Đình Châu.
Trong đại điện rộng lớn, không khí nặng nề. Các tu sĩ quỳ đầy đất ở bên dưới, còn trên cao, một nam tử mặc áo đỏ thẫm chắp tay đi đi lại lại, lắng nghe thuộc hạ báo cáo, hồi lâu sau mới thở dài một hơi.
Trận đại chiến này, phe Tử Phủ toàn thắng, không có thương vong nào, nhưng tình hình bờ tây lại vô cùng thảm liệt. Lý Giáng Tông đã liên tục bảy ngày xử lý công vụ, một khắc cũng không được nghỉ ngơi.
"Gia chủ... Thiếu gia chủ Bồ gia là Bồ Tâm Gia cũng đã trở về..."
Lý Giáng Tông hơi dừng lại, hỏi:
"Có nhắn lại lời gì không?"
Người bên dưới lắc đầu, nói:
"Nhận tiền trợ cấp, thay tang phục, rồi lên núi."
Bồ thị những năm gần đây cần cù chăm chỉ, khó khăn lắm mới có được một vị gia chủ Trúc Cơ, vậy mà lại bỏ mình trong đại chiến. Bồ Tâm Gia tuy được cử đến phường thị bên ngoài, nhưng mục đích ban đầu chính là để rèn luyện. Hắn có thiên phú tuyệt vời, lại là bạn tốt của Lý Toại Ninh, nên Lý Giáng Tông tự nhiên sẽ chiếu cố nhiều hơn, bèn nói:
"Chuyện này cũng phải báo cho Toại Ninh, để nó mở lời là tốt nhất..."
Vừa quay đầu định hỏi thì đã có người bên dưới tiến lên bẩm báo, nói:
"Ninh công tử vẫn còn ở trên núi, động phủ đóng chặt, không có tín hiệu gì."
Lý Toại Ninh vốn là người cực kỳ chăm chỉ trong tộc, lại vừa đột phá Trúc Cơ, là trụ cột vững chắc của gia tộc. Theo lý thì lúc này hắn thường sẽ ra ngoài giúp đỡ, đây là lần đầu tiên hắn bế quan lâu như vậy. Lý Giáng Tông hơi kinh ngạc, lắc đầu rồi nói:
"Vậy cứ tạm gác lại... Ngươi..."
Hắn còn chưa kịp nói hết lời thì đã thấy một thiếu niên từ ngoài điện bước vào.
Thiếu niên này mình mặc nhung trang, tư thế hiên ngang. Dung mạo của hắn quả thực như thiên nhân, đôi mắt vàng lấp lánh, trông vô cùng vũ dũng. Hắn thi lễ một cái rồi nghiêm mặt nói:
"Kính chào tộc thúc!"
Ánh mắt Lý Giáng Tông lập tức ánh lên ý cười, ông vội bước nhanh từ trên bậc thang xuống, đỡ vị công tử này dậy rồi nói:
"Đều là người một nhà... cần gì khách khí!"
Người này là trưởng tôn của Ngụy Vương, con trai của Lý Giáng Lũng -- Lý Toại Hoàn!
Là thiên tài thế hệ mới của Lý thị, tốc độ tu hành của Lý Toại Hoàn cực kỳ khủng khiếp. Bây giờ mới 28 tuổi mà đã là Trúc Cơ, tu vi thậm chí còn mơ hồ ngang bằng với Lý Giáng Tông đang đứng trên đài. Tốc độ Trúc Cơ không chỉ đứng đầu trong gia mạch mà còn vượt qua cả mấy vị thúc bá, chỉ xếp sau tổ phụ của hắn là Lý Chu Nguy mà thôi!
Điều này cố nhiên là nhờ có huyết mạch Minh Dương gia trì, nhưng cũng đủ để thấy được thiên phú kinh người của vị trưởng tôn Ngụy Vương này!
