Trần bách hộ chỉ cảm thấy gáy mình lạnh buốt, hắn sờ tay lên hông, viên ngọc bội kia đã biến mất không còn tăm hơi. Hắn vội ngẩng đầu lên thì một luồng Hắc Viêm đã ập đến trước mặt. Hắn chỉ kịp đưa tay lên đỡ, rồi bị đánh văng sang một bên. Hứa Tiêu khinh thường liếc hắn một cái:
"Toàn là thứ rác rưởi gì đâu."
Bị một tu sĩ Thai Tức tầng ba đánh ngã xuống đất, Trần bách hộ đã sớm nhận ra có điều không ổn. Hắn chỉ nghĩ đối phương là ma đầu nhập thân, trong lòng kinh hãi. Ngay sau đó, ngọc bài liên lạc bên hông cũng biến mất, hắn vừa há miệng định kêu lên.
"Nhiếp!"
Hứa Tiêu đột nhiên lấy ra một tấm lệnh bài đỏ tươi. Lệnh bài có khung viền trơn nhẵn, nền đen chữ đỏ, trên mặt điêu khắc mấy chữ triện cổ xưa. Theo tiếng quát khẽ của hắn, lệnh bài tỏa ra hồng quang dịu nhẹ, bay ra nhanh như tia chớp.
Trần bách hộ chỉ kịp kêu lên hai tiếng "ôi ôi", rồi phịch một tiếng quỳ xuống đất, hai tay buông thõng bất lực. Chỉ trong một thoáng, tâm trí của hắn đã bị nhiếp trụ, mặc cho người khác định đoạt.
Hứa Tiêu sợ kéo dài sẽ dẫn tới các Ngọc Đình Vệ khác nên tranh thủ thời gian. Tay hắn vẫn kết ấn ký màu đen như cũ, ung dung bước lên phía trước, thi pháp bấm niệm pháp quyết, một chưởng đánh vào ngực đối phương.
Ngọc Đình Vệ dù bị thương hay tử vong đều là chuyện lớn. Lúc giao thủ trước đó Hứa Tiêu đã thu lực, bây giờ cũng không ra tay đánh chết hắn, mà chỉ làm theo cách tương tự, gieo một đạo pháp quyết vào trong cơ thể hắn. Xong xuôi, hắn mới thu hồi lệnh bài, nhìn người trước mặt từ từ tỉnh lại sau cơn mơ hồ.
Đầu óc Trần bách hộ mông lung, phải mất mấy hơi thở mới đột nhiên tỉnh táo lại. Khi nhìn về phía Hứa Tiêu, ánh mắt hắn đã tràn đầy sợ hãi, hắn cắn răng cầm lấy trường đao, ra vẻ muốn tử thủ chống cự.
Hứa Tiêu cười lạnh nói:
"Trần bách hộ... ngươi nghĩ cho kỹ vào, bây giờ ngươi và ta là châu chấu trên cùng một sợi dây rồi đấy!"
Trần bách hộ lập tức phản ứng lại, thầm nghĩ không ổn. Linh thức dò xét một vòng trong cơ thể, hắn thất bại buông đao xuống, trong lòng dâng lên một nỗi bi thương, nhưng không hề có ý định đồng lõa với đối phương:
Không được... ta chết thì không sao, nhưng cả nhà già trẻ... không thể bị ta làm liên lụy.
Thế là hắn gắng gượng hỏi:
"Ngươi rốt cuộc là ai?!"
Hứa Tiêu lặng lẽ nhìn hắn, thấp giọng nói:
"Ta biết cả nhà già trẻ của ngươi đều ở trên địa bàn của Lý gia... Ta cũng không ép ngươi, cứ coi như cả ta và ngươi đều không nhìn thấy gì. Ngươi vừa có thể giữ được mạng của mình, lại có thể bảo toàn tính mạng cho cả nhà già trẻ..."
"Chỉ cần ngươi làm như không thấy, cứ thế để ta rời đi. Đợi đến thời điểm thích hợp, ta sẽ mang Lăng Chân đi... tuyệt đối không gây thêm chuyện!"
Hắn nắm bắt thời cơ vừa đúng lúc, lại thêm pháp bảo kia có năng lực ảnh hưởng tâm trí người khác, nên rất tự tin mà quay người rời đi.
Tim Trần bách hộ đập thình thịch, hắn ngẩn ngơ nhìn bóng lưng đối phương, trong lòng đấu tranh dữ dội. Cuối cùng, hắn chỉ có thể lặng lẽ nuốt xuống quả đắng, cưỡi gió bay lên, thản nhiên như không có chuyện gì xảy ra mà bay vào trong núi.
