Lửa đỏ rực cháy bừng bừng trên cánh đồng, cành cây khô chất đống dưới đất kêu lách tách trong biển lửa. Dưới màn đêm đen kịt, ngọn lửa đỏ au bùng cháy, thôn xóm không một bóng người tĩnh lặng đến đáng sợ, máu tươi sẫm màu lặng lẽ chảy dài trên mặt đất.
Chính giữa sừng sững một bệ đá đen thui, khắc đầy những chú văn màu đỏ sậm. Phía trên có không ít nam nữ đang quỳ, tất cả đều khoác đạo bào, bị pháp khí sắc bén đâm xuyên qua yết hầu, gục xuống tế đàn.
Âm phong từng cơn, tiếng quỷ khóc vang vọng, xung quanh bày ngay ngắn chín đống thi cốt, có lớn có nhỏ, phần lớn đều đã vỡ vụn. Một tu sĩ áo đen ngồi xếp bằng ở trung tâm, nhắm mắt ngưng thần.
Người này đột nhiên mở mắt, trong con ngươi pháp quang lưu chuyển, làn da ngăm đen, tóc tai bù xù, lại là một người Sơn Việt. Hắn đứng dậy ngâm nga một khúc hát, giơ hồ lô màu mực trong tay lên, nhìn ánh trăng, khẽ nói:
"Trăng lên đến đỉnh, âm khí dồi dào nhất, không tệ."
Thế rồi hắn nhẹ nhàng giơ hồ lô màu mực lên, vô số phù văn khắc trên đó lần lượt sáng lên ánh sáng màu huyết. Hắn khẽ lắc một cái, vận chuyển pháp lực trong tay, hô lên:
"Thu!"
Từng luồng hắc khí và huyết khí lập tức bốc lên từ những đống thi cốt xung quanh, phát ra những tiếng gào thét thê lương, chói tai, đan vào nhau giữa không trung, tựa như tơ vương, lại như đàn én bay về, chui vào miệng hồ lô nhỏ bé trên tế đàn.
"Không tệ, không tệ."
Tu sĩ áo đen đợi nửa canh giờ, oán khí và huyết khí này mới dần được thu hết. Thi cốt xung quanh trở nên khô quắt, phát ra tiếng răng rắc giòn tan, huyết quang trên hồ lô càng lúc càng rực rỡ. Lúc này hắn mới hài lòng thu tay lại, thỏa mãn nói:
"Hơn ba ngàn người, sáu tu sĩ Luyện Khí cảnh Thai Tức, món hàng lần này chắc chắn sẽ khiến tông chủ hài lòng!"
Tu sĩ áo đen hài lòng cười một tiếng, nhìn xuống mặt đất, trầm tư một lúc rồi kết một pháp ấn. Máu trên mặt đất lập tức chuyển động, nhanh chóng ngưng tụ thành mấy chữ lớn:
"Kẻ giết người, Giang Nhạn."
Hắn ngắm nghía kiệt tác của mình, bật ra một tràng cười từ cổ họng, áo bào đen trên người không gió mà bay, tấm tắc nói:
"Kế sách này của tông chủ quả thật là thiên y vô phùng!"
Tu sĩ này đang tấm tắc khen ngợi thì không ngờ bên cạnh lại vang lên một giọng nói âm u:
"Đúng là một kế sách hay!"
"Ai!"
Hắn đột ngột ngẩng đầu, liền thấy một gương mặt thiếu niên xuất hiện bên cạnh, nụ cười như có như không, đang nhìn chằm chằm vào hắn. Đôi môi đỏ mọng của thiếu niên cong lên, cười nói:
"Trì Chích Vân tính toán hay thật, oán khí huyết khí thì Thanh Trì Tông các ngươi thu, còn tiếng xấu thì để Giang Nhạn ta gánh?"
"Giang Nhạn!"
Kẻ kia hồn bay phách lạc, thất thanh nói:
"Ngươi... ngươi không phải đang ở quận Lĩnh Hải sao!"
