Lý Giáng Thiên đợi hơn một ngày, Thôi Quyết Ngâm mới bước nhanh từ ngoài điện tiến vào. Trông y cảm xúc đã ổn định, sau khi hành lễ liền khôi phục thái độ trầm ổn, bẩm báo:
"Gia chủ, Nhị công tử đã đến ngoài điện."
"Mời hắn vào."
Lý Giáng Thiên lên tiếng, Thôi Quyết Ngâm lập tức lui ra. Một lát sau, một người từ ngoài điện bước vào.
Người này một thân áo vải, chân đi giày gai, toàn thân trên dưới chỉ có thanh trường kiếm sau lưng là đáng chú ý, trang phục giản dị mộc mạc. Hắn đã là tu vi Luyện Khí hậu kỳ, nét mặt điềm tĩnh, phảng phất như một tán tu vừa bước ra từ trong miếu. Hắn đến trước mặt Lý Giáng Thiên, cúi người, cung kính nói:
"Gặp qua gia chủ!"
Lý Giáng Lũng những năm này đã cai quản Phù Nam trở nên yên ổn phồn vinh, chưa từng xảy ra một lần náo động nào của tán tu hay ma tu. Y không những ngăn chặn được thế cục rung chuyển ở Giang Bắc bên kia bờ sông, hóa giải phiền phức phía bắc cho Lý thị, mà linh vật thu về cũng không phải là con số nhỏ, có thể nói là vô cùng xứng chức.
Hắn cùng tam đệ Lý Giáng Hạ đã ổn định hai phương trong cục diện Lý Hi Minh và Lý Chu Nguy lần lượt rời nhà. Nếu trong nhà không có ba huynh đệ họ, không biết sẽ nảy sinh thêm bao nhiêu nhiễu loạn.
Lý Giáng Thiên cười nhìn y một cái, nhẹ nhàng khoát tay, đình vệ hai bên toàn bộ lui xuống, đóng chặt cửa chính và cửa hông đại điện. Pháp Đăng lóe sáng, trong điện chỉ còn lại hai người. Lý Giáng Thiên thu lại nụ cười, bước nhanh từ trên ghế xuống, đỡ Lý Giáng Lũng dậy.
Hắn trầm giọng nói:
"Lần này mời nhị đệ trở về, là vì muốn từ bỏ địa giới Phù Nam."
Lý Giáng Lũng đã dồn biết bao tâm huyết vào địa giới Phù Nam, không cần nói cũng biết, suýt chút nữa đã bị câu nói này của hắn làm cho thất thần. Y vội định thần lại, nhíu mày hỏi:
"Gia chủ, đây là..."
Lý Giáng Thiên nói:
"Có Chân Quân muốn chuyển thế ở Giang Bắc, ngay tại Tam Khê chi địa."
Lý Giáng Lũng ngẩn ngơ nhìn hắn.
Lý Giáng Thiên lắc đầu nói:
"Là Chân Quân của thượng tông phương bắc, Trương Đoan Nghiễn của Kim Vũ tông đã tự mình đến hạ ý chỉ."
Ba câu này vừa dứt, công phu tĩnh khí của Lý Giáng Lũng xem như đổ sông đổ bể. Đồng tử của y phóng đại, trên mặt hiện lên vẻ khó tin, qua mấy giây mới hỏi:
"Sở Dật năm đó?"
"Không sai."
Lý Giáng Thiên đáp, dẫn y đi lên. Trên án thư có bày sẵn một tấm bản đồ, hắn đem mệnh lệnh của Kim Vũ tông nói rõ đại khái. Sắc mặt Lý Giáng Lũng chỉ còn lại vẻ ngưng trọng, mở miệng nói:
"Chuyện này nếu xử lý không tốt, sẽ là đại sự liên quan đến tai họa của ngàn vạn người, thậm chí là họa diệt tộc."
Lý Giáng Thiên gật đầu đáp:
"Nhị đệ hiểu rõ Phù Nam nhất, thế cục ra sao, làm thế nào để rút lui sạch sẽ, đây mới là chuyện phiền phức."
Lý Giáng Lũng tự mình đánh giá một hồi, quan sát bản đồ, nói:
"Khi Phù Vân động bị phá diệt, bá tánh đã bị hai động kia cướp đi, đến nay vẫn chưa hồi phục. Nhà ta ở Phù Vân thống lĩnh các linh điền và linh mạch, phần lớn là tu sĩ nơi khác đóng giữ, rút lui cũng không khó... Một khi chúng ta rút đi, nhân khẩu thưa thớt trên mặt đất không thể chọn ra được mấy tu sĩ, trước không tới làng, sau không tới quán, tự quản cũng thành vấn đề."