Lý Giáng Tông nhìn hắn với ánh mắt đầy tán thưởng. Lý Toại Hoàn khẽ mỉm cười, lấy thẻ ngọc trong tay áo ra, đưa đến trước mặt vị trưởng bối này rồi đáp:
"Mọi việc ở bờ tây đã được bình định, khế ước đã phân chia lại, ai vào việc nấy, tất cả đã ổn định!"
Lý Giáng Tông khen một tiếng, cho tất cả mọi người lui ra, rồi dẫn hắn đến hậu đường ngồi xuống. Ông cẩn thận đọc tấm thẻ ngọc, hồi lâu sau mới thở dài một hơi, nói:
"Lợi hại!"
Vị trưởng tôn 28 tuổi này chỉ trong bảy ngày đã dẹp yên toàn bộ sự hỗn loạn và bừa bộn ở bờ tây, cho tu sửa lại cung điện, khôi phục việc khai thác khoáng mạch, và sắp xếp ổn thỏa việc đồn trú ở tiên sơn -- thực sự không giống một vương tôn cả ngày chỉ biết bế quan tu luyện.
Điều này khiến Lý Giáng Tông lặng lẽ nhớ tới trưởng tử của mình đang bị giam ở Thanh Đỗ, tức đến nỗi tim gan ông cũng run lên. Ông nghiến răng nghiến lợi, thở dài:
"Thằng nghiệt súc đó... chỉ cần nó có được một phần bản lĩnh của ngươi, ta cũng không cần phải giam giữ nó như vậy!"
Lý Toại Hoàn đáp lễ, rồi cực kỳ trịnh trọng đáp:
"Tình ca... chỉ là tính tình ương ngạnh mà thôi."
Lý Giáng Tông chỉ coi như hắn nói lời dễ nghe, lắc đầu, cũng không để tâm.
Từ khi Lý Toại Tình phạm phải sai lầm tày trời như vậy, Lý Giáng Tông đã hoàn toàn hết hy vọng với hắn. Ông chỉ giữ lại cho nó một mạng, còn mình thì nạp thêm thiếp, chuyên tâm vào chuyện nối dõi. Chỉ có phụ thân của ông là Lý Chu Phưởng còn nhớ thương, thỉnh thoảng đến thăm cháu trai.
Ông bỏ qua chủ đề này, thấy vẻ mặt Lý Toại Hoàn từ đầu đến cuối đều vui mừng, bèn cười nói:
"Ngươi có tin tốt gì à?"
Lý Toại Hoàn cười một tiếng, đáp:
"Con nhận được thư nhà của phụ thân! Không biết tổ phụ đã trở về chưa?"
Hắn vừa cười vừa lấy lá thư trong tay áo ra, đưa cho Lý Giáng Tông. Lý Giáng Tông hơi kinh ngạc, cầm thư mà không dám đọc. Thấy Lý Toại Hoàn gật đầu, ông mới mở thư ra xem lướt qua. Lý Toại Hoàn cười nói:
"Thiếp thất theo quân của phụ thân đã sinh hạ một bé gái!"
"Ồ?!"
Lý Giáng Tông lập tức vô cùng vui mừng, nói:
"Thật hiếm có!"
Thế hệ "Toại" không thiếu thiên tài, chưa kể đến các vương tôn, chỉ riêng huynh đệ Lý Toại Ninh, Lý Toại Khoan đã đủ để gánh vác cả một thế hệ, những thiên tài có thiên phú tốt hơn lại càng nhiều. Tiếc nuối duy nhất chính là dương thịnh âm suy, nữ tử cực kỳ ít.
Ông nhìn với vẻ mặt vui mừng, nhưng trong lòng không chỉ có niềm vui. Làm gia chủ nhiều năm như vậy, khứu giác nhạy bén khiến ông hỏi ngay:
"Không biết là vị phu nhân nào?"
