Bình Nhai châu.
Trong đại điện, ánh mặt trời rực rỡ chiếu rọi, Lý Chu Nguy nắm một thẻ ngọc ngồi trên chủ vị. Ánh nắng mơn trớn từng cột trụ sơn son, rải xuống sàn điện rộng lớn.
Từ trên hồ trở về, Lý Thanh Hồng đã vào động phủ bế quan, chờ đợi Tịch Tử Khang đến. Phụ thân Lý Thừa Liêu cũng bế quan rèn luyện tu vi, chuẩn bị đột phá Trúc Cơ, quyền hành cốt lõi lại một lần nữa rơi vào tay Lý Chu Nguy.
Lý Chu Nguy cũng không ngại phiền phức, nếu chuyên tâm bế quan tu hành quá nhanh tất sẽ khiến người khác sinh nghi. Hắn dự định một lòng tu hành pháp thuật, còn tu vi thì cứ mài giũa thêm một chút, vừa vặn cũng không ảnh hưởng đến việc trong nhà.
Tay hắn đặt trên bàn, quang hoa chảy xuôi trên thẻ ngọc màu vàng nhạt, hiện ra mấy chữ nhỏ:
"« Thượng Diệu Phục Quang »"
Tịch Tử Khang còn chưa vào động thiên, một môn độn pháp khác là « Lưu Nhật Chiết Quang » tạm thời không thể lấy ra xem. Trong một năm nay, Lý Chu Nguy vừa phái người lên núi liên lạc với Bạch Dung, vừa nghiên cứu pháp thuật này, cũng có được một vài thu hoạch.
Linh thức của hắn chui vào trong cơ thể, chỉ thấy bên trong Cự Khuyết Đình hoàn toàn mờ mịt, chỉ có một điểm sáng rực rỡ như hạt đậu, nhẹ nhàng lóe lên, không ngừng thôn phệ pháp lực trong cơ thể, nhìn không ra có gì thần diệu.
Nhưng Lý Chu Nguy dần dần ngồi thẳng người, vẻ mặt trang nghiêm nhìn thẻ ngọc, ý nghĩ trong lòng khẽ lướt qua nó.
Không vì gì khác, đây là lần đầu tiên Lý thị gặp, thậm chí là lần đầu tiên nghe nói có pháp thuật được luyện thành bên trong Cự Khuyết Đình. Hơn nữa, 【 Thượng Diệu Phục Quang 】 này sau khi được cô đọng sẽ từ Cự Khuyết Đình bay tới mi tâm rồi thăng lên, sau đó lại bay ra ngăn địch, càng là chuyện chưa từng nghe thấy.
"Thường nói trúc cơ thăng dương trong khí hải để hóa thành thần thông, vậy Cự Khuyết Đình lại là vật gì? Huống hồ, trong Tử Phủ tam khiếu chỉ có khí hải là hữu hình, Cự Khuyết Đình lại có vẻ dư thừa trong con đường Tử Phủ Kim Đan..."
Hắn nhận ra lộ tuyến vận hành của pháp thuật này hoàn toàn khác biệt, chỉ có thể đoán rằng nó tương đối cổ xưa, e rằng còn sớm hơn cả con đường Tử Phủ Kim Đan. Hắn thầm nghĩ:
"Thi pháp đã rườm rà như vậy, e rằng không thể thi triển trong thời gian ngắn, phải trầm tâm tĩnh khí, quả thật mang đậm phong thái thượng cổ."
Hắn đang suy nghĩ, một người vội vàng đi vào từ trước điện. Trần Ương vận một thân áo giáp, nửa quỳ trước điện, giọng nói trầm thấp mà cứng rắn:
"Bẩm đại nhân! Loạn Đông Sơn Việt đã được dẹp yên, Lý Ký Man đến đây bái kiến, đã tới ngoài điện."
Cảnh trên hồ đã qua một năm, mọi thứ đều ổn thỏa, chỉ có Đông Sơn Việt xảy ra chút náo động. Con trai của Lý Ký Man đầu độc y rồi bỏ trốn khỏi thành, gây ra không ít sóng gió.
