Tại Vu Sơn.
Linh khí tựa sương trắng phiêu đãng khắp nơi, men theo những đường vân trên ngọc thạch mà không ngừng tuôn chảy, trên đỉnh ngọc trụ, các luồng khí hội tụ, rực rỡ như sắc trời.
Lý Hi Minh đang ngồi ngay ngắn trên đó, đạo bào màu trắng nhạt thêu kim văn trên người khẽ tung bay, tu vi toàn thân đã đạt đến đỉnh điểm.
Bí pháp "Bảo Giai" tuy khó, nhưng khi tu hành chuyên sâu mới phát hiện, nó lại có thể lúc nào cũng đối chứng với Hoài Giang Đồ, một món Tử Phủ cổ linh khí năm xưa, nên mọi việc cũng dễ dàng hơn không ít.
Bây giờ tu luyện nhiều năm, nương tựa vào cơ duyên năm đó mà gặp được mấy lần đốn ngộ, tiến triển không tính là chậm, lại gặp lúc Thượng Thanh thần sắc trời xán lạn, thanh khí rõ ràng, đúng lúc tu luyện hoàn tất đạo bí pháp này.
"Bảo Giai là bí pháp giúp tăng tiến tâm lực, cường hóa linh thức, có thể lấy hoàng nguyên quang làm diệu pháp, quang huy chiếu rọi khắp núi, nơi ánh sáng chiếu đến thì pháp lực của người tu hành sẽ trở nên rõ ràng, không còn chịu nỗi khổ tâm ma."
Pháp môn của "Bảo Giai" hiển hiện trên tiên cơ, nếu lúc này phóng thích Hoàng Nguyên Quan, vọng lâu hai bên và minh quan ở giữa đều sẽ ngưng tụ nên những bậc thang báu ảo ảnh lúc ẩn lúc hiện. Lý Hi Minh thầm hiểu rõ trong lòng, nhưng không thôi động tiên cơ.
"Đúng là chuyện phiền phức... Cũng không biết các tông môn biết được bao nhiêu về Minh Hoàng tiên cơ, "Bảo Giai" này hiển nhiên có chút khác biệt, nếu có ghi chép của Ngụy Lý năm đó, e là có thể nhìn ra ta đang tu hành "Bảo Giai"."
Lý Hi Minh thầm nghĩ trong lòng:
"Chỉ sợ không nên đấu pháp nữa..."
Hắn khẽ thở ra một hơi, nhướng mày nhìn đồng hồ nước trên ngọc trụ bên cạnh, trong khay ngọc phía dưới có 54 viên ngọc châu tròn trịa đang chồng lên nhau.
"Vốn tính toán mười năm mới luyện thành, vậy mà chỉ tốn khoảng một nửa thời gian."
Đó cũng là một chuyện tốt, Lý Hi Minh thu hồi ánh mắt, lấy ra một thẻ ngọc màu tím nhạt, lật tay đọc, đạo bí pháp tiếp theo là "Đại Vấn".
Đạo bí pháp này có liên quan đến đồng thuật, nội dung dài hơn nhiều, cũng không có điểm nào quen thuộc, Lý Hi Minh lướt qua một lượt, lập tức sững lại:
"Độ khó cao hơn "Bảo Giai" mấy lần... Nếu còn phải tính đến sự bài xích lẫn nhau giữa các bí pháp, thời gian hao tổn lại càng khó tính toán hơn!"
Huống chi Lý Hi Minh phỏng đoán "Giang Hoài Đồ" lúc đó chính là hai món Tử Phủ Linh Khí Hoàng Nguyên Quan và Trường Minh Giai hợp thành, cho nên mới rất có ích cho việc tu hành "Bảo Giai". "Đại Vấn" hiển nhiên không nằm trong số đó, không thể mượn nhờ cơ duyên này được nữa.
