"Không biết còn bao nhiêu thời gian."
Lưu Trường Điệt nhìn cơn mưa gió vẫn chưa tan hết phía chân trời, vuốt râu gật đầu. Lý Giáng Thiên cũng không chần chừ gì nhiều, đáp:
"E là chỉ trong sớm tối."
Quả nhiên, theo Lý Giáng Thiên, việc Khánh Tể Phương mặc kệ thế cục rung chuyển, bản chất là đang ngấm ngầm nhắm vào cha mình, đơn giản chỉ muốn thăm dò trạng thái của ông, thậm chí là nhân lúc thương thế chưa hồi phục mà tiêu hao thêm một chút.
'Giữa Nam và Bắc, bất luận đứng về phe nào, cũng sẽ không để tâm đến lần thăm dò này. Đã như vậy, tự nhiên là càng nhanh càng tốt, không phải cứ lập trận trên đại mạc, tích lũy lực lượng là có thể dọa lùi chúng.'
'Nhưng Vọng Nguyệt Hồ hôm nay, bọn chúng muốn bày bố, cũng phải tốn không ít công sức!'
Hắn chỉ đè nén ý nghĩ này xuống, mặt vẫn giữ nụ cười, dẫn Lưu Trường Điệt đến bên cạnh, thấp giọng nói:
"Tiền bối hãy xem vật này!"
Chỉ thấy hộp ngọc trong lòng bàn tay hắn mở ra, thủy quang lấp lánh, bên trong là một miếng vảy vàng!
Lý Giáng Thiên nhìn vật này không cảm thấy có gì thần dị, nhưng ánh mắt của Lưu Trường Điệt, một tu sĩ "Khố Kim", lại thay đổi trong nháy mắt. Đôi mắt vốn luôn bình thản mang ý cười của ông hiếm khi để lộ vẻ nóng bỏng và kích động đến vậy, ông thấp giọng hỏi:
"Cái này... Cái này lấy từ đâu ra!"
Nụ cười của Lý Giáng Thiên không đổi, nói:
"Ta biết ngay là tiền bối sẽ thích mà!"
Hắn không trả lời thẳng vào câu hỏi, nhưng Lưu Trường Điệt lại đang chìm trong kinh ngạc và kích động nên cũng không để ý, thất thanh nói:
"Đây đâu phải chuyện thích hay không? Đây là Linh Bảo "Khố Kim"... có ích lợi vô cùng lớn!"
Sự rung động trong lòng Lưu Trường Điệt quả thực khó mà diễn tả bằng lời -- ông cũng được xem là người có cơ duyên phúc phận, bao năm nay đi khắp nơi, du ngoạn tứ hải, đừng nói là Linh Khí Khố Kim, ngay cả linh vật cũng chưa từng thấy một món! Linh phôi phù hợp đạo thống nhất trong tay ông thậm chí còn là do Lý Chu Nguy đoạt được từ trong động thiên, ông vẫn luôn xem như bảo bối mà thờ phụng.
Vậy mà bây giờ lại có người nói cho ông biết có một món Linh Bảo Khố Kim!
"Không biết vật này tên là gì?!"
Lý Giáng Thiên cười nói:
"Là một cái tên khá lạ, gọi là "Huyền Khố Thỉnh Bằng Hàm"."
Ánh mắt Lưu Trường Điệt có chút si dại, khẽ nói:
"Không lạ...
""Khố Kim" chính là vàng được thu nhận và cất giữ, ở trong khoáng mạch, trong kho tàng. Tu sĩ cổ đại lấy bằng chứng, lời thề làm một loại biểu trưng của "Khố Kim", dùng "thỉnh bằng" làm bản thể của Linh Khí, không gì thích hợp hơn."
"Lại có chuyện như vậy..."
Lý Giáng Thiên mỉm cười gật đầu.
