Cung đình sâu thẳm.
Trong điện hào quang sáng tỏ, những đóa Cát Bao hoa trong đình bị gió thổi rơi lả tả, chất thành đống dưới thềm đá. Một thanh niên vận đế bào nền tím xanh, hoa văn bạch kim, đang yên lặng đứng trước cửa cung.
Phía sau hắn là một hoạn quan, đang cẩn trọng bưng một chiếc lồng chim bằng vàng. Giữa linh quang mờ ảo, lờ mờ thấy một con chim sẻ không ngừng nhảy nhót trong lồng.
Con chim này chỉ lớn bằng bàn tay, trên đuôi có hai chiếc lông vũ màu xanh trắng, hai móng vuốt đen nhánh, mắt màu chu sa, mỏ dài màu tím xanh, đang tò mò quay đầu nhìn ngó thế giới bên ngoài.
Bên trái thanh niên là một người có đôi mắt vàng, chính là Lý Giáng Lương. Y khẽ nhướng mày nhìn con chim sẻ xanh trắng, vẻ mặt cung kính, không nói một lời.
Con chim này là một linh thú thuộc dòng Chân Khí, tên là Đàn Chân, có thể khống chế thủy hỏa, cân bằng âm dương, đã tuyệt tích nhiều năm. Dương Trác xưng đế, Dương thị thu gom trân bảo thiên hạ để chúc mừng, mà vật này là quý giá nhất!
Dương Trác cũng rất thích vật này, luôn mang theo bên mình, tùy ý đùa nghịch.
Trong sân trước cung điện, có hai vị tu sĩ đang cầm kiếm giao đấu. Người lớn hơn trông chừng hai mươi tuổi, người còn lại nhỏ hơn nhiều, chỉ mới hơn mười tuổi. Cả hai đều không dùng đến tu vi, đơn thuần dùng kiếm kỹ so chiêu, nhưng có thể thấy thủ pháp ném kiếm của cả hai cực kỳ cao siêu, đánh ra những tiếng vang giòn giã, quang ảnh tuôn trào.
Tống đế Dương Trác khoanh tay đứng xem, vẻ mặt đầy hứng thú, nghiêng mặt hỏi:
"Giáng Lương... Gia tộc Lân Cốc dâng lên một món bảo vật, tuy không phải Linh Khí hay Linh Bảo, nhưng lại là vật của tiền triều, cũng thuộc dòng Chân Khí, ngươi thấy vị công tử nào phù hợp?"
Lý Giáng Lương chỉ chắp tay:
"Đại công tử thanh tao thoát tục, dung mạo mỹ lệ, giỏi bàn luận chuyện huyền diệu, cầm kiếm thì nội liễm. Nhị công tử thiên tài tuyệt thế, phóng khoáng như trăng rằm, tư thái thanh cao phóng khoáng, cầm kiếm thì sắc bén như gió... Chỉ xem bệ hạ kỳ vọng thế nào..."
Dương Trác cười lắc đầu, không nhìn y, chỉ nói:
"Bọn chúng có bao nhiêu thiên tư, ta sớm đã nhìn thấu. Về mặt con nối dõi, ta không bằng Ngụy Vương."
Dương Trác từng có thời gian tu hành phóng túng ở Tứ Mẫn, con nối dõi không ít, thậm chí trong số các tu sĩ Trúc Cơ cũng được coi là nhiều, chỉ là đều lưu lạc trong dân gian. Hai vị công tử này đều là sau khi xưng đế mới tìm về. Đại hoàng tử tên Quái, Nhị hoàng tử tên Quýnh, đều là những nhân vật tuổi trẻ tài cao.
Đại hoàng tử Dương Quái lớn tuổi nhất, năm nay hai mươi tám tuổi, Trúc Cơ chưa lâu. Còn Nhị hoàng tử Dương Quýnh thiên phú cao hơn, vừa qua tuổi hai mươi đã là tu sĩ Luyện Khí tầng chín.
Trong hậu cung còn có một hoàng tử thứ ba, mới ba tuổi, được sinh ra trong cung. Lý Giáng Lương đã từng gặp, sinh ra đã chân đạp thủy hỏa, mi tâm có nốt ruồi son, rõ ràng không tầm thường. Trong lòng y cũng hiểu rõ Dương Trác nói không sai, hai vị hoàng tử này quả thật sinh hơi sớm.