Lý Chu Nguy phái Trần Ương đi một chuyến, từ trên trời giáng xuống, chém đầu tên vương tử kia, Lý Ký Man liền tiu nghỉu đến đây.
Sơn Việt này quỳ trước cửa điện, trên gương mặt già nua đầy mồ hôi lạnh, phát quan đè xuống đất, trông xiêu xiêu vẹo vẹo. Đông Sơn Việt bây giờ thực ra cũng không khác người Đông là bao, Lý Ký Man ăn mặc chỉnh tề.
Lý Chu Nguy liếc nhìn, lão già này bi ai nói:
"Tiểu thần gặp qua... Đại Hợp Minh Phương!"
Sơn Việt trước nay vẫn gọi hắn như vậy, Lý Chu Nguy cũng không để tâm, tiếp tục đọc thẻ ngọc, chờ y tự biện bạch.
Địa vị của Lý Ký Man bây giờ thực ra vô cùng khó xử. Y được Lý Uyên Bình nâng lên ngôi vương, xem như người của phe bá mạch, nhưng thoáng chốc quyền vị lại rơi vào tay trọng mạch. Mặc dù Lý Hi Trân và Lý Thừa Liêu không có thành kiến bè phái, nhưng đây chung quy vẫn là dấu ấn không thể xóa nhòa của y.
Y luôn luôn kín đáo, ai ngờ đứa con nghịch tử kia làm Thái tử bốn mươi năm, thật sự không nhịn được nữa, xúi giục y đột phá Trúc Cơ không thành, bèn cấu kết với bên ngoài để hạ độc y...
Bây giờ quỳ dưới điện, y có nỗi oan không thể nói, lải nhải rất nhiều lời, chỉ thấy Lý Chu Nguy nhẹ nhàng nói một câu:
"Đông Sơn Việt không lớn, hãy trông coi cho kỹ. Nếu ngươi sức có hạn, trên châu sẽ phái người tới."
Lý Ký Man chỉ biết dập đầu, Trần Ương kéo người kia xuống, rồi quay lại trong điện, thấp giọng nói:
"Điện hạ, vị vương Thái tử kia hành động thiếu suy nghĩ như vậy, e là có oan tình... Có phải là Địch Lê Do Giải..."
Đông Sơn Việt và Bắc Sơn Việt luôn không hòa thuận, cũng khó trách Trần Ương lại nghĩ như vậy. Lý Chu Nguy đặt thẻ ngọc xuống:
"Có oan tình cũng là do Lý Ký Man vô năng, tuổi đã cao, ngay cả con trai cũng không quản được... Địch Lê Do Giải dù sao cũng là lão nhân từng cùng ta vào sinh ra tử, không đến mức tìm đường chết vào lúc này."
Hắn đứng dậy khỏi bàn, thấp giọng nói:
"Trong nhà các phủ các phái tranh đấu ngấm ngầm là chuyện thường tình. Lý Ký Man và Địch Lê Do Giải không đứng về phe nào, tự nhiên có người muốn đổi một Sơn Việt vương khác. Một tay nâng, một tay hạ, lần sau tính sổ sẽ không chỉ nhắm vào một mình Lý Ký Man."
"Những chuyện này không cần quan tâm."
Hắn dạo bước đến trước điện, lấy ra lá thư trong tay áo, trên đó viết một loạt biến động gần đây của Thanh Trì, chi chít kín cả một trang giấy.
Thanh Trì trong một năm qua đã có biến động long trời lở đất. Trì Húc Kiêu toàn lực trọng dụng phe phái của Trì Phù Bạc, trong tông thanh thế như mặt trời ban trưa. Tư Nguyên Lễ thì đóng cửa không ra ngoài, phe phái Tư gia tan rã, gần như không còn mấy người giữ được vị trí.