Phía dưới, Hứa Tiêu ngẩng đầu, dõi theo bóng hắn bay đi:
Trăm hại không một lợi, còn phải cược cả tính mạng của mình, hắn có mười phần chắc chắn đối phương sẽ lựa chọn như vậy...
Đợi đến ngày ta rời đi, ta muốn làm gì... thì không còn phụ thuộc vào ngươi nữa rồi!
Hắn ung dung thong thả trở về phủ.
...
Trong đại điện, Lý Thừa Liêu ngồi ở ghế chủ vị, tay cầm một cái ngọc giản. Đại điện vô cùng rộng lớn, cách hắn một bước chân là một con vượn trắng thân hình cao lớn đang đứng, sau lưng vác gậy, vẻ mặt khỉ già vô cùng nghiêm nghị.
Vượn trắng đến nay đã có tu vi Luyện Khí tầng tám, nhưng lại không biết nói, rất ít khi giao tiếp với người khác. Ở Lý gia, nó là một bề tôi trung thành nhưng cô độc, phụ trách bảo vệ Lý Thừa Liêu.
Phía dưới, Trần Mục Phong đang nửa quỳ, cúi đầu bẩm báo.
"Ngươi nói... Hứa Tiêu kia chịu hai chưởng của Liễu lão ông, bị thương mà ra?"
Lý Thừa Liêu ngồi ở ghế chủ vị, nghe Trần Mục Phong cung kính đáp lời, trong lòng suy nghĩ hai hơi rồi giãn mày ra, có chút áy náy nói:
"Xem ra là ta ghen tị với người tài, ngược lại còn hại hắn."
Trần Mục Phong ở dưới không dám hó hé. Lý Thừa Liêu tính tình khoan dung, lập tức ôn hòa nói:
"Đã như vậy, chuyện giữa Liễu gia và ta coi như xong. Nhưng Liễu lão ông kia tầm nhìn hạn hẹp, khó tránh sẽ ép buộc con gái nhà mình. Ngươi đi gọi ông ta tới đây, ta sẽ nói rõ ràng với ông ta, không nên làm khó hai đứa nó."
"Vâng!"
Trần Mục Phong cung kính lui xuống. Lý Thừa Liêu thì nghĩ cách hóa giải vấn đề này để sớm ngày về núi tu luyện, thầm nghĩ:
"Hứa Tiêu tuy có chút năng lực, nhưng ngày thường lại ra vẻ không muốn chịu làm kẻ dưới trướng. Đợi có cơ hội, lôi kéo một phen, cho ít linh thạch rồi tiễn hắn đi. Miếu nhỏ nhà ta không chứa nổi vị Phật lớn..."
Đang suy nghĩ, một lão nhân run rẩy bước lên từ phía dưới, chính là Liễu lão ông. Bình thường ở trong phủ, ông ta luôn ra vẻ ngang ngược, nhưng đến đại điện này thì chỉ có thể quỳ rạp không dám đứng dậy.
"Liễu thị Liễu Dị, ra mắt gia chủ!"
Ông ta đầu đầy mồ hôi, cung kính đáp lời.
"Liễu gia chủ... Lăng Chân nhà ngươi đã cùng Hứa gia tiểu tử tình đầu ý hợp, ngươi cứ tác thành cho chúng, đừng can thiệp vào nữa... để chúng định ra hôn sự, đến lúc thành hôn... ta cũng coi như là một bà mối..."
Lý Thừa Liêu vừa đọc thẻ ngọc trong tay, vừa thong thả nhấp trà, thuận miệng phân phó một câu.
Liễu lão ông lúc trẻ là một kẻ ăn chơi trác táng, từng trải sự đời, cũng từng nghe qua chuyện Lý gia quật khởi, nghe đến kinh hồn táng đảm, thậm chí còn vì chuyện của Liễu Nhu Huyến mà được gặp Lý Thông Nhai một lần.
Khi đó ông ta còn trẻ, quỳ ở dưới, run rẩy không dám ngẩng đầu, chỉ nghe Lý Thông Nhai gọi đích danh Liễu Dị, hỏi vài câu về tình hình Liễu gia, đã khiến ông ta sợ đến run chân.
Bây giờ đã già, ông ta tốt xấu gì cũng hiểu nặng nhẹ lợi hại, sinh tử của mình lại nằm trong tay người khác, thật khó mở miệng. Lý Thừa Liêu không nhận được câu trả lời, bèn nhướng mày liếc nhìn.
"Hửm?"
