Viên Hộ Ngạc sững người tại chỗ trong giây lát, không biết phải đáp lại thế nào.
Ở bên cạnh, Chu Bách Vân vẫn còn đang sững sờ trước những lời nói cứng rắn của hắn, thầm nghĩ đây là một cơ hội tốt để thể hiện trước mặt Viên Hộ Ngạc. Nếu không phải lúc trước Lý Chu Nguy đã nói toạc thân phận của người kia, sợ gây phiền phức cho huynh trưởng của mình, hắn đã sớm mở miệng chen vào. Giờ phút này, hắn chỉ có thể liếc trộm gương mặt Viên Hộ Ngạc, chợt thấy chòm râu của lão nhân kia run lên, giọng ông ông nói:
"Hóa ra... hóa ra là đại nhân... Thất kính! Là ta đã nói những lời nực cười, vậy mà còn lên mặt trưởng bối dạy đời..."
Khí thế ngoài mạnh trong yếu của lão tức thì xẹp xuống, vừa xấu hổ vừa kinh hồn bạt vía nói:
"Tiểu lão đầu có mắt không tròng... Năm đó Huyền Phong đại nhân trấn giữ hòn đảo này... tiểu nhân vô cùng kính nể ngưỡng mộ, từng nhiều lần thỉnh giáo đại nhân, trong lòng vẫn luôn thầm cảm kích. Không ngờ hôm nay đại nhân đến đây, tiểu nhân không ra đón từ xa thì thôi, vậy mà còn đứng trước mặt mà không nhận ra, sai lầm... sai lầm..."
Thái độ của lão thay đổi nhanh chóng, khiến Chu Bách Vân nghe mà ngây cả người, nhưng hắn nghe rất rõ lời của lão nhân, trong lòng kinh hãi:
'Mẹ kiếp... Lý Huyền Phong họ Lý, Lý Hi Trì cũng họ Lý, vốn là người một nhà! Lý Chu Nguy này là người của Vọng Nguyệt Tiên Tộc!'
Lúc này hắn mới nhận ra có điều không ổn, trong lòng thầm kêu khổ. Lão nhân lại quay sang, mắng:
"Họ Chu! Khách quý như vậy tới, ngươi không tìm hiểu cho rõ, qua loa phái người đến hỏi, còn nói là hung thần tới cửa... Ta phải trị tội ngươi!"
"A?"
Chu Bách Vân sợ đến toát mồ hôi hột. Uy thế của Lý gia bây giờ ngay cả Viên gia cũng không chống đỡ nổi, huống chi là một tán tu nhỏ bé như hắn. Uy danh của Lý Huyền Phong ở vùng này rất lớn, thậm chí có mấy vị tu sĩ sau này còn học theo ngài ấy dùng cung. Chu Bách Vân nào dám nói thêm gì, chỉ có thể câm như hến mà đứng im.
Lý Chu Nguy nhìn lão nhân kia đổ hết mọi chuyện thành "đứng trước mặt mà không nhận ra" rồi đẩy Chu Bách Vân ra chịu trận, không nói một lời, dùng sự im lặng để gây áp lực. Viên Hộ Ngạc nói tới nói lui, thấy Lý Chu Nguy không đáp lời, chỉ đành thở dài một tiếng, run giọng nói:
"Haiz!"
Viên Hộ Ngạc vốn dĩ vừa kính vừa sợ Lý Huyền Phong, trong lòng không có nửa điểm ý niệm đắc tội, nhưng lão ở hải ngoại, vốn là tu sĩ do Ninh gia cất nhắc, thân phận nhạy cảm, chuyện của Viên gia lão chỉ có thể nghe mà thôi.
Vừa nghe nói Viên Hộ Độc và Viên Hộ Viễn do dự, lão đã biết là hỏng bét rồi.
