Thấy Đào Giới Hạnh cưỡi gió bay ra, sắc mặt Thích Lãm Yển càng thêm khó coi. Cơn giận và nỗi hận dồn nén trong lòng nhưng không có chỗ phát tiết, y chắp tay sau lưng, đi đi lại lại ba bốn bước trong đại điện mà không nói một lời.
Nam tử đạo bào Phạn Kháng đứng phía dưới chờ một hồi, nhiều lần nhướng mày quan sát sắc mặt biến hóa của sư tôn. Cảm thấy không thể im lặng thêm nữa, hắn không dám nhắc đến chuyện của Quảng Thiền, đành phải lên tiếng:
"Sư tôn... Bạch Hương cốc đã mất... E rằng không thể ngăn địch ngoài Trung Nguyên. Tu sĩ phe ta lại hay thay đổi, không đáng tin, nhưng may là... Bạch Nghiệp Đô Tiên vẫn còn trong tay chúng ta."
"Có cũng vô dụng!"
Câu nói này lập tức khiến Phạn Kháng chấn động, không dám nói thêm lời nào. Ánh mắt hắn tràn đầy vẻ u sầu, đành phải đổi sang hướng khác, gượng gạo nói:
"Nếu bọn chúng chiếm được Bạch Hương rồi tiến đánh về phía bắc... qua Bạch Hương chính là Trung Nguyên, nơi phòng thủ trống rỗng... Nếu có thể trở thành tu sĩ đầu tiên đánh vào phương bắc trong mấy trăm năm qua... chắc hẳn..."
Lời này lại khiến thanh niên ngồi trên tức đến bật cười, nói:
"Dương Duệ Nghi không thể nào đi đánh Lạc Hạ... để gây hấn với các chư hầu và thế gia phương bắc! Đại Tống bây giờ chưa đủ lông đủ cánh, giết một Quảng Thiền còn chưa đủ sao? Còn muốn chọc cho triều chính phương bắc chấn động à? Lý Chu Nguy càng không phải kẻ ngu đến mức tự chui đầu vào rọ!"
Y nói nửa chừng rồi thôi, thở dài một tiếng:
"Ta ngược lại còn mong hắn tiếp tục tiến về phía bắc, như vậy chúng ta cũng không cần đau đầu nữa. Nhưng theo ta thấy... mười phần thì hết tám chín phần là hắn nhắm đến Bạch Nghiệp rồi!"
Phạn Kháng nghe ra ý của y, vội vàng nói:
"Vậy nên nhanh chóng phái người..."
Thích Lãm Yển lặng lẽ nhìn hắn, nói:
"Nếu ta phái người từ đây đến Bạch Nghiệp, lỡ như Dương Duệ Nghi tiến đánh Sơn Kê thì phải làm sao!"
Phạn Kháng lại một lần nữa im lặng. Thích Lãm Yển nghiến răng nói:
"Bạch Hương cốc đại bại, Quảng Thiền vừa chết, tuy mất đi một viên đại tướng nhưng vẫn còn cơ hội cứu vãn... Nhưng phiền phức ở chỗ, binh mã ở Bạch Hương đã bị đánh tan hoàn toàn. Bọn chân nhân này không ai là kẻ nông cạn, Trích Khí của phương nam lại đáng sợ, kẻ nào kẻ nấy đều mang thương tích, trong thời gian ngắn tuyệt đối sẽ không lộ diện... Thác Bạt Tứ chẳng lẽ sẽ nghe lời ta? Xưng Quân thì khỏi cần nghĩ, nhiều nhất cũng chỉ trông chờ vào Mộ Dung Nhan và Hách Liên gia thôi..."
Đây cũng chính là điều khiến Thích Lãm Yển đau đầu từ đầu đến cuối. Các chân nhân phương nam tuy đạo thống khác nhau, nhưng dưới sự áp chế của đế quyền và chân khí, ít nhất bề ngoài vẫn một lòng. Trong khi đó, tu sĩ phương bắc gần như đều được triệu tập đến, không có lợi ích thì ai đi chịu chết?
Hết lần này đến lần khác, Tử Phủ dù sao cũng có chút quyền lên tiếng, không thể sai khiến như nô tỳ được. Cùng là tan tác, nhưng tốc độ phản ứng của phe Đại Triệu chậm hơn nhiều. Nhân thủ trên tay y bây giờ, thậm chí còn hơi yếu thế hơn so với phương nam.
