Giữa thiên địa khí cơ tĩnh lặng, thanh niên bước ra một bước, rồi thuận thế quay đầu lại. Hắn thấy trước cửa đình viện của mình có đặt một chiếc hộp, bèn lấy ra một lá thư, tỉ mỉ xem đọc.
Đọc xong, sắc mặt hắn hơi thay đổi, lộ vẻ kinh ngạc. Một tay hắn trải phẳng lá thư, tay kia gấp lại, nhẹ nhàng vỗ vào lòng bàn tay:
"Quảng Thiền... Bảo Nha Kim Địa... di sản của Thắng Danh Tẫn Minh Vương..."
Năm đó hắn bất quá mới ở cảnh giới Thai Tức, vừa hiển lộ tài năng đã bị Không Hành bắt gặp. Câu đầu tiên lão tăng ấy đã gọi hắn là Thắng Danh Tẫn Minh Vương. Vị hòa thượng này trong lòng có đại đạo, hiếm khi nói lời chắc chắn đến vậy.
Điều này khiến thanh niên nhướng mày, đôi mắt vàng lóe lên:
"Duyên phận? Hay là tính toán? Đằng sau Thắng Danh Tẫn Minh Vương... chính là Thác Bạt gia... đến nay vẫn chưa đóng góp chút sức lực nào trong cuộc chiến Nam Bắc..."
Hắn đặt lá thư sang một bên, lần lượt cầm mấy tấm bìa thư lên xem, đọc xong liền cất vào túi trữ vật, rồi lại lấy ra một bình ngọc.
"Minh Chân Hợp Thần Đan, ba viên."
Lý Hi Minh vội vàng xin Tư Mã Nguyên Lễ loại đan dược này, nhưng lại đánh giá thấp tốc độ tu hành của Lý Chu Nguy. Lúc hắn đặt thuốc ở đây, Lý Chu Nguy đã bắt đầu luyện hóa thần thông.
Theo Lý Chu Nguy, độ khó của "Xích Đoạn Thốc" không tính là cao, "Vạn Thừa Tru Quang Đế Thư" lại hợp với hắn như thể được đo ni đóng giày — nhất là khi đạo hạnh của hắn đã tiến thêm một bước. Thần thông này tuy có chút trắc trở, không thể so với "Quân Đạo Nguy" vốn tương hợp với đạo nguy chi cảnh, nhưng cũng là nước chảy thành sông.
"Mà Minh Chân Hợp Thần Đan... sau này chắc chắn là dùng một viên vơi một viên. Thúc công luyện đạo thần thông tiếp theo không thể thiếu một viên, ta vượt qua cảnh giới tham tử cũng cần vật này, viên còn lại rất nhanh cũng sẽ có chỗ dùng."
Luyện thành đạo thần thông này khiến hung thần ác sát trên mặt hắn tan đi rất nhiều, chuyển hóa thành vẻ uy nghiêm tĩnh lặng như mặt hồ. Hắn bấm ngón tay tính toán, càng thêm phong thái:
"Ta luyện hóa thần thông mất sáu đến bảy năm... Giáng Thiên hẳn là đang bế quan, còn Khuyết Uyển... bí pháp "Toàn Đan" rất khó, có lẽ còn cần thêm một ít thời gian."
Ánh mắt hắn hơi trầm xuống, men theo bậc thềm ngọc leo lên lầu các, tìm một chiếc tủ trong ngọc các mây mù lượn lờ rồi nhẹ nhàng mở ra.
Trong tủ có một hộp nhỏ, đựng nửa hộp thanh bạch chi khí, tổng cộng năm bình.
Vật này chính là thứ Lý Hi Minh tìm được khi leo lên thiên địa, là linh khí do chủ nhân cũ để lại — có thể là của Lý Giang Quần năm xưa!
Lần này xuất quan, hắn nhất định phải đến bái kiến Hồ thuộc!
