Gió đêm lượn lờ trong sân nhỏ, cây cỏ xung quanh khẽ lay động, ánh nến leo lét chập chờn. Trong sân có một trung niên nữ tử đang ngồi, dung mạo không quá xuất chúng nhưng lại toát lên vẻ đoan trang, nàng đang tựa vào chiếc bàn đá bên cạnh.
Người hầu dưới tay khom người quỳ gối, nơm nớp lo sợ nói:
"Chúng nô tỳ đã hỏi công tử, người nói khí hậu Đông Sơn Việt hợp ý, không muốn trở về."
Lô Uyển Dung bất đắc dĩ lắc đầu, thở dài một hơi rồi ôn tồn nói:
"Ta còn không hiểu nó sao? Chẳng qua là ở đất Đông Sơn Việt kia tìm vu thuật để mở linh khiếu mà thôi. Chỉ là phụ thân nó đã lâu chưa về, ta cũng không lay chuyển được nó."
Lý Huyền Lĩnh chỉ có mình nàng là vợ, chưa từng nạp thiếp. Nàng sinh cho Lý Huyền Lĩnh hai người con, tính cách hoàn toàn khác biệt. Con gái lớn Lý Thanh Hồng thì rạng rỡ hoạt bát, nay đã là Luyện Khí tầng ba. Con trai thứ Lý Uyên Vân lại không có linh khiếu, tầm thường vô danh, bây giờ ngày càng trở nên âm trầm.
Sự thay đổi của Lý Uyên Vân, Lô Uyển Dung đều nhìn thấy trong lòng, lo lắng không thôi. Nàng đã nói với Lý Huyền Lĩnh nhiều lần, nhưng mỗi khi nhắc tới người con trai này, Lý Huyền Lĩnh luôn mặc kệ nó, chỉ cần không gây chuyện là được...
Nàng vốn là một nữ tử nhạy cảm, không hiểu sao lại cảm nhận được một sự áy náy từ trên người phu quân, người luôn khoan dung với Lý Uyên Vân, khiến nàng không biết phải làm sao.
Thậm chí năm đó khi nàng ôm Uyên Vân lên núi, ngoại trừ uy thế của Lý Thông Nhai quá lớn khiến nàng run lẩy bẩy không dám ngẩng đầu, những người còn lại thuộc thế hệ chữ Huyền, bất kể là Lý Huyền Phong hay Lý Huyền Tuyên, đều đối xử với Lý Uyên Vân tốt đến lạ thường.
"Có lẽ là ta nghĩ nhiều rồi."
Lô Uyển Dung lắc đầu, xua đi ý nghĩ này rồi trầm giọng hỏi:
"Trong phường thị có tin tức gì không?"
"Thưa phu nhân, tin tức từ phường thị truyền về, đến nay... vẫn không có tin tức của Tam lão gia."
Lô Uyển Dung bây giờ cũng đã gần bốn mươi tuổi, thiên phú của nàng không cao, hiện tại tu vi cũng chỉ mới Thai Tức tầng ba, không theo kịp bước chân của trượng phu. Lại vì thân phận dòng họ nhạy cảm nên không dám nắm giữ sản nghiệp, luôn luôn kín tiếng. Nhưng hôm nay Lý Huyền Lĩnh đã ba tháng chưa về, Lô Uyển Dung rốt cuộc không thể nhẫn nại được nữa.
Nàng siết chặt chén ngọc trong tay, vầng trán đầy vẻ sầu lo, trầm giọng nói:
"Trọn vẹn ba tháng không có tin tức... Phu quân trước nay luôn cẩn thận, chắc chắn đã xảy ra chuyện... Trên núi hồi đáp thế nào?"
Người hầu kia "bịch" một tiếng quỳ xuống, thấp giọng nói:
"Thưa phu nhân, núi Lê Kính đã bị phong tỏa trên dưới, người của chúng ta thân phận thấp kém, không thể gặp được công tử."
Tim Lô Uyển Dung lập tức hẫng một nhịp, một cảm giác bất an nồng đậm dâng lên trong lòng. Nàng vội vàng lấy bút mực, cầm bút viết vội, lẩm bẩm:
"Không được, nơi này chắc chắn có vấn đề, phải hỏi Thanh Hồng một chút."
Lý Huyền Lĩnh một lần nữa vượt sông, xuyên qua biển mây một hồi, bắt vài người để hỏi đường, sau khi xác định được phương hướng của núi Lạc Hà thì chậm rãi cưỡi gió bay lên, thỉnh thoảng lại đáp xuống đi bộ, đường đi gió êm sóng lặng.
Con đường này đi dọc theo biên giới Từ Quốc, xung quanh phần lớn là đạo quan. Lý Huyền Lĩnh nhìn phương hướng, đi một vòng, không ngờ đã đến gần núi Biên Yến. Nơi này bây giờ là chỗ giao giới của Tu Việt Tông và Thang Kim Môn, vùng đất hoang năm nào nay đã nhú lên những mầm cây xanh um, trông thật khoan khoái trong màn mưa phùn giăng lối. Trên đường cũng có người đi đường qua lại, có chút không khí náo nhiệt.
"Tu Việt Tông dù sao cũng là tông môn hành sự chính trực nhất trong ba tông, thật sự hiếm có..."
Tu Việt Tông là một trong số ít tông môn trong ba tông bảy môn tuân theo lý niệm tị thế thành tiên của tiên phủ năm xưa. Đệ tử phần lớn tu hành trên núi, không thường qua lại thế gian, cho nên không có tu sĩ nào danh tiếng lẫy lừng. Ngoại trừ Thượng Nguyên chân nhân được ca tụng là đệ nhất dưới Kim Đan, những nhân vật còn lại của Tu Việt Tông đều tầm thường vô danh, không ai biết đến.
