Trấn Lê Kính.
Trấn Lê Kính bây giờ là thị trấn lớn nhất bên hồ, còn sầm uất hơn cả Mật Lâm trấn, trung tâm của quận Mật Lâm. Nơi đó bị chiến tranh tàn phá nặng nề, Lý gia lại không nhắc đến chế độ quận Mật Lâm nữa mà chia cho các trấn khác quản lý, khiến nhân khẩu càng thêm phân tán, không thể so bì với trấn Lê Kính.
Trong tửu lâu tiếng người huyên náo, người đến người đi trên chiếc thang gỗ màu đỏ nhạt. Tầng cao nhất có một hòa thượng đang ngồi, mái đầu cạo sạch sẽ gọn gàng, đôi mắt tĩnh lặng nhìn chằm chằm vào chén rượu.
Những người có thể uống rượu vui vẻ ở đây đều không phải hạng tầm thường, phần lớn là con cháu của các gia tộc danh tiếng. Mấy vị tân khách lập tức đưa mắt nhìn nhau, trong lòng kinh hãi. Một khắc sau, họ vội vã kết thúc tiệc rượu một cách qua loa rồi vội vàng rời đi.
Tửu lâu thoáng chốc không còn một bóng người, người đi đường xung quanh cũng thưa thớt dần. Những tu sĩ mặc giáp trắng dần xuất hiện trong đám đông. Lý Thừa Hoài dẫn người tới, đến dưới tửu lâu rồi không chút do dự, bước nhanh lên lầu.
Lý gia bây giờ đang điều động rất nhiều nhân lực, nhiều vị trí còn trống, tu vi và tuổi tác của hắn cũng dần đủ, liền làm việc dưới trướng tộc huynh Lý Thừa Liêu. Hắn là con ruột của Lý Hi Trì, nên Lý Thừa Liêu cũng thường coi trọng hắn trong mọi việc.
Nhưng hắn vừa vào trong lầu, đã nhanh chóng bị một trung niên mặc áo trắng ngăn lại. Người này khuôn mặt có mấy phần tuấn tú, lại toát lên vẻ trầm tĩnh của người trung niên, khí thế rất đủ, thần sắc trịnh trọng, khẽ nói:
"Công tử là huyết duệ của Thanh Đỗ, không nên tự mình đến đây, để ta lên đối phó với hắn."
Người này chính là An Tư Nguy. Đứng sau lưng hắn, Trần Ương mặc áo đen, đôi mày hơi ngắn, trong mắt ẩn hiện vẻ bất an và nghi hoặc. Lý Thừa Hoài chắp tay gật đầu, hai người liền tiến lên.
Bước qua những bậc thang màu đỏ thẫm, hòa thượng kia đang ngồi trước bàn, bày đầy rượu ngon thịt quý, dường như đều được lấy từ những bàn ăn vội vàng rời đi, trông có chút nhếch nhác.
Hắn cũng không động miệng, chỉ dùng đũa gắp tới gắp lui, sững sờ ngẩn người.
Thấy hai người đi lên, An Tư Nguy chắp tay, khẽ nói:
"Gặp qua đại sư! Tại hạ là An Tư Nguy của Lý thị... Không biết đại sư..."
Hòa thượng này hai hàng lông mày hơi ngắn, tuy gương mặt sáng sủa, râu tóc cạo sạch sẽ, nhưng vẫn ẩn hiện khí chất cương nghị. Hắn khẽ gõ hai đôi đũa ngọc, mở miệng nói:
"An Tư Nguy của Lý thị... Bản lĩnh lắm..."
Giọng hắn khàn khàn, lại mang một vẻ lạnh lẽo kín đáo. An Tư Nguy nghe câu trả lời không đầu không đuôi của hắn, trong lòng sinh nghi, trầm giọng nói:
"Là do Tư Nguy ngu dốt, không hiểu được thiền ngữ, đại sư có ý gì..."