"Bộ bí pháp này nếu muốn thực sự tu luyện, ít nhất phải mất hai ba mươi năm! Nếu trong đó có chỗ nào không hiểu, lại càng không biết sẽ kéo dài đến bao giờ!"
Lý Hi Minh tính toán xong, thu thẻ ngọc lại, từ trên ngọc trụ hóa thành một luồng sáng bay lên, xuyên qua trận pháp mà ra ngoài. Ánh ban mai đang rực rỡ, hắn cưỡi luồng sáng bay vào trong châu, các tu sĩ trước đại điện đều cúi đầu nghênh đón hắn.
Lý Hi Minh bước chân vào điện, không thấy bóng dáng Lý Chu Nguy đâu, thay vào đó là một thanh niên mặc ngân giáp hắc bào đang đứng trong điện, sáu chiếc cổ lệnh màu bạc trắng thon dài ưu mỹ đang treo bên hông hắn.
Người này vóc dáng không cao lớn lắm, nhưng áo giáp lại tôn lên bờ vai rộng, thần sắc sáng sủa, mắt như điểm sơn, càng kinh người hơn là giữa mi tâm có một điểm màu tím nhạt, đang đứng trong ánh nắng ban mai rực rỡ.
"Trông quen mắt quá!"
Lý Hi Minh bất chợt dừng bước, tuy thanh niên này chỉ có tu vi Trúc Cơ tiền kỳ, nhưng tư thái này lại không hề tầm thường. Thanh niên đưa mắt nhìn lại, trong mắt chứa đầy vui mừng, hiển nhiên là đã nhận ra hắn ngay lập tức, cúi người bái:
"Thừa Hội bái kiến thúc phụ!"
"Thừa Hội! Tốt..."
Lý Hi Minh vừa thấy sáu chiếc lệnh bài bên hông hắn đã đoán ra là ai, giờ phút này được xác nhận, vui mừng khôn xiết, liên tục gật đầu, tiến lên hai bước, kéo tay hắn ngồi xuống, khen ngợi:
"Tốt, tốt lắm, ngươi đột phá Trúc Cơ, thế hệ Thừa Minh xem như đã có người kế nghiệp! Ngươi mới ngoài năm mươi thôi mà! Chuyện cơ duyên thật khó lường, năm đó còn nghĩ trong số các ngươi ít có ai đột phá được Trúc Cơ, không ngờ nhờ vào thủy triều lôi thăng, ngươi ngay cả Toại Nguyên đan cũng không cần dùng đến!"
Lý Thừa Hội cũng là lần đầu nói chuyện với vị trưởng bối này như vậy, bèn ngồi nép vào một bên ghế, cung kính đáp:
"Thưa thúc phụ, Hoài đệ cũng đã vào trong châu bế quan, Thừa Liêu đại ca cũng sắp xuất quan rồi, con chỉ là làm việc qua loa, đoạt được chút tiên cơ mà thôi."
Lý Hi Minh lại lắc đầu.
Lý Thừa Hội mặc dù có thiên phú cao nhất trong thế hệ Thừa Minh, nhưng tài nguyên mà hắn nhận được trên con đường tu hành thực ra không nhiều. Khi Đông Hải có thủy triều lôi thăng, hắn liền đến trên đảo tu hành, lại không ngờ liên tiếp gặp đại loạn, có lúc thậm chí còn mất liên lạc, đừng nói chi là dùng được bao nhiêu tài nguyên của gia tộc.
Cuối cùng đến lúc đột phá, gia tộc cũng không cấp cho hắn Toại Nguyên đan. Lý Thừa Hội tuy là dòng chính, nhưng tài nguyên còn không bằng mấy người An Cảnh Minh, thậm chí có phần giống như bị đày ải. Lý Hi Minh dù không quản lý gia sự, nhưng cũng không chịu nổi việc Lý Huyền Tuyên nhắc đi nhắc lại mấy chục lần, nên trong lòng ít nhiều cũng biết rõ.
