Hai người trở về Thanh Đỗ, ném hai gã tu sĩ xuống bờ ruộng. Gã lão đạo áo trắng bị phong bế lục thức, trông như một khúc gỗ mục bị vứt sang một bên, còn gã tu sĩ áo đen thì được giải trừ cấm chế.
Gã tu sĩ áo đen này lập tức xoay người cúi lạy, cung kính nói:
"Gặp qua hai vị tiền bối, tại hạ là Hà Nghị Đào, tu sĩ Từ Quốc, tu hành tại núi Biên Yến. Các Thích tu xuôi nam, chúng ta không còn nơi đặt chân, bất đắc dĩ mới phải phạm vào Việt quốc. Nếu có chỗ nào mạo phạm, vãn bối nguyện dốc sức bồi thường!"
Lý Hi Tuấn chỉ khoát tay, hỏi:
"Thế cục ở Từ Quốc bây giờ ra sao?"
Tu sĩ áo đen vội đáp:
"Chư vị Thích tu một đường xuôi nam, đánh tới tận phía nam Từ Quốc, lấy núi Biên Yến làm ranh giới, giao tranh vô cùng hỗn loạn. Ngay cả đại yêu tán quân trên núi Biên Yến cũng không ngồi yên được, yêu tướng dưới trướng bị người ta bắt đi ăn thịt, còn đại yêu thì cưỡi gió chạy trốn đến núi Đại Lê, để lại một mớ hỗn độn..."
"Có phải Tử Phủ và Ma Ha đã ra tay không?"
Lý Hi Tuấn cẩn thận hỏi. Gã thanh niên áo đen vội nói:
"Chưa từng thấy qua, chỉ có hai vị Liên Mẫn áp trận, Kim Vũ và Thanh Trì phái một đám Trúc Cơ đến, phương bắc cũng không thấy Ma Ha ra tay."
Hắn nói năng thuận theo, lặng lẽ quan sát, rồi khẽ nói tiếp:
"Chỉ là khắp nơi ở Từ Quốc đều núi lở đất nứt, xảy ra nhiều chuyện kỳ dị. Nghe nói ở phía bắc Từ Quốc có một tảng đá lớn từ trên trời rơi xuống, cao đến ngàn trượng, phía đông thì nước sông khô cạn, tôm cá dưới đáy sông cất tiếng hát... Những chuyện như vậy nhiều không kể xiết."
Lý Hi Tuấn hỏi thêm hai câu, rồi lại nói:
"Các Thích tu chủ yếu tu đạo nào?"
Hà Nghị Đào đang đứng trước mặt lập tức sững sờ, cắn răng cố nhớ lại một lúc, đành nói:
"Chỉ nghe nói là "Từ Bi Tướng" và "Đại Dục Đạo"... còn có một đạo là "Không Vô Tướng". Về phần hai vị Liên Mẫn thuộc đạo thống nào, tiểu nhân địa vị thấp hèn, thực sự không được biết."
Lý Hi Tuấn gật đầu, Lý Huyền Tuyên ở bên cạnh vân vê chòm râu, không yên tâm hỏi một câu:
"Có tung tích của "Phẫn Nộ Tướng" không?"
Hà Nghị Đào ngập ngừng một lúc, có chút không chắc chắn mà nói:
"Đại nhân có điều không biết, "Phẫn Nộ Tướng" từng chuyển thế, năm đó thân thể bị Lý Thông Nhai của Nguyệt Khuyết chém bằng kiếm, bản tướng lại bị các Tử Phủ vây giết, đạo thống tổn hại nặng nề, vấn pháp không thành, bây giờ đã rất ít khi gặp."
Lý Hi Tuấn khẽ gật đầu, đánh giá một chút, rồi lại hỏi thêm ba câu, pháp lực truyền vào trong cơ thể người này, quả nhiên là một ma tu.
