Lý Thanh Hồng thu lại vũ y, cảm ơn Sở Minh Luyện, lão nhân kia vốn là do Ninh gia phái tới, thù lao cũng là Ninh gia chi trả, nhưng Lý Thanh Hồng vẫn từ trong tay áo lấy ra một chiếc túi trữ vật, nhét vào tay hắn.
Sở Minh Luyện tất nhiên không nhận, Lý Thanh Hồng chỉ nói khẽ:
"Sở tiền bối có pháp môn luyện khí cao siêu, sau này nhà ta có lẽ còn phải làm phiền nhiều, hai nhà kết duyên đã lâu, còn xin tiền bối nhận cho."
Sở Minh Luyện chần chừ một lát, cuối cùng cũng thu vào trong ngực, khép tay áo lại rồi lui xuống. Lý Thanh Hồng tiễn hắn ra điện, vừa hay trông thấy bầu trời phía bắc có kim quang chảy xuôi, lấp lóe hai lần rồi dần dần nhạt đi.
Nàng nhẩm tính phương vị, chính là nơi di tích kia rơi xuống:
"Chắc hẳn di tích đã bị chia chác xong xuôi, chỉ còn lại chút cơm thừa canh cặn không đáng để tốn công mang đi, lưu lại cho đệ tử bình thường của các tông môn đến nhặt."
Không chỉ Lý Thanh Hồng, mà chư vị tu sĩ xung quanh đều đã quen với chuyện này, rốt cuộc bao năm qua hễ có di tích động thiên xuất hiện, tất nhiên sẽ bị các đại tông môn chia nhau, tu sĩ tầm thường không bén mảng tới được nửa phần.
Nàng nhìn kỹ, thấy nơi đó dâng lên một vệt kim quang, kéo theo một vệt đuôi lửa cưỡi gió bay tới, chậm rãi lớn dần, từ xa đến gần, rồi dừng lại trước mặt. Đó là một nữ tử mặc Tương y, trên thân pháp y quang hoa lưu chuyển, trong tay nắm một viên kim châu.
Nàng dừng lại trước trận pháp, cười nói:
"Có phải là Thanh Hồng tỷ ở trong trận không? Huyền Nhạc Khổng Đình Vân đến đây bái phỏng!"
"Đình Vân muội muội."
Lý Thanh Hồng chỉ sững lại một chút rồi lập tức hiểu ra, di tích không tên kia Huyền Nhạc cũng có một phần, Khổng Đình Vân bây giờ đã là Trúc Cơ hậu kỳ, tự nhiên cũng được phái đi.
Khổng Đình Vân mới từ phương bắc trở về, khí tức lại rất bình ổn, quần áo sạch sẽ, không hề giống người vừa trải qua một trận đại chiến, ngược lại trông như dáng vẻ đột phá sau khi bế quan.
Nàng vẫn nhiệt tình như thường ngày, đáp xuống trong trận, cười rất ngọt ngào, ôn nhu nói:
"Ta có tông vụ ở gần đây, nghe nói tỷ tỷ đang đóng giữ phụ cận, xong việc trong tay liền lập tức đến thăm."
Lý Thanh Hồng cho mọi người lui ra, kéo nàng vào động phủ, đáp:
"Mấy năm không gặp, Đình Vân thật sự đã thay đổi rất nhiều."
Khổng Đình Vân bây giờ dung mạo toát ra vẻ quý khí hơn nhiều, có lẽ là mới từ trong động phủ chém giết ra, dù mày mắt vẫn cong cong ý cười, nhưng quần áo và quang huy pháp lực trên người lại toát ra vẻ sắc bén.
"Là có được chút cơ duyên, nhưng tình nghĩa vẫn như xưa, tỷ tỷ đừng xem muội là người ngoài."
Khổng Đình Vân cười lắc đầu, ngồi xuống bên cạnh nàng, thấp giọng nói:
"Lúc nãy đông người, ta không tiện nói nhiều, nên mới bảo là tông vụ, kỳ thực chính là Đông Ninh Cung vừa rơi xuống thôi. Ta ở bên trong đã gặp rất nhiều người và việc... Mới qua mấy tháng mà gian nan tựa như mấy năm."
Lý Thanh Hồng dịu dàng gật đầu, Khổng Đình Vân tiếp tục nói:
"Thế lực nhà ta trước kia cũng ở giữa Từ Quốc và Ninh Quốc, sau khi gia tộc gặp biến cố mới đến Giang Nam, nên cũng có chút hiểu biết về những thứ này. Ta ở trong Đông Ninh Cung được chút lợi lộc, cũng nghe ngóng được một vài tin tức."
Nàng hạ giọng:
"Thanh Hồng tỷ, còn nhớ Phẫn Nộ Ma Ha Pháp Tuệ không?"
Nghe đến cái tên này, sắc mặt Lý Thanh Hồng lập tức trở nên trịnh trọng, đáp:
"Tự nhiên là không quên được."
Lý Thông Nhai vì chuyện này mà chết, không chỉ Lý Thanh Hồng, mà cả Lý gia nào có ai không biết? Khổng Đình Vân nghiêm mặt nói:
"Hắn tu thành cửu thế, chỉ còn cách pháp tướng một bước chân, nhưng đã vẫn lạc tại núi Biên Nhạn. Phẫn Nộ Đạo vốn đạo thống đã thưa thớt, nay lập tức suy tàn."
"Nhưng ta đã gặp một tên hòa thượng ở đó, moi được tin tức từ miệng hắn... Nghe nói Phẫn Nộ Đạo năm xưa còn có một vị Liên Mẫn từ Mạc Bắc trở về, bị đánh lén trọng thương, sau đó trốn thoát rồi biến mất."
Lý Thanh Hồng nhạy bén nhìn thẳng vào mắt nàng, trong lòng như có tia chớp lóe lên:
Quả nhiên là moi tin tức? Hay là Trường Hề mượn miệng Đình Vân để nhắc nhở?
Bất luận là vế trước hay vế sau cũng không khác nhau là mấy, Trường Hề lấy lòng nhà mình không phải một hai lần. Lý Thanh Hồng vội vàng nói lời cảm tạ, Khổng Đình Vân lại khoát tay, nghiêm nghị nói:
"Tỷ tỷ không cần cảm ơn ta, không chỉ có việc này... mà còn có phiền phức khác."
"Một là có một vị Vô Tướng pháp sư trốn vào lãnh địa quý tộc đã bị tru sát. Vị pháp sư này được Ngũ Mục Liên Mẫn La Hán... rất coi trọng, mà vị La Hán này lại bản tính hiếu sát... E rằng đến lúc đó sẽ tìm đến gây phiền phức."
"Hai là... phương bắc có một vị Liên Mẫn, pháp hiệu là Nô Tư, dường như đã để mắt tới Lý Huyền Phong tiền bối, đang âm thầm quan sát. Mặc dù trước mắt có các vị Tử Phủ nên hắn không dám động thủ... nhưng chung quy vẫn khiến người ta khó chịu."
Tính cả trước sau, đã có ba vị Liên Mẫn để mắt tới Lý gia. Nghe vậy, lòng Lý Thanh Hồng nặng trĩu, nàng chắp tay nói lời cảm tạ:
"Đa tạ Tiên môn nhắc nhở... Ân tình này ta xin ghi nhớ."
Khổng Đình Vân khoát tay, đáp:
"Còn có một tin tốt. Mấy năm trước quý tộc có hỏi nhà ta về tin tức của Minh Dương linh vật, ta vẫn luôn không có tin tức gì. Bây giờ, cuối cùng ta đã gặp được một món Minh Dương Tử Phủ linh vật là Minh Quang Thiên Thạch ở trong Đông Ninh Cung!"
Lý gia đã dò hỏi tin tức linh vật mấy lần, Thôi gia vốn chỉ con đường của Ninh gia, nhưng khi Lý Huyền Phong hỏi thăm, mới biết vốn là ở động thiên Đông Hỏa có được một đóa Túc Nguyên Hoa.
Nhưng hắn đã sớm dùng món linh vật này để đổi lấy Tuế Đông Hàn Khí của Bộc Vũ chân nhân ở hải ngoại, nhằm phụ trợ Ninh Uyển đột phá. Thế nên vật này đã rơi vào tay Bộc Vũ chân nhân, mà sơn môn của vị chân nhân này khó tìm, phiêu diêu vô định, nhất thời không có manh mối.
Nghe lời này, Lý Thanh Hồng lập tức phấn chấn, vội vàng nhìn sang, hỏi:
"Có phải đã rơi vào tay muội muội không?"
Khổng Đình Vân tiếc nuối lắc đầu, thấp giọng nói:
"Lúc đó ta đang ở trong hiểm cảnh, chỉ vội liếc qua một cái. Viên đá trắng hình lục giác kia lấp lánh ánh sáng rực rỡ, khí tức nóng bỏng tỏa ra xung quanh, thiêu đốt cả vân khí biến thành màu vỏ quýt, chính là Minh Quang Thiên Thạch."
"Minh Quang Thiên Thạch này bị mọi người tranh đoạt, sau cùng rơi vào tay Ngọc Phục Tử của Trường Tiêu Môn."
Lý Thanh Hồng có chút trầm mặc, Khổng Đình Vân lại nhướn mày, thấp giọng nói:
"Người này có chút thực lực, cũng có thù oán với ta, chỉ là bây giờ không biết đang ở đâu."
Ý tứ của Khổng Đình Vân đã quá rõ ràng, nhưng lòng Lý Thanh Hồng lại trầm xuống.
Quan hệ giữa Trường Tiêu Môn và Huyền Nhạc Môn không được tốt cho lắm, mà nhà mình kỳ thực cũng từng giết người của Trường Tiêu Môn, đến nay vẫn chưa bại lộ.
Khổng Đình Vân căn bản không nghĩ đến việc đổi lấy vật đó, e rằng cũng không cho rằng Lý gia có thứ gì đủ để khiến Ngọc Phục Tử động lòng. Lý Thanh Hồng lại không thể cứ thế thuận theo lời nàng, nên chỉ im lặng không nói.
Khổng Đình Vân nói khẽ:
"Ngọc Phục Tử là dòng chính của Trường Tiêu, Trường Tiêu Môn có hai vị Tử Phủ, bây giờ chắc hẳn có một vị đang canh chừng trong thái hư... Quả thực có chút khó khăn... Tin tức này ta đã đưa tới, quý tộc nếu có minh hữu thì có thể thử một lần, hãy tự mình cân nhắc."
Lý Thanh Hồng nhẹ giọng cảm ơn. Khổng Đình Vân tự nhiên là đang ám chỉ Tiêu Sơ Đình, nhưng những năm gần đây Tiêu gia ngày càng kín tiếng, bế quan không ra, Tiêu Sơ Đình lại không ở Giang Nam đã lâu, người Tiêu gia mọi việc chỉ muốn tránh cho xa, phần lớn sẽ không ra tay tương trợ.
Khổng Đình Vân hàn huyên thêm hai câu rồi cưỡi gió cáo từ. Lý Thanh Hồng tiễn nàng một đoạn, sau đó trở về động phủ suy nghĩ kỹ lại, rồi lặng lẽ viết một bức thư.
. . . .
Lý gia.
Tuyết đông lất phất rơi, tuyết năm nay có vẻ dày hơn một chút. Bên bờ sông, tuyết lạnh đọng lại trên bức tường đá thật dài, hai màu xám trắng phân minh. Vài người đi đường vội vã đi qua, tay ôm chăn mới.
Con đê lớn ven sông này vốn được xây nên sau trận lũ lụt do hai tông môn gây ra nhân cái chết của lão tổ Viên gia. Nước hồ đã rút đi từ lâu, chỉ để lại bức tường đê dài màu xám trắng.
Lý Chu Nguy khoác chiếc áo choàng đen, thong thả men theo con đường phủ đầy tuyết, sau lưng chỉ có An Tư Nguy và Trần Ương đi theo.
Phụ thân Lý Thừa Liêu đã là Luyện Khí hậu kỳ, dần dần giao lại việc trong nhà cho hắn để lên núi tu hành. Lý Chu Nguy tuy chưa tiếp nhận vị trí gia chủ, nhưng mọi việc lớn nhỏ trong nhà đều đã rơi vào tay hắn.
Lý gia mấy đời trước đã cải chế, phân chia quản lý giữa tộc vụ thế tục và tiên sự của Thanh Đỗ Sơn, như huynh đệ Lý Uyên Bình và Lý Uyên Giao, Lý Hi Trân và Lý Hi Tuấn... Nhưng bây giờ đã khác.
Trên Thanh Đỗ Sơn, Lý Hi Tuấn trọng thương, Lý Hi Minh bế quan, mọi việc đều do Lý Chu Nguy làm chủ. Lý Thừa Liêu lại buông quyền, nên sự vụ trong điện cũng rơi vào tay Lý Chu Nguy.
Hắn thản nhiên đón nhận, mỗi ngày chỉ cần vào trong điện ngồi một lát, bút đi như rồng, mấy chục hạng tộc vụ phức tạp chỉ một khắc đồng hồ là giải quyết xong, sau đó lại khoác áo choàng trở về Thanh Đỗ Sơn, không chút chậm trễ.
Bây giờ tu hành đã lâu, hắn còn có thời gian ra bờ hồ xem xét dân sinh.
Trong con ngươi hắn có kim quang khẽ lưu chuyển, trên vai đậu một con chim sẻ màu xanh do pháp khí Thanh Tuyên hóa thành. Pháp khí này là do Viên Thoan tặng, ảo hóa ra Linh Tước sống động như thật.
"Bảy nhà Di tộc đã sắp xếp thế nào rồi?"
Lý Chu Nguy nhẹ giọng hỏi một câu, hai tay khoanh trước ngực. Trần Ương đứng sau lưng nghe vậy, lập tức nói:
"Đã vào các trấn nghe lệnh. Những người này đều là kẻ chờ xử tội, nên vô cùng ân cần, chỉ là địa vị phải thấp hơn các nhà khác một bậc."
Di tộc trong miệng Lý Chu Nguy tự nhiên là các nhà còn lại sau khi Úc gia phân liệt. Những gia tộc này toàn bộ bị đày tới cực nam của Sơn Việt, để họ tự đấu đá với các bộ tộc ở đó.
An Tư Nguy thì thong dong đáp:
"Bẩm thế tử, bảy nhà bây giờ đều lấy Nam Chương Sơn ở cực nam Sơn Việt làm hiệu, tự xưng là người Nam Chương, không còn nhắc đến chuyện quá khứ nữa."
"Cũng thông minh đấy."
Lý Chu Nguy thuận miệng đáp một câu, đem cái tên Nam Chương ghi nhớ trong lòng, thầm nghĩ:
"Cũng là một tộc hệ hữu dụng... Không sợ đắc tội người khác, lại sinh trưởng ở nơi hung hiểm. Chỗ đó hiểm ác, có trọng dụng một chút cũng không đến mức để họ diệt tộc, mà còn có thể kìm hãm nội tộc."
An Tư Nguy nói một câu "đều tự xưng là người Nam Chương", Lý Chu Nguy liền hiểu rằng bảy tộc này đang cố ý đoàn kết lại. Một là để đối phó với các bộ tộc Sơn Việt bản địa, hai là để có thể chen chân vào giữa các trấn nơi mà các vọng tộc đang minh tranh ám đấu.
Lý gia trăm năm qua, nội bộ sớm đã chia bè kết phái. Như Trần Ương sau lưng hắn, đại biểu cho Trần thị, nhưng trong các phe phái cũng là kẻ đứng đầu của phe bốn trấn Lê Kính.
An Tư Nguy tự nhiên đại biểu cho bảy trấn Hoa Ngọc, còn lại là các chi mạch khác của Lý gia, tám trấn Ô Đồ, bốn trấn Hoa Thiên, mười tám trấn Mật Lâm, hai mươi sáu bộ Đông Sơn Việt... Mỗi phe đều vừa đối ngoại đấu tranh, vừa có bất hòa nội bộ, mức độ phức tạp đã sớm khác xa trăm năm trước.
Trong đó, thế lực của Lê Kính là lớn mạnh nhất. Lý Chu Nguy trọng dụng Trần Ương, kẻ mang thanh danh bất hảo và bị các thế gia khác xa lánh, lại chiêu mộ An Tư Nguy, người được các thế gia Hoa Ngọc tin phục, đương nhiên là nhằm mục đích cân bằng quyền lực.
Hắn đang có ý định đề bạt một hai người từ phe Nam Chương này, thì thấy tên thủ lĩnh tâm phúc vội vàng tiến lên báo:
"Điện hạ! Tin từ Tộc Chính Viện!"
Tên tâm phúc này từ trong tay áo lấy ra một bức thư, đưa tới tay Lý Chu Nguy. Hắn mở ra xem, đôi mày hiếm thấy lộ ra chút vui mừng.
"Hứa Bội Ngọc có thai."
Hứa Bội Ngọc là người đầu tiên được Lý Chu Nguy cưới vào cửa. Tuy sau đó hắn lại cưới thêm người của An thị và Điền thị, bây giờ đã có bốn người thiếp để yên ổn lòng người, nhưng Hứa Bội Ngọc vẫn có chút phân lượng trong lòng hắn.
"Thảo nào."
Nữ tử này mỗi ngày thấy hắn đều muốn triền miên, lần nào cũng phải đến lúc sức cùng lực kiệt mới chịu thôi. Hai ngày nay không thấy động tĩnh, hắn còn tưởng nàng cuối cùng cũng biết điểm dừng, hóa ra là có thai.
Hắn thu lại thư trong tay, phất tay cho hai người lui ra, rồi cưỡi gió đáp xuống núi Lê Kính, rơi trên đại đình bằng bạch ngọc trong điện. Thị vệ hai bên vội vàng quỳ xuống, Lý Chu Nguy trực tiếp bước vào.
"Tham kiến điện hạ!"
Đình vệ mặc giáp trắng hai bên đồng loạt quỳ xuống, ngọc mâu ngọc kiếm va vào nhau vang lên tiếng lanh lảnh, đội hình chỉnh tề, âm thanh đồng đều vang vọng khắp đại điện.
Giày của Lý Chu Nguy giẫm trên mặt đất tạo ra tiếng vang lạnh lẽo. Hắn khác với phụ thân Lý Thừa Liêu. Lý Thừa Liêu sẽ dừng lại một chút, để các thị vệ đứng dậy rồi mới đi thẳng đến cuối đại điện, lúc đó mới buông một câu:
"Đứng dậy đi!"
Đi về phía trước mấy bước, rất nhanh đã tới hậu điện. Phụ thân Lý Thừa Liêu chỉ có một người vợ, nên nơi này xưa nay luôn trống trải, bây giờ ngược lại trở nên náo nhiệt, thường xuyên có thể thấy tỳ nữ vội vàng đi qua.
Lâu điện của Hứa Bội Ngọc rất gần, Lý Chu Nguy vừa vào trong điện liền thấy một lang trung tiến lên, cung kính cúi người, hô lên:
"Chúc mừng điện hạ! Hứa thị đã có thai một tháng."
Lang trung trợn mắt, nhưng không nghe thấy câu trả lời nào, chỉ thấy vị công tử tuấn tú như ngọc kia vẫn đứng bất động trước mặt.
Thường nói hỉ nộ của đại nhân vật khó lường... quả nhiên là vậy...
Hắn chỉ cảm thấy mồ hôi trên trán túa ra, rồi nghe thấy thanh âm của người trước mặt:
"Một tháng?"
Giọng Lý Chu Nguy có chút lạnh. Tháng này hắn đã gặp Hứa Bội Ngọc mấy lần, Lý Chu Nguy là tu sĩ, há có thể không nhìn ra nàng có thai hay không? Hắn chỉ cảm thấy y thuật của người này không tinh thông, nói năng hồ đồ.
"Phu quân."
Đã thấy Hứa Bội Ngọc vội vàng chạy ra đón. Lý Chu Nguy liếc nhìn bụng nàng, sắc mặt hòa hoãn hơn nhiều, phất tay cho gã lang trung mồ hôi đầm đìa kia lui xuống, rồi tỉ mỉ quan sát sắc mặt Hứa Bội Ngọc.
Quả nhiên, nàng tuy tinh thần phấn chấn, nhưng vành mắt lại hơi thâm, ẩn hiện vẻ tinh khí suy kiệt, hai má cũng gầy hơn thường ngày. Lý Chu Nguy im lặng, theo nàng vào trong điện.
Kim quang trong con ngươi hắn lưu chuyển, sắc mặt trầm xuống:
Đứa nhỏ này chưa tới mười ngày, mà đã có dáng vẻ của một tháng...
Hứa Bội Ngọc vẫn chưa hay biết, kéo hắn nói đông nói tây. Lý Chu Nguy thản nhiên trấn an nàng. Nữ tử này cực kỳ nhạy cảm, nàng nhìn chằm chằm vào mắt hắn, thấp giọng nói:
"Mấy ngày nay ta thường cảm thấy đầu óc quay cuồng, toàn thân khí huyết hao tổn, có mấy lần suýt nữa ngất đi, chỉ sợ phải dùng thêm thuốc bổ."
"Ta sẽ sắp xếp... Trước hết để trưởng bối xem qua một chút."
Trong lòng Lý Chu Nguy dâng lên một dự cảm chẳng lành, hắn cẩn thận nhìn nàng hai mắt, rồi chậm rãi bước ra ngoài, trực tiếp cưỡi gió bay lên, bỏ lại nàng vẫn đang chờ đợi trong điện.
Mãi cho đến khi Lý Chu Nguy biến mất, trên mặt Hứa Bội Ngọc lúc này mới lộ ra mấy phần sợ hãi. Nàng cảm thấy toàn thân tinh khí đều chảy về phía bụng, ngơ ngác ngồi trên ghế, trong lòng dâng lên nỗi sợ hãi.
Mỗi lần cùng Lý Chu Nguy giao hoan, đều có một mùi hương thược dược mê hoặc lòng người, thiếu chút nữa khiến nàng mất đi thần trí. Đợi đến khi Lý Chu Nguy đi đã lâu, Hứa Bội Ngọc mới dần cảm thấy sợ hãi, nhưng hễ hắn vừa đến trước điện, nàng lại mừng rỡ như điên chạy ra đón.
"Điện hạ thần dị uy vũ, câu hồn đoạt phách, mắt vàng ngươi vàng, không giống người mà lại giống yêu tà..."
"Người sao có thể cùng yêu tà sinh con... Lẽ nào lại như vậy? Chỉ sợ sẽ tùy tiện nuốt chửng ta!"
"Giống như yêu tà..."
Hứa Bội Ngọc không dám nói với bất kỳ ai, ngay cả với người nhà cũng chỉ nói rằng có con là chuyện tốt. Nàng lập tức cảm thấy hai chân lạnh toát, lặng lẽ ngồi trên ghế, trong bụng phảng phất như có một tảng đá lớn đè nặng, ép tới mức Hứa Bội Ngọc không thở nổi...