Lý Uyên Giao nhận lấy pháp khí Định Lẫm Phong từ tay hắn. Người của Thang Kim Môn ưa chuộng các loại pháp khí như chủy thủ, dao găm, đoản đao. Định Lẫm Phong này có hình thù cổ quái, dài chừng sáu tấc, trông như một cây côn nhỏ được vót nhọn hai đầu, sở trường lấy điểm phá diện.
Nhìn Lý Hi Tuấn trước mặt, Lý Uyên Giao lại nhíu mày, trầm giọng nói:
"Lúc nãy chúng ta đang đấu pháp trong trận, ngươi nên sớm rời đi, không nên ở lại đây. Vạn nhất ta đấu không lại Tư Đồ Mạt kia, cũng có thể bảo vệ ngươi rút lui an toàn."
Có Không Hành ở đây, Lý Hi Tuấn không dám tự nhận có thể nhìn thấu thế cục trong trận, chỉ biết gật đầu vâng dạ. Sắc mặt Lý Uyên Giao âm trầm, bảo hai người mau chóng dẫn linh thủy chỉ còn thiếu một bước ra ngoài, rồi thấp giọng nói với Không Hành:
"Ta theo dõi suốt đường, Tư Đồ Mạt này không phải theo dấu chúng ta, mà bay thẳng một mạch đến bên vũng nước này... Hắn biết rõ ngươi và ta đang ở đây!"
Không Hành tuyên một tiếng Phật hiệu, đáp:
"Ý của thí chủ là... kẻ này có Tử Phủ đứng sau chỉ thị?"
Sắc mặt Lý Uyên Giao âm tình bất định, thật ra đã chắc chắn đến sáu phần. Khi hắn vừa động tâm tư muốn dùng kiếm ý của Thanh Xích Kiếm trong tay để trảm thảo trừ căn, kẻ kia liền lập tức vội vã biến mất, càng khiến hắn thêm khẳng định.
"Cũng chưa hẳn là chỉ thị."
Lý Uyên Giao trầm giọng nói:
"Tử Phủ của Thang Kim Môn đã lâu không xuất hiện, phần lớn địa bàn đã rơi vào sự khống chế thực tế của Tu Việt Tông. Có lẽ là thế lực phương nào có thù oán với Lý gia chúng ta, đã ngấm ngầm tương trợ hắn."
Không Hành im lặng, thì thầm vài câu:
"Có lẽ... có lẽ là những người theo chính thống Nho đạo phẫn nộ..."
Hai người đang trò chuyện, vũng nước trước mặt bỗng sôi sùng sục rồi từ từ nứt ra, một dòng linh thủy bay vọt lên, trắng nhạt óng ánh, xoay tròn một vòng rồi rơi vào trong bình ngọc trên tay Lý Hi Tuấn.
Sắc mặt Lý Hi Tuấn vẫn còn hơi tái nhợt, vui mừng nói:
"Thúc công! Là Thanh Nguyên linh thủy!"
Lý Huyền Tuyên vội vàng ghé sát lại, cẩn thận quan sát, gật đầu khen ngợi:
"Quả nhiên là Thanh Nguyên linh thủy! Có vật này, tam phẩm đồng thuật Thanh Mục Linh Đồng của gia tộc sẽ có thêm vài người luyện thành!"
Linh thủy này có trợ giúp rất lớn cho việc tu luyện Thanh Mục Linh Đồng, sau khi luyện thành lại có thể dùng làm cái cớ để giải thích cho dị tượng trong mắt mình. Lý Hi Tuấn cất nó đi, Lý Uyên Giao chỉ trầm giọng nói:
"Mau rời khỏi đây, đừng dừng lại."
Mấy người cưỡi gió bay lên, Lý Uyên Giao lòng đầy lo lắng bất an. Bỗng nhiên, ngọc bội bên hông mấy người đồng loạt sáng lên, tỏa ra ánh sáng ôn hòa.
"Hửm?"