Kết quả Viên Thành Chiếu ở trong tông cũng là kẻ không đáng tin cậy. Quan hệ hai nhà vốn đang tốt đẹp, trên có tình nghĩa sư huynh, dưới có chuyện vui hai nhà, lúc ấy còn đang cân nhắc chuyện thông gia, kết quả hai kẻ đó lại bán đứng Viên Thành Thuẫn, gây ra cục diện không thể hóa giải như bây giờ.
Hiện tại Viên Hộ Độc vết thương cũ tái phát mà chết, Viên Tự Tân quản lý gia tộc, lại càng là một kẻ ngang ngược cuồng vọng. Có thể thấy từ đời thứ ba trở đi, toàn bộ Viên gia đã thối nát đến tận xương tủy, khiến cho cả Viên Hộ Ngạc cũng đắc tội với một thế lực cấp Tử Phủ. Bây giờ người ta tìm tới cửa, Viên Hộ Ngạc có thể nói là tim đang rỉ máu, thấp giọng nói:
"Vãn bối trong nhà không hiểu chuyện..."
Oán kết giữa Lý gia và Viên gia không phải một hai câu là có thể hóa giải. Lý Chu Nguy tự thấy mình không có tư cách, cũng không có tâm tư đi hóa giải thay trưởng bối, bèn khoát tay, đáp:
"Thái Át đảo chủ không cần nói nhiều như vậy, ta vốn cũng chỉ đi ngang qua mà thôi, đổi linh vật ở đây xong sẽ đi ngay."
Hắn chỉ vào hộp ngọc trên bàn, lúc này Viên Hộ Ngạc mới thành thật xem xét, lấy ra đo lường một phen, trong lòng có chút e dè, thấp giọng nói:
"Bẩm đại nhân, hiện tại Thái Át đảo có một cây quạt da màu trắng, gọi là 【 Bạch Ân Phiến 】, một pháp khí thuộc đạo Thúy Khí, có thể khuấy động hai luồng khí màu đen và vàng, là một pháp khí hiếm có, vốn là do Thanh Trì phong chủ gửi bán ở đây, giá cả cũng tương đương."
Lý Chu Nguy cuối cùng cũng nghe được một món đồ thú vị. Pháp khí thuộc đạo Thúy Khí rất hiếm, mà 【 Giáp Tử Phách Luyện Kích Binh Thuật 】 của mình khi thôi động sẽ tạo ra ngọn lửa đen cũng thuộc đạo Thúy Khí, cầm trong tay cũng thuận tiện, liền nói:
"Đây là vị phong chủ nào, cần vật gì?"
Viên Hộ Ngạc lau mồ hôi, đáp:
"Là phong chủ của Nguyên Tiệt phong, cũng là một tu sĩ Trúc Cơ trung kỳ, họ Đặng, tên Dư Chi, hiện đã hơn một trăm tuổi, tu hành ở vùng này, nên đem đồ vật gửi ở đây chờ bán..."
Lão liếc Chu Bách Vân một cái, gã đàn ông này như được đại xá, vội vàng bước ra ngoài mời người. Lý Chu Nguy nghe vậy thì trong lòng đã chắc chắn, thầm gật đầu:
"Hóa ra là người nhà họ Đặng."
Viên Hộ Ngạc lại nhìn về phía chiếc bàn, ánh mắt dừng lại ở cây trường trượng, quan sát vài lần, nhưng lại kiêng kỵ đồ vật của Trường Tiêu Môn không tiện tự mình sử dụng, do dự nói:
"Về phần cây trường trượng này, lão phu có thể làm chủ giữ lại trên đảo chờ bán."
Lão tìm kiếm trong tay áo một lúc, lấy ra một viên quang châu màu trắng sáng rực, thăm dò:
"Đây là một viên linh tráo hộ thân, 【 Khinh Huyền Quang Hữu 】, thuộc đạo Thanh Khí, các đạo pháp đều dùng được. Hay là trước hết mời đại nhân cầm dùng, trường trượng cứ đặt ở trên đảo, đợi đến khi bán được, sẽ đối chiếu giá cả hai món, thừa thiếu bao nhiêu sẽ bàn bạc lại sau..."