"Những năm nay đã để ngươi chịu thiệt thòi rồi!"
"Thúc phụ nói quá lời rồi."
Lời này khiến Lý Thừa Hội hoảng sợ, thanh niên thu lại ánh mắt, trầm giọng nói:
"Các huynh đệ ra trận giết địch, mười người thì chết mất tám, ta lại ngồi yên trong tông suối, chuyên tâm tu luyện, trong lòng sao dám có oán hận. Vừa mới Trúc Cơ đã được nhận "Lục Lôi Huyền Phạt Lệnh", Thừa Hội cũng cảm thấy quá nặng."
Lý Hi Minh trong lòng nhẹ nhõm, cùng hắn hàn huyên vài câu, nhìn vào con ngươi của hắn, chỉ cảm thấy đen láy lạ thường, ẩn chứa một hương vị kinh người không giống bình thường, liền hỏi:
"Ngươi có tu luyện đồng thuật không?"
Lý Thừa Hội vội vàng gật đầu, đáp:
"Thúc phụ minh giám, Thừa Hội ở hải ngoại mấy chục năm, gặp được chút kỳ ngộ, tu thành một đạo công pháp "Ân Minh Huyền Mâu", công pháp đã sớm đưa về gia tộc rồi."
Lý Hi Minh hài lòng gật đầu, Lý Thừa Hội thì hơi lúng túng nói:
"Đồng thuật này cần "Lân Mục Huyền Dịch" mới có thể luyện thành, linh thủy này thường chỉ có ở Mục Hải. Lúc con gặp được cơ duyên, phần đó đã bị vãn bối dùng trước, không để lại cho gia tộc được..."
Lý Hi Minh kinh ngạc nhìn hắn một cái, chỉ đáp:
"Việc này có gì đâu, cơ duyên của ngươi thì ngươi cứ dùng là được."
Trừ Lý Chu Nguy, những người thuộc thế hệ Thừa Minh và Chu Hành không được gieo phù chủng, biểu hiện phần lớn đều bình thường, không ngờ Thừa Hội bây giờ lại thay đổi lớn như vậy, Lý Hi Minh rất hài lòng, khuyên nhủ:
"Thông Nhai công năm đó cũng ba mươi mấy tuổi mới bộc lộ tài năng, hãy cố gắng hơn nữa."
Hắn không để ý đến lời từ chối của Lý Thừa Hội, chỉ hỏi:
"Chu Nguy đâu rồi?"
Lý Thừa Hội nhẹ giọng đáp:
"Thưa thúc công, gia tộc tìm được một tòa linh ngọc mạch, nằm ở dãy núi Hợp Lâm. Gia chủ đã phái người đi thăm dò, trữ lượng đủ để chế tạo bạch ngọc đại đình cần thiết cho "Đình Thượng Hồng Trần" trong «Bạch Thủ Khấu Đình Kinh»."
"Chỉ là nơi đất liền ngọc thạch thịnh vượng, mỏ khoáng đó có một con yêu vật thuộc hệ Ngọc Chân, chiếm cứ đỉnh núi, còn dắt theo một đám tiểu yêu, cần gia chủ phải đi một chuyến."
Lý Hi Minh nhíu mày, khẽ nói:
"Chỉ cần cẩn thận, đừng trúng kế."
"Thúc công yên tâm!"
Lý Thừa Hội ôn tồn đáp:
"Dù sao khoảng cách cũng không xa, chuyện ở Thanh Trì đã xong, đi đường cũng rất an toàn."
Lý Hi Minh nghe xong lời này, nhíu mày hỏi:
"Thanh Trì sao rồi? Tư Nguyên Lễ đã động thủ?"
Lý Thừa Hội cười nói:
"Không sai, năm đó Trì Bộ Tử bị tam thúc, tức Trường Thiên phong chủ bây giờ, dùng "Thiên Các Hà" giết chết tại Tiều Hải. Đại nhân cưỡi mây thong dong rời đi, sáu người còn lại ngay cả cái bóng cũng không bắt được."
