Thôi Quyết Ngâm vâng lời, liền thấy Lý Giáng Thiên lắc đầu nói:
"Nhân lực của Tử Yên đã dời đến Đông Hải, tốc độ chế tạo ngày càng tệ, nhưng chân nhân chưa về, cứ kéo dài cũng tốt. Trong tộc bây giờ yên ổn, cũng không phải chuyện gì to tát. Thôi hộ pháp thường ở bờ đông, tin tức bên phía Giáng Hạ, ngươi có biết không?"
Lý Giáng Thiên chỉ vào mấy phong thư trên bàn, nhìn quy cách và hình dáng này, tám chín phần là do Lý Giáng Hạ gửi tới, hắn cau mày nói:
"Mấy tháng liền, các nhà ở bờ đông và vùng hoang dã phụ cận bỗng nhiên im ắng lạ thường, con cháu đến Mật Lâm giảm mạnh, rõ ràng là ba năm một lần vào núi mà chẳng có mấy người đến... Đây không phải là chuyện đơn giản."
Bờ đông có 118 gia tộc, địa bàn kéo dài đến tận hoang dã. Những năm gần đây Lý Giáng Hạ đã xâm chiếm từng bước, tuy từng bị Đô Tiên đánh cho một trận nhưng không hề dao động đến căn cơ. Dù gọi là bờ đông, nhưng phạm vi bây giờ đã sớm vượt ra ngoài bờ đông. Nếu chia toàn bộ hoang dã thành năm phần, thì hai phần phía tây đều nằm dưới sự kiểm soát của Lý gia.
Những nơi này là nơi sản sinh ra một số linh tài quan trọng, bây giờ muốn rèn đúc Tử Cấn Quảng Cốc Xuyên Sơn Huyền Đinh lại càng tỏ ra then chốt, khiến hắn không thể không chú ý.
Thôi Quyết Ngâm gật đầu đáp:
"Ta đã nhận được tin tức... Nguồn gốc cũng đã điều tra rõ."
"Những năm gần đây, Mộc Khoán Môn ở quận Sơn Kê phía đông đã dần đứng vững gót chân. Họ mở rộng mời chào môn đồ, đám ma tu này dường như muốn bắt chước Xưng Quân Môn, lại có Tử Yên chống lưng phía sau, đang muốn chuyển thành chính đạo..."
"Tu sĩ cấp thấp trong môn phái của họ thực sự thiếu hụt, nên tiêu chuẩn được hạ thấp, càng yêu cầu tu sĩ xuất thân trong sạch, tu sĩ Giang Nam thì bị nghi ngờ... Vị trí của Sơn Kê, phía bắc giáp Huyền Diệu Quan, hai bên lại là đạo thống Thái Dương, chỉ có tu sĩ hoang dã chiếm đa số... Hoang dã toàn là tán tu, trình độ không đồng đều, đạo thống cũng tản mạn vô trật tự, Mộc Khoán Môn dù có hạ thấp tiêu chuẩn... cũng chẳng có mấy người đủ điều kiện."
"Ngược lại, cạnh hoang dã chính là bờ đông. Vừa hay những năm nay, các nhà ở bờ đông đều thuận theo tự nhiên mà bồi dưỡng đệ tử, để chờ Mật Lâm thu nhận nên đều chú trọng củng cố tu vi, đặt nền móng vững chắc, không vội vàng tu luyện. Kết quả gặp lúc Mộc Khoán Môn mở rộng sơn môn, tất cả đều đổ về phía đông tìm cơ duyên."
Bên ngoài bờ đông là vùng đất phụ cận, cho nên các nhà đều chủ yếu dựa vào việc khai thác quặng và trồng trọt để cung phụng, không giống như các phủ trên hồ là thế lực nội bộ rõ ràng, nên không cần phải thương lượng qua lại như Đinh Mộc. Lý Giáng Thiên nghe xong, ngược lại không tỏ ra vội vàng, gật đầu nói:
"Cũng phải, khách khanh nhà ta vốn đã đông, quy củ lại nhiều, đãi ngộ cũng chẳng có gì đặc sắc, sau này phát triển kém xa Mộc Khoán Môn, sao có thể dễ chịu bằng việc làm đệ tử của một tông môn Tử Phủ."
Thôi Quyết Ngâm hành lễ, đáp:
"Gia chủ nói phải... Chỉ là đạo thống Huyền Mộc cũng chỉ tuyển họ cho đủ số lượng mà thôi, nhập môn làm ngoại môn đệ tử, thời gian tu hành không đủ, vật tư tu luyện cũng không đủ, chưa chắc đã sung sướng."
