Trên đảo gió nhẹ lướt qua, ánh nắng gay gắt đến khốc liệt, hong khô những tảng đá ngầm thành một màu trắng bệch. Một nam tử áo trắng đứng lặng yên hồi lâu giữa mây mù ven biển, dáng vẻ vô cùng tĩnh lặng.
An Tư Nguy tuổi tác đã cao, sau khi phụ thân An Chá Ngôn qua đời, hắn đã trở thành lão nhân có bối phận lớn nhất trong An thị. Đại Dục Đạo xuôi nam, An Huyền Tâm cùng rất nhiều dòng chính của An gia toàn quân bị diệt. Đối với Lý thị, đây không thể xem là tổn thương gân cốt, nhưng đối với An Tư Nguy lại quả thực là một tiếng sét giữa trời quang!
Cú đả kích lần này đối với hắn vô cùng nặng nề. Bức thư An Huyền Thống gửi từ trên hồ về dài dằng dặc, An Tư Nguy đọc mà lệ rơi đầy mặt, gập lá thư lại, siết cổ tay thở dài, phải đọc đi đọc lại đến ba lần mới hết, cũng không biết nên hồi âm thế nào.
"Lại gặp phải tai vạ bất ngờ này!"
Trong lòng hắn dâng lên nỗi sợ hãi vô hạn, rõ ràng minh bạch rằng An thị nhìn qua địa vị vẫn còn vững chắc, nhưng dưới gối An Huyền Thống không có con nối dõi. Trăm năm tiếp theo, An thị tất nhiên sẽ không còn người nào để dùng, mà cuộc tranh đấu Nam Bắc lại ngày càng kịch liệt. Nếu vận khí không tốt, một khi An Huyền Thống bỏ mình, An thị sẽ là Điền thị tiếp theo!
Dung mạo của tu sĩ tương quan với thọ nguyên, nhưng càng tương thông với tâm cảnh. Tâm cảnh suy kiệt, vị An khách khanh trung thành tận tụy này thoáng chốc đã già đi mấy chục tuổi, trông hệt như một lão nhân thực thụ. Hắn ngơ ngác đứng bên bờ biển, trong lòng vậy mà lại nảy sinh một niềm mong mỏi:
Ta tuy già cả vô dụng, nhưng không tiếc tính mệnh, liệu có thể cầu xin lão đại nhân một lần, đưa ta đến bờ sông không... Cầu cho Huyền Thống giữ được một mạng...
Ý niệm này hắn đã từng thương lượng với con cháu, nhưng An Huyền Thống cực lực phản đối, thề sẽ báo huyết cừu cho huynh đệ, giống hệt như hắn năm đó. Nhưng An Tư Nguy là người từng trải, trong lòng hiểu rõ mối thù này không thể báo, vạn đời ngàn kiếp cũng không thể báo được.
Điều này khiến hắn trở nên hoảng hốt, vậy mà lại nhớ đến phụ thân:
"Khi đệ đệ qua đời, phụ thân có từng có ý định giống ta bây giờ không? Chắc là không, trong lòng người chỉ có một đứa con trai, chỉ có một Cảnh Minh. Giống như lúc lâm chung người đã gào thét, chúng ta chẳng qua chỉ là những hậu duệ được sinh ra để tuân theo di chúc của người mà thôi."
Bao nhiêu sự vụ trong tộc, trong nhà cứ đè nặng trong lòng, khiến hắn ngây ngốc đứng đó, không biết phải làm sao.
Hắn đứng chờ bên bờ biển một lúc, đột nhiên thấy sóng biển cuộn trào, phảng phất có thứ gì đó đen kịt đang di chuyển dưới đáy biển. Hắn lập tức gạt bỏ những suy nghĩ miên man, trở nên cảnh giác, nắm chặt một lá phù lục trong tay.
"Yêu vật nơi nào... lại dám đến đảo Lộc Lai của ta."
Đảo Lộc Lai có Tử Phủ trấn thủ, cũng không cần lo lắng bị tập kích. Lý gia và long chúc lại có quan hệ thân thiết, An Tư Nguy chỉ nghi ngờ là yêu vật nào đó lỗ mãng xông đến. Nhưng rồi hắn thấy bọt nước tung tóe, một bóng người màu trắng từ trong đó nhảy ra.
