Trên trời, hào quang chớp động mấy lần, đám hắc vụ âm u kia cuối cùng cũng bao phủ đến, từng đạo thần thông dần dần hội tụ tại Huyền Diệu Quan. Thanh niên mặc áo đen bước một bước, giữa tầng mây gặp được nữ tử áo tím, bất an hỏi:
"Văn Thanh thế nào rồi?"
Sắc mặt Đinh Lan vẫn còn hơi tái nhợt, chỉ nói:
"Thương thế quá nặng, pháp khu bị hủy hoại bảy tám phần, thần thông cũng bị tổn thương... Đã được đưa về phúc địa tu dưỡng."
Lâm Trầm Thắng nghe vậy, trầm mặc hẳn đi. Đinh Lan vội nói:
"May mà quân thượng phái người đưa linh vật tới, cấp tốc đưa đến phúc địa, bây giờ thương thế đã ổn định lại, ta mới dám đến đây."
Bề ngoài Tiên Nghi Ty đối xử như nhau, nhưng các gia tộc trong lòng đều hiểu, Dương thị thiên vị Tử Yên Môn là chuyện rất rõ ràng, thậm chí còn vượt xa cả cựu thần Tư Mã Nguyên Lễ ngày trước, huống chi là người khác. Cùng là bị thương, Lân Cốc Lan Ánh bị đưa đến vùng ven biển là xong chuyện, đến nay không rõ tình trạng ra sao, nhưng Tử Yên Môn lại có người sớm mang đồ vật đến tận nơi.
Thấy hắc khí nặng nề đã từ phía bắc cuộn lên, giọng Lâm Trầm Thắng trầm xuống một phần:
"Còn có thương vong nào không?"
"Bị thương rất nhiều... Có một người tên Tư Mã Huân Hội, trọng thương ngã gục... được Lân Cốc Lan Ánh cứu, Tư Mã Nguyên Lễ phải cảm tạ hắn thật tốt."
Đinh Lan đáp qua loa hai câu, sắc trời lại nhanh chóng âm u. Tòa lầu các bằng thanh đồng treo lơ lửng nơi chân trời, nghe thấy tiếng thanh niên phía dưới thì thầm:
"Chân nhân Thường Quân, dẹp loạn tu chỉnh, có công bình định Bạch Hải, vẫn là người của đạo môn, tạm giữ chức vụ tại Tiên Nghi Ty, trấn thủ cố địa. Bên cạnh Đô Tiên Đạo xây dựng Bạch Tử Vũ, hưởng ứng Minh Dương, cắt đứt hai nhà Thích, phong tại Bạch Nghiệp, làm Đô Nghiệp Vương, chiếu theo lệ võ tướng."
"Đô hộ Lưu Bạch, vì nước bỏ mình, công lao to lớn, tình nghĩa sâu dày, đều được đế tâm ghi khắc. Cho phép con cháu ưu tú của Lưu thị nhập điện Trì Huyền, kế tục vị trí đô hộ, phong làm quốc công... Chân nhân Hiến Diêu, giữ đất quên mình, ban thưởng Linh Khí, phong làm Bạch Hải tiết độ, tên của Quá Lĩnh Phong được ghi vào Tiên Nghi Ty."
"Thanh Trì, Tử Yên hộ quốc có công, các vị chân nhân trong tiên dụng cụ đều được thăng một công, ban thưởng Linh Khí. Hưu Quỳ Đạo đại thắng ở ven biển, Hàm Hồ có công, tuyển chọn đệ tử nhập Tử Kim điện. Về phần vương hầu trong cõi, tất cả đều phải về đế đô thuật công..."
