'Minh Tuệ... Rất quen thuộc...'
Danh tự này lọt vào tai Lý Hi Minh, khiến hắn lộ ra vẻ hồi tưởng. Dù sao cũng là Tử Phủ, chỉ cần từng nghe qua một chút, liền có thể lập tức nhớ lại, hắn chợt giật mình:
"Hóa ra là người đi cùng Mộ Dung Hạ!"
Năm đó Mộ Dung Hạ xuôi nam chứng đạo, không dám đi con đường qua Kiếm Môn - Hưu Quỳ, có lẽ vì sợ kinh động đến vị Linh Tùng chân nhân kia, lại không dám đi qua Huyền Nhạc - Tử Yên vì sợ bị Tử Bái chân nhân đánh chết, nên đã đi con đường qua Thanh Trì, vượt sông là đến ngay trước nhà mình.
Khi đó Mộ Dung Hạ và nhà mình nảy sinh một chút xung đột, Lý Thông Nhai cũng đã ra tay, nhưng bị một vị pháp sư của Liên Hoa Tự ngăn lại. Vị pháp sư này tên là Minh Tuệ, hẳn chính là vị trong lời đồn.
'Dù sao cũng từng có tranh chấp, nhà ta và Thích tu lại càng thêm thù địch, tốt nhất là không nên gặp!'
Hắn dậm chân chuẩn bị bước vào thái hư, thì thấy giữa không trung phường thị, một người bay lên, tóc bạc trắng, mặc áo đen, trông không giống người tốt, nhưng biểu cảm lại khá cung kính. Người đó đến trước mặt hắn, cung kính bái lạy:
"Vâng mệnh lão tổ nhà ta, tại hạ đến cung nghênh chân nhân. Lão tổ đã đợi ngài ở Nghiệp Bách đình từ lâu, xin chân nhân đi theo ta."
Lý Hi Minh quét mắt nhìn hắn một cái, trong lòng có chút kỳ lạ:
"Một tu sĩ Trúc Cơ mà cũng có thể thấy được tung tích của ta, chắc chắn là do Thường Quân chỉ điểm... Dùng thần thông diệu pháp gì để hắn nhìn thấy mình vậy."
"Chỉ là chưa từng nghe nói Thường Quân chân nhân có năng lực bói toán... Vậy mà có thể biết ta sẽ đến? Dù không tính ra được tung tích của một Tử Phủ, thì ít nhất cũng có thể tính ra được ý đồ liên quan đến mình, thuật tính này đã đến mức kinh người."
Thế là hắn thu hồi ánh mắt, dừng lại trên mặt lão nhân áo đen một thoáng, hỏi:
"Thường Quân đạo hữu quả là thuật tính cao thâm, vậy mà biết ta sẽ đến bái phỏng."
Lão nhân kia vẫn còn hơi căng thẳng, vội vàng mở miệng nói:
"Bẩm chân nhân, lão tổ nhà ta truyền lệnh xuống, nói hôm nay sẽ có một vị chân nhân đến bái phỏng, chứ không nói rõ là vị nào..."
Lý Hi Minh lúc này mới cảm thấy hợp lý hơn nhiều. Thường Quân đã phái người tới, hắn cũng lười đi tới đi lui, bèn nói:
"Dẫn đường đi."
Lão nhân áo bào đen lập tức cúi đầu, dẫn đường ở phía trước. Lý Hi Minh nhìn hắn một cái, thiên mục nơi mi tâm khẽ động, như lơ đãng nói:
"Ta thấy Xưng Thủy Trạch linh khí dồi dào, linh vật phong phú, quả là một nơi tốt để dưỡng người, những năm gần đây chắc hẳn đã có không ít nhân tài xuất hiện!"
Chân nhân đã lên tiếng, lão nhân kia không dám thất lễ, vội nói:
"Bẩm chân nhân, những năm gần đây Giang Bắc đã xuất hiện mấy thế gia, cũng có không ít tán tu thành tựu tiên cơ, tỏa đi khắp Nam Bắc, còn có rất nhiều đạo thống phương bắc phái người đến Xưng Thủy Trạch hái khí."
"Ồ?"
Lý Hi Minh hỏi:
"Đã linh khí dồi dào như vậy, nơi đây lại nhân tài lớp lớp, huyết khí chi pháp của Đông Hải e rằng không còn dùng được nữa nhỉ?"
Lão nhân kia vội vàng gật đầu:
"Đúng vậy, chưởng môn và chân nhân đã sớm hạ lệnh, bây giờ không còn là thời của Đông Hải nữa, nhà ta là tông môn chính đạo chính tông, chẳng những điều hết những người tu luyện huyết khí đến Đông Hải đóng giữ, mà những người tu ma công không quá nặng cũng đều thu liễm. Đệ tử ngày thường ra ngoài trừ yêu hàng ma, quản lý cả vùng Xưng Thủy Trạch sạch sẽ, ma tu gần như tuyệt tích."
"Bây giờ bá tánh đều di cư đến Xưng Thủy chúng ta, ở Giang Bắc cũng có chút danh tiếng, Xưng Quân Môn chúng ta chính là tông môn trừ ma vệ đạo nổi danh nhất!"
Lão nhân trên mặt lộ ra nụ cười lấy lòng:
"Chân nhân cứ việc tìm người ở đây mà hỏi, bất luận là tán tu hay tộc tu, bá tánh hay môn nhân, đều biết Xưng Quân Môn chúng ta là chính đạo đệ nhất Giang Bắc!"
Lý Hi Minh nghe mà trong lòng phức tạp, người này dám quả quyết như vậy trước mặt mình, xem ra tập tục của Xưng Quân Môn thật sự đã trong sạch.
Những tán tu, bá tánh này có thể không biết, nhưng Xưng Quân Môn rõ ràng là một tông môn do ma tu tụ tập lại mà thành, bây giờ mấy chục năm qua, thay một lứa đệ tử, dạy dỗ những thiên tài bản địa ở Giang Bắc để củng cố thế lực, vậy mà lại trở thành chính đạo như thế này!
"Nếu năm mươi năm nữa trôi qua, còn có mấy ai nhớ được tổ tiên của Xưng Quân Môn là một đám ma tu vô ác bất tác, lấy người làm thức ăn?"
"Đồ tử đồ tôn, huyết duệ hậu đại của bọn họ, từ nay sẽ đường đường chính chính trừ ma vệ đạo, cũng sẽ không nhớ đến chuyện đã từng... Vậy còn Xưng Quân Môn thì sao? Một Xưng Quân Môn trừ ma vệ đạo thì chính là chính đạo không thể chê vào đâu được."
Ánh mắt hắn dần trầm xuống:
"Tội lỗi của những tiền bối dựa vào ma công để lập nghiệp kia, có ai sẽ nhớ? Có ai sẽ so đo? Những hậu bối này làm việc thiện chẳng lẽ không phải là việc thiện sao? Nhưng những việc thiện này lại lấy tư bản do tiền bối giết người ăn thịt mà tạo nên làm nền tảng..."
Bất luận Lý Hi Minh nghĩ thế nào, hắn hiểu rằng có Chung Khiêm uốn nắn, từ nay về sau Xưng Quân Môn tám chín phần mười sẽ trở thành chính đạo đệ nhất Giang Bắc, có thể sánh ngang với Kiếm Môn, Hành Chúc. Những câu chuyện về ma tu, về việc giết người lấy máu luyện đan, đều sẽ bị chôn vùi cùng với vô số người đã chết dưới tay bọn họ:
"Những ma tu đã ăn thịt người cả đời này, sau khi già đi, trải qua trăm năm tu luyện, hít thở linh khí, thay hình đổi dạng, trở thành trưởng lão chính đạo, ai sẽ quan tâm? Những bá tánh cảm ân đái đức dưới sự quản lý của họ ư, hay những tán tu được họ cứu giúp? Chính hậu nhân của Xưng Quân Môn cũng sẽ không còn nhớ nữa."
"Thế sự thanh trọc khó phân, cùng lắm cũng chỉ như vậy mà thôi."
...
Nghiệp Bách sơn.
Nghiệp Bách sơn là nơi có địa thế cao nhất Xưng Thủy Trạch. Xưng Thủy Trạch từng là Đế Lăng của Ninh Quốc, và Nghiệp Bách sơn này chính là trung tâm của Đế Lăng. Xưng Quân Môn chiếm cứ nơi đây, liền dựng một cái đình trên đỉnh núi, dựa theo địa danh mà gọi là Nghiệp Bách đình.
Nói là một cái đình, nhưng đình đài này lại chiếm diện tích không nhỏ, kéo dài uốn lượn, chủ đình to đến kinh người. Trong đình đang ngồi một thanh niên, tướng mạo bình thường, khoác trường bào màu đen có hoa văn huyền ảo viền lông trắng, bên trong lộ ra nhuyễn giáp cổ trắng, bên hông đeo đao, trong tay cầm một hồ lô ngọc.
Đối diện hắn, một vị hòa thượng mặt mũi hiền lành, thân hình có chút phúc hậu đang ngồi ngay ngắn, khoác trường bào màu nâu nhạt, nhìn kỹ chén ngọc, cười nói:
"Thường Quân đạo hữu! Nếu ta tính không sai, trong vòng một canh giờ nữa, vị đạo hữu kia sẽ đến đây."
Thường Quân chân nhân ánh mắt dừng trên bình ngọc trong tay, qua mấy hơi thở, dường như có điều suy xét, lúc này mới nói:
"Minh Tuệ đạo hữu quả là thuật tính cao thâm."
Minh Tuệ hòa thượng cười một tiếng, trả lời:
"Lão nạp tuy không thể leo lên Ma Ha chính quả, nhưng cũng không phải không thu hoạch được gì. Ta đã chứng được Bất Thối Chuyển Địa dưới Liên Hoa tọa trong Thích thổ của Ma Ha, phía trên vẫn còn giữ một vị trí. Chỉ cần tốn chút thời gian chịu đựng, thành Ma Ha cũng là điều có thể!"
Thường Quân chân nhân thoáng dừng lại, đáp:
"Đạo hữu thật sự là có khí vận tốt, pháp sư bình thường tu hành, đâu thể tu được mệnh số tốt như vậy? Vừa là thủ đồ của Liên Hoa, vừa là sứ giả xuôi nam. Năm đó Tu Việt bắc tiến, Thượng Nguyên ra tay, Cận Liên Ma Ha đã phải đánh cược cả thể diện, dùng tính mạng của một Liên Mẫn khác để ngăn cản, tất cả chỉ để tạo dựng danh tiếng cho pháp sư, tự nhiên là được Ma Ha để mắt tới!"
Minh Tuệ cười nói:
"Đó là vì sư tôn của ta đã tu thành tám kiếp, là Bát Thế Ma Ha, Thiện Nhạc đạo đang hưng thịnh, trong Thích thổ còn chỗ trống, ta mới có cơ hội này..."
"Đạo hữu xem vị Hư Vọng pháp sư trong trận chiến Nam Bắc kia kìa, Không Vô Đạo cũng không có vị trí cho hắn, đúng là uất ức đến mức không chịu nổi nên mới thành Liên Mẫn. Hắn ở Biên Yến sơn giết sạch các tu sĩ Thanh Trì mới đi chứng Bất Thối Chuyển Địa, cũng chỉ chứng được dưới Kim Liên tọa, cùng một vị trí với ta..."
Vị hòa thượng này cười một tiếng, nói:
"Nói đi nói lại, đều phải cảm tạ Ma Ha nhà ta coi trọng!"