"Năm đó thúc công lấy một bình ra ngoài, nghĩ tới nghĩ lui, thực sự không tìm được người để hỏi, lại vội vàng trả về. Bây giờ gặp phải chuyện của Thuần Nhất đạo, lại càng không dám mở miệng... Muốn hỏi chuyện này, chỉ có thể thử hỏi Hồ thuộc mà thôi!"
Thế là hắn lấy một bình, cất bước đi ra. Vừa bước khỏi thiên địa, thân hình hắn đã hiện ra trong đại điện hào quang ung dung. Hắn đảo mắt một vòng, nhận thấy xung quanh không có gì thay đổi, mọi thứ vẫn như cũ.
Nhưng hắn không vội rời khỏi đại điện.
"Ta đã là Tử Phủ trung kỳ, lại có nhiều Linh Bảo, công pháp, thuật pháp, thậm chí cả mệnh số bạch lân... Năm xưa còn phải gắng sức đối phó với địch thủ, bây giờ cũng chỉ thường thôi — Hách Liên Vô Cương và Thị Lâu Doanh Các cộng lại cũng chưa chắc là đối thủ của ta!"
"Kẻ thực sự có thể áp chế ta, chỉ có những nhân vật như Vệ Huyền Nhân, Tước Lý Ngư mà thôi..."
Sự xuất hiện của hắn đủ để khiến thế cục xảy ra biến đổi to lớn. Giấu mình thêm một ngày là có thêm một ngày tiên cơ, tuyệt đối không thể tùy tiện bại lộ, thậm chí hắn không muốn để bất kỳ ai trên hồ biết được!
Lập tức, hắn từ trong tay áo lấy ra một miếng ngọc bội, cảm ứng một chút rồi mới thôi động.
Gần như ngay khoảnh khắc hắn thôi động ngọc bội, một vệt kim quang đã xuyên qua, hiện rõ thân hình trong đại điện. Một thân đạo y bạch kim hào quang lấp lánh, ngoài Lý Hi Minh ra thì còn có thể là ai?
Hắn vốn đang luyện đan trong núi, nhưng lúc nào cũng chú ý động tĩnh. Ngọc bội giấu trong tay áo vừa sáng lên, trong lòng hắn đã vui sướng vô hạn xen lẫn thấp thỏm. Hắn chỉ viện cớ cần lấy dược liệu, một bước tiến vào trong trận, chỉ thấy trong đại điện mờ tối đang đứng một thanh niên áo trắng mắt vàng, liền mừng rỡ ra mặt:
"Minh Hoàng... đây là... đã thành công rồi sao?"
Lý Chu Nguy cười cười, con ngươi quét một vòng trên người hắn, dường như nhìn ra điều gì đó, bèn từ trong túi trữ vật lấy ra Minh Chân Hợp Thần Đan, cười nói:
"Tiết kiệm được một viên đan!"
"Tốt! Tử Phủ trung kỳ!"
Lý Hi Minh khen một tiếng, từ trong tay áo lấy ra một chồng mặc bào đã được cất kỹ:
"Nguyên Nga" sớm đã tự mình khôi phục, ta đã thu dọn cẩn thận cho ngươi!"
Bộ giáp này vừa thấy Lý Chu Nguy, liền tựa như chim én non về tổ bay vọt lên, loảng xoảng khoác lên người hắn, hóa thành một chiếc áo bào. Nền áo đen như mực, trên có vẽ văn kim Kỳ Lân đang nhe nanh, viền hai tay áo mang sắc vàng, vô cùng tôn quý.
Lý Hi Minh khen một câu, rồi không kìm được nữa, vội hỏi:
"Thế nào rồi?"
Lý Chu Nguy đương nhiên hiểu hắn đang nói gì, cười một tiếng, nâng tay áo lên, nhẹ nhàng quét qua!