Đó là một nam tử mặc áo ngắn lụa hoa màu xanh, bên ngoài khoác áo choàng gấm. Trên cổ loáng thoáng có những lớp vảy nhỏ mịn màu xanh biếc, một thân tu vi vô cùng hùng hậu, tỏa ra một luồng uy áp khiến người ta nghẹt thở.
Mà phía sau hắn, sóng nước lăn tăn, từ đáy biển một yêu vật khổng lồ cõng lên một tòa điện kiệu màu xanh biếc, được điểm xuyết vàng ngọc, có bảy tầng lầu các, sáu gian đại đình, trang hoàng bằng cờ tua châu ngọc, tựa như một đài cao nổi lên từ mặt nước. Thấy cảnh này, An Tư Nguy giật mình, lập tức quỳ xuống đất.
Trên biển có thể có uy thế như vậy... ngoại trừ long chúc, còn có thể là nhà nào! Hắn ở Đông Hải nhiều năm, tự nhiên biết long chúc bá đạo đến mức nào!
Nhưng nam tử kia lại có biểu cảm vô cùng khách khí, bước một bước, đứng ngoài đại trận hành lễ, cung kính nói:
"Có phải là tộc nhân Lý thị không, xin hãy bẩm báo với chủ nhà, Tự Thủy Yêu Vương đến chơi."
An Tư Nguy kinh hãi, vội vàng phái người đi thông báo, dặn dò tỉ mỉ, rồi vào trận bẩm báo với Lưu Trường Điệt. Còn chính mình thì khiêm tốn đứng chờ một bên, lòng run sợ liếc nhìn, cẩn thận hỏi:
"Có phải... có phải là Ứng đại nhân ở trước mặt không?"
Thanh niên áo gấm kia tỏ ra vô cùng cung kính, lộ vẻ cảm kích, gật đầu nói:
"Chính là tiểu yêu... Có phải là cố nhân bên bờ sông lớn không?"
An Tư Nguy trong lòng liền yên ổn mấy phần, vội nói:
"Đại nhân có còn nhớ động Phù Vân không? Khi Ngụy Vương chinh bắc, tiểu nhân cũng ở dưới trướng..."
"Đã là Ngụy Vương..."
Hai chữ Ngụy Vương không cần An Tư Nguy giải thích, phàm là dính đến chữ Ngụy, trong lòng Ứng Hà Bạch đã rõ mồn một, chỉ cảm thấy trong lòng nóng rực, không biết phải làm sao:
"Ơn cứu tộc, không biết phải báo đáp thế nào!"
Năm đó thế cục trên đất liền đại biến, Ứng Hà Bạch không dám nán lại, vội vã rút về. Mặc dù bảo toàn được tính mạng, nhưng tin tức trên biển đến muộn, tự ý rời khỏi vị trí chung quy vẫn là thất trách, chọc giận cấp trên của mình, từ đó đến nay vẫn không dễ chịu.
Từ khi trở về từ đất liền, thế cục của nhất tộc cũng nhanh chóng sa sút. Tự Thủy Yêu Vương đến dự thần thông yến của Tiều Hải Long Vương, cô cô của hắn lỗ mãng, trong bữa tiệc đã chọc giận Bạch Đào Yêu Vương. Mặc dù được Tự Thủy Yêu Vương bảo vệ, nhưng từ đó cũng thất sủng, bản thân hắn lại bị phân đến một bộ tộc ngày càng nguy hiểm, đã có nguy cơ diệt tộc.
Cũng may vị Ngụy Vương kia đã nói tốt cho hắn trước mặt Bị Hải Long Vương, cấp trên của cấp trên tự mình lên tiếng, ngay cả vị Bạch Đào Yêu Vương kia cũng phải đến tạ lỗi, khiến cho Tự Thủy Yêu Vương vô cùng nở mày nở mặt.
"Chỉ một lời nói mà cứu được tính mệnh và vinh hoa của cả tộc ta!"
