Trời nước một màu, thủy triều bình thản.
Đảo Sùng Châu là một đại đảo ở hải ngoại, năm đó cũng là một thái ấp của Long Chúc, về sau được ban cho Thôi Thị. Sau nhiều năm cày cấy, nơi đây đã trở thành một mảnh đất màu mỡ, sau đó lại gặp phải sự kiện đáy trời Bắc Hải rò rỉ, nước Đông Hải dâng cao, khiến diện tích càng thêm rộng lớn.
Tu sĩ qua lại điều khiển độn quang huy hoàng, cũng coi như có danh tiếng ở hải ngoại. Dọc theo thềm đá trắng muốt đi thẳng lên trên, bóng người lại dần thưa thớt. Trong điện đường ở nơi cao nhất, trên tiên tọa cao ngất, có một vị chân nhân đang ngồi.
Người này tóc bạc trắng, thần thái ôn hòa, chính là Tử Phủ của Thôi Thị – Thôi Trường Phó.
Thôi Trường Phó tuy là Tử Phủ mới đột phá không lâu, nhưng vì tuổi tác lúc cầu đạo đã quá lớn, nên bây giờ dù đã thành tựu thần thông, dáng vẻ lại trông rất già nua, tóc bạc trắng, thần sắc sầu lo, yên lặng nâng chén ngọc trong tay.
Không vì điều gì khác, thật sự là con đường phía trước quá đáng lo!
Thôi Trường Phó hắn vốn thiên phú không cao, chỉ dựa vào tâm tính, dựa vào một chút phúc ấm tổ tiên, thậm chí là dựa vào bộ pháp của con Bạch Kỳ Lân kia mới thành đạo. Sớm đã nghe nói thần thông Tử Phủ khó tu luyện, nhưng đến khi tự mình tu hành mới hiểu được thế nào là khó!
Mấy viên đan dược mà Lý Chu Nguy ban cho, lúc dùng quả thật là pháp lực hừng hực, thần thông cuồn cuộn, có chút dáng vẻ tiến triển vượt bậc, hắn thậm chí còn có phần tự đắc. Nhưng đợi đến khi dùng hết mấy viên đan dược đó, Thôi Trường Phó quả thực như rơi xuống vực sâu... Độ khó của công phu thủy ma này, đạo hạnh mà hắn dùng đan dược luyện được trong năm năm, phải mất ba mươi năm sau đó mới đuổi kịp. Cộng cả hai lại, đạo thần thông này còn cách cảnh giới thuần thục không tì vết gần một nửa!
"Thần thông này... không có linh tư cung cấp, căn bản không phải thứ người có thể tu thành!"
Hắn, Thôi Trường Phó, thành đạo muộn, bây giờ chớp mắt đã gần ba trăm tuổi, người người đều nói nhân sâm khó kiếm, hắn đoán chừng mình tu luyện cả đời cũng chẳng thấy được cái bóng của nó!
Kỳ thật hắn cũng biết, muốn gom đủ linh tư, đến Vọng Nguyệt Lâu đổi một viên đan dược cũng không phải vấn đề... Nhưng khi hắn thành Tử Phủ, người của Long Chúc đến đảo, mở miệng ra là đòi cái gì?
Linh tư của Tử Phủ!
"Long Chúc là yêu vật, không giống Tam Huyền Tông ở đất liền, chẳng nói đạo thống, cũng chẳng màng thể diện. Có hai vị Long Quân trấn áp trên đầu, đám long tử long tôn đó thật sự thiếu chút đồ Trúc Cơ ấy sao? Bọn chúng bóc lột chính là những tu sĩ thần thông như chúng ta."
"Cứ khoảng mười năm lại đến một chuyến, lần trước là vị đại nhân này mừng sinh nhật, lần này là vị đại nhân kia chúc thọ, đến là đòi hỏi, không có lại bị ghi hận... Hải ngoại vốn đã cằn cỗi, ta đi đâu ra mà kiếm lắm linh tư như vậy, còn muốn tu hành nữa hay không?"
Mà hắn còn nghe ngóng được, đám yêu vật Tử Phủ dưới đáy biển không được ưu ái như vậy, Thôi gia nhà hắn vẫn là được chiếu cố đặc biệt... Bằng không, Thôi Trường Phó hắn làm sao có thể thảnh thơi ngồi trên đảo thế này? Thậm chí còn có thể ngồi trên ghế nhấp vài ngụm linh tửu, bồi bổ một chút... Sớm đã bị người ta lôi ra ngoài tuần tra tứ hải rồi!
