Tiêu Nguyên Tư cười ha hả một tiếng, lắc đầu liên tục rồi đáp:
"Người đời đều nói thiên địa có linh cơ, linh cơ kết nối đất trời. Ở trên trời, nó là các loại linh khí; ở dưới đất, nó là địa mạch hỏa vực. Đây há nào là chuyện chém chém giết giết có thể giải quyết được? Linh cơ và địa mạch liên kết với nhau, rút dây động rừng. Nếu ngươi tu tập trận pháp chi đạo, sẽ biết mọi chuyện không hề đơn giản như vậy."
"Năm đó ba tông bảy môn vây công Lý Giang Quần, đánh ròng rã ba ngày ba đêm. Lý Giang Quần chỉ với thân tu vi Tử Phủ, một đạo thanh phong không người dám địch, lấy một địch nhiều, nhưng cũng đánh cho địa mạch linh cơ dưới chân núi phía bắc Vọng Nguyệt Hồ đứt đoạn, mất gần trăm năm mới dần hồi phục. Từ đó có thể thấy được phần nào. Lý Giang Quần ra tay đã có uy lực như thế, nếu đổi lại là các tu sĩ Kim Đan, chẳng phải sẽ khiến đất trời rung chuyển hay sao?"
Lý Thông Nhai giật mình gật đầu, không khỏi thở dài:
"Kim Đan… cũng không biết phải cần bao nhiêu người, chất chồng bao nhiêu xương trắng, mất bao nhiêu năm tháng mới có thể tu thành."
Tiêu Nguyên Tư cười một tiếng châm chọc, hé miệng như muốn nói gì đó, nhưng rồi lại im lặng nuốt xuống, chỉ đáp:
"Kim Đan không phải là cảnh giới mà ngươi và ta có thể mường tượng. Về phần cảnh giới Đạo Thai cao hơn nữa, chỉ có thể tồn tại trong tưởng tượng mà thôi."
"Đạo Thai?"
Lý Thông Nhai hơi sững sờ. Công pháp nhà mình tu hành là «Thái Âm Luyện Khí Dưỡng Luân Kinh», trong đó cũng đề cập đến sáu cảnh giới tu hành, lần lượt là: Thai Tức, Luyện Khí, Trúc Cơ, Tử Phủ, Kim Đan, Nguyên Anh, chưa từng có cảnh giới Đạo Thai nào, bèn nghi hoặc hỏi lại.
Tiêu Nguyên Tư gật đầu, giải thích:
"Chính là cảnh giới trên Kim Đan. Vì đã quá lâu không có ai tu thành nên giới tu luyện ngày nay thường không nhắc tới. Không chỉ Giang Nam, mà cả Mạc Bắc, Lĩnh Bắc, các nước Tắc Trung cũng hoàn toàn chưa từng nghe nói về Đạo Thai. Theo lời lão tổ, giới này e rằng đã năm trăm năm chưa từng xuất hiện."
Lý Thông Nhai nghe vậy, thầm nghĩ:
"Có lẽ Nguyên Anh chính là tên gọi cổ của Đạo Thai… «Thái Âm Luyện Khí Dưỡng Luân Kinh» cũng không biết được viết vào thời nào, phần lớn là từ rất xa xưa, có chút khác biệt trong tên gọi cũng là chuyện thường tình."
"Chúng ta thụ giáo!"
Lý Thông Nhai cung kính đáp. Tiêu Nguyên Tư liền cười khoát tay, từ chối:
"Đây có gì mà thụ giáo, chỉ là vài tin vỉa hè thôi."
Nói rồi, y đứng dậy, mở miệng:
"Nếu ngươi muốn đến Từ Quốc thì hãy mau chóng lên đường, không cần nhiều lời với ta. Ta sẽ ở lại trên núi này đọc vài cuốn đan thư. Mấy ngày công phu, một khi đắm chìm vào sự huyền diệu trong sách, cũng chỉ như một thoáng chốc mà thôi."