Cũng không đợi hắn nói gì thêm, Lý Hi Tuấn lật tay ném hắn sang một bên, giải trừ cấm chế cho lão đạo sĩ kia. Thấy lão "phịch" một tiếng quỳ xuống đất, run giọng nói:
"Đại nhân..."
Trên người Lý Hi Tuấn tỏa ra khí tức gió tuyết lạnh lẽo, nhưng giọng nói lại ấm áp:
"Lão nhân gia, ngài là người nơi nào, vì sao lại đến đây?"
"Là... là tán tu ở Phù Vân động trên Tiểu Thất sơn của Từ Quốc..."
Lão ai oán nói:
""Không Vô Tướng" Ngũ Mục Liên Mẫn cùng các pháp sư... đã đến gần Tiểu Thất sơn, mười sáu nhà chúng tôi tan tác như chim vỡ tổ... Chạy chậm... đều tự vẫn... hoặc là tự chặt chân tay tai mũi rồi nhảy xuống vách núi..."
"Lão đạo tu hơn một trăm năm, chỉ biết chạy cho nhanh, may mắn thoát được một mạng từ tay pháp sư Hư Mộ... Mãi mới đến được khu vực này."
Lý Hi Tuấn cầm kiếm, nhíu mày, trong lòng dấy lên nghi hoặc, còn chưa kịp nói gì, người này đã luôn miệng nói:
"Đại nhân chậm đã! Đại nhân chậm đã!"
Lão rụt rè ngẩng đầu lên, một con mắt liếc lên, len lén nhìn sắc mặt mấy người, co rúm người lại, nói một thôi một hồi:
"Sư thúc nhà ta cũng từng tu hành trên hồ này nhiều năm! Lần này tiểu nhân đến đây chính là muốn tìm nơi nương tựa ngài ấy! Đại nhân chậm lại một bước... có lẽ chúng ta còn là người một nhà!"
Lão nhân này quả là người dày dạn kinh nghiệm. Lý Huyền Tuyên nghe vậy liền có hứng thú, bèn hỏi:
"Khi nào... có đạo hiệu không?"
Lão đạo sĩ thấy thế, trong lòng lập tức nảy sinh ý nghĩ, trên mặt hiện ra nụ cười nịnh nọt, nói:
"Tại hạ là Phu Viên, sư thúc của ta đạo hiệu là Linh Quy Tử... Khoảng một trăm ba mươi năm trước, ngài ấy đột phá Luyện Khí, liền đến hồ này tìm kiếm cơ duyên, bây giờ không biết đã đột phá Trúc Cơ hay chưa..."
Lý Huyền Tuyên nghe thấy thật kỳ quái, ý cười trên mặt lập tức tắt ngấm, lặng lẽ nhìn lão một cái rồi nói:
"Ta thấy ngươi đúng là hồ đồ rồi, lại dám ở đây nói hươu nói vượn... Tán tu đột phá Luyện Khí chẳng phải cần đến sáu mươi năm sao? Một trăm ba mươi năm trước đến nơi này! Bây giờ chắc cũng chẳng biết chết ở xó xỉnh nào rồi?"
"Làm gì có chuyện từng đến một nơi tu hành là có duyên phận!"
Phu Viên đạo nhân sợ hãi tột độ, lắc đầu lia lịa, vội nói:
"Đại nhân! Đại nhân! Sư thúc của ta trên người có cơ duyên! Tuyệt không tầm thường!"
Lý Huyền Tuyên bây giờ lại không tin lão nữa, chỉ hỏi:
"Cơ duyên gì?"
Phu Viên đạo nhân lại nói không rõ ràng, chỉ ấp úng:
"Sư tôn ta lúc lâm chung vẫn còn nhớ đến ngài ấy, nói là sư tổ trước khi chết đã đem cơ duyên truyền cho ngài ấy..."