Ngay cả Lân Cốc gia có căn cơ sâu dày nhất cũng có mấy người bị mất vị trí ở Nam Hải. Lý Hi Trì thì mất tích cả năm không thấy tăm hơi, Ninh Hòa Tĩnh ra tay mạnh mẽ ở Đông Hải, thậm chí còn có tin đồn Lý Hi Trì đã bị Trì gia hãm hại.
Cuối thư nhắc đến sứ giả của Thanh Trì đã mang theo phần thưởng đến Vọng Nguyệt Hồ. Lý Chu Nguy xem xong bất giác bật cười, lắc đầu không thôi:
"Thanh Trì thật đúng là đủ biến động, phần thưởng của trận chiến Nam Bắc kéo dài trọn vẹn năm năm... Đến bây giờ mới nói đến chuyện ban thưởng."
Thực ra, ngoài Lý thị và Lân Cốc thị, các nhà khác đã nhận được từ mấy năm trước. Hai nhà này thì bị cho là "công lao của Tư gia quá lớn, vẫn cần bàn bạc thêm." Cứ thế bàn bạc suốt năm năm.
Hắn tính toán thời gian, hẳn là hôm nay. Y chờ một lát, quả nhiên thấy An Tư Nguy tiến vào bẩm báo, cung kính nói:
"Điện hạ, người của Thanh Trì tông đã đến!"
"Đi, ra nghênh đón."
Hắn cất bước ra ngoài, hai người theo sau, cùng nhau đi ra ngoài điện.
Thanh Trì đến không phải thuyền mây hào nhoáng, mà là một chiếc linh chu. Hai người đứng trước thuyền, vẻ mặt đều khá hòa nhã, thấy Lý Chu Nguy tới, đều từ trên thuyền bước xuống, thi lễ một cái.
Người dẫn đầu có chút khí khái, y phục trên người xanh trắng xen kẽ, ánh mắt tràn đầy vẻ hiền lành, ngữ khí vô cùng khách khí:
"Tại hạ Lý Tuyền Đào, gặp qua gia chủ!"
Trì Phù Bạc hiển nhiên không phải kẻ ngu dốt bụng dạ hẹp hòi, nếu đã dùng phần thưởng để ban ân, sẽ không bày trò phái người đến làm khó dễ. Người chủ quản việc này chính là con trai của Lý Ân Thành, Lý Tuyền Đào!
Tên của y Lý Chu Nguy cũng từng nghe qua, hiểu rõ mối quan hệ với vị trước mắt này không tệ, khẽ nói:
"Thượng sứ mời!"
Lý Tuyền Đào dường như dạo này sống không tệ, thần sắc trông trưởng thành hơn rất nhiều, cử chỉ rất có khí độ, mấy người sau lưng đối với y vô cùng cung kính.
Dưới trướng Trì Phù Bạc thật sự không có người nào dùng được, cho nên rất nhiều nhân tài bị thất sủng trong tông đều được hắn tái trọng dụng. Phe phái của Lý Tuyền Đào từng đắc tội Trì Úy, nhưng Trì Phù Bạc chẳng thèm để ý, vội vàng trọng dụng y, bây giờ địa vị của Lý Tuyền Đào cũng không thấp.
Y cười ha hả một tiếng, cùng nhau đi vào trong, đến trong điện ngồi xuống, nghiêm mặt nói:
"Ngươi và ta đều là người Ngụy Lý, ta cũng không vòng vo tam quốc nữa, trực tiếp lấy đồ ra là được!"
Người này cử chỉ hào sảng, vung tay áo, người phía sau vội vàng bưng một chiếc hộp lớn tiến lên, hai tay nâng đáy hộp, pháp lực rót vào, chiếc hộp ngọc này lập tức tự mở ra.
"Cạch!"
Một luồng đan hương ập vào mặt, đập vào mắt là năm viên Toại Nguyên đan được khảm trong các ô lõm, tối tăm mờ mịt mang theo hoa văn, tỏa ra từng đợt lưu quang. An Tư Nguy đứng sau lưng vội vàng cúi đầu, không dám nhìn nữa.