Thường Quân chân nhân trong lòng xem thường, hắn không có cảm tình gì với hòa thượng, nhưng Cận Liên sau lưng Minh Tuệ là Bát Thế Ma Ha, Minh Tuệ cũng có tư chất thành Ma Ha, không cho phép hắn khinh thị, bèn cười ứng phó, lúc này mới thấy ngoài điện truyền đến thanh âm:
"Chân nhân, mời vào!"
Hai người đồng thời nhướng mày nhìn ra ngoài điện, thấy một người tiến vào.
Người này vóc dáng trung bình, dáng vẻ thanh niên, khoác đạo bào nền trắng viền vàng, dung mạo đoan chính, có chút khí chất ôn hòa, nơi mi tâm có một điểm thiên mục lúc sáng lúc tối.
Thường Quân chân nhân thoáng sững sờ, cảm nhận được Minh Dương thần thông trên người hắn, có chút thăm dò hỏi:
"Chiêu Cảnh đạo hữu?"
Lý Hi Minh chắp tay đáp lễ, cười nói:
"Gặp qua Thường Quân chân nhân!"
Nghe xong lời này, Thường Quân lập tức từ chủ vị đứng lên, mang theo nụ cười khoan thai bước xuống, nói:
"Tiểu tử Chung Khiêm đó nói đạo hữu sẽ đến nhà bái phỏng, ta đã chờ đợi mãi, cuối cùng cũng chờ được đạo hữu đến đây!"
Chung Khiêm không chỉ có một đoạn duyên phận với Lý Huyền Phong, mà còn đối xử với Lý gia cực kỳ khách khí, lúc xưng chế Tử Phủ lại càng được nể mặt, Lý Hi Minh tự nhiên cũng khách khí, lộ ra nụ cười đáp lại. Thường Quân ra hiệu cho hắn ngồi xuống án bên cạnh, rồi đưa tay về phía Minh Tuệ nói:
"Đây là Chiêu Cảnh chân nhân của Vọng Nguyệt Lý thị."
Minh Tuệ kỳ thực chỉ hơi ngẩng đầu liếc qua, lười biếng ngồi một bên. Khí tức của Lý Hi Minh vừa nhìn đã biết là mới vào Tử Phủ, hắn cũng không cần phải nể mặt nhiều, trong lòng thầm nghĩ:
'Ồ... Tiên tộc nào nhỉ... Vọng Nguyệt Lý...'
"Vọng Nguyệt Lý?!"
Con ngươi của hòa thượng trợn to.
Thường Quân vừa quay sang Lý Hi Minh, giới thiệu về Minh Tuệ:
"Đây là Minh Tuệ Liên Mẫn của Liên Hoa Tự, đã chứng Bất Thối Chuyển Địa của Thiện Nhạc đạo, ngồi dưới Kim Liên, có thể thành Ma Ha."
Mặc dù trong bảy Thích, Thiện Nhạc đạo được xem là đạo thống không có quá nhiều thù hận với Lý gia, nhưng Lý Hi Minh đối mặt với Bắc Thích không có nửa điểm hảo cảm, đoán rằng đối phương cũng sẽ không có sắc mặt tốt gì, nên chỉ lộ ra vẻ khách khí trên mặt.
Đối diện, Minh Tuệ nén lại xúc động muốn quay đầu bỏ chạy, nỗi sợ hãi trong lòng không ai thấu hiểu, hàn ý xộc thẳng lên trán, thầm nghĩ:
'Mẹ kiếp... Thích Ca từ bi... Là Lý gia kia!'
Năm đó Minh Tuệ đến Vọng Nguyệt Hồ, chỉ tính toán một chút mà thiếu chút nữa đã tính chết chính mình, phải hy sinh pháp khí quý giá nhất mới chạy thoát được, thậm chí còn làm Cận Liên bị liên lụy!