Lý Giáng Lương nắm sách vàng, bắt đầu tuyên đọc ngắn gọn về những người được ban thưởng sau đó, về phần thưởng cho đạo môn. Trên trời, các luồng thần thông giao thoa, đợi đến khi hắn đọc xong, mọi người đồng thanh nói lời cảm tạ. Bấy giờ, đã thấy Nghiệp Cối cất bước đi ra, khom người bái lạy, nói:
"Công lao thuộc về Ngụy Vương, hạ thần thân là tội thần, được hưởng thiên ân thế này, nước mắt lưng tròng... Không dám nhận vương vị... Chỉ nguyện nhập Tiên Nghi Ty, để con cháu vào triều phụng sự quân thượng, để báo đáp ân đức bao la như trời biển!"
Lời vừa dứt, Lý Giáng Lương hơi khựng lại, nhướng mày nhìn về phía tọa giá sâm nghiêm trong làn hắc khí, tai khẽ động, lúc này mới thu lại ý chỉ, đáp:
"Ý của chân nhân, nhất định sẽ trình lên trong cung, kính chờ thánh thượng định đoạt!"
Nghiệp Cối khách khí gật đầu, không có nửa phần dáng vẻ mất tự nhiên, nhưng người trên tọa giá bằng thanh đồng của Phương Thanh vẫn chưa lên tiếng. Chúng thần thông đợi một lúc, mới thấy một nam tử cất bước đi ra.
Người này khoác vũ y dệt lăng văn, tu vi Tử Phủ trung kỳ, thần thông hùng hậu, đôi mắt mang theo ý cười. Hắn cúi người hành một lễ thật sâu, lúc này mới nói:
"Thuộc hạ mạo muội nhận thiên ân, có một vật muốn dâng lên, để chúc mừng Đại Tống."
Minh giá kia chấn động, giọng nói bình tĩnh của Dương Duệ Nghi truyền đến:
"Chân nhân mời nói."
Chân nhân Thường Quân đảo mắt một vòng, nói:
"Giang Hoài đã bình định giặc cướp ở Bạch Giang, nhưng đại chiến vừa dứt, thần thông mỏi mệt, không nên giao chiến với đất Thục. Thần xuất thân từ Đông Hải, Kim Nhất vốn là bạn cũ của thần, nguyện dùng thân này vào Thục, thuyết phục các bộ tộc Kim Vũ, tất sẽ thuyết phục được Bạch Giang quy thuận, không đánh mà thắng!"
Lời vừa dứt, bốn bề hoàn toàn yên tĩnh.
Về thân phận của Trương Duẫn, các vị thần thông ở đây vẫn có vài người chưa biết, giờ phút này đều lộ vẻ suy tư, còn mấy vị thuộc đạo thống Thái Dương dù đã có dự liệu, nhưng lúc này cũng chau mày.
Đinh Lan và Lâm Trầm Thắng liếc nhìn nhau, đều thấy được sự ngạc nhiên trong mắt đối phương:
"Bạch Giang là mảnh đất cản đường cuối cùng ở Giang Hoài, đã bị Tây Thục chiếm được, bọn chúng sẽ không buông tay nếu chưa ép cạn kiệt lợi ích cuối cùng, sao có thể dễ dàng trả lại?"
Điều này làm cho các thần thông rơi vào một khoảng trầm mặc, nhưng người trong điện thanh đồng lại không hề kinh ngạc, giọng nói mang theo mấy phần vui mừng không rõ thật giả, chỉ nói:
"Vậy làm phiền chân nhân. Nếu việc này thành, sẽ ghi một đại công, cho phép ngài nhập điện Trì Huyền."
Chân nhân Thường Quân mặt không đổi sắc, mỉm cười gật đầu, rồi đạp lên thái hư mà đi. Dương Duệ Nghi bèn chuyển sang chuyện khác, sắp đặt tương lai:
"Nghiệp Cối, Cảnh Thiều, Thu Hồ đóng giữ phía bắc Bạch Hải, tại núi Trường Hạp, lấy đó làm ranh giới giữa Thục và Triệu, để mắt đến Xưng Quân. Tư Đồ Hoắc, Trọng Cung, Lâu Vấn, trấn thủ núi Thang Đao. Tư Mã Nguyên Lễ, Đinh Lan..."