Có lẽ trước kia Ứng Hà Bạch chỉ vì Đỉnh Kiểu mà cung kính với hắn, nhưng bây giờ đã thật sự tâm phục khẩu phục:
"Ý của vị Ngụy Vương này, chỉ sợ ngay cả Bị Hải Long Vương cũng phải tôn trọng vài phần, càng không cần nói đến Tự Thủy Yêu Vương. Hôm nay đề bạt ta đến đây, làm tiên phong cho vua, vừa là muốn cho Lý thị thấy... cũng là Tự Thủy Long Vương đang biểu thị lòng trung thành với Bị Hải..."
Hắn thu lại vẻ mặt, yên tĩnh chờ đợi. Chỉ trong nháy mắt, một nam tử đã đạp không mà ra, toàn thân lấp lánh ngân quang thần thông, xoay người hành lễ, không ngừng nói:
"Ngoại tu Viễn Biến, ra mắt đại vương!"
Lưu Trường Điệt chỉ nghe nói là long chúc đến, trong lòng kỳ thực đã hiểu rõ Lý Hi Minh thời gian gấp gáp, ngay cả gặp hắn một lần cũng không có, đã vội vã mang theo Lý Khuyết Uyển rời đi. Chắc hẳn là đang vội đi đả thông quan hệ bên phía long chúc, để kịp thời quay về đất liền... Điều này khiến trong lòng hắn có chút xúc động:
"Suy cho cùng vị trí của Ngụy Lý thật khó xử, hắn cũng không dám ở lại nơi nào quá lâu..."
Lúc này, hắn mới thấy một nam tử mặc áo giáp đen như mực từ trong lầu các bước xuống, trên mặt đội mũ trụ, không thấy rõ dung mạo, sau lưng thì đeo một cây trường cung. Y bước vào, giọng nói trầm hùng hữu lực:
"Tại hạ Lư Húc, phụng mệnh đến đảo, có nhiều quấy rầy."
"Không dám..."
Lưu Trường Điệt chỉ dẫn y đến một bên, hai người không vào động phủ mà ngồi trong một đình viện trên đảo. Vị Yêu Vương này thần sắc bình tĩnh, thản nhiên nói:
"Nghe đại danh đã lâu."
Bốn chữ này lọt vào tai, Lưu Trường Điệt ý thức được đối phương đến đây không chỉ vì Phục Huân, trong lòng liền dấy lên cảnh giác, miệng thì nói:
"Chưa từng nghĩ chút danh mọn lại lọt đến tai tôn giá!"
Tự Thủy Yêu Vương trực tiếp nâng chén trà lên, đáp:
"Ta là kẻ thô tục, không quen với mấy kiểu cách của các ngươi, cũng không vòng vo với ngươi nhiều lời. Có chuyện gì, ta nói chuyện đó. Có một vị Đại chân nhân, tên là Trường Tiêu, vốn định giết ngươi, là huyền hồ lôi nữ nhà ta đã cứu ngươi. Nếu không phải vậy, ngươi sớm đã mất mạng rồi."
Nghi ngờ trong lòng Lưu Trường Điệt bỗng nhiên được xác thực, vội vàng rời khỏi chỗ ngồi bái tạ, tỏ vẻ vô cùng cảm kích, cúi đầu nói:
"Viễn Biến sớm đã có cảm ứng... Thực sự cảm tạ vị đại nhân này."
Lư Húc không cho hắn sắc mặt tốt, vẻ mặt bình thản, tiếp tục nói:
"Cố nhiên là thiên số xoay vần, trong mắt "Huyền Nữ" đại nhân, Quần Di không muốn thấy một quyến thuộc của Tư Thiên như ngươi phải vẫn lạc, nhưng cũng là vị huyền hồ lôi nữ này cùng ngươi có mấy phần duyên phận..."
Lưu Trường Điệt nhất thời nghe mà choáng váng, nghi hoặc nói:
"Vị Huyền Nữ này..."