Mấy người đều sững sờ, Lý Hi Tuấn ngạc nhiên nói:
"Chẳng lẽ cô cô không yên tâm nên đã đi theo đến đây?"
"Không phải..."
Lý Uyên Giao lắc đầu, hắn đã đặc biệt dặn dò Lý Thanh Hồng trông nhà, không đời nào nàng lại đi xa đến tận đây. Đang lúc suy nghĩ, trên người hắn đã hiện ra linh vụ huyền văn, ẩn mình vào không trung rồi biến mất không thấy tăm hơi.
Chỉ thấy xa xa một đạo thải quang cưỡi gió bay tới, một vị công tử áo gấm ngự cầu vồng mà đến, thân khoác vũ y huyền văn, tóc đen được cố định bằng ngọc quan, trong lòng ôm một đứa trẻ còn quấn tã, cất tiếng cười vang:
"Vị huynh đệ tiền bối nào ở đây? Hi Trì hữu lễ!"
Lý Huyền Tuyên gần như nhảy cẫng lên tại chỗ, mừng rỡ nói:
"Là Trì Nhi nhà ta!"
Lý Hi Tuấn đứng bên cạnh ngẩn ra một lúc, vận khởi bạch khí trong mắt, nhìn chăm chú suốt ba hơi, không phát hiện bất kỳ dấu vết huyễn thuật nào trên người kẻ kia, lúc này mới kinh hỉ nói:
"Đúng là nhị ca thật!"
Lý Hi Trì thấy Lý Huyền Tuyên ra đón, mặt lộ vẻ kinh ngạc, thất kinh nói:
"Là... là tổ phụ?"
Lúc này hắn mới kéo Lý Huyền Tuyên lại, thất thanh nói:
"Chỉ mới xa cách hai mươi năm, sao tổ phụ lại già yếu đến thế này! Cái này... cái này..."
Lý Huyền Tuyên bây giờ chưa đến tám mươi tuổi, nhưng với bộ dạng này, dù có nói hắn hơn một trăm tuổi thì Lý Hi Trì cũng chẳng thấy lạ. Hắn chỉ ngây người nhìn, Lý Huyền Tuyên xua tay, vẻ mặt già nua nhưng an lòng nhìn cháu mình:
"Tốt! Tốt!"
Lý Hi Tuấn đứng sau lưng cười thầm, tiến lên một bước, chắp tay nói:
"Hi Tuấn ra mắt nhị ca!"
"Ngươi, ngươi, ngươi!"
Lòng Lý Hi Trì dâng trào cảm xúc, đôi mắt có chút ươn ướt, cười nói:
"Đệ đệ tốt, hai mươi năm không gặp, quả nhiên là một dáng vẻ tiên nhân."
Hai thanh niên nhìn nhau, trong lòng có ngàn vạn tâm tư không biết mở lời thế nào. Lý Huyền Tuyên vội vàng kéo hắn lại, chỉ vào đứa bé trong lòng hắn, thăm dò hỏi:
"Đây... đây là?"
Lý Hi Trì cười hắc hắc, ấm áp nói:
"Lý Thừa Hoài."
"Ai nha!"
Lý Huyền Tuyên vui mừng khôn xiết, còn chưa kịp nói gì thì linh vụ huyền văn bên cạnh đã tiêu tán. Lý Uyên Giao trong bộ hắc bào cuối cùng cũng không nhịn được nữa, mặt đỏ bừng, mắng:
"Tên tiểu tử này! Chuyện lớn như vậy mà cũng không gửi thư về nhà!"
Lý Hi Trì ngây người, mặc cho Lý Huyền Tuyên bế lấy Lý Thừa Hoài trong lòng mình. Bị cha mắng một câu như vậy, hắn vừa vui vừa xót xa nói:
"Cha!"
Lý Uyên Giao nhướng mày nhìn hắn, nhìn một hồi lâu, hồng quang và ánh sáng từ vũ y luân chuyển trên mặt hắn, lúc này mới phun ra hai chữ, khàn giọng nói:
"Không tệ."