Trong phút chốc, ông ta sợ vỡ mật, vừa muốn che giấu giúp Hứa Tiêu, lại vừa khúm núm, đầu đầy mồ hôi. Lý Thừa Liêu còn chưa mở miệng, ông ta đã "phanh phanh phanh" dập đầu lia lịa, miệng nghẹn ngào.
Nụ cười của Lý Thừa Liêu dần tắt, hắn cẩn thận nhìn ông ta một cái, rồi bước xuống. Đôi ủng ngọc dưới lớp cẩm bào phát ra âm thanh trong trẻo trên bậc thang.
Hắn im lặng, nhìn lão ông mồ hôi ướt đẫm một mảng đất, đã hiểu ra, nặng nề nói:
"Liễu Dị, đã xảy ra chuyện gì?"
Câu "Liễu Dị" này như sét đánh bên tai, khiến hai chân ông ta run rẩy, cuối cùng cũng sụp đổ. Ông ta khóc ròng nói:
"Lão tổ, Hứa..."
Ông ta chỉ kịp thốt ra một chữ, vượn trắng sau lưng Lý Thừa Liêu đã đột ngột mở mắt, bước lên một bước, đưa tay định tóm lấy Liễu lão ông.
Nhưng làm sao còn kịp? Toàn thân Liễu Dị phun ra hắc hỏa, từ trong lồng ngực ầm ầm nổ tung, máu tươi văng khắp đại điện, ngũ tạng lục phủ văng tứ phía.
Máu đen như suối phun, bay múa đầy trời trong đại điện. Lý Thừa Liêu lùi lại một bước, nhưng vạt áo vẫn bị máu đen bắn lên, từng giọt li ti rơi trên ngực áo và cổ áo hắn.
Giữa dòng máu đen sôi trào, một ấn ký màu đen bay vọt ra, định bay lên không, nhưng một bàn tay lớn đầy lông đã tóm lấy nó, vô cùng linh hoạt khống chế hắc quang này.
Hắc quang dùng hết sức lực chui ra ngoài, giãy giụa trong luồng yêu lực phun ra, mặc dù đẳng cấp cao hơn rất nhiều, nhưng yêu lực lại quá bàng bạc, cứ thế mà mài mòn nó.
Vượn trắng thu tay lui lại. Lý Thừa Liêu thì đưa tay lau vết máu trên cổ áo, cởi cẩm bào ra, vắt lên khuỷu tay.
"Trần thiên hộ!"
Lý Thừa Liêu đột ngột gọi một tiếng. Trần Mục Phong vội vã chạy vào, đồng tử co rút lại khi nhìn thấy máu đen đầy đất, hắn "bịch" một tiếng quỳ xuống, run giọng nói:
"Thuộc hạ biết tội."
Trong lòng hắn vô cùng hối hận, đối với Hứa Tiêu vừa sợ vừa hận, lại có chút may mắn. May mà người trước mặt là một tiểu bối, nếu là Lý Uyên Bình thì đã sớm một cước đá tới, đâu còn cho phép hắn mở miệng.
Lý Thừa Liêu quay lưng về phía hắn, đè nén nộ khí, nói:
"Quỳ làm gì? Lập tức gọi tất cả mọi người đến, trước tiên trông chừng Hứa gia! Hứa Tiêu có lẽ vẫn chưa biết!"
Trần Mục Phong từ dưới đất bật dậy, cưỡi gió lao ra khỏi cửa. Giọng Lý Thừa Liêu vẫn còn vang vọng trong sân:
"Nếu để hắn chạy thoát, ngươi cũng không cần trở về."
Trần Mục Phong vội vàng đáp lời, lập tức ra ngoài. Trong lòng Lý Thừa Liêu vẫn đang nghĩ đến chuyện cũ của Sở Dật ở quận Dự Phức, vô cùng bất an. Hắn biết rất nhiều bí mật, suy nghĩ trước sau của mình cũng không bị ảnh hưởng, ít nhất Hứa Tiêu này không bằng Sở Dật.
"Có vết xe đổ của Khổng gia và Sở Dật, việc này không thể lơ là."
Hắn vẫy tay gọi một người đến, phân phó:
"Cho người trông chừng Liễu gia, đặc biệt là Liễu Lăng Chân."
Giờ phút này, trong lòng Lý Thừa Liêu đâu còn chút suy nghĩ tác thành cho người khác hay lo ngại thanh danh gì nữa, chỉ còn lại sợ hãi, căm hận và sát ý. Hắn lập tức ra lệnh cho vượn trắng, mang theo mình cưỡi gió bay lên, hướng về núi Thanh Đỗ.