Lư Húc lại phảng phất như bị lời của hắn chích phải, sắc mặt vốn bình tĩnh bỗng đại biến, thấp giọng nhắc nhở:
""Huyền Nữ" há là cách ngươi có thể gọi sao... Thiên hạ "Huyền Nữ" chỉ có vị "Huyền Tẫn chi nữ" kia, trong miệng tu sĩ các ngươi chính là "Diệu Đạo Hóa Sinh Chân Quân", "Cửu Thiên Huyền Tẫn Nương Nương"..."
Lưu Trường Điệt lúc này mới ngộ ra Huyền Nữ trong miệng đối phương chính là Tẫn Thủy nương nương, tu sĩ quả thực dùng xưng hô nương nương nhiều hơn. Trong chốc lát, hắn kinh hãi đến toát mồ hôi lạnh, lại bị đối phương một câu "quyến thuộc của Tư Thiên" vạch trần bí mật sâu kín nhất trong lòng, hoảng hốt không thể tự chủ, vội vàng tự tát mình mấy cái, liên tục bồi tội, dùng nghi vấn để che giấu:
"Không biết vị... lôi nữ này..."
"Quyến thuộc của "Tư Thiên"... Tẫn Thủy nương nương... Chẳng lẽ "Tư Thiên" vị kia từng có giao tình với vị Tẫn Thủy nương nương này? Nhưng vị nương nương này không phải đã sớm không hiện thế rồi sao..."
Trong đầu hắn muôn vàn suy nghĩ, miệng thì không ngừng bồi tội. Sắc mặt Tự Thủy Yêu Vương lúc này mới hòa hoãn lại mấy phần, tiếp tục nói:
"Khi đại nhân còn là người, tục danh là Lý Thanh Hồng."
Lưu Trường Điệt rốt cục bừng tỉnh đại ngộ, những nghi hoặc trước đây dường như đều đã có lời giải đáp. Trong lòng hắn dâng lên một trận chua xót, vậy mà không biết phải trả lời thế nào. Lư Húc thì yên lặng nhìn hắn:
"Ngươi cứ trông coi nơi này, đừng có chạy ngược chạy xuôi. Ngày nào đó chạy đến đất liền hoặc ra biển, bị ai lấy mất tính mệnh, chúng ta sẽ không quản đâu..."
Thần sắc y nhàn nhạt, tựa hồ đang phân định xem đối phương có bị mình khuyên nhủ hay không. Lưu Trường Điệt thì liên tục thở dài, suýt nữa thì rơi lệ:
Lại là ân tình của Lý thị... Đã như vậy, ta canh giữ ở nơi đây, vốn cũng là làm khách khanh cho Lý thị... Duyên phận thế gian, vậy mà lại kỳ diệu đến thế!
Tự Thủy Yêu Vương liền phân phó:
"Gọi yêu vật kia lên đi!"
Lưu Trường Điệt vội vàng xin lỗi, chờ một lát, liền thấy một thanh niên áo trắng mắt đỏ vội vã vào điện. Vừa gặp mặt, hắn đã cúi đầu chào, vội nói:
"Ra mắt đại nhân!"
Hắn vừa cúi đầu, ngoài tầm mắt của ba người đã có một luồng ánh sáng vàng nhạt chảy xuôi. Số mắt sau đầu Phục Huân lại lần nữa mở ra, những con ngươi trắng bệch ngơ ngác nhìn chằm chằm lên bầu trời.
Vị Tự Thủy Yêu Vương này lại không hề hay biết, có chút mới lạ nhìn hắn, thầm khen:
"Lại là một con Thụy Thú, thật là hiếm có! Đợi chuyện của Minh Dương xong xuôi, không chừng Long Vương sẽ cần dùng đến nó..."
"Chỉ là lúc này nên giấu nó cho kỹ... Tránh để các vương khác trông thấy, nếu không đến lúc đó tranh tới tranh lui, ngược lại hỏng đại sự."
Thế là y ra vẻ, hỏi:
"Nếu là Ngụy Vương tiến cử, tự nhiên đều có thể dùng. Không biết ngươi muốn đến nơi nào đóng giữ?"