Lý Chu Nguy chỉ liếc mắt một cái đã biết lão già này muốn dùng nó. Dù sao công hiệu bảo vệ tính mạng này đối với những lão tu sĩ như lão vẫn rất hữu dụng, chỉ là e ngại thủ đoạn của Trường Tiêu Môn, nên muốn giữ lại để mời người thẩm định trước.
【 Khinh Huyền Quang Hữu 】 xem như thông thạo các đạo, chỉ là pháp khí dạng lồng ánh sáng thường rất đắt đỏ, pháp khí này lại được tùy tiện lấy ra đổi, e rằng lực phòng hộ cũng không bao nhiêu. Nhưng hắn cầm trường trượng cũng vô dụng, lại không muốn chạy đôn chạy đáo khắp các phường thị, thế là hắn đẩy cây mộc trượng qua, nhận lấy viên quang châu màu trắng.
"Đại nhân xem... đây là danh sách những vật trân quý trên đảo."
Viên Hộ Ngạc nhận lấy mộc trượng, yêu thích không buông tay mà ngắm nghía hai lần, nhưng ở trước mặt Lý Chu Nguy, lão rõ ràng không được tự nhiên, bèn lấy cớ muốn điều tra, hỏi han một hai rồi lập tức đi xuống.
Lý Chu Nguy thì lấy danh sách ra xem. Không lâu sau, hắn nghe thấy giọng của Chu Bách Vân, cung kính nói:
"Đại nhân, mời vào trong!"
Liền thấy một nam tử trung niên bước lên phía trước, râu tóc xám trắng, thân hình gầy gò, dung mạo thô kệch, nhưng thần sắc lại khá bình tĩnh. Đôi mắt nhỏ của y quét một vòng, thấy Lý Chu Nguy thì khẽ hành lễ, thở dài:
"Lý gia chủ... cuối cùng cũng gặp được ngài. Tại hạ Đặng Dư Chi, thuộc Đặng thị ở Tứ Mẫn..."
Đặng thị là một gia tộc nhỏ, tuy có Trúc Cơ trấn giữ nhưng lại bị Trì gia ép buộc tu hành công pháp đặc thù, đời đời đều tu luyện đến phát điên rồi chết. Sau này Trì Úy vẫn lạc, Trì Chích Vân ra tay hòa giải, Đặng gia mới khá hơn một chút. Con cháu Đặng thị không còn tu luyện công pháp kia nữa, Đặng Dư Chi xem như là người cuối cùng.
Đặng gia từ rất sớm đã có giao tình với Lý gia, huynh trưởng của Đặng Dư Chi là Đặng Cầu Chi nghe nói còn là hảo hữu của Kiếm Tiên Lý Xích Kính. Năm đó Lý Chu Nguy đã thông qua Đặng gia để gửi tin cho Lý Tuyền Đào, tuy không thường xuyên qua lại nhưng đều là những mối giao tình bền chặt. Lý Chu Nguy đứng dậy mời y ngồi xuống.
Đặng Dư Chi tuy dáng vẻ khó coi nhưng lại rất có phong độ. Y lấy ra bình ngọc chén ngọc, rót trà, cười nói:
"Chúc mừng gia chủ."
Lý Chu Nguy khẽ gật đầu, đáp:
"Xin ra mắt tiền bối, hiện giờ trong nhà vẫn ổn chứ?"
Đặng Dư Chi nở một nụ cười không mấy tự nhiên, đáp:
"Trăm năm qua cũng không tệ... Trì Úy vừa chết, đã là thở phào nhẹ nhõm. Ninh Hòa Tĩnh, Trì Chích Yên, mấy kẻ có ác ý cực lớn với nhà ta đều chết cả rồi, mọi chuyện lại càng dễ dàng hơn. Mấy ngày trước Trì Chích Vân vẫn lạc, trong nhà còn có nhiều người thương tiếc..."