"Nếu nhà ta vừa buông bỏ vùng đất này, Đô Tiên Đạo cũng sẽ phải buông Mật Đông. Bên Mật Đông kia, các thế gia quan hệ rắc rối phức tạp, không ít tiên môn ở cả Giang Nam và Giang Bắc đều có người được xếp vào, nhân khẩu đông đúc, nhất định sẽ nhanh chóng chiếm lấy Phù Nam."
Mật Đông chi địa khó cai quản, vấn đề căn bản nằm ở hai điểm, một là nhân khẩu thế gia khổng lồ, hai là các tông đều có lệ thu nhận dòng chính nhập môn, nâng đỡ thế lực bản địa để thu mua với giá thấp, cường thủ hào đoạt linh vật Giang Bắc. Lý Giáng Thiên đương nhiên hiểu rõ, hỏi:
"Với sự hiểu biết của ngươi về Giang Bắc, thế cục Mật Đông sẽ phát triển thế nào? Những thế gia này liệu có nhận được tin tức không?"
Lý Giáng Lũng trầm tư nói:
"Chắc chắn là không thể, các tông đều sẽ thu tay lại. Thế lực bản địa sở dĩ là thế lực bản địa, vì tông hệ khổng lồ, trong ngoài khắp nơi, tộc hệ không ngừng không suy, đến mức vàng thau lẫn lộn, cố nhiên khó mà diệt trừ, nhưng cũng không cách nào rút ra được, dù cho có tộc nhân tu tiên ở tiên môn... Nhẹ thì phế bỏ tu vi, nặng thì thêm tội danh mà giết chết."
Lý Giáng Thiên suy nghĩ rồi nói:
"Ta thấy trị tận gốc cũng có cái hại của nó, vạn nhất từ đó tộc này suy yếu, thiên mệnh lại tình cờ rơi vào nơi đây, ngược lại sẽ xảy ra chuyện. Đã nói là hướng về Tề Lỗ, vậy thì cứ hướng về Tề Lỗ. Đáng sợ nhất chính là thế lực phương bắc, các tiên môn sẽ cắt đứt sạch sẽ, nhưng cũng không đến mức quá ác độc, luôn phải chừa lại một con đường lui."
Lý Giáng Lũng nhìn thần sắc của huynh trưởng, đáp:
"Tiểu đệ cân nhắc không chu toàn, vậy thì không cần định tội, chỉ cần khiến người đó bị tổn hại là được. Ngày nào xảy ra chuyện, đẩy kẻ thế tội ra là xong, đã không đi về phía nam, cũng dễ qua loa cho xong chuyện."
"Chính là lý lẽ này."
Hai huynh đệ nhìn chằm chằm vào bản đồ, Lý Giáng Lũng suy nghĩ rồi nói:
"Phù Nam liên lụy không nhiều, nhưng vẫn có mấy vị tộc tu bản địa, không có chỗ tốt để cho đi, nhưng có thể tìm cớ trả lại linh vật. Qua một thời gian, nói trước với họ rằng nhà ta sắp rút đi, Đô Tiên sắp tới, họ tự khắc sẽ dẫn cả nhà già trẻ đi lánh nạn."
"Còn có mấy vị tu sĩ phong lưu ở bản địa, có con cái, những người này tính là tán tu Giang Bắc, dời đi cả làng, một con chó, một con vịt cũng không để lại."
Lý gia có không ít tu sĩ xuất thân từ Giang Bắc, cũng may đại bộ phận đều là tán tu, cực kỳ dễ giải quyết. Lý Giáng Thiên thầm gật đầu, lại nghe ngoài cửa điện có tiếng động nhỏ, bèn dừng lời. Bên dưới, Khúc Bất Thức mặt đầy kinh ngạc đến báo:
"Bẩm gia chủ, Đô Tiên Đạo vô sỉ cực điểm kia... đã phái tên ma đầu khách khanh đến bái phỏng!"
Lý Giáng Thiên lại nhíu mày, hỏi:
"Sớm như vậy sao? Không đến mức đó chứ... Quản đạo hữu mang theo bao nhiêu người? Chưa từng truyền ra ngoài mà?"
Khúc Bất Thức quả thực như gặp quỷ, suýt chút nữa đã cắn phải lưỡi mình, có chút chần chờ nói:
"Tên ma... Ngô... người của Đô Tiên... một mình đến, hiện thân ngay ngoài châu... nhờ người bí mật truyền lời... Lão nô hiểu rõ việc này không thể xem thường, chưa để ai nhìn thấy."