Hòa thượng rót rượu, giọng trầm thấp, đáp:
"Người ta từng nói Lý Thông Nhai và Lý Huyền Tuyên lòng lang dạ thú, xưa nay ta không tin. Nhưng giờ thấy kết quả rồi, xem ra cũng chưa chắc không thể tin."
Rượu chảy trong chén ngọc phát ra tiếng va chạm trong trẻo, nhưng An Tư Nguy lại nghe ra sự bất kính, trong lòng vô cùng khó chịu, chỉ đáp:
"Xem ra đại sư đã nghe được chuyện gì đó... Nhưng dù sao thời cuộc biến ảo, thiên mệnh xoay vần, không phải một câu bình phẩm là có thể định đoạt."
Hòa thượng nghe hai chữ "thiên mệnh", mỉm cười, hỏi:
"An Cảnh Minh có quan hệ gì với ngươi?"
An Tư Nguy nghe vậy, sắc mặt dần trầm xuống, nín thở một lúc, cuối cùng đáp:
"Là huynh trưởng của tại hạ."
Hắn vừa dứt lời, cả ba người đều cảm thấy một luồng gió lạnh ập đến, tiếng gió xào xạc. Một thanh niên áo trắng hiện thân trong lầu, mày kiếm chau lại, khẽ nói:
"Tại hạ Lý Hi Tuấn, gặp qua pháp sư."
Lý gia tuy không theo Phật môn, nhưng vẫn có thể ước lượng được thực lực của đối phương. Lý Hi Tuấn chỉ cảm thấy khí thế người này ngưng trọng, mang lại cảm giác uy hiếp rất lớn, trong lòng đề phòng mấy phần.
Hòa thượng ngồi thẳng bất động, khàn khàn đáp:
"Hư Mộ của Ngũ Mục Tự, gặp qua đạo hữu."
"Là hắn..."
Lý Hi Tuấn chỉ cảm thấy cái tên này quen thuộc. Mấy ngày trước bắt được hai người, lão đạo Phu Viên của Tiểu Thất sơn chính là chịu ảnh hưởng của Ngũ Mục Liên Mẫn, rồi bị pháp sư này cố ý thả ra để dò la tin tức.
Tên của vị pháp sư mà lão đạo nhắc đến chính là Hư Mộ. Lý Hi Tuấn chỉ lạnh giọng nói:
"Pháp sư thật là thủ đoạn cao cường, vậy mà có thể mượn thân thể tu sĩ để do thám..."
Hư Mộ khinh thường khoát tay, nhẹ giọng đáp:
"Chút tài mọn thôi."
Hắn nhìn chằm chằm vào gương mặt Lý Hi Tuấn một lúc, phảng phất như đang hồi tưởng điều gì, miệng nói:
"Ta có một vật gửi ở quý tộc, muốn gặp mặt Lý Huyền Tuyên một lần... Không biết hắn có còn tại thế không?"
Lý Hi Tuấn trầm mặc một lát, hướng An Tư Nguy khoát tay, hắn ta liền nhanh chóng đi về phía Thanh Đỗ. Pháp sư Hư Mộ chỉ vào ghế đối diện, cười nói:
"Hi Tuấn cứ tạm ngồi xuống đã."
Hư Mộ ngay sau đó nói:
"Ta ở phương bắc cũng từng nghe qua danh hào của Lý Thông Nhai, đã làm nên chuyện lớn... Chỉ tiếc sau này cũng bỏ mình. Ân ân oán oán, kết quả chẳng phải là công dã tràng hay sao?"
Lý Hi Tuấn đề phòng trong lời nói của hắn có cạm bẫy gì, không dễ dàng trả lời. Hư Mộ thản nhiên lấy từ trong tay áo ra một thanh đồng kiếm, hàn quang chiếu lên khuôn mặt hắn sáng rực. Hắn khẽ nói:
"Thuở thiếu thời ta và hắn cũng từng giao thủ, lão nạp khi đó có một cái tên tục."
