Nhóm người Lý gia cấp tốc cưỡi gió bay đi. Sắc mặt Lý Uyên Giao có chút trắng bệch, sau khi uống một viên đan dược trừ hàn độc, điều hòa chân nguyên, sắc mặt đã khá hơn nhiều. Bên cạnh, Lý Thanh Hồng cũng vì tiêu hao quá lớn mà uống thuốc điều tức.
Dù bị chút thương nhẹ, Lý Uyên Giao vẫn mỉm cười, chiếc túi trữ vật trong tay lấp lánh ánh sáng, phủ đầy phù văn, trông không giống vật phàm. Nàng cười nói:
"Ma tu này trông không tầm thường, cũng phải là nhân vật cỡ Trương Hoài Đức, Cừu Tịch, là một nhân vật quan trọng chứ không phải đám ma tu tép riu. Lần này e là thu hoạch không nhỏ."
Miệng nói vậy nhưng Lý Uyên Giao không tùy tiện mở túi trữ vật ra, mà chỉ cầm trong tay mân mê. Lý Huyền Tuyên có chút lo lắng hỏi:
"Giao Nhi, vết thương thế nào rồi?"
"Không sao, để Quy Loan chữa trị cho ta hai ngày là được, sau đó củng cố tu vi vài tháng là có thể đột phá tầng chín."
Ý trong lời chính là lục đan, lão hầu đi theo phía sau, nên nàng không nói thẳng ra. Ba người một khỉ lặng lẽ bay một lúc, Lý Uyên Giao đột nhiên dừng lại, khẽ nói:
"Tìm thấy rồi!"
Bên dưới là một tiểu tộc cảnh giới Thai Tức, nơi ma tu đang tàn sát thỏa thích. Lý Uyên Giao cưỡi gió hạ xuống, liền vung kiếm chém giết.
Một lát sau, nàng xách về một ma tu cảnh giới Thai Tức, tứ chi đã bị chặt đứt, chỉ còn lại một thân thể trơn tuột, hai mắt trợn tròn, luôn miệng kêu tha mạng.
Ánh mắt Lý Uyên Giao sắc bén, không hề lay động, chỉ ném hắn xuống đất, rồi lại ném túi trữ vật của tên ma tu Luyện Khí kia vào mặt hắn, ra lệnh:
"Dùng linh thức mở nó ra."
Tên ma tu run rẩy làm theo lời nàng. Miệng túi trữ vật khẽ mở, đổ ra một đống vật phẩm, không thấy có pháp thuật ký hiệu nào được kích hoạt, trông cũng không có vẻ gì là cài bẫy.
Lý Uyên Giao lười để ý xem tên ma tu này có bị đánh dấu để trả thù hay không, giữa tiếng van xin, nàng thẳng chân đạp nát đầu hắn, rồi dùng hỏa thuật thiêu sạch, thu lấy túi trữ vật và vô số linh vật.
Tất cả chỉ diễn ra trong vài chục giây, dứt khoát gọn gàng. Lý Thanh Hồng ôm thương điều tức, dường như không nghe không thấy. Lý Huyền Tuyên lại nhíu mày, xen vào:
"Cũng không cần phải chặt thành nhân côn... một kiếm kết liễu hắn là được, cần gì phải làm vậy, khiến máu me vương vãi khắp nơi."
"Để đỡ phiền phức, không cần đề phòng hắn dùng phù lục."
Cười đáp một câu, mấy người lại cưỡi gió bay lên. Lý Uyên Giao lục túi trữ vật, kiểm tra thu hoạch bên trong. Không bao lâu, họ đã bay qua địa phận của các nhà, đến gần địa giới của Úc Gia.
Quận Mật Lâm của Úc Gia đã khói lửa bốn bề, cảnh tượng hoang tàn. Lưu quang và pháp thuật va chạm vào nhau, khói đặc cuồn cuộn.
Lý Huyền Tuyên dừng chân nhìn ra xa một lúc, thấp giọng nói:
"Từ Úc Ngọc Phong đến Úc Thành Nghi mới qua bốn đời mà đã suy tàn đến mức này, đúng là giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời!"
"Ai nói không phải chứ?"
Lý Thanh Hồng ôm thương, nhìn chằm chằm vào những ánh lửa lập lòe trong quận, đáp:
"Thế gia khởi nguồn từ lúc còn nhỏ yếu. Tộc tổ của họ, hoặc là người có thiên tư thượng giai, tâm cơ sâu sắc; hoặc là người cởi mở hào phóng, biết dùng người tài; hoặc là kẻ cẩn trọng đa mưu, đa nghi tàn nhẫn, nhờ vậy mới có thể nổi bật giữa đám đông."