Phía trên là hai chiếc hộp ngọc nhỏ hơn và một chiếc hộp ngọc hình thuôn dài. Lý Tuyền Đào lần lượt mở ra, khẽ nói:
"Toại Nguyên đan không cần nói nhiều, năm viên này phân lượng cực kỳ đầy đủ, đối với Trúc Cơ có lợi ích rất lớn. Về phần hai hộp ngọc này, một viên là bảo dược thuộc tính lôi hiếm thấy 【 Lôi Tâm Hợp 】, một viên là 【 Cửu Nhị Linh Huyên 】."
Y một tay cầm lấy một hộp mở ra, liền thấy bên trong là một khối tim phổi màu tím nhạt, chi chít mạch máu màu đen, hơi hơi nhảy lên, dưới đáy lót mấy miếng hoa lá.
Lý Tuyền Đào cười hắc hắc, nói:
"Vật này cực tốt, điều duy nhất cần chú ý là không thể lấy ra lúc trời giông bão. Nếu ra khỏi hộp mà gặp phải giông bão thì sẽ hóa thành lôi đình bỏ trốn, tinh hoa đều tiêu tán, không phải Tử Phủ thì không thể truy về."
"Thứ này đối với lôi tu rất có ích, là dành cho Thanh Hồng tiền bối."
Y trở tay đóng hộp này lại cất đi, chiếc hộp ngọc còn lại thì không mở ra, cách hộp giới thiệu:
"Đây là 【 Cửu Nhị Linh Huyên 】, chữa trị được căn cơ hao tổn, tiên thiên bất túc, tu vi phù phiếm, tiên cơ bất ổn, không thể để lộ ra ánh sáng, thấy ánh sáng sẽ khô héo."
Trì Phù Bạc xem như hào phóng, hai món bảo dược này đều là đồ tốt hiếm có. Lý Tuyền Đào cùng nhau bỏ vào trong hộp, rồi chuyển sang lấy chiếc hộp ngọc dài hơn, lật tay mở ra, nói:
"Đây là 【 Cốt Thụ Âm Hoa Chi 】, là một món pháp khí Quyết Âm hiếm có..."
Y nhướng mày nhìn Lý Chu Nguy, thở dài một hơi, thấp giọng nói:
"Tông chủ vốn quyết định ban một món pháp khí Minh Dương, thế nhưng lại bị Ninh đại nhân năm lần bảy lượt thượng thư ngăn cản. Vấn đề này cứ bị trì hoãn mãi, cuối cùng món pháp khí kia cũng không lấy ra được, đổi thành món pháp khí này."
"Thì ra là thế!"
Lý Chu Nguy gật đầu, liếc nhìn hộp ngọc, bên trong là một cành ngọc dài bằng cánh tay, nửa xương nửa ngọc, trong suốt thanh linh, mấy nhánh nhỏ treo những chiếc lá cây màu đen tuyền, lưa thưa rủ xuống, bao phủ một luồng âm khí.
"【 Cốt Thụ Âm Hoa Chi 】, tên nghe khó nghe như vậy... trông cũng không tệ."
Lý Chu Nguy xem xong, cười nói:
"Thượng sứ khách khí rồi, trong tông ban thưởng cái gì thì là cái đó, không cần phải làm phiền tông chủ. Tấm lòng này nhà ta xin nhận."
Món pháp khí này Lý Chu Nguy chắc chắn không dùng được, không chỉ Lý Chu Nguy, e rằng tuyệt đại đa số tu sĩ đều không dùng được, đoán chừng chỉ trong tay Nữ Nhi Quốc và Thuần Nhất Đạo mới có thể thể hiện ra phong thái chân chính.
Nhưng hắn chỉ cảm thấy hành động này của Ninh Hòa Tĩnh chẳng có lý lẽ gì.
"Ninh Hòa Tĩnh không biết phát điên gì vậy. Thứ này đối với Thuần Nhất Đạo là bảo bối, nhà ta không dùng đến, chẳng lẽ còn không thể đổi sao?"
An Tư Nguy nhận lấy hộp ngọc, Lý Chu Nguy thoáng thấy Lý Tuyền Đào vẫn còn vẻ tiếc nuối, trong lòng suy nghĩ một vòng:
"Ninh Hòa Tĩnh tốt xấu gì cũng là người chủ trì một phương, hẳn là chưa ngốc đến mức đó. Phần lớn chỉ là mở miệng khuyên Trì Húc Kiêu đừng ban thưởng đồ Minh Dương, sợ nhà ta lớn mạnh... Xem ra là có người thêm mắm thêm muối, muốn nhà ta căm hận Ninh Hòa Tĩnh..."
Lý Tuyền Đào chỉ cảm thấy thiếu niên trước mặt có tướng mạo có phần bá đạo, nói chuyện lại khách khí mấy phần, nào có nghĩ tới trong lòng thiếu niên trước mặt đã suy tính trăm ngàn lần. Y theo vào trong điện, để lại những người bên cạnh, cuối cùng mới lộ ra vẻ sầu lo.
Y thấp giọng nói:
"Gia chủ... có từng nghe qua tin tức của Hi Trì không! Ta và hắn thân như huynh đệ... Hắn mất tích trong khoảng thời gian này, địa uyên biến động dữ dội, hồn đăng trong tông vô cùng ảm đạm... Trong lòng ta vô cùng lo lắng!"
Vẻ lo lắng trên mặt y không giống giả vờ. Lý Chu Nguy lắc đầu, khẽ nói:
"Ngay cả trong tông cũng không có tin tức, nhà ta làm sao biết được!"
Lý Tuyền Đào đành phải cau mày ngồi trong ghế, hồi lâu không giãn ra được, trầm giọng nói:
"Quý tộc có lẽ không biết sự nghiêm trọng của việc này. Trong địa uyên toàn là Hi khí và Thiếu Dương chi quang, cả hai tràn ngập trong đó, chói mắt tổn hại tinh thần, một năm đã đủ để trí mạng!"
Lý Chu Nguy như có điều suy nghĩ, hơi híp mắt lại, rồi ngẩng đầu lên, trên mặt lộ ra vẻ bất an, nhưng trong lòng chợt giật thót.
Ngọc phù của Lý Hi Trì trong tộc rõ ràng không có chút biến hóa nào, thậm chí vẫn sáng tỏ như lúc ban đầu!
"Là ngọc phù không đủ tinh chuẩn... hay là dùng lời nói để lừa ta!"
Lý Tuyền Đào và Lý Hi Trì là giao tình sinh tử, Lý Chu Nguy không mấy tin tưởng Lý Tuyền Đào sẽ cùng Thanh Trì lừa hắn, nhưng lừa gạt Lý Tuyền Đào thì có gì khó? Dùng tin giả để lay động tình thật, thực sự không phải là mưu kế gì khó khăn.
Hắn trầm mặc như vậy, Lý Tuyền Đào tưởng rằng hắn đã dao động, thấp giọng nói:
"Hi Trì và Tư đại nhân quan hệ rất tốt, tiền bối lại vì mệnh lệnh của hắn mà chết, có thể hỏi một chút, tất nhiên sẽ có hồi âm! Hắn suốt ngày bế quan, ai cũng không gặp, ta không gặp được... Nếu không ta cũng tự mình đi hỏi!"
Lý Chu Nguy giật mình gật đầu, vui vẻ nói:
"Được! Ta viết thư ngay đây!"
Trong lòng hắn lại cười một tiếng, thầm nghĩ:
"Hóa ra là chủ ý này!"
Hỏi Tư Nguyên Lễ? Tư Nguyên Lễ bất quá chỉ là một tu sĩ Trúc Cơ, làm gì có bản lĩnh đó mà biết được chuyện trong địa uyên xa vạn dặm? Chẳng qua là muốn hỏi Tư Bá Hưu mà thôi!
"Tư Nguyên Lễ yếu thế bấy lâu, giờ quyền thế đã mất hết. Trì Phù Bạc hẳn là nghi ngờ Tư Bá Hưu đang bế quan, còn Tư Nguyên Lễ thì tự mình hành động!"
Nếu Tư Nguyên Lễ thật sự có Nguyên Tu chân nhân âm thầm ủng hộ, trong thư này dù không có tin tức cụ thể của Lý Hi Trì, ít nhất cũng sẽ tiết lộ rằng Lý Hi Trì bình an vô sự, không đến mức khiến Lý gia nản lòng thoái chí... Mà Lý Tuyền Đào sau khi biết tin, nếu có bất kỳ thần thái bình tĩnh nào, Trì Phù Bạc sẽ lập tức có cơ sở để phán đoán!
Lý Chu Nguy chỉ tỏ ra vẻ mặt trịnh trọng, hướng về Lý Tuyền Đào chắp tay, trầm giọng nói:
"Tiền bối và trưởng bối nhà ta là giao tình sinh tử, ta cũng tin được tiền bối! Ta viết thư hỏi một chuyện, tuyệt đối không được để người khác biết! Nếu có thư hồi âm, phái người đưa tin vào, tiền bối cũng tuyệt đối không thể để người khác biết... E rằng sẽ xảy ra chuyện!"
Hắn thêm dầu vào lửa, nói đến mức Lý Tuyền Đào liên tục gật đầu, liên tục phát mấy lời thề. Lý Chu Nguy hiểu rõ y là lòng tốt, nhưng Trì Phù Bạc đã làm ra phép thử này, nhất định có biện pháp biết được hai người nói chuyện, chẳng qua chỉ là tin hay không tin mà thôi.
Lý Tuyền Đào thấy việc này có hy vọng, nhẹ nhàng thở ra, không lâu sau liền cáo từ rời đi. Một đoàn người cưỡi mây bay rời đi, Lý Chu Nguy một đường tiễn ra hồ, dõi mắt nhìn y đi xa.
Hắn đạp lên ánh nắng rực rỡ quay về đại điện, tiện tay ném giấy viết thư trên bàn sang một bên.
Viết thư cho Tư Nguyên Lễ? Truyền tin trắng trợn như vậy, cho dù Tư Nguyên Lễ dám nói, Trì Phù Bạc cũng không dám tin! Lý Chu Nguy từ đầu đến cuối đều không nghĩ đến việc viết thư cho Tư Nguyên Lễ.
"Tin tức không đầu không đuôi có được như thế này... mới giống kết quả trao đổi qua 【 mật thư 】 giữa hai nhà Lý - Tư..."
Hắn tính toán thời gian, đợi đến một tháng sau là có thể hồi âm cho Lý Tuyền Đào, có thể quang minh chính đại gửi tin vào trong tông... Há có thể tin được Trì Phù Bạc?
"Lý Ân Thành, Lý Ân Hi lần lượt bỏ mình... Con đường kia ban đầu cũng đã đứt..."
Lý Chu Nguy suy tư một lúc, khẽ phất tay lên một trận pháp trên án thư. Chờ giây lát, một vị thanh niên bước vào điện, y phục ngoài xanh trong trắng, chính là Lý Thừa Hoài.
Giọng Lý Chu Nguy cực thấp:
"Đặng gia năm đó để lại cho nhà ta một phương pháp truyền tin bí mật... Cửa tiệm đó còn tìm được không? Phiền tộc thúc đi một chuyến đến phường thị, liên hệ tốt với người nhà họ Đặng, đến lúc đó thay ta gửi một phong thư vào trong tông."
Lý Thừa Hoài không hỏi một câu nào, vâng lệnh lui ra. Lý Chu Nguy thì xoay chuyển thẻ ngọc trong tay, yên tĩnh nhìn về phía hộp ngọc lấp lánh dưới ánh mặt trời:
"Đối với kẻ thông minh mà nói... tin tức càng nghe được một cách bí mật thì càng đáng tin... Đối phó với kẻ thông minh thì phải dùng cách ngu xuẩn, đối phó với kẻ ngu ngốc thì phải dùng cách thông minh, không ngoài đạo lý này."