Lưu Trường Điệt không dời nổi mắt, nói:
"Ta từng nghe nói về loại Linh Bảo này, nó phù hợp với biểu trưng của "Khố Kim". Người luyện chế thường dùng đại pháp lực, đại thần thông để ẩn giấu một kim khố vào sâu bên trong Linh Bảo. Vì nó mang ý nghĩa dùng sức mạnh của bằng chứng được mời để lại cho hậu bối sử dụng, nên mới có tên như vậy!"
"Chỉ là..."
Ánh mắt nóng rực của ông rõ ràng cảm nhận được Linh Bảo trong tay đã là vật vô chủ, ông nâng niu như sợ rơi vỡ, thấp giọng hỏi:
"Điện hạ đây là..."
Trong lòng Lý Giáng Thiên thực ra đã sớm có quyết định.
'Thái thúc công và vị tiền bối này vốn có quan hệ vô cùng thân thiết. Khi xây dựng đại trận, vị tiền bối này đã dốc hết sức mình, không hề giấu giếm chút nào... Ân tình ngày đó, chắc chắn không thể bỏ qua.'
'Long Chúc đã chọn bảo vật "Khố Kim" này để đền bù cho Lưu Trường Điệt, vậy thì nhà ta rất khó giữ làm của riêng. Ngoài việc đưa cho Lưu tiền bối, ai cầm trong tay cũng đều không thích hợp!'
Vì nhiều lý do, hắn đã có ý định từ bỏ vật này, không chỉ vì trận đại chiến sắp tới mới lấy ra!
Hắn hiểu rằng việc báo đáp giống như cho đi lợi ích thế này không nên chần chừ quá nhiều, dù trong lòng có chút tiếc nuối, hắn vẫn mỉm cười, tha thiết nói:
"Vật này nhà ta cũng vừa mới nhận được, lập tức đã nghĩ đến tiền bối!"
Điều bất ngờ là, Lưu Trường Điệt trước mắt đã kìm nén được sự kích động, vừa vuốt râu vừa trầm giọng nói:
"Điện hạ không cần nhiều lời, ta có thể cầm vật này, trải nghiệm một chút đã là đại hạnh của đời này, sao có thể tham lam Linh Bảo trên hồ? Trong trận chiến này, Linh Bảo cứ giao vào tay ta, ta nhất định sẽ vận dụng thần diệu của nó để che chở cho Vọng Nguyệt Hồ được an bình!"
Lý Giáng Thiên chỉ cho rằng ông khách sáo, rốt cuộc làm gì có ai cầm được Linh Bảo cùng đạo thống với mình mà không động lòng chứ? Huống chi đây còn là con đường đã tuyệt tích, trong thế gian hiện tại ngay cả một món Linh Khí cũng không tìm ra!
'Nếu là người khác cầm bảo vật, sợ ta đổi ý, có khi còn nhân lúc đại chiến hỗn loạn mà bỏ chạy, đó là chuyện hoàn toàn có thể xảy ra! Chỉ có vị tiền bối này, ta mới dám tin tưởng...'
Hắn nghiêm mặt nói:
"Tiền bối đã xem ta như vãn bối trong nhà, sao có thể nói những lời này? Ngược lại còn khiến người ta nghĩ ta như gặp đại nạn mới đem vật này ra, thật sự không ổn!"
Đây là lời nói thật, Lý Giáng Thiên nhận được vật này chưa đầy một canh giờ, bản thân còn chưa kịp nhìn kỹ đã lập tức mang đến. Lưu Trường Điệt bị những lời này của hắn làm cho nghẹn họng, không biết nói gì. Lý Giáng Thiên nói tiếp:
"Nếu tiền bối nhất định phải trả lại, vậy thì mời đến hỏi thái thúc công đi!"
Lưu Trường Điệt còn muốn nói nữa, đã thấy vị vãn bối trước mắt có thần sắc trịnh trọng:
"Việc cấp bách bây giờ là mau chóng làm quen với Linh Bảo!"
