"Lý gia điên rồi sao? Thanh Trì Tông và Sơn Việt đã vạch rõ giới tuyến, vậy mà bọn chúng lại có thể ngang nhiên đưa quân xâm phạm như vậy... Dù cho Tử Phủ của Sơn Việt đã bế quan nhiều năm, chẳng lẽ một đám Trúc Cơ trên Vu Sơn đều là đá cả hay sao? Lại có thể trơ mắt đứng nhìn như vậy?"
Úc Mộ Cao xoa mi tâm, trong lòng tràn đầy khó hiểu. Hắn nhìn hai thuộc hạ Luyện Khí đỉnh phong dưới trướng, trầm giọng hỏi:
"Đã nhìn rõ cả chưa?"
"Bẩm gia chủ, Lý gia được hậu duệ của vị vua Đông Sơn Việt đời trước ủng hộ, giương cao ngọn cờ đoạt lại vương vị... Có lẽ vì vậy mà Vu Sơn đã không ra tay ngăn cản."
Một người trong đó đứng ra chắp tay giải thích. Úc Mộ Cao liếc mắt nhìn hắn, đáp:
"Ta làm sao lại không nhìn ra thủ đoạn của Lý gia? Ngươi không hiểu đâu, việc này chắc chắn sẽ đắc tội với Vu Sơn, là một nước cờ hiểm."
"Mấy vị trên Vu Sơn không phải là người có tính tình rộng lượng, tuy không giỏi chiến đấu chính diện nhưng thuật vu chú lại nổi danh quỷ dị. Năm đó Lý Hạng Bình không biết Sơn Việt có Vu Sơn trấn thủ, mang người xâm nhập nội địa, cứ thế bị người của Vu Sơn nguyền rủa đến chết. Bài học còn rành rành, Lý Thông Nhai tính cách cẩn thận, sao có thể làm như vậy?"
Lời này của Úc Mộ Cao khiến đám người bên dưới á khẩu không trả lời được, chỉ biết cúi đầu khổ sở suy nghĩ. Hắn sờ cằm, mấy năm nay quận Mật Lâm của Úc gia gặp không ít phiền phức. Úc Mộ Cao biết có kẻ đứng sau giở trò, nhằm phân tán tinh lực của Úc gia, nhưng hắn vẫn phải cố gắng duy trì cục diện. Chẳng ngờ Lý gia lại gây ra chuyện, khiến hắn vô cùng phiền muộn.
"Chẳng lẽ Vu Sơn đã xảy ra chuyện..."
Úc Mộ Cao loại bỏ rất nhiều khả năng, cuối cùng đi đến một kết luận dù không chắc chắn. Hắn trầm giọng nói:
"Mang giấy bút đến đây, ta viết thư hỏi Mộ Tiên một chút."
Thuộc hạ vội vàng dâng giấy bút lên. Úc Mộ Cao viết xong bức thư ngắn, lúc này trưởng tử của hắn mới cẩn thận bước lên một bước, thấp giọng nói:
"Gia chủ, Đông Sơn Việt vốn bị ép vì kế sinh nhai mà phải cung phụng Lý gia, dùng của cải của bách tính để nuôi các trấn của họ. Hành động lần này của Lý gia chẳng qua là đổi một vị chủ nhân cho trung tâm Sơn Việt, cũng không có lợi ích gì lớn..."
Úc Mộ Cao sững người, ngực dâng lên một cỗ tức giận, mắng:
"Ngu xuẩn! Trước kia là cung phụng Lý gia, sau này Đông Sơn Việt sẽ trở thành thuộc địa của Lý gia, linh điền và linh vật đều nằm dưới sự khống chế của chúng. Sự khác biệt trong đó không phải là một sớm một chiều, lời như vậy mà cũng thốt ra từ miệng ngươi được sao?!"
Thiếu niên sắc mặt tái nhợt lui ra. Úc Mộ Cao hận đến mức đập mạnh xuống bàn, quát:
"Ngươi ở đây nghe cũng vô ích, cút ra ngoài cho ta! Ngày mai bảo đệ đệ ngươi đến!"
Nhìn trưởng tử thất thểu lui ra, Úc Mộ Cao trong lòng uất khí khó tan, hắn híp mắt, lạnh lùng nói:
"Nhưng cũng không thể cứ mãi dung túng Lý gia, để Lý Thông Nhai phát triển an toàn như vậy. Phải tìm cách chèn ép bọn chúng."