Điều này sẽ dẫn đến tình thế của Thích Lãm Yển lập tức trở nên lúng túng. Chân khí Trích Khí rất lợi hại, Lý Chu Nguy, Lưu Bạch... thậm chí cả Tư Đồ Hoắc đều là những nhân vật kiệt xuất. Nếu phương bắc không thể áp chế được phương nam về mặt thực lực tổng thể, thì rất có thể sẽ phải đón nhận một trận đại bại thứ hai!
Điều này khiến Thích Lãm Yển trong lòng kinh hãi:
"Một khi Bạch Nghiệp cũng bị chiếm, toàn bộ vùng đất Lưỡng Giang ở phía tây Giang Bắc sẽ hợp thành một khối, độ khó để giành lại sẽ cao hơn nhiều... Bước tiếp theo sẽ là Sơn Kê!"
Nghĩ đến đây, trán y dần dần rịn ra mồ hôi lạnh. Phạn Kháng giả vờ ngây ngô dẫn dắt hồi lâu, cuối cùng cũng gặp được thời cơ, tiến lên một bước, nói ra suy nghĩ thật sự của mình:
"Theo con thấy... hay là chúng ta đánh Bạch Hương?"
Thích Lãm Yển hơi hé môi, rồi im bặt, như có điều suy nghĩ nói:
"Nói tiếp đi."
Phạn Kháng vội vàng sắp xếp lại lời nói, khẽ giọng:
"Sư tôn... tâm tư của Dương Duệ Nghi tuyệt đối vẫn còn đặt ở Sơn Kê, Bạch Hương chắc chắn không phải lựa chọn hàng đầu của hắn. Nếu phải tiến đánh Đô Tiên, thì tám chín phần là Bạch Hương sẽ trống rỗng. Nếu chúng ta thương lượng xong với Giang Đầu Thủ, nói rằng chúng ta sẽ tiến về phía tây để giúp hắn kiềm chế địch, hắn tám chín phần sẽ động lòng. Tái chiếm Bạch Hương cũng có thể vớt vát lại chút thể diện cho Đại Dương Sơn của hắn..."
"Quan trọng là... phần nhân thủ này không cần chúng ta phải xuất ra."
Thích Lãm Yển khẽ gật đầu, Phạn Kháng nói tiếp:
"Về phần Đô Tiên... theo đệ tử thấy, phương nam thế nào cũng phải chiếm cho bằng được, chúng ta không giữ nổi đâu..."
Sắc mặt Thích Lãm Yển càng thêm khó coi, vừa định mở miệng, Phạn Kháng đã vội vàng nói tiếp:
"Nhưng nếu chúng ta lấy được Bạch Hương, đổi lại mất đi Đô Tiên... sư tôn thấy thế cục sẽ như thế nào?"
Thích Lãm Yển hơi trầm mặc, Phạn Kháng liền nói:
"Giống như kiếp trước..."
Hắn vừa thốt ra hai chữ, đã bị chân nhân trước mặt trừng mắt một cách hung ác. Phạn Kháng lập tức sửa lời, vội nói:
"Thiên Tố... cảnh tượng trong Thiên Tố."
"Nếu không có gì bất ngờ, Ngụy nghiệt đáng lẽ phải có hai thần thông mới đúng. Vốn dĩ phải là Dương Duệ Nghi tự mình trấn thủ Thang Đao, còn Quảng Thiền và những người khác phục kích thất bại, Bạch Nghiệp bị Lý Chu Nguy đoạt lấy, rồi Lưu Bạch và những người khác đến trấn thủ khu vực Sơn Kê..."
"Chính vì tính toán được sự sắp đặt của kiếp trước, chúng ta mới có chút tin tưởng vào Trích Khí ở Thang Đao sơn, cố gắng không thay đổi đại cục... Nhưng không ngờ lại bị kẻ có lòng lợi dụng, khiến thế cục càng thêm tồi tệ... Nhưng nếu mọi chuyện diễn ra theo lời đệ tử..."
Thích Lãm Yển đã hiểu ra, nhướng mày nói:
"Nếu chúng ta dùng Đô Tiên đổi lấy Bạch Hương, thì thực ra đại cục cũng không khác gì kiếp trước!"