Hắn xoay thanh kiếm lại, khẽ nói:
"Úc Mộ Kiếm."
Trong thoáng chốc, kim rơi trong tửu lâu cũng có thể nghe thấy, không khí trở nên yên tĩnh đến quỷ dị. Trần Ương đứng ở một bên, chỉ cảm thấy toàn thân tóc gáy dựng đứng, như đứng trên lưỡi đao, tiến thoái lưỡng nan.
Lý Hi Tuấn sắc mặt bình tĩnh, một tay đặt lên chuôi kiếm, khẽ nói:
"Hóa ra là tiền bối."
Hư Mộ không nói gì, không khí lại tiếp tục nặng nề.
"Cọt kẹt."
Chỉ thấy một lão nhân vội vã chạy lên, Lý Huyền Tuyên mang theo thanh pháp khí rìu đã mấy chục năm không dùng, áo bào có chút xộc xệch, chỉ nhìn chằm chằm vào hai người.
"Keng!"
Lý Hi Tuấn đã rút kiếm, lưỡi kiếm dài chĩa xuống đất, bảo hộ lão nhân ở sau lưng. Tay kia của hắn đã bóp nát một khối ngọc thạch, hai mắt nhìn chặt vào hòa thượng trước mặt.
Hư Mộ thở dài, đáp:
"Lâu rồi không gặp... Huyền Tuyên đạo hữu."
"Các hạ là..."
Lý Huyền Tuyên nghe vậy sững sờ, nhìn kỹ gương mặt hắn hai lần. Đôi mày này lại có chút quen thuộc, hắn cẩn thận tìm kiếm trong ký ức, cuối cùng cũng trùng khớp với một tu sĩ.
Hắn kinh hãi tột độ, đôi môi khẽ run lên:
"Ngươi... ngươi vậy mà đã trở về!"
"Tiến công sắc bén, lui về thần tốc, kiếm sắc ẩn mình trước lúc tuốt vỏ."
Hư Mộ ngồi yên lặng, nhìn chằm chằm vào thanh đồng kiếm, ánh sáng lạnh lẽo chiếu vào khuôn mặt trắng nõn sạch sẽ của hắn, giọng hắn khàn khàn:
"Thuở thiếu thời vạn sự tùy tiện, dùng kỳ phong, tức giận rời tông tộc, tiến về bắc cương, giết ma tu, rèn kiếm pháp, đi bộ vạn dặm, vượt qua Thái Hành."
"Một đời tình gửi vào kiếm, vạn sự thành công dã tràng. Quay đầu lại đã trăm năm, đại huynh và những người tài giỏi trong tộc đều bỏ mình, gia tộc bị diệt. Trọng huynh vì để chế ngự kẻ địch hung ác mà bại lộ rồi tự thiêu, ấu đệ cầu tiên để giữ mạng, lại bị kẻ địch hãm hại..."
Giờ phút này, râu tóc trên mặt Hư Mộ chậm rãi mọc ra, thân hình cũng dần khôi ngô hơn rất nhiều, dường như đã khôi phục lại thần thái của Úc Mộ Kiếm năm đó, nhưng trong mắt vẫn chỉ có thanh kiếm trong tay.
"Tiền bối Thông Nhai đã nói, Hư Mộ ta đã suy ngẫm nhiều năm, nay tự thấy đã đủ sức, nên quay về để lấy lại kiếm."
"Rắc."
Luồng bạch khí âm u từ ngũ khiếu của hắn phun ra, càn quét khắp tửu lâu. Bậc thang gỗ nảy mầm rồi lại nhanh chóng mục rữa. Con gà hấp trên bàn giãy giụa hai lần, mọc ra lông vũ, kêu lên hai tiếng trong luồng bạch khí rồi hóa thành bụi đất tan biến.