Lý Giáng Lương khẽ suy tư, cúi người nói:
"Bệ hạ..."
Dương Trác khoát tay ngắt lời, nói:
Nhưng nếu thật sự phải so sánh hai đứa trước mắt này, ta lại thích đứa nhỏ hơn, ít nhất có chút sắc bén.
Lý Giáng Lương nhìn Dương Quýnh đang múa bảo kiếm trong tay ngày càng nhanh, đang định mở miệng thì lại nghe một tiếng hô dài từ trong cung điện truyền ra, đột ngột cắt ngang lời của y:
"Quận trưởng Bạch Giang, Chinh Nam tướng quân Lý Giáng Hạ cầu kiến!"
Lý Giáng Lương hơi sững sờ, sắc mặt có chút khác thường. Dương Trác lại cười tủm tỉm quay lại, thân mật vỗ vai y, nói:
"Huynh trưởng của ngươi tới rồi."
Liền thấy một vị tướng quân mặc huyền giáp bước nhanh vào trong đình, thân hình hùng tráng, khí độ bất phàm, một đôi mắt vàng sáng rực, chính là Lý Giáng Hạ.
Chờ vị tướng quân này quỳ bái trước thềm, Dương Trác cười nhẹ nhàng đỡ hắn dậy, nói:
"Chúc mừng!"
Lý Giáng Hạ biết là chuyện mình vừa có thêm một đôi nhi nữ, vội vàng cúi đầu tạ ơn. Dương Trác khoát tay, một hoạn quan bên cạnh lập tức bưng khay ngọc tiến lên, Tống Đế nói:
"Hôm nay vừa hay để ngươi vui lại thêm vui."
Liền thấy khay ngọc được đưa đến trước mắt, chính giữa đặt một lệnh bài màu vàng óng, trên có khắc bốn chữ "Tử Kim Huyền Diệu". Dương Trác phân phó:
"Chiếu cho Lý tướng quân lĩnh Tử Kim Huyền Diệu, nhập Phụng Vũ điện chưởng quản binh quyền, sau này không cần phải ra ngoài mới được tạm quyền nữa."
Lý Giáng Hạ ngày càng được trọng dụng, sớm đã thay mặt nắm giữ thần thông chinh phạt phương nam, sau lại tiến đánh Sơn Kê, đối phó Liên Mẫn, lập được không ít công lao. Dương Trác vừa hay có lý do danh chính ngôn thuận, để hắn thường trú tại Tử Kim điện!
Điều này cố nhiên là do năng lực của Lý Giáng Hạ xuất chúng, nhưng phần nhiều vẫn là sự thiên vị của Dương Trác. Nếu lúc trước người tạm quyền là Lý Giáng Lũng, công tích bây giờ chưa chắc đã kém Lý Giáng Hạ. Xét cho cùng, vẫn là một cái cớ để trọng dụng.
Tuy nhiên, việc Lý Giáng Hạ lĩnh Tử Kim Huyền Diệu cũng không phải là nắm giữ thần thông chính thức, chỉ là từ tạm quyền chuyển sang thường trực. Điểm tốt nhất chính là không cần phải mang binh đóng giữ biên cương mới có thần thông gia trì, mà giống như Lý Giáng Lương, có thể mang theo bên mình mọi lúc mọi nơi, đối với việc tu hành rất có lợi! So với người nắm giữ thần thông thực sự chỉ kém một cái danh phận mà thôi.
Lý Giáng Hạ coi trọng nhất chính là tu hành thần thông, làm sao không vui mừng cho được, vội vàng cúi đầu tạ ơn:
"Thần nhất định sẽ vì quân thượng bình định quốc nạn, an định Đại Tống!"
Dương Trác cười nhạt một tiếng, bảo hắn đứng dậy, khẽ nói:
"Sáng sớm Tĩnh Hải có tin tới, Chiêu Cảnh chân nhân hỏi về chuyện Nam Cương. Ta và Giáng Lương đã thương nghị, dự định nâng đỡ yêu vật Nam Cương để duy trì sự cân bằng. Hay là ngươi mang theo Lĩnh Cùng Huyền Thủy Thạch đi một chuyến, cũng tiện thể chỉnh đốn lại những Vu quốc mà ngươi đã đánh hạ."
