Lý Thông Nhai chắp tay, cung kính nói:
"Tu sĩ Trúc Cơ của gia tộc ta đã nhận lệnh tông môn ra ngoài trừ yêu, cho nên không có ở trong nhà..."
Lý Thông Nhai sớm đã biết tin Nam Cương Yêu Vương luyện đan từ chỗ Bạch Dung Hồ, mặc dù Phệ La Nha thường ở Vu Sơn, không hay biết chuyện bên ngoài, nhưng Lý Thông Nhai cũng đề phòng một tay, chỉ nói là ra ngoài trừ yêu chứ không hề nhắc đến Nam Cương. Phệ La Nha nghe vậy thì nhướng mày, người Sơn Việt không có nhiều vòng vo, nói thẳng:
"Trưởng bối nhà ngươi tu vi gì!"
Lý Thông Nhai đang muốn trả lời, nào ngờ một người cưỡi gió đáp xuống bên cạnh, một thân áo trắng phong lưu phóng khoáng, chính là Gia chủ Phí gia, Phí Vọng Bạch.
"Hai vị đạo hữu."
Phí Vọng Bạch liền ôm quyền, lưng đeo một thanh trường thương màu trắng sáng loáng. Lý Thông Nhai tất nhiên cung kính đáp lại, Phệ La Nha thấy là tu sĩ Trúc Cơ cũng ra dáng đáp lễ. Phí Vọng Bạch nhíu mày, cười nói:
"Sao thế... Kiếm Tiên chi tộc này, cũng có người dám đến khiêu khích sao?"
Hiển nhiên là ông ta đã thấy hai người từ xa, đoán được Phệ La Nha phần lớn muốn đến gây khó dễ nên mới tiến đến bán một cái mặt mũi. Phệ La Nha nghe đến hai chữ "Kiếm Tiên" thì ngược lại nhướng mày, trong lòng có chút bất an.
"Không có, tiền bối Phệ La Nha chẳng qua là muốn diện kiến Kiếm Tiên một lần thôi."
Lý Thông Nhai ôn hòa đáp, khiến Phệ La Nha không hiểu sao lại thấy lòng nhẹ nhõm đi. Phí Vọng Bạch thì cười ha hả một tiếng, giễu cợt nói:
"Trong tông ba mươi sáu phong, ngoài tông năm quận Việt quốc, có ai mà không muốn thấy dung nhan của Kiếm Tiên? Đạo hữu thể diện thật lớn, chẳng lẽ thấy Lý gia không người trông coi, muốn bắt nạt đến tận dưới trướng của Thanh Tuệ Kiếm Tiên sao?"
Phí Vọng Bạch một phen tâng bốc, lại chân thực hơn nhiều so với việc Lý Thông Nhai tự mình nói ra, lập tức khiến Phệ La Nha giật mình. Hắn tuy bị Đoan Mộc Khuê giam cầm trên Vu Sơn đã lâu, kinh nghiệm đối nhân xử thế không nhiều, nhưng dẫu sao cũng là tiên tu Trúc Cơ, bèn cắn răng cười lạnh nói:
"Vị đạo hữu này đừng có hù ta, người Sơn Việt chúng ta không nói nhiều quy củ như vậy, thấy thứ gì thích thì đánh thắng được liền đoạt, đánh không lại thì chạy. Bây giờ gã Kiếm Tiên khốn kiếp đó không có ở đây, lại bắt ta phải nhượng bộ một tu sĩ Luyện Khí, đúng là khinh người quá đáng..."
Miệng vẫn còn cứng rắn, nhưng ngữ khí đã mềm đi rất nhiều, trong lòng Phệ La Nha đã nổi trống lui quân, thầm nghĩ:
"Cũng chỉ là mấy mảnh đất mà thôi, cho hắn thì cho hắn. Ta một tiên tu Trúc Cơ, được cái mảnh đất rách này cũng chẳng có ích lợi gì, lúc trước cũng chỉ là băn khoăn, muốn tranh một hơi mà thôi."
Phệ La Nha vừa ngẩng đầu, đang chuẩn bị sắp xếp lời lẽ để nói mấy câu mềm mỏng, ai ngờ từ đông sang tây lại có hai đạo lưu quang bay tới. Một trung niên nhân cả người treo đầy cẩm nang cùng một lão nhân khoác áo bào xám đáp xuống bên cạnh Lý Thông Nhai. Trung niên nhân kia chắp tay, liếc nhìn Phệ La Nha ở bên cạnh, cười nói:
"Thông Nhai huynh, xem ra ta đến vẫn còn kịp lúc."
