Hào quang thần thông của Trì Úy cháy rụi gần như không còn giữa không trung, chỉ còn lại một điểm sáng óng ánh trong suốt vẫn chớp tắt như hơi thở, phát ra âm thanh tựa tiếng khóc nỉ non của trẻ sơ sinh. Gương mặt tuấn lãng trẻ trung vừa được khôi phục của Trì Úy tràn ngập vẻ bất đắc dĩ và thanh thản, hắn tự lẩm bẩm:
"Dừng chân tại đây."
"Phụt."
Lời còn chưa dứt, thân thể hắn đã tan rã như bụi mù, hóa thành vài luồng bụi trắng xám tiêu tán, lả tả rơi xuống, như những con rồng dài, kéo thành mấy vệt khói giữa không trung. Chư vị Tử Phủ ngồi ở hàng trên ghé tai thì thầm, có một vị Tử Phủ chân nhân nói:
"Trì Úy vậy mà ngay cả kim tính cũng chưa ngưng kết thành hình?"
Một vị Tử Phủ chân nhân khác lại ngẩng đầu nhìn về phía hai bóng người mơ hồ kia, quả nhiên thấy một trong hai người cất tiếng cười khẩy, hô lên:
"Sớm biết ngươi là thứ thô trọc như vậy, còn giả vờ làm gì!"
Vị thượng sứ kia nói rồi vỗ tay một cái, lấy ra một tấm lưới lớn tối tăm, cười nói:
"Ta đã mượn được thượng tiên pháp bảo 【 Cửu La Đắc Tính Bố 】, chính là để đợi ngươi, tên súc sinh kia."
Thế rồi hắn dậm chân một cái, tung lưới ra, gắng sức kéo lại, hai cánh tay bị kéo căng thành hình sợi mì vừa mảnh vừa dài, làm ra tư thế kéo mạnh giữa không trung, cười khẩy nói:
"Còn chạy đi đâu!"
Tấm lưới kia càng siết càng chặt, hiện rõ giữa không trung thành một vòng tròn không ngừng vặn vẹo. Bóng người còn lại cất tiếng cười ha hả, cũng vươn tay ra cùng kéo, kim tính kia phát ra một tiếng kêu chói tai, rồi dần dần bị trói lại.
Một đám Tử Phủ lặng lẽ nhìn xem, trong lòng không khỏi dâng lên cảm giác thỏ chết cáo buồn. Phía dưới, Trì Chích Vân đã lệ rơi đầy mặt. Hai bóng người kia sau khi thu lấy kim tính của Trì Úy, mới quay sang đám Tử Phủ này cười nói:
"Các vị đạo hữu, chúng ta trở về phục mệnh."
Nói xong, hai bóng người mờ đi rồi biến mất giữa không trung. Chư vị Tử Phủ cũng lần lượt rời đi, chỉ còn lại hai ba vị vẫn đứng đó.
"Thanh Trì tông bây giờ mất đi một đại tu sĩ Tử Phủ đỉnh phong, cũng phải xuất huyết một phen rồi!"
Từ phía trên truyền đến một giọng nữ thanh lãnh, tiếng nói vừa dứt, liền có một giọng thiếu niên tao nhã lộng lẫy đáp lời:
"Đúng vậy, đúng vậy!"
Chư vị Tử Phủ nghe thế đều có sắc mặt quái dị, một giọng nói trầm đục như chuông vang lên:
"Hồ ly, ngươi đến nhúng tay vào vũng nước đục này làm gì? Đại Lê sơn yêu động các ngươi cũng muốn xen một chân vào sao?"
Giọng thiếu niên kia cười ha hả một tiếng, giễu cợt nói:
"Ta chỉ đến nghe ngóng một chút thôi, các vị đạo hữu phản ứng cũng thái quá rồi... Đôi tai này của ta tuy có thể nghe được lời các tu sĩ thì thầm, nhưng cuối cùng vẫn không dễ chịu bằng nghe trực tiếp."
Phía dưới, Trì Chích Vân yên lặng lắng nghe. Bốn vị Tử Phủ còn lại trong tông đã chậm rãi bay lên không trung, liền nghe thấy giọng nói trầm đục kia vang lên:
"Các vị đạo hữu, thử xem hư thực đi."
*
"Nào dám đòi hỏi thù lao gì!"
Lý Thông Nhai cười nhẹ đáp lời, thấy Tiêu Nguyên Tư lắc đầu nguầy nguậy, bèn giải thích:
"Trưởng bối trong mạch của ta vốn tên là Tiêu Cẩm Châu, Hàm Ưu là đạo hiệu của người. Khi bôn ba Nam Bắc, vì sợ gây liên lụy đến gia tộc nên người mới tự xưng là Lĩnh Nam Tiêu Hàm Ưu. Đây là trưởng bối trong mạch của ta, mà đây cũng là một bộ pháp tam phẩm, tự nhiên không thể dễ dàng bỏ qua như vậy."