"Đời thứ nhất gây dựng sự nghiệp, đời thứ hai giữ nghiệp, phần lớn đã kém xa tiền nhân."
"Hậu nhân sa vào hưởng lạc, chỉ mải mê tu luyện, không biết sự đời ấm lạnh, nếu một mạch lên được Trúc Cơ, Tử Phủ thì còn có thể trấn giữ gia tộc, nếu không thì chính là chôn xuống mầm họa!"
Lý Uyên Giao cầm kiếm nhìn, trầm giọng nói:
"Gia tộc ta từ cao tổ đến nay đã là đời thứ tư, Hi Nguyệt là đời thứ năm rồi."
Hắn quay đầu, đột nhiên hỏi:
"Trong đám con cháu đồng lứa, có ai sánh được với cao tổ và tằng tổ bối không?"
Lý Thanh Hồng không ngờ chủ đề đột nhiên trở nên nặng nề như vậy, vội cười nói:
"Huynh trưởng nói đùa rồi, mỗi đời có cảnh ngộ riêng, không cần so sánh."
Lý Huyền Tuyên suốt đường đi nghe hai huynh muội thảo luận mà không nói một lời. Vừa vào trấn Lê Kính, ông liền lên đỉnh núi vẽ bùa. Lý Uyên Giao và Lý Thanh Hồng thì cùng đáp xuống trong điện, cùng Lý Uyên Bình và mọi người phân chia chiến lợi phẩm.
Túi trữ vật của tu sĩ Thai Tức có mười cái, sau khi sung linh vật và pháp khí vào kho, chỉ còn lại hơn bốn mươi viên linh thạch, sung vào tộc khố, cuối cùng cũng bù đắp được chỗ linh thạch thiếu hụt đã cấp cho chi mạch Dư Sơn của Lý Thanh Hiểu.
Lại đổ ra tài sản của tên ma tu Luyện Khí, riêng linh thạch đã có hơn hai mươi viên. Lý Uyên Giao lại định giao cho Uyên Bình thì thấy hắn cau mày nói:
"Huynh tỷ cũng nên giữ lại một ít! Cứ nộp hết cho tộc, bản thân lấy đâu ra tài nguyên tu luyện? Huynh trưởng sắp phải Trúc Cơ rồi, nên nghĩ cho mình nhiều hơn."
Huynh muội Lý Uyên Giao nhìn nhau, mỗi người chia một nửa, lấy vài bình đan dược có thể dùng, còn lại phần lớn đều là ma công. Lý Uyên Giao lựa chọn một hồi, cuối cùng hai mắt sáng lên, cười nói:
"Có một đạo pháp thuật tứ phẩm."
Pháp thuật lưu truyền rộng rãi ở Ngô Việt phần lớn là nhất nhị phẩm, thậm chí không nhập lưu. Tam tứ phẩm đa số là bí mật của các thế gia, cao hơn nữa chỉ có ở tiên tông, tiên môn. Nghe vậy, mọi người lập tức xúm lại. Lý Uyên Giao đọc kỹ rồi đáp:
"Chuyện lạ đây! Chính là pháp thuật tứ phẩm của một môn phái nhỏ ở nước Ngô là Đồ Quân Môn, tên là 【Đồ Quân Quỳ Quang】, phải dùng các loại hàn khí và hàn thủy khác nhau để luyện. Nhập môn cần chín loại hàn khí hoặc ba loại hàn thủy, đại thành càng cần đến chín chín tám mươi mốt loại!"
"Ngày thường tế luyện những hàn khí và hàn thủy này vào ngón trỏ tay trái, khi lâm trận bấm pháp quyết tung ra 【Đồ Quân Quỳ Quang】, có thể gây trở ngại cho việc vận chuyển pháp lực của địch, nếu luyện đến đại thành, chỉ cần đối mặt, tu sĩ Luyện Khí cũng sẽ bị hóa thành băng."
Lý Uyên Giao nói xong, Lý Thanh Hồng nhận lấy đọc kỹ, tiếc nuối thở dài, khẽ nói:
"Ta không dùng được, ta thuộc tính lôi, khắc chế âm hàn, nói gì đến chuyện tế luyện vào trong ngón tay."