Trong thoáng chốc, thiên địa biến đổi, một luồng hơi cát nóng bỏng ập vào mặt. Nào là những ngọn đế đăng sắc tối, những ánh nến leo lét, thậm chí cả ngọn huyền tháp lấp lóe trên cao, tất cả đều trở nên ảm đạm, chìm vào bóng tối mịt mùng.
Bỗng nhiên, bọn họ đã đứng giữa một sa mạc đỏ rực cuồn cuộn gió lốc. Mặt đất mênh mông, tiếng cát gào thét bốn phía, vô số tàn binh đoạn giáp nằm la liệt trên sa mạc, tỏa ra sát khí âm trầm vô biên vô tận, một khung cảnh hoang tàn đổ nát!
Lý Hi Minh quay người lại, cánh cửa cung điện đã sớm biến mất, sau lưng cũng là sa mạc vô tận. Trên bầu trời đen như mực chỉ có một vầng tròn màu vàng kim — một vầng tà dương tựa như một con cự thú khổng lồ.
Lý Hi Minh hít sâu một hơi, trong đôi mày ngưng tụ vẻ kinh nghi nồng đậm, quay lại nói:
"Đây chính là "Xích Đoạn Thốc"!"
"Không sai! "Đại Vấn Chiết Phong kỳ ảo thần thông" — "Xích Đoạn Thốc"!"
Lý Chu Nguy khẽ mỉm cười, giữa mi tâm thình lình hiện ra ấn ký nhật thực, đen kịt không một tia sáng, đáp:
"Ở nơi này vận dụng "Đế Kỳ Quang" sẽ có hiệu quả làm ít công to. Tất cả các thuật pháp dương cực nghịch vị không những được tăng cường, mà còn có thể giảm mạnh pháp lực tiêu hao!"
"Tuyệt diệu hơn nữa là, thần thông này lúc ẩn lúc hiện, khó bị các loại Linh Khí, Linh Bảo kỳ diệu ngăn cách. Khi ra tay đối địch, thường có công hiệu xuất kỳ bất ý!"
Trong giọng nói của hắn có thêm mấy phần tính toán tỉ mỉ, hiển nhiên trong lòng đã có không ít kế hoạch:
"Vầng tà dương, binh khí, huyết mạc, thậm chí cả Trùng Dương gia tinh dưới bầu trời này, đều do ta sử dụng. Không chỉ do ta sử dụng, mà còn có thể phối hợp với các loại thuật pháp cổ xưa huyền diệu, thêm vào một vài tác dụng kỳ diệu hơn!"
Lý Hi Minh ngẫm nghĩ một lát, lẩm bẩm:
"Đúng là một nơi để nuôi dưỡng sát khí!"
"Không chỉ vậy!"
Lý Chu Nguy đứng giữa vầng tà dương, nhìn xuống sát khí âm lãnh vô tận lơ lửng trên bề mặt sa mạc, nhướng mày nói:
"Đế sách có viết: Đế giết bá tánh, tự hủy Trường Thành; đế chăn dân nghịch, tự dưỡng cường đạo."
Hắn nói tiếp:
"Bên trong sa mạc này, bản thân nó còn có diệu dụng lớn. Trừ phi có thể phá vỡ thần thông của ta trong một hơi, nếu không, bất kỳ ai ở đây, khi chịu sát thương, đều sẽ bị ghi lại một phần. Ngay lúc đó thì không có tác dụng, nhưng khi rời khỏi sa mạc này, phần sát thương đó sẽ bị lưu lại đây không mang đi được."
"Mà mọi sự chữa trị, tu dưỡng ở đây đều bị đánh cắp một phần. Đợi khi hắn rời đi, phần bị đánh cắp đó cũng sẽ bị hủy diệt trong sa mạc."
Lý Hi Minh nhướng mày, rồi lại giãn ra, kinh ngạc nói:
"Đây là... chẳng lẽ giống như "Tân Dậu Lục Trạch Ấn" năm đó... Lại có thần thông như vậy! Ở trên cao nhìn xuống, ai có thể ngăn cản?"
