đạt khẽ ngẩng đầu. Ánh mắt gã nam tử nóng nảy nhìn về phía hắn thoáng chốc tràn đầy kinh hãi và bất an.
Gã hán tử không chút do dự, gầm lên một tiếng, nháy mắt nhảy vọt lên cao. Lôi Linh Đang trên đỉnh đầu không chút do dự di chuyển vị trí, định bảo vệ Trần Cấm Tê đang lao tới!
"Ong..."
Nhưng y cuối cùng vẫn chậm một nhịp. Khoảnh khắc tiếng nói của Trần Cấm Tê vừa dứt, trước mắt hắn đã hiện ra một người, mặc ngân giáp, tay giơ cao chiếc rìu màu máu, ánh mắt đầy thú vị nhìn chằm chằm hắn.
"Trúc Cơ đỉnh phong..."
Giây tiếp theo, chiếc rìu màu máu đã bổ xuống mặt Trần Cấm Tê. Gương mặt có bảy phần giống Trần Ương kia phủ đầy vẻ sợ hãi vặn vẹo. Xương sọ của hắn vỡ nát, óc trắng hếu văng tung tóe dưới ánh nắng ban mai, tiếng xương vỡ chói tai và tiếng máu thịt văng ra vang lên!
"Á!"
Trần Cấm Tê phát ra tiếng gào thảm thiết từ nửa cái miệng còn lại, tay trái hoảng hốt níu lấy nửa thân bên phải, nhưng một luồng hào quang màu vàng nhạt nồng đậm lại bắn ra từ vết cắt phẳng lì trên cơ thể hắn.
"Xoạt!"
Máu đen cuồn cuộn văng xuống, tưới đẫm mặt Lý Chu Đạt. Gã hán tử ho hai tiếng, bị một món pháp khí kim loại khác trấn áp trở lại mặt đất, cố nén xúc động muốn ngã xuống, nhổ ra một ngụm máu bầm, rồi đưa tay quệt lên giáp ngực.
Trong lòng bàn tay đầy máu là hai chiếc răng trắng đã vỡ nát, chất răng dần chuyển sang màu xám, rõ ràng đang nhanh chóng hóa thành đá sông theo thời gian.
Lý Chu Đạt ngơ ngác nhìn thoáng qua, dù ngày thường y và Trần Cấm Tê chẳng có giao tình gì, nhưng giờ phút này hai mắt cũng đã sung huyết. Bên tai lại vang lên tiếng quát lạnh:
"Đại nhân mau đi!"
Quang mang Khảm Thủy phóng lên tận trời, chiếc áo bào rách rưới vỡ nát giữa không trung, hóa thành tro bụi. Ánh sáng bỗng nhiên rực lên, chiếu lên khuôn mặt lúc sáng lúc tối của Lý Giáng Hạ cách đó không xa. Vị công tử này thân hình cao lớn, đứng giữa đám tu sĩ trông uy phong lẫm liệt, khắp người đầy máu, thần sắc u ám, ném cái đầu lâu trong tay đi.
Hiển nhiên là đến để tiếp ứng y.
Cái đầu lâu trần trụi lăn trên mặt đất, vẫn mở to hai mắt, tham lam nhìn y. Lý Chu Đạt cuối cùng cũng buông lỏng hai chiếc rìu trong tay, ném ra một lá phù lục, cưỡi gió bay lên.
Lý Giáng Hạ đỡ lấy Lý Chu Đạt, lạnh lùng nhìn lại. Tên tu sĩ họ Công Tôn cầm rìu kia hoàn toàn không để ý đến lá phù lục trên không, mà nhìn sang đồng bạn, chỉ vào bộ óc trên đất mà khoe khoang.
Lý Chu Đạt lại ho ra một ngụm máu nữa, không nói một lời. Lý Giáng Hạ xoay người lại, một nhóm tu sĩ đã đến tiếp ứng:
"Thúc phụ... mau uống thuốc đi!"
Hai người trở lại trong trận, Lý Giáng Hạ liền buông tay gã hán tử ra. Một nữ tử bên cạnh lập tức nhấc áo choàng lên, che lên người Lý Giáng Hạ.
Lý Giáng Hạ tuy không có con, cũng không để mắt đến nữ tử nào làm vợ, nhưng trong phủ nữ quyến không ít. Hai bên trái phải lập tức có người vây lại lo lắng nhìn hắn. Lý Giáng Hạ khoát tay, ánh mắt từ đầu đến cuối vẫn dừng trên Linh Bảo trên đài cao nơi chân trời.