"Còn "Nhiêu Tử Hạt" Lân Cốc Nhiêu thì giết tới đảo Thanh Tùng, Phệ La Nha mở đại trận, Ninh Hòa Tĩnh không địch lại mà bỏ mình. "Thanh Hốt Kiếm" Tư Nguyên Lễ hiện thân tại chủ điện, bắt giữ đám người Trì Phù Bạc đang nắm giữ tông chính, đối xử lạnh nhạt với các nhà, rồi cứu tông chủ ra..."
Hắn dừng một chút, giải thích:
"Bây giờ tông chủ đang bế quan đột phá, là Tư Nguyên Lễ đang quản lý tông môn."
"Ồ..."
Những lời này chứa lượng thông tin quá lớn, Lý Hi Minh phải mất hơn mười hơi thở mới tiêu hóa hết, lúc này mới hỏi:
"Vậy tiểu thúc thế nào rồi?"
Lý Thừa Hội hiểu ý, thấp giọng nói:
"Đại nhân chịu nhục, mang theo Ninh gia và Trì Phù Bạc giả vờ hợp tác, được Tư Nguyên Lễ hậu đãi, bây giờ cũng đang bế quan đột phá Trúc Cơ."
"Tốt!"
Lý Hi Minh xem như thở phào một hơi, dừng lại mấy hơi, cười nói:
"Trì ca nhi bây giờ thật sự lợi hại!"
"Đúng vậy!"
Lý Thừa Hội thấp giọng nói:
"Nghe nói pháp thuật của đại nhân cực kỳ huyền diệu, còn hơn cả Lân Cốc Hà năm đó, được xưng là thuật pháp đệ nhất nhân của Thanh Trì. Bây giờ ngài đang chủ trì Cứu Thiên Các, nơi chưởng quản thuật pháp, có thể nói là nhân vật hàng đầu!"
"Còn nghe nói ngài ấy mang theo trường kiếm, nhưng xưa nay không bao giờ rút khỏi vỏ, chỉ dùng pháp thuật đối địch. Có tin đồn rằng kiếm pháp của ngài ấy còn vượt xa thuật pháp, nếu có ai có thể buộc ngài ấy xuất kiếm, đó mới là lúc kiếm phá trời cao, có thể thấy được phong thái của thế gia Kiếm Tiên."
Lý Thừa Hội nói đến đây, trên mặt lộ vẻ tự hào, đôi mắt ngậm ý cười, vui mừng khôn xiết.
"Vậy mà lại như thế!"
Lý Hi Minh nửa tin nửa ngờ, trong lòng thầm nghĩ:
"Trước đây luôn nghe hắn nói thiên phú kiếm đạo của Hi Tuấn cao hơn một chút, nhưng không ngờ bây giờ kiếm pháp và thuật pháp của hắn lại cùng lúc tiến bộ, đạt đến trình độ như vậy! Đã vượt xa ta rồi!"
Hắn tạm thời tin, cười nói:
"Tốt! Tam ca uy danh lừng lẫy, tương lai có chuyện gì, hắn cũng có thể chống đỡ cho gia tộc."
Lý Thừa Hội đáp một tiếng, nghe thấy tiếng bước chân vội vã trước điện, Lý Huyền Tuyên vội vàng từ ngoài điện đi vào. Lão nhân mặc trường bào màu lam nhạt, râu bạc phơ phất, một cây bút phù cũ đã dùng gần trăm năm treo bên hông, ánh mắt tha thiết.
"Minh Nhi."
"Tổ phụ!"
Lý Hi Minh đứng dậy đón ông, nhìn thấy sau lưng ông còn có hai người, một nam một nữ, đều khoảng mười tuổi. Cậu bé cằm hơi nhọn, nụ cười chân thành, cô bé thì rất có lễ phép, cúi đầu liên thanh vấn an.