Lý Thông Nhai đành phải gật đầu, đáp:
"Nhà ta còn có một đứa con gái tên là Lý Thanh Hồng, rất giỏi thương pháp, chỉ là công pháp tu luyện có phần đặc thù, khó bề hôn phối, cho nên chưa từng dẫn đến ra mắt tiền bối."
Lý Thông Nhai chuyển chủ đề sang Lý Thanh Hồng, khéo léo tìm một lối thoát cho chuyện lúc trước, lúc này mới thuận theo mạch truyện mà nói tiếp:
"Nhưng Lý gia ta nền tảng nông cạn, không có thương pháp nào ra hồn. Quý tộc nếu còn có thương pháp, không biết có thể cho con gái của vãn bối mượn xem qua được không?"
Tiêu Nguyên Tư gật đầu, Tiêu gia cũng biết về Lý Thanh Hồng, nhưng vì nàng đã ẩn mình ở Phí gia mấy năm, trước đó lại không thấy tăm hơi, nên cứ ngỡ nàng đã chết yểu. Suy nghĩ mấy hơi, ông đáp:
"Đúng là có một bộ thương pháp, tên là «Chiết Vũ Thương», là thương pháp tam phẩm... Nhưng bộ pháp này rất hiếm, đổi lấy thương pháp thì lại quá bắt nạt ngươi."
"Hay là thế này."
Tiêu Nguyên Tư lắc đầu nói:
"Ngoài bộ thương pháp này ra, Tiêu gia ta sẽ nợ quý tộc thêm một ân tình, như vậy mới xem như công bằng."
Lý Thông Nhai chắp tay, trong lòng cũng có chút cảm động, cung kính nói:
"Tiền bối cao thượng!"
Tiêu Nguyên Tư cười ha hả một tiếng. Lý Thông Nhai hàn huyên với ông vài câu, rồi lại hỏi tiếp:
"Tiền bối có biết người tên Úc Mộ Tiên không?"
Tiêu Nguyên Tư khẽ nhíu mày, ra chiều suy nghĩ rồi nói:
"Người này là đệ tử của Nguyên Ô phong, nếu ta nhớ không lầm, tu vi hẳn là khoảng Luyện Khí tầng sáu đến tầng bảy, thiên phú luyện khí cũng không tệ..."
Ông nhìn Lý Thông Nhai một lát, rồi hạ giọng hỏi:
"Có phải ngươi có ý đồ gì với Úc gia không? Với địa vị hiện tại của Úc Mộ Tiên, một khi Thanh Trì tông xảy ra biến động, cũng khó mà mời người đến bảo vệ Úc gia được."
Lý Thông Nhai gật đầu, rồi lại hỏi tiếp:
"Vậy Úc Ngọc Phong thì sao?"
Tiêu Nguyên Tư dừng lại một chút, trầm giọng nói:
"Sơ Trù lão tổ từng giao thủ với người này, thực lực của hắn rất mạnh, không thể xem thường."
Lý Thông Nhai im lặng một hồi, hạ quyết tâm, trầm giọng nói:
"Theo tiền bối thấy, nếu vãn bối muốn giết người này, liệu có thể mời quý tộc ra tay được không?"
"Giết Úc Ngọc Phong..."
Tiêu Nguyên Tư khẽ thở dài, đáp:
"Nếu nhà ta ra tay thì tất nhiên không thành vấn đề, chỉ là vào thời điểm mấu chốt này, Tiêu gia không nên có động thái bất thường, huống chi muốn giết Úc Ngọc Phong trong im lặng thì khó vô cùng. Dù cho tu sĩ Trúc Cơ ra tay thế nào cũng sẽ gây ra động tĩnh, đến lúc đó chính là vả mặt Nguyên Ô phong, sẽ đắc tội rất nhiều người..."
Vẻ do dự của Tiêu Nguyên Tư lộ rõ trên mặt. Lý Thông Nhai tự nhiên không thể để ông khó xử, vội vàng chắp tay nói:
"Vãn bối hiểu rồi! Con đường này đã không thông, Lý gia ta vẫn còn đường khác, tiền bối không cần để trong lòng."
Tiêu Nguyên Tư lại nghiến răng khoát tay, trầm giọng nói:
"Cũng không phải là không thông!"