Đại chiến đến lúc này, có thể nói là máu chảy thành sông, tăng lữ pháp sư phương bắc chết ở đây đã vô số kể. Chỉ riêng tay Lý Giáng Hạ đã giết ba vị pháp sư, nhưng Thích tu hung hãn không sợ chết, ma tu lại len lỏi khắp nơi, thế cục dần dần bị đảo ngược.
Trên trời, bóng đen của pho Kim Thân đổ xuống. Ngọc Hoàn trong tay áo hắn tối đi rồi lại sáng. Lý Giáng Hạ trong lòng cảm thấy nặng nề:
"Chỉ còn lại Đinh khách khanh trấn thủ bến đò phía tây... Trận pháp của năm bến đò còn lại đã vỡ, không thể để Đinh khách khanh canh giữ một mình nữa... Một khi phía sau bị bao vây, rất có khả năng sẽ bị kẹt lại..."
Vị công tử này giơ tay áo lên, gõ nhẹ lên Ngọc Hoàn, điểm sáng cuối cùng cũng mờ đi. Rất nhanh, phía tây có một trận bạo động, mặt đất rung chuyển, hiển nhiên là Đinh Uy Xưởng đã rút về.
Lực lượng phòng thủ trên hồ đã tổn thất không nhỏ, mấy bến đò cùng lúc thất thủ khiến toàn bộ bờ sông có mấy chỗ bị ma tu giết vào sâu bên trong. Lý Giáng Hạ ước chừng... tình hình tồi tệ nhất là chúng đã giết xuyên qua hơn nửa bờ bắc.
"Phụ thân lại bị Linh Bảo vây khốn... Nếu trận chiến này kéo dài không dứt... chỉ sợ sẽ gặp tai ương..."
Lòng hắn nặng trĩu, pháp khí trong tay phóng ra quang mang Minh Dương, đẩy lùi một đám pháp sư. Đôi mắt vàng lạnh lùng, trong lòng đột nhiên lóe lên một ý niệm:
"Hoang dã cũng đã xảy ra vấn đề... Binh mã của Tống đình có lẽ đã đến Lê Hạ..."
"Công tử!"
Hắn đang suy nghĩ, phía nam có một người cưỡi gió bay tới, đáp xuống bên cạnh, sắc mặt nghiêm túc, cung kính nói:
"Nam Đàm Trầm bái kiến công tử..."
Nam Đàm Trầm cúi người hành lễ. Lý Giáng Hạ tuy không quen biết hắn, nhưng ít ra cũng biết hắn đang canh giữ bờ đông, liền nhíu mày hỏi:
"Mật Lâm thế nào rồi?!"
Nam Đàm Trầm vội nói:
"Thích tu một đường vượt qua hoang dã, tiến đánh Lê Hạ, áp lực ở bờ đông không lớn. Công tử một bên nghe ngóng địch tình, một bên cho chúng tôi đến đây ứng cứu bờ sông!"
Lý Giáng Hạ trong lòng thầm động, biết suy đoán của mình đã đúng tám chín phần. Hắn quét mắt qua đám người sau lưng Nam Đàm Trầm, đột nhiên nhìn thấy gương mặt trẻ tuổi kia, cau mày nói:
"Toại Ninh... Ngươi đến đây làm gì!"
Lý Toại Ninh chỉ bước ra, vẻ mặt nghiêm túc, đáp:
"Nhiều lần có ma tu độn thổ đến trên hồ, các vị trưởng bối biết tình hình bờ bắc không ổn, đệ Toại Hoàn nhận lệnh, cùng các con cháu chuẩn bị vào bờ phòng giữ. Ta thay hắn đến đây bẩm báo với đại nhân."
Lý Giáng Hạ nhất thời sững lại, lắc đầu nói:
"Chưa đến mức đó... Mấu chốt vẫn là ở Ngụy Vương, ta nghe động tĩnh trên trời, Công Tôn Bi kia đã tới!"
Lý Toại Ninh mặt ngoài bình tĩnh, nhìn luồng linh khí khổng lồ ngăn cách bầu trời kia, trong con ngươi phản chiếu ánh sáng cuồn cuộn của "Hi Khí", nhưng trong lòng đã sớm tan nát.
