Trên bầu trời, chiếc bát lớn màu tím đen giăng ngang, phía sau hắc động tròn sẫm hiện ra quang mang rực rỡ như cành lá, bao phủ cả một khoảng trời. Những đám mây cuộn màu vàng kim nhạt tràn ngập, lơ lửng giữa không trung.
Bản thể của Không Tất Hàng Ma Bát hiển hiện, hai bên bờ đại giang không một ai có thể cưỡi gió bay lên, tất cả đều rơi xuống. Ngay cả Lý Thanh Hồng đang điều khiển Tiêu Lôi, lại có vũ y gia trì cũng chỉ cách mặt đất không quá mười hai trượng.
Nàng nhướng mày nhìn lên, tiếng nổ trên không trung từng chút một truyền đến, khẩu súng trong tay nắm chặt, các tu sĩ bên cạnh ai nấy đều mang thương tích. Lý Thanh Hồng quay đầu nhìn Tư Nguyên Lễ, thấp giọng hỏi:
"Tiền bối có bảo vật nào để bay lên không?"
Tư Nguyên Lễ đang chăm chú quan sát Không Tất Hàng Ma Bát, trong lòng đắng chát. Giống như việc Tư Bá Hưu ban thưởng Hoài Giang Đồ, việc các vị Thích tu trên không mời ra Không Tất Hàng Ma Bát của Ma Ha cũng không được tính là ra tay... Nhưng sự khống chế của Ma Ha đối với pháp sư và Tử Phủ không cùng một đẳng cấp, các pháp sư ngoan cố chống cự đến cùng miệng thì nói là trừ yêu, nhưng ai biết được thực hư thế nào?
"Không Tất Hàng Ma Bát là do Ma Ha ôn dưỡng... Giờ phút này lấy ra... Ai có thể bay lên được chứ..."
Tư Nguyên Lễ lẩm bẩm:
"Hắn đã quyết tâm dùng các pháp sư để đổi lấy một Liên Mẫn đắc lực... Kẻ đến muộn sẽ không được chia bảo vật trong An Hoài Thiên, đây cũng là một mối lợi không tồi..."
Lý Thanh Hồng tuy không rõ chi tiết tu hành của Thích tu, nhưng nghe nói lúc Đường Nhiếp Đô làm loạn, các vị Ma Ha đều vô cùng động lòng, tự mình tiếp dẫn. Giờ phút này, sức hấp dẫn của Lý Huyền Phong có lẽ còn cao hơn một bậc...
Tư Nguyên Lễ vừa dứt lời, Không Tất Hàng Ma Bát che kín bầu trời lại tiếp tục biến hóa, hai vòng tròn đen trên bát chậm rãi sáng lên kim quang, chợt có tiếng tụng niệm phiêu diêu vang lên.
"Từ bi nghiệp hỏa, đốt ác tru tà!"
Âm thanh này phiêu đãng xuống, chỉ vang lên một khắc, đám đông đã vội vàng bịt tai lại. Bầu trời từ màu tím đen chuyển thành đỏ thẫm, mây ngũ sắc cũng hóa thành ráng mây rực lửa.
Cả một khoảng trời như bị hỏa diễm thiêu đốt, lập lòe không yên, một tiếng hô vang dội hiển hiện:
"Nghiệp hỏa đã đến, yêu nghiệt chết chắc!"
Nghe thấy thanh âm này, tim Tư Nguyên Lễ thắt lại, thầm cầu nguyện:
"Vạn vạn lần đừng xảy ra chuyện gì..."
...
Bên trong Hàng Ma Bát.
"Ầm ầm!"
Lý Huyền Phong thân ở bên trong, ngọn lửa đỏ sậm nồng đậm bùng lên trong Không Tất Hàng Ma Bát. Ngọn lửa này như hình với bóng, men theo áo giáp trên người hắn mà vọt lên, liếm láp, vậy mà lại phát ra những âm thanh kim loại va chạm.
Tám vị pháp sư thấy ngọn lửa này, cùng nhau liếc nhìn, như trút được gánh nặng mà phá lên cười lớn, quát:
"Nghiệp hỏa đã đến, yêu nghiệt chết chắc!"
Linh thức của Lý Huyền Phong chao đảo trong biển lửa, bị ép trở về cơ thể. Một luồng hơi nóng hừng hực ập đến, thiêu đốt pháp lực trên người kêu lên xèo xèo. Lý Huyền Phong quan sát một lượt, cười lạnh nói:
"Nghiệp hỏa cái gì! Chẳng qua là ba loại hỏa diễm Chân Tịnh Mẫu trộn lẫn vào nhau mà thôi!"
Nhưng ba ngọn lửa chồng chất, kim khí trên người hắn lập tức suy yếu đi. Bạch giáp vốn không thể phá vỡ nay lại phát ra những tiếng răng rắc, tựa như đang oanh minh vì không chịu nổi gánh nặng dưới sự thiêu đốt của ba ngọn lửa này.
Tám vị pháp sư đối diện lại như cá gặp nước trong biển lửa, nhao nhao tấn công tới. Lý Huyền Phong vừa nói đã rút ra kim thương trước ngực, dây cung trắng rung động, bắn ra năm mũi bạch thỉ.
Giờ phút này, không chỉ có Không Tất Hàng Ma Bát trấn áp, mà còn có ba ngọn lửa thiêu đốt kim khí cháy hừng hực. Ánh sáng trắng lóe lên, uy thế đã kém hơn trước đó rất nhiều.
"Bành!"
Cương khí trên thanh bạch cung của Lý Huyền Phong dần dần suy yếu trong biển lửa, bạch thỉ vậy mà chỉ ngăn được năm người trong số đó. Ba người còn lại nhanh chóng tiến lên, mỗi người một tay bấm niệm pháp quyết:
"A, cao tăng dạy ta, Sắc Đắc Tô Tất Không pháp, Thích Già Lý thuật..."
"Đinh đương..."
Ba sợi kim tác với hoa văn phức tạp đồng thời bay ra từ tay họ, quấn quýt đan xen, trói lên người Lý Huyền Phong, tóe lửa trèo lên hai cánh tay. Nào ngờ Lý Huyền Phong đã sớm chờ ba người, kim khí ngưng tụ, hóa thành bàn tay lớn tóm lấy kim tác, đột nhiên kéo mạnh:
"Keng keng keng keng bang..."
Tiếng kim tác va vào bạch giáp vang lên như sấm. Ba người chỉ cảm thấy một luồng đại lực cuồn cuộn truyền đến, đều sững sờ. Kim tác trong tay ma sát kịch liệt, ánh lửa bùng lên, kéo họ về phía nam tử mặc bạch giáp ở giữa.
Linh thức ba người chớp động, thấy năm người kia đã đến gần Lý Huyền Phong, năm món pháp khí đều chỉ vào sau lưng hắn, trong lòng chợt bừng tỉnh, thầm nghĩ:
"Linh thức của hắn đã bị nghiệp hỏa thiêu đốt, không còn nhìn rõ thế cục nữa!"
Thế là chẳng những không sợ mà còn mừng rỡ, thuận thế lao bổ tới. Mắt thấy gương mặt với những đường vân trắng dày lúc sáng lúc tối đang phóng đại dữ dội trước mặt, họ hét lớn:
"Yêu nghiệt nhận lấy cái chết!"
"Oanh!"
Trong mắt Lý Huyền Phong đã hóa thành một màu trắng xóa, bàn tay lớn đập nát pháp thân của ba tên pháp sư đang trấn giữ phía dưới, sau lưng đột nhiên kim mang bùng nổ.
Hắn lại chẳng hề quan tâm, quyền như quang ảnh, ầm ầm nện xuống thân ba người kia, làm văng lên một mảnh vụn tứ chi tựa lưu ly. Ba tiếng kêu thảm thiết vang lên, tê tâm liệt phế:
"Lý Huyền Phong... Ngươi muốn chết!"
Trong chốc lát, kim khí không chút giữ lại đập lên pháp thân to lớn kia. Ba vị pháp sư vốn đã mang thương tích, thiếu đầu gãy chân, bị Lý Huyền Phong kéo qua một lượt, chỉ nghe thấy ba tiếng kêu vừa hối hận vừa căm hận đau đớn.
"Ngươi! Sao mà không biết điều!"
Ba vị pháp sư làm sao cũng không ngờ được người trước mắt lại cương liệt đến thế, lập tức tan thành mây khói, hóa thành mảnh vụn lưu ly đầy đất và mưa hoa lả tả. Lý Huyền Phong thì kêu lên một tiếng đau đớn.
"Rắc!"
Năm đạo pháp khí xuyên qua thân thể, kéo theo một luồng kim khí nồng đậm. Hắn vung ngang thanh bạch cung trong tay, động tác đã có vẻ hơi vụng về, nặng nề. Năm người kia linh hoạt nhảy ra, mỗi người một ngả lui lại, đồng thanh cười nói:
"Tốt!"
"Xoạt..."
Kim khí màu trắng hếu chảy ra như máu, men theo những đường vân trên khôi giáp trôi xuống, đến giữa không trung thì hóa thành màu sương trắng, tan biến trong biển lửa. Lý Huyền Phong chậm rãi đứng thẳng người.
Hai cây trường thương xuyên qua thân thể hắn, một cây từ sườn trái đâm vào, xuyên ra từ sau tim, cây còn lại đâm thủng ngực bụng. Cả hai đều có những đường vân màu vàng hoa lệ, tỏa ra quang mang rực rỡ thấm vào cơ thể hắn.
Trên chân trái là những vết nứt vỡ như mạng nhện, do bị đại chùy của Thích tu bên trái lúc trước nện vào. Vùng bụng còn có hai vết thương lớn, loáng thoáng có thể thấy bên trong bạch giáp trống rỗng, nghiệp hỏa đang nhảy múa thiêu đốt.
"Ha ha ha ha ha!"
Năm vị Thích tu cùng nhau lùi lại, cảnh giác hắn phản công trước khi chết, nhưng trong lòng đều thở phào nhẹ nhõm. Cảm giác thoải mái không nhiều, ngược lại có một sự nhẹ nhõm như trút được gánh nặng.
Lý Huyền Phong thấy không sai, nghiệp hỏa trong Không Tất Hàng Ma Bát vốn là do ba loại hỏa diễm hợp thành, nhưng cả ba loại đều là cấp Tử Phủ. Năm người thấy nghiệp hỏa bay ra, đã sớm hiểu rằng Lý Huyền Phong chắc chắn phải chết!
"Bạch giáp của ngươi có lợi hại đến đâu, chung quy cũng là bèo không rễ! Sao có thể chịu nổi loại hỏa diễm thiêu đốt này!"
Lý Huyền Phong lại không nhìn rõ thế cục, chịu tổn thương nặng như vậy, rõ ràng là muốn kéo ba người kia chôn cùng. Giờ đây, năm người chỉ cần đề phòng người trước mắt này đến gần, qua lại tiêu hao vài lần, Lý Huyền Phong chắc chắn phải chết!
Năm người trong lòng thoải mái, vậy mà âm thầm nảy sinh ý nghĩ khác. Từng ý niệm hiện lên, họ lặng lẽ kéo dãn khoảng cách với nhau, quang mang trên người không chỉ để ý đến nam tử mặc bạch giáp phía trước, mà còn đề phòng đối phương:
"Nếu có thể hại chết thêm mấy tên... chẳng phải sẽ được chia nhiều mệnh số hơn sao!"
Sau đó, quang mang trên đầu họ càng lúc càng nồng đậm, ánh mắt bắt đầu chậm rãi liếc đi, khóe mắt đều đang chú ý đến hành động của đối phương. Lý Huyền Phong lại đứng vững, cầm lên thanh bạch cung.
Toàn thân hắn trên dưới vỡ nát, bên trong trống rỗng đều là nghiệp hỏa đang phun trào, khí thế từng chút một suy sụp, nhưng vẫn đứng vững chãi, dây cung trong tay ông ông tác hưởng.
Hắn định làm gì?
Năm người hơi sững sờ, thấy hắn cầm cung kéo dây, dần dần kéo căng thành hình trăng tròn, đều bật cười. Một pháp sư cầm chùy còn lên tiếng cười nói:
"Thân đang ở trong nghiệp hỏa, ngươi có thể bắn ra cái gì chứ!"
Nói thì nói vậy, nhưng cả năm người đều đồng thời dâng lên cảnh giác, pháp lực trong cơ thể vận chuyển, tùy thời chuẩn bị ngăn cản.
Bọn họ không phải là xem thường, chỉ là không ai chịu ra tay trước để đón đỡ, sợ rơi vào độc thủ của đồng bạn. Trong chốc lát, vậy mà tất cả đều chần chừ.
Lý Huyền Phong lại càng chỉ thẳng trường cung, nhắm ngay pháp sư cầm chùy tên là Hiêu, khiến sắc mặt hắn ta trầm xuống. Bốn người còn lại lập tức cười, mỗi người vận lên pháp khí, bay lên cao hơn.
"Ông!"
Theo sau ánh sáng trắng trên dây cung của Lý Huyền Phong biến mất, tiếng oanh minh kịch liệt gần như vang lên cùng lúc. Bốn người còn lại toàn bộ đem pháp khí trong tay đánh về phía pháp sư cầm chùy kia. Sắc mặt hắn ta đột biến, kinh hãi nói:
"Các ngươi quá sơ suất rồi!"
"Ông..."
Ánh sáng trắng trong tay Lý Huyền Phong lóe lên, nhưng bạch thỉ lại hiện ra trên mặt một người khác. Người này kim cương trừng mắt, tay cầm trường kiếm, vẻ mặt kinh hãi, thanh âm như sấm:
"Ngươi dám!"
"Châm ngòi ly gián..."
"Tốt!"
Pháp sư cầm chùy sắc mặt khó coi, ba người còn lại đều vô cùng vui mừng, trong lòng lần đầu tiên dâng lên vẻ tán thưởng đối với nam tử mặc bạch giáp phía trước:
Đáng tiếc, hắn còn sức bắn được mấy mũi tên nữa? Dù tính toán thế nào cũng phải chết!
Lý Huyền Phong lúc này nghiệp hỏa thiêu thân, điều này vạn vạn lần không thể làm giả được. Mũi tên huyền diệu bắn ra đã suy yếu đến cực điểm, mềm oặt vô lực. Ba người ngược lại yên tâm, trong lòng cười lạnh:
Kỹ năng quèn! Chẳng qua là phí công thành toàn cho chúng ta mà thôi!
Năm người trên không trung đấu thành một đoàn, Lý Huyền Phong lại lần nữa kéo cung, trên dây lại nhảy lên một mũi tên màu vàng hồng.
Mũi tên này có vẻ hơi mảnh, nhưng ánh sáng rực rỡ, chính là mũi tên huyền diệu năm đó ở Thanh Tùng Quan, trong Thận Kính Thiên được tịnh hỏa và đình chiến luyện thành. Nó có khả năng chịu lửa, năm mũi tên huyền diệu còn lại đã sớm bị nghiệp hỏa hòa tan, mũi tên này cũng chỉ hơi đỏ lên.
Lý Huyền Phong hết sức chăm chú, thanh bạch cung trong tay hiện ra kim mang, hội tụ trong lòng bàn tay. Cương khí nồng đậm như nước tuôn ra, vậy mà lại đẩy lùi nghiệp hỏa xung quanh ba thước, không cho tiến thêm.
Lúc này, hắn không hề giống đèn cạn dầu, ngược lại còn đáng sợ hơn trước đó ba phần. Rìa bạch giáp tàn tạ sáng rực như lửa, nhiếp nhân tâm phách.
"Ông..."
Năm người cùng nhau sững sờ, nỗi sợ hãi tử vong quen thuộc trước đó một lần nữa ùa lên đỉnh đầu. Cương khí vẫn đang tuôn ra ngoài, họ đồng thời phát ra tiếng gào chói tai giữa không trung, chấn động đến mức hỏa diễm chao đảo:
"GÀO!!!"
Cảm xúc khó tin tràn ngập trong lòng năm người, trong đầu cùng nhau hiện ra một ý nghĩ:
Làm sao có thể!
Kim quang mênh mông đã phun ra, như một cột sáng thông thiên triệt địa, tách đôi nghiệp hỏa đánh thẳng tới, ngưng tụ trên mũi tên màu vàng hồng kia, phát ra tiếng rít gào chói tai đến cực điểm.
Mũi tên này chính là do cương khí tích lũy trong cung mỗi lần Lý Huyền Phong ra tên mà ngưng kết thành. Hơn hai mươi năm trước, hắn đã từng dùng nó để đối phó Úc Mộ Tiên, suýt chút nữa đã bắn chết vị thiên tài này bằng một mũi tên...
Bây giờ, hơn hai mươi năm đã trôi qua, hơn hai mươi năm ở Trúc Cơ hậu kỳ, hơn hai mươi năm chém giết. Trong hai mươi năm ấy, mỗi một mũi tên của Lý Huyền Phong đều có uy lực bằng mấy tháng tích lũy của ngày xưa. Sức mạnh tích tụ đến bây giờ, sao có thể không kinh khủng?
Hắn bị nghiệp hỏa thiêu đốt, lập tức hiểu ra bạch giáp trên người không còn có thể che chở thân thể nữa. Nhưng số lần đấu pháp trong mấy chục năm nay của hắn còn nhiều hơn số lần niệm kinh của những pháp sư này cộng lại, trong khoảnh khắc đã có tính toán, thiết kế để bắn ra mũi tên này.
"Ông..."
Năm vị pháp sư trên không trung trong khoảnh khắc bị hào quang cương khí bao phủ. Năm người cùng pháp khí của mình lần lượt bị nuốt chửng, biến mất không còn tăm hơi trong luồng cương khí nồng đậm đến cực điểm này.
Kim quang sáng tỏ thậm chí khiến toàn bộ Không Tất Hàng Ma Bát đều tràn ngập sắc màu huyền ảo, bản thể to như ngọn núi lung lay, phát ra một tiếng trầm đục đáng sợ.
Hai người gần nhất ngay cả một tiếng hừ cũng không kịp hừ, trong nháy mắt pháp thân và hồn phách tan thành mây khói, ngay cả pháp khí cũng hóa thành bụi vàng đầy trời, triệt triệt để để hình thần câu diệt.
Hai người sau đó tuy có kẻ xui xẻo phía trước cản đỡ, nhưng pháp sư cầm kiếm bị bạch thỉ ngăn lại, pháp sư cầm chùy bị đồng bạn ngăn lại, pháp thân vẫn như thường hóa thành tro bụi. May mắn thay, họ còn lưu lại hai luồng lưu quang nhảy lên trong nghiệp hỏa, như thiên thạch rơi xuống mặt đất, rẽ về phương bắc đầu thai.
Người cuối cùng chỉ kịp dịch chuyển nửa thân mình, toàn bộ thân hình hơi hóa thành hư vô, để lại nửa cái đầu rơi trên mặt đất, hai mắt tràn đầy vẻ không thể tin nổi. Hắn cũng không còn cằm để nói chuyện, bịch một tiếng lăn vào trong nghiệp hỏa.
"Ngô..."
Hắn chỉ kịp ngưng tụ ra miệng, một câu cũng chưa kịp thốt ra, bên trong Không Tất Hàng Ma Bát đã tối sầm lại. Nam nhân mặc bạch giáp đã đến trước người, ánh mắt lạnh như băng không một chút do dự, một cước giẫm lên đó.
"Rắc!"
Những mảnh vỡ tựa lưu ly tản ra trong ngọn lửa chập chờn. Cái đầu kia trong mắt vẫn còn lưu lại vẻ cầu khẩn, nhưng đã bị giẫm nát. Chí kim chi khí làm tổn thương hồn diệt phách, ngược lại khiến hắn mất mạng nhanh hơn.
Toàn bộ bên trong nghiệp hỏa, cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại, chỉ còn lại thi cốt và pháp khí của các pháp sư vương vãi trên đất. Ngọn lửa nghiệp hỏa liếm láp bạch giáp, chậm rãi tiêu hao kim khí trên người hắn.
"Tí tách!"
Sương thu lăn dài theo áo giáp của Lý Huyền Phong trôi xuống, đến giữa không trung liền bị nghiệp hỏa đốt thành hư vô. Lý Huyền Phong từng chút một rút ra kim thương trước ngực, keng một tiếng ném xuống trước mặt.
"Rắc..."
Hắn nghiền nát mảnh lưu ly dưới lòng bàn chân, chậm rãi ngồi xuống, hai đạo tiên cơ trong cơ thể chỉ còn lại một lớp mỏng manh.
Gương mặt dưới những đường vân trắng hếu của nam nhân ngậm một nụ cười, ngồi trên đống pháp thân tàn tạ chất cao như một ngọn núi nhỏ, tựa như đang ngồi trên vương tọa thuộc về hắn. Thanh bạch cung cắm vào lồng ngực một bộ thi cốt, tựa vào lòng bàn tay hắn.
Dưới chân là một mảnh trải dài, những mảnh vụn tứ chi tựa lưu ly, hoặc tay hoặc chân, hoặc là bộ mặt dữ tợn, hoặc là thân thể kim cương, yên tĩnh nằm trong nghiệp hỏa. Thanh bạch cung dựng bên cạnh, chậm rãi phát sáng.
Hắn chậm rãi điều tức, chờ đợi những pháp sư còn sót lại chạy đến.
Nhưng có lẽ đã bị các Ma Ha khác ngăn lại, hoặc có lẽ các pháp sư cũng không phải kẻ ngốc, đã sớm mỗi người một ngả rút đi. Không Tất Hàng Ma Bát ngây ngốc dừng lại giữa không trung, mất đi sự duy trì của pháp sư, vậy mà lại cố gắng cầm cự hơn mười hơi thở, lúc này mới tâm không cam tình không nguyện trở về thái hư.
Lý Huyền Phong ngồi trên núi thây pháp sư, đôi mắt bị nghiệp hỏa đốt đến lờ mờ cuối cùng cũng phản chiếu ra cảnh sắc Giang Nam.
Sông lớn cuộn sóng về đông, nước sông uốn lượn, lúc gấp lúc chậm, lạnh lùng vĩnh hằng không đổi. Đá lởm chởm, sóng cả dâng trào, tất cả cảnh sắc so với trước khi hắn vào trận không hề có gì khác biệt.
Chỉ có điều, mặt sông vốn đã đầy ắp những cánh hoa trôi lững lờ, giờ đây chúng chen chúc nhau xuôi dòng, từ tây sang đông, đổ về Đông Hải xa xôi.
Ánh mắt hắn khẽ động, dời về phương bắc — trong phạm vi trăm dặm về phía nam bắc của con sông lớn, lưu ly vương vãi khắp mặt đất, tất cả đều nhuốm một màu hồng.
"Thật là mỹ lệ."