Lý Chu Nguy nhíu mày, hỏi:
"Trì Chích Vân vẫn lạc? Quý tộc đối với Trì gia... còn có tính toán gì không?"
Đặng Dư Chi đáp:
"Trì gia gia chủ bị giết, ta vốn đã tuốt kiếm ra ngoài, định nhân cơ hội này đem cả nhà hắn từ trên xuống dưới tàn sát sạch sẽ, nhưng giữa đường bị con cái ngăn cản..."
"Có lẽ là do ta quanh năm bôn ba giữa Ỷ Sơn và Thanh Trì, không rảnh quản giáo, nên chúng nó không cảm nhận được nỗi đau bị tàn sát đời đời kiếp kiếp của tổ tông. Trì Úy chết đã hơn một trăm năm, hơn một trăm năm qua có chi thứ nào đó của thúc bá chết đi, có ai quan tâm đâu? Chúng chỉ cảm thấy ta tàn nhẫn, sợ ta vì xúc động mà gây ra tai họa cho chúng nó, đến lúc đó Trì Bộ Tử trở về, sẽ tìm chúng nó tính sổ."
Y nhấp một ngụm trà, khẽ nói:
"Lúc hai ba mươi tuổi, huynh trưởng bị người ta hại chết, ta đã hận hơn một trăm năm, cảm thấy Đặng gia ta đời đời kiếp kiếp bị người ta ăn thịt, mối huyết cừu này đã khắc vào xương tủy. Ta từng nghĩ nếu có một ngày đại thù được báo, mỗi người Đặng gia đều sẽ hận không thể liều mạng báo thù... Sau này về nhà thăm, mới thấy cả nhà họ Đặng dường như không biết chuyện đó, mà có biết cũng chẳng thấy hận thù gì, chỉ cảm thấy được Trì Chích Vân cứu, một trăm năm qua không cần bị ăn thịt nữa."
Y hé miệng, đôi môi hở hàm ếch xấu xí kia mấp máy, đáp:
"Dung mạo này của ta chính là hậu quả của việc phụ thân tu luyện kỳ công kia mà ra, mặt rất xấu. Cách một trăm năm về nhà, bọn họ lại cảm thấy tâm ta cũng xấu, vì để trả thù cho dung mạo xấu xí của mình, mới muốn làm chuyện để lại hậu họa vô tận cho gia tộc. Bọn họ nào biết rằng bây giờ ta không phải là không thể thay đổi dung mạo, chỉ là muốn cố ý ghi nhớ mà thôi."
"Ta trở về ba lần, đi đi lại lại mười mấy vòng, liền cảm thấy vô nghĩa, dường như cũng không còn hận như vậy nữa. Từ đó ta rời khỏi Tứ Mẫn, đến nơi này."
Ngữ khí của người này rất bình thản, chỉ hỏi:
"Quý tộc thì sao? Trì gia bị diệt vong có công lao rất lớn của quý tộc, bây giờ Trì gia vẫn còn phàm nhân chưa chết hết, có đáng để diệt Trì gia báo thù hay không?"
Lý Chu Nguy im lặng, Đặng Dư Chi tiếp tục nói:
"Vấn đề này cũng khó nói rõ. Nhà ngươi chết là một Kiếm Tiên, nhà ta chết là một tên Luyện Khí không ai biết đến, không đáng nhắc tới. Dường như mối thù của nhà ngươi đáng để hận hơn một chút, nhưng chẳng phải đều là bị hại chết một người nhà sao? Bởi vì là Kiếm Tiên, nên hận hơn một chút, còn hạng người vô danh, bị hại chết cũng không ai thèm quan tâm... Ai quan tâm chứ?"
