Mưa xuân giăng giăng.
Mộ địa của Lý Thông Nhai mới được tu sửa mười năm trước, nhưng bia mộ vẫn là tấm bia năm đó, giản dị mà phóng khoáng, lặng lẽ đứng trong mưa xuân.
Bạch Dung chỉ đứng trước mộ vài hơi thở, đưa mắt nhìn quanh toàn là bia đá, lẩm bẩm vài câu rồi lại lùi xuống, có chút ngơ ngẩn nói:
"Thôi vậy... Mấy ngày nữa lại đến... Trước tiên xuống dưới ngồi một lát đã."
Lý Hi Tuấn thấy hắn có vẻ không được tự nhiên, bèn dẫn hắn vào trong đại điện. Người đã được lệnh sắp xếp từ trước lúc này dâng lên một túi trữ vật, Lý Hi Tuấn cung kính nói:
"Chúc mừng tiền bối đột phá, vãn bối có chuẩn bị chút lễ mọn, mong ngài vui lòng nhận cho..."
Bạch Dung dù sao cũng là yêu vật, chẳng cần khách sáo với hắn, cầm lấy túi trữ vật, tiện tay treo vào đai lưng rồi ngồi xuống ghế.
Thân hình hắn nhỏ nhắn, khoanh chân ngồi trên ghế, nghiêng người tới, hỏi:
"Lần này ta xuất quan, bái kiến Tử Phủ, chỉ nghe nói bây giờ phong vân biến ảo, là Thượng Nguyên chân nhân sắp đột phá, có phải không?"
Thấy Lý Hi Tuấn gật đầu, Bạch Dung nói:
"Đại nhân nhà ta nói, trong tiên đạo vốn không hòa thuận, đã xảy ra tranh chấp. Cứ dây dưa mãi với Long Chúc, cuối cùng xem như từ bỏ Lôi Vân động thiên, mười vị Tử Phủ cùng nhau vào động vơ vét một phen rồi nhanh chóng rời đi."
Lý Hi Tuấn không biết sự ảo diệu của cái gọi là Lôi Vân Tự động thiên này, xem ra cho dù Tử Phủ vào trong cũng chưa chắc có thể cuốn sạch bảo vật bên trong, trong lòng thầm than:
"Chỉ tiếc nhà mình chẳng có cơ hội húp được chút canh, trước kia còn nghĩ có lẽ đây là cơ duyên của cô cô..."
Đã nói đến chuyện này, hắn lập tức nhân cơ hội hỏi:
"Xin hỏi tiền bối... Sư tôn của huynh trưởng ta cũng bị cuốn vào động thiên này... đến nay vẫn không có tin tức, không biết là phúc hay họa..."
Lời này của Lý Hi Tuấn dĩ nhiên là chỉ Viên Thoan. Bạch Dung nâng chén trà lên, dường như đã sớm đoán được hắn sẽ hỏi vấn đề này, cười nói:
"Người nhà họ Viên à? Tu hành Thanh Tuyên nhất đạo? Hẳn là có kiếp nạn này..."
Bạch Dung nhấp một ngụm trà, đáp:
"Ngươi phải biết động thiên kia là Lôi Vân Tự, thời kỳ hưng thịnh tự xưng là Sách Lôi Bạc Vân Pháp Đạo, mà vị tổ sư khai phái này đến từ phương bắc, là thủ đồ của Yển Dương Tự Cung năm đó!"
"Yển Dương Tự Cung?"
Cái tên này có chút quen thuộc, Lý Hi Tuấn thuộc lòng tộc sử, lại từng tự mình chủ trì Lục Yển Phối Mệnh Thù Pháp để phối mệnh cho Lý Ô Sao, lập tức nhớ ra:
"Chính là đạo thống mà tiền bối Viên gia có được!"
"Cái Yển Dương Tự Cung này, năm đó cũng rất có ý tứ."