Minh Tuệ tự cho rằng thiên hạ không ai hiểu rõ ngọn ngành câu chuyện hơn hắn. Chính Cận Liên cũng không còn ký ức, chỉ nghe Minh Tuệ nói qua loa một chút đã cảm thấy kinh khủng, còn Minh Tuệ thì đã tận mắt chứng kiến Thất Thế Ma Ha Cận Liên lúc đó yếu ớt như một phàm nhân trong tay đối phương!
Vấn đề này không chỉ để lại cho Minh Tuệ một ám ảnh không thể xua đi, mà còn gây ra thương tích cho Cận Liên, ảnh hưởng nghiêm trọng đến những mưu đồ sau này, cuối cùng cũng khiến Minh Tuệ thất bại trong việc đột phá cảnh giới Ma Ha...
Mọi người đều biết, bảy tướng pháp sư nếu muốn tiến thêm một bước, hoặc là ngoan ngoãn làm Liên Mẫn, hoặc là một bước lên Ma Ha. Cái trước đã vô cùng gian nan, nếu có thể lấy lòng Ma Ha, còn có mấy phần cơ hội, trước tiên chứng một cái Liên Mẫn ở Tát Đóa tọa thấp nhất, thời gian còn lại chỉ có thể như chó vẫy đuôi mừng chủ, được cấp trên chiếu cố, từng chút một nâng cao Bất Thối Chuyển Địa, xem có nhặt được chỗ ngồi nào không.
Cái sau lại càng khó như lên trời, vừa phải được các loại mệnh số gia trì, có cống hiến lớn cho Thích pháp, vừa phải có vị trí trống trong Tịnh Thổ của nhà mình, có Ma Ha ủng hộ, lúc đó mới có khả năng đi con đường Ma Ha.
Vết thương của Cận Liên liên quan đến hồn phách và thần thông, trực tiếp làm dao động Ma Ha vị. Cũng may Minh Tuệ căn cơ sâu dày, lại được Cận Liên trong Tịnh Thổ toàn lực ủng hộ, hắn mới đành phải lùi một bước mà cầu cái khác, chứng một cái Liên Mẫn dưới Kim Liên tọa cao nhất trước. Nếu không phải vậy, Minh Tuệ e rằng đã lãng phí rất nhiều chuẩn bị, vô cớ mất thêm mấy trăm năm không thể tu hành!
Minh Tuệ và Cận Liên đã sớm đạt thành nhận thức chung, không dám nghĩ đến chuyện này nữa. Trong lòng Minh Tuệ thậm chí còn mơ hồ cảm thấy, Cận Liên toàn lực ủng hộ mình như vậy, cũng có ý kéo đồng minh lên thuyền. Bây giờ đối mặt với Lý Hi Minh, thái độ tốt cũng không dám mà xấu cũng chẳng xong.
Lý Hi Minh vốn đã chuẩn bị tinh thần bị đối xử lạnh nhạt, ai ngờ hòa thượng trước mặt lại ngồi thẳng người, nở một nụ cười đầy thành ý, nói:
"Nguyên lai là Chiêu Cảnh chân nhân, tiểu tăng Minh Tuệ! Kính đã lâu, kính đã lâu!"
Lý Hi Minh có chút kinh ngạc nhướng mày, Minh Tuệ lập tức nói tiếp:
"Ta trước kia không ở phương bắc, đã từng xuôi nam, cùng trưởng bối quý tộc giao thủ mấy lần, đã bị phong thái của ngài ấy làm cho rung động, ngưỡng mộ vô cùng!"
Lý Hi Minh sắc mặt quái dị, Thường Quân thì trong lòng nghe mà buồn cười, giải thích:
"Vị Liên Mẫn của Thiện Nhạc đạo này năm đó sau khi Phẫn Nộ hiển tướng vẫn lạc đã được lợi rất lớn, Thích thổ Tăng Quảng, chỉ là có chút không hợp với Không Vô Đạo, từng có tranh chấp trong trận chiến Nam Bắc."