"Chỉ là hắn là huynh trưởng của ta, nên ta hận nhiều hơn một chút."
Y cười tự giễu, đôi môi hở hàm ếch khép chặt lại, từ trong tay áo lấy ra một hộp gấm, đáp:
"Năm đó đến Lý gia, Lý Thông Nhai tiền bối, Lý Huyền Lĩnh đạo hữu ta đều đã gặp. Hiếm khi gặp lại cố nhân, nên lắm lời vài câu... Ta nghe nói ngươi muốn 【 Bạch Ân Phiến 】... cũng hiếm khi gặp được người mua thích hợp như ngươi."
Y đặt chiếc hộp lên bàn, nhẹ nhàng mở ra. Bên trong là một cây quạt ngà nhỏ màu trắng tinh, chỉ dài bằng cánh tay, bóng loáng mịn màng. Cán quạt làm bằng Ô Thiết đen tuyền, tối sầm không phản quang.
Chỉ cần liếc mắt một cái, Lý Chu Nguy đã nhận ra đây là một pháp khí không tồi, lập tức động lòng, khẽ gật đầu, hỏi:
"Không biết lai lịch pháp khí này thế nào? Đạo hữu lại cần vật gì?"
Đặng Dư Chi mỉm cười, đáp:
"Pháp khí này là một trong những pháp khí mà tổ tiên ta có được khi đi theo Lương Vương. Lương Vương rơi xuống nước mà chết, tổ tông ta liền vượt sông đi về phía nam. Những linh tàng này được giữ lại, về sau con cháu bất tài, đã tiêu xài gần hết. Pháp khí này được chia đến tay ta, vốn nên trả lại cho tông tộc, nhưng ta lại thất vọng... nên đã qua loa rời đi. Không ngờ ông trời thấy ta nửa đời trước khốn khổ, đã chiếu cố cho ta, một lần tình cờ mới có được một đứa con."
Ánh mắt của y trở nên ôn hòa hơn mấy phần, khiến khuôn mặt y trông cũng không còn khó coi như vậy nữa, hiển nhiên đứa con mới sinh này khiến y rất hài lòng:
"Pháp khí thuộc đạo Thúy Khí, ta dùng cũng không thuận tay. Ta đang chuẩn bị gây dựng cơ nghiệp ở Hợp Thiên hải vực cho con trai, nó tu hành hệ Khảm Thủy, đạo Thúy Khí và đạo Khảm Thủy lại xung khắc, nên càng không thích hợp. Vì vậy ta định tìm cho con một con đường bảo mệnh, liền nhắm trúng cái hồ lô này của ngươi."
"Đạo Phủ Thủy, bất luận là đối với ta, hay đối với con trai ta, đều vô cùng thích hợp."
Lý Chu Nguy từng nghe nói công pháp của Đặng gia là loại công pháp hiếm thấy tu luyện hai loại khí cùng lúc, cần 【 Dạ Nguyệt Lẫm Khí 】 và 【 Lạc Vũ Trầm Tâm 】, cái trước là Thái Âm, cái sau là Phủ Thủy, cho nên rất thích hợp. Hắn chậm rãi lắc đầu, đáp:
"Như vậy thật đáng tiếc. Thứ nhất, trong hồ lô này vẫn còn ấn ký của Trường Tiêu Môn, nếu để lại cho hậu bối, có thể nói là hậu họa vô tận. Thứ hai, dù sao cũng là đồ của người khác, e rằng năm nào tháng nào sẽ bị người ta nhận ra."
Chu Bách Vân hiển nhiên chưa nói rõ lợi hại, những kẻ môi giới này luôn nói một nửa giấu một nửa để giao dịch thành công. Đặng Dư Chi nghe lời này, trong lòng có chút lạnh gáy, khẽ mỉm cười cảm kích, đáp:
"Thật sự cảm ơn đạo hữu... Đó là một chuyện, những thứ trong túi trữ vật kia của đạo hữu cũng là thứ ta cần để xây dựng trận pháp, chỉ là thiếu mất cái hồ lô, nên không tiện đổi."