Bạch Dung thao thao bất tuyệt, mở miệng nói:
"Chùa cung này bắt nguồn từ một vị chủ nhân tên là Tham Yển Tử. Thời Thái Cổ, ông ta bái vào Đạo Thai môn hạ, làm một đệ tử ký danh, về sau nảy ra ý tưởng kỳ lạ, muốn hợp nhất Tiên và Thích làm một."
"Nhưng hắn không nắm bắt được, mất đi tâm trí, hóa thành một ngọn tiên phong ở phương bắc, gọi là núi Yển... Đây đều là chuyện xưa, không nhắc tới nữa... Tóm lại cũng coi như có lai lịch."
"Yêu động Đại Lê của ta ở đây ngồi xem phong vân, đã nhận ra Viên gia này. Nhà hắn tu hành chính là Thanh Tuyên nhất đạo -- Thanh Yển Thần Nhạc Phục Nguyên Tính. Ngày nay trong thiên hạ, người tu hành thổ đức cực kỳ ít ỏi, Viên gia cũng coi như có chút danh tiếng."
Hắn vắt chân lên, uể oải tựa vào lưng ghế, tùy ý nói:
"Viên gia tự cho là không ai chú ý, thậm chí không hề phòng bị, nhưng làm sao thoát được pháp nhãn của Kim Đan, chỉ cần liếc mắt là nhận ra bọn họ có được chính là đạo thống của Yển Dương Tự Cung ở phương bắc năm xưa!"
Chuyện còn lại không nói cũng hiểu, Lý Hi Tuấn thuận theo lời hắn nói tiếp, khẽ giọng:
"Thì ra là thế! E rằng mấy vị Tử Phủ muốn dựa vào mối quan hệ giữa Yển Dương Tự Cung và Lôi Vân Tự để lấy được thêm vài thứ từ động thiên này..."
Bạch Dung gật đầu, cười có chút châm chọc:
"Sách Lôi Bạc Vân Pháp Đạo dù có suy tàn thế nào đi nữa, thì cuối cùng vẫn là đồ vật của nhân tộc, mấy con rồng vây quanh ở đó thì có thể được chiếu cố bao nhiêu? Đương nhiên là phải tìm người có đạo thống phù hợp đến... đưa đi làm chìa khóa rồi."
Lý Hi Tuấn lập tức hiểu ra, thầm nghĩ:
"Khó trách Viên Thoan không một tiếng động đã biến mất không thấy, hẳn là cũng thân bất do kỷ. Những tin tức này lưu truyền giữa các vị Tử Phủ và Kim Đan, dù nàng thông minh đến đâu cũng sao đoán được? E rằng vừa ra khỏi Thanh Trì phái, mấy vị Tử Phủ của Long Chúc đã ở đó chờ sẵn nàng, chỉ đành bất lực."
"Về phần Viên Thành Thuẫn... có lẽ sau đó cũng đã biết chuyện, bèn bi tráng tiến về Đông Hải, để lại hậu chiêu muốn cho trưởng tử của mình một con đường lui, lại bị trưởng bối nhà mình bán đứng... Haiz!"
Lý Hi Tuấn cảm thấy có chút thỏ chết cáo buồn, nghĩ đến lúc Lý Thông Nhai vẫn lạc, Viên gia có lẽ cũng cảm nhận như vậy. Từ khi sinh ra đến lúc chết đều bị tính toán rành mạch, khiến trong lòng hắn dâng lên cảm giác kinh hãi:
"Năm đó Trì Úy muốn luyện đan, Viên Thoan sống chết kiềm chế không đột phá Trúc Cơ, ta còn tự hỏi sao Thanh Trì không ra tay áp chế nàng, chỉ cho rằng tiền bối tiên cơ hơn người. Bây giờ xem ra... là vì nàng có tác dụng rất lớn, sớm muộn gì cũng cần dùng đến!"
