Nghiệp Cối dạo một vòng trong thái hư rồi trở về núi Bạch Nghiệp của mình. Quản Cung Tiêu đang quỳ trước tấm bia trên đỉnh núi, đầu hắn cúi rạp xuống đất, cung kính nói:
"Bái kiến chân nhân, vãn bối làm việc bất lợi, tổn binh chiết tướng, lại mất cả pháp khí, xin chân nhân trách phạt!"
"Im miệng."
Nghiệp Cối tiện tay ra hiệu, cau mày nói:
"Chuyện này không thể trách ngươi, mục đích đã đạt thành, Huyền Nhạc lại tổn thất nặng nề, địa bàn nên chiếm lại cũng đã chiếm không ít, chỉ là ba kiện pháp khí mà thôi, cũng chẳng phải cổ pháp khí."
Hắn liên tục dập đầu, còn muốn nói gì đó, nhưng liền bị Nghiệp Cối phất tay quét đi, đến nửa cái bóng cũng không còn.
"Tiếc cho Quản Khảm... cũng là lão nhân, lại bị Lý Chu Nguy đánh chết. Cũng may đã tận dụng hết giá trị, không tính là thua thiệt."
Nghiệp Cối châm trà bên bàn, đợi nửa khắc đồng hồ, trong thái hư liền có người dạo bước đi ra.
Vị chân nhân này vận đạo bào vân mây xanh, tướng mạo hiền lành ôn hòa, trông tựa như một trưởng giả phúc hậu trong tộc, chỉ là đôi mắt hơi nhỏ. Y ngồi xuống bên bàn, tâm trạng có vẻ cực kỳ tốt.
Quanh đi quẩn lại, cuối cùng vẫn để lão già này được lợi.
Trong lòng Nghiệp Cối chẳng có lời nào hay ho về hắn, nhưng miệng vẫn cười nói:
"Gặp qua Trường Tiêu đạo hữu!"
Người này chính là môn chủ của Trường Tiêu môn, Trường Tiêu tử, người từng có thanh danh vang dội một thời khi đột phá vòng vây của ba tông bảy môn để thành tựu Tử Phủ!
Trường Tiêu khẽ mỉm cười, đáp:
"Gặp qua đạo hữu, đạo thần thông thứ ba của đạo hữu tu luyện thế nào rồi? Sâm tím rất khó tìm, cần phải chú ý."
Nghiệp Cối cười không đáp, hỏi:
"Đã nhiều năm không gặp Thành Ngôn đạo hữu, không biết bây giờ ra sao?"
Nghiệp Cối đến Giang Bắc sau này, không tham gia vào chuyện của An Hoài Thiên, nhưng cũng ít nhiều nghe nói qua. Nghiệp Cối và Thành Ngôn không có thù oán gì, chỉ là hắn vốn ghét những kẻ ngu xuẩn, nên cứ muốn nhắc đến.
Trường Tiêu hiểu ý hắn, thuận miệng đáp:
"Hắn à, mấy năm trước gieo được một mầm tốt, xem ra có dấu hiệu thu hoạch nên mấy năm nay không muốn rời tông môn, chỉ chờ luyện thành đạo thần thông thứ hai..."
Nghiệp Cối chần chừ một lát, cuối cùng chuyển chủ đề sang chuyện chính:
"Bỏ ra nhiều tâm sức như vậy, bên ta đã hy sinh không ít, cuối cùng cũng đã thành công, đạo hữu đã nhìn rõ chưa?"
"Đã thấy rõ."
Vẻ mặt Trường Tiêu lộ ra nét kỳ dị, ẩn chứa chút kích động, gật đầu nói:
"Lý Chu Nguy quả nhiên có liên quan đến mệnh số kim tính, ta ở bên cạnh dùng mệnh thần thông quan sát, quả đúng là dáng vẻ bạch lân... Những năm qua hoài nghi quả nhiên có cơ sở, cuối cùng cũng có cách rồi!"
Nghiệp Cối dường như không hứng thú với chuyện của y, chỉ cân nhắc nói:
"Ta vì giúp đạo hữu xác nhận mà vô cớ đi trêu chọc Lý gia, tổn thất trưởng lão, lại mất hết mặt mũi, còn không thể phân hóa Huyền Nhạc, khiến sự tình có biến số... Cái giá phải trả thật lớn..."
"Thật sự đã làm phiền Nghiệp Cối rồi!"
Trường Tiêu tỏ ra tâm trạng cực tốt, cười ha hả một tiếng, chắp tay nói:
"Tư Mã Bá Hưu luôn đề phòng ta, mấy nhà xung quanh thần hồ này cũng có chỗ bất mãn với ta. Nếu không có đạo hữu trượng nghĩa ra tay, chỉ bằng sức một mình ta, thật đúng là không dễ điều tra rõ việc này!"
Nghiệp Cối thấy hắn cứ vòng vo mãi, mất hết kiên nhẫn, bèn lịch sự cười một tiếng, hỏi:
"Trường Tiêu đạo hữu, "Giáng Đầu Huyền Hồn" kia có thể đưa cho ta được chưa!"
"Ài... Đừng vội!"
Trường Tiêu cười hai tiếng, đáp:
"Chuyện này vẫn chưa xong... Đạo thần thông thứ ba của đạo hữu cũng chưa luyện thành hoàn toàn, huống chi sâm tím khó tìm đến thế nào?"