Cho đến giờ khắc này, hắn mới xem như hiểu rõ vì sao Thôi Ngung Sơn sau khi thành đạo lại rời xa Thôi Thị, không dính dáng chút nhân quả nào, quanh năm ở Tây Hải cũng không chịu trở về một chuyến.
"Không dựa vào đất liền, biết đến năm nào tháng nào mới có thể xoay mình?"
Hắn sầu lo vô hạn, dáng vẻ phục tùng không nói, còn bên cạnh hắn, một vị lão nhân khác thì ngồi trên ghế, mày lại mang nét cười:
"Chân nhân thành tựu, mấy chục năm qua... các phương đều ngoan ngoãn đến chúc mừng, ngay cả người do Long Chúc phái tới cũng tỏ ra hòa nhã..."
Lão nhân thở dài một hơi sâu:
"Nếu tổ phụ còn tại thế... cũng có thể nhắm mắt rồi!"
Thôi Trường Phó yên lặng nâng chén trà, nỗi sầu khổ trong lòng không hề biểu lộ ra ngoài. Mãi đến khi lão nhân nhắc đến tiền nhân, thần sắc hắn mới có biến hóa, rồi lại lắc đầu nói:
"Các phương ngoan ngoãn là phải, dù sao cũng là Tử Phủ, nhưng thái độ của Long Chúc thay đổi... không phải vì cái chốn thâm sơn cùng cốc này của ngươi xuất hiện một tiểu thần thông đâu! Đừng nói một lão nhân thần thông, cho dù có xuất hiện một vị Đại chân nhân, lúc bọn chúng không nể mặt cũng chẳng chút lưu tình!"
Thôi Trường Nghiêm nhất thời nghẹn lời, yên lặng cúi đầu nói:
"Hay là vì vị kia..."
"Đó là tự nhiên."
Thôi Trường Phó ánh mắt phức tạp, nói:
"Nếu Quyết Ngâm thất bại, ngươi hãy nhìn lại sứ giả đến đây xem, trên mặt họ có chịu cho ngươi một nét cười không? Chớ nói chi là mấy năm qua được khoan dung, cống nạp giảm đi nhiều như vậy."
Thôi Trường Nghiêm cúi đầu, chân nhân thở dài:
"Quyết Ngâm một ngày chưa ra, trong lòng ta vẫn còn một ngày bất an."
Nghiêm túc mà nói, căn cơ của Thôi Quyết Ngâm thực ra tốt hơn Thôi Trường Phó rất nhiều. Đầu tiên, y là một thiên tài đương thời, tuổi còn trẻ đã Trúc Cơ thành công, lại là trọng thần phụ tá Ngụy Vương – vị Ngụy Vương kia vừa mới đại phá tu sĩ phương bắc, chấn động thiên hạ! Có thể nói, vào thời khắc mấu chốt khi đại cục Minh Dương ngày càng cường thịnh này, khả năng đột phá của vị dòng chính Thôi Thị này cao đến đáng sợ!
"Cửa ải cuối cùng, xem hắn có qua được không... Hắn tuy có tài trí thông minh, kiến thức uyên bác hơn đám đệ tử trên đảo này rất nhiều, nhưng cũng chính vì vậy, chỉ có hắn mới tận mắt chứng kiến uy thế của Mậu Quang... Đây cũng không phải là chuyện tốt."
"Đây là một trận tâm kiếp đối với hắn, chỉ cần có thể vượt qua nỗi sợ hãi trong lòng, sau này sẽ không còn gì đáng sợ nữa."
Rốt cuộc, Thôi Trường Phó hắn nào có khác gì? Thôi Thị bao nhiêu năm qua liên tiếp thất bại, phần lớn nguyên nhân chính là tổn thương và sợ hãi mà chuyện của Minh Dương ngàn năm nay mang lại cho họ thực sự quá sâu đậm!
"Sinh nơi này, lớn lên ở đây, sao có thể không sợ? Đạo tâm không vướng bận cũng cần phải có tư cách..."
Hắn yên lặng ngồi ngay ngắn ở chủ vị, không biết qua bao lâu, mới nghe thấy thái hư vang động, một mảnh kim quang rủ xuống, trước điện đã có thêm một vị nam tử trung niên.