Trước mắt hắn hiện ra hình ảnh Viên Thoan lặng lẽ áp chế tu vi trên núi, còn Trì Úy và những người khác ngồi trên mây với nụ cười như có như không, trông vô cùng châm chọc. Hắn có chút thất thần, Bạch Dung dường như không để ý đến hắn, chỉ thò tay vào trong tay áo, lấy ra một chuỗi quả rồi ném vào miệng.
Linh trà uống mãi cũng không quen, vẫn là quả ngon hơn.
Bạch Dung thầm nghĩ, rồi nói tiếp:
"Viên gia các ngươi cũng thế cả thôi! Mấy cái thế gia các ngươi, cũng chẳng khác gì yêu thú nhà ta nuôi trên đỉnh núi."
Lý Hi Tuấn đáp một tiếng, trong lòng đột nhiên hoảng hốt:
"Trì ca nhi chưa từng nhắc đến chuyện này! Nếu các vị Tử Phủ đang vây quanh động thiên đó, hắn cứ thế đi tìm, chẳng phải là sinh tử khó liệu sao!"
Trong lòng hắn dấy lên kinh hãi, nhưng bây giờ cũng không liên lạc được với Lý Hi Trì, chỉ có thể nén lại, vội vàng gọi một người đến, ghé tai thấp giọng dặn dò người đi thông báo.
Bạch Dung kiên nhẫn ngồi đợi, đột nhiên hỏi:
"Chỉ là ta nghe trong động có lời đồn, quý tộc là hậu duệ của Minh Dương?"
Lý Hi Tuấn thầm than trong lòng, chỉ cảm thấy chuyện này càng ngày càng lan xa, cuối cùng cũng là chuyện không giấu được, đành phải khoát tay, Bạch Dung ra vẻ suy tư.
Hai người trò chuyện một lúc, Bạch Dung rất nhanh đã ngồi không yên, vội vàng dặn dò những lời muốn nói:
"Ta nghe nói mấy tháng nữa các trưởng bối trong động muốn đến Bắc Hải xem lễ, phần lớn là vì đại sự đột phá của Thượng Nguyên, chúng ta vẫn nên ít đến Bắc Hải thì hơn, có lẽ sẽ có Kim Đan đang theo dõi..."
"Chúng ta tuy khó mà tự mình đến Đông Hải, nhưng cũng có thể quan sát từ xa, vạn nhất có lĩnh ngộ thì sao."
Hắn cười nói:
"Dù sao cũng là chuyện thịnh vượng mấy chục năm mới có một lần, huống hồ đây còn là Thượng Nguyên, vị Kiếm Tiên đệ nhất hơn trăm năm nay. Nghĩ mà xem, toàn bộ đất liền và hải ngoại, từ Thai Tức đến Kim Đan đều đang dõi theo, cũng là một chuyện vui."
Lý Hi Tuấn khó khăn lắm mới có cơ hội, không muốn dễ dàng để hắn đi, vội vàng hỏi thêm một câu:
"Ngọc Chân nhất đạo, có phải là chính quả không được công bố?"
Bạch Dung hơi khựng lại, cuối cùng vẻ mặt trở nên trịnh trọng, gật đầu nói:
"Không sai! Chỉ cần Thượng Nguyên đột phá thành công, không chỉ là vị Kim Đan đầu tiên trong ba trăm năm qua, mà còn luyện thành Ngọc Chân Lục Cửu Hợp Hư Tính, trở thành chủ nhân của chính quả Ngọc Chân, chúng ta có thể chứng kiến sự biến hóa của đất trời."
Hắn cười cười, trên mặt lộ ra vẻ giảo hoạt của loài hồ ly:
"Nếu có thêm một vị Thượng Nguyên Chân Quân, những thứ khác không nói, có lẽ bách nghệ tu hành đều sẽ theo đó mà thay đổi."