Phạn Kháng vội vàng tiến lên, nói:
"Đúng vậy! Chỉ cần chúng ta có thể giữ vững Sơn Kê, nội bộ Đại Mộ Pháp Giới không thể ngồi yên nhìn được, cũng không thể để Bảo Nha rơi vào tay kẻ khác. Dù là đẩy thêm một người ra hay phái ai đó xuống phía nam, trong thời gian ngắn sẽ không có chênh lệch quá lớn."
"Việc chúng ta cần làm là duy trì đại cục không thay đổi... như vậy mới có thể phát huy tối đa tác dụng của những dự báo từ Thiên Tố!"
Thích Lãm Yển nghe lọt tai, như có điều suy nghĩ ngẩng đầu lên, nói:
"Sự thay đổi thực sự, là cái chết của Quảng Thiền... và việc hắn đột phá đến Tử Phủ trung kỳ một cách khó hiểu... Phải giữ cho đại cục không đổi... mới có thể duy trì ưu thế của chúng ta..."
Dù lúc này đang thảo luận về biến hóa của thế cục, nhưng bốn chữ "Tử Phủ trung kỳ" của Lý Chu Nguy thốt ra từ miệng vẫn khiến trong lòng y dấy lên một cảm giác khó tin:
"Hoàn toàn trái với đạo lý!"
Đối với Thích Lãm Yển, vấn đề này quả thực không thể hiểu nổi. Rõ ràng mọi thứ còn hoàn mỹ hơn trong dự báo của Thiên Tố, rõ ràng đã mượn Linh Bảo để trọng thương kẻ này, cho dù hắn có chữa lành vết thương thì tu vi cũng phải trì trệ mới đúng—cớ sao ngược lại còn đột phá?
"Chẳng lẽ Lý Chu Nguy ngươi càng bị thương nặng thì tốc độ tu luyện lại càng nhanh hay sao!"
Đây là một cục diện cực kỳ tồi tệ. Thần thông Xích Đoạn Thốc của Lý Chu Nguy là một trong những thần thông khó chịu bậc nhất của Minh Dương. Một khi thần thông này luyện thành, độ khó để vây giết hắn có thể nói là tăng lên gấp bội!
"Chưa kể Lý Hi Minh còn có thêm một đạo Thiên Hạ Minh!"
Y dù đã biết phương pháp vãn hồi tổn thất tốt nhất trong tình cảnh hiện tại, nhưng trong lòng vẫn một mảng u ám, đột nhiên nghiêm giọng nói:
"Ta hỏi ngươi—Lý Chu Nguy... vì sao lại đột nhiên đột phá đến Tử Phủ trung kỳ!"
Tâm niệm của Thích Lãm Yển thay đổi nhanh như lật sách. Phạn Kháng còn đang chìm đắm trong niềm vui vì đã thuyết phục được y, nào ngờ đối phương đột nhiên nghiêm nghị hỏi lại, dọa hắn giật nảy mình, vội vàng nói:
"Đệ tử... đệ tử không biết ạ!"
Thích Lãm Yển nheo mắt lại, dường như có chút cảnh giác, nói:
"Ngươi nói ngươi... có chút hiểu biết về chuyện hắn cầu Kim, thậm chí còn tham gia vào trận đại chiến cuối cùng, bị tên Trần tướng quân gì đó chém ngã ngựa... Mà lại nghe nhầm về tiến triển tu vi của hắn?"
Phạn Kháng nhất thời lặng thinh, lẩm bẩm:
"Đệ tử cũng không biết ạ... Đệ tử... đệ tử..."
Phạn Kháng thì thầm hồi lâu, đột nhiên trong đầu lóe lên một tia sáng, thoáng chốc tỉnh ngộ, vỗ tay nói:
"Đệ tử hiểu rồi!"
Thích Lãm Yển lạnh lùng nhìn hắn, nghe Phạn Kháng vội vàng giải thích:
"Đệ tử hiểu rồi... Đại Tống... thậm chí cả Vọng Nguyệt Hồ... e rằng cũng có kẻ được Thiên Tố chiếu cố! Lý Hi Minh chưa từng rời Đình Châu đến Tây Hải, căn bản không phải vì kế hoạch của đệ tử bị xáo trộn—mà chính là do kẻ mang Thiên Tố kia quấy nhiễu!"
Hắn bừng tỉnh đại ngộ, vỗ tay tán thưởng, nhưng Thích Lãm Yển lại nhàn nhạt nhìn hắn, cười lạnh nói:
"Đình Châu? Có Thiên Tố? Ngươi đang nằm mơ giữa ban ngày à!"