Lý Hi Trì mười tuổi một mình rời nhà, xông pha Thanh Trì, đến nay đã hai mươi năm chưa gặp lại cha. Thư từ Lý Uyên Giao gửi đều nghiêm túc, chưa bao giờ tỏ vẻ nhi nữ thường tình. Nay nghe được câu này của cha, hắn lã chã rơi lệ, đáp:
"Con ở Thanh Trì... hai mươi năm như giẫm trên băng mỏng, xem như không phụ sự tin tưởng của gia đình!"
Cả nhà đều im lặng, Lý Uyên Giao vỗ lưng hắn, không nói gì thêm. Lý Hi Trì thì nhanh chóng thu lại vẻ mặt, đổi sang nụ cười nói:
"Con nhận nhiệm vụ trong tông, đến trấn thủ ở Cách Phụ quận, ngay phía trước thôi! Xin mời mọi người cùng đi với con, nghỉ ngơi một lát."
Ánh mắt hắn lướt qua Lý Hi Tuấn, lúc này mới phát hiện sắc mặt Thất đệ có chút tái nhợt, nghi ngờ hỏi:
"Ngươi đây là..."
"Bị thương nhẹ thôi."
Lý Hi Trì nhíu mày, từ trong túi trữ vật lấy ra mấy bình ngọc, trông đều là dược vật thượng hạng, khẽ nói:
"Mau dùng đi, cùng ta đến nơi ở rồi bế quan chữa thương, không thể kéo dài được!"
Mấy người nhìn nhau, đồng thanh đáp ứng, cùng cưỡi gió bay về phía bắc. Lý Hi Trì hỏi thăm thương thế, Lý Hi Tuấn liền kể lại chuyện của Tư Đồ Mạt. Nghe xong, Lý Hi Trì liên tục nhíu mày, thấp giọng nói:
"Ta biết người này! Tư Đồ Mạt thuộc hàng ba người đứng đầu trong thế hệ đệ tử này của Thang Kim Môn, tính tình bá đạo, thanh danh cũng không tốt."
"Chỉ là..."
Hắn lộ ra vẻ quyết đoán, đáp:
"Nhưng theo lời Thất đệ miêu tả... kẻ này tuyệt không phải hạng tầm thường, tính tình tuy bá đạo nhưng không phải kẻ dễ đối phó. Nên tìm một cơ hội trừ khử hắn đi!"
Lý Uyên Giao đứng một bên ôm Lý Thừa Hoài nhìn kỹ, miệng thản nhiên nói:
"Kẻ này đến thẳng chỗ chúng ta, sau lưng hoặc là có một vị Tử Phủ, hoặc là đã nhận được tin tức gì đó. Nếu hắn chết, Thang Kim Môn tất sẽ biết, rất khó giải quyết."
Hắn nói ra suy đoán của mình, lo lắng nói:
"Năm đó... nhánh của Tư Đồ Mạt đã thất bại trong cuộc tranh đoạt... nghe đồn cả nhánh đều bị diệt sạch, các trưởng bối mới dám liên thủ tiêu diệt Cấp gia. Nhưng nhìn bộ dạng của Tư Đồ Mạt này, e rằng lời đồn không thật."
Lý Hi Tuấn gật đầu, hắng giọng, suy đoán:
"Trên người kẻ này có rất nhiều bảo vật, pháp thuật cao thâm, ở Thang Kim Môn chắc chắn có chỗ dựa, không giống kẻ đơn độc..."
Lý Hi Trì nhớ lại những quyển ghi chép đã xem trong tông, khẽ nói:
"Chuyện của Thang Kim Môn, ta đã đọc kỹ, có rất nhiều bí mật. Nhánh bị tiêu diệt năm đó, đầu nhập vào Thanh Trì, e rằng cũng là bất đắc dĩ phải về phe, lén lút nuôi dưỡng cô nhi để bảo tồn huyết thống cũng là chuyện thường tình."