Lý Uyên Giao gật đầu, mấy đạo công pháp truyền thừa của nhà mình như «Giang Hà Nhất Khí Quyết» và «Hàn Tùng Lộ Tuyết Quyết» đều khá phù hợp với thuật này. Khí mà «Hàn Tùng Lộ Tuyết Quyết» thu thập được, 【Hàn Tùng Tuyết Khí】, càng có thể dùng làm một loại hàn khí để tế luyện thuật này.
"Trong nhà còn có một loại thiên địa linh thủy là 【Địa Sát Lãnh Tuyền】, có thể dùng tạm."
"Đồ Quân Môn..."
Lý Uyên Giao cảm thấy cái tên này quen tai, nghi hoặc nói:
"Hình như lão hầu kia từng tu hành ở tông môn này, trong «Bạch Hầu Du Ký» có nhắc đến. Công pháp của tông môn này thuộc tính âm hàn, tổ tiên từng nói qua, có mấy loại bí pháp, sau bị ma tu tiêu diệt, cuối cùng lại lưu lạc đến tay chúng ta."
Đạo pháp thuật này cần rất nhiều loại hàn khí và hàn thủy khác nhau, chín loại mới tính là nhập môn, tu luyện có chút khó khăn. Lý Uyên Giao tạm thời cất nó đi, dự định hỏi thăm xem nhà nào có hàn khí, rồi từ từ luyện sau.
...
Lý Uyên Giao bế quan hơn nửa năm để củng cố tu vi, sau khi uống lục đan của gia tộc, hắn dễ dàng đột phá Luyện Khí tầng chín, cuối cùng Trúc Cơ đã ở ngay trước mắt.
Vừa mới xuất quan, hỏi thăm một chút mới biết, tu sĩ trong nhà phần lớn đều đã bế quan tu luyện.
Lần ma tai này, trong tộc thu được rất nhiều, phần bổng lộc còn thiếu của tộc cũng đã được phát xuống. Mọi người hoặc là có tiến bộ sau khi đối mặt sinh tử, hoặc là có tích lũy để mua đan dược, ai nấy đều đột phá.
Lý Thanh Hồng sau trận chém giết với ma tu, tu vi cũng có nhiều tiến triển, chỉ là Luyện Khí hậu kỳ càng cần tích lũy, nên vẫn chưa đột phá tầng tám.
Lý Uyên Giao vừa xuất quan, hạ nhân đã đưa thư tới. Thì ra là thư từ miếu Cốc Yên, Trần Đông Hà cuối cùng cũng thu thập đủ một phần 【Kim Dương Hoàng Nguyên】. Lý Uyên Giao lập tức vô cùng vui mừng, giao Lý Thanh Hồng trông nhà, còn mình thì đi về phía tây.
Mang theo tâm trạng vui vẻ lên đường, nhưng khi bay qua 【Núi Tây Bình】, thấy cát vàng cuồn cuộn cuốn tới, Lý Uyên Giao đáp xuống trước miếu Cốc Yên, sắc mặt lập tức trở nên khó coi.
Bức tường thành cổ kéo dài ngàn dặm trước kia, nay đã sụp đổ vài mảng, đứt thành ba bốn đoạn, trên phần tường thành còn lại cũng loang lổ, đầy những vết nứt.
Sắc mặt Trần Đông Hà vẫn tái nhợt, trông như vết thương cũ chưa lành đã thêm thương tích mới. Ông bay đến trước mặt hắn, mở miệng nói:
"Công tử!"
Lý Uyên Giao chỉ vào bức tường thành, nhíu mày không nói. Trần Đông Hà đáp:
"Là do ma tu."
"Năm nay thường có ma tu vượt biên đến, đa số đều cưỡi gió đi qua, nhưng cũng có một bộ phận nổi lòng tham, vây công miếu Cốc Yên... trong lúc giao chiến đã ảnh hưởng đến bức tường thành cổ này, nên mới ra nông nỗi này."
Trần Đông Hà thở dài, nói tiếp:
"Phần 【Kim Dương Hoàng Nguyên】 này sở dĩ muộn hơn nửa năm cũng là vì lý do đó. Tường thành hư hại, vốn có thể cho ba người hái khí, nay chỉ có thể chứa được hai người..."
Lý Uyên Giao chợt thấy đau đầu, đây không phải là chuyện sửa chữa đơn giản. 【Kim Dương Hoàng Nguyên】 yêu cầu phải là quan ải cổ, nếu nhà mình tự ý sửa chữa, không khéo lại phá hủy mất nơi hái khí này.
