"Quả?"
Lý Hạng Bình ngẩng đầu, nghi hoặc nhìn Lý Thu Dương đang ngồi xếp bằng.
"Là..."
Lý Thu Dương có vẻ hơi lo lắng bất an, hai tay nắm chặt vạt áo. Hắn tu luyện mấy đêm mà đã ngưng tụ được một sợi linh khí Thai Tức, cảm thấy tốc độ này không khớp với những gì ghi trong sách, sợ tu luyện sai lệch nên vội vàng cầm pháp môn đến hỏi Lý Hạng Bình.
Lý Hạng Bình nghe xong tốc độ tu luyện này của Lý Thu Dương, kinh ngạc đến mức phải lấy quyển "Thanh Nguyên Dưỡng Luân Pháp" ra xem đi xem lại, cẩn thận nghiền ngẫm mấy lần.
Qua trọn vẹn một chén trà công phu, Lý Hạng Bình mới ngẩng đầu, hỏi hắn có từng ăn thứ gì kỳ lạ chưa.
Suy nghĩ cẩn thận, Lý Thu Dương đột nhiên nhớ lại một chuyện, vội vàng trả lời:
"Mấy năm trước, mấy người bạn rủ nhau thi gan, hẹn ước leo lên ngọn núi phía sau, cuối cùng chỉ có mình ta lên núi. Trên đường không thấy bạn đâu, ta bất tri bất giác bị lạc."
"Ta đi mãi đi mãi, trông thấy một gốc cây nhỏ màu xanh biếc, trên cây treo sáu bảy quả đỏ rực. Quả đỏ trông căng mọng, nhìn vô cùng ngon mắt."
"Ta thực sự không nhịn được, ma xui quỷ khiến thế nào lại hái một quả ăn, rồi mơ màng đi xuống núi. Sau khi trở về, ta ngủ liền ba ngày, khiến phụ thân lo lắng đến mức phải tìm rất nhiều người đến xem."
Nghe Lý Thu Dương kể xong, Lý Hạng Bình không khỏi cạn lời, vỗ vỗ vai hắn, mở miệng nói:
"Xem ra, chỉ cần hơn một năm, ngươi liền có thể ngưng tụ Huyền Cảnh Luân."
Thấy Lý Thu Dương mặt đầy vẻ ao ước, Lý Hạng Bình lại tiếp tục nói:
"Nhưng vẫn còn một việc quan trọng hơn."
Lý Thu Dương lập tức sững sờ, ngẩng đầu nhìn về phía Lý Hạng Bình.
"Dẫn chúng ta lên núi, tìm thử linh căn đó."
—— ——
Lý Thông Nhai trở về tiểu viện Lê Kính, vừa bước qua thềm đá trước cửa đã thấy Liễu Nhu Huyến ngoan ngoãn ngồi trong sân, hai tay chống cằm, ngơ ngác đếm những mầm non trong linh điền.
Thấy Lý Thông Nhai bước vào, Liễu Nhu Huyến vội đứng bật dậy khỏi ghế đá, cúi đầu nhìn hắn, rụt rè mở miệng:
"Tiên sư."
"Không cần khách khí như vậy."
Lý Thông Nhai khoát tay, ánh mắt lướt nhanh qua gương mặt xinh đẹp của Liễu Nhu Huyến, cười nói:
"Ta cũng chỉ lớn hơn ngươi sáu, bảy tuổi, gọi ta Thông Nhai là được rồi."
Thấy Lý Thông Nhai có vẻ dễ nói chuyện, Liễu Nhu Huyến cũng thả lỏng không ít, suy nghĩ một lát rồi nói:
"Thông Nhai ca."
Lý Thông Nhai gật đầu, đứng dậy lấy một thẻ mộc giản từ trên kệ gỗ trong phòng ra, nói với Liễu Nhu Huyến:
"Đây là pháp quyết cảnh giới Thai Tức, tên là «Thanh Nguyên Dưỡng Luân Pháp», ngươi cứ ở trong viện đọc thuộc lòng nó trước, nhớ kỹ tuyệt đối không được truyền ra ngoài."
"Vâng!"
Liễu Nhu Huyến vui mừng đáp lời, hai tay cung kính nhận lấy mộc giản, cẩn thận ôm vào lòng.
"Mỗi ngày vào giờ Thìn và giờ Thân sẽ có người mang cơm canh đến. Nếu có cần gì, ngươi cũng có thể nói với người đó để họ đưa tới."
Lý Thông Nhai cầm lấy ấm trà, vừa rót trà vừa nói, đổ đầy hai chén trà nhỏ rồi tiếp tục:
"Ngày thường ta không hay ở trong viện này, nhưng giờ Thìn và giờ Thân sẽ đến để thi triển Linh Vũ cho linh điền này. Nếu có thắc mắc gì trên con đường tu hành, ngươi cứ việc hỏi ta."
Thấy Liễu Nhu Huyến liên tục gật đầu, Lý Thông Nhai cười cười, nhẹ giọng hỏi:
"Vật dụng và quần áo trong nhà đã được đưa tới chưa?"
"Đã đưa tới rồi ạ." Liễu Nhu Huyến đáp.
"Vậy ngươi cứ dọn dẹp rồi ở phòng phía đông đi. Ngày thường hãy chăm chỉ tu luyện, chưa đạt tới Huyền Cảnh thì đừng ra ngoài. Ngươi có biết chữ không?"
Lý Thông Nhai đột nhiên hỏi.
"Lúc nhỏ có đọc qua một ít, cũng biết vài chữ."
"Vậy thì không cần ta phải dạy ngươi từng chữ. Ngươi cứ đọc hiểu một lần trước, có thắc mắc gì thì hỏi lại ta."
Liễu Nhu Huyến liên tục vâng dạ, ôm mộc giản chăm chú đọc từng chữ.
Nhìn Liễu Nhu Huyến đang vùi đầu đọc "Thanh Nguyên Dưỡng Luân Pháp", Lý Thông Nhai nhấp một ngụm trà, lơ đãng suy nghĩ:
"Đứa nhỏ này đến thôn Lê Kính, chân ướt chân ráo, lại bị giữ trong viện này, vài năm tới cũng không cần lo lắng công pháp bị tiết lộ ra ngoài."
Đang nghĩ ngợi, bỗng nghe một tiếng cười ha hả, có người đẩy cửa bước vào tiểu viện.
"Tam đệ, sao ngươi lại tới đây?"
Lý Thông Nhai có chút kinh ngạc, đã thấy Lý Thu Dương đi theo sau lưng Lý Hạng Bình, mặt mày thấp thỏm.
Lý Hạng Bình kể lại chuyện về linh căn, Lý Thông Nhai tự nhiên kinh ngạc không thôi, trong lòng càng thêm để tâm đến Lý Thu Dương. Hai người bàn bạc với nhau, bèn mang theo Lý Diệp Sinh cùng mấy tráng đinh trong thôn lên ngọn núi phía sau.
Tiết trời đã vào cuối thu, cảnh vật trên núi tiêu điều, lá vàng rơi xào xạc. Lũ dã thú đã béo tốt khỏe mạnh, ẩn mình chuẩn bị qua đông.
Có vùng lau sậy sản vật phong phú, sinh cơ bừng bừng, người thôn Lê Kính trước nay không mấy hứng thú với ngọn núi phía sau. Thịt cá đều do vùng lau sậy cung cấp, cần gì phải vào chốn sơn cùng cốc hẻm để liều mạng với dã thú?
Thế là đời đời kiếp kiếp, người thôn Lê Kính chỉ dựa vào vài khoảnh rừng dưới chân núi để kiếm chút củi, dùng ít Kỷ Mộc hoặc Tuyết Lục Nguyệt để nấu cơm. Những loại cây bụi thấp này lớn nhanh, lại dễ thu lượm, chỉ khi xây nhà họ mới lên núi đốn gỗ.
Vì vậy, đường mòn trên núi gai góc mọc um tùm, dây leo phủ kín mặt đất. Lý Thu Dương lại không nhớ rõ đường đi, mấy thôn đinh đành phải cầm dao bổ củi mở đường, Lý Hạng Bình và Lý Thông Nhai theo sau.
"Nhị ca, ta có chút nghi vấn."
Lý Hạng Bình dắt tay Lý Thu Dương, quay đầu nhìn về phía Lý Thông Nhai.
"Sao vậy?"
"Ngươi nói Tư Nguyên Bạch kia đã vạch ra ranh giới cho nhà ta, vậy bên ngoài ranh giới chính là lãnh địa của nhà khác. Trước khi Lý gia ta quật khởi, gia tộc đó chỉ cần phái một tu sĩ cảnh giới Thai Tức tới đây, ai nào dám không tuân lệnh?"
"Vậy tại sao Lý gia ta ở đây an cư lạc nghiệp hai trăm năm mà không một tu tiên giả nào nguyện ý đến? Chẳng lẽ họ thật sự xem thường những phàm nhân này sao?"
Lý Thông Nhai sờ cằm, vẻ mặt nghiêm túc nói:
"Chuyện này ta cũng đã nghĩ qua. Theo ý của Tư Nguyên Bạch, mấy trăm năm qua nơi này vốn không có linh khí, cho nên hoàn toàn không có tài nguyên tu tiên, tu tiên giả đương nhiên không muốn lãng phí thời gian ở đây."
"Thứ hai, phía trên nơi này là Đại Lê sơn, dãy núi trập trùng, trong núi không biết có bao nhiêu yêu ma quỷ quái, sao có thể dễ chịu như ở quận thành được."
Lý Hạng Bình gật đầu phụ họa, sắc mặt có chút khó coi, trầm giọng nói với Lý Thông Nhai:
"Ca, còn một khả năng còn tồi tệ hơn."
"Thanh Trì Tông này tuy nói là vô cùng cường đại, nhưng cũng chỉ chiếm cứ một phần tư Việt quốc, xung quanh chẳng lẽ không có cường địch sao? Chỉ e rằng Lý gia ta nằm ngay trên ranh giới thế lực của Thanh Trì Tông!"
"Hai thôn tranh giành nguồn nước, tự nhiên không ai muốn trồng hoa màu ở vùng giáp ranh, chính là đạo lý này. Theo lời Hứa Văn Sơn, đi về phía nam chính là Ngô quốc, giữa Ngô và Việt ma sát không ngừng, quan hệ giữa các tiên tông đứng sau e rằng cũng chẳng tốt đẹp gì!"
Lý Thông Nhai trong lòng run lên, sắc mặt cũng trở nên khó coi, mở miệng nói:
"Lại một sơ suất. Ngày mai phải phái người đi điều tra kỹ càng khu vực xung quanh Cổ Lê đạo, trước hết phải biết rõ tình cảnh của Lý gia ta mới là việc cấp bách."
"Chỉ hy vọng Lý gia ta không phải là mảnh đất mà Thanh Trì Tông tiện tay cắm dùi thì tốt."
Lý Hạng Bình cười khổ một tiếng, lại nghe thấy Lý Diệp Sinh và mấy thôn đinh mồ hôi nhễ nhại phía trước hét lên.
"Tiên sư! Có con rắn lớn quá!"