"Gặp qua hai vị tiền bối."
Lý Thông Nhai cười nhẹ chắp tay. Trung niên nhân này chính là Tiêu Nguyên Tư. Hắn quay đầu nhìn về phía lão nhân kia, thấy khuôn mặt có nét tương tự Tiêu Ung Linh, biết cũng là người của Tiêu gia, bèn cung kính hỏi:
"Vị này là?"
"Tiêu gia, Tiêu Sơ Trù."
Lão nhân kia ấm giọng đáp một câu, cười híp mắt nhìn chằm chằm Phệ La Nha. Linh thức của Phệ La Nha quét qua, thấy hai người này một người Trúc Cơ tiền kỳ, một người Trúc Cơ trung kỳ, lập tức cảm thấy nguy cơ. Ba người này liên thủ đã có thể giữ hắn lại nơi đây, trong lòng hắn có chút kinh hoảng, liền nghe Tiêu Nguyên Tư mở miệng nói:
"Không biết vị đạo hữu này..."
Sắc mặt Phệ La Nha biến đổi, gượng nở một nụ cười, nhẹ nhàng nói:
"Tại hạ là Phệ La Nha của Vu Sơn trước đây, bây giờ định cư ở nơi này, muốn sau này sống hòa thuận nên đến gặp Thông Nhai huynh một lần, chiêm ngưỡng uy danh của Kiếm Tiên..."
"Ồ."
Phí Vọng Bạch cười nhẹ một tiếng, cũng không bóc mẽ hắn. Lý Thông Nhai càng chắp tay đáp lại:
"Sau này hai nhà sớm chiều chung sống, tiền bối Phệ La Nha lúc nào cũng có thể đến Lê Kính sơn của ta ngồi chơi..."
"Tất nhiên là... tất nhiên là..."
Phệ La Nha nhận thua rất nhanh, ha hả cười một trận, rồi vội vàng cáo từ bỏ chạy. Phí Vọng Bạch thì chào hỏi hai người Tiêu gia, thấy mấy người dường như có chuyện muốn nói, bèn thức thời cáo từ:
"Trong nhà còn có chuyện quan trọng, không làm phiền Thông Nhai huynh nữa."
"Tiền bối đi thong thả, mấy ngày nữa Thông Nhai sẽ đến bái phỏng."
Lý Thông Nhai tuy chưa Trúc Cơ, nhưng trên hồ đã là người có thực lực hàng đầu dưới Trúc Cơ. Phí Vọng Bạch có ý kết giao, đối đãi ngang hàng, nhưng Lý Thông Nhai vẫn gọi ông ta là tiền bối, hai người xưng hô theo vai vế của mình, khiến Tiêu Nguyên Tư cười khẽ.
"Đa tạ hai vị tiền bối đến đây trợ trận..."
Lý Thông Nhai cảm tạ, cùng hai người đáp xuống trong cung, lập tức có hạ nhân dâng trà. Tiêu Sơ Trù tóc trắng phơ, nhận trà uống một ngụm, khẽ nói:
"Hai nhà bây giờ quan hệ như vậy, lão phu cũng nói thẳng, chúng ta không hoàn toàn vì ngươi mà đến."
"Mấy chục năm trước, ta cùng một tán tu du lịch giữa các nước, phát hiện một vị bảo dược trong núi lớn ở địa phận Sơn Việt, do một yêu vật Trúc Cơ trung kỳ trông coi. Khi đó ta mới Trúc Cơ tiền kỳ, lại có Vu Sơn giám sát, sợ kinh động đến người của Vu Sơn, thế là ghi lại vị trí rồi thất vọng rời đi. Bây giờ Vu Sơn không còn, ta liền dẫn Nguyên Tư đến, muốn lấy được vị thuốc kia vào tay."
"Thì ra là thế."
Tiêu Sơ Trù có bối phận lớn trong Tiêu gia, lúc ông nói chuyện, Tiêu Nguyên Tư cũng cung kính lắng nghe, không dám xen lời. Lý Thông Nhai phụ họa một câu, liền thấy Tiêu Sơ Trù cười nói:
"Sớm nghe nói ngươi thanh tao thoát tục, quả đúng là vậy."
"Nói đến còn phải cảm ơn Lý gia các ngươi, nếu không phải Kiếm Tiên vì nhà ta đổi lấy một viên Toại Nguyên đan, con ta cũng chưa chắc có thể đột phá."
Lý Thông Nhai khiêm tốn đáp lại, cùng Tiêu Sơ Trù hàn huyên vài câu, lúc này mới hỏi ra nghi vấn trong lòng, thấp giọng nói:
"Xin hỏi tiền bối, người của Thích giáo này..."