Lão nói không rõ ràng, mà cơ duyên của một tán tu Luyện Khí thì có thể là thứ tốt đẹp gì chứ? Phu Viên đạo nhân trong lòng cũng hiểu rõ, chỉ có thể không ngừng dập đầu mà không nói nên lời.
Lý Huyền Tuyên chỉ thấy thanh khí trên người lão không quá đục ngầu, ở nơi như Từ Quốc đã là điều hiếm có đáng quý, cũng không có ý định làm khó lão, đang định mở miệng.
"Chậm đã..."
Lý Hi Tuấn lại đột nhiên ngăn ông lại, nhíu mày lắc đầu.
Phu Viên đạo nhân càng thêm sợ hãi, hoảng sợ xen lẫn kinh ngạc ngẩng đầu lên, thầm nghĩ:
"Lão nhân gia này thiện tâm, còn vị tuấn lãng công tử này lại hung ác hơn một chút." Lý Hi Tuấn chỉ lặng lẽ nhìn lão một cái, nhẹ giọng hỏi:
"Lão nhân gia làm thế nào mà trốn thoát khỏi tay Liên Mẫn và các pháp sư?"
Phu Viên đạo nhân ngơ ngác nhìn hắn, dường như đang cố nhớ lại. Mấy hơi thở sau, lão kinh ngạc thốt lên:
"Ôi... ta quên sạch rồi!"
Mũi miệng lão chảy máu, kêu lên một tiếng đau đớn, thân thể như một bó củi đổ sụp xuống đất, không một tiếng rên la, đã không còn sinh khí.
Lý Hi Tuấn lùi lại một bước, dùng pháp lực lật người lão qua. Sắc mặt Phu Viên đạo nhân trắng bệch, da thịt lạnh buốt. Lý Hi Tuấn dùng hai ngón tay như kiếm, rạch bụng lão ra.
Chỉ thấy bên trong đen ngòm một mảng, ngũ tạng lục phủ đã không cánh mà bay, chỉ còn lại một con giòi khô quắt đã chết.
Lý Huyền Tuyên thấy vậy sững sờ, ở bên kia Lý Chu Nguy cầm trường kích, dáng vẻ như có điều suy nghĩ. Lý Hi Tuấn hai ngón tay búng ra lửa, nhẹ nhàng rơi lên cái túi da người kia, châm lửa đốt, chỉ nghe một trận tiếng nổ lốp bốp:
"Oanh..."
Thân xác này huyết nhục đã sớm khô quắt, rất dễ bắt lửa, chỉ lóe lên một cái, trong khoảnh khắc đã hóa thành tro bụi.
Hà Nghị Đào thấy cảnh tượng này, trong lòng đã sợ hãi tột cùng, nước mắt lưng tròng, thấp giọng nói:
"Ta thân không vật thừa, đại nhân không thèm những thứ này, nhưng xin xem xét ở chỗ ta không mạo phạm, tạm tha cho ta một mạng. Ta xin nghe theo sự sai khiến của đại nhân, tuyệt không hai lòng."
Hắn sợ Lý Hi Tuấn hỏi ra điều gì đó khiến hắn mất mạng tại chỗ, nhưng lại thấy nam tử này gỡ túi trữ vật của hắn xuống, xem kỹ một lát, thấy bên trong đều là gạo thịt huyết khí, bèn lắc đầu.
Hà Nghị Đào còn chưa kịp phản ứng, chỉ cảm thấy ngực đau nhói, trong bụng nóng rực, máu từ xoang mũi phun ra. Một thanh trường kích đã xuyên qua ngực hắn, phần đuôi kích nằm trong tay thiếu niên kia.
Ma Thai mà Hà Nghị Đào nuôi dưỡng trong bụng lập tức thức tỉnh, một khối huyết nhục nhỏ như con chuột đồng giãy giụa mấy lần trong bụng, còn chưa kịp phá bụng chui ra hay thu liễm khí tức ẩn nấp, một bàn tay đã thò vào.