Lý Toại Hoàn cười đầy ẩn ý, nói:
"Mẫu thân mấy năm nay vẫn luôn ở lại đô thành, mấy vị phu nhân trong nhà đi cùng người đương nhiên cũng sẽ không theo quân. Vị này là do Dương đại nhân ban thưởng trong quân, không có xuất thân gì, cũng không họ Dương, mà là họ Hoàng."
"Nghe nói cũng là tu sĩ của một tiểu tộc ở Việt quốc. Cha của nàng ấy có thể truy ra được lai lịch, được phong làm một tiểu quan ở vùng Đông Ly... Sau chuyện lần này, cũng nên để ông ta thăng quan tiến chức."
Lý Giáng Tông nghe rõ ngọn ngành, thoáng thở phào nhẹ nhõm, trong lòng lại cảm thấy hài lòng hơn rất nhiều, nói:
"Như vậy là tốt nhất."
Lý Toại Hoàn đã có chút phấn chấn đứng dậy, nói:
"Muội muội sinh ở Giang Hoài, đúng vào dịp Cựu Tuế. Phụ thân đã sớm nghĩ kỹ, đặt cho muội ấy một chữ "Tuế", nên mới gửi thư về báo tin vui cho tổ phụ!"
Lý Giáng Tông liên tục gật đầu, nâng lá thư lên như nhặt được của báu, cười nói:
"Đi! Chúng ta đi gặp lão đại nhân trước!"
...
Bầu trời rực rỡ.
Lý Hi Minh từ trong núi đứng dậy, thong thả đi vài bước trên mặt đất tựa như bạch ngọc. Một ngọn Ly Hỏa tựa như chim sẻ lượn một vòng quanh người rồi đậu trên vai hắn. Vị chân nhân này mặt đầy vẻ trầm tư, hồi lâu sau mới lên tiếng:
"Ta thật sự... không ngờ Tống Đế lại có cái nhìn như vậy về Âm Ti."
Lý Chu Nguy chắp tay đứng thẳng, nói:
"Sự bất mãn trong lòng hắn còn nhiều hơn vãn bối nghĩ. Dù sao đi nữa, Âm Ti chắc chắn có ý muốn thành toàn cho hắn, nhưng xem thái độ của hắn thì lại hoàn toàn không thích điều đó."
Lý Hi Minh cau mày, một hồi lâu mới ngẩng đầu lên, hỏi:
"Ngươi thấy dáng vẻ của hắn, lời nói có mấy phần thật, mấy phần giả?"
Ngụy Vương hơi dừng lại, lắc đầu nói:
"Không giống giả, cũng không nên là giả. Giữa Dương Trác và Âm Ti quả thực có sự khác biệt mơ hồ."
Lý Hi Minh muốn nói lại thôi, thì nghe Lý Chu Nguy như có điều suy nghĩ, nói:
"Trừ phi... Dương Trác không hài lòng với con đường thành đạo trong tương lai của mình, hoặc nói cách khác -- mạnh mẽ như Âm Ti, trong tình huống nắm giữ kim tính của Thiên Vũ Chân Quân, lại dùng việc thúc đẩy thế cục toàn thiên hạ để đổi lấy chân khí, mà Dương Trác vẫn không hài lòng..."
"Đây là Dương Trác bất hòa với Âm Ti, hay là Thiên Vũ không hòa hợp với Âm Ti? Bản thân Dương Trác và kim tính của Thiên Vũ... rốt cuộc có quan hệ gì?"
Lý Hi Minh tự đánh giá một hồi lâu, ngược lại có chút cảm giác mới mẻ, đáp:
"Ý của ngươi là... hắn nhấn mạnh Đế Quân không thể chịu ở dưới người khác, lại nhấn mạnh Thiên Vũ tự xưng là Chân Quân chứ không phải Đế Quân, là đang ám chỉ mâu thuẫn giữa hắn và Âm Ti không nằm ở điểm này... mà là... có vấn đề khác? Dục tốc bất đạt... hay là... ân oán từ thời Thiên Vũ trước đây?"