Hắn thoáng dừng lại, giọng nói sâu kín:
"Hai người các ngươi dẫn dắt người của Trì Huyền, theo ta và Ngụy Vương đi phá Sơn Kê."
Các vị chân nhân tuân mệnh, thần thông trên bầu trời liền lần lượt lui đi. Thiên Môn trong biển mây bắt đầu chậm rãi di động, cuối cùng thấy Ngụy Vương từ trong đại điện bước xuống. Dương Duệ Nghi cũng bước lên minh giá, vén rèm lên, khách khí nói:
"Mời."
Thiên Môn cuốn theo từng đạo thần thông, Lý Hi Minh thở dài, cùng Lý Giáng Thiên hộ tống Ngụy Vương nhà mình đi về phía nam. Ba người con còn lại thì đi theo minh giá, nghe Dương Duệ Nghi nói:
"Giáng Lũng, thương thế thế nào rồi? Lên đây nói chuyện."
Hiển nhiên, Dương Duệ Nghi đối với Lý Giáng Lũng mà mình đã dốc sức đề bạt vẫn có phần thiên vị, gọi riêng hắn đi cùng. Thanh niên này lập tức khom người bước vào minh giá, cuối cùng cũng gặp được vị Đại tướng quân này.
Khí chất của Dương Duệ Nghi ngưng trệ, trong thần sắc không có bao nhiêu vui mừng, hắn liếc nhìn Lý Giáng Lũng, cau mày nói:
"Sao lại không yên lòng... Phụ thân ngươi thương thế thế nào?"
"Hiện tại không nghiêm trọng lắm."
Lý Giáng Lũng lên tiếng, chắp tay đáp lễ.
Thật ra, từ lúc rời khỏi cung điện kia, tâm của Lý Giáng Lũng chưa từng bình tĩnh lại. Trong lòng hắn mang một nỗi nghi hoặc, tâm tư nặng nề, đến mức bị Dương Duệ Nghi nhìn ra. Chỉ là vấn đề này không tiện nói với người ngoài, hắn chỉ có thể trầm mặc lắc đầu.
Dương Duệ Nghi cũng không truy hỏi, chỉ nhìn hắn thật sâu, đột nhiên nói:
"Giang Hoài đã bình định, ta nên giải giáp."
Lời này tuy bình thản, lại khiến thanh niên đột ngột ngẩng đầu. Hắn chấn động trong lòng, cúi mày đáp:
"Đại tướng quân vừa lập được công lao bất thế, chính là lúc đang ở đỉnh cao. Bắc Triệu chưa cam lòng, Tây Thục vẫn đang lăm le... Vẫn cần ngài chủ trì đại cục!"
Dương Duệ Nghi cười cười, ngồi xuống một bên minh giá, vén rèm lên, nhìn Trích Khí nồng đậm đến không tan bên ngoài, giữa hai hàng lông mày hiện rõ vẻ mệt mỏi, khẽ nói:
"Ta vào triều làm tướng, được xem là Chinh Hoài đại tướng quân. Bây giờ... Giang Hoài đã bình định, Kiếm Môn đã cúi đầu, hai nhà tu sĩ đã vào triều, thực lực dưới trướng đã lớn mạnh, giữ vững Giang Hoài không phải vấn đề lớn... Chính là thời điểm tốt để rút lui."
"Trong mấy chục năm tới sẽ không có đại chiến, vừa hay để ta có chút thời gian, vượt qua tử quan này."
"Chúc mừng tướng quân!"
Lý Giáng Lũng mặt lộ vẻ vừa mừng vừa sợ, Dương Duệ Nghi khoát tay, trong ánh mắt nhiều thêm mấy phần thâm ý, nói:
"Bất luận có thành công hay không, sau này chức trách của ta chính là phòng bị Tây Thục. Mấy người các ngươi sẽ đến Hoài Trung, mỗi người đều có người quản thúc. Ngươi ở dưới trướng ta có lẽ đã nhiều năm, luôn tận tụy với chức trách, có chút khó xử cũng đều là ngươi gánh chịu..."