"Ừm."
Tiêu Sơ Trù chậm rãi uống một ngụm trà, đáp: "Các ngươi tuổi đời còn trẻ, trong nhà không có người nào đi xa, Việt quốc chúng ta ở phương nam, do đạo môn ta khống chế, Đại Từ ở phía bắc cũng vậy. Nếu vượt qua con sông dài ở cực bắc, đến nước Yến Triệu, đó chính là địa bàn của Thích giáo."
"Thiên hạ rộng lớn, không chỉ có đạo môn Kim Đan của ta. Thích giáo cũng có phương pháp tu hành, cùng đạo môn ta mỗi người mỗi vẻ... chỉ là..."
Tiêu Sơ Trù lắc đầu, trong thần sắc hiện lên một tia sợ hãi, cắn răng nói:
"Gặp người của Thích giáo, tốt nhất cứ qua loa cho xong, chớ nên ở chung quá lâu. Người tâm trí không kiên định, vừa đối mặt đã bị câu mất tâm trí, rơi vào mê chướng, tự vấn bản ngã."
"Trong trời đất này có vu chúc, chú pháp các loại tiểu đạo, cũng có Tử Phủ Kim Đan, phục huyết thôn nhân đại đạo. Những con đường này mặc ngươi tu hành, hoàn toàn do bản tâm của ngươi lựa chọn, nhưng nếu vào Thích giáo, vậy thì sẽ không còn do ngươi quyết định được nữa."
Lý Thông Nhai nghe mà trong lòng lạnh đi, cũng may Thích giáo ở tận phương bắc xa xôi, không cần phải cân nhắc đến. Hắn cung kính nói:
"Đa tạ tiền bối giải đáp."
Tiêu Sơ Trù gật đầu, cùng hắn hàn huyên vài câu, thấy thời gian trôi qua, liền cùng Tiêu Nguyên Tư cưỡi gió bay lên, đi tìm bảo dược kia trước, để phòng có người nhanh chân đến trước. Lý Thông Nhai tất nhiên cũng cưỡi gió tiễn ra ngoài.
Tiêu Sơ Trù bay trên không trung một lúc, dường như vẫn còn chìm đắm trong những chuyện thị phi thời trẻ của mình. Tiêu Nguyên Tư nhướng mày nhìn một cái, thấp giọng nói:
"Lão tổ, bảo dược kia..."
"Bảo dược chỉ là thứ yếu."
Tiêu Sơ Trù lắc đầu, đáp:
"Bảo dược là có thật, nhưng cũng chỉ là để che mắt người đời. Ta biết được mấy chỗ di tích, phần lớn là do người Vu Sơn năm đó để lại, có cấm chế. Bây giờ Vu Sơn đã diệt vong, đều có thể vào thăm dò một phen. Nếu có thể tìm được một trang nửa tờ của cuốn sách kia, gia tộc ta cũng hưởng thụ vô tận."
Tiêu Nguyên Tư nhẹ nhàng gật đầu, trong lòng cũng có chút mong chờ đối với cuốn sách mà tiên nhân ban thưởng, há miệng lẩm bẩm:
"«Đáp Tang Hạ Khất Nhi Vấn»... đó chính là tiên thư, ít nhất cũng phải là thất phẩm, bát phẩm."
"Đừng ôm kỳ vọng quá lớn."
Tiêu Sơ Trù thấp giọng nói:
"Nếu ở Vu Sơn phát hiện ra tung tích của cuốn sách này, e rằng mười vị Tử Phủ kia đã sớm đánh thành một đoàn. Chuyện của Đoan Mộc Khuê trước kia thực sự quá xa xưa, có lẽ việc tiên nhân ban sách chẳng qua chỉ là thứ hắn tự tô vẽ cho bản thân mà thôi."
Hai người cưỡi gió bay đi, Tiêu Nguyên Tư nghi ngờ nói:
"Cho nên Đoan Mộc Khuê cuối cùng vẫn thất bại... Kim Đan khó đến thế sao? Mấy trăm năm qua bao nhiêu Tử Phủ, vậy mà không ai có thể thành công..."
"Kim Đan..."
Tiêu Sơ Trù cười ha hả, đáp:
"Luyện thành kim tính, thọ nguyên một ngàn năm, chỉ cần không bị kẻ chưởng quản cõi âm phát hiện, tu sĩ Kim Đan dù chết cũng có thể dựa vào kim tính mà trường tồn nhân gian, có thủ đoạn của tiên nhân, tôn quý biết bao! Tự nhiên không phải cứ nói thành là thành được."