"Cũng không hẳn."
Lý Chu Nguy lắc đầu, cười nói:
"Đạo này không phải là đạo trói buộc cầm tù, không khốn được người, mà thắng ở chỗ lúc ẩn lúc hiện, thần diệu vô cùng. Khi giao đấu, kéo đối phương vào, mặt trời lặn thì ném ra ngoài, nó là một thuật, chứ không phải một cảnh giới. Nó dựa vào sự biến hóa không ngừng, trong mắt mỗi người đều khác nhau... Sự huyền diệu trong đó, lời nói khó mà diễn tả hết."
"Thúc công cũng không vào động thiên, năm đó Tông Thường có một đạo kiệt âm chi thuật, có phần tương tự..."
"Còn về thần thông... năm đạo trong đạo thống đều có khả năng riêng, chỉ lấy một đạo ra so sánh là không nên. Nếu thật sự muốn so sánh như vậy... "Tẫn Thủy" có đạo "Vãng Sinh Tuyền" được xưng là suối bất tử, đơn đạo thần thông có ai bì kịp? Càng không cần nói đến tương sinh tương khắc."
Vẻ mặt Lý Chu Nguy có thêm mấy phần phức tạp, đáp:
"Đạo thống ít nhiều đều có diệu dụng, kẻ yếu vẫn là kẻ yếu, kẻ mạnh vẫn là kẻ mạnh. "Đô Vệ" yếu như vậy, mà cũng có một Nghiệp Cối."
Lý Hi Minh ngồi xổm xuống, dùng tay vốc lên một nắm cát mịn. Cát này vô cùng tinh tế, bề mặt có một lớp ấm áp dễ chịu, nhưng chỉ cần xuống sâu một chút đã bị máu tươi thấm đẫm, nặng trĩu như bùn. Hắn thở dài:
"Quả thật là rõ ràng đến thế!"
Hắn yên lặng nhìn chằm chằm, thình lình đã vận dụng linh thức, kết nối với thượng tiên khí!
Trong tầm nhìn sâu thẳm của hắn, mọi thứ trước mắt tuy do thần thông ngưng tụ, nhưng lại không phải hư ảo. Chỉ là khi ra khỏi đại điện, cảnh sắc phương xa liền trở nên mơ hồ, phiêu tán trong thần thông đang không ngừng phát triển, mơ hồ còn có thể xuyên qua mà rơi vào trong trận pháp.
Điều này khiến Lý Hi Minh đột nhiên nghĩ tới một chuyện:
""Bảo Nha tự"?!"
Chỉ bằng trực giác, hắn cảm thấy một trong những nền tảng của Bảo Nha tự quỷ dị khó lường năm xưa của Quảng Thiền rất có khả năng chính là "Xích Đoạn Thốc" trước mắt!
Nhưng lời này lọt vào tai Lý Chu Nguy lại không khiến hắn kinh ngạc. Lý Chu Nguy chỉ suy đoán:
"Thúc công đoán không sai, cả hai có khả năng đồng căn đồng nguyên. Chỉ là Bảo Nha tự đã mất đi khả năng biến hóa tùy thời hiển hiện và biến mất, còn "Xích Đoạn Thốc" thì không có diệu dụng không ngừng thu nạp, khiến người ta xâm nhập vào trong đó... Có thể là thông qua diệu pháp nào đó liên kết với "Bảo Nha Kim Địa", xem "Đại Vấn Chiết Phong kỳ ảo thần thông" như một tấm ván cầu mà thôi!"
Lý Hi Minh gật đầu thở dài, xem như đã hiểu, nói:
"Ta mấy ngày nay luôn có cảm giác nguy cơ, xem ra là ứng vào nơi này!"
Hắn buông nắm cát bùn thấm máu trong tay, phủi tay, một lần nữa đưa mắt nhìn về phía thần thông, cau mày nói:
"Điều ta càng không hiểu... là thần thông này... sao lại âm trầm như ma sát đến vậy!"