"Tư Đồ Mạt hẳn là con trai của Tư Đồ Dực năm đó, là cô nhi của một nhánh, được coi trọng cũng là lẽ thường."
Lý Huyền Tuyên thấp giọng nói:
"Nếu vậy, kẻ này càng khó đối phó hơn... công khai giết hắn, e rằng sẽ gặp phải sự trả thù điên cuồng của Thang Kim Môn, tốt nhất là có thể bày mưu..."
Ngụ ý của Lý Huyền Tuyên đã rõ, trong lòng Lý Uyên Giao cũng có ý tưởng. Cả nhà tuy sống kín đáo, nhưng đều không phải là những người do dự. Đột nhiên xuất hiện một kẻ địch Trúc Cơ, họ không sợ hãi, không nóng vội, mà đều nghĩ cách làm sao để lặng lẽ trừ khử hắn.
Lý Huyền Tuyên lo lắng, lẩm bẩm:
"Nhưng đấu cũng không lại kẻ này, pháp sư cộng thêm huynh muội các ngươi mới có cơ hội hợp lực diệt trừ hắn. Huống chi hắn không biết có bao nhiêu át chủ bài, thân là dòng chính của Thang Kim, lẽ nào lại thiếu vật bảo mệnh?"
Mấy người chú cháu đều có suy nghĩ riêng, nhưng đều không tìm ra cách. Họ đã bay đến Cách Phụ quận, nơi đây có những gò đồi nhỏ, các thôn xóm san sát nhau. Lý Hi Trì lấy ra một đạo ngọc phù, rót pháp lực vào, rồi nói với người nhà:
"Chờ một chút."
Mấy người chờ giây lát, liền thấy phía trước có hai người cưỡi gió bay tới, đều là tu vi Luyện Khí đỉnh phong, tuổi tác không nhỏ, khí độ ung dung, ra vẻ bề trên. Họ dừng lại trước mặt mọi người, một người cung kính nói:
"Không biết vị nào là thượng sứ của tiên tông..."
Lý Hi Trì ném ra ngọc lệnh, khẽ nói:
"Thanh Tuệ Phong, Thanh Đỗ Lý Hi Trì, tôn sư Viên Thoan, xuất thân từ Khuẩn Lâm Viên gia!"
Nghe những lời này, hai người lập tức hiểu rõ bối cảnh của hắn, vô cùng cung kính cúi đầu, luôn miệng nói:
"Ra mắt đại nhân! Ra mắt đại nhân! Mời đi lối này... người trong phường đã tập hợp đông đủ! Chỉ chờ đại nhân xem xét..."
Lý Hi Trì chỉ xua tay, đáp:
"Chuyện đó không vội, cứ để họ chờ... Mấy vị này là người nhà của ta, trên đường gặp phải kẻ xấu tập kích, bị thương một chút. Ngươi dẫn họ đi trước, sắp xếp linh dược tốt nhất, chi tiêu cứ ghi vào sổ của ta."
Hai người vội vàng nói:
"Đại nhân nói đùa... chuyện gì mà ghi với không ghi, tiểu nhân đi lo liệu ngay."
Lý Hi Trì híp mắt, cười nói:
"Phải ghi."
Hai người nhìn nhau, chỉ biết khúm núm:
"Vâng... vâng..."
Lý Hi Trì đến đây cũng không phải để lại nhược điểm. Hắn không phải dòng chính của Trì gia, trong tông cũng không theo phe phái nào, nên có thể thu nhận mà không chút kiêng dè.
Thật là có thể diện!
Lý Hi Tuấn và Lý Huyền Tuyên nhìn nhau, đi theo một người xuống dưới. Lão đầu kia quay lại, nghi hoặc nhìn Lý Huyền Tuyên, hỏi:
"Ta có từng bái kiến tiền bối chưa?"