Đôi mắt sau đầu Phục Huân đảo một vòng, răng môi khẽ động, tựa hồ đang thương lượng với nhau, rồi thấp giọng nói:
"Đông Phương Vị Hi... và Chung Ly Bạch Lộc... không thể gặp chúng ta..."
"Quần Di cũng được... Thế Tề cũng được... Ở nơi này... làm việc thu tẫn, bọn họ không tiện nhìn."
Phục Huân đã khóc lóc, đáp:
"Ta không nơi nương tựa, chỉ có một huynh đệ này, hy vọng có thể ở gần Viễn Biến chân nhân một chút..."
Lư Húc sớm đã đoán được tâm tư của hắn, chỉ là sợ hắn đi lại khắp nơi sẽ thu hút sự chú ý của các Long Vương khác, bèn cười nói:
"Giữa Quần Tiều và Thế Tề có một dải đá ngầm san hô, đang thiếu người trấn thủ. Ngươi có thể đến đó, nhưng không được tùy ý rời khỏi cương vị. Nếu làm lỡ việc của đại nhân, ta sẽ không tha cho ngươi đâu!"
Phục Huân vui mừng quá đỗi, liên tục gật đầu. Tự Thủy Yêu Vương liền mang hắn theo, quay đầu nhìn về phía Ứng Hà Bạch, phân phó:
"Sau này ta giao cho ngươi tuần tra vùng biển này, đưa cả tộc nhân của ngươi đến đây. Nếu có việc Ngụy Vương dặn dò, cứ thẳng đến trong cung tìm Kiểu Hải Long Vương!"
Lãnh hải của y không ở đây, lập tức giao hắn cho Kiểu Hải Long Vương Đông Phương Đỉnh Kiểu, người có quan hệ thân thiết với Ngụy Vương. Tự Thủy Yêu Vương cũng không phải là chủ nhân dễ hầu hạ, Ứng Hà Bạch liên tục gật đầu bái tạ, trong lòng mừng như điên, gần như muốn rơi nước mắt. Hắn tiễn tòa điện kiệu khổng lồ kia đi một đoạn đường dài, lúc này mới cưỡi gió trở về, đặc biệt tìm đến An Tư Nguy.
Lớp vảy trên cổ yêu vật này khẽ đóng mở, trên mặt toàn là những giọt nước mắt trong như pha lê, rơi xuống áo giáp kêu vang. Tại bãi biển không một bóng người này, hắn quỳ xuống, khóc không thành tiếng:
"Xin hãy bẩm báo với Ngụy Vương, đại ân khó tạ. Dù có một ngày người muốn ăn tim gan ta, lấy tính mạng của ta, Hà Bạch cũng cam tâm tình nguyện!"
...
Nam Cương.
Bầu trời u ám, lá đại kỳ màu xanh tím tung bay trong không trung, gió loạn cuồn cuộn. Mơ hồ có thể thấy dưới chân núi, từng tốp man nhân đông như kiến, bị từng chuỗi dây thừng trói lại, như dê bò.
Trên đỉnh núi, một nam tử áo choàng mắt vàng đứng chắp tay, vạt áo tung bay. Vệt hoa văn màu tím giữa hai hàng lông mày của hắn hơi sáng lên, phảng phất như đang hô hấp. Đôi mắt vàng kim của hắn tràn ngập suy tư.
"Đây chính là thần thông."
Hắn giơ tay lên, đầu ngón tay bỗng bùng lên một ngọn lửa màu xanh trong vắt, nhiễu loạn thái hư không ngừng chập chờn. Ngọn lửa chân khí biến ảo mơ hồ, lại có mấy phần hương vị của Vô Trượng Thủy Hỏa.
Ngọn lửa này từ trên xuống dưới, xuyên thẳng vào khí hải của hắn, dò xét rõ ràng mọi thứ bên trong, tựa như cam lồ được ban xuống, thấm đẫm tiên cơ, không ngừng tẩm bổ "Yết Thiên Môn", khiến nó mơ hồ câu thông với thái hư, chuẩn bị cho cảnh giới Tử Phủ tương lai.