Lý Giáng Thiên trong lòng thầm thở phào, đáp:
"Mời hắn từ thiền điện đi lên, đừng để ai trông thấy."
Khúc Bất Thức vội vàng lui xuống. Nửa nén hương sau, một người trung niên từ ngoài điện tiến vào, vốn là áo trắng tiêu sái, vừa bước chân vào điện liền biến đổi dáng vẻ, lông mày rậm, mắt sâu, mặc đạo y màu đen, lưng buộc dây lụa. Đến trong điện, vẻ mặt khổ sở, thở dài:
"Gặp qua gia chủ!"
Lý Giáng Thiên hơi gật đầu, giọng điệu không mặn không nhạt nói:
"Hóa ra là Đô Tiên môn chủ."
Lại là Đô Tiên môn chủ Quản Cung Tiêu đích thân đến!
Lúc này Quản Cung Tiêu không có chút khí thế nào, bản tính y lại hiền hòa, đâu thể nói nhiều lời, chỉ lắc đầu đáp:
"Vấn đề này đang ở ngay trước mắt, hai nhà cũng chẳng có thành kiến gì để mà nói. Nhà ta từ hải ngoại qua loa mà đến, từ trước đến nay chưa từng gặp phải chuyện thế này. Ta vừa nhận được mệnh lệnh, lập tức đến gặp gia chủ."
Địa giới của Đô Tiên Đạo còn ở phía bắc Tam Khê, tình cảnh so với Lý gia còn khó khăn hơn không biết bao nhiêu. Quản Cung Tiêu tự nhiên là lửa cháy đến nơi, không chỉ mình y, chỉ sợ Huyền Diệu quan, Xưng Quân Môn cũng chẳng khá hơn là bao.
Lý Giáng Thiên lúc này cũng không so đo với y, chỉ hỏi:
"Chân nhân có mệnh lệnh gì không?"
Quản Cung Tiêu lặng lẽ lắc đầu, thoáng trầm mặc rồi đáp:
"Chân nhân nhà ta đã bế quan nhiều năm, cũng không ở Giang Bắc."
Nghiệp Cối không có ở Giang Bắc cũng không phải là chuyện gì cần che giấu, các tông đều có tình huống Tử Phủ lâu dài ở bên ngoài, nhất là những đạo thống không có mặt trời, Tử Phủ càng ít, càng không thường trú một nơi. Tiêu chân nhân của Tiêu gia cũng đã nhiều năm chưa về Giang Nam, nhưng Tiêu gia vẫn vững như Thái Sơn.
Nhưng Lý Giáng Thiên nghe lời này, trong lòng xem như đã hiểu ra:
'Khó trách tên này lại lo lắng tìm đến... Hóa ra là chân nhân ra ngoài bế quan, mà một khi bế quan thì không biết bao nhiêu năm. Chuyện này thật không đơn giản, nói không chừng Nghiệp Cối vừa bế quan chính là mười năm, xuất quan nhìn lại, cả vùng Bạch Nghiệp không còn một người nào họ Quản.'
'Xem ra, Kim Vũ tông xem như đã cứu Đô Tiên Đạo một mạng.'
Hắn liền nghiêng người, để y ngồi xuống bên cạnh, giới thiệu:
"Đây là Giáng Lũng, chính là xá đệ."
Quản Cung Tiêu lắc đầu, nói:
"Thanh danh của lệnh đệ ta đã sớm nghe qua, lúc Vương Hòa còn thống lĩnh Mật Đông, ba ngày hai bữa lại đến cáo trạng, về sau càng náo loạn đến mức không xuống đài được."
Hai huynh đệ đều không tiếp lời này của y. Quản Cung Tiêu đứng dậy, nói:
"Ta đến đây, đầu tiên là có lời muốn nói rõ với quý tộc."
Thần sắc y trang nghiêm, nghiêm mặt nói:
"Chân nhân nhà ta đối với quý tộc chưa từng có ác ý. Trong chuyện Trường Tiêu, ngài đã cực lực hòa giải từ bên trong, âm thầm tương trợ, chỉ cầu có thể cố gắng bảo toàn quý tộc... Có lẽ gia chủ cảm thấy hoang đường, nhưng nói một câu không xuôi tai..."
"Dù cho vô cớ để quý tộc ghi hận, chân nhân nhà ta cũng hy vọng Trường Tiêu có thêm một mối huyết cừu, chứ không muốn nhìn thấy lệnh tôn bị hại nhất... Coi như lúc đó chỗ trí mạng bị người ta nắm trong tay, cũng phải liều mạng âm thầm nhắc nhở, chính là vì duyên cớ này."