Lý Giáng Lũng vội vàng lắc đầu, đang định mở miệng, lại bị vị Đại tướng quân này cắt ngang. Dương Duệ Nghi có chút phức tạp nhìn hắn:
"Ta là người mềm lòng, ngươi đã ở dưới trướng ta nhiều năm, lúc chia tay không thể không chỉ điểm cho ngươi vài câu... Mệnh số của ngươi nằm ở chuyện Minh Dương. Kiếp nạn này nếu không vượt qua được, tất sẽ chết dưới sắc trời; vượt qua rồi mới có chuyển cơ."
Lý Giáng Lũng ngẩng đầu, đôi con ngươi màu vàng óng kia ngơ ngác nhìn hắn, dường như chưa từng trông mong vị đại tướng quân của Dương thị này sẽ chỉ điểm cho mình điều gì. Dương Duệ Nghi thì phối hợp nhìn ra ngoài, ngắm những con sóng Hàm Hồ dần biến mất:
"Ta đã gặp huynh trưởng của ngươi, cũng là một nhân vật không cam chịu thua kém người khác."
Hắn hơi nghiêng mặt, giọng nhỏ đi rất nhiều:
"Phụ thân ngươi còn đó, tự nhiên là tốt nhất. Nếu có một ngày không còn, vậy các ngươi phải tự tìm đường ra. Chuyện Minh Dương, nói đơn giản là chuyện vua cha, mà người ta thường nói 'huynh trưởng như cha'... Ngươi cần phải cân nhắc một chút... Có những chuyện, năm đó có thể xảy ra ở triều đình nhà Ngụy, bây giờ cũng có thể xảy ra ở vương đình của Ngụy Vương."
Lời của hắn cực kỳ rõ ràng, khiến Lý Giáng Lũng cúi mày suy nghĩ. Cảnh tượng trong đại điện vẫn còn hiện rõ trước mắt hắn, phụ thân mình tu vi càng cao thì càng gần Minh Dương, có những cảnh tượng tự phát sẽ sinh ra dị tượng, khiến trong lòng Lý Giáng Lũng âm thầm tự hỏi:
Nếu có một ngày, phụ thân vì Minh Dương mà bị vấn tội đến chết, Lý Giáng Thiên lại bám víu quyền thế – ví như đầu quân cho nhà Thích, giết huynh đệ trong nhà để hoàn thiện khí vận của mình, hắn có làm không?
Đáp án đã rõ ràng, hắn cúi đầu xác nhận. Trước mắt, Dương Duệ Nghi lại không lên tiếng nữa, nhìn những ngọn tiên phong xa xa, thở ra một hơi thật sâu từ đôi môi, nói:
"Huyền Nhạc Môn."
Trong mắt hắn không có bao nhiêu cảm xúc khác thường, chỉ nhìn từng đạo thần thông hiển hiện, tử khí cuồn cuộn và ánh sáng màu xanh đen của "Chính Mộc" chiếu rọi. Thiên Môn huy hoàng cũng chính thức hạ xuống chân núi.
Dương Duệ Nghi liền vén rèm lên, cất bước đi xuống, nhìn tòa Huyền Sơn mà mình đã vắt óc suy tính hơn mười năm vẫn chưa công phá được. Bảo đỉnh trong tay hắn nhẹ nhàng tung lên, bên trái phải, ngàn vạn tia sét cùng nhau giáng xuống. Không có lời chiêu hàng, cũng không có lời uy hiếp, không trung chỉ vang lên giọng nói băng lãnh của hắn:
"Tấn công núi."
...
Trích Khí dày đặc như mực, từ phương bắc từng chút một bao phủ tới, che lấp cả ánh sáng của nhật nguyệt trên trời, chìm vào trong bóng tối dày đặc đến mức đưa tay không thấy năm ngón. Trong núi, đèn đuốc từng chút một sáng lên, cung cấp tia sáng cuối cùng.