"Về phần Bạch Giang..."
Dương Trác khẽ nói:
"Không biết có ai để tiến cử?"
Trong lòng hai người cùng lúc chấn động.
Bạch Giang này không phải là nơi tầm thường, nằm giữa Thang Đao sơn và Vọng Nguyệt hồ, hiển nhiên không thể để một tu sĩ Trúc Cơ đi trấn giữ. Một khi phái người đến, tất nhiên sẽ được nhận thần thông trong Tử Kim điện rồi mới đi! Đây chính là đại cơ duyên!
Lý Giáng Lương trầm ngâm suy nghĩ, trong lòng tính toán.
Đại Tống hiện nay có mấy vị nắm giữ thần thông?
Nổi bật nhất là hai vị tiết độ sứ Tử Phủ trung kỳ: Tư Đồ Hoắc và Lưu Bạch. Hai vị này nắm giữ thần thông, có uy năng thực sự để trấn giữ một phương, hiển nhiên là không thể động đến.
Còn lại chính là huynh đệ Lý Giáng Hạ, Lý Giáng Lương... Vậy là đã có bốn vị! Lý Giáng Hạ có lẽ không biết sự lợi hại trong đó, nhưng Lý Giáng Lương thường ở bên cạnh đế vương, biết không ít bí mật, số vị trí còn lại trong Tử Kim điện cũng chỉ còn hai ba người mà thôi!
Lựa chọn tốt nhất trong lòng Lý Giáng Lương là nhị ca của mình, nhưng chuyện này quá dễ gây dị nghị, liền cúi đầu cung kính, nói:
"Tư Mã gia có một vị tài tuấn, tên là Tư Mã Huân Hội, đã là Trúc Cơ hậu kỳ, giỏi về mưu lược, chính là nhân tài bậc nhất..."
"Tư Mã Huân Hội."
Dương Trác cười cười, khẽ nói:
"Vô công bất thụ lộc. Phong cho hắn như vậy... Đại tướng quân, ngươi hết lòng vì nhị ca ngươi là Lý Giáng Lũng, sao lại không thấy ngươi đề cử!"
Lý Giáng Lương mặt toát mồ hôi nói:
"Là để tránh tị hiềm ạ!"
Dương Trác cười lắc đầu, chắp tay nói:
"Tư Mã Huân Hội chẳng phải cũng là con rể của Đình Châu sao? Bên Ninh Uyển thì đề cử người tên Lý Uyên Khâm, nghe nói cũng là chi thứ của dòng chính Đình Châu. Đinh Lan lại càng thú vị, đề cử một vãn bối Lý gia cho ta. Nếu thật sự muốn tránh tị hiềm, thì tránh sao cho hết! Không cần phải câu nệ, lui ra đi."
Lý Giáng Lương có chút xấu hổ đáp một tiếng vâng, cùng huynh trưởng lui ra, chỉ để lại vị đế vương này chắp tay đứng đó. Trong lồng, con chim không ngừng hót vang, phát ra những âm thanh du dương uyển chuyển.
Dương Trác bước một bước, gió thổi tung những đóa Cát Tiêu dưới chân, bay lượn bên cạnh giày. Tống Đế nhìn những đóa Cát Tiêu chất đống trên thềm đá, khen một câu:
"Tươi tốt lắm!"
Hai người cùng nhau ra khỏi đại điện, trên khuôn mặt tuấn lãng của Lý Giáng Hạ luôn nở nụ cười nhẹ, hỏi:
"Phụng Vũ điện... cũng hợp với ta đấy."
Quan chức Đại Tống chia làm ba nhánh, võ là Phụng Vũ, văn là Phụng Thật, cộng thêm một Tử Kim điện cao cao tại thượng. Chỉ là Tống Đế không chuyên chú vào văn võ, thường có chuyện kiêm nhiệm.
Lý Giáng Lương dường như có tâm sự, lúc này mới bừng tỉnh, nói một câu chúc mừng, cười nói:
"Vừa hay theo huynh trưởng về, gặp mặt hai đứa cháu ngoan!"