Người này tướng mạo khá nho nhã, chắp tay đứng, thần sắc mang cười, nói:
"Chân nhân có ở trên đảo không? Thôi Thị Tây Hải, Dương Nhai, đến đây bái phỏng."
Thôi Trường Phó biến sắc, đáy mắt hiện lên vẻ kinh nghi, đứng dậy, khẽ nói:
"Thì ra là tộc bá đến."
Hoắc!
Dương Nhai một bước tiến vào, khí diễm quanh người cuồn cuộn, cười nói:
"Không dám nhận!"
Hai bên gặp mặt có chút lúng túng, Thôi Trường Phó đã chuẩn bị cả đời này sẽ không gặp lại hắn, cũng căn bản không trông mong hắn sẽ trả lại bất kỳ linh vật hay Linh Khí nào cho nhà mình, nhưng không ngờ hắn vẫn có ngày quay về đảo, mặt không biểu cảm, nói:
"Đã như vậy, chân nhân vô cớ đến đây, có chuyện gì cần làm?"
Lão nhân năm đó khúm núm trước mặt, bây giờ lại dám đối đáp ngang hàng với hắn, Dương Nhai lại không có chút dị sắc nào, biểu cảm không đổi, nói:
"Những ngày này ta bế quan tu luyện thần thông, lại không biết đã xảy ra chuyện lớn như vậy, chúc mừng đạo hữu, chỉ là có một chuyện cần phải nói."
"Năm đó phân gia, vốn đã tính toán xong tài sản, nhưng Sùng Châu không có Tử Phủ, ta nể tình duyên phận tổ tông, lo lắng linh vật đạo thống bị trộm, nên thay mặt bảo quản. Bây giờ đã có người thành tựu Tử Phủ, tự nhiên phải trả lại."
Thôi Trường Phó sắc mặt không vui không buồn, lạnh lùng nói:
"Vậy thì phải cảm tạ chân nhân rồi."
Một bên, Thôi Trường Nghiêm quỳ trên mặt đất, nhìn hai vị Tử Phủ nhà mình lời lẽ lạnh lùng, rất có ý trở mặt thành thù, nghe mà lòng đau như cắt, đôi mắt già nua thoáng chốc đỏ hoe, nhưng không dám nói lời nào, chỉ có thể quỳ trên đất.
Dương Nhai thì tự nhiên hơn nhiều, tùy ý liếc nhìn lão một cái, nói:
"Trong đó có một phần linh vật, năm đó cũng đã đưa tới, ta tuy không biết là vị nào trong các ngươi đã dùng, nhưng ta nói rõ ở đây, linh tư còn lại hai phần, tạm thời trả lại. Còn một phần linh vật, bị ta cho mượn ra ngoài, đã tìm được tung tích, hai năm nữa sẽ trả lại."
"Chỉ là... còn có một đạo Linh Khí, vốn là đồ vật của Sùng Châu, ta nay xin trả lại."
Liền thấy hắn từ trong tay áo lấy ra một hộp đá, nhẹ nhàng đặt lên bàn, thản nhiên nói:
"Thứ hai, đương kim đất liền bên ngoài rung chuyển, đông tây hai biển cách xa nhau, thọ nguyên của ta không còn nhiều, cũng không biết ngày nào sẽ vẫn lạc, hậu thế một mình đến đây quá nguy hiểm. Chuyến này, là đến lấy đi bài vị của tông tộc."
Lời vừa nói ra, ngay cả Thôi Trường Phó cũng trầm mặc, lão nhân nhìn vị tộc bá tuổi tác tương tự mình, cắn chặt răng, không nói một lời.
Bịch!
Lại là Thôi Trường Nghiêm ở bên cạnh không chịu nổi, lão quỳ về phía trước một bước, ôm lấy đùi vị chân nhân này, khóc không thành tiếng:
"Sao lại đến mức này! Sao lại đến mức này! Ngung Sơn tộc thúc... Năm đó ngài chưa thành đạo, chúng ta đến Tây Hải thăm thúc công, còn cùng ngài trò chuyện vui vẻ, sao lại đến nông nỗi hôm nay!"
"Hai nhà chúng ta đều là Tử Phủ, hòa hợp đồng lòng, cùng tiến cùng lui, bây giờ một đông một tây riêng phần khó xử thì cũng thôi đi... Sao lại đến mức phải đoạn tuyệt quan hệ!"