Hắn suy nghĩ một lúc, thử dò xét nói:
"Âm Ti... trong sự diệt vong của hai nước Ninh, Sở thuộc Đâu Huyền nhất đạo, đã đóng một vai trò mờ ám?"
Lý Chu Nguy bình tĩnh nói:
"Ngụy cũng là Đâu Huyền."
Câu này khiến Lý Hi Minh im lặng, ông muộn màng nhận ra rồi nhướng mày nói:
"Ngụy và Sở cùng tồn tại như Nam Bắc triều, nếu đều xuất thân từ Đâu Huyền, chẳng phải là... nhân gian này chỉ có một huyền? Vậy cũng thật lợi hại."
Lý Chu Nguy chần chừ một lúc rồi đáp:
"Những chuyện này còn hơi sớm. Ta thấy Dương Trác là người có dã tâm, sớm muộn gì cũng sẽ nhìn ra manh mối. Vãn bối lại đang suy nghĩ một chuyện khác."
"Ngươi nói xem, Âm Ti và Lạc Hà muốn nâng đỡ một vị Chân Quân thì có bao nhiêu phần chắc chắn? Muốn khống chế một vị Chân Quân thì khó khăn đến mức nào? Muốn khiến một vị Chân Quân vẫn lạc thì lại có bao nhiêu thủ đoạn?"
Hắn vịn vào chén trà, suy tư nói:
"Cùng là thành đạo, tại sao Triệu Đế lại đột nhiên vẫn lạc? Một Chân Quân đã chết, kim tính tiên nhân một lần nữa thành đạo, so với người kế vị sau này... sẽ có sự khác biệt như thế nào?"
"Nói cách khác, năm đó Ngọc Chân thành đạo rồi toàn thân trở ra, là vì có năng lực, có tư cách để toàn thân trở ra, hay là vì... các vị đại nhân trên trời cần một người chiếm giữ vị trí của Ngọc Chân?"
Lý Chu Nguy đi thong thả hai bước, như có điều suy nghĩ nói:
"Đáp án cho những điều đã bị xóa nhòa trong lịch sử này, ngoài mấy thế lực lớn lừng lẫy danh tiếng ra thì chỉ có những gia tộc quyền thế kia mới hiểu rõ. Ngoài Thác Bạt, Thị Lâu, còn có Đào, Vệ, Thích... Đợi khi đánh vào Lạc Hà, tu vi cao hơn, chắc chắn sẽ có thu hoạch."
Lý Hi Minh gật gật đầu, trầm ngâm nói:
"Nhưng nhìn theo hướng này thì cũng coi như là chuyện tốt... Chỉ cần Tống Đế có thể đứng về phía ngươi, không cần phải đề phòng sau lưng, việc chinh phạt phương bắc sẽ yên ổn hơn rất nhiều, ngươi cũng có thể tìm kiếm cơ hội tốt hơn."
Hai người sắp xếp lại những thu hoạch của mình, Lý Chu Nguy liền lấy Linh Bảo 【Thiên Dưỡng Úng】 từ trong tay áo ra, cười đặt trước mặt Lý Hi Minh rồi nói:
"Có điều... ra tay cũng thật hào phóng!"
Vật này do Tống Đế ban tặng, tự nhiên là vật vô chủ, vừa trở về đã được luyện hóa trong thời gian ngắn. Vẫn là chiếc vò nhỏ màu nâu đó, nhưng lại hiện ra những sợi màu vàng kim nhàn nhạt dọc theo những đường vân tựa như vân gỗ. Bên trong, những hạt thóc màu sẫm khẽ dao động theo tiếng lắc, trông như những viên bảo thạch.