"Những chuyện này đều không quan trọng... Mỗi người một chí, chúng ta vốn không thiếu một hai nhóm người này."
Lý Giáng Thiên nheo mắt, ánh mắt vô cùng âm trầm nhìn chằm chằm vào bản đồ trên bàn, đáp:
"Ta chỉ sợ họ cứ lần lượt gia nhập đạo thống Huyền Mộc, hôm nay đón người này, ngày mai đón người kia, rồi dần dần kéo hết hơn một trăm gia tộc kia đi, làm phong phú phía đông, vậy phía tây phải làm sao?"
Thôi Quyết Ngâm do dự gật đầu, khẽ nói:
"Tam công tử đã vun trồng tích lũy nhiều năm, hay là chỉnh hợp khu vực bờ đông và hoang dã, thiết lập phủ phong... Chỉ e rằng sẽ khiến hơn một trăm gia tộc này cảm thấy bất an... Cũng không phải chuyện dễ làm."
Thanh niên mặc giáng bào lắc đầu, đáp:
"Phủ phong không thể tùy tiện khuếch trương, càng không thể một hơi nuốt trọn hơn một trăm gia tộc. Đây là bộ mặt của nhà ta, các nhà ở bờ đông này cũng là để các gia tộc xung quanh có một tầng lớp tu sĩ thấp hơn để so sánh, từ đó tạo ra cảm giác hơn người và đoàn kết lại..."
"Huống chi, những gia tộc này là những gì còn sót lại từ thời Tưởng Úc. Úc gia suy yếu không động đến thì thôi, nhưng tại sao năm đó Tưởng gia không động? Tiêu gia tại sao không động? Thanh Trì không được vượt châu quận không phải là quy củ không đâu mà có, nó bắt nguồn từ Nguyệt Hoa Nguyên Phủ còn cổ xưa hơn. Dưới sự quản lý của Nguyên Phủ, chỉ có tông môn mới có thể vượt châu quận, cho dù là Tử Yên Môn cũng chỉ trông coi địa giới của mình."
"Thứ hai cũng là để phòng ngừa giáp giới trực tiếp với các thế lực Tử Phủ khác... Nhà ta có Mật Lâm quản lý các gia tộc, Tiêu gia cũng có Dư Sơn... đều là một dạng cả."
Lý Giáng Thiên suy tư nhìn vào bản đồ, hỏi:
"Hoang dã cũng tiếp giáp với Tiêu gia, bây giờ đang ở gần Dư Sơn, chắc hẳn cũng không ít người đến đó tu hành, Tiêu gia ở Lê Hạ không có phản ứng gì... Chuyện này không dễ xử lý."
Hắn ngẩng đầu hỏi:
"Các nhà đều đã có người ở Mật Lâm cả rồi chứ? Ngươi lập tức ghi lại danh sách, những kẻ đến Mộc Khoán Môn mà không được nhận, Mật Lâm cũng không cần thu nhận nữa. Ta sẽ phái người đến phía đông hỏi thăm, Đới Tấn Quyền của đạo thống Huyền Mộc trông có vẻ là người biết nói chuyện, cứ hỏi qua trước rồi tính sau."
Lý Giáng Thiên phất tay để Thôi Quyết Ngâm lui xuống, cuối cùng thấy một người từ dưới điện đi lên. Địch Lê Quang đã theo Lý Chu Lạc đi Nam Hải, bây giờ đi lên là một người của Đậu gia, hành lễ nói:
"Bẩm gia chủ, khách khanh Diệu Thủy đã trở về."
Lý Giáng Thiên rất lo lắng, lập tức nhướng mày nói:
"Một mình? Hay là mang theo Vương khách khanh?"
Người này đáp:
"Cùng trở về có ba người, đều đã đến trắc viện, nghe nói bị thương không nhẹ."
Lý Giáng Thiên lập tức nhíu mày, vừa lúc thấy ba người tiến vào. Diệu Thủy khí tức ổn định, quần áo có phần tả tơi, đi đầu hành lễ. Vương Cừ Oản đeo kiếm theo sau, sắc mặt trắng bệch.
Người còn lại trông rất lạ mặt, mặt đầy mồ hôi lạnh, quần áo dính máu, toàn thân bị kim cương khí xâm nhập, đông cứng đến tay chân tím tái, cử động cứng ngắc hành lễ.
Lý Giáng Thiên cất tiếng cười sang sảng, từ trên đài đi xuống, nắm lấy tay Vương Cừ Oản, cười nói:
"Cừ Oản quả là kỳ tài ngút trời, quả nhiên bình an trở về!"