Luồng bạch khí xung kích ập đến, Lý Hi Tuấn rút kiếm đẩy ra, nhấc hai người lên, đưa ra ngoài tửu lâu. Trần Ương đứng ở khoảng cách xa hơn, bị một ít bạch khí sượt qua, vạt áo xám của y rơi xuống vài sợi tơ.
Úc Mộ Kiếm thổ tức một hơi, bạch khí đã phun ra ngoài. Bạch khí trong ngũ khiếu dần ngừng lại, nhưng dưới áo bào vẫn tuôn ra bạch khí. Hắn lạnh lùng nói:
"Không biết Hi Tuấn đã học được mấy phần chân truyền của Lý Thông Nhai."
Lý Hi Tuấn thu kiếm vào vỏ, một tay bấm pháp quyết, định trụ luồng bạch khí đang dâng trào tới, trầm tĩnh nói:
"Nơi đây có rất nhiều phàm nhân, mời pháp sư cùng ta ra hồ tỷ thí."
Úc Mộ Kiếm hơi híp mắt lại, rút kiếm dậm chân, thoáng chốc đã hiện ra trên mặt hồ. Lý Hi Tuấn theo sau một bước, cũng hiện ra thân hình, băng tuyết từ trên không trung rơi xuống.
Úc Mộ Kiếm đảo ngược thanh đồng kiếm, đặt ngang hông. Thanh đồng kiếm này tròn trịa thô kệch, không có mũi nhọn, cũng chẳng có lưỡi đao, lóe lên hào quang màu vàng sẫm. Bạch khí chen chúc đổ về phía thân kiếm, hội tụ thành một mảng trắng xóa, tựa như dòng nước cuộn trào. Hắn nói:
"Kiếm này tên là【 Đồng Tàng 】, lấy từ đồng núi Yển, lại dùng nước của Ti Minh sơn ở Bắc Hải, lửa của Thứ Đà sơn ở quận Dĩnh Hoa để luyện thành..."
Lý Hi Tuấn mày kiếm hạ xuống, cẩn thận quan sát hắn, trong lòng hơi trầm xuống:
"Thanh kiếm này thật kỳ lạ... Không biết có địch lại không. Trận pháp của núi Thanh Đỗ là trận pháp Trúc Cơ, hắn có phát điên thế nào đi nữa, ít nhất các vãn bối sẽ không sao."
Hắn cầm kiếm bất động, đáp:
"Kiếm tên【 Hàn Lẫm 】."
Úc Mộ Kiếm đột ngột rút kiếm, thoáng chốc bạch khí như biển như sóng, từ trên mặt hồ lan tràn qua như một bức màn trắng, hàn quang sắc như dao, phát ra tiếng xuy xuy, thế lớn lực mạnh.
Lưỡi dao sắc bén đó lướt qua mặt hồ, trông chậm mà thực nhanh, khiến nước hồ nổ tung cuồn cuộn, ép tới mức lòng người tắc nghẽn. Lý Hi Tuấn lập tức phóng ra【 Đồ Quân Quỳ Quang 】đã chuẩn bị từ lâu trong tay.
Hắn chập hai ngón tay lại, mấy chục đạo bạch khí phun ra, quỳ quang dao động, hóa thành tuyết lạnh li ti như lá thông, quyện trong gió, tụ thành một luồng, xông thẳng về phía luồng bạch khí kia.
Lý Hi Tuấn thi pháp xong, cũng không chờ kết quả, lập tức rút kiếm xông lên. Thân kiếm mảnh khảnh múa ra những vệt sáng trắng buốt lạnh như tuyết. Dị tượng quanh thân vốn đã bị đánh tan, nay lại từ từ có tuyết rơi.
Nguyệt Khuyết Kiếm Hồ sáng lên trong chốc lát, phá ra một con đường trong luồng bạch khí mãnh liệt như biển như sóng này. Úc Mộ Kiếm thấy rõ ràng, hai mắt hiện lên vẻ kích động, tiến lên một bước, lại lần nữa vung kiếm.