Lý Hi Minh dù sao cũng là tu sĩ Minh Dương, là thần thông chân nhân, ở thời đại này cũng được xem là một đại tu sĩ. Thần thông Minh Dương rốt cuộc trông như thế nào, có khí tức ra sao, làm sao hắn lại không nhìn ra?
Hắn vẫn còn kinh nghi:
"Hoàn toàn không giống Minh Dương!"
Lý Chu Nguy khẽ mỉm cười, nói:
"Ta biết thúc công tất có câu hỏi này!"
Hắn ngẩng đầu, một thân mặc bào không gió mà bay, kim quang càng lúc càng chói lọi. Vầng tà dương khổng lồ trong toàn bộ thần thông cũng dần dần lặn xuống, bầu trời từ tây sang đông, cuối cùng từ đường chân trời phía tây xa xôi hiện ra vài ngôi sao tàn.
Mái tóc đen của Lý Chu Nguy tung bay trong cuồng phong, hắn giơ tay lên, nói:
"Thúc công hãy nhìn lại!"
Lý Hi Minh chăm chú nhìn, thấy ở cực tây trên đường chân trời lóe lên bốn ngôi sao, xếp thành hình chữ phương xéo về phía bắc, bên ngoài thu hẹp bên trong mở rộng, trông vô cùng quen mắt, khiến Lý Hi Minh như có điều suy nghĩ mà nhìn chăm chú.
Lý Chu Nguy nói:
"Đây là Trùng Dương hạt tinh!"
Lý Hi Minh lập tức ngộ ra:
""Trùng Dương hạt tinh bảo bàn"!"
Vật này là của Đại Hưu Quỳ Quan, đã từng hai lần cho hắn mượn, vốn là biểu tượng cho việc Ninh Quốc phụng chính sóc của nước Ngụy, lấy lịch Ngụy để tính năm... Khi sử dụng bảo bàn thần diệu này, trên bàn sẽ hiện ra bốn ngôi sao này!
Lý Chu Nguy thì trịnh trọng nói:
"Chắc hẳn thúc công đã nghe qua Thượng Diệu, dương cực... nhưng có biết chúng từ đâu mà ra không? Thượng Diệu chính là ngôi sao đầu tiên trong bốn ngôi sao này, dương cực là ngôi sao cuối cùng, cái gọi là chính cầm cũng cầm, chính là đạo lý này!"
"Mà bốn ngôi sao này, luân chuyển biến hóa, đại diện cho một trong năm thần thông của Minh Dương các đời!"
Lý Hi Minh trầm mặc một hồi, hỏi:
"Thiếu một đạo."
"Đúng vậy!"
Ánh mắt Lý Chu Nguy lấp lánh:
"Ta từng tu hành Thượng Diệu Huyền Cực pháp thân thần thông, tức là "Quân Đạo Nguy" ngày nay, từng từ công pháp mà biết được một câu: "lục cửu chi hàng, về phần ngộ hối hận chi cảnh, sau đó có tâm gãy bó, chiêu ý trong sáng", lại có câu "bảo khí có vấn mà thành toàn"."
"Năm đó không biết đạo lý trong đó, bây giờ đạo hạnh tinh tiến, lại tu thành "Xích Đoạn Thốc" của "Vạn Thừa Tru Quang Đế Thư", mới biết được ảo diệu bên trong! Đạo không nằm trong đó, chính là "Xích Đoạn Thốc"!"
Hắn giải thích:
"Minh Dương có năm pháp, có lục cửu chi hàng. Cái gọi là lục cửu chi hàng chính là dương cùng chuyển âm, âm cực thành dương. Trước làm đế vương đạo nguy, công thành có một hối hận, hối hận ở tâm gãy bó!"