"Hi Khí quả nhiên là của hắn!"
"Công Tôn Bi... trong trận chiến khai quốc, người này rõ ràng đang trấn thủ ở Sơn Kê mới đúng, sao lại ở trên hồ? Sao ta chưa từng nghe nói có Linh Bảo khổng lồ nào trấn áp cả chân trời?"
Theo sự di chuyển của pho Kim Thân khổng lồ trên trời, bóng đen một lần nữa bao phủ mấy người. Lý Toại Ninh trong lòng dâng lên một dự cảm chẳng lành nồng đậm:
"Kiếp trước căn bản không có chuyện ma tu lẻn được lên hồ, bờ sông tuy nguy hiểm nhưng tuyệt đối không để lọt những Thích tu này qua sông. Nói cách khác... chính là binh mã nước Triệu do Công Tôn Bi mang tới đã thay đổi thế cục bên hồ."
"Sao có thể chứ... Công Tôn Bi là người của Triệu đình, nghe lệnh của Trị Huyền Tạ... tại sao lại đột ngột thay đổi..."
Lý Toại Ninh chỉ thay đổi cái chết của Đinh Uy Xưởng, khiến hắn dù suy nghĩ nát óc cũng không hiểu tại sao Công Tôn Bi, một đại tướng Tử Phủ của Triệu đình, một nhân vật cực kỳ quan trọng của nước Triệu, lại đột nhiên xuất hiện trên hồ!
Trong lòng hắn lạnh như băng, nhưng Lý Giáng Hạ cũng đang trầm tư, một lúc lâu sau mới nói:
"Thôi được... Các ngươi thay ta đến Mật Lâm một chuyến! Tôn khách khanh đang cấp cứu Bạch Viên tiền bối, không rảnh tay, các ngươi thuận tiện đưa thúc phụ về tĩnh dưỡng!"
Lý Giáng Hạ đương nhiên biết Lý Toại Ninh. Chiến trường biến ảo khôn lường, Trúc Cơ cũng có thể bị vây công mà bỏ mạng, huống chi là Luyện Khí. Hắn nào nỡ để cậu ta ra mặt trận, liền tiện tay kéo cậu qua, trầm giọng nói:
"Bờ bắc núi rừng rậm rạp, ruộng đồng thưa thớt, dù cho bị Thích tu cày qua mấy lần tổn thất cũng không lớn. Một khi thế cục sụp đổ, Trúc Cơ còn có thể thoát thân, nhưng tu sĩ Luyện Khí phòng thủ ở bờ bắc chắc chắn sẽ toàn quân bị diệt. Dù là trong rừng hay trên hồ, tuyệt đối không thể tăng thêm binh lực đến đây nữa!"
Các tu sĩ không ngờ thế cục lại sụp đổ đến mức này, đều sững người. Lý Giáng Hạ lại không hề bị ảnh hưởng, nghiêm mặt nói:
"Phòng thủ trong rừng là mấu chốt nhất, cứ để hắn án binh bất động. Vừa rồi ta xem đại chiến trên trời, có một vị Ma Ha từ Lê Hạ lui về, rất có khả năng binh Tống đã đến Lê Hạ. Ngươi nói rõ với Lý Giáng Lũng, nếu tìm được cơ hội, cứ mạnh dạn dẫn binh từ bờ đông ra, cắt đứt đường lui của người Triệu!"
Lý Toại Ninh trong lòng chấn động, không ngờ Lý Giáng Hạ trong thế cục yếu thế như vậy vẫn có lòng tiến thủ. Cậu ngơ ngác nhìn hắn một cái, Lý Giáng Hạ lại cười lạnh, đáp:
"Các ngươi cứ chuyển lời đến là được, Lý Giáng Lũng làm hỏng việc thì cũng không trách được ta."
Lý Toại Ninh vội vàng đáp lễ, đỡ Lý Chu Đạt dậy. Lúc này cậu mới phát hiện cả người nam nhân đầy máu, toàn là vết thương, trên bộ giáp vỡ nát còn có thể thấy những mảnh vỡ kim khí lấp lánh:
"... Chu Đạt thúc công!"