Trấn Mộc Lộc là đô thành của Đông Sơn Việt, cũng có đến 20.000 nhân khẩu, tương đương với một trong bốn trấn của Lý gia. Khi Mộc Tiêu Man tại vị cũng xem như cần cù, đã cho xây dựng bốn con đường dẫn đến bốn phía, tạo điều kiện vô cùng thuận lợi cho binh mã của Lý gia. Chỉ mất một đêm, họ đã đến được trấn Mộc Lộc.
Cửa thành trấn Mộc Lộc mở rộng, trước cửa quỳ đầy quý tộc Sơn Việt, trong đó còn có hai tu sĩ Luyện Khí. Tất cả đều khom người đứng đó, nhưng cỗ xa giá đen nhánh kia lại chẳng thèm đoái hoài đến họ, cứ thế đi thẳng vào thành, tiến về phía hoàng cung.
Xa giá mang theo một đám binh mã vào cung, dừng lại trước điện. Trước đại điện loang lổ vết máu quỳ đầy đại thần Sơn Việt. Lý Uyên Tu từ trên xa giá bước xuống, Trần Đông Hà yên lặng đi theo sau hắn, ánh mắt khẽ lướt qua mọi người, rồi dừng lại trên người nữ tử đứng ở hàng đầu tiên.
Lý Uyên Tu tiến lên hai bước, đỡ Lý Phi Nhược dậy, cười nói:
"Cô cô vì gia tộc chúng ta bảo vệ pháp trận trong cung, đủ để ngăn chặn tu sĩ Luyện Khí bình thường. Trận chiến này, cô cô chính là đại công thần!"
Lý Phi Nhược khẽ mỉm cười, thuận thế đứng dậy, dịu dàng nói:
"Các quý tộc nghe tin trưởng bối nhà ta sắp đến thì sợ đến mất hồn mất vía, nhao nhao đòi quy hàng. Phi Nhược không làm được đại sự gì, chẳng qua chỉ là người dẫn đường bắc cầu mà thôi!"
Khiêm tốn vài lời, Lý Phi Nhược vỗ tay một cái, liền có mấy người Sơn Việt khiêng hai cỗ thi thể ra, "bịch" một tiếng ném xuống trước thềm. Lý Phi Nhược giải thích:
"Hai người này là vu chúc Tề Mộc và chó săn Trung Dư Ngạt, đều đã đền tội."
Lý Uyên Tu khẽ gật đầu, lập tức có hai người phía sau tiến lên xác nhận thân phận. Lý Phi Nhược lại cho người đẩy ba đứa con của Tề Mộc ra, cất cao giọng nói:
"Tề Mộc đã giết sạch các huynh đệ, chi của Mộc Tiêu Man bây giờ chỉ còn lại Sảo Ma Lý và ba hậu duệ này. Phi Nhược nghĩ có lẽ chủ gia sẽ cần dùng đến, nên đã tạm giam bọn chúng lại, chờ thiếu gia chủ xử trí."
"Có thể dùng vào việc gì chứ? Giết hết đi."
Lý Uyên Tu khẽ mỉm cười, lướt qua đám người, cùng Lý Phi Nhược tiến vào nội điện. Phía sau lưng vang lên tiếng khóc thét và tiếng kêu thảm thiết của trẻ con, nhưng cả hai dường như không hề nghe thấy. Bên trong nội điện đã được quét dọn sạch sẽ, tộc binh nhanh chóng tiến vào, đứng thành hai hàng, khiến đại điện trống trải trở nên có phần trang nghiêm.
"Đây là vật gì?"
Lý Uyên Tu ngẩng đầu nhìn vương vị ở trên cao. Một vật thể hình tròn màu nâu đang treo ở chính giữa, lơ lửng nhìn xuống đám người bên dưới.
"Con mắt của Già Nê Hề."
Lý Phi Nhược bình thản đáp. Thấy Lý Uyên Tu hơi khựng lại, Lý Phi Nhược mới tiếp tục nói:
"Mộc Tiêu Man có được thi thể không trọn vẹn của Già Nê Hề, đã tế luyện nhãn cầu lúc hắn còn ở cảnh giới Trúc Cơ thành vật bất hủ, treo trên vương vị để nhìn xuống chúng nhân..."
"Tập tục của người Sơn Việt thật khiến người ta kinh sợ."
Lý Uyên Tu nhìn chằm chằm vào nhãn cầu màu nâu kia, không hiểu sao lại có cảm giác quen thuộc. Hắn không nghĩ nhiều, thấp giọng ra lệnh:
"Lấy xuống, dùng để tế Hạng Bình công."
"Vâng!"
Lời vừa dứt, lập tức có hai tộc binh tiến lên gỡ nhãn cầu xuống. Lý Uyên Tu liếc nhìn thêm một cái, lúc này mới nói với Lý Phi Nhược:
"Cô cô chưa từng có hậu duệ..."