Lý Thông Nhai nói lời cảm tạ, cáo từ rồi cưỡi gió bay lên. Lý Huyền Phong đã cõng kim cung cùng Lý Huyền Lĩnh đợi sẵn trên không. Sảo Ma Lý và An Chá Ngôn, mấy vị tu sĩ họ khác, cũng nghiêng người đứng đợi. Lý Thông Nhai nhìn mấy người rồi nói:
"Hãy theo ta đi về phía bắc."
Cả đám vội vàng xác nhận, rồi cùng cưỡi gió đi về hướng bắc. Lý Thông Nhai suy nghĩ một lát rồi mở miệng:
"Yêu tướng ở núi Biên Yến này không biết có bao nhiêu thuộc hạ. Các ngươi hãy tìm một ngọn núi mai phục trước, ta đi dò la động tĩnh, xem dưới trướng hắn có bao nhiêu yêu vật Luyện Khí, tốt nhất là có thể diệt tận gốc."
Mọi người nhao nhao đáp ứng, cưỡi gió luồn lách trong núi non một ngày, vượt qua hồ nước xanh thẫm và những khu rừng rậm tối màu, cũng đã qua địa giới Việt Quốc, tiến vào Từ Quốc.
Vừa vào tầm mắt, cảnh sắc lập tức hoàn toàn khác biệt. Khắp nơi là xương trắng vương vãi, cỏ dại mọc um tùm không thấy dấu chân người, cũng chẳng có khói bếp. Thỉnh thoảng cũng có pháp quang lướt qua, nhưng vừa thấy đám người liền quay đầu, né tránh từ xa. Mấy người nhà họ Lý muốn tìm người hỏi thăm tình hình cũng không có cơ hội, đành phải cúi đầu bay tiếp.
Trên mặt đất cũng có không ít dấu vết đấu pháp, hoặc là pháp quang lưu chuyển, hàn khí dày đặc, hoặc là ánh sáng ngũ sắc lan tỏa bốn phía. Thỉnh thoảng còn có thể nhìn thấy những bộ hài cốt và huyết nhục được tế luyện, cùng xác sói đói và hổ báo, quả thực khiến người ta mở rộng tầm mắt.
Người nhà họ Lý không muốn gây thêm chuyện, hoàn toàn không truy cứu, chỉ vòng qua những nơi có dấu hiệu thần dị. Núi Biên Yến vốn không xa, chẳng bao lâu sau địa thế ngày càng cao, ngọn núi ấy đã hiện ra ở phía xa.
Lý Thông Nhai cẩn thận quan sát suốt đường đi, tìm kiếm một hồi trong núi, cuối cùng cũng tìm thấy một pháp trận nhỏ. Ông dừng lại trước pháp trận, khẽ nói:
"Lão phu đi ngang qua đây, có việc muốn hỏi, xin đạo hữu mở trận pháp!"
Pháp trận kia bất quá chỉ ở cảnh giới Thai Tức. Khí thế Trúc Cơ của Lý Thông Nhai bùng nổ, người bên trong sợ đến hồn phi phách tán, pháp trận tan rã như băng tuyết. Một lão già bước ra, theo sau là một đám đồng nam đồng nữ. Lão già tóc bạc trắng, vội vàng quỳ xuống, cung kính nói:
"Sơn dã tiểu tu, ra mắt thượng tiên!"
Lý Thông Nhai thấy một đám đồng nam đồng nữ, trên người ai cũng có dấu vết bị tế luyện, từng đứa câm điếc như tượng gỗ quỳ rạp trên đất, không nhúc nhích. Ông liền hừ lạnh một tiếng, trầm giọng hỏi:
"Ngươi ngược lại sống thật tự tại, tu luyện thứ yêu pháp tà quái gì vậy?"
Lão già khổ sở lắc đầu, liên tục dập đầu mấy cái, đáp:
"Thượng tiên hiểu lầm rồi, đây đều là chuẩn bị cho đại vương núi Biên Yến. Tiểu đạo nếu không làm vậy, hắn còn muốn ăn nhiều người hơn nữa. Chẳng qua là cân nhắc lợi hại, dùng chúng để lấp đầy thú tính của nó mà thôi…"
Lý Thông Nhai nhíu mày, đáp:
"Vậy là ta đã hiểu lầm ngươi. Đại vương kia có thần thông gì, dưới trướng có những yêu binh nào? Ngươi có biết không?"