Nhưng đúng lúc này, trên đỉnh đầu lại đột nhiên sáng lên, ánh sáng chói mắt rực rỡ chảy xuống. Úc Mộ Kiếm trong lòng hơi giật mình. Ánh sáng đó nổi lên, từng viên gạch đá màu trắng liên tiếp ngưng tụ, khảm vào nhau, huyễn hóa ra một tòa cửa ải khổng lồ.
"Tặc tử từ đâu đến! Thật là to gan!"
Tòa cửa thành đó cao ngất, hai cây cột cửa màu trắng khắc đầy những đường vân, vu chú thần bí, mái hiên cong vút. Trên đó đứng một thanh niên khoác đạo bào, vừa kinh ngạc vừa tức giận mắng.
Hắn không thể không ngẩng đầu rút kiếm. Bên trong cửa thành thì ánh sáng rực rỡ lấp lánh, mông lung, mô phỏng một vầng thái dương rực rỡ, hút lấy bạch khí trên không trung, chiếu vào mặt hắn đau nhói.
Lý Hi Minh quả thực vừa sợ vừa giận. Hắn đã bế quan tu luyện nhiều năm, biết trong nhà bị Thanh Trì điều động không dễ dàng, nên thỉnh thoảng vẫn lưu tâm. Lý Hi Tuấn cũng đã sớm chuẩn bị thủ đoạn để gọi hắn.
Bây giờ lần đầu bị thủ đoạn của Lý Hi Tuấn đánh thức, hắn vội vã ra ngoài, vừa nhìn đã thấy bạch khí cuồn cuộn trên hồ, một nhà sư rút kiếm lao thẳng về phía đệ đệ mình. Cơn giận bốc lên đầu, sát cơ đầy bụng.
Hắn vận chuyển tu vi cuồn cuộn trong khí hải, không tiếc hao tổn mà thôi động. Mỗi một viên gạch trắng trong『 Hoàng Nguyên Quan 』đều phóng ra ánh sáng, luồng sáng trắng trong quan ải càng thêm rực rỡ chói mắt, chiếu sáng cả một vùng. Úc Mộ Kiếm đột nhiên bị tấn công, nhưng không hề hoảng loạn, chỉ đưa tay ra bắt một cái.
Lập tức từ trong tay áo kéo ra một dải vải dài, vung lên không trung, rơi ra một mảng chú văn màu vàng, đều giống như nòng nọc, yếu ớt lượn lờ trên không, tổ hợp thành một tấm màn che màu vàng, bảo vệ hắn bên trong.
Thủ đoạn của nhà sư phần lớn khó mà đoán được, Lý Hi Minh nhất thời cũng không phân biệt được thủ đoạn này của hắn là pháp khí hay pháp thuật, chỉ tâm niệm vừa động, trấn Hoàng Nguyên Quan xuống.
"Ầm ầm!" Tòa quan ải trắng sáng ầm vang rơi xuống. Úc Mộ Kiếm né hai lần nhưng không thoát được, Hoàng Nguyên Quan trực tiếp đè lên tấm màn vàng. Ánh sáng rực rỡ lưu chuyển, lực trấn áp vận hành, kim quang và bạch quang va chạm vào nhau, phát ra tiếng xì xì.
Bên phía Lý Hi Tuấn đã thoát ra khỏi luồng bạch khí, toàn thân bốc lên khí trắng như tuyết, lạnh lẽo phiêu diêu. Trường kiếm trong tay vung ngược lên, phóng ra ba đạo bạch quang linh động và xảo quyệt, chui vào trong luồng bạch khí.
Úc Mộ Kiếm vừa chống đỡ tòa quan ải của Lý Hi Minh, thoáng được một hơi thở, chú văn trên người phát ra tiếng vang ong ong. Hắn vừa rảnh tay để chống lại sự bào mòn, pháp quyết bóp đến một nửa, không thể không nhíu mày dừng lại.