"Đó là tự nhiên!"
...
Vọng Nguyệt hồ.
Trong núi, cây rừng xào xạc, một mảnh âm vang, mơ hồ xen lẫn tiếng gió rít.
Trước cửa động phủ, những hạt cát vụn theo tiếng gió nhảy múa, lúc tụ lúc tan. Cửa đá không ngừng rung động, ngân quang chói lọi từ khe cửa tuôn ra, chảy xuôi trong núi.
"Ầm!"
Cửa đá nhiều năm không động đậy bỗng nhiên rung chuyển, ầm vang mở ra. Một luồng ngân quang phiêu dật thổi ra, khiến sắc trời âm u, tiếng sấm cuồn cuộn, mây tan sao hiện, cây rừng đổ rạp, khắp nơi là tinh quang!
Từ trong động phủ hiện ra một vị thiếu niên, lông mày lạnh lùng, khí độ bất phàm. Đôi mắt kia hội tụ ngân quang thăm thẳm, có phần lãnh khốc, chỉ có trên trán mang theo nét vui mừng, như gió xuân làm tan băng, hóa giải đi rất nhiều vẻ lạnh lùng ấy.
Chính là Lý Toại Ninh!
"Tiên cơ đã thành!"
Hắn bế quan trong núi một năm, cuối cùng đã ngưng tụ được chân nguyên, luyện thành tiên cơ của "Thái Hư Đấu Chuyển quyết", có thể đo lường vận mệnh, sắp đặt chữ, kiêm nhiệm thần chức "Thần Bố Tự"!
Nhưng trên mặt hắn không chỉ có niềm vui, mà còn nhiều hơn là sự bình yên sau khi thoát nạn, thậm chí còn có chút mồ hôi lạnh rịn ra.
Con đường này khó khăn hơn xa so với tưởng tượng của hắn!
Lý Toại Ninh hắn không phải chưa từng tu đạo, chưa từng Trúc Cơ. Năm đó "Tinh Vi Thái Thương Thần Quyển" cũng là công pháp Ngũ phẩm, nhưng độ khó của bộ công pháp không quá cao quý này lại cao hơn nhiều!
Chỉ vì "Thái Hư Đấu Chuyển quyết" này đã ngưng kết thêm một viên Hư Đan trong khí hải của hắn. Trong công pháp từng đề cập, viên đan này có thể hóa giải để phụ trợ Trúc Cơ, nhưng thiên tài thực sự sẽ biến viên đan này từ hư thành thực, tăng thêm uy năng sau khi Trúc Cơ.
Lý Toại Ninh sống lại một đời, tài nguyên đoạt được còn vượt xa kiếp trước, mấy chục năm Trúc Cơ đều đã trải qua, làm sao có thể chịu thua thiệt. Hắn tự nhiên cắn răng luyện qua, nhưng làm như vậy, quả thực đã hành hạ hắn không nhẹ. Nếu không phải có kinh nghiệm của kiếp trước, lại có Toại Nguyên đan, suýt chút nữa đã toi mạng.
'Cuối cùng cũng qua được!'
Thần diệu chủ yếu nhất của "Thần Bố Tự" chính là đo lường vận mệnh, sắp đặt chữ. Cái gọi là đo lường vận mệnh, sắp đặt chữ, chính là pháp thuật tính toán!
Gia tộc mình không phải không có pháp thuật tính toán. Vị "Toàn Đan" chân nhân Lý Khuyết Uyển kia có năng lực thuật biến đuổi sát Thu Thủy, nhưng khác với pháp thuật tính toán của Toàn Đan và vu đạo, diệu dụng thuật tính của "Thần Bố Tự" lại càng dựa vào thiên tượng.
Đáng tiếc, hiện nay các vì sao hỗn loạn, thiên tượng dị thường, diệu dụng uy năng của đạo này đã yếu đi rất nhiều, coi như cực kỳ phiền phức. Chỉ có một vài thần diệu nhỏ để chưởng khống lôi đình, và một điểm đặc biệt, chính là tự vệ – "nếu có kẻ trái mệnh, thần sẽ tự biết".