Lão già bỗng nhiên ngẩng đầu lên, vẻ mặt kinh ngạc, cẩn thận nhìn chằm chằm đám người, luôn miệng nói:
"Chư vị… đa tạ chư vị… con… con yêu vật kia có ba thuộc hạ Luyện Khí cảnh, thực lực đều ở khoảng Luyện Khí tầng ba, tầng bốn. Trước kia còn có vài tên mạnh hơn, nhưng hoặc bị tu sĩ đi ngang qua đánh chết, hoặc bị bắt đi làm linh thú. Ba tên này là vừa mới trưởng thành."
"Chỉ có con yêu vật kia là cấp bậc Trúc Cơ, lại ở ẩn không ra, trốn trong huyễn trận tự nhiên trong núi, chỉ phái thuộc hạ ra ngoài thu thập huyết thực, đã tác oai tác quái từ lâu… chưa từng có ai đến quản."
"Ta biết rồi."
Lý Thông Nhai nhàn nhạt trả lời một câu, khoát tay:
"Sau này không cần làm những chuyện trái với lương tâm nữa."
Cả đám thoáng chốc cưỡi gió đi xa, chỉ còn lại lão già ngẩn ngơ tại chỗ, nhìn đám búp bê xung quanh, tiến thoái lưỡng nan. Mãi cho đến khi một tu sĩ trẻ tuổi từ dưới đi lên, vui mừng khôn xiết nói:
"Lão gia, có thể thả chúng đi được chưa?"
Lão già lắc đầu, chỉ nói: "Năm nay những gì cần chuẩn bị vẫn phải chuẩn bị. Vạn nhất đám người kia đánh không lại yêu vật đó, bị con Lang Yêu kia ăn sạch, chúng ta không có cống phẩm dâng lên, vẫn sẽ gặp nạn."
"Huống chi đã luyện thành cả rồi, đám búp bê này sớm đã phế đi."
Lão già ôm một đứa bé ngây ngây dại dại từ dưới đất lên, vẻ mặt bình thản, nói như một lẽ dĩ nhiên:
"Nếu con Lang Yêu kia chết rồi, chúng ta sẽ hưởng dụng lô cống phẩm này, để khỏi lãng phí."
"Vâng!"
Tu sĩ trẻ tuổi lên tiếng, cũng không cảm thấy có gì không ổn, quay người đi xuống.
----
Núi Biên Yến khá hùng vĩ, xung quanh là những ngọn núi kỳ lạ trập trùng, ẩn ẩn kết thành một tòa đại trận. Sương mù giăng khắp bốn phía, ngay cả linh thức cũng bị ảnh hưởng. Bên dưới cành lá xum xuê, một màu xanh biếc um tùm, trông có chút quỷ dị.
Lý Thông Nhai tay cầm pháp giám, tự nhiên nhìn thấu mọi ảo ảnh, chỉ cần nhắm mắt lại đã cảm nhận được động phủ của Lang Yêu, âm khí u ám, khắp nơi là xương trắng. Đám người Luyện Khí cảnh hạ xuống ẩn nấp, Lý Thông Nhai một mình tiến sâu vào trong núi.
Nhìn Lý Thông Nhai chậm rãi đi xa, Lý Huyền Lĩnh đưa mắt ra hiệu, dùng cái cớ đã nghĩ sẵn, phân phó:
"Chư vị hãy quan sát chiến cuộc, lát nữa nếu thế lực ngang nhau thì không cần nương tay. Nếu có thể bắt sống được vài yêu vật Luyện Khí thì tốt nhất! Chúng ta có đường dây ở núi Đại Lê, bán những yêu vật này cho yêu động còn có thể kiếm một món hời, sẽ chia cho chư vị một phần."
Lời vừa nói ra, mọi người liên tục gật đầu. Những người tính tình ổn trọng như Trần Đông Hà còn giữ được bình tĩnh, nhưng Sảo Ma Lý tính tình tham lam, ở Sơn Việt vốn đã nghèo rớt mồng tơi, nghe vậy liền gật đầu lia lịa, tâm tư đã bay vào trong màn sương mù trên núi…
✿ Thiên Lôi Trúc . com ✿ Cộng đồng dịch AI