Trước động phủ ở nơi cao nhất, vắng lặng không một tiếng động. Nam tử trung niên quỳ rạp trên bậc thang, ánh đèn vụn vặt rắc lên gương mặt hắn, khiến hắn hoảng hốt.
Khổng Hạ Tường nhớ rằng đây không phải lần đầu tiên mình quỳ như thế này. Đó cũng là một đêm có sắc trời ảm đạm, vô cùng yên tĩnh, hắn bị người của Mộc Khoán Môn đánh gãy răng, thừa dịp đêm tối trốn về, cũng quỳ ở vị trí này, run lẩy bẩy.
Khi đó, Chiêu Cảnh chân nhân vừa hay đi qua đây. Khổng Hạ Tường đến nay vẫn nhớ lời của vị chân nhân ấy:
"Vậy thì cứ quỳ ở đây đi, vượt qua được rồi sẽ không còn sợ hãi nữa."
"Chiêu Cảnh chân nhân."
Hắn nhướng mày, trong làn hắc vụ tầng tầng lớp lớp tỏa ra hào quang thần thông, dưới Thiên Môn, hắn trông thấy vị chân nhân mặc đạo y màu bạch kim kia. Vị chân nhân này không khác gì so với dáng vẻ năm đó. Khổng Hạ Tường vô cùng cảm kích ngài, chỉ là thần thông của Minh Dương lại không che chở cho người nhà họ Khổng.
Hắn một lần nữa áp trán xuống đất, nghe tiếng động vụn vặt từ trên cao.
Lão nhân đang khóc.
Từ khi Huyền Nhạc phục hưng, Khổng Cô Tích đã không còn khóc nữa. Lão nhân nói rằng những năm tháng lang bạt đã làm cạn khô máu của lão, nước mắt có dùng vạc cũng không chứa hết. Khổng Hạ Tường lúc ấy còn vỗ ngực cam đoan:
"Sau này sẽ không để lão tổ tông phải khóc nữa."
Bây giờ, đêm tối như mực, lão nhân lại bắt đầu rơi lệ. Đây không phải là những giọt nước mắt của sự bi phẫn, hổ thẹn, hay căm hận, tỉnh ngộ như năm mươi tư năm trước, mà là một loại khóc ròng vô thức. Lão nhân đến nay vẫn cảm thấy mình đã phụ lòng, phụ lòng vị chân nhân đã dốc hết tất cả để bảo vệ Huyền Nhạc Môn, người mà ngay cả thi cốt cũng được chôn cất trong nhà của lão.
Đôi mắt đục ngầu chứa đầy nước mắt của lão cúi xuống, những giọt lệ nóng hổi rơi trên chiếc hộp vàng trong tay, làm nổi bật sự lạnh lẽo của nó. Đây là y quan đạo bào của Trường Hề, vốn nên được đặt trong từ đường, nhưng Khổng Cô Tích đã đi lấy nó ra trong đêm:
"Dương thị hận ta thấu xương, quân Tống vào núi, ắt sẽ làm nhục miếu thờ tổ tông của ta..."
Lão chảy nước mắt, nghĩ thầm:
"Ta thà khoác đạo bào này mà chết, cũng không để người khác làm nhục!"
Bên ngoài, động tĩnh của các luồng thần thông ngày càng kinh khủng, tựa như diệt thế, chấn động khiến đại trận này kêu răng rắc. Trận pháp tuyệt diệu của Thích Lãm Yển đã kéo dài thời gian hủy diệt của Huyền Nhạc Môn, khiến mọi người không thể không dày vò trong sợ hãi và tuyệt vọng.
"Ầm ầm!"
Một tia sét sáng rực xé toạc bầu trời đêm, chiếu sáng đôi mắt của nữ tử. Khổng Đình Vân lặng yên ngồi trước cửa động phủ, ngước nhìn cảnh tượng diệt thế trên đỉnh đầu.
"Ngay cả Thích Lãm Yển cũng đã vẫn lạc."
Nàng cười nhạo một tiếng, tự rót đầy rượu cho mình, liếc nhìn lão nhân đang khóc ròng, rồi lại nhìn sang vãn bối đang quỳ trên mặt đất trầm mặc. Nàng đứng dậy, uống cạn chén rượu trong tay, nói:
"Nên có ngày hôm nay."
Khổng Đình Vân phảng phất như một chiếc búa tạ, khiến sợi dây lòng căng thẳng của Khổng Hạ Tường hoàn toàn đứt gãy. Hắn vốn cho rằng sau khi trải qua bao nhiêu thăng trầm, mình đã có thể kiên cường đối mặt với mọi chuyện, nhưng giờ phút này lại rơi lệ, nói:
"Đây không phải là tội của chân nhân!"
Khổng Đình Vân lắc đầu, trên gương mặt xinh đẹp của nàng cũng có nước mắt:
"Tống Đình đã hận ta nhiều năm, lần này sơn môn bị phá, ta tất không thể sống sót, chỉ mong đại tướng quân có đức hiếu sinh, chỉ trừng trị kẻ cầm đầu."
Nàng tháo sợi dây chuyền trên cổ xuống, đưa vào tay Khổng Hạ Tường, khóc không thành tiếng:
"Đây là bảo vật do Tạ Đại chân nhân của Trì Huyền tặng ta, là một món Linh Khí quý giá. Nhớ năm đó di vật của chân nhân là 'Cản Sơn Phó Hải Hổ' vẫn còn trong tay Chiêu Cảnh chân nhân, ta đã mấy lần muốn đổi lấy, nhưng vì cách biệt nam bắc, ngay cả cơ hội gặp mặt một lần cũng không có... Chưa thể thành toàn."
"Mấy năm trước ta đã biết mình mệnh không còn dài, muốn dùng nó để đổi lấy ân tình, che chở cho hậu nhân, nhưng lại không ai dám nhận, không ai dám đáp ứng, cứ giữ mãi cho đến hôm nay."
"Chiêu Cảnh chân nhân và Khổng thị chúng ta có giao tình, có lẽ sẽ khuyên được một hai câu, tha cho con cháu Khổng thị một mạng, để ngài ấy thu nhận... Ngươi hãy mang vật này đi, giao vào tay con cháu nhỏ tuổi, nếu có cơ hội, hãy giao cho Chiêu Cảnh chân nhân, mưu cầu sự che chở..."
Khổng Hạ Tường khóc không thành tiếng, nhưng không trả lời nàng. Trong lòng hắn biết khả năng bảo vệ được Khổng thị là vô cùng nhỏ bé. Trên mặt Khổng Đình Vân lại không có bao nhiêu vẻ yếu đuối, nàng tiếc nuối nói:
"Chỉ hận Huyền Quang Di Nhạc Đại Đạo, lại vong trong tay ta!"
"Ầm ầm!"
Những tia sét kinh khủng đập mạnh lên trên trận pháp, tiếng vang ầm ầm khiến núi rừng rung chuyển không ngừng, hào quang màu bạc chiếu sáng mọi ngóc ngách. Gương mặt già nua của Khổng Cô Tích trắng bệch, lão nâng chiếc hộp vàng trong tay lên, khóc không ra tiếng:
"Chân nhân!"
Khổng Đình Vân ngậm nước mắt, dịu dàng liếc nhìn lão một cái, nhận lấy chiếc hộp vàng, rồi đạp lên vầng hào quang màu vàng kim, từng bước bay lên, xuyên qua từng tầng mây mù, qua đại trận rực rỡ sắc màu, đứng trước những tia sét kia.
Trong chốc lát, sấm sét ngừng lại, hắc vụ đình trệ, trời đất trở nên yên bình. Những ánh mắt hoặc băng lãnh, hoặc căm hận, hoặc thương hại, hoặc bi ai, lần lượt chiếu rọi lên gương mặt nàng.
Khổng Đình Vân thản nhiên nói:
"Ta đến nhận lấy cái chết."
☾ Thiên Lôi Trúc ☽ Truyện dịch bằng AI