"Chẳng lẽ còn phải phái người đến đây bảo vệ hay sao!"
Nhưng chiến lực dòng chính của gia tộc vốn đã ít, phân bổ ở đây bảo vệ không chỉ làm chậm trễ tu hành mà còn rất nguy hiểm.
"Nơi này quá hoang tàn, hiệu suất hái khí rất thấp, xem ra phải phái người ra ngoài tìm nơi khác..."
Hắn nhận lấy hộp ngọc Trần Đông Hà đưa tới, nhẹ nhàng mở ra, thấy bên trong kim quang lưu chuyển, một màu vàng đỏ rực rỡ, bèn gật đầu nói:
"Chuyện của cữu công, cô cô đã biết chưa? Dù sao cũng là cữu cữu của người, nên về tộc một chuyến... tế bái một phen."
Trần Đông Hà nghe hiểu ý trong lời hắn: "nên về tộc một chuyến", tức là 【Kim Dương Hoàng Nguyên】 này vẫn phải thu thập. Trần Đông Hà là người thức thời, lập tức ôn tồn nói:
"Mời công tử đưa nàng về một chuyến. Khí mạch này xem ra càng ngày càng khó thu thập, Đông Hà còn phải tranh thủ thời gian, nên không đi cùng."
Lý Uyên Giao im lặng gật đầu, phái người đi mời Lý Cảnh Điềm. Không lâu sau, hạ nhân trở về báo rằng Lý Cảnh Điềm không chịu về nhà, chỉ đứng từ xa tế bái, sửa sang lại áo trắng, xem như xong lễ nghi.
Trần Đông Hà khẽ thở dài, hơi cúi người về phía Lý Uyên Giao, coi như tạ lỗi.
Lý Uyên Giao hiểu ý, đành phải để lại đan dược và tài nguyên, rồi cưỡi gió bay lên trong sương chiều mờ mịt, cô độc biến mất giữa làn khói vàng.
Mãi đến khi Lý Uyên Giao biến mất ở chân trời, Trần Đông Hà mới đứng dậy, dựa vào tường thành ngồi xuống, nhìn chằm chằm vầng thái dương đang từ từ lặn, chợt cảm thấy cô liêu.
Ông cũng đã là lão nhân hơn sáu mươi tuổi, Điền Hữu Đạo vừa chết, người có thể cùng ông ngồi ôn lại chuyện xưa đã mất đi một người. Ông lẩm bẩm:
"Ráng chiều đỏ như máu, địa mạch cuồn cuộn, xem ra hỏa mạch lại bùng phát rồi."
Sa mạc có rất nhiều hỏa mạch, không phải là nơi tốt cho người thường ở. Thân thể Lý Cảnh Điềm ngày một suy yếu, tính cách cũng trở nên có phần cố chấp, nếu là thời trẻ, nàng cũng sẽ không làm ra chuyện khiến Lý Uyên Giao khó xử như vậy.
"Hiểu... mẹ góa con côi, không biết bây giờ sống thế nào rồi..."
«Giang Hà Nhất Khí Quyết» ưa nước thích hồ, cuộc sống nhiều năm ở sa mạc khiến tu vi của Trần Đông Hà tiến triển rất chậm, nhưng ông lại hoàn toàn không để tâm, chỉ lặng lẽ ngồi trên bức tường thành xám trắng, ngân nga vài câu ca dao quê nhà...
Lý Uyên Giao mang theo tâm trạng nặng trĩu trở về nhà, ngồi yên trên tảng đá một canh giờ mới cảm thấy tâm lực có phần hồi phục, sắc mặt cũng tươi tỉnh trở lại. Phía dưới có người đến báo, nói là Lý Hi Tuấn tới.
"Để hắn lên đây."
Lý Uyên Giao chờ một lát, Lý Hi Tuấn khoác cẩm bào bước nhanh lên, pháp khí 【Men Đỏ Thẫm】 mà hắn ban cho đã được y cẩn thận khảm vào một chiếc ngọc hoàn, lủng lẳng bên hông, trông khá đẹp mắt.
"Hi Tuấn ra mắt trọng phụ."
Lý Hi Tuấn chắp tay, trông có vẻ thoải mái. Linh thức của Lý Uyên Giao lướt qua, lập tức hiểu ra, khẽ nói:
"Thai Tức tầng năm, Ngọc Kinh Luân, quả là chăm chỉ."