Lưu Trường Điệt lúc này mới từ niềm vui sướng và kích động tột độ mà tỉnh táo lại, hiểu rằng còn một trận đại chiến đang chờ mình. Ông gật đầu thật sâu, không chút trì hoãn, ôm Linh Bảo đi vào trong đại trận, cảm nhận quá trình thần thông của mình không ngừng liên kết với Linh Bảo. Niềm vui trong lòng càng thêm đậm đặc, đồng thời lại dâng lên một cảm giác hoang đường mãnh liệt:
'Thật nực cười... Gần trăm năm không tìm được một linh vật tương tự, vậy mà bây giờ chỉ vừa nảy ra ý định, lần đầu đặt chân đến Giang Nam, Linh Bảo này đã được đưa đến tận tay ta! Chẳng trách... Chẳng trách các chân nhân kia thà ở đất liền đánh đến đầu rơi máu chảy, cũng không chịu ra hải ngoại xưng bá một phương...'
'Thiên hạ này... chung quy vẫn là thiên hạ trên bàn cờ! Ngoài bàn cờ... chỉ là sống tạm bợ mà thôi!'
...
Trời nhá nhem tối, quạ đen kêu đêm, gió lạnh lùa qua núi rừng, mơ hồ truyền đến tiếng binh khí va chạm, một nam tử bước ra từ trong thái hư.
Người này thân hình cao lớn, dung mạo nho nhã, nhưng khóe môi lại rỉ máu. Y chỉ vừa đi được mấy chục bước đã ho ra một ngụm máu tươi, ngụm máu ấy vừa ra khỏi miệng đã hóa thành bụi phấn như ngọc giữa không trung, tỏa ra một luồng hàn khí.
'Thần thông của Vệ Huyền Nhân lại tiến bộ... Rõ ràng đạo thần thông cuối cùng còn chưa tu thành, vậy mà uy lực đã vượt xa trước kia...'
Người này chính là Đại chân nhân Tây Thục, Vũ Dung.
Vị Đại chân nhân này bay một đoạn, thực sự không nhịn được, lại phải cúi gập người ho dữ dội, phải mất hơn mười hơi thở mới "oa" một tiếng ho ra một đám sương trắng. Đám sương lượn lờ một lúc trên không trung rồi rơi xuống một sinh vật.
Vật này trông như chuột mà không phải chuột, chỉ dài chừng hai ngón tay, kêu "kít oa oa" định bỏ chạy. Vị Đại chân nhân này chẳng thèm liếc mắt, giơ chân giẫm nát nó, rồi mới thở ra một hơi dài, cảm thấy luồng hàn khí lạnh lẽo trong phổi đã giảm đi rất nhiều:
'Quả nhiên là đạo "Quyết Âm" của đạo thống Quan Hóa, thần thông này... thật không thể xem thường.'
Vũ Dung thời trẻ từng chu du thiên hạ, thực ra có một người bạn thuộc đạo thống Quan Hóa, bây giờ thần thông này đánh vào người mình mới biết nó lợi hại thế nào. Y chỉ dùng mu bàn tay lau đi vết máu, trong đôi mắt tràn đầy sự bất đắc dĩ và u ám bị đè nén.
'Sao có thể bại thảm hại như vậy!'
Ngước mắt nhìn lên, cung điện dưới núi đã dần hiện ra.
Vương đình Tây Thục được xây dựng dưới chân núi Trường Hoài. So với sự hùng vĩ của quận Tứ Mẫn, vương đình nơi đây lại toát lên vẻ nghiêm nghị, lạnh lẽo và tĩnh mịch, không có lấy một ánh lửa, chỉ có những vũ khí lóe lên hàn quang dưới ánh trăng.
Vũ Dung hạ xuống, đúng lúc gặp một người có dung mạo tuấn tú đang ngồi trước cung đình. Trên người y đầy những vết thương màu vàng óng, y đang cầm một bình Tẫn Thủy đổ lên miệng vết thương. Thấy ông, y vội nói:
"Đại chân nhân!"