Thôi Trường Phó quay đầu đi, thần sắc âm u không rõ, Dương Nhai trong mắt cảm xúc chấn động, cắn răng nói:
Ngươi nói với ta những điều này làm gì? Chuyện của Ngụy Lý, ta chẳng lẽ chưa từng nhắc nhở các ngươi sao? Khó khăn lắm mới gọi được Quyết Ngâm trở về, các ngươi ngược lại còn muốn đi vào ngõ cụt, khăng khăng giữ ý mình, vẫn muốn nhúng tay, đến nông nỗi này, lại còn hỏi ta sao lại đến mức này!
Thôi Trường Phó đột nhiên biến sắc, hỏi:
"Dương Nhai! Ngươi quên lời thề Tây Hào rồi ư!"
Vị chân nhân trung niên trước mắt nghe lời này, sắc thái trong mắt bỗng trở nên ngoan lệ, nói:
"Tốt! Ngươi chưa quên! Lúc Giang Hoài Mục giết Ngụy Đế, có thấy ngươi động thủ không? Ta cho ngươi biết, Thôi Trường Phó, nếu Minh Dương còn nhớ lời thề này, tiên đế luân hồi trong hồng trần ngàn năm nay, đủ để ngươi và ta chết một vạn lần! Mà ngươi trợ giúp hắn thí đế, còn có thể chết thêm 10.001 lần!"
Thôi Trường Phó nghe mà trong lòng sôi trào, giận quá hóa cười, nói:
"Chỉ cần một lời, ai đến quyết định! Bạch Kỳ Lân đứng trên đảo, sứ giả Long Chúc đứng trong biển, ai đến cự tuyệt? Cũng không phải là ngươi, Dương Nhai!"
Hắn chế giễu một tiếng, chấn động đến trong đại điện hoàn toàn yên tĩnh. Thôi Trường Nghiêm bị nộ khí của hai vị thần thông chấn động, chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, nhật nguyệt vô quang, ôm lấy chân hắn, dùng hết toàn lực ai oán:
"Tộc thúc... ta là lão già tu vi thấp, không biết cái gì là chính quả thần thông, nhưng huynh trưởng nói không sai, dù ngài muốn mặc kệ, há có thể tự mình quyết định!"
Vị chân nhân Dương Nhai này lại cảm xúc kích động, bước lên một bước, nói:
"Các ngươi cảm thấy ta đã quên, vừa vặn ngược lại... Thôi Trường Phó, ngươi sai rồi!"
"Ta thành đạo sớm hơn ngươi trăm năm, suy nghĩ nhiều hơn ngươi rất nhiều! Lời thề Tây Hào thì thế nào? Lúc ấy Thôi Thị chỉ có một mình ta là thần thông, ánh mắt thiên hạ đều đổ dồn vào đây, ta nếu cự tuyệt, có tư cách làm thần thuộc của Minh Dương hay không cũng không quan trọng, vạn sự đến cùng, chết thì cũng thôi!"
"Cùng lắm thì chuyện của Minh Dương, chỉ chết một mình ta, Dương Nhai! Chỉ mất một mình Tây Hải Thôi Thị của ta!"
Vị chân nhân này giận quá hóa cười, nghiến răng nghiến lợi, mắng:
"Ngược lại là các ngươi, một bên giấu ta lén lút đột phá thần thông, một bên lại đem con cháu ruột thịt đưa đến trên hồ, sợ bị ta ngăn cản, còn dám làm hai tay chuẩn bị, bây giờ kết cục thế nào! Ngươi nói cho ta biết kết cục thế nào?!"
"Lũ lão già các ngươi, thua bao nhiêu lần rồi, còn dám cầm cơ nghiệp ngàn năm ra đặt cược!"
Vị chân nhân trung niên này tựa hồ bị nộ khí làm choáng váng đầu óc, hai mắt ửng đỏ, nhưng cũng chỉ nhẹ nhàng rút chân ra khỏi vòng tay của lão nhân, phất tay áo quay người, một đường bước đến trước đại điện, nghiến răng nghiến lợi:
"Mẹ kiếp! Các ngươi không muốn sống, nhưng ta, Thôi Ngung Sơn, còn muốn sống!"
Hắn ném lại câu nói đó trong đại điện, thân hình liền hóa thành độn quang tiêu tán, để lại Thôi Trường Phó ngây người tại chỗ, sắc mặt lúc xanh lúc trắng, hiện ra cảm xúc cực kỳ phức tạp.