Y thấp giọng nói:
"Bất luận quan hệ hai nhà thế nào, trong chuyện Trường Tiêu môn, chân nhân nhà ta mong rằng hai nhà có cùng một lập trường."
Lý Giáng Thiên trầm mặc một khắc, hắn không phải là Lý Hi Minh, đối với tình huống lúc đó hoàn toàn không hiểu rõ, biện pháp tốt nhất chính là không tỏ thái độ, chỉ nói:
"Vấn đề này không phải ta có thể nhắc tới, chỉ có thể đợi chân nhân hai bên trao đổi, vẫn là chuyện trước mắt cấp bách hơn."
Quản Cung Tiêu ngồi xuống gật đầu, Lý Giáng Thiên nói:
"Mật Đông quý môn phải buông, nhưng nhiều người đứng đầu quá cũng không tốt. Một là phải có một kẻ cầm đầu, để mọi chuyện cuối cùng đều đổ lên đầu hắn. Thứ hai là phải có một yêu ma gì đó, để vị đại nhân kia trút giận cho thỏa thích, tránh cho ngài ấy lại đi tìm ở nơi khác. Thứ ba... hai nhà chúng ta rút khỏi nơi này cũng phải có lý do, mọi chuyện phải được thu xếp ổn thỏa để không ai sinh nghi."
Quản Cung Tiêu gật đầu, đáp:
"Yêu vật không vội, chỉ cần một địa giới bỏ trống một hai năm, tự nhiên sẽ xuất hiện. Địa giới Phạm Vân đến nay vẫn còn mấy vị yêu tướng, có thể thu thập. Kẻ cầm đầu cũng khó tìm, thiên hạ nhiều nhất chính là kẻ tham lam. Ngược lại là điểm thứ ba, đích thực là một vấn đề, thế gia Mật Đông cũng không phải kẻ ngốc, hai bên cùng nhau rút lui, sớm đã ngửi ra mùi không đúng."
Lý Giáng Thiên thoáng suy nghĩ, thấp giọng nói:
"Vấn đề này cũng không phải không có cách, chỉ cần một cái cớ là được."
Hắn dùng trận pháp truyền lệnh, Khúc Bất Thức lập tức từ bên ngoài đi vào, thấy Quản Cung Tiêu ngồi một bên, ba người trông không khí hòa hợp, trên mặt đều có ý cười, trong lòng chỉ cảm thấy rung động, bái lạy nói:
"Gặp qua gia chủ, công tử, môn chủ."
Quản Cung Tiêu nhấp một ngụm trà, đáp:
"Môn chủ gì chứ, tại hạ là Cung Tiêu ở Giang Bắc."
Quản Cung Tiêu ngay cả bộ môn chủ phục sức kia cũng không đổi, nhưng Khúc Bất Thức thấy ba người cười vui vẻ, liền liên tục gật đầu, nhận lỗi. Lý Giáng Thiên hơi dừng lại, nói:
"Cung đạo hữu mang tin tức đến, ở Giang Bắc có một tấm lệnh bài Mật Phiếm, tương truyền có ân tình của cao nhân tu đạo ở trên đó, người cầm lệnh bài có thể ở đây xây dựng đạo thống, càng liên quan đến Tử Phủ Linh tàng, ngay cả chúng ta và Đô Tiên Đạo cũng không ngăn cản được. Ngươi lập tức phái người đi tìm, đào sâu ba thước cũng phải tìm ra thứ này."
Khúc Bất Thức một bên lau mồ hôi một bên gật đầu, Quản Cung Tiêu khẽ mỉm cười, dặn dò:
"Nghe nói lời đồn này truyền đi như gió, do một dòng chính của Đô Tiên môn sau khi say rượu tiết lộ ra. Vị dòng chính đó bây giờ đã bị giam lại, cả vùng tam giang không ai không biết. Bây giờ trên hồ đã là biết tin chậm rồi, mau nắm chặt thời gian đi."
Khúc Bất Thức cũng là người lăn lộn lâu năm ở Giang Bắc, chưa từng nghe qua thứ này, kết hợp với ý tứ trước đó của Lý Giáng Thiên, liền hiểu ra, đáp:
"Lão nô nhất định sẽ xử lý ổn thỏa chuyện này!"
Hắn vội vã lui xuống, Lý Giáng Thiên liền nói:
"Quý môn trước tiên ở Phù Nam đấu với nhà ta một trận, chúng ta rút người về, bỏ trống địa giới. Bên kia vượt sông mà đấu, ