Lý Hi Tuấn bế quan tu luyện mấy năm để tinh luyện pháp thuật, củng cố tiên cơ. Đợi đến khi xuất quan, Ngọc Đình phong chịu ảnh hưởng từ tiên cơ "Tùng Thượng Tuyết" của hắn, tuyết vốn chỉ rơi trên đỉnh núi nay đã lan xuống tận chân núi, khiến cả ngọn núi trắng xóa một màu sương tuyết.
Vừa xuất quan, trời đã hửng nắng, vạn vật sinh sôi. Hắn thấy có người đã đặt sẵn mấy phong thư, đều do Lý Hi Trì gửi tới. Lý Hi Tuấn còn chưa kịp xem thì đã nghe tin Lý Huyền Phong đang chờ sẵn ở núi Thanh Đỗ.
Hắn đành vừa vội vã ngự gió bay đi, vừa rút hai lá thư ra xem. Một phong giới thiệu về biến hóa của linh cơ đất trời, phong còn lại nói rằng tình hình Đông Hải ngày càng hỗn loạn.
Đạo Thuần Nhất, đảo Đỗ Sơn đều có đệ tử dòng chính bỏ mình, đảo Xích Tiều cũng có mấy người nhà họ Quách chết bất đắc kỳ tử...
Hắn chỉ vội vàng xem lướt qua rồi tiện tay nhét thư vào ống tay áo, bay vút lên đỉnh núi.
"Nhị bá công về thật đúng lúc! Xem ra Ninh gia đã nới lỏng một chút... hoặc là đã giao cho ngài ấy nhiệm vụ gì đó."
Lý Hi Tuấn đã sớm tính toán những chuyện này trong lòng. Hắn vốn là người nhạy cảm, thấy mấy lần Lý Huyền Phong trở về đều mang ý dặn dò liên tục, hắn chỉ dám dò xét ý tứ chứ không dám hỏi nhiều.
Ngay sau đó, hắn xuyên qua trận Ngũ Thủy Ngự Càn màu xanh thẳm, trở lại núi Thanh Đỗ. Lý Huyền Phong đang khoanh tay đứng trong đại điện, bên dưới là Lý Thừa Liêu. Lý Hi Tuấn chỉ vừa nhìn thoáng qua đã kinh ngạc thốt lên:
"Lão tổ, người bị sao thế này!"
Lý Huyền Phong đã đột phá Trúc Cơ hậu kỳ, thần sắc không còn vẻ cau mày nặng nề như trước, mà toát ra khí chất lạnh lẽo, cứng rắn. Chỉ là bộ áo giáp trước ngực ngài ấy chi chít những vết đao trắng loáng, kim giáp trên cánh tay trái còn vỡ mất hai mảnh, để lộ ra mặt cắt lấp lánh ánh bạc của lớp giáp bên trong.
Trên gò má ngài ấy có thêm một vết sẹo sâu hoắm, kéo dài từ dưới cằm đến tận xương quai xanh. Vết sẹo mang một màu đỏ máu óng ánh, lấp lánh dưới ánh mặt trời, trông như mới lành lại chưa lâu, vô cùng dữ tợn.
Lý Huyền Phong khựng lại một chút rồi nhẹ nhàng khoát tay. Vốn dĩ ngài ấy đã dùng huyễn thuật để che đi vết thương này, nhưng vãn bối này lại tu luyện đồng thuật nên đã nhìn thấu ngay lập tức, đành phải thuận miệng nói:
"Chỉ là vết thương nhỏ khi đối phó với một con yêu thú thôi."
Lý Huyền Phong đã ở Nam Cương mấy chục năm chém giết yêu vật, gần đây lại giết vô số người, hai tay đã đẫm máu tanh. Dù phần lớn là kẻ thù và những kẻ đáng chết, nhưng cũng không thiếu người vô tội. Song, thân bất do kỷ, cuối cùng vẫn phải nhắm mắt mà giết.
Trên danh sách kia chỉ còn lại vài nhà may mắn sống sót, như nhà họ Tiêu cáo già đã sớm phong sơn, tên công tử bột của đảo Xích Tiều thì bị người khác lấy mất đầu, những người còn lại gần như đều chết trong tay ngài ấy. Những chiếc túi trữ vật lít nhít trói trên ngọc phù kia giờ đang chất đống trong động phủ của ngài ấy ở Đông Hải.
May mà ngọc phù này quả thực phi phàm, những người bị giết cũng được lựa chọn cẩn thận nên không bị phát giác, ngược lại còn kích động mâu thuẫn giữa mấy thế gia Trúc Cơ, khiến họ tưởng là báo thù mà lao vào cắn xé lẫn nhau.
Rốt cuộc, hai tay cũng đã nhuốm máu tanh!
Tính tình của Lý Huyền Phong khác với huynh trưởng Lý Huyền Tuyên. Càng đắm chìm trong máu tanh thù hận, ngài ấy càng toát ra vẻ lạnh lẽo cứng rắn như sắt thép. Tâm chí của ngài ấy cứng như sắt đá, chỉ từng sụp đổ một lần khi Lý Thông Nhai bỏ mình. Bây giờ, càng chiến đấu lại càng trở nên ngoan cường.
Ngài ấy không phải là người hay hối hận, mối thù và sự thua thiệt này được khắc ghi sâu sắc, đến mức sự trong sạch và ngạo mạn trên mặt cũng như trong tâm đã bị gột rửa sạch sẽ, thay vào đó là vẻ trầm mặc, thấu suốt, nhưng ẩn sâu bên trong là sự dữ tợn và lạnh lùng mơ hồ, không còn vẻ văn nhã ngày trước.
Lý Hi Tuấn thấy vẻ mặt kín như bưng của ngài ấy thì không dám hỏi nhiều nữa, chỉ cảm thấy ngài ấy có chút khác lạ. Lý Huyền Phong liền đánh trống lảng, hỏi:
"Người nhà họ Ninh đã tính toán mấy lần, sau bao nhiêu biến cố, Giang Nam bây giờ là "Thượng Ác Linh Tàng", có lợi cho việc tu hành thổ đức, ma đạo, thủy phủ, huyết khí. Với nhà ta thì vô hại cũng vô ích, chỉ cần biết rõ là được."
Lý Hi Tuấn gật đầu, chắc hẳn trong thư của Lý Hi Trì cũng có ghi chép về việc này. Chỉ nghe Lý Huyền Phong nói tiếp:
"Hai năm nay nên ít ra ngoài. Chu Nguy thiên tư thông minh, cũng không cần vội vã đuổi theo chuyện sáu mươi năm trước, đừng để nó cứ cắm đầu vào tu luyện, nên cho nó ra ngoài xem xét sự đời, thấy chút máu, để tránh nó phát triển lệch lạc, trở thành một tên công tử bột chỉ biết cậy mạnh."
Lý Hi Tuấn đương nhiên gật đầu, liền thấy Lý Huyền Phong lấy ra một thẻ ngọc từ chiếc túi đầu thú bên hông, khẽ nói:
"Đây là kích pháp ta đã lựa chọn rất lâu, ngàn chọn vạn lựa, dùng bảo vật có được từ một động phủ ở Đông Hải để trao đổi với một thế lực nơi đó. Đây là loại kích thuật càng luyện càng bá đạo, ta thấy rất hợp với Chu Nguy, ngươi cứ giao cho nó là được."
Lý Hi Tuấn nhận lấy, còn chưa kịp xem thì có một người đi lên bẩm báo:
"Bẩm đại nhân, lão tổ Phệ La Nha đến bái phỏng."
Lý Thừa Liêu đứng bên cạnh đã lắng nghe rất lâu, lúc này mới có cơ hội xen vào, nhắc nhở:
"Bát thúc, người này đã đến đây nhiều lần... Mấy lần trước Bát thúc đều đang bế quan nên đành để hắn trở về trước. Người Sơn Việt vốn không có tính tốt, dần dần đã có vẻ không kiên nhẫn."
Lý Hi Tuấn lúc này mới nhớ ra người này. Gã Trúc Cơ Sơn Việt này vẫn luôn mong mỏi được dựa vào Tử Phủ sau lưng Lý gia, từ thời Lý Uyên Giao đã bám theo. Bây giờ bấm tay tính ra, cũng đã mấy chục năm trôi qua, lão Sơn Việt này cũng đã tu thành Trúc Cơ hậu kỳ.
Lý Hi Tuấn lập tức nhìn về phía Lý Huyền Phong, khẽ nói:
"Việc này..."
Lý Huyền Phong đương nhiên hiểu ý, Lý gia bây giờ người có bối cảnh Tử Phủ thật sự chỉ có mình ngài ấy. Ngài ấy gật đầu nói:
"Vậy đi xem một chút."
...
Lý Hi Tuấn ra khỏi núi Thanh Đỗ, đi đến đại điện. Gã Sơn Việt kia đang đứng chắp tay giữa điện, tóc tai bù xù nhưng lại khoác trên mình một bộ đạo bào. Dáng vẻ thường ngày vốn hung thần ác sát, giờ đang lạnh lùng đứng trong sân.
Thấy Lý Hi Tuấn, sắc mặt gã hơi dịu lại, trầm giọng hỏi:
"Ngươi là người chủ sự hiện tại?"
Phệ La Nha lại có vẻ hòa hoãn. Lý Thông Nhai, Lý Uyên Giao, gã đều đã từng gặp. Lý gia trăm năm qua đã đổi mấy đời lão tổ, mà nghe nói đều vì gia tộc mà chết. Gã tuy không hiểu nhưng cũng có chút kính nể, liền hỏi:
"Chuyện quý tộc đã hứa với ta năm đó, bây giờ đã có kết quả chưa? Ta không thể chờ ở cái hồ này thêm nữa, mấy ngày nữa là phải đi rồi."
Lý Hi Tuấn lên tiếng trước, nghi hoặc hỏi:
"Tiền bối, sao lại đột ngột như vậy!"
Lời vừa dứt, câu nói kia lại khiến Phệ La Nha trừng mắt, đáp:
"Chúc Tiên chết rồi! Ngay cả thi thể cũng không tìm thấy, chết bất đắc kỳ tử ở bên ngoài!"
Chúc Tiên này là thuộc hạ của Phệ La Nha, cũng có tu vi Trúc Cơ sơ kỳ. Năm đó song câu trên đuôi của Câu Xà Lý Ô Sao chưa thành hình, thực lực cũng chỉ ngang ngửa người này. Dù là hạng chót trong giới Trúc Cơ, nhưng sao có thể không một lời từ biệt cứ thế mà biến mất.
Phệ La Nha nói tiếp:
"Ngươi xem mà xem, môn Thang Kim thì chết Thiếu chủ, đảo Xích Tiều và quan Đại Hưu Quỳ thì đại chiến, tu sĩ Tu Việt không còn ra ngoài nữa, Kim Vũ và Trường Hoài thì tranh chấp liên miên, nhà họ Tiêu lại bế quan phong sơn. Nơi này trông thì bình tĩnh, nhưng đã nằm trong tâm bão rồi!"
Phệ La Nha nói vậy, nhưng trong lòng lại thầm bổ sung một câu:
*Mẹ nó, Lý gia các ngươi trở mặt với Viên gia, ly khai Úc Gia, lại liên tiếp có người Trúc Cơ, thanh thế trong tông ngày một lớn, xem chừng sắp ra tay với cái hồ này rồi... Ta đi sớm một chút, cũng không đến nỗi mất mặt!*
Gã dừng một chút rồi mở miệng nói:
"Huống chi... ngươi có biết mấy năm trước có linh thú gì bay qua hồ không?"
Nghe đến đây, Lý Hi Tuấn lập tức có hứng thú, hỏi:
"Nhà ta đã hỏi thăm khắp nơi mà không có tin tức gì. Nghĩ đến chuyện về yêu vật cổ thú này, vẫn là Vu Sơn có truyền thừa! Xin tiền bối chỉ giáo!"
Phệ La Nha tuy là người Sơn Việt, nhưng dù sao cũng đã sống trăm tuổi, được hắn tâng bốc nhẹ một câu cũng không hề biến sắc, chỉ đáp:
"Đó là "Nguy Hảo", con của hồng loan, sống ở trên Đồng Tâm Ly của núi Thái Thất. Gặp nó ắt có đại nạn thê ly tử tán, lưu lạc vạn dặm, mau đi thôi!"
Người Sơn Việt vốn cực kỳ mê tín những điềm báo này, Phệ La Nha tu thành Trúc Cơ lại càng tin hơn. Gã mặt mày sầu lo, nói tiếp:
"Không chỉ có ta, Phệ La Nha, mà Giác Trung Tử ở phía bắc Sơn Việt cũng đã nhiều năm không thấy bóng dáng, e là đã gặp phải độc thủ... Chỉ còn lại Hỏa La Ác ở phía nam là ngày ngày bế quan giống ta..."
Lý Hi Tuấn nghe rất kỹ. Năm đó Vu Sơn phân liệt, bốn thế lực ở lại bờ Nam, trong đó Giác Trung Tử thực lực mạnh nhất, chiếm cứ Vu Sơn, sáng lập bắc Sơn Việt. Phục Đại Mộc chiếm cứ Đại Quyết Đình, sau bị Phệ La Nha liên hợp với Lý gia tiêu diệt, Đại Quyết Đình cũng rơi vào tay Lý gia.
Cứ thế xem ra... các trưởng bối năm xưa còn kiêng dè các Trúc Cơ của Sơn Việt, bây giờ chỉ còn lại một Hỏa La Ác Trúc Cơ trung kỳ, việc thu toàn bộ các bộ tộc Sơn Việt vào tay... dường như không còn là chuyện khó!
Hắn vừa nghĩ đến nhân khẩu và linh vật của các bộ tộc Sơn Việt, lại càng thèm muốn ngọn Vu Sơn kia. Cho dù đã bị các Tử Phủ càn quét sạch sẽ, nhưng đó dù sao cũng là hành cung của Đoan Mộc Khuê, một tu sĩ Tử Phủ từng áp đảo cả một thời đại! Leo lên xem thử, có lẽ có thể giải đáp không ít bí ẩn.
Hắn đang mải suy nghĩ thì Phệ La Nha đã không nhịn được nữa, hỏi:
"Quý tộc rốt cuộc cũng phải cho một lời giải thích chứ!"
Gã vừa dứt lời thì thấy Lý Hi Tuấn đột nhiên nhìn về phía sau mình, cung kính cúi đầu, khẽ nói:
"Hi Tuấn ra mắt lão tổ!"
Tim Phệ La Nha đập lỡ một nhịp, phản ứng đầu tiên trong đầu lại là Lý Thông Nhai chưa chết. Nhưng chỉ cần linh thức khẽ động, gã đã thấy một người đang chậm rãi đáp xuống trước điện.
Người này mặt lạnh râu bạc, mày kiếm sắc bén, vai rộng lưng dày, khoác một thân linh giáp Ô Kim rực rỡ. Tiên cơ "Vật Tra Ngã" của Phệ La Nha có thể phân biệt được sắc thái trong mắt người khác, gã chỉ cảm thấy đôi mắt của vị lão tướng này sắc như kiếm đâm tới, tựa như vừa mới chém giết yêu vật biển sâu hay đệ tử dòng chính của tiên môn nào đó, vẫn còn mang theo mùi máu tanh nồng nặc.