Lý Huyền Tuyên cười nói:
"Lão phu từng mở một tiệm nhỏ ở phường thị Quan Vân Phong."
"A a a! Năm đó ta cũng từng làm chưởng sự ở đó!"
Lão nhân này vui vẻ đáp lại vài câu, rồi như nhớ ra điều gì, có chút lúng túng im lặng. Lý Huyền Tuyên dùng bí pháp truyền âm nói:
"Hai người này ta từng gặp... năm đó nhà ta còn chưa phải thế gia, ta ra ngoài bán phù lục, hai người này từng đến xem... vênh váo tự đắc, uy phong biết bao! Bây giờ..."
Lý Huyền Tuyên trong lòng cười thầm. Lão đầu đã mang đến mấy món linh vật, Lý Uyên Giao chọn lấy vài món rẻ tiền, trầm giọng nói:
"Cứ ở đây bế quan nghỉ ngơi, mấy ngày nữa sẽ xuất phát."
Lý Hi Tuấn vâng lời, cùng hắn xuống bế quan. Lý Huyền Tuyên thì ở trong đình ứng phó với những lời a dua nịnh hót của người kia, thầm nghĩ:
"Đệ tử Thanh Trì... thật là uy phong!"
...
Lý gia, Ô Đồ Phong.
Lý Hi Minh nhẹ nhàng dẫn động, hỏa diễm trong đan lô bay vọt ra, rơi vào tay hắn, hóa thành Trường Hành Nguyên Hỏa. Hắn há miệng, nuốt ngọn lửa này vào bụng.
"Luyện Khí tầng bảy... cũng sắp rồi!"
Những ngày này hắn đang củng cố tu vi, tìm thời cơ đột phá Luyện Khí tầng bảy, bước vào Luyện Khí hậu kỳ, trở thành chiến lực cốt cán của Lý gia, lại tiến gần hơn một bước đến Trúc Cơ.
Bên cạnh, Mạnh Chước Vân y phục xộc xệch, để lộ làn da trắng như tuyết, thần sắc lười biếng, nằm trên mặt đất, khuỷu tay chống xuống, tay trái trắng nõn giơ lên, cầm một cây bút lông thon dài, tay kia thì đè lên một bức họa.
Nàng trông rất nhàn nhã, thỉnh thoảng lại thêm một nét bút, hai chân co lại vểnh lên, nửa người sáng rực dưới ánh nắng, để lộ làn da non mịn, vòng eo thon gọn chỉ bằng một vòng tay.
Lý Hi Minh cởi áo, vén tay áo nàng lên, để làn da trắng như tuyết ở trạng thái nửa kín nửa hở, lúc này mới ôm lấy nàng.
Mạnh Chước Vân khẽ rên một tiếng, bị hắn lật ngửa người lên, cây bút trong tay hơi loạng choạng, nàng dịu dàng nói:
"Ngươi lại đột phá... thiên phú thế này, khó trách Lý gia lại để mắt đến ngươi."
Lý Hi Minh lúc "hành sự" lại cực kỳ im lặng, nhưng Mạnh Chước Vân lại không ngậm được miệng, lải nhải hai câu, môi hồng răng trắng, dưới ánh mặt trời không ngừng đóng mở, như một khối huyết hồng linh ngọc, khiến Lý Hi Minh không thể rời mắt. Hắn khẽ nói:
"Đừng báo thù nữa, người chết cũng đã chết rồi, cứ ở lại nhà ta, an ổn sống hết đời đi."
"Ừm?"
Mạnh Chước Vân khẽ hừ hai tiếng, sắc mặt ửng đỏ, đôi mắt mị hoặc như tơ, nhưng ngữ khí lại có vẻ chế giễu:
"Hửm? Cả đời làm lô đỉnh cho ngươi sao?"
"Ngươi nói gì vậy! Ngô..."