Lý Chu Nguy một tay cầm trường kích, tay kia khuấy đảo trong bụng hắn mấy lần, móc ra con Ma Thai kia, tỉ mỉ quan sát hai hơi rồi nhẹ nhàng bóp nát.
Hà Nghị Đào dù sao cũng là ma tu Luyện Khí sơ kỳ, nhưng căn bản không kịp phản ứng, một giây sau đầu đã bị người ta hái xuống.
Trong tay Lý Chu Nguy tuôn ra kim hỏa, khói đen lượn lờ rơi xuống người hắn, những đốm lửa vàng óng trong khoảnh khắc đã thiêu đốt không còn một mảnh. Vị thế tử này thu lại trường kích, Lý Hi Tuấn gật đầu nói:
"Đạo pháp Minh Dương cũng là khắc tinh của ma tu... Dù không bằng Thái Dương hay Huyền Lôi, nhưng cũng được xem là thượng đẳng."
Một bên, Lý Huyền Tuyên vẫn còn đang ngơ ngác nhìn thi thể của Phu Viên đạo nhân. Lý Hi Tuấn quay đầu lại, thấy lão nhân nhìn đến xuất thần, có chút lo lắng nói:
"Đại bá công..."
Lý Huyền Tuyên chậm rãi bước tới, lấy túi trữ vật bên hông Phu Viên đạo nhân xuống, nhìn kỹ hai mắt, thấp giọng nói:
"Cực kỳ quen thuộc!"
Chiếc cẩm nang nhỏ này có kiểu dáng không giống với loại lưu hành ở Việt quốc, trông rất tinh xảo. Lý Huyền Tuyên quan sát một hồi, vẻ mặt hiện lên sự hồi tưởng, khẽ nói:
"Cái túi trữ vật đầu tiên của nhà ta... cũng có hình dáng này!"
Lý Huyền Tuyên nói xong lời này, càng thêm khẳng định, lật qua lật lại xem hai lần, giọng nói phiêu hốt:
"Năm đó, Hạng Bình thúc đến cứu viện Vạn gia, không ngờ Cấp gia mượn thế của Thang Kim môn, như bẻ cành khô mà diệt Vạn gia... Thúc phụ lại đụng phải một lão đạo, muốn lấy tính mạng của ông ấy."
"Lão đạo này đã ở trong hồ chờ ba mươi năm... muốn tìm một cơ duyên, lại bị thúc phụ giết chết, lấy túi trữ vật mang về... Xem ra... chính là sư thúc trong miệng lão."
Lý Huyền Tuyên trong lòng thầm nghĩ, khẽ nói:
"Nếu có cơ hội, có thể đến Phù Vân động trên Tiểu Chu sơn xem thử."
Lý Hi Tuấn đương nhiên hiểu ông đang nói gì, lặng lẽ đáp ứng, khẽ nói:
"Chuyện ở Từ Quốc cuối cùng cũng hỗn loạn không chịu nổi, Phí gia đang chống cự ở phía trước, có thể tỉ mỉ thương nghị một hai. Dù sao đó cũng là một đại trận Trúc Cơ hiếm có, nếu dùng tốt, nhà mình có thể tránh được không ít tổn thất."
Lý Huyền Tuyên thu lại túi trữ vật, thần thái thoáng có chút bất mãn, chỉ nói:
"Đến mức này rồi, mà vẫn không chịu phái người đến đây cầu viện."
Lý Hi Tuấn bật cười, Lý Chu Nguy sừng sững đứng đó, khẽ nói:
"Thanh Trì tông xa vạn dặm, xa tận chân trời, đi về mất hơn tháng. Nhà ta chỉ cách một con hồ, gần ngay trước mắt, qua lại không quá nửa chén trà. Nước xa không cứu được lửa gần, bọn họ sớm muộn gì cũng sẽ thấy rõ."