Ống tay áo của hắn quét sạch bạch khí trước người, hai ngón tay bắt một cái, cứ thế tóm gọn một đạo lưu quang. Ánh kiếm màu trắng này không ngừng giãy giụa trong tay hắn, phát ra từng tiếng ma sát chói tai.
Không kịp phản ứng, tay kia lại lần nữa vung lên, gạt đi một đạo lưu quang. Lúc này hắn mới có cơ hội rút thanh đồng kiếm bên hông, bạch khí dâng trào, đánh văng hai đạo lưu quang này.
Thu tay lại, trên mu bàn tay đã có thêm một lỗ thủng nhỏ. Úc Mộ Kiếm không để tâm, thu tay lại nhẹ nhàng xoay một vòng, chặn lại vết thương.
"Tốt!"
Hắn không những không giận mà còn lấy làm mừng. Thấy được bộ kiếm chiêu này, trong mắt hắn bộc phát ra vẻ vừa mừng vừa sợ, trên mặt tràn đầy vui sướng, thở dài:
"Kiếm chiêu hay! Pháp môn hay! Thật là ý tưởng mới lạ! Không câu nệ hình thức, tựa như đến từ trời cao... Ngươi chưa lĩnh hội được chân ý, nếu là người sáng tạo ra chiêu kiếm này, e rằng ba đạo lưu quang đó đã đùa bỡn ta trong lòng bàn tay!"
Hắn vui mừng tán thưởng, nhưng bị giày vò như vậy, tấm màn che màu vàng trên người đã lúc sáng lúc tối.『 Hoàng Nguyên Quan 』chuyên về trấn áp và luyện hóa, chỉ trong một hơi thở đã có thể chiếu rọi kim loại thành cát bụi, uy lực không thể xem thường.
Lý Hi Minh tuy không có thuật pháp hay kinh nghiệm chiến đấu gì xuất chúng, nhưng công pháp hôm nay của hắn là công pháp Ngũ phẩm thực thụ. Tu vi Trúc Cơ hậu kỳ dốc toàn lực ra tay, chỉ riêng chiêu trấn áp bằng tiên cơ này đã không khác gì những dòng chính xuất chúng của tam tông, ngay cả Úc Mộ Kiếm cũng không thể không tạm thời thu lại tâm tư phù động, lộ ra vẻ kinh ngạc.
Chuyện của mình thì mình tự biết, pháp tráo kim văn này của hắn cũng không phải pháp thuật bình thường, vốn là một trong những pháp thuật đỉnh cấp của Lục Mục Tự, đã ôn dưỡng mấy chục năm, Trúc Cơ bình thường khó mà lay chuyển, vậy mà chống đỡ mấy hơi đã có chút không chịu nổi.
Hắn chỉ rảnh tay, hiện ra ánh sáng trắng, một tay chống đỡ tòa quan ải, một tay rút ra một viên chú văn màu vàng, bấm niệm pháp quyết thi pháp, miệng nói:
"Không ngục án, tận ân tình..."
Người này niệm ra pháp chú, bàn tay chống đỡ tòa quan ải gắng sức một cái, lay động tòa quan ải một cách tượng trưng. Thân hình hắn nhẹ nhàng bước một bước, vậy mà cứ thế thoát khốn, hiện ra thân hình ở ngoài mười bước.
Vầng sáng màu vàng trên người hắn nhanh chóng sáng lên, chậm rãi khôi phục lại màu sắc ban đầu. Nhưng sau lưng lại ào ào rơi xuống tuyết, những bông tuyết trắng noãn cùng nhau lướt ngang một tấc, tạo ra một mảng màu trắng buốt lạnh như tuyết. Một luồng kiếm quang trong suốt như tuyết trắng bay lên, đâm thẳng vào giữa lưng hắn...