Thái độ của Vũ Dung đối với y tốt hơn nhiều, chỉ là trong mắt không giấu được vẻ khó tin, xen lẫn tức giận nói:
"Khúc Dương Vương, sao lại thua thảm như vậy!"
Vị chân nhân này chính là Khúc Dương Vương Thượng Quan Di. Nghe vậy, y đứng dậy, nhìn quanh bốn phía, đắn đo nói:
"Lần đại bại này, ít nhất có hai phần trách nhiệm thuộc về Thân Sưu chân nhân... Hắn không phát hiện được động tĩnh của Khương Nghiễm, dẫn đến phía bắc bị phục kích. Hắn vừa bị triệu tập khẩn cấp về, đã vào cung diện kiến thánh thượng."
"Năm phần là do... Khương Nghiễm..."
"Thực sự lợi hại!"
Trong mắt y tràn đầy vẻ ngưng trọng, thấp giọng nói:
"Hắn thi triển thần thông xông vào chiến trường, ta đã chứng kiến... Thực sự như thiên thần hạ phàm, một quyền đã đánh nát nửa bên gò má của Vương chân nhân... Gã này đúng là một hung thần, mấy vị Đại chân nhân không có ở đây, ai có thể trấn áp được hắn?"
Y nói những lời này, ba phần còn lại lại không muốn nói ra, nhưng Vũ Dung hiểu, ý ngầm của vị chân nhân này chính là chỉ trích Khánh Tể Phương chỉ huy sai lầm!
Vũ Dung chỉ lắc đầu thở dài:
'Nếu không có ta ra tay, bọn họ đã sớm bại trận. Không ngờ sau khi vượt qua được ải khó khăn nhất, lại bị một tiểu bối trăm tuổi vừa xuất đầu lộ diện đánh cho ra nông nỗi này...'
Những lời này tự nhiên không thể nói ra, chẳng những không thể nói, mà với tính cách của Khánh Tể Phương, hắn cũng tuyệt đối sẽ không thừa nhận đó là vấn đề của mình. Khương Nghiễm lại là tướng địch, muốn báo thù cũng không phải chuyện một sớm một chiều, cái tội này cuối cùng chỉ có thể để một mình Thân Sưu gánh.
'Nhưng nếu Khương Nghiễm thật sự dùng bảo vật gì đó, Thân Sưu chỉ là một tu sĩ Tử Phủ trung kỳ, làm sao có thể nhìn thấu qua cả dãy núi được?'
Vũ Dung lạnh lùng lắc đầu, chợt có một thắc mắc khác, nói:
"Đã như vậy, ngươi chữa thương cũng được, trấn thủ quận nào đó cũng được, còn ở đây làm gì?"
Thượng Quan Di cay đắng lắc đầu nói:
"Đang chờ các vị đạo hữu... Sắp phải xuất phát, tiến đến Vọng Nguyệt Hồ."
"Vọng Nguyệt Hồ?"
Vũ Dung nhất thời nghẹn lời.
Hắn đã sớm biết Khánh Tể Phương có ý đồ này, thậm chí còn biết tám chín phần mười là hắn quay quân về để đánh phía đông. Nhưng không ngờ sau khi thua một trận thảm hại như vậy, gã này vẫn không từ bỏ ý định, không chịu nghỉ ngơi một khắc nào, lập tức muốn dùng binh với Đại Tống!
Sau cơn chấn động ngắn ngủi, trong lòng Vũ Dung chỉ còn lại một mảnh lạnh lẽo. Hắn ngẩng đầu nhìn Thượng Quan Di, trong mắt vị chân nhân này chỉ có sự cay đắng.
Vũ Dung dừng lại hơn mười hơi thở mới nói:
"Còn ai muốn đánh nữa?"
Thượng Quan Di lắc đầu.
'Không ai muốn đánh cả.'
Phía bắc vừa mới bại trận, lại mang theo thương tích tiếp tục tiến đánh Đại Tống, ai biết có bị người ta tính kế hay không?