Lý Hi Minh nhận lấy từ tay hắn, Thần Diệu vừa chuyển, lập tức có một cảm giác tâm huyết tương liên truyền đến từ lòng bàn tay. Ông hơi nghiêng chiếc vò, nghe thấy tiếng những hạt thóc tựa bảo thạch va vào nhau lách cách bên trong, nhưng làm thế nào cũng không đổ ra được. Lúc này ông mới phát hiện dưới đáy vò có khắc một hàng chữ:
【Ngã Thần Tại Thấp】.
【Thiên Dưỡng Úng】 mà Tống Đế nói là đã bị hủy diệt lại có đến bốn đạo Thần Diệu!
Thần thông chủ yếu nhất là 【Súc Hợp】, được mô tả là 【Dân thu dân nạp, bản thân nhi thủy; dân thái dân huề, vô ngã bất chí】. Miệng vò khẽ động liền phát ra ngàn vạn tia sáng trói buộc, trừ Lôi, Hỏa, Kim, Sát không thể thu, những thứ còn lại đều bị hút vào, không thể chống cự, đặc biệt là Thủy Đức, một khi đã vào thì không thể ra.
Khả năng thu giữ của Thần Diệu này không giống bình thường, không chỉ thu được tử vật mà ngay cả ảo ảnh ánh sáng, lời chúc phúc phiêu diêu và thậm chí cả sinh vật sống cũng có thể thu vào!
Lý Hi Minh trong lòng khẽ động, liền nghe Lý Chu Nguy cười nói:
"Phật tu mà gặp phải nó chắc chắn sẽ chịu thiệt thòi lớn, nhất là Từ Bi Đạo... Vốn dĩ họ thích lập tiểu tịnh thổ, thả ra các loại hộ pháp đại sĩ, nếu đụng phải Linh Bảo này, Ma Ha còn đỡ một chút, chứ Liên Mẫn e là thuật pháp sẽ bị phế hoàn toàn, linh thể vừa gọi ra sẽ lập tức phiêu đãng rơi xuống."
"Vãn bối đã thử qua một chút, tính toán rằng nếu có thể đánh Liên Mẫn đến gần chết rồi thu vào trong đó, sẽ khiến cho hắn cầu trời không thấu, gọi đất không hay. Mặc dù về phương diện này không bằng 【Hoài Giang Đồ】 nhưng cũng là một biện pháp kỳ diệu!"
Lý Hi Minh hơi gật đầu, đột nhiên mở miệng nói:
"Nếu đã vậy, bảo bối này dùng để đối phó với 『Thượng Vu』 và 『Hưu Quỳ』 cũng cực kỳ hữu dụng."
Hắn thuận miệng đáp, tiếp tục nghiên cứu bảo bối. Một Thần Diệu kém hơn một chút gọi là 【Minh Tề】, cũng cực kỳ kỳ lạ.
Cái gọi là 【Minh Tề】 có chút tương tự với 【Bố Tân】 của 【Bì Đình Thanh Nguyên Huyền Đỉnh】 thuộc 『Tập Mộc』 trên người Lý Hi Minh.
【Bố Tân】 là để linh thực bị thương tổn trong đỉnh từ từ hồi phục, hội tụ linh vật, còn 【Minh Tề】 lại có thể khiến 【Thiên Dưỡng Úng】 dung nạp lượng lớn linh tư, theo thời gian trôi qua sẽ ngưng tụ thành một đạo 【Tư Thổ】.
Đạo 【Tư Thổ】 này được nuôi dưỡng trong vò, là Chủ Thần của chiếc vò, thuộc tính 『Giác Mộc』 và 『Bảo Thổ』, có thể bồi bổ linh căn, cảm ứng lẫn nhau, bảo toàn tính mạng cho nó!
Ngoài ra, còn có một đạo dùng để bảo toàn tính mạng, gọi là 【Bảo Dưỡng】. Yêu cầu của nó có chút kỳ lạ, chỉ có thể dùng cho khách, không thể dùng cho chủ. Nếu có tu sĩ bị trọng thương, pháp khu sụp đổ, chủ nhân Linh Bảo có thể thu người đó vào trong để tạm thời ổn định.