Bị y bác bỏ như vậy, Phạn Kháng lập tức càng thêm sốt ruột, nói:
"Sư tôn... ta..."
Thích Lãm Yển ngắt lời:
"Đình Châu không có Thiên Tố! Thanh Nghệ Nguyên Tâm Nghi uy danh hiển hách đang ở ngay trên hồ! Ngươi nghĩ xem năm đó tên khốn chuyên gây rối kia bị tiêu diệt như thế nào? Chính là dựa vào món tiên vật vô thượng này! Thiên Tố có thể đi đến bất kỳ ngóc ngách nào trong thiên hạ, nhưng tuyệt đối không thể đến Đình Châu!"
"Nếu mấy người dòng chính của Lý gia biết trước tương lai, bây giờ sẽ ra nông nỗi này sao? Huống chi... huống chi vấn đề này trong mắt mấy vị đại nhân cũng không phải là bí mật. Chẳng lẽ vô số cặp mắt trên trời đều bị mù cả sao?"
Phạn Kháng khó mà mở miệng, Thích Lãm Yển lại cười nói:
"Càng không thể nào rơi vào người Lý Chu Nguy được."
Lời của y vừa dứt, Phạn Kháng không cam lòng nói:
"Vậy thì là... một trọng thần nào đó của Đại Tống... lại còn là một trọng thần thiên vị Lý thị, nên mới ra tay can thiệp!"
Thích Lãm Yển chắp tay quay người đi, nói:
"Tiểu tử vô tri... Ngươi tưởng Đại Tống thật sự thiếu Thiên Tố này sao? Đừng có vọng tưởng, người ta dù sao cũng là Âm Ti! Ngươi tưởng ngươi ẩn náu dưới trướng ta là an toàn lắm sao? Các đại nhân trên trời đã sớm nhìn thấu ngươi... Âm Ti cũng biết ngươi! Chỉ là các vị đại nhân đều không muốn nhúng tay vào, lại dính vào nhân quả của Thiên Tố, nên cùng nhau im lặng mà thôi!"
Phạn Kháng ngơ ngác nhìn y, còn Thích Lãm Yển thì càng lúc càng tỏ tường, cười lạnh nói:
"Nhưng nhờ ngươi nhắc nhở, bây giờ ta đã hiểu ra... Dương Duệ Nghi có biết trước tương lai hay không vẫn chưa rõ, nhưng Âm Ti chắc chắn có ý muốn khiến đại cục thiên hạ phù hợp với những suy đoán của Thiên đạo. Nếu không, bây giờ làm gì có cơ hội để chúng ta dùng Bạch Hương đổi lấy Đô Tiên! Ngươi tưởng đó là trăm sông đổ về một biển sao? Sai! Là do bọn chúng không muốn thay đổi!"
"Thế cục thiên hạ không nằm trong tay bọn chúng, nhưng lại nằm trong mắt bọn chúng..."
Nửa câu còn lại, y nuốt ngược vào trong họng. Trong lòng bỗng nhiên thông suốt, dường như đã xâu chuỗi được tất cả manh mối, y thầm cười lạnh:
Nếu thế cục thiên hạ đại biến, trở nên hoàn toàn khác biệt, thì những kẻ mang Thiên Tố kia làm sao lợi dụng cơ duyên được nữa? Làm sao có thể khám phá toàn bộ những di sản của Đâu Huyền? Trừ Nghi động thiên của Đâu Huyền làm sao có thể mở ra? Bảo vật dưới Nhất Trọng Sơn làm sao có thể liên tục xuất hiện? Cái chết của Quảng Thiền chắc chắn là một sự cố ngoài ý muốn, thậm chí chắc chắn đã khiến các đại nhân trên trời không vui!
Thứ chúng ta thay đổi... tuyệt đối không thể là đại cục chung!
Có được sự lĩnh ngộ này, đầu óc Thích Lãm Yển lập tức trở nên minh mẫn, y chắp tay lại, đáp:
"Ta hiểu rồi! Bảo Công Tôn Bi và những người khác quay về, cùng đến Sơn Kê. Ta và người của Hách Liên gia sẽ đến Đô Tiên, không thể để hắn tiến đánh quá nhanh, để tránh không thu phục lại được Bạch Hương... Còn... Linh Bảo kia... sau này ta sẽ tìm cơ hội mượn lại giúp Công Tôn Bi."