Hai vị trưởng bối đều gật đầu. Mấy người sắp xếp việc đóng giữ, Lý Chu Nguy rất nhanh cáo lui, cưỡi gió bay khỏi Thanh Đỗ, phiêu diêu đáp xuống Thiên viện trong điện.
Trần Ương một đường đi theo phía sau, cung kính nói:
"Điện hạ, phụ thân đã sớm đợi trong điện từ lâu."
Lý Chu Nguy nghe vậy gật đầu, lúc này mới đặt chân xuống, quả nhiên thấy người đàn ông trung niên Trần Mục Phong đang chờ trong đại điện, dáng vẻ rất cung kính, trên tay còn dắt một nữ tử.
Trần Mục Phong bây giờ đã là tu vi Luyện Khí hậu kỳ. Mặc dù năm đó hắn phạm sai lầm trong chuyện của Hứa Tiêu, bị phạt rất nặng, nhưng Trần gia dù sao cũng là đại tộc, Trần Đông Hà lại rất được nể trọng, nên hắn bây giờ vẫn còn có chút địa vị.
Hắn tươi cười chào đón, Trần Mục Phong cưới em gái của Lý Hi Trân, vẫn là cô phụ của Lý Thừa Liêu, mở miệng nói:
"Điện hạ, đây là ấu nữ của ta, Trần Thược... là con của ta với thiếp thất sinh ra... Bây giờ tuổi đã lớn, mang đến để điện hạ xem thử..."
Lý Chu Nguy đương nhiên hiểu hắn đang có ý định gì, nhìn thiếu nữ đang ngoan ngoãn cúi đầu, cố ý tránh ánh mắt tiếp xúc, hất áo choàng đi vào phòng, chỉ để lại một câu nói vang vọng trong sân:
"Đến hỏi phụ thân ta!"
Trần Mục Phong bị hắn chặn lại một cách cứng rắn, cùng Trần Ương liếc nhau, chỉ có thể thấp giọng cáo lui.
Hai cha con ra khỏi sân nhỏ, Trần Thược như trút được gánh nặng, bước chân nhẹ nhàng hơn nhiều. Trần Mục Phong khẽ thở dài, chỉ có Trần Ương là mặt mày âm trầm, một đường chậm rãi đi về.
Đến Trần phủ, Trần Thược cung kính khom người, như chạy trốn mà lui xuống. Trần Mục Phong vẫn còn ổn, chỉ dẫn Trần Ương đi vào trong.
Hai cha con không nói một lời, bước nhanh đến hậu viện. Lý phu nhân đang đọc sách, thấy bộ dạng của họ liền hỏi một câu:
"Xem ra là không thành rồi?"
Trần Ương lạnh lùng đáp một câu: "Không sai!"
Hắn chắp tay qua loa, rồi phất tay áo bỏ đi.
Trần Mục Phong lúng túng đứng trong viện, Lý phu nhân chỉ thở dài:
"Không thành thì thôi! Vốn dĩ chỉ là mang nó đi xem thử có hợp ý nhau không... cũng không có ý trách ngươi."
Lý phu nhân trị gia khoan dung, Trần Mục Phong luôn hiểu điều đó, nghe vậy gật đầu. Hai vợ chồng liếc nhau, ngược lại đều nhìn ra vẻ sầu lo trong mắt đối phương.
Biểu cảm của Trần Mục Phong không chỉ là xấu hổ, mà còn có chút tức giận. Hắn càng nghĩ, ngồi tại chỗ uống mấy ngụm trà, cuối cùng không kìm nén được, đè thấp giọng nói:
"Nó... nó thật sự là một kẻ đa nghi cay nghiệt!"
Lý phu nhân thở dài, người phụ nữ trung niên cũng dần trở nên bất đắc dĩ, thấp giọng nói:
"Cũng không biết giống ai... Dạy nó càng nhiều, nó lại càng biết tính toán lợi dụng người khác."