"Đã từng có, nhưng bị Mộc Tiêu Man hãm hại rồi."
Lý Phi Nhược xoa nhẹ bụng, vẻ mặt có chút mệt mỏi. Lý Uyên Tu lặng đi, có phần áy náy, thấp giọng nói: "Những năm nay đã vất vả cho cô cô rồi. Cô có tâm nguyện gì không..."
Lý Phi Nhược khẽ mỉm cười, chậm rãi cúi người bái lạy, đáp:
"Thật sự có một chuyện. Ta mới ngoài ba mươi, mong rằng có thể được phép chọn một tu sĩ trong nhà để ở rể, sinh một mụn con, an ủi quãng đời còn lại."
Câu trả lời của Lý Phi Nhược nằm ngoài dự đoán của Lý Uyên Tu, nhưng lại hợp tình hợp lý. Hắn gật đầu đồng ý. Bỗng nhiên, cửa điện không gió mà tự mở, hai hàng tộc binh đồng loạt quỳ xuống. Một nam tử trung niên cưỡi gió đáp xuống trong điện, sau lưng vác một thanh kiếm, bên hông lại treo một thanh kiếm khác, khí độ phi phàm, chậm rãi bước vào.
"Tu Nhi bái kiến thúc công!"
Lý Uyên Tu vẻ mặt nghiêm lại, lập tức cúi người bái lạy. Lý Phi Nhược tuy không nhận ra người này, nhưng nhìn phản ứng của mọi người cũng đoán được, bèn vội vàng cúi theo, cung kính nói:
"Phi Nhược bái kiến lão tổ!"
"Không cần đa lễ."
Lý Thông Nhai khen ngợi gật đầu, nhìn Lý Phi Nhược, ôn tồn nói:
"Làm tốt lắm. Ngươi đã giúp gia tộc ta bớt đi không ít phiền phức. Ngươi thuộc chi nào?"
"Gia phụ là Lý Diệp Sinh, từng là chưởng sự của Hạng Bình công... Lý Tạ Văn là huynh trưởng của tiểu nữ!"
Lý Phi Nhược cung kính trả lời. Lý Thông Nhai khẽ vỗ tay, cười nói:
"Hóa ra là con gái của Diệp Sinh, vậy thì không sai được, có phong thái của cha nó! Năm đó ta bảo Tuyên Nhi cử một tông nữ sang đây, không ngờ lại là ngươi."
Lý Phi Nhược mỉm cười cảm tạ. Lý Thông Nhai vẫy tay, nhãn cầu kia liền từ tay người hầu bay lên, lơ lửng trước mặt hắn.
Nhãn cầu màu nâu này đã từng tràn ngập vẻ hung ác và giảo hoạt, nhìn xuống chúng sinh, nhưng giờ đây chỉ còn lại sự đờ đẫn, tĩnh mịch. Lý Thông Nhai cẩn thận quan sát, rồi thở dài:
"Già Nê Hề... Năm đó đã khiến gia tộc ta chật vật khôn xiết. Người này quả thực là một nhân kiệt, may mà chết trong tay Tử Phủ của Sơn Việt..."
Lý Uyên Tu còn trẻ, không hiểu rõ về đoạn lịch sử đó. Lý Phi Nhược ở Sơn Việt nhiều năm, ngược lại khá quen thuộc, bèn khẽ ngẩng đầu, dịu dàng giải thích:
"Ta nghe nói Già Nê Hề là huynh đệ con thứ của Mộc Tiêu Man, do một nô lệ sinh ra. Hắn nhờ một đạo bí pháp cổ xưa mà tu thành Luyện Khí, sau này Trúc Cơ thành công cũng chỉ mới ngoài bốn mươi tuổi, quả thực là một thiên tài."
Lý Thông Nhai nhướng mày, thầm nghĩ:
"Bí pháp thượng cổ gì chứ, có được pháp quyết cũng chưa chắc có cơ duyên để luyện. Tám chín phần là do Tử Phủ của Sơn Việt cố ý sắp đặt..."
Nghĩ vậy, hắn nhíu mày, trầm giọng hỏi:
"Ngươi có biết Già Nê Hề đã luyện thành tiên cơ gì không?"
"Lúc Mộc Tiêu Man say rượu khóc lóc, hoài niệm Già Nê Hề đã từng nhắc tới. Tiên cơ đó bá đạo vô song, quỷ dị khó lường."
Lý Phi Nhược suy tư vài hơi, ngập ngừng một chút rồi trầm giọng nói:
"Gọi là Ứng Đế Vương!"
❈ Thiên Lôi Trúc ❈ Dịch AI