Lý Hi Minh tuy bế quan đã lâu, nhưng cũng biết Lý Giáng Thiên và Lý Khuyết Uyển, mỉm cười nhìn, thấp giọng hỏi:
"Mệnh ngọc của cô cô có dấu hiệu gì không?"
"Không có."
Lý Huyền Tuyên ngày nào cũng đến xem, chỉ thiếu điều ở luôn trong từ đường, giọng nói đau thương:
"Đi đã mấy năm, ngọc chất tuy có lúc sáng lúc tối, nhưng không hề có vết nứt, bây giờ ôn nhuận có ánh sáng, xem ra cũng không đáng ngại."
"Thật sao..."
Kỳ thực hai ông cháu Lý Hi Minh đều hiểu ở bên cạnh Long Quân, tấm ngọc phù này tám chín phần mười là không có tác dụng, nhưng tốt xấu gì cũng có thể an ủi một hai, có cái để tưởng niệm.
Lý Hi Minh ngồi yên lặng, nghe mấy người kể lại từng chuyện trong những năm gần đây, mãi cho đến khi mặt trời lặn, sắc trời trong điện tối sầm lại, ngọn đèn pháp lực bùng lên, chiếu sáng bốn phía lung linh.
Đợi mấy người nói xong, Lý Hi Minh cười một tiếng, nắm lấy tay lão nhân, ôn nhu nói:
"Tổ phụ, tu hành của con đã đến bình cảnh, gia tộc lại đang thịnh vượng, con sẽ bế quan đột phá Tử Phủ."
Lý Huyền Tuyên sững lại, nhìn thanh niên mặc đạo bào trước mặt, lão nhân cụp mi mắt xuống, trong chốc lát không nói nên lời, chỉ thấp giọng nói:
"Mấy đứa các ngươi lui xuống đi!"
Lý Thừa Hội thần sắc nghiêm túc, dẫn hai đứa trẻ lui ra.
Lý Huyền Tuyên sinh ra đã mất cha, sau đó lại tiễn đưa hai vị tiền bối, Lý Huyền Phong bỏ mình, rồi lại tiễn đưa những người cùng thế hệ, mắt thấy thế hệ Uyên Thanh từng người rời đi, trong nhà thế hệ trẻ chỉ còn lại một mình Lý Hi Minh.
Trong điện không khí nhất thời lặng im đến khó tả, Lý Hi Minh khẽ nói:
"Hi Minh lúc nhỏ không hiểu chuyện, đã để tổ phụ, phụ thân, thúc công phải lao tâm... Lúc phụ thân lâm chung, con một mặt cũng không được gặp, là đại bất hiếu... Đủ loại tội lỗi, đều do sự nhu nhược của con."
"Luận về chí công vô tư, ta không bằng đại ca. Luận về khí độ quả cảm, ta không bằng tam ca. Luận về thông minh lanh lợi, ta không bằng Tuấn Nhi. Cho dù là lâm nguy bất cụ, mẫn tuệ tự trọng, ta cũng không bằng Nguyệt Tương."
Lúc này thần sắc hắn không chút do dự, cũng không có hối hận, chỉ yên tĩnh mở miệng:
"Nếu vị trí này để bất kỳ ai trong số họ đảm nhận, đều sẽ không có nhiều chuyện phiền muộn như vậy, chỉ cần để ta làm một luyện đan sĩ, trên có người chỉ bảo, sớm tối ẩn mình trong núi là tốt nhất."
"Thế nhưng, năm đó ta đã phải gánh lấy trọng trách này."
Lý Huyền Tuyên khẽ nói:
"Sao lại đến mức này!"
Lý Hi Minh cười một tiếng, thấp giọng nói:
"Tổ phụ có còn nhớ, năm đó con đến Tiêu gia, từng bị tửu sắc mê hoặc, khiến phụ thân thất vọng không?"