Lý Hi Tuấn tiễn hắn một đoạn đường rời núi, thấy hắn bay về phía núi Đại Lê, trong lòng vẫn thấp thỏm không yên. Hắn nhìn xuống dưới chân, thấy người trong nhà ai nấy đều vui mừng khôn xiết, tiếng ca múa không dứt.
Suy cho cùng, khuếch trương quả là một phương pháp tốt để tiêu trừ mâu thuẫn. Miếng bánh lớn Úc gia đã bị nuốt chửng, bảy nhà khác lại bị rút sạch sành sanh, toàn bộ đưa đến Sơn Việt, không gian còn lại đủ để vun trồng nên bảy tám vọng tộc mới. Người người đều đang hăng hái xoa tay, trong lòng tràn đầy hy vọng.
Lý Hi Tuấn một mình trở lại ngọc đài, lòng dạ không yên:
"Tình thế hỗn loạn sắp đến... Nếu Thượng Nguyên chân nhân thành công, e rằng sẽ là một đại biến cục năm trăm năm chưa từng có."
. . . .
Trong điện.
Bậc thềm trong điện trơn bóng, tiếng giày vang lên một chuỗi âm thanh giòn tan, êm tai. Lý Chu Nguy dạo bước đến, tộc binh hai bên đều cúi đầu chào.
Hắn đã đột phá Luyện Khí, quản lý một số việc trong tộc, dần dần tiếp quản sự vụ của tộc chính viện. Cái vẻ quái dị từ trong bụng mẹ mang ra đã phai nhạt đi nhiều, trông càng giống người sống hơn, thỉnh thoảng nói chuyện còn mỉm cười.
Chỉ là khi thuộc hạ phạm lỗi, ánh mắt hắn một khi đã sắc bén trở lại, lại khiến người ta sợ hãi. Trần Ương ôm kiếm theo sau hắn, cùng nhau đi vào nội thất.
Lý Chu Nguy đặt trường kích lên giá, liếc nhìn Trần Ương đang đứng bên cạnh, thấy hắn vẫn ở Thai Tức tầng thứ năm, bèn cất giọng nói:
"Trần Ương, ngươi bước lên đây."
Bên dưới, Trần Ương lòng dấy lên cảnh giác, những chuyện gần đây nhanh như chớp lóe lên trong đầu, hắn rà soát lại một lượt nhưng không tìm ra sai sót nào, thầm nghĩ:
"Con ác hổ này lại đang nghĩ gì đây... Không nên như vậy chứ..."
Hắn bước lên một bước, cung kính cúi đầu:
"Thuộc hạ có mặt!"
Lý Chu Nguy từ trong ngực lấy ra một bình ngọc, ném vào lòng hắn, tùy ý nói:
"Đây là Minh Thần Tán, mau chóng dùng nó để đột phá đi."
Trần Ương hơi sững sờ, nghi hoặc nhận lấy. Lý Chu Nguy lau chùi binh khí, khẽ nói:
"Ta biết ngươi không phục. Ta sẽ báo cáo với Thanh Đỗ, cố gắng hết sức để phân phối tài nguyên cho ngươi theo tiêu chuẩn của dòng chính."
Hắn ngồi yên, mở miệng nói:
"Ngươi cứ thử xem, có thể vượt qua ta hay không."
Trần Ương từ từ ngẩng đầu, thấy đôi mắt vốn luôn bình tĩnh của người này cuối cùng cũng có chút ý cười, thoải mái, rất thẳng thắn nhìn hắn. Trần Ương khàn giọng đáp lời, thấy Lý Chu Nguy khoát tay, bèn nhanh chóng lui ra.
Đi thẳng ra ngoài đại điện, chậm rãi trở về động phủ của mình, trên mặt Trần Ương mới hiện ra vẻ kích động, đôi mắt xám tro của hắn hơi nheo lại.
Hắn bị Lý Chu Nguy áp chế mấy năm, bề ngoài ngoan ngoãn, nhưng âm thầm vẫn luôn suy đoán nhất cử nhất động của hắn, phỏng đoán tính cách, đem mỗi một việc đều làm cho thỏa đáng, làm vốn liếng để tiến thân.