Lý Hi Minh nghe hiểu, vị này là kẻ địch của Phẫn Nộ và Không Vô, trong lòng chợt bừng tỉnh:
"Mặc dù Thích tu phần lớn đều là một phường thối tha, nhưng vị trước mặt này rõ ràng không phải là loại thối nát giống nhau, lại có tư chất Ma Ha, khó trách Thường Quân còn tiếp kiến hắn."
Hắn khẽ gật đầu, Minh Tuệ cười nói:
"Ta đã sớm tính ra, hôm nay nhất định có đạo hữu đến bái phỏng Thường Quân đạo hữu, hắn còn bán tín bán nghi..."
Thường Quân chân nhân gật đầu, hắn hiển nhiên không muốn lôi chuyện mình đã thương lượng với Minh Tuệ trước đó ra, lập tức mở miệng ngắt lời:
"Là ta đã đánh giá thấp thuật tính của Liên Mẫn rồi. Chỉ là không biết... đạo hữu đến đây, là có chuyện gì muốn bàn giao?"
Lý Hi Minh tự nhiên muốn hỏi chuyện Tiểu Thất sơn, nhưng lại sợ Minh Tuệ không biết, vô cớ để hắn biết được, liền nói:
"Là chuyện về đạo thống của Phạm Vân động."
Minh Tuệ ở một bên cười ha ha một tiếng, tự cổ vũ cho mình một chút, nói:
"Nguyên lai là vì Tiểu Thất sơn!"
Thường Quân lần này mới có nụ cười, rót trà, giải thích:
"Chuyện Tiểu Thất sơn, người gặp có phần, chỗ tốt đều ở trong trận, Chiêu Cảnh nắm giữ đạo thống Phù Vân động, tự nhiên cũng có một phần này. Tiểu Thất sơn là do Không Vô Đạo công phá, vốn cũng là do chúng ta dung túng mới xây dựng ẩn mật như vậy, cho nên chuyện này... Bắc Thích cũng hiểu."
Lý Hi Minh trong lòng khẽ động, hỏi:
"Nếu đã như vậy, trận này mở ra thế nào?"
"Trên Tiểu Thất sơn bây giờ là một mảnh hoang vu, truyền nhân đã tan tác, chúng ta cũng không muốn đạo thống này được tái lập, nên mới có Mật Phiếm tam tông. Việc mở trận này, chính là nằm ở Mật Phiếm tam tông."
Thường Quân nhấp trà, nói:
"Mật Phiếm của Tiểu Thất sơn có năm đạo đạo thống, ba trong số đó chính là Mật Phiếm tam tông hiện nay, lần lượt là Phù Vân, Thân Cụ và Quỷ Âm. Hai đạo thống còn lại nếu có thể tập hợp đủ, liền có thể động đến bảo vật của Tiểu Thất sơn."
Lý Hi Minh suy nghĩ một thoáng, nói đầy ẩn ý:
"Tiểu Thất sơn chẳng lẽ có không ít đạo thống lưu lạc bên ngoài?"
"Đúng vậy!"
Thường Quân rất tùy ý cười, nhưng lời nói trong miệng lại khiến người ta có chút sợ hãi:
"Chiêu Cảnh đoán không sai, Mật Phiếm tam tông chẳng qua chỉ là mồi câu. Hai đạo thống còn lại của Tiểu Thất sơn đang lưu lạc tứ phương, không biết rơi vào đâu, nhưng rất có thể là ở Đông Hải."
"Chỉ cần ở Giang Bắc còn có danh tiếng của ba tông này, đội danh Mật Phiếm của Tiểu Thất sơn, thì những hậu nhân đắc được đạo thống tu thành chính quả, nhất định sẽ quay về tìm kiếm. Bất luận là để bổ sung đạo thống, tìm người thân, lúc cùng đường mạt lộ, hay thậm chí chỉ để tìm một chỗ dựa, thì về tình về lý, họ đều sẽ muốn quay về xem thử."
"Đây chính là mồi đã ném xuống sông, chỉ chờ cá cắn câu mà thôi!"