"Thế là bảo khí có vấn mà thành toàn. Vấn, là khí phá mà chưa lìa. "Xích Đoạn Thốc" chính là một vết nứt trên khí của Minh Dương, chính là chỗ âm trong Minh Dương!"
"Đế vương có chỗ âm này, mới có nơi để dương cùng chuyển âm, thong dong phục sinh. Thái tử có chỗ âm này, mới có tà đạo đế quyền, hành đạo dương cực. Minh Dương có chỗ âm này, mới có cơ hội lui một bước, từ trước mặt "Thái Dương" chân chính thứ nhất mà bảo toàn, liền có chữ đoạn này!"
"Thiên hạ dám năm đạo đều minh, có thể năm đạo đều minh chỉ có "Thái Dương"! Đạo của Minh Dương, Tứ Minh thành tinh, duy chỉ một âm này!"
Con ngươi hắn sáng như vàng, tựa như ngôi sao thứ năm giữa thiên địa, khẽ nói:
"Đây là một trong những bí mật lớn của đạo Minh Dương, e rằng đặt ở thời cổ đại cũng không có mấy nhân vật có thể hiểu được! Ta thành tựu thần thông, đạo hạnh tích lũy nhiều năm từ lục khí phản hồi, lại câu thông với mệnh số bạch lân, mới có được cảm ứng này!"
"Cũng chính vì "Xích Đoạn Thốc" là chỗ âm trong một đạo Minh Dương, nên đạo này không chỉ có thể để tu sĩ Minh Dương tu hành, mà còn có thể cho tu sĩ của các đạo "thiếu dương", "sát khí", thậm chí "Hành Chúc" tu hành để bổ túc!"
Lý Hi Minh nghe mà rung động không thôi, hồi lâu không nói nên lời. Cuồng phong trong thiên địa lại vì lời nói của Lý Chu Nguy mà càng thêm kịch liệt. Mắt thấy sắp có dị tượng diễn sinh, tất cả sắc thái bỗng nhiên thu lại, như một giấc mộng Nam Kha, phiêu tán không thấy.
Vầng tà dương như cự thú phủ phục cũng tốt, sa mạc trong huyết vực vô tận cũng được, toàn bộ đều tiêu tán, hiện ra đại điện sắc màu u ám. Lý Hi Minh đứng trong điện trầm tư hồi lâu.
Lý Chu Nguy thì yên tĩnh nhìn hắn.
Hắn tự nhiên có thể nhìn ra "Thiên Hạ Minh" của Lý Hi Minh căn bản không tu hành được bao nhiêu — mệnh thần thông này vốn gian nan, Lý Hi Minh đến bước này càng có cảm giác khốn đốn khó đi, tỉ lệ giữa nỗ lực và thu hoạch đã khác biệt rất lớn. Nếu vì tông tộc mà cân nhắc, lợi ích từ việc luyện đan mới là lớn nhất.
Nhưng Lý Hi Minh tâm niệm Lý thị, Lý Chu Nguy lại đang vì hắn mà tính toán.
"Nếu thúc công có thể luyện thành "Thiên Hạ Minh", muốn bảo toàn bản thân trong loạn thế, đạo tiếp theo khẳng định phải xây dựng là "Quân Đạo Nguy"... Dựa vào ba đạo thần thông này để thành tựu Tử Phủ trung kỳ!"
""Đế Quan Nguyên" rất khó, "Trường Minh Giai" thì vô dụng, mà thứ ngăn cản thúc ấy ở ngoài cảnh giới tham tử, e rằng chính là "Xích Đoạn Thốc"."
Hắn nhìn Lý Hi Minh đang ngưng thần trầm tư, hồi lâu không nói nên lời, ánh mắt có thêm mấy phần chờ mong:
"Thúc công..."
"Lão đại nhân thường nói... thúc công là người có đại khí vận... Nếu thật sự có đại khí vận... sau khi ta chết đi có thể bảo toàn, có thể vượt qua tham tử, chỉ có thể dựa vào câu nói kia của ta..."