Trần Ương âm thầm tính toán, lẩm bẩm:
"Vậy thì thử xem... Ngươi và ta đều là huyết duệ của Thanh Đỗ..."
. . .
Trong đại điện.
Lý Chu Nguy nhìn hắn đi xa, cất binh khí đi, yên lặng nhìn chằm chằm vào ánh nắng trong đại điện.
"Trần Ương giỏi mưu lược, quyết đoán... lại lấy huyết thống Lý thị làm vinh, dã tâm bừng bừng... Chỉ tiếc không phải huynh đệ ruột thịt của ta..."
Hắn tiếp quản sự vụ trong tộc, cũng dần dần hiểu hơn về thế hệ của mình. Hậu duệ của Lý Hi Minh không có gì khởi sắc, Lý Hi Tuấn đến nay vẫn độc thân, chỉ có nhánh của Lý Hi Trân là đông con cháu hơn một chút.
Mà nhìn khắp một lượt, tâm tính phần lớn không tệ, nhưng thiên tư chỉ có thể coi là tầm trung, kém xa Trần Ương. Lý Chu Nguy chỉ có thể đề bạt hắn lên tầng lớp trung gian, chứ rất khó nâng đỡ lên bên cạnh mình.
Hắn suy nghĩ một lúc, cũng không lo lắng nhiều, chỉ cởi ngoại bào, bước ra sân sau.
Đôi mắt màu nâu xám của Lý Chu Nguy khẽ híp lại, nhận ra có điều không đúng. Linh thức của hắn quét qua, thấy một nữ tử đang ngoan ngoãn đứng đó, cúi đầu không nói.
Hắn thoáng liếc nhìn, liền hiểu ra:
"Mấy ngày trước vừa qua sinh nhật mười bốn tuổi, trong nhà đã phái người tới."
Lý Chu Nguy trong lòng đã hiểu, bèn hào phóng bước tới, đẩy cửa đi vào. Nữ tử kia thoáng giật mình, đứng dậy phục tùng nói:
"Thiếp thân Hứa Bội Ngọc, ra mắt thế tử."
Lý Chu Nguy đáp lại một tiếng, chậm rãi tiến lên, bảo nàng ngồi xuống, rồi cẩn thận quan sát.
Nữ tử này có khuôn mặt hơi tròn, mày liễu mắt xếch, thuộc tướng mạo chính tông của vùng Giang Nam giáp phía bắc, rõ ràng đã được lựa chọn kỹ càng. Nhìn tuổi tác có vẻ lớn hơn hắn vài tuổi, chưa mở miệng đã mang nét cười.
Lý Chu Nguy đang nhìn nàng, Hứa Bội Ngọc cũng đang âm thầm quan sát hắn. Nàng chỉ nhìn chằm chằm vào đôi mắt kia một chút, không hề thất lễ, nhưng vẫn đột nhiên bị một loại cảm xúc nào đó nhiếp trụ.
Nàng bỗng nhiên cảm thấy trước mặt mình tựa như có một vầng ánh sáng vàng kim rực rỡ, đôi mắt kia của hắn như chứa đựng một sức sống mãnh liệt khiến người ta phải thèm khát. Nàng thất thanh kêu lên:
"A!"
Hứa Bội Ngọc mười tám tuổi, đã gặp qua không ít kẻ nịnh nọt, biết cách làm dáng để đùa bỡn bọn họ trong lòng bàn tay, nhưng giờ phút này vẫn bị nhiếp trụ. Một luồng kích tình không thể giải thích nổi dâng lên từ trong lòng nàng, đến mức không nhận ra người trước mặt đã nắm lấy tay mình.
Tất cả những mưu tính của nàng đều tan biến trước khuôn mặt và đôi mắt kia, biến mất không dấu vết từ lúc nào mà Hứa Bội Ngọc không hay biết, mãi cho đến khi lên giường nàng vẫn chưa kịp phản ứng.