Lý Giáng Hạ trong lòng nhàn nhạt suy nghĩ:
Giáng Lương nói về kim liên bảo tọa, ta thấy cũng không bằng... Đỉnh trời chẳng qua cũng chỉ là một Tát Đóa. Uy lực của huyền cầm này tương quan với quyền vị, xem ra không biết là tước vị khai quốc đã gia trì cho hắn, hay là vị trí đứng đầu trăm quan đã tăng thêm... Cao hơn ta một bậc.
Bất quá những điều này cũng không quan trọng, thứ Lý Giáng Hạ thật sự coi trọng chính là sự tăng tiến thần thông của mình. Quyền vị do người khác ban cho, sao có thể tự tại bằng thần thông của chính mình:
"Ta xây dựng Minh Dương, so với hắn tu luyện Ly Hỏa thuận lợi hơn nhiều. Có huyền cầm này gia trì, ta thấy... mười năm là có thể hỏi đến thần thông..."
Hắn đang suy nghĩ, An Huyền Thống đã vội vã từ trong núi đi lên. Hắn bây giờ cũng mặc một thân nhung trang, uy phong lẫm liệt. Bóng ma huynh đệ mất mạng vẫn chưa tan đi trên đôi mày của hắn, nhưng lại phảng phất như thấy được hy vọng báo thù từ kỳ tích thần thông bay vọt của Lý Giáng Hạ, lộ ra vẻ hùng tâm bừng bừng, cúi đầu nói:
"Chư tu của nước mới đều đã bị trói lại, nhân mã cũng bị chúng ta thu nạp... Xin hỏi đại nhân... xử trí như thế nào..."
Lý Giáng Hạ lộ ra vẻ suy tư.
Nơi này bình định xong, tương lai nhất định sẽ là đất phong của tu sĩ. Trước khi đi, Lý Giáng Lương đã nói, với thói quen của Dương Trác, nơi này tám chín phần mười sẽ là đất phong của mình. Lý Giáng Hạ hơi híp mắt lại, tựa hồ đang nhớ lại điều gì:
"Trọng sơn tà tự, trói đến tại Ngụy."
Hắn thong thả bước một bước, lẩm bẩm:
"Đây là nước thứ bảy, bây giờ tu sĩ trong nước không nhiều. Đem những Vu sư này trói lại giải về đô thành, để quân thượng xử trí... Còn nhân mã..."
Thanh niên mắt vàng thần sắc u nhiên, đáp:
"Lúc ta tới... quân thượng từng có phân phó, ánh sáng của thiên vũ không chiếu đến dân di duệ. Những kẻ Bách Tể, Giao Chỉ, Phiêu Nhân kia, là loài hạ tiện, ham thích tranh đấu mà vong ân, nên diệt tộc chúng, đưa thêm hoa kiều đến."
Dương Trác trước sau khi thành đế đều không giết chóc, trước nay luôn nhân từ với dân, nhưng con dân của hắn hiển nhiên là có biên giới. Lời này lộ ra hàn ý lạnh lẽo. Lý Giáng Hạ cụp mắt, nhìn về phía đám nhân mã đông như kiến hôi dưới chân núi:
"Chỉ dụ đã rõ, không được làm trái. Truyền lệnh của ta, phàm là thuộc man di, đều xăm chữ lên mặt, bắt làm nô dịch để xây dựng cung điện cho đế vương, còn nữ tử thì đưa về trong nước làm tỳ nữ."
Lý thị luôn yêu dân, đối với Sơn Việt dưới quyền quản lý cũng khoan dung. An Huyền Thống đối với loại mệnh lệnh này rõ ràng có chút khó chịu, nhưng tiên mệnh ở trước mắt, chỉ có thể lo lắng bất an mà đi xuống. Lý Giáng Hạ tựa hồ không bị ảnh hưởng chút nào, bình tĩnh đứng đó một lúc, lúc này mới nghe thấy tiếng bước chân vội vã. Một người từ trong núi chạy đến, quỳ mọp xuống đất, gấp giọng nói:
"Cấp báo tướng quân... Đại tướng quân đã đến hoang dã, sắp sửa công phá tam giang!"
❃ Thiên Lôi Trúc ❃ Truyện dịch AI