Ông suy nghĩ mấy hơi, rồi nói tiếp:
"Ta sẽ dâng lên bộ «Việt Hà Thoan Lưu bộ» này, dùng nó để thuyết phục lão tổ. Đến lúc đó, có thể nhân lúc Trì Úy bỏ mình, Thanh Trì tông ốc còn không mang nổi mình ốc mà lặng lẽ giết chết hắn."
"Như vậy thì tốt quá!"
Lý Thông Nhai lập tức hai mắt sáng lên, chắp tay cúi đầu, tha thiết nói:
"Vậy đành phiền phức tiền bối, xin tiền bối cứ xem xét xử lý, sự việc không thành cũng không sao, không nên cưỡng cầu."
"Ta tự hiểu được."
Tiêu Nguyên Tư gật đầu, rồi lại cùng Lý Thông Nhai định ra hôn kỳ cho Lý Uyên Giao và Tiêu Quy Loan, lúc này mới thu lại ngọc giản «Việt Hà Thoan Lưu bộ», cưỡi gió rời đi.
Lý Thông Nhai tiễn ông ra ngoài trận pháp, lúc này mới quay về viện. Lý Huyền Tuyên với vẻ mặt lo âu bước tới đón, hắn vừa rồi ở bên cạnh nghe ngóng, đã nghe được chuyện Tiêu Nguyên Tư muốn gả đích nữ của Tiêu gia, lo lắng nói:
"Trọng phụ... Tiêu gia có phải là có ý muốn chiếm đoạt gia tộc ta không... Nếu là vậy, thứ nữ này cưới về cũng khiến người ta bất an!"
Tiêu gia chỉ riêng tu sĩ Trúc Cơ đã gần bằng hai bàn tay, sao có thể không khiến Lý Huyền Tuyên bất an. Đích nữ này Tiêu gia nguyện ý gả, nhưng Lý gia hắn lại không dám cưới, nếu ngày sau Lý Thông Nhai xảy ra chuyện gì, đích nữ này sẽ trở thành cầu nối để Tiêu gia chiếm đoạt Lý gia.
"Chắc chắn là không có."
Lý Thông Nhai trầm giọng lắc đầu, đáp:
"Tiêu Nguyên Tư tiền bối quanh năm luyện đan trong phong, không có kinh nghiệm quản lý gia sự, cho nên có lòng tốt nhưng làm hỏng việc. Tình nghĩa giữa Tiêu gia và Lý gia ta vẫn còn đó, trong vòng ba đời không cần lo lắng chuyện này."
Hắn hơi ngẩng đầu, thấp giọng nói:
"Ta ngược lại còn lo lắng cho Tiêu Quy Loan được gả tới kia. Nghe Tiêu Nguyên Tư nói là một nữ tử thông minh sắc sảo, không biết tính tình thế nào. Uyên Giao vốn thuộc lứa chữ Uyên, nếu lại phối hợp với một nữ tử có nhà mẹ đẻ mạnh mẽ, e rằng từ lứa sau này sẽ nảy sinh vấn đề."
Lý Huyền Tuyên ngẩn ra, không ngờ Lý Thông Nhai lại nghĩ xa đến vậy. Hắn lúc này mới nhớ ra Lý Uyên Giao đã được cho làm con thừa tự của Tứ thúc Lý Xích Kính, không phải là người của mạch trưởng, rồi lại nghĩ đến Lý Uyên Tu, trong lòng bi thương, thấp giọng nói:
"Trước mắt cũng không nghĩ xa được như vậy, có trọng phụ ở đây, xảy ra chuyện gì cũng có thể dẹp yên được."
Lý Thông Nhai lắc đầu thở dài, trầm giọng nói:
"Dẹp yên thì có ích gì, nếu huynh đệ ngấm ngầm bất hòa, tai họa ắt sẽ xảy ra sau khi trưởng bối qua đời. Những chuyện này ta thấy nhiều rồi, nên càng thêm sợ hãi."
"Chỉ là phải xem Tiêu Quy Loan này tính tình ra sao."
Lý Thông Nhai ngẩng đầu, lặng lẽ nhìn về phía Tiêu gia ở quận Lê Hạ. Hắn đã ngoài sáu mươi tuổi, dù Trúc Cơ thành công khiến hắn trẻ lại không ít, nhưng tóc mai vẫn điểm bạc, trông có vẻ già nua.
Ánh trăng như nước, gió đêm thổi bay mái tóc hơi bạc của hắn. Trong đầu Lý Thông Nhai đột nhiên hiện ra hình ảnh lão nhân bận rộn, khúm núm năm nào. Hắn lẩm bẩm nói:
"Suy nghĩ nhiều quá, chỉ uổng sinh tóc bạc."
↬ Thiên Lôi Trúc . com ↫ Truyện dịch AI