"Vật Tra Ngã" có thể ngăn cách thuật tính, thoát khỏi sự đo lường của thần thông. "Thần Bố Tự" cũng có công hiệu tương tự, những thần thông như "Nhập Thanh Thính" rất khó nghe được tiếng lòng của hắn, và sẽ bị hắn phát giác... Tuy nhiên, chân nhân thường sẽ cảm ứng được thần thông mất linh và phát hiện ra.
'Chỉ là dựa theo những gì ghi trên sách, những loại mệnh thần thông như Minh Dương, Xã Tắc, thì "Thần Bố Tự" không tránh được.'
Về phần xoay chuyển thời cuộc, theo Lý Toại Ninh sử dụng càng nhiều, khi tu hành "Thần Bố Tự", liên lụy đến càng nhiều tu sĩ, thần thông càng ngày càng rộng lớn, thì sẽ tăng thêm càng nhiều hào quang cho "Thần Bố Tự".
'"Thần Bố Tự" phải đến Tử Phủ mới có thần diệu chủ động xoay chuyển thời cuộc, nhưng khi Trúc Cơ Tiềm Long tại vực sâu, uy năng gia tăng này cũng không thể xem thường... Hào quang gia tăng có thể dùng cho việc tính toán!'
Còn lại những thần diệu kiêm nhiệm thần chức, Lý Toại Ninh lại không hiểu nhiều lắm, có thể nương tựa vào động thiên phúc địa, đoạt lấy ảo ảnh của thái hư, để ký thác tính mệnh...
Trong công pháp này có đề cập, "Thần Bố Tự" và đạo "Hoa Khí" rất có liên quan, đã từng cùng "Hoa Khí", "Quan Linh Lưu" bổ sung cho nhau. Nói rằng tu sĩ của đạo "Tư Thiên" có thể dùng "Quan Linh Lưu" để bổ sung cho đạo "Thần Bố Tự" này... Nghe đến đây Lý Toại Ninh nửa hiểu nửa không.
'Đạo "Hoa Khí" nghe nói được giới Phật tu tôn sùng, bây giờ xem ra cũng cực kỳ khắc chế đạo "Thần Bố Tự" của ta... Đúng là vứt bỏ vật liệu tốt mà!'
Hắn châm chọc cười cười.
Có lẽ đạo "Tư Thiên" đã mất hết hào quang nhiều năm, chẳng những mấy công dụng chủ yếu có chỗ thiếu sót, mà những tiểu diệu dụng bên lề như Ly Hỏa dùng mộc dược, Khảm Thủy dùng nước ngự yêu, "Thần Bố Tự" cũng gần như không có. Điều duy nhất đáng nhắc tới chính là viên khí đan mà hắn đã dùng hết toàn lực giữ lại trong đan điền.
Viên khí đan này đã được ngưng tụ từ khi Luyện Khí, theo hắn đột phá Trúc Cơ, đã từ hư chuyển thực, gọi là Thiên Tư Lôi Để.
Theo lời của "Thái Hư Đấu Chuyển quyết", Thiên Tư Lôi Để có thể tàng khí thu nạp, dự trữ lôi đình, nhưng nhiều hơn là dùng làm một giả phủ, để nương tựa vào động thiên phúc địa tu hành.
Hắn tỉ mỉ nghiên cứu một hồi, trong lòng nhất thời nghi hoặc.
'Thiên Tư Lôi Để là hạch tâm của "Thái Hư Đấu Chuyển quyết", vốn nên xoay quanh viên khí đan giả phủ này để có các loại biến hóa, vì sao ngược lại đến chỗ mấu chốt, tiên quyết lại không đề cập một chữ... Lúc Trúc Cơ vì để tương ứng với khí đan này, đã tốn của ta không ít công phu, chẳng lẽ chỉ để chứa đựng một, hai phần mười chân nguyên và lôi đình này thôi sao? Đùa cái gì vậy?'
Một hai tầng chân nguyên, chứa đựng lôi đình cố nhiên không yếu, nhưng Lý Toại Ninh thân là dòng chính của Vọng Nguyệt Tiên tộc, đâu có thiếu ba cọng hai lá này? Nói một câu không khách khí, hắn đi cầu Lý Giáng Tông luyện một kiện pháp khí, cũng có thể chứa một hai tầng chân nguyên, mang theo lôi đình bên người, thậm chí còn làm tốt hơn!