"Núi Biên Yến... hình như có một đạo quan, năm đó đạo quan kia bị yêu ma bức bách, không thể không thu thập đồng nam đồng nữ để cung cấp cho yêu vật kia ăn thịt, không biết bây giờ ra sao rồi."
Dưới sự quản lý của Tu Việt Tông, mệnh lệnh nghiêm cấm các đạo quan chính thống và các gia tộc nhỏ Nho gia công phạt lẫn nhau. Trên đỉnh núi, đạo quan và tiểu tộc san sát, mặc dù âm mưu hãm hại, giá họa diệt môn trong bóng tối vẫn không thiếu mỗi năm, nhưng so với những nơi khác, sự cạnh tranh ở đây đã được xem là ôn hòa hơn nhiều.
Lý Huyền Lĩnh đi dạo một vòng ở đây, nhìn sương núi giăng đầy, mưa phùn lất phất, nhớ lại đạo quan mình từng thấy khi đến đây trừ yêu năm đó, thầm nghĩ:
"Vị Tử Phủ kia muốn ta đến núi Lạc Hà, nhưng cũng không đưa ra thời hạn..."
Hắn, Lý Huyền Lĩnh, tuy không phải kẻ ham sống sợ chết, đã sớm chấp nhận sự sắp đặt này, nhưng cũng muốn sống thêm vài ngày, ngắm nhìn thêm trời đất nhân gian này. Lúc này hắn thầm nghĩ:
"Một đường cưỡi gió đến đây, pháp lực cũng có chút hao tổn, hay là ghé xem ngôi miếu nhỏ kia, nghỉ chân một lát rồi lại đi về phía bắc."
Thế là hắn cưỡi gió đáp xuống. Bây giờ thế đạo thái bình, tiểu điện năm xưa vốn bị huyễn trận che giấu nay đã hiện ra một cách đường hoàng. Hai bên tượng đá uy nghiêm, ướt đẫm nước mưa đang chảy xuống, men theo gương mặt tượng đá không ngừng trôi xuống. Lý Huyền Lĩnh bấm pháp quyết, nhẹ nhàng gõ hai lần lên cánh cửa gỗ màu đỏ xám dán bùa đào, cười nói:
"Sơn dã tán tu đến đây bái phỏng, xin quán chủ mở cửa!"
Lý Huyền Lĩnh gọi hai tiếng nhưng không có ai trả lời, trong lòng có chút kinh ngạc. Hắn hơi chần chừ giơ tay lên, nhưng cánh cửa màu đỏ xám lại từ từ mở ra.
"Két..."
Cửa điện không gió mà tự mở, từ từ hé ra. Gió sớm mang theo hơi nước mưa trong lành thổi vào trong điện. Lý Huyền Lĩnh lặng lẽ dừng bước, ngơ ngác nhìn cảnh sắc bên trong.
Ngoài sân mưa nhỏ lất phất, hạc trắng kêu vang, trong điện lại là một mảng âm u, ánh nến vàng vọt. Mùi hương khói khó tả hòa lẫn với mùi máu tanh xộc vào mặt, khiến người ta khó chịu.
Máu sẫm màu chảy trên mặt đất, phản chiếu những điểm kim quang lấp lánh. Tượng đất pháp tướng trang nghiêm túc mục, nhưng bên dưới lại là thi cốt nằm ngổn ngang. Thi thể không đầu của một lão đạo sĩ quỳ trước điện, mái tóc hoa râm xõa trên đất, khẽ lay động theo gió.
Chiếc bồ đoàn ở giữa đã bị một đống thi thể đạo sĩ bao quanh, tầng tầng lớp lớp, thi cốt nằm ngang dọc chất thành đống cao, mắt trợn tròn. Kỳ lạ là không có một tia oán khí nào, ngược lại còn có một vẻ an tường thanh thản.
Trên đỉnh núi thây, một hòa thượng ở trần đang yên tĩnh ngồi xếp bằng. Thân hình cơ bắp rắn chắc màu đỏ sậm, đường nét rõ ràng. Hai tay chắp trước ngực, nhắm mắt trầm tư, giữa hai hàng lông mày hiện ra một ấn ký màu vàng kim, không ngừng lấp lóe.
Những mảnh thi thể và máu thịt vương vãi khắp nơi che lấp cả phù văn mạ vàng, máu từ dải lụa nhuốm màu đỏ tươi nhỏ giọt xuống, phát ra tiếng "tí tách", rơi trên những đường cong cơ bắp gần như hoàn mỹ của vị hòa thượng ở giữa. Hắn hoàn toàn không hay biết, không hề nhúc nhích.
"Pháp Tuệ..."
Người này chính là vị tăng lữ mà hơn mười ngày trước Lý Huyền Lĩnh gặp thoáng qua ở Triệu Quốc, người đã vô cớ xông lên dây dưa không dứt với hắn. Bây giờ, một thân huyết khí ngút trời, khí tức trồi sụt bất định, khoanh chân ngồi trên núi thây, toàn thân đẫm máu tươi.
Lỗ tai Pháp Tuệ giật giật, gương mặt cương nghị đầy vết máu khô khốc, mí mắt khẽ động hai lần rồi từ từ mở ra. Con ngươi một màu đỏ kim, tràn đầy lửa giận nóng bỏng, yên lặng nhìn chằm chằm Lý Huyền Lĩnh ở phía dưới.
"Nghiệt súc giao long, ta đã đợi ngươi từ lâu rồi!"
⚝ Thiên Lôi Trúc ⚝ Truyện dịch AI