Hắn dừng một chút rồi chuyển chủ đề: "Hồn Văn là mệnh thần thông, đạo thống loại này ở Giang Nam không ít. Đạo hữu nhiều năm như vậy vẫn không tu luyện, hẳn là chướng mắt những thứ ở Giang Nam, trong tay đã có thứ tốt hơn, đến cả thứ tốt như "Giáng Đầu Huyền Hồn" cũng đã dùng đến... Hẳn là độ khó không thấp, tối thiểu cũng phải mất bốn năm mươi năm, cớ gì lại gấp gáp như vậy?"
"Giải quyết xong chuyện này, ta tự nhiên sẽ giao đồ vật cho đạo hữu."
Lão già xảo quyệt.
Nghiệp Cối trong lòng bất mãn, nhưng trên mặt chỉ gật đầu đồng ý. Trường Tiêu lại nói:
"Đạo hữu có lẽ không biết, ta nhận được tin, Hải Long Vương đã chuẩn bị rất nhiều năm mà không có động tĩnh gì. Khi lôi đình lắng xuống, thế cục lúc đó mới càng phức tạp, ngươi và ta vẫn nên tranh thủ làm xong việc bây giờ, mấy năm nữa trốn đi bế quan cũng tốt."
Bản thân Nghiệp Cối là tu sĩ Đông Hải, sao có thể không biết? Chỉ nói:
"Đây không tính là tin tức gì."
Trường Tiêu cũng hiểu tính nết của đối phương, bèn nói:
"Lại có một tin tốt muốn nói cho đạo hữu."
Hắn cười nói:
"Huyền Di và Thuần Nhất đã đại chiến một trận, đánh đến mức nước biển chấn động, Tiều Hải Long Vương cũng phải ra mặt khuyên can. Nếu không có gì sai sót, sau này có thể không cần tính đến Tĩnh Di Sơn nữa."
Chuyện này cuối cùng cũng khiến Nghiệp Cối gật đầu. Dù sao Huyền Di vẫn có chút thực lực, nếu tu sĩ Tĩnh Di Sơn đến, Đô Tiên Đạo của hắn chưa chắc đã là đối thủ. Bây giờ Huyền Di xảy ra chuyện, việc dòng chính của Tĩnh Di Sơn xuất thế đã trở nên xa vời, sao có thể không phải là chuyện tốt?
Hàn huyên vài câu với Trường Tiêu, Nghiệp Cối khách sáo tiễn y đi, rồi quay lại bàn, u ám nhìn về hướng Trường Tiêu rời đi, một lúc lâu sau mới thấp giọng nói:
"Nếu không phải "Giáng Đầu Huyền Hồn" thực sự khó tìm, chỉ có lão già này từng nhận được một phần ở Đâu Huyền... cũng không cần phải chịu sự áp chế của hắn như vậy."
"Chỉ tiếc cho đạo thống Huyền Đâu của ta... rất nhiều thuật pháp đã mất đi hiệu lực cùng với sự diệt tuyệt của linh khí, nếu không bây giờ cũng không đến nỗi này... Động thiên Đâu Huyền khó khăn lắm mới mở một lần, ai biết lần sau là khi nào? Không thể nào chờ đợi được."
Hắn thở ra một hơi, xoa xoa mi tâm, cắn răng nói: "Còn về lão già này, nhất định là cố ý... Mối thù với Lý thị này càng kết càng sâu, chờ đến ngày thật sự vạch mặt nhau... dù cho lão già này không cho ta thứ gì... ta cũng phải giúp hắn đối phó Lý gia!"
Công bằng mà nói, Nghiệp Cối cũng không muốn nhắm vào Lý thị. Có một Lý thị chặn đường Thanh Trì Kim Vũ cũng không phải chuyện xấu, nhưng Trường Tiêu lại hung hăng giở trò từ bên trong, từ đầu đến cuối đều ép buộc, khiến Nghiệp Cối trong lòng rất không vui, nhưng lại không có nhiều đường lui:
"Có một số việc vẫn phải làm, cứ kéo dài với Lý Hi Minh một chút, cố gắng hòa hoãn. Chỉ cần Tư Bá Hưu còn chưa chết... cũng không cần ép hắn quá đáng..."
Lý thị kiêng kỵ Nghiệp Cối, nào biết vị Tử Phủ chân nhân của Đô Tiên Đạo này cũng ôm lòng kiêng kỵ với Lý thị... Thậm chí trận chiến vừa rồi hắn cũng không dùng toàn lực, chỉ qua loa đối phó với Trường Tiêu, hoàn thành sứ mệnh cho có lệ mà thôi.
"Một khi đẩy Lý Hi Minh về phía Tư Bá Hưu, khiến Lý gia quay về Thanh Trì, vậy thì Giang Nam này ta cũng đừng mong có được một phân một hào... Tư Bá Hưu nhất định sẽ cố gắng để Lý gia dựa vào Thanh Trì, càng sẽ mạnh mẽ nhúng tay vào. Gã này vừa đến, đến cả đồ vật ở Tiểu Thất sơn ta cũng đừng hòng mơ tới!"
"Huống chi... Lão tử đến Giang Bắc là để lập tông, không phải để kết thù! Lý Hi Minh sống chưa tới trăm tuổi, nếu Lý Chu Nguy không xử lý tốt... vậy thì càng khiến người ta bất an..."
Nghiệp Cối trong lòng tính toán hồi lâu, cuối cùng đặt chén ngọc xuống, lấy pháp kiếm ra:
"Muốn giải quyết Khổng Hải Ứng, chỉ có thể thông qua Huyền Diệu quan. Giải quyết được người này không những có thể trừ đi hậu họa của ta, mà còn có thể gieo chút bất hòa vào mối quan hệ giữa Huyền Diệu quan và Vọng Nguyệt quan... Tố Miễn là người dễ nói chuyện, việc này không khó."