Lý Chu Nguy chỉ yên lặng nhìn sắc mặt ửng hồng của nàng, ánh mắt hắn thẳng thắn, rõ ràng, truyền đạt điều hắn muốn. Hắn hỏi:
"Ngươi là người của Hứa gia? Ngươi muốn gì?"
Vốn là một cơ hội tốt, nhưng Hứa Bội Ngọc lại không nói nên lời. Khuôn mặt kia quá mức vừa ý, khiến nàng không thể ứng đối. Nàng suy nghĩ một lát, đáp:
"Những công tử bình thường, được lợi mà không báo đáp sẽ khiến nữ tử chán ghét, nhưng với người như ngài, điều đó ngược lại càng khiến nữ tử yêu thích."
Nàng cảm thấy vô cùng khuây khỏa với sự dâng hiến của mình, phảng phất như được bao bọc trong bóng của một con quái vật khổng lồ, dâng lên cảm giác an toàn sâu sắc. Dù cho bị hắn ăn tươi nuốt sống như hổ báo, nàng cũng nghĩ rằng mình sẽ rất vui sướng.
Lý Chu Nguy ngẩn ra, hắn đột nhiên có một tâm tư kỳ lạ, loại cảm xúc nhiệt liệt này dường như hắn chưa từng trải qua, không nhịn được khẽ mỉm cười, nói những lời hay ý đẹp.
Lý Chu Nguy trời sinh có thể cảm nhận được cảm xúc của người khác, chỉ cảm thấy trước mặt như đang đốt một ngọn lửa, đem tất cả của mình hiến dâng cho hắn. Trong lòng hắn đột nhiên dâng lên một cảm giác rung động chưa từng có.
Hắn dù sao cũng mới mười bốn tuổi, cho dù giảo hoạt, nhưng sách vở chỉ dạy hắn cách xảo trá đối địch, cách phân hóa phe phái, duy trì địa vị, chứ chưa từng dạy hắn về tình yêu. Hắn chỉ ôm lấy nàng, học theo dáng vẻ trong sách mà nói những lời tự đáy lòng, đột nhiên có chút mong đợi:
"Trọng mạch của ta phần lớn là một đời một kiếp một đôi... lấy thiên tổ Thông Nhai công làm gương... Coi như ta không thể cho nàng danh phận thê tử, cũng có thể chỉ có một mình nàng..."
Hắn đang suy nghĩ, lại nhận ra Hứa Bội Ngọc dường như không nghe hắn nói, chỉ ngây ngốc nhìn sống mũi hắn, đầu ngón tay đặt trên vai hắn, lặng lẽ lướt xuống, mãi cho đến khi chạm đến ngực hắn.
Lý Chu Nguy hơi híp mắt lại, tâm tư trong nháy mắt bình tĩnh trở lại. Hắn chỉ cần nhìn kỹ hai mắt là lập tức hiểu ra.
Hắn trở nên lạnh nhạt, tựa như tự giễu mà cười hai tiếng, đột nhiên hiểu ra một đạo lý đơn giản:
"Để đối phó với những kẻ tâm chí không kiên, chỉ cần một thân thể Minh Dương đầy sức quyến rũ này là đủ."
Hắn lặng lẽ nhìn, dường như có một ảo tưởng nào đó đang vỡ tan:
"Đáng tiếc ta trời sinh thần dị, đối với ta mà nói, tuyệt đại đa số người trong thiên hạ đều là kẻ tâm chí không kiên. Nàng chỉ là một phàm nhân, sao có thể chịu nổi sự dò xét của ta."
Hắn đành phải đẩy nàng ra, một lần nữa ngồi lên chủ vị, nhìn vẻ mê luyến trong mắt Hứa Bội Ngọc, thầm nghĩ:
"Khó trách bọn họ sợ ta!"