'Ngoại trừ Tôn thị...'
Đối mặt với Đại Tống, trong các thế gia Tây Thục, tích cực nhất không ai khác ngoài Tôn thị, dù sao cũng là kẻ thù truyền kiếp với Trần gia, vừa hay có thể mượn đại thế thiên hạ để chèn ép kẻ thù. Tôn lão chân nhân bị thương không nhẹ hơn Vũ Dung là hắn, mà Khánh Tể Phương lại đổ hết tội lỗi lên đầu Thân Sưu. Tôn thị khó mà tự bảo vệ mình, e rằng đang có ý định lập công chuộc tội.
Vũ Dung yếu ớt thở dài, nói:
"Cứ mặc kệ hắn muốn làm gì thì làm, nếu có ai hỏi, cứ nói ta về chữa thương rồi."
Thượng Quan Di muốn nói lại thôi, hồi lâu cuối cùng cũng gật đầu, nhìn ông đi xa. Chỉ một lát sau, đã có tiếng bước chân dồn dập vang lên, mấy bóng người từ trong đại điện bước ra.
Người dẫn đầu vẫn là Khánh Tể Phương.
Chỉ là sắc mặt người này đã không còn vẻ hăng hái như khi đánh chiếm Lũng địa ở phía bắc năm đó, mà thay vào đó là một vẻ âm trầm và uất hận. Khí thế trên người cũng lúc tỏ lúc mờ, trông như mạnh mẽ nhưng lại có phần bất ổn.
Vị dòng chính Kim Đan này hiển nhiên đang nổi giận, Thượng Quan Di không dám thất lễ, vội vàng hành lễ, nghe đối phương lạnh lùng hỏi:
"Vũ Dung Đại chân nhân đâu."
Thượng Quan Di ngoan ngoãn đáp:
"Đại chân nhân thương thế rất nặng, đã trở về chữa thương."
Ngoài dự đoán, người trước mắt im lặng một lúc, cũng không nổi giận.
Trong trận đại chiến này, Vũ Dung là người duy nhất có thể nói là không phụ lòng Khánh thị. Nếu không phải ông ở hậu phương ngăn chặn Tượng Hùng quốc, Khánh Tể Phương đã sớm bị tấn công từ hai phía, và một khi thất bại, sẽ không chỉ đơn giản là bị phục kích!
Thượng Quan Di thầm nghĩ:
'Đây cũng có thể xem là công lao. Dù Khánh Tể Phương thường thưởng công thì keo kiệt, phạt tội thì hà khắc, sẽ không ban thưởng gì, nhưng cũng không nói nhiều lời.'
Quả nhiên, người trước mắt im lặng một lúc, không nhắc đến nữa, nói:
"Vọng Nguyệt Hồ có tin tức gì không."
Lời vừa dứt, mấy người đều cảm thấy sau lưng lạnh toát. Mấy hơi thở trôi qua, Thân Sưu, người phụ trách việc này, không thể không bước ra, thấp giọng nói:
"Ta phụng mệnh canh chừng, lúc đó nhìn thấy ánh sáng Thiếu Dương rợp trời, hẳn là đại trận đã xây xong. Chỉ là ta không kịp hỏi kỹ đã phải tức tốc lên đường chi viện phía bắc."
"Xây xong rồi?"
Lời này không khác gì sét đánh giữa trời quang, Khánh Tể Phương giận quá hóa cười, lạnh lùng nói:
"Ngươi nói ta chỉ đánh một trận như vậy, trước sau chưa đến ba năm, mà đại trận của Lý thị đã hoàn thành? Sao nào, là Tử Bái sống lại bày trận cho hắn à?"
Nhưng mấy vị chân nhân trước mắt không thể cho hắn câu trả lời.
Thực ra trong tính toán của Khánh Tể Phương, trận pháp ở đại mạc có xây xong hay không vốn không phải là chuyện quan trọng. Dù đại trận có xây xong, cũng chỉ là chuyện phái thêm vài chân nhân đi mà thôi, cho nên dù biết trên hồ đang rầm rộ xây dựng đại trận, hắn vẫn chẳng thèm để vào mắt.