Nhưng nếu chính chủ nhân Linh Bảo bị thương, thì trừ phi có người khác tiếp nhận Linh Bảo này, thay hắn làm chủ nhân, nếu không đạo Thần Diệu này không thể tùy ý thi triển.
Đạo Thần Diệu cuối cùng còn lại gọi là 【Thái Tế】, lại khá là phổ biến, dùng để tế tự, cướp đoạt huyết khí... Nếu dùng 【Thái Tế】 này thu ba bốn trăm tu sĩ để nuôi ra huyết khí, có thể dùng để chữa thương, bồi bổ những vật khác.
Điều này khiến Lý Hi Minh có chút suy nghĩ khác, trong lòng nhanh chóng nảy ra một ý:
'Xem biểu hiện của Thần Diệu này, nếu kết hợp với thần thông thứ nhất là 【Minh Tề】... thu một tu sĩ Tử Phủ bị trọng thương vào, lại dùng thần thông của nó để lấy tinh hoa... về lý thuyết cũng là có thể...'
Nghĩ đến đây, hắn không khỏi cười khổ, nói:
"『Thượng Vu』 dã man, 『Hưu Quỳ』 quỷ quái, có Linh Bảo này thì cũng chẳng có gì lạ."
Lý Chu Nguy biết hắn đang chỉ điều gì, lắc đầu nói:
"Ta thấy không giống đồ vật của nhà Âm Ti."
Hắn cũng không bàn luận nhiều về chuyện này, mà cười nói:
"Ta thấy uy lực của Linh Bảo này nằm ở 【Súc Hợp】, nhưng chỗ kỳ diệu nhất lại là 【Minh Tề】!"
Lý Hi Minh trầm ngâm một lúc, có chút hiểu ra, hai mắt tức thì sáng lên, nói:
"Ý ngươi là... gốc linh căn kia?!"
Lý Chu Nguy mỉm cười gật đầu, nói:
"Linh căn cấp Tử Phủ khó tìm, hiếm thấy trên đời. Năm đó Đông Hỏa động thiên có được một gốc, lập tức rơi vào tay Kim Vũ tông... Linh căn cấp Trúc Cơ thì trong nhà không quá hiếm, nhưng nếu không bàn đến nền tảng tu vi, mà là một Linh tu đã khai trí... trong nhà không phải đang có một gốc sao?"
Năm đó Lý Thanh Hồng ra ngoài du lịch, từng nhận được một gốc linh căn cây hồng đã sinh ra linh tính ở Giang Nam. Loại Linh tu này vốn rất hiếm, không có trăm ngàn năm thì khó thành đại khí, cho nên tu vi cực thấp. Sau khi được dời về tông tộc, cũng chỉ để cho đám tiểu bối thỉnh thoảng nếm thử quả Hồng Linh mà thôi.
Nhưng có Linh Bảo này, tình hình sẽ khác. Lý Hi Minh cẩn thận nhìn bảo bối đang tỏa ra hào quang mờ ảo trong tay, có chút yêu thích không buông tay, liên tục gật đầu khen ngợi:
"Linh thóc và linh tư như thế này nhà ta không thiếu nhất, tuy cấp bậc hơi thấp, nhưng chỉ cần có thể lấy lượng bù chất thì dùng nhiều một chút cũng không tiếc! Trước mắt cứ tốn nửa năm, bồi dưỡng ra phần 【Tư Thổ】 này đã."
"Cái gọi là 【Tư Thổ】 bảo toàn tính mạng, khi gặp được linh căn đã có thần trí, chắc hẳn sẽ có sự kỳ diệu khác biệt!"
Lý Chu Nguy cười cười, đáp:
"Chuyện này phiền thúc công rồi, con đi chọn thuật pháp, bế quan tu hành trước đây!"