Lý Hi Minh vuốt mái tóc ướt át của nàng, từng sợi vắt lên thái dương, để lộ vầng trán trơn bóng. Hắn hiếm khi khuyên nhủ:
"Chuyện này với ngươi cũng không có hại... người chồng trước kia của ngươi cũng chỉ ở với ngươi nửa năm, là do mai mối, lẽ nào lại mạnh hơn ta sao?"
Trên mặt Mạnh Chước Vân hiện lên một tia thê lương, khẽ nói:
"Ngươi là thiên tài, hắn không bằng ngươi."
"Đúng vậy... ngươi đã không có nhiều tình cảm với hắn, cố chấp báo thù thì có ý nghĩa gì nữa..."
Lý Hi Minh đang muốn khuyên thêm, trong lòng đã có tính toán:
Nàng này có tu vi Luyện Khí, lại hiếm có là một người biết luyện đan. Chỉ cần nàng gả vào nhà ta, ta không những mỗi năm đều có tốc độ tu hành này, mà còn không cần tốn thời gian vào những loại đan dược Luyện Khí cấp Thai Tức kia! Một công đôi việc!
"Đúng, ta và hắn thật ra không tiếp xúc nhiều... chỉ là do mai mối... gả cho hắn mà thôi."
Mạnh Chước Vân trước mặt lại thở dốc hai lần, rồi bỗng đổi giọng, lẩm bẩm:
"Nhưng hắn xem ta là người..."
Đôi mắt linh động của nàng đột nhiên nhìn thẳng vào hắn, nhẹ nhàng nói:
"Người kia thông minh, nhưng không có chút thế lực bối cảnh nào, chẳng có gì tốt, Trúc Cơ vô vọng, tự nhiên không bì được với ngươi... nhưng hắn xem ta là người... còn ngươi lại chẳng có nửa điểm thật lòng."
Lý Hi Minh hơi sững sờ, nhìn chằm chằm vào đôi mắt nàng đột nhiên trở nên kiên định giữa cơn tửu sắc và mê loạn. Mạnh Chước Vân nói:
"Nhưng ngươi xem ta là chó, là công cụ, hoặc là thứ gì khác, xem ta như một món đồ."
"Ta kêu, ta đau, ngươi liền dỗ dành vài câu. Ngươi thỏa mãn rồi, liền ném ta sang một bên. Ngươi vui vẻ, ta liền có chút thể diện."
Giọng nàng mang theo một chút chua chát.
Lý Hi Minh không đáp lời, ngược lại đột nhiên siết chặt lấy nàng. Mạnh Chước Vân cùng hắn đồng thời phát ra một tiếng thở dài. Nam nhân đợi hai hơi, thi triển Tịnh Y Thuật, khẽ nói:
"Đan dược hôm nay, tổng cộng ba loại, theo thứ tự là Tĩnh Tâm, Phụ Khí, và Định Thần, đừng quên luyện."
Nói xong liền mặc quần áo quay người rời đi, không nhìn vào mắt nàng. Mạnh Chước Vân thì lười biếng dọn dẹp, cứ thế ngửa mặt nằm trên đất. Một lúc lâu sau mới xoay người, nhặt lên bức họa đã ướt một nửa trên mặt đất, cầm lại bút mực, thêm vào mấy nét.
Mực đen loang ra, trên giấy tan thành một vết lốm đốm cỡ đầu ngón tay. Mạnh Chước Vân ưỡn ngực, trần như nhộng ngồi trên đất, mồ hôi lăn trên làn da trắng như tuyết, vẽ nên những đường cong tinh tế bên chân.
Mạnh Chước Vân treo bức tranh lên, ngắm nghía kỹ lưỡng. Trong tranh, Lý Hi Minh ngồi trên ghế bành, nàng đứng bên cạnh, cả hai đều tươi cười, trông rất ngọt ngào.
"A..."
Nàng phát ra từ cổ họng một tiếng cười lạnh ảo não mà kéo dài, như tiếng rên rỉ. Đóa hoa lan màu xanh nhạt trên người nàng tỏa sáng lấp lánh dưới ánh nắng...