Lý Thừa Liêu vừa lên núi, đại điện đã trống không, chỉ có một thiếu nữ đang ngồi chải tóc trong nội viện, mắt phượng mày ngài. Lý Thừa Liêu trong lòng chùng xuống, sắc mặt khó coi, nhưng vẫn mở miệng nói:
"Cô cô."
Lý Nguyệt Tương tuy nhỏ tuổi hơn hắn, nhưng bối phận lại rất lớn. Thấy bộ dạng của Lý Thừa Liêu, nàng hỏi:
"Sao vội vàng như vậy, huynh trưởng của ta đã bế quan rồi."
Nghe tin Lý Hi Tuấn bế quan, Lý Thừa Liêu thầm nghĩ không ổn. Lý Nguyệt Tương nói:
"Mấy ngày trước huynh ấy đã cảm nhận được thời cơ đột phá Luyện Khí tầng bảy, rất là khó được, nên đã vội vàng bế quan đột phá, tốt nhất không nên quấy rầy."
Hỏng rồi!
Lý Thừa Liêu dù biết nói với Lý Nguyệt Tương cũng không có ích gì, nhưng vẫn nói ngắn gọn, tóm tắt lại sự việc một lần.
Lý Nguyệt Tương nghe xong, đặt lược xuống, như có điều suy nghĩ, đáp:
"Hắn là kẻ mang mệnh số, cho nên huynh trưởng mới đột nhiên bế quan, tổ phụ và Đông Hà tộc lão mới mang theo một đám tu sĩ Luyện Khí đến chúc mừng Hậu Phất chân nhân, khiến cho chiến lực trống rỗng sao?"
Được Lý Nguyệt Tương nhắc nhở như vậy, Lý Thừa Liêu lập tức kinh hãi, lúc này mới liên tưởng đến việc các tu sĩ Luyện Khí có địa vị trong nhà đều đã đi về phía đông, khàn giọng nói:
"Mệnh số thật sự có thần thông như thế sao?! E là trùng hợp thôi!"
Lý Nguyệt Tương buộc tóc lên, đáp:
"Trước tiên đừng tự làm rối loạn. Huynh trưởng trước khi bế quan có đưa cho ta một viên ngọc thạch, có thể gọi huynh ấy ra. Ngươi để ý động tĩnh của hắn, có cần thử một lần không?"
Lý Thừa Liêu quả quyết gật đầu, trầm giọng nói:
"Còn xin đánh thức Bát thúc, việc này hệ trọng, thà giết lầm không thể bỏ sót. Nếu có vấn đề gì, ta một mình gánh chịu."
Lý Nguyệt Tương từ trong ngực lấy ra một viên ngọc bội, thấp giọng nói:
"Gánh chịu cái gì mà gánh chịu, nói bậy bạ!"
Nàng khẽ siết tay, bóp nát viên ngọc bội.
...
Thanh Đỗ động phủ.
Lý Hi Tuấn sắc mặt hơi tái nhợt, bước ra khỏi động phủ, đã có mấy người đang chờ trước mặt. Hắn đảo mắt một vòng, nhận lấy một phong thư, một vị Ngọc Đình Vệ từ dưới đi lên, cung kính nói:
"Bẩm đại nhân, tộc chính viện báo lại... nói là Thừa Liêu công tử... đã xảy ra một số chuyện."
"Đại công tử?"
Lý Hi Tuấn nhíu mày. Thiên phú của thế hệ Thừa Minh trong Lý gia không xuất sắc, trừ Lý Thừa Hoài vừa mới hiểu chuyện được đặt nhiều kỳ vọng, trong ký ức của hắn chỉ có trưởng tử của Lý Hi là Lý Thừa Liêu coi như rộng lượng khoáng đạt, không có gì nổi bật. Hắn hỏi:
"Chuyện gì?"
"Nghe nói... là có mâu thuẫn với một Hứa gia trong trấn, vì một nữ tử."
"Cái gì?!"
Lý Thừa Liêu ở trên núi nhiều năm như vậy biểu hiện không tệ, không ngờ vừa xuống núi đã gây ra chuyện như vậy. Lý Hi Tuấn nghe xong sắc mặt không vui, nhưng vì chưa hiểu rõ chi tiết nên cũng không mở miệng bình luận, chỉ thấp giọng nói:
"Vấn đề này tạm gác lại đã, gọi Nguyệt Tương đến gặp ta."
Lý Nguyệt Tương vội vã đánh thức hắn, nhất định là đã xảy ra chuyện gì. Điều đầu tiên Lý Hi Tuấn nghĩ đến là trưởng bối ở hải ngoại gặp chuyện, ngọc phù vỡ nát, cần phải đi cầu viện, trong lòng rất bất an.