Hắn lập tức phản ứng lại, hai mắt pháp quang lưu chuyển, huyết khí trên người tuôn ra, ngự gió bay lên, quay người định bỏ chạy.
"Ta còn đang thắc mắc sao dạo này lại xuất hiện nhiều ma tu như vậy, hóa ra là do Thanh Trì Ma Môn các ngươi giở trò!"
Giang Nhạn cười lạnh một tiếng, đưa tay kéo một cái. Kẻ kia vừa đạp không bay lên đã bịch một tiếng rơi xuống. Nhưng dù sao hắn cũng là một tu sĩ Trúc Cơ, liền đạp mạnh lên mặt đất, đưa tay sờ vào cây roi dài bên hông.
Giang Nhạn tay trái kết ấn, tay phải chỉ một cái. Áo bào của kẻ kia liền vặn vẹo biến hình, cây roi dài bên hông vểnh lên, từng đạo phù văn trên roi biến thành từng mảnh vảy, dựng đứng lên một cách dữ tợn. Cả cây roi như sống lại, hóa thành một con rắn dài đen sì xấu xí, lè lưỡi lao tới đớp vào tay hắn.
"Đây là pháp thuật gì!"
Người này kinh hãi tột độ, vội kết pháp quyết trong tay, một chưởng đánh bay con rắn dài ra. Còn chưa kịp phản ứng, chín đống thi cốt xung quanh đã xao động bất an, tự liên kết lại với nhau, hợp thành một bàn tay khổng lồ bằng xương trắng, che trời lấp đất chụp xuống phía hắn.
"Dù sao cũng là tu sĩ Trúc Cơ, mà còn dùng pháp khí của Luyện Khí!"
Giang Nhạn lạnh lùng chế nhạo một câu. Tu sĩ áo đen kia ngưng tụ pháp thuật màu huyết hồng, hai lần đánh thủng hai lỗ lớn trên bàn tay khổng lồ. Hắn nhảy ra khỏi đống thi cốt đang rơi lả tả như mưa, bổ nhào về phía Giang Nhạn.
Thiếu niên ngẩng đầu, phun ra một ngụm hắc vụ thật sâu, đỡ lấy pháp thuật của tu sĩ áo đen, vẫn còn thời gian mỉm cười nói:
"Sư tôn, người này có lai lịch thế nào?"
Từ trong hắc vụ, con hắc xà dữ tợn kia trườn ra, lè lưỡi, phát ra một giọng nói tang thương:
"Kẻ uống máu dân... trước kia hẳn là người của Đoan Mộc Khuê trên Vu Sơn, đã đầu quân cho Thanh Trì Tông."
Tu sĩ áo đen kia thấy Giang Nhạn gọi con hắc xà do pháp khí biến thành là sư tôn, trong lòng lập tức lạnh toát, lẩm bẩm:
"Giang... Giang Bá Thanh... làm sao có thể! Ngươi vậy mà không bị người của Âm Ti bắt đi... làm sao có thể!"
Con hắc xà cười khằng khặc, huyết nhục và thi cốt xung quanh xoay tròn như một cơn lốc, đột nhiên bốc lên, phân hóa thành vô số bàn tay nhỏ, cào về phía mặt của tu sĩ áo đen. Hắc xà gầm lên một tiếng, cười nói:
"Ta vốn không tu Tử Phủ Kim Đan, trên danh sách không có tên ta, lấy gì mà bắt ta!"
Tu sĩ áo đen đã không nói nên lời. Theo thuật pháp của Giang Nhạn ở phía dưới, thế công của huyết nhục và thi cốt ngày càng dồn dập, ép hắn phải chật vật chống đỡ, nhưng trong lòng vẫn thầm may mắn:
"May mà đã thu huyết khí và oán khí từ trước, nếu không thuật pháp này chắc còn mạnh hơn nhiều!"