Lý Huyền Tuyên chỉ im lặng gật đầu, lão nhân bị sự thẳng thắn của cháu trai làm cho rối loạn, không khỏi hoài nghi hắn đi đột phá chẳng khác nào tự sát, trong lòng có ngàn lời muốn nói lại không thể thốt ra.
Lý Hi Minh lại nhấp trà, như thể đang kể một câu chuyện phiếm sau bữa ăn, thấp giọng nói:
"Nữ tử đó thực ra là một tiểu thư khuê các, ta nhiều lần đến gặp nàng, trong lòng luôn nóng rực, nhưng mỗi lần cởi đai lưng, liền ngây người, lòng bàn chân lạnh toát, sợ hãi không sao kiềm chế được, hứng khởi mà đến, cụt hứng mà về."
"Nhưng ta vẫn nhiều lần đi tìm nàng, mỗi lần đều sợ hãi mà không làm được gì, cuối cùng dứt khoát không cởi đai lưng nữa, chỉ thăm dò một hai rồi rời đi. Nàng dần dần không cam tâm, dùng linh tửu chuốc say ta, đợi ta tỉnh lại, phát hiện mọi chuyện đã không thể cứu vãn."
"Cho nên lúc đó Tuấn ca hỏi ta, ta nói ta không biết."
"Sau này ta đột phá Trúc Cơ, ký ức cũ hiện về, chuyện ngày hôm đó tái hiện trong đầu, ta sợ hãi đến thế, lúc say rượu vậy mà còn vội túm chặt đai lưng, không dám buông tay, nàng cố gắng một hai, lại không gỡ được tay ta ra."
"Vải linh rất bền, nàng lấy kéo cũng không cắt được, đành phải tự cởi y phục để bày ra hiện trường. Phía sau là ai sai khiến, hay là nàng tự lo cho bản thân, chuyện không thành, sớm đã không còn ai truy cứu."
Hắn bây giờ là tu sĩ Trúc Cơ đỉnh phong cao quý, lại không chút e dè nói ra chuyện này, khẽ nói:
"Cha, con không còn cơ hội để giải thích với người nữa rồi."
Lý Huyền Tuyên bị chuyện này làm cho chết lặng tại chỗ, từ đầu đến cuối không mở miệng, ngơ ngác nhìn hắn, đáp:
"Vì sao không nói với ta..."
"Đã không còn ý nghĩa nữa."
Lý Hi Minh liếc mắt sang một bên, khẽ nói:
"Con là kẻ có lòng mà nhát gan, cả nửa đời người sống trong yếu hèn, nhưng bây giờ thì không phải nữa. Hi Minh không có gì để mất, gia tộc ta còn chưa có ai vẫn lạc khi xung kích Tử Phủ, nay hãy bắt đầu từ con."
Thanh niên đứng dậy khỏi chỗ ngồi, Lý Huyền Tuyên ánh mắt phức tạp, bị hắn dìu một mạch ra đến trước điện, còn chưa kịp phản ứng, giọng nói có chút run rẩy, lão nhân mở miệng nói:
"Hi Minh... Bình nhi nó... chưa từng oán trách con."
Lý Hi Minh nghe vậy sững người, không đáp lời ông, đến trước điện, cung kính hành đại lễ với lão nhân, sau ba lạy chín khấu, cung kính nói:
"Tổ phụ, người nhớ giữ gìn sức khỏe."
Hắn đứng dậy hóa thành một luồng sáng rực, không dám nhìn lão nhân thêm một lần nào, bay về phía Vu Sơn. Chỉ còn lại Lý Huyền Tuyên ngã ngồi trên thềm đá, râu bạc run rẩy, hít thở mấy hơi dồn dập, lúc này mới dịu lại một chút.
Trời đã tối, dưới ánh trăng, lão nhân cảm thấy lạnh lẽo...