Thôi Trường Phó hắn lâu dài tu hành trên đảo, không giống Thôi Trường Nghiêm từng đi khắp thiên hạ, tiếp xúc với Dương Nhai chỉ sau khi người này thành Tử Phủ, từ trước đến nay đều là nhún nhường, nén giận, đối với người này tràn đầy ác cảm... Nhưng xưa nay chưa từng nghĩ đối phương sẽ nói ra những lời như vậy!
Thôi Trường Nghiêm cũng quỳ trên mặt đất, thất hồn lạc phách, nhưng không ngờ bên ngoài tiếng bước chân vội vã, có người sắp bước vào, bịch một tiếng quỳ trong đại điện, vội vàng nói:
"Bẩm chân nhân, người của Long Chúc đến!"
Sóng trước chưa yên, sóng sau đã tới, Thôi Trường Phó sắc mặt đại biến, bước nhanh ra ngoài, rất cung kính nghênh đón trên thái hư, lúc này mới nhìn thấy trong thái hư âm u đứng một vị nam tử cụt một tay, hai mắt hung uy hiển hách, xa xa nhìn chằm chằm về phương xa.
Thôi Trường Phó vội nói:
"Kính chào Tự Thủy đại nhân!"
Người này chính là mãnh tướng dưới trướng Bị Hải Long Vương, Tự Thủy yêu vương, Lư Húc!
Mà phía sau hắn còn đứng một yêu vật, tướng mạo rất xấu xí, sống lưng lại thẳng tắp, chính là Hủy Dược, miệng lẩm bẩm không biết đang nói xấu điều gì.
Vị yêu vương này mất một tay, khí tức lại có vẻ còn nguy hiểm hơn trước, cũng không trả lời lời của vị chân nhân trước mắt, một bên nghiêng tai lắng nghe, ánh mắt lại nhìn thẳng về phương xa, thản nhiên nói:
"Thôi Ngung Sơn đã tới."
Thôi Trường Phó trong lòng hơi kinh hãi, vội vàng thi lễ một cái, cung kính cười nói:
"Gã này thấy Long Duệ gần đây thân cận với nhà ta, lập tức sinh lòng sợ hãi, vội vàng đem linh vật bảo vật năm đó lấy đi trả lại, để tỏ lòng cung kính, rồi quay đầu rời đi. Đại nhân độ lượng, không cần so đo với hắn!"
Ồ!
Lời này vừa nói xong, Hủy Dược có chút lúng túng thu nắm tay vào trong tay áo, trong mắt thoáng có chút vị chỉ tiếc rèn sắt không thành thép, hiển nhiên vừa rồi đang nói xấu Dương Nhai. Lư Húc thì quay đầu lại, nhàn nhạt liếc Thôi Trường Phó một cái.
Nói thật, vị yêu tướng này bây giờ thật sự rất sợ chuyện của Minh Dương, dù Thôi Ngung Sơn trông có vẻ không hòa hợp với Lý Thị, hắn cũng căn bản không muốn dính dáng nửa phần... Chủ yếu là sợ Dương Nhai không biết điều, còn dám đến gây sự với Sùng Châu. Lúc này hắn chỉ khẽ gật đầu, nói:
"Vào đi."
"Vâng."
Thôi Trường Phó trong lòng âm thầm thở phào nhẹ nhõm, ân cần mời đối phương vào trong đại điện, lại mời hắn ngồi lên ghế trên, cười nói:
"Không biết là có chuyện tốt gì... mà lại khiến yêu vương giá lâm!"
Lư Húc cũng biết chút kiêng kỵ trong lòng hắn, phân lượng của mình nặng hơn người thường rất nhiều, xuất động một lần là có chuyện không tầm thường. Hắn tiện tay đặt chén trà vừa dâng lên sang một bên, nói:
"Ngươi cũng không cần căng thẳng, đúng là chuyện tốt, lại là chuyện tốt của nhà ngươi."
"Hửm?"
Thôi Trường Phó hơi sững sờ, lòng vừa mừng vừa lo, tư vị khó hiểu, nói:
"Ý của yêu vương là..."
Lư Húc giọng khàn khàn cười một tiếng, có thể thấy đã biểu đạt sự thân mật hết mức, nhưng vẫn hung uy bức người:
"Điện hạ nhà ta mấy ngày trước đi trong biển bái hội... gặp được trưởng công chúa, theo nàng tính toán... hôm nay – chính là ngày thành đạo của vị lương thần dưới trướng Ngụy Vương, dòng chính của Thôi Thị!"