Trần Mục Phong tức giận bừng bừng, nghiến răng nghiến lợi nói:
"Sao lại... dạy nó thành cái bộ dạng này! Trước giờ chưa từng thấy nó máu lạnh vô tình, cay nghiệt đến thế!"
Hắn mặc dù coi trọng nhất người con trai trưởng này, nhưng dù sao cũng là một người cha, trong lòng đối với mấy đứa con đều có tình cảm, lạnh giọng nói:
"Cái bộ dạng đó của nó, cứ như thể nếu tiểu muội không gả cho thế tử, nó sẽ rút đao ra uy hiếp vậy!"
Lý phu nhân ngoan ngoãn nghe, trong chốc lát vậy mà không biết nên khuyên chồng thế nào.
"Két..."
Lại nghe một tiếng vang giòn, cửa sân bị một tay đẩy ra. Một cánh tay trắng nõn lộ ra, trông có vẻ gầy gò nhưng rắn rỏi. Trưởng tử Trần Ương mỉm cười, yên tĩnh bước vào.
Gương mặt hắn cay nghiệt, rõ ràng đang cười, nhưng lại có một loại cảm giác giảo quyệt khiến người ta không rét mà run. Trưởng tử khẽ nói:
"Phụ thân, ngày mai người và con đi gặp gia chủ."
Hai vợ chồng đều cảm thấy sau lưng một trận gai ốc, trong chốc lát không nói nên lời. Rõ ràng cửa sân có thể cách âm, Trần Ương vừa mới đi ra chắc chắn không nghe được cuộc đối thoại, nhưng Trần Mục Phong lại bị ánh mắt của con trai trưởng nhìn đến trong lòng một trận chột dạ, lạnh như băng sương.
Hắn vậy mà ma xui quỷ khiến gật đầu. Trưởng tử cười ha ha một tiếng, hai tay vịn vào mép cửa, cất bước lui ra ngoài, "két" hai tiếng, khép chặt hai cánh cửa lại.
Trần Mục Phong mơ hồ cảm thấy trên trán có mồ hôi, nâng chén trà lên hung hăng uống mấy ngụm, rồi lại nhìn sang phu nhân.
Lý phu nhân đã nhìn đến ngây người, yên tĩnh ngồi ở vị trí đầu. Hồi lâu sau, bà mới thấp giọng nói:
"Ta vốn nghĩ rằng, đưa nó đến chủ gia... có thể rèn luyện tốt tính tình của nó, để nó khiêm tốn khắc chế, hiểu được người giỏi còn có người giỏi hơn..."
Người phụ nữ hai mắt cụp xuống, khẽ nói:
"Bây giờ ta lại cảm thấy... đưa nó đến bên cạnh thế tử, để nó mang binh giết người, trấn áp Sơn Việt, lại khiến cho bộ nanh vuốt kia của nó càng thêm sắc bén... Trước kia chỉ là có một bộ dạng hung ác xảo trá, bây giờ đã ăn vào tận xương tủy."
Trần Mục Phong ngơ ngác ngồi đó, qua hơn mười hơi thở, cảm thấy trong lòng lạnh buốt, lúc này mới lạnh giọng nói:
"Nó chỉ coi trọng mấy vị trên Thanh Đỗ... Nó chỉ xem bọn họ là đồng loại... chỉ phục thế tử... Còn ngươi và ta... chẳng qua chỉ là công cụ trong tay nó có thể dựa vào mà thôi!"
Lý phu nhân nghe lời này, trong lòng kinh ngạc tột độ, đột nhiên ngẩng đầu lên, nhìn vị phu quân đã ngu ngơ trước mặt mình hơn nửa đời người, đột nhiên dâng lên một loại dự cảm kỳ lạ:
"Hóa ra... con trai hung ác xảo trá, là vì phụ thân cũng không đơn giản."
Nàng lại đi hỏi Trần Mục Phong, nhưng người đàn ông chỉ ngậm miệng không nói...
—[ Thiên Lôi Trúc . com ]— Dịch truyện bằng AI