Lý Chu Đạt mặt lạnh lắc đầu. Lý Toại Ninh thấy mặt y đầy mồ hôi, liền cong người trở về, theo pháp phong của Nam Đàm Trầm một đường hướng về phía nam. Trong lòng cậu đập thình thịch, dãy núi Mật Lâm đã hiện ra trước mắt. Nam Đàm Trầm vội vàng hạ xuống, liền thấy một công tử áo đen đang đi đi lại lại trong núi.
Người này mày kiếm mắt sáng, mắt vàng rực rỡ, tư thái phi phàm, chính là Tứ đệ Lý Toại Hoàn.
Nếu nói Lý Toại Ninh có vài phần u ám lạnh lùng, thì Lý Toại Hoàn lại thể hiện trọn vẹn dung mạo của dòng chính Tử Phủ. Mắt vàng sáng tỏ, dáng đi mạnh mẽ, dù lòng có lo lắng, vẫn giữ được khí độ ung dung, không phải cái vẻ quý khí bức người và khoe khoang của thế gia thông thường, mà là một loại tiên khí của hậu duệ Thần Thông.
Vị Tứ đệ này tuy là trưởng tử của Nhị thúc Lý Giáng Lũng, nhưng tính cách lại giống Tam thúc Lý Giáng Hạ hơn. Hắn hào phóng bước tới, tuy chưa mở miệng, nhưng vẻ mặt ngưng trọng trong đôi mắt linh động đã nói lên tất cả.
Lý Toại Ninh còn chưa kịp mở miệng, đã nghe Lý Toại Hoàn vội vàng đỡ lấy Lý Chu Đạt, hít vào một ngụm khí lạnh, trầm giọng nói:
"Huynh trưởng đến chậm rồi, phía nam tiếng chém giết vang trời, quân ta bại trận lui về, phụ thân đã dẫn người giết ra ngoài!"
Bao lời muốn nói của Lý Toại Ninh lập tức nghẹn lại trong cổ họng. Cậu vội vã đi đi lại lại trong núi, chỉ cảm thấy tay mình ướt sũng, chỉ đỡ Lý Chu Đạt một lúc mà hai tay đã đầy máu tươi.
"Các vị công tử không phải người tầm thường, chỉ cần Ngụy Vương vô sự, chuyện bây giờ cũng không đáng kể."
Giọng Lý Chu Đạt khàn khàn, bộ râu trên mặt dính đầy máu, nhưng y không có tâm tư xử lý, mà bước lên mấy bước, nhìn về phía nam tử trung niên đang ngồi giữa lầu các.
Người này cũng mặc một thân áo giáp, mắt xám mày dài, sắc mặt trắng bệch, hiển nhiên bị thương không nhẹ, chính là Trần Ương.
Thấy y nhìn sang, Trần Ương cũng không thể giả vờ không thấy, liền vội vàng đứng dậy, cung kính nói:
"Gặp qua..."
"Đừng khách sáo!"
Lý Chu Đạt ho khan một tiếng, ánh mắt phức tạp, nhưng giọng điệu lại băng lãnh và khinh thường:
"Trần khách khanh sớm đã chướng mắt ta, cứ nói thẳng ra là được, lần nào cũng tỏ vẻ cung kính hơn bất kỳ ai, chẳng phải quá giả tạo sao!"
Trần Ương nào đã gặp qua cảnh này, lập tức nghe mà sững sờ. Gã hán tử lại thở hắt ra một hơi, nắm đấm siết chặt cuối cùng cũng buông ra, đưa lòng bàn tay đầy máu cho Trần Ương xem.
Trong lòng bàn tay rộng lớn của y, đặt hai chiếc răng đã vỡ vụn.
"Nhưng Cấm Tê nhà ngươi... là ta không cứu được, là ta có lỗi với ngươi..."
Trần Ương khẽ nhíu mày, nheo mắt lại, ánh mắt có chút lảng tránh, nhưng một giây sau lại nhìn thẳng lại. Hắn mấp máy môi, muốn hỏi nhưng không thành lời, mà lùi lại hai bước, ngã ngồi xuống trong các.
Vị gia chủ Trần thị vốn nổi tiếng tâm kế thâm trầm này suy nghĩ một khắc, cuối cùng cũng giống như một người cha, cau mày hỏi:
"Chỉ có vậy?"
Lý Chu Đạt nén một hơi tức, bắt đầu hối hận vì mình đã không dùng hộp ngọc đựng cho cẩn thận, miệng cứng rắn nói:
"Chỉ có vậy."