Hắn lại ngẩng đầu nhìn, con hắc xà kia đã biến mất không thấy đâu. Tim tu sĩ áo đen lập tức hẫng một nhịp, linh thức dò xét bốn phía, cung kính nói:
"Giang đại nhân, ngươi và ta đều là chính thống Đạo Nho, cùng xuất phát từ tiên lục chúc chú chi pháp... tiểu nhân đã ngưỡng mộ từ lâu..."
Tu sĩ áo đen còn đang nói lời cầu xin tha mạng, bên tai lại truyền đến một giọng nói dữ tợn:
"«Đáp Tang Hạ Khất Nhi Vấn» ở đâu!"
"Tiểu nhân... tiểu nhân không biết a!"
Tu sĩ áo đen kia nghe thấy cái tên mật pháp «Đáp Tang Hạ Khất Nhi Vấn», vẻ hoảng sợ trên mặt như muốn tràn ra, run rẩy nói:
"Không chỉ Tử Phủ của ba tông bảy môn... mà ngay cả Lục Thủy..."
"Im ngay!"
Vảy trên mình con hắc xà dựng đứng lên, đôi mắt rắn trợn trừng, mắng:
"Còn dám đọc tên đó ra miệng, ngươi điên rồi sao? Đây không phải là Vu Sơn của Đoan Mộc Khuê... ở địa giới của Thanh Trì Ma Môn mà dám niệm danh tự của vị kia?"
"Vâng vâng vâng!"
Tu sĩ áo đen lắp bắp đáp lời, tiếp tục nói:
"Ngay cả... ngay cả Chân Quân cũng đã đích thân đến Vu Sơn, quả thật không có! Tiểu nhân nếu có nửa lời gian dối, xin nguyện bị ngũ lôi oanh đỉnh, vĩnh viễn không được siêu sinh!"
"Ha ha ha ha ha ha ha... ngươi cũng thông minh đấy."
Giọng nói của hắc xà mang theo tiếng rít của loài rắn, dữ tợn nói:
"Thời buổi này, lời thề còn có tác dụng gì! Đã Chân Quân cũng đến, chẳng lẽ không thể dùng mệnh số để tính toán, hoặc là sưu hồn đoạt phách sao?"
Tu sĩ áo đen vận chuyển tiên cơ, gắng gượng chống đỡ đòn tấn công của thi cốt, hai mắt trợn lên đỏ ngầu, tơ máu hiện rõ, lắp bắp nói:
"Tiền bối đừng lừa ta... Đoan Mộc Khuê đã từng gặp tiên nhân, mệnh số trên người loạn thành một mớ thì không nói, mà cho dù có chỗ để ra tay, thì ai dám tính! Tiên ân như biển, tiên uy như ngục, cho dù là Chân Quân cũng không dám thăm dò!
"Còn về sưu hồn đoạt phách... Đoan Mộc Khuê đột phá thất bại, đã hóa thành Hòe Ấm Quỷ, thì sưu hồn ở đâu được!"
Hắc xà lập tức im lặng, giọng nói tràn đầy vẻ không cam lòng, gào lên:
"Ngươi tu hành trên Vu Sơn nhiều năm, có từng thấy qua mật pháp này không?"
"Chưa từng a..."
Hắc xà không nói thêm gì nữa. Tu sĩ áo đen thầm nghĩ trong lòng không ổn, biết Giang Bá Thanh này đã động sát ý, lại bị pháp thuật thi cốt của Giang Nhạn cuốn lấy không thể thoát thân, đành phải cắn răng, quát:
"Kính cáo Huyền Minh chính lục, nay có tà ma yêu nhân, dùng huyết nhục làm loạn phép tắc, cản trở đường ta... cung thỉnh Huyền Minh chính pháp..."
Vu thuật pháp chú còn chưa niệm xong, con hắc xà đã cười ha hả, nhanh như chớp lao tới đớp vào cổ hắn, giọng nói vẫn còn vang vọng giữa không trung:
"Ngươi mời ai được chứ!"