Nhưng ngay cả chính hắn cũng không ngờ, trận đại chiến lần này lại thua thảm hại như vậy.
'Vũ Dung không chịu đến, cũng đành để ông ta trấn thủ phía bắc... Nếu các chân nhân Giang Hoài toàn lực chi viện, thật đúng là chưa chắc đã phá hủy được tòa đại trận này...'
Trong mắt hắn phần lớn là bực bội, nhưng giọng điệu lại bình thản, nói:
"Thân Sưu, ngươi mang Phúc Ân Vương đi hội quân với Lý Mục Nhạn, ngăn chặn viện binh của Tống đình."
Hắn lạnh lùng liếc một vòng, nói:
"Nếu ngươi có thể cầm cự được, chuyện lần này, ta xem như ngươi lập công chuộc tội."
"Vâng."
Gương mặt có phần khô gầy của Thân Sưu tràn đầy vẻ cung kính, bàn tay cầm pháp khí lại siết rất chặt. Y cưỡi gió, vội vã bay về phía nam. Khánh Tể Phương thì thần sắc âm lãnh, chậm rãi quay đầu.
'Ba vị Tử Phủ sơ kỳ, đủ để đối phó Lý Hi Minh và Lý Giáng Thiên. Lại điều thêm mấy vị Tử Phủ của các thế gia đến, hẳn là có thể cầm chân viện binh Giang Hoài một lúc. Cộng thêm một vị Đại chân nhân của Tôn gia và ta tự mình ra tay...'
Hắn thấp giọng nói:
"Những người còn lại, cùng ta tiến đến đại mạc."
Thượng Quan Di và những người khác chỉ có thể theo gió bay lên, ai nấy đều ngoan ngoãn không nói lời nào. Vị chân nhân này có chút mờ mịt nhìn về phía đông, trong lòng đầy lo âu.
'Ta thấy hắn như mang một bụng tà hỏa, cứ thế rầm rộ kéo đi đánh một trận, rồi cả hai bên cùng thiệt hại quay về. Rốt cuộc hắn đang làm gì vậy... Nhất định phải đánh trận này sao, nó có lợi ích gì cho hắn chứ... Khánh thị... thật sự không ai khuyên nổi hắn sao?'
Ánh mắt nặng nề của y lướt qua các tu sĩ, rất nhanh dừng lại trên người một vị chân nhân mặc y phục màu nâu xanh, không chút nổi bật đang đứng trong góc.
Quan Lan chân nhân, Khánh Trạc.
Vị Quan Lan chân nhân này cũng là dòng chính thống của Khánh thị. So với một Khánh Tể Phương hoàn toàn khác người thường, thủ đoạn và tâm tính của Khánh Trạc quả thực cao hơn không biết bao nhiêu bậc, nhưng trước sau vẫn không chủ trì đại sự, chỉ làm phụ tá bên cạnh.
'Quan Lan còn phù hợp để chủ trì đại sự Tây Thục hơn Khánh Tể Phương... Chẳng lẽ người trên núi không nhìn ra sao? Cứ nhất định phải để vị công tử bột đã hưởng lạc mấy trăm năm này chủ trì đại sự, để hắn tùy hứng làm bậy?'
Ánh mắt y chỉ vừa dừng lại, vị chân nhân kia đã quay đầu, mỉm cười gật đầu với y. Không hiểu vì sao, Thượng Quan Di lại không rét mà run, đành cười gượng thu hồi ánh mắt.
Y chỉ im lặng bay trong thái hư, ý niệm trong lòng chồng chất, không biết qua bao lâu mới nảy ra một suy nghĩ:
'Trường Hoài, quả thật xem quốc vận Tây Thục như đồ vật nhà mình sao...'
❊ Thiên Lôi Trúc ❊ Dịch AI trực tuyến