Hắn vừa mới đứng dậy, phía dưới lại có một người vội vàng đi lên, cung kính nói:
"Đại nhân, tiểu thư và công tử đến bái kiến."
Lý Hi Tuấn lại ngồi xuống, phất tay nói:
"Để họ lên đây."
Lý Nguyệt Tương và Lý Thừa Liêu vội vàng bước lên. Lý Hi Tuấn còn chưa rõ tình hình, ôn hòa bảo họ ngồi xuống. Lý Thừa Liêu ngồi cũng không kịp ngồi, thấp giọng nói:
"Bát thúc! Dưới núi có một người, có lẽ là kẻ mang mệnh số, e rằng sẽ lặp lại chuyện của Sở Dật trước kia."
Lời này hoàn toàn vượt quá dự liệu của hắn, lại còn nghiêm trọng hơn hắn nghĩ rất nhiều. Lý Hi Tuấn nhướng mày, kinh hãi, trầm giọng nói:
"Người ở đâu? Có trêu chọc đến hắn không! Đã đi bao xa rồi?"
"Thừa Liêu đã ổn định hắn, cũng không đáng sợ như Sở Dật, nhưng lại quỷ dị vô cùng, có lẽ là kẻ mang mệnh số, không thể xem thường."
Lý Hi Tuấn vuốt nhẹ ngọc bội bên hông. Một hơi sau, nước hồ bên cạnh Thanh Đỗ sôi trào, trong viện yêu phong nổi lên dữ dội. Một thanh niên mặc áo đen vội vã bước vào, đôi mắt rắn hiểm ác quét một vòng, cúi đầu nói:
"Công tử gọi thuộc hạ có việc gì phân phó?"
Lý Ô Sao bây giờ đã tu thành hai câu trên đuôi, chiến lực cuối cùng cũng đạt đến một cấp độ nhất định, được Lý Uyên Giao sắp xếp ở nhà trấn thủ tu luyện. Lý Hi Tuấn khẽ nói:
"Trong nhà có nhiễu loạn, phải nhờ đến Ô Sao tiền bối."
Hai đạo ô quang xoay quanh trong bóng âm dưới lòng bàn chân Lý Ô Sao, hắn gật đầu rồi lui ra sau lưng Lý Hi Tuấn. Lý Hi Tuấn nói:
"Đi! Đi xem thử!"
Lý Thừa Liêu gật đầu. Lý Hi Tuấn lại đột nhiên có chút do dự, đưa tay ngăn muội muội Lý Nguyệt Tương lại, trầm giọng nói:
"Các ngươi không được đi, loại người này thường quỷ dị khó lường, e rằng sẽ giở thủ đoạn âm hiểm gì đó."
Lý Nguyệt Tương dừng lại một chút, từ trong tay áo lấy ra một lá bùa, nhét vào ngực huynh trưởng:
"Ca ca! Đây là phụ thân để lại cho ta, huynh cầm lấy hộ thân... người kia không biết tu vi thế nào, huynh cũng phải cẩn thận hắn che giấu thân phận."
Lý Hi Tuấn yên lặng gật đầu, vận gió bay lên, cực tốc lao xuống trấn. Xa xa đã thấy mấy người đang tuần tra qua lại trên không trung của tiểu trấn, nhìn như lỏng lẻo nhưng thực chất lại tuần tra nghiêm ngặt. Toàn bộ Lý gia trông có vẻ bình thường, nhưng đã âm thầm siết chặt cảnh giác.
Một Ngọc Đình Vệ ghé vào tai hắn kể lại đầu đuôi sự việc, rồi đưa hắn nhìn về phía cổng Hứa gia từ xa, thấp giọng nói:
"Đại nhân, người này có tu vi Thai Tức tầng ba, có cần phái một người đến thăm dò, dẫn tên ma đồ Hứa gia này ra, để đại nhân xem xét kỹ hơn không?"
"Không cần phiền phức như vậy."
Lý Hi Tuấn đáp lời rồi bấm một ấn quyết ẩn thân, đứng trên mây, không hề hạ xuống dùng linh thức dò xét, mà hai mắt hiện ra ánh sáng trắng, như sương như tuyết, như mây như khói, chăm chú nhìn xuống.
Hộ trạch đại trận của Hứa gia vô cùng đơn sơ, chẳng qua chỉ dùng để ngăn cách trong ngoài. Dưới đồng thuật và lục khí gia trì của hắn lúc này, đại trận nhanh chóng mờ đi. Lý Hi Tuấn quét mắt qua, lập tức phát hiện thiếu niên tuấn lãng kia trong đình viện.
"Luyện Khí tầng ba?!"