Lý Huyền Phong chỉ lặng lẽ liếc nhìn gã một cái. Phệ La Nha vội vàng xoay người, chắp tay nói:
"Thì ra là "Kim Canh Cương Huyền" Lý Huyền Phong, tại hạ Phệ La Nha, ra mắt tướng quân."
Danh tiếng của Lý Huyền Phong bây giờ đang rất vang dội. Các đệ tử dòng chính cùng thế hệ ở Kim Vũ và Thanh Trì đều đã bế quan đột phá, ngài ấy lại lập nên uy danh một mũi tên ở Tống gia, mơ hồ có khí thế của đệ nhất nhân dưới Trúc Cơ, chỉ có vài người như Đường Nhiếp Đô, Thẩm Khê, Viên Thành Thuẫn mới có thể so sánh. Phệ La Nha tuy hơn ngài ấy một đời nhưng cũng không dám xem thường, chỉ dám xem như người cùng thế hệ.
Phệ La Nha quan sát vị lão tướng này, Lý Huyền Phong cũng đang nhìn gã, thầm nghĩ:
"Nghe nói tiên cơ của gã là "Vật Tra Ngã". Nếu khoảng cách hơn trăm dặm, tránh được mũi tên đầu tiên của ta, thì có khả năng thoát thân khỏi tay ta. Nếu không thể, trong vòng hai mươi mũi tên, có thể lấy được đầu gã."
Cách chiến đấu của Lý Huyền Phong hoàn toàn khác với tu sĩ bình thường, thường sẽ không kéo dài đến trăm hiệp. Thuật khống chế cung tên của ngài ấy mang ý phá pháp giết chóc, làm địch bị thương thì mình cũng tổn hại, nếu kéo đến trăm hiệp, chính mình sẽ không chịu nổi trước.
Phệ La Nha lại cảm thấy gáy mình lạnh toát, lặng lẽ nuốt nước bọt, thầm nghĩ:
"Đây mới là đẳng cấp của dòng chính tiên tông, cho dù là Giác Trung Tử đến đây... trong tay hắn cũng chỉ có nước chạy trối chết. Nghe nói là thuộc hạ của Nguyên Tố chân nhân, cũng phải thôi..."
Lý Huyền Phong thong thả đi hai bước, đến bên cạnh gã, lúc này mới hỏi:
"Nghe nói ngươi muốn tìm nơi che chở, rời khỏi nơi này."
"Đúng vậy."
Phệ La Nha mừng rỡ, cúi đầu nói:
"Mong tướng quân dẫn kiến... Ta nguyện đi theo tướng quân, bảo vệ Nam Cương."
"Ngươi đứng lên trước đã."
Lý Huyền Phong chỉ nói:
"Việc này hãy khoan, ta hỏi ngươi, Giác Trung Tử kia đã đi đâu?"
Phệ La Nha hơi sững sờ, đáp:
"Người này chắc chắn đã trốn ra Đông Hải. Ta đã đến xem nhiều lần, bắc Sơn Việt không còn tung tích của hắn, chỉ còn lại một Trúc Cơ sơ kỳ trông coi."
Lý Huyền Phong biết Giác Trung Tử này nhiều năm trước đã là Trúc Cơ hậu kỳ, nghi hoặc hỏi:
"Lẽ nào đã đột phá Tử Phủ?"
Phệ La Nha lắc đầu, thấp giọng nói:
"Đoan Mộc Khuê vốn không để lại phần công pháp Tử Phủ, chỉ truyền lại công pháp Trúc Cơ, nếu không Giác Trung Tử cũng sẽ không ngồi không yên ở đây. Hắn muốn tìm đường ra, cũng chỉ có thể đi về phía Đông Hải."
Lý Huyền Phong gật đầu ra hiệu, cuối cùng nói:
"Chép lại công pháp của ngươi ra đây."
Lý Hi Tuấn vội vàng lấy ra một thẻ ngọc trống. Phệ La Nha hơi do dự, nhưng rồi gật đầu thật mạnh, nhận lấy thẻ ngọc, nhắm mắt trầm thần, cẩn thận khắc vào.