Y cũng không nhắc đến mấy món pháp khí của Thang Kim Môn, những món đó không chỉ chất lượng kém hơn một bậc, mà hiển nhiên cũng không hợp với cha con Đặng gia.
Lý Chu Nguy gật đầu như có điều suy nghĩ. Hắn cũng vô cùng động lòng với 【 Bạch Ân Phiến 】 này, không thể bỏ qua, so sánh ra thì viên hồ lô Phủ Thủy này yếu hơn rất nhiều... Huống chi đồ vật bên trong không cần dùng đến, giá trị của nó tự nhiên cũng giảm đi mấy phần, bèn nói:
"Ta cực kỳ vừa ý 【 Bạch Ân Phiến 】, ta thấy tiền bối cũng không vội một hai ngày này. Ta muốn đi phương xa gặp một vị tiền bối, trên đường đi sẽ qua rất nhiều nơi, tốt nhất là có thể xử lý cái hồ lô, sửa lại hình dáng một chút, mời cao nhân xóa đi ấn ký, cũng coi như chu toàn mọi việc."
Đặng Dư Chi khẽ gật đầu, Lý Chu Nguy lại đáp:
"Chủ nhân của vật này họ Trang, là một trong những kẻ bị phục kích giết chết. Có cơ hội xử lý sạch sẽ, sẽ yên tâm hơn một chút."
Hai người trò chuyện vài câu, Đặng Dư Chi vẫn còn vẻ lo lắng, bèn đứng dậy ra ngoài. Lý Chu Nguy vừa lúc thấy Chu Bách Vân tiến vào, liền hỏi:
"Có biết Liệt Hải không, trong phường thị có bán bản đồ không?"
Liệt Hải hẳn là Mục Hải mới được thiết lập của Long Tộc. Chu Bách Vân không biết nên lắc đầu. Lý Chu Nguy đành phải nhớ lại lời của Đông Phương Hợp Vân, Liệt Hải ở phía đông Tiều Hải, qua khỏi địa giới Hợp Thiên hải ra ngoài biển, bèn nói:
"Vậy thì lấy bản đồ Tiều Hải."
Chu Bách Vân vội vàng đi xuống. Lý Chu Nguy một mình đọc bí pháp trong lầu các một lúc, gã đàn ông kia cung kính đưa bản đồ tới. Lý Chu Nguy cười nói:
"Công Tôn Bách Vân... huynh trưởng của ngươi đang hiệu lực dưới trướng Bạch Nghiệp Đô Tiên Đạo, sao lại nỡ để ngươi làm tán tu ở Hợp Thiên hải này?"
Gã đàn ông này lập tức trong lòng run lên, dù sao hắn không phải hoàn toàn không biết gì về chuyện ở đất liền, Vọng Nguyệt Hồ từng đấu pháp với Bạch Nghiệp Đô Tiên Đạo! Hắn chỉ có thể hành lễ nói:
"Huynh trưởng của ta sớm đã có tiên cơ, bỏ ra nhiều năm tích cóp mới đưa được người đệ đệ ngu dốt vô năng này lên Trúc Cơ. Nhưng huynh ấy không muốn hai con chim cùng đậu trên một cành, sợ có chuyện gì xảy ra thì huynh đệ đều mất mạng."
"Huynh ấy nói đất liền tuy giàu có nhưng lại rất nguy hiểm, bên này là Thái Dương đạo thống, bên kia là Đô Tiên Huyền Sơn, không cho phép ta đi, cũng không cho phép ta dùng họ Công Tôn. Mỗi năm huynh ấy đều gửi tư lương ra hải ngoại... đợi đến ngày ta đủ sức thành gia lập nghiệp, khai tông lập phái... huynh ấy mới có thể yên lòng."