Hắn lật qua lật lại xem xét, cuối cùng cũng có nghi hoặc.
'Thật là kỳ quái, "Thái Hư Đấu Chuyển quyết" quả thật là một bộ tiên quyết hoàn chỉnh sao? Vì sao miêu tả tiên cơ lại mơ hồ không rõ, còn có ý tứ che giấu một vài yếu quyết mấu chốt.'
Năm đó từ tay Lưu Trường Điệt có được đúng là "Thái Hư Đấu Chuyển quyết", nhưng đến tay hắn lại là phần Luyện Khí và Trúc Cơ của "Thiên Quan Bố Tự Thần Quyển"! Tự nhiên cao quý khó tả, rất nhiều bí pháp đã bị cắt giảm phong ấn từng cái, toàn bộ đều nằm trong tay Lý Hi Minh!
Mặc dù Lý Toại Ninh năm đó xem xét trước sau đều hợp lý, không nhìn ra vấn đề, nhưng chờ mình tu ra tiên cơ, lại ngẫm lại, lại cảm thấy có vấn đề.
Hắn chỉ cho là do công pháp hạn chế, nhất thời trong lòng chua xót, cảm khái vô hạn:
"Đạo "Tư Thiên", thượng cổ uy danh lừng lẫy, nếu một ngày nào đó có thể bù đắp đạo thống, lại sẽ có loại uy năng thần diệu vô hạn nào!"
Lý Toại Ninh thở dài trong lòng, vừa mới xuất quan, đến trước thềm, liền thấy một lão nhân đang chờ. Lão mặc một thân áo trắng, đang cầm đèn ngồi trên bậc thang, vừa thở dài, vừa dùng tay vuốt ve hoa văn trên bậc đá.
"Đỗ lão!"
Lão nhân được phái tới hầu hạ hắn lập tức nhảy dựng lên, trong nháy mắt nước mắt lưng tròng, lẩm bẩm nói:
"Trời Phật phù hộ!"
Lão thực sự nước mắt rơi như mưa:
"Vốn tưởng thời gian kéo dài như vậy... công tử có chuyện gì bất trắc... Tốt quá rồi, bây giờ thật sự là tốt quá rồi..."
Đỗ Đấu từ khi theo Lý Toại Ninh, địa vị cũng nước lên thuyền lên, chẳng những không ai dám coi thường lão, tài nguyên trong tay còn tăng lên mấy lần, mấy đứa cháu của lão cũng được nhờ phúc... Lão nước mắt giàn giụa không chỉ vì vui mừng cho Lý Toại Ninh, mà còn xen lẫn mấy phần may mắn của bản thân.
"Công pháp có chút khó khăn, nên đã tốn một ít thời gian."
Lý Toại Ninh trấn an lão, cười nói:
"Đi! Đi báo tin vui cho lão đại nhân!"
Đỗ Đấu lại đột nhiên khuyên hắn, lau nước mắt trên mặt, vội vã cuống cuồng nói:
"Ca nhi chậm đã!"
"Ừm?"
Lý Toại Ninh có thêm mấy phần nghi ngờ, đã thấy Đỗ Đấu thần sắc khẩn trương:
"Ninh ca có điều không biết, đại chiến Nam Bắc ngày càng kịch liệt. Mấy ngày trước có một đại hòa thượng tới, gọi là Quảng Thiền gì đó! Đánh cho trời đất tối tăm, mấy vị chân nhân mới chặn được hắn... để hắn tới lui tự nhiên!"
Lý Toại Ninh nhíu mày:
"Quảng Thiền!"
Lão nhân vội vàng gật đầu:
"Hiện nay các chân nhân đã bị điều đi phía nam, bây giờ trên hồ trống không, mấy vị đại nhân sớm đã phân phó, các dòng chính chúng ta đều phải tu hành trong núi, không được phép ra ngoài... Ngay cả Giáng Thuần đại nhân cũng đã vào trong trận!"
Lý Toại Ninh sắc mặt hơi đổi, chắp tay xoay người, đi đi lại lại mấy bước trước động phủ, dừng lại trước thềm, nghi ngờ hỏi:
"Thật vậy sao?!"