Linh thức của Trúc Cơ quả nhiên nhanh chóng, chỉ một lát sau, Lý Hi Tuấn nhận lại thẻ ngọc từ tay gã, linh thức nhẹ nhàng lướt qua, liền thấy bên trên viết:
"Kinh «Tị Tra Nặc Khí»"
Công pháp này là tam phẩm, dài hơn mười vạn chữ, câu chữ toát ra một cỗ ý vị cổ xưa, truyền thừa của Vu Sơn quả nhiên bất phàm. Ngoài ra còn có kèm theo một bộ đao pháp.
"«Quan Huyết Phủ Hữu Cảm»"
Đao pháp này dường như là ghi chép lại kinh nghiệm, rất cao thâm, thích hợp cho người tu hành kinh «Tị Tra Nặc Khí» và có tạo nghệ đao pháp không cạn đọc kỹ. Nhà mình lại chẳng dính dáng chút nào, chỉ có thể lặng lẽ cất đi.
Lý Huyền Phong vốn định thuận tay diệt mấy bộ tộc Sơn Việt, nhân lúc Nguyên Tố chân nhân chưa chết trong mấy năm này mà giúp đỡ gia tộc nhiều hơn. Mối lo duy nhất trong các bộ tộc Sơn Việt là Giác Trung Tử, nay thấy kẻ này cũng đã bỏ trốn, bèn khẽ nói:
"Ngươi đã có lòng này, vậy trước hết hãy theo sau ta, đi một chuyến đến Nam Cương."
Phệ La Nha vội vàng gật đầu. Lý Huyền Phong để gã về động phủ thu dọn đồ đạc, rồi quay lại chỗ ngồi. Lý Hi Tuấn nói:
"Phệ La Nha này đã ở gần nhà ta nhiều năm, cũng có chút đầu óc, đi theo Nhị bá công... sẽ không gây liên lụy."
Lý Huyền Phong khẽ gật đầu, nói khẽ:
"Thanh Hồng đang tu hành ngoài biển, vậy gọi Không Hành về đi. Nhiệm vụ của ta sắp kết thúc, bây giờ ra tay không tiện, mấy bộ tộc Sơn Việt nhỏ bé cứ giao cho các ngươi."
"Vâng!"
Gặp Lý Hi Tuấn theo tiếng, Lý Huyền Phong nói:
"Sau này sẽ có biến động, ta sẽ không tiện tiếp xúc với gia tộc nữa, khó mà chăm lo chu toàn. Ta chỉ có thể quan sát trong bóng tối, nếu có việc gì cần giúp, ta sẽ ra tay."
Lý Hi Tuấn lại nhớ đến vết thương trên mặt ngài ấy, khẽ nói:
"Nhị bá công bảo trọng."
Lý Huyền Phong không để tâm. Lý Hi Tuấn chắp tay định đi gọi Lý Huyền Tuyên, nhưng bị Lý Huyền Phong khoát tay ngăn lại. Vị lão tướng này nói:
"Gọi cũng vô ích, chỉ làm dao động tâm cảnh của nó mà thôi. Nhắn huynh trưởng bảo trọng nhiều hơn."
Ngài ấy hành sự già dặn, không dây dưa dài dòng, lập tức lái thuyền ngọc rời đi. Lý Hi Tuấn trở lại trong điện, nhìn về phía Lý Thừa Liêu, hỏi:
"Nguy Nhi thế nào rồi? Đã xuất quan chưa?"
Lý Thừa Liêu đáp:
"Đã xuất quan, đến Thai Tức tầng thứ tư rồi."
Lý Hi Tuấn khẽ gật đầu, cầm bút chấm mực trên giấy, khẽ nói:
"Chuyện Sơn Việt, trong nhà cứ chuẩn bị trước. Đợi Không Hành trở về liền ra tay, vừa vặn có mấy tháng, phải nhổ cỏ tận gốc cho sạch sẽ một chút."