Lý Hi Tuấn mười sáu tuổi, đang là tuổi rực rỡ như mặt trời ban mai. Tư chất của y kém Lý Hi Minh một chút, nghĩ đến ở Tiêu gia, Lý Hi Minh chắc cũng sắp ngưng tụ Ngọc Kinh rồi.
Lý Hi Tuấn khiêm tốn vài câu. Lý Uyên Giao hiểu y đến để xin lục đan, bèn lấy bình ngọc từ trong túi trữ vật ra đưa cho.
Chờ Lý Hi Tuấn và Lý Hi Minh hai người dùng viên đan này, cả hai sẽ đều là tu sĩ Thai Tức đỉnh phong. Nhưng 【Kim Dương Hoàng Nguyên】 chỉ có một phần, Lý Uyên Giao sắp xếp lại câu chữ, ôn tồn nói:
"Tuấn Nhi, trong nhà 【Kim Dương Hoàng Nguyên】 chỉ có một phần, khí nguyên ở sa mạc lại xảy ra chút vấn đề, phần tiếp theo e là phải đợi hơn mười năm nữa..."
Lý Hi Tuấn khẽ gật đầu, có chút bất ngờ. Cảnh ngộ của huynh trưởng Lý Hi Trân năm xưa nay lại đến lượt y, chỉ là tính cách của y hoàn toàn khác với huynh trưởng, y cung kính nói:
"Hi Tuấn xin nghe theo sự sắp xếp của trưởng bối!"
Hắn không hề cho Lý Uyên Giao một lối thoát, Lý Uyên Giao đành im lặng trong giây lát. Lý Hi Tuấn cụp hàng mày kiếm xuống, ngừng hai nhịp thở, cuối cùng không đành lòng nhìn vẻ mặt áy náy của trưởng bối, bèn cười nói:
"Hi Tuấn lại thích «Hàn Tùng Lộ Tuyết Quyết» kia hơn, phiêu dật xuất trần, hàn khí lẫm liệt, rất hợp để đeo kiếm đi đây đó. «Kim Điện Hoàng Nguyên Quyết» nghe như tên một lão địa chủ trọc phú, tu hành cũng chẳng có phong vị gì."
Lý Hi Tuấn nói đùa một câu, nhưng Lý Uyên Giao lại không cười nổi. «Hàn Tùng Lộ Tuyết Quyết» chỉ là công pháp tam phẩm, còn «Kim Điện Hoàng Nguyên Quyết» lại là cổ pháp tứ phẩm. Loại thiên địa linh khí này một khi đã dùng, sẽ quyết định con đường trăm năm sau này.
Bên nặng bên nhẹ, lòng bàn tay hay mu bàn tay cũng đều là thịt, đâu phải một câu nói đùa là có thể cho qua. Trong lòng Lý Uyên Giao dù có ngàn vạn cảm xúc nhưng lại không giỏi biểu đạt, chỉ thở dài:
"Chờ sau khi đột phá, củng cố tu vi, con hãy xuống núi lấy 【Hàn Tùng Tuyết Khí】 để chuẩn bị đột phá."
Hắn lấy ra «Đồ Quân Quỳ Quang» từ túi trữ vật, đưa cho Lý Hi Tuấn như một sự đền bù, hiếm khi ôn tồn nói:
"Đây là pháp thuật tứ phẩm nhà ta mới có được, con cứ đọc kỹ trước, từ từ tu hành, đợi đến khi có thể thu nạp hàn khí và hàn thủy thì đến tìm ta."
Bình 【Địa Sát Hàn Tuyền】 trong nhà không giống như 【Hàn Tùng Tuyết Khí】 có thể tái sinh, vốn Lý Uyên Giao không có ý định lấy ra dùng. Nhưng sau khi đọc kỹ pháp thuật này, thấy lượng cần dùng không nhiều, lúc này mới chịu lấy ra.
"Đa tạ trọng phụ ban pháp!"
Lý Hi Tuấn bình tĩnh gật đầu, nhận lấy pháp thuật đọc kỹ, rồi phát Huyền Cảnh linh thề, chắp tay lui ra. Lúc này Lý Uyên Giao mới hoàn hồn, dựa bàn viết một bức thư, giao cho hạ nhân, trầm giọng nói:
"Đến đỉnh Hàm Ưu hỏi xem tu vi của Minh công tử thế nào, nếu đã đột phá Ngọc Kinh thì mau chóng trở về."
"Khoan đã."
Hắn lại cầm lại bức thư, sửa đi sửa lại, rồi phân phó:
"Bảo nó viết thư về, ta sẽ đích thân đi đón nó."