Hắn lại chuyển hướng sang gương mặt lạ, nghi hoặc nói:
"Vị này là..."
Lý Giáng Thiên tỉ mỉ hỏi, thấy Vương Cừ Oản ôm quyền đáp:
"Vị này là Thủ Định đạo nhân của Tĩnh Di Sơn, đã cùng thuộc hạ ngăn địch trong địa cung, cuối cùng bị thương. Chúng thuộc hạ cùng nhau thoát khỏi hiểm địa đó, nghĩ rằng đường về Đông Hải xa xôi, lại phải đi qua địa giới của Thuần Nhất Đạo, sợ bị người phục kích, nên mời ngài ấy đến trên hồ nghỉ ngơi."
"Tĩnh Di Sơn!"
Lý Giáng Thiên nghe vậy, lúc này mới bắt đầu đánh giá. Thủ Định đạo nhân này dung mạo chỉ trạc thanh niên, mắt rất nhỏ, tướng mạo không mấy đại khí, có lẽ bị pháp thuật nào đó phản phệ, râu tóc hơi tiều tụy, lại bị một loại pháp thuật kim cương gây thương tích, không nói nổi một lời.
Năm đó trong chuyện Huyền Nhạc, Trường Hề đem Nhạc Châu Đảo tặng cho Tĩnh Di Sơn, vốn nên được xem là minh hữu của hệ Huyền Nhạc. Nhưng từ đầu đến cuối, Tĩnh Di Sơn không một người đến, một phần vật tư cũng không có, mặc kệ nhà họ Khổng giãy giụa ở Giang Nam, gián tiếp dẫn đến Lý Hi Minh bị kìm kẹp đến chết. Nói một câu khó nghe, Tố Miễn ít nhất còn lên tiếng, Huyền Di chân nhân ngay cả miệng cũng không mở, có thể nói là hoàn toàn im hơi lặng tiếng.
Dòng chính của Huyền Nhạc rất căm hận chuyện này, Huyền Diệu Quan tuy không tổn thất gì, nhưng Tố Miễn cũng cực kỳ bất mãn với Huyền Di. Nhà mình chịu thiệt hại không nhỏ, trong nhà đối với Tĩnh Di Sơn cũng không có lời nào tốt đẹp.
Trớ trêu thay, Tĩnh Di Sơn ở Giang Nam chẳng có quan hệ gì, lại gặp được Vương Cừ Oản, bây giờ ngược lại tìm đến Lý gia. Cũng chỉ có Lý Giáng Thiên tâm cơ sâu sắc, mới cười nhẹ nhàng, khách khí nói:
"Hóa ra là khách quý của Tĩnh Di tiên sơn, đây là lẽ phải, xin mời vào động phủ tu hành... Nếu cần vật tư gì, cứ việc nói là được."
Thủ Định đạo nhân sắc mặt tím tái, run rẩy bờ môi, miễn cưỡng đáp một tiếng, lại ho ra một ngụm máu, muốn nói lời khách sáo cũng không nói được. Lý Giáng Thiên để Vương Cừ Oản ngồi trong điện, bảo Diệu Thủy dẫn người kia xuống, lúc này mới quay lên, trong lòng đã có tính toán:
*'Không biết gã này có kín miệng không, nếu là người của Tĩnh Di Sơn, tốt nhất có thể hỏi thăm một chút... bóng gió trách móc, cũng để biết Trường Hề và Huyền Di rốt cuộc có giao tình gì.'*
Lúc này hắn cười nói:
"Chúc mừng... Trong địa cung thế nào?"
Vừa mở miệng, ánh mắt hắn đầy ẩn ý dừng lại trên người Vương Cừ Oản.
Dựa theo biểu hiện vừa rồi của Vương Cừ Oản, chắc chắn y và Thủ Định đạo nhân này đã trao đổi không ít trong địa cung. Thân là đệ tử Tĩnh Di, Thủ Định đạo nhân tám chín phần là hiểu rõ bí ẩn của đạo thống Mật Phiếm.
Vậy vấn đề là, Vương Cừ Oản có nghe được tin tức gì không?
Hắn vừa hỏi, Vương Cừ Oản liền vội vàng hành lễ, từ trong tay áo lấy ra một chiếc hộp lớn, mở ra ngay trước mặt hắn. Chính giữa đặt một chuỗi châu màu đỏ và một tấm thuẫn dài màu vàng đất, chính là Hồng Hồn Ngọc Bảo và Bách Thạch Linh Thuẫn đã cho mượn.
Y nói:
"Bẩm gia chủ, trong địa cung này có huyền cơ khác. Đi đến nơi sâu nhất, vào một mạch đất, rồi đi xuống tiếp theo mạch đất đó, sẽ gặp một hồ Hợp Thủy, bên trong có càn khôn."
"Vào trong hồ nước đó, có một tòa cung điện, trên viết 'Đại Mật Đâu Phiếm', đôi câu đối hai bên đã bị người ta lấy mất. Vừa qua khỏi cung điện này, lập tức có thủy, hỏa, lôi đình giáng xuống, chúng ta phải bay mất năm tháng mới qua được."
"Thủy hỏa lôi đình này ban đầu uy lực không lớn, nhưng nước là Hợp Thủy, lửa là Tịnh Hỏa, càng đốt càng dữ dội, lại có lôi đình gia thân, đánh tan pháp thuật. May mà thuộc hạ có hai món pháp khí do gia tộc ban cho – nhất là Hồng Hồn Ngọc Bảo hộ thân, Phù Vân Thân lại có thể gia trì bản thân, lúc này mới vượt qua được."
Lý Giáng Thiên chợt cảm thấy không đúng:
*'Chẳng lẽ là động thiên? Nhưng làm gì có động thiên nào mà tu sĩ Trúc Cơ bay cả năm rưỡi vẫn bị vây khốn? Sao có thể lớn đến mức vô lý như vậy?'*
Vương Cừ Oản lại tiếp tục nói:
"Xuyên qua thủy hỏa lôi đình đó, mới có thể nhìn thấy một cây cầu đá. Theo lời Thủ Định đạo nhân đồng hành, cây cầu đó được chế tạo từ linh vật Mậu Thổ, trên toàn bộ cây cầu có đại trận áp chế linh thức. Thuộc hạ tìm tòi đến nửa đường, gặp một bia đá, trên có khắc ba chữ 'Diễn Kim Khoa', trời ban xuống một hộp linh thủy. Thuộc hạ nhận lấy thì không còn đường đi tiếp, đành phải quay về."
"Lúc quay về gặp Thủ Định, hắn nói 'Diễn Kim Khoa' phải dùng thuật pháp Kim Đức để phá giải, thuộc hạ chưa từng học qua, nên đành quay lại. Đường ra ngoài lại thay đổi, bên trong dường như có một đám người đang tranh đoạt thứ gì đó, thuộc hạ tìm một chỗ ẩn nấp hơn nửa năm, rồi thừa dịp một đám người đi về một phía, lén lút trốn thoát ra ngoài."
"Kết quả vừa ra khỏi hồ Hợp Thủy, lại có một đám ma tu mai phục từ bên cạnh. Cũng may pháp khí trong tay chúng thuộc hạ lợi hại... Chỉ khổ cho Thủ Định đạo hữu... Đám ma tu kia thấy tu vi của hắn cao, liền cho rằng bảo vật đều ở trên người kẻ dẫn đầu, nên nhắm vào hắn mà tấn công kịch liệt... khiến hắn phải dùng hết cả lá bùa mà sư tôn ban cho."
Lý Giáng Thiên im lặng nghe xong, hỏi:
"Thủ Định của Tĩnh Di Sơn này... là làm sao mà đến được đây?"
Vương Cừ Oản nói ngắn gọn:
"Bản thân hắn bị trọng thương, nhưng lại biết đường ra. Thủ Định dẫn thuộc hạ ra ngoài, trên đường thuộc hạ bảo vệ hắn."
Lý Giáng Thiên trong lòng có chút tò mò:
*'Huyền Di lại hiểu rõ Mật Phiếm đến vậy sao? Xem ra muốn lấy được thanh bảo kiếm kia, có thể mượn sức của Tĩnh Di Sơn...'*
Y nói xong, khẽ hành lễ, từ trong túi trữ vật lấy ra một chiếc hộp, mở ra ngay trước mặt Lý Giáng Thiên, bên trong là một loại linh thủy trong suốt, tinh khiết, bẩm báo:
"Thuộc hạ không biết đây là linh vật gì, may mắn mang về cho gia tộc."
Lý Giáng Thiên lập tức nhíu mày, đáp:
"Ngươi có được cơ duyên, nói vậy là có ý gì."
Lúc này hắn mới liếc nhìn, lập tức nhận ra, đáp:
"Thứ này là Thanh Nguyên Linh Thủy, có thể tu luyện đồng thuật. Ngươi cứ nhận lấy đi, vừa vặn một phần, có tác dụng lớn!"
Vương Cừ Oản còn chưa trả lời, Lý Giáng Thiên đã khoát tay, đáp:
"Những thứ đoạt được trong Đạo Tạng, tất cả đều thuộc về ngươi."
Vương Cừ Oản do dự một lát, cuối cùng tạm thời thu lại, nhẹ nhàng cúi đầu, trầm giọng nói:
"Bẩm gia chủ... thuộc hạ lại phát hiện một chuyện... Thuộc hạ đã giao thủ với nhiều người trong địa cung, càng đi sâu vào mạch đất, tu sĩ gặp được càng lợi hại, nhưng tiên cơ lại càng lúc càng đơn điệu, dường như chỉ có vài loại nhất định. Thuộc hạ đã hỏi riêng Thủ Định đạo hữu, hắn nói rằng những người vào địa cung có đạo thống tương tự sẽ bị tập trung lại một chỗ."
Lý Giáng Thiên không tỏ rõ ý kiến, không biết y nói thật hay nói dối, vuốt ve chén ngọc trong tay, dường như đã quyết định điều gì đó, cuối cùng mở miệng nói:
"Quả nhiên..."
Vương Cừ Oản nghe vậy tỏ ra nghi hoặc, Lý Giáng Thiên lắc đầu nói:
"Chuyện này liên quan đến Tử Phủ, ta có một vài suy đoán... có thể nói cho Cừ Oản nghe."
Vương Cừ Oản lập tức hành lễ, hiển nhiên trong lòng cũng đã lo nghĩ từ lâu. Lý Giáng Thiên nghiêm mặt nói:
"Nếu đoán không sai, địa cung này là do Xưng Quân Môn xây dựng, đám ma tu bên ngoài hồ cũng là người của Xưng Quân Môn. Bọn chúng phát hiện ra một đạo thống nào đó dưới lòng đất, cần phải có tiên cơ tương quan mới có thể tiến vào... Liền đi khắp nơi phát lệnh bài cho những người có loại tiên cơ này... để những người đó thay chúng vào động phủ, rồi thừa cơ bất ngờ giết chết."
Sắc mặt hắn âm trầm, đáp:
"Năm đó Phù Vân Động bị phá diệt, công pháp và vật tư bị hai động còn lại mang đi. Bộ công pháp ngươi tu luyện chính là do Phạm Vân Động được Xưng Quân Môn chống lưng đưa tới... Xem ra vốn dĩ định đưa cho con cháu nhà ta, để dụ đến ao Hợp Thủy rồi giết chết... Nơi đó tám chín phần là ngay cả thần thông cũng không tính ra được. May mà Cừ Oản cẩn thận, không tranh đoạt bảo vật với bọn chúng... Chân nhân lại ban đan dược giúp ngươi Trúc Cơ, mới có thể toàn thân trở ra."
Vương Cừ Oản hơi sững sờ, thấy Lý Giáng Thiên lắc đầu cười nói:
"Bất quá, chân nhân nhìn xa trông rộng không phải ngươi và ta có thể biết được. Có lẽ ngài đã sớm tính thấu mánh khóe của Xưng Quân Môn, lại có chút coi trọng ngươi, nên đặc biệt ban đan, giúp ngươi đột phá ngay tại trận, lúc này mới khiến bọn chúng công cốc... Thủ đoạn nhỏ của Xưng Quân Môn, ngược lại thành cơ duyên của ngươi..."
Lý Giáng Thiên thay đổi trình tự trần thuật, lại nhẹ nhàng lướt qua chuyện của Lý Hi Minh, lời lẽ khéo léo che đậy đi sai lầm không sớm nhắc nhở của mình. Vương Cừ Oản dần dần lộ vẻ kinh ngạc, suy đi tính lại một lượt, rồi thở ra một hơi thật dài.
Lý Huyền Tuyên cho pháp khí là thật tâm, cũng là thật tình muốn bảo vệ tính mạng y. Lý Giáng Thiên và Lý Chu Lạc từ đầu đến cuối đều không đụng đến thu hoạch của y, thái độ càng rõ ràng hơn. Vương Cừ Oản thi lễ một cái, khẽ nói:
"Chỉ hận tu vi của ta nông cạn, từ đầu đến cuối không thể dốc sức tranh đoạt, lãng phí cơ duyên mà chân nhân đã ban cho..."
"Chuyện này không đáng gì."
Lý Giáng Thiên khẽ mỉm cười, đáp:
"Dựa theo lời ngươi nói, nơi đó tuyệt không phải mấy tu sĩ Trúc Cơ như các ngươi có thể dò xét xong trong một lần. Ngươi cứ đến tìm Tôn Bách chữa thương trước đi, ta sẽ viết một bức thư hỏi các chủ Cứu Thiên Các, chắc chắn sẽ có thu hoạch."