Lưu Trường Điệt nghe vậy liền khoát tay, cười nói:
"Trường Điệt cũng không ngại nói thẳng, năm sáu mươi viên linh thạch này đã là giá vốn, Trường Điệt không cầu số linh thạch này, mà là có một chuyện muốn nhờ!"
Lý Huyền Phong lúc này mới chợt hiểu ra, gật đầu đáp:
"Trường Điệt huynh cứ nói thẳng không sao, nếu là việc trong khả năng của gia tộc ta, tất nhiên sẽ không chối từ!"
Lưu Trường Điệt hơi ngừng lại, sắp xếp lại lời nói trong đầu rồi mới khẽ khàng nói:
"Trường Điệt đã chìm đắm trong trận pháp nhiều năm, nhưng càng đi sâu vào trận đạo, việc nhìn thấu trận lý trận văn lại càng thêm khó khăn. Nếu có thể đắc được một môn đồng thuật, nhất định sẽ làm ít công nhiều, tiến thêm một bước!"
"Đáng tiếc ta đã khổ công tìm kiếm trong quận này nhiều năm, các nhà tiên tu đều xem của nhà là nhất, giấu kỹ pháp quyết của mình, Trường Điệt cầu mãi không có cửa. Nếu quý tộc có đồng thuật này và có thể cho Trường Điệt mượn xem qua, đừng nói là cái Tỏa Hoa Thiên Trận này, dù phải bày thêm một trận nữa cũng không thành vấn đề..."
Lưu Trường Điệt đương nhiên biết Lý gia có một môn đồng thuật gọi là «Linh Mục Thanh Đồng». Kiếp trước hắn đã thèm thuồng vô cùng nhưng mãi vẫn không cầu được, bây giờ đã kết giao với Lý gia, liền muốn nhân cơ hội này cầu lấy pháp thuật đó.
"Ồ?"
Lý Huyền Phong đột nhiên nhướng mày, khiến Lưu Trường Điệt thầm giật mình. Đặt chén trà trong tay xuống, Lý Huyền Phong lặng lẽ suy nghĩ:
"Chẳng lẽ lại là trùng hợp? Lưu Trường Điệt này có chút kỳ lạ, nhưng lại có thiện ý với nhà ta. Trước đây không rõ nội tình của hắn, trong tộc cũng chỉ có vài tu sĩ Luyện Khí nên không dám mời hắn làm khách khanh. Mấy ngày trước cũng đã bàn việc này với Tuyên ca, hay là nhân cơ hội này..."
Thế là hắn cố ý úp mở, cau mày nói:
"Thì ra là thế, gia tộc ta quả thực có một môn đồng thuật, chỉ là chưa từng có tiền lệ truyền thụ cho người ngoài tộc."
"Là Trường Điệt đường đột rồi!"
Lưu Trường Điệt có chút ảm đạm cúi đầu, nói lời xin lỗi. Lý Huyền Phong lại không nhịn được mà bật cười ha hả, đáp:
"Nếu Trường Điệt huynh không chê Lý gia ta, nhận lời làm khách khanh trên danh nghĩa của gia tộc, vậy sẽ không tính là phá lệ!"
"Lời này là thật sao!"
Lưu Trường Điệt mừng rỡ vô cùng, vội vàng hỏi lại một câu. Hắn vốn đã cố sức lấy lòng Lý gia, nếu không phải sợ quá ân cần sẽ bị cho là có dị tâm, thì đã sớm mở miệng hỏi chuyện làm khách khanh. Thấy Lý Huyền Phong gật đầu, hắn vui vẻ nói:
"Như thế thì tốt quá, tốt quá rồi!"
Người gặp chuyện vui tinh thần sảng khoái. Kiếp trước, để đột phá, Lưu Trường Điệt đã phải khom lưng uốn gối hơn nửa đời người, bị người ta quát mắng xua đuổi, vốn không phải nhân vật gì to tát. Nay sắp trở thành khách khanh của Lý gia, ngữ khí cũng lập tức trở nên ân cần, hỏi:
"Nghe nói Lý gia đã dời trận bàn trên núi Ngọc Đình đến núi Hoa Trung, dùng có thuận lợi không?"
"Nói đến việc này... vốn cũng định hỏi huynh đệ."
Lý Huyền Phong lắc đầu, hỏi:
"Đại trận này ở trên núi Ngọc Đình có uy lực Luyện Khí trung hậu kỳ, nhưng đến núi Hoa Trung chỉ còn lại uy lực Luyện Khí sơ kỳ, huynh đệ có biết vì sao không?"
Lưu Trường Điệt ra vẻ đương nhiên, đáp:
"Trận bàn này không phải cứ tùy tiện đặt xuống là có thể thành trận. Nếu ta đoán không sai, trận bàn trên núi Ngọc Đình được bố trí dựa theo địa mạch linh cơ của nơi đó. Huynh đệ cứ thế rập khuôn đặt nó lên núi Hoa Trung, uy lực giảm mạnh là điều tất nhiên!"
Hắn khoát tay, nhận việc về mình:
"Mấy ngày nữa ta sẽ đến núi Hoa Trung một chuyến, sửa lại trận bàn là được, cứ giao cho ta!"
Lý Huyền Phong tự nhiên cảm ơn rối rít. Hai người trò chuyện một lúc, Lý Huyền Phong nói:
"Ta đi bẩm báo với đại nhân ngay đây. Về chuyện ở núi Hoa Thiên, cháu trong tộc của ta sẽ ở lại, Trường Điệt huynh có việc gì cứ bàn bạc với Uyên Giao là được."
Lưu Trường Điệt và Lý Uyên Giao đều đồng thanh đáp vâng. Sau khi thấy Lý Huyền Phong cáo từ rồi cưỡi gió bay đi, Lý Uyên Giao quay lại, hỏi:
"Không biết tiền bối cần dùng những linh vật gì, cần bao nhiêu nhân công? Ta sẽ đi chuẩn bị ngay."
Lưu Trường Điệt nghe vậy thì khóe miệng giật giật, lúng túng nói:
"Đừng gọi ta là tiền bối... Uyên Giao huynh đệ, đợi ta viết ra một danh sách những thứ cần thiết, ngươi hãy đi mua sắm."
"Tiểu nhân, tiểu nhân không dám không dụng tâm..."
Sảo Ma Lý mồ hôi lạnh vã ra, cúi gằm đầu, hai mắt dán chặt xuống nền đá, đầu óc trống rỗng, lắp bắp đáp lại hai câu. Lý Thông Nhai ngồi ở ghế trên, liếc nhìn hắn một cái rồi mở miệng:
"Lại đây!"
Sảo Ma Lý vội vàng đứng dậy, tiến lên hai bước. Lý Thông Nhai nhìn hắn, nhíu mày thầm nghĩ:
"«Tử Lôi Bí Nguyên Công» tuy cường đại, nhưng cũng xâm hại tinh nguyên. Sảo Ma Lý này lại ham mê rượu ngon nữ sắc, có con trai rồi mà vẫn hàng đêm sênh ca, xem ra ở Sơn Việt còn ham mê ăn uống các loại linh vật, sinh cơ đã uể oải. Nếu cứ tiếp tục như vậy, e rằng không sống nổi trăm năm."
Lý Thông Nhai thấy bộ dạng sợ sệt của hắn, lại nghĩ đến sự cần cù chăm chỉ của người này trong những năm qua, bèn dặn dò một câu:
"Công pháp của ngươi cần ôn dưỡng nguyên khí, đừng quá lao lực."
Sảo Ma Lý không biết có nghe lọt tai hay không, chỉ khúm núm vâng dạ. Lý Thông Nhai nói đến đó thì thôi, trong lòng lại ôn hòa nghĩ đến đám vãn bối nhà mình, thầm nhủ:
"Có ví dụ của Sảo Ma Lý, cũng nên tìm cho Thanh Hồng một ít linh vật đan dược bồi nguyên cố bổn..."
Lý Thông Nhai đối với những vãn bối này là tận tâm nhất, thậm chí còn đặt con ruột của mình sau con cháu của mấy huynh đệ. Hắn cẩn thận ghi nhớ chuyện này trong lòng rồi mở miệng nói:
"Con trai trưởng của ngươi đã bắt đầu tu hành, lên núi cầu Huyền Tuyên, được ban họ Lý, cũng coi như có tiền đồ. Đợi đứa bé tu thành Luyện Khí, ngươi hãy truyền lại vị trí cho nó, rồi lên núi tu hành cho tốt."
Lời của Lý Thông Nhai không có chút ý tứ thương lượng nào. Sảo Ma Lý nghe vậy không hề bất mãn, thậm chí còn có chút cảm động và biết ơn. Trúc Cơ và Luyện Khí đã là một trời một vực, hắn rất biết điều. Năm đó ở Vu Sơn, đám Đại Vu kia còn bắt tu sĩ Luyện Khí làm dược liệu, người Sơn Việt đã sớm học được cách cúi đầu nghe lệnh, Sảo Ma Lý cũng không ngoại lệ, nói thẳng:
"Đa tạ! Đa tạ lão tổ!"
"Ừm." Lý Thông Nhai thấy hắn thành thật, cười nói:
"Đang là Sơn Việt chi chủ, đến lúc đó chỉ có thể ngồi tu hành trong một gian mật thất trên núi, ủy khuất cho ngươi rồi."
"Tiểu nhân chưa từng có tâm tư đó!"
Sảo Ma Lý dù sao cũng đã thống trị Sơn Việt bốn năm năm, đâu không hiểu đây chính là lúc để biểu thị lòng trung thành. Hắn bịch một tiếng quỳ xuống, run giọng nói:
"Nếu không có chủ gia, tiểu nhân sớm đã không biết chết ở xó xỉnh nào của Sơn Việt rồi! Bây giờ tu thành Luyện Khí, cai trị một nước Sơn Việt, còn có gì không hài lòng... Kế thừa vương vị chính là con ruột của tiểu nhân, vốn là lẽ đương nhiên, vừa hay có thể thoái vị để chuyên tâm tu luyện, hưởng thụ linh cơ trên tiên sơn, tiểu nhân vô cùng cảm kích!"
Lý Thông Nhai nghe xong, mắt vẫn nhìn chằm chằm vào thanh kiếm trong tay, gật đầu nói:
"Không tệ, tiến bộ không ít. Ở lại trên núi thêm mấy tháng nữa, vài tháng tới nhà ta sẽ đi bắt yêu vật về, đến lúc đó ngươi cũng đi theo góp một phần sức."
"Tiểu nhân hiểu rồi."
"Lui ra đi."
Sảo Ma Lý lúc này mới chậm rãi rời khỏi sân, chỉ cảm thấy sau lưng ướt đẫm. Hắn mơ màng xuống núi, trong đầu vẫn lờ mờ hiện ra hình ảnh thanh kiếm lấp lóe hàn quang kia, một lúc lâu sau mới hoàn hồn, lẩm bẩm:
"Lý gia... Chủ gia đã có Trúc Cơ tọa trấn, đây đúng là chuyện tốt. Ta đã an tâm, chủ gia cũng không sợ ta làm loạn, không còn phải lo bị qua cầu rút ván."
Sảo Ma Lý đi trên con đường lát đá, trong đầu lần lượt hiện lên hình ảnh những người của Lý gia, từ Lý Hạng Bình, Lý Thông Nhai đến Lý Huyền Phong, Lý Huyền Lĩnh, rồi từ Lý Huyền Tuyên, Lý Uyên Tu đến Lý Uyên Giao, Lý Thanh Hồng, trong lòng vừa may mắn lại vừa cảm khái.
"Nhiều năm trước đến với chủ gia bất quá chỉ là một ý niệm, vậy mà lại lên được con thuyền lớn này... Một ý nghĩ sai lầm, có thể biến thành nô tỳ của người khác, thành xương khô trong rừng, hoặc có thể trở thành vua của một nước, tu luyện thuận buồm xuôi gió."
"Số mệnh long đong, ngàn vạn mưu tính, cũng không bằng một ý niệm chợt lóe lên. Vận mệnh thăng trầm giữa đất trời, thật hoang đường đến cùng cực."
Hắn mới ngoài bốn mươi tuổi, nhưng những thăng trầm đã trải qua lại nhiều gấp mười lần người thường. Đi trên con đường trong núi, bước chân của hắn càng lúc càng nhanh hơn...
⟡ Thiên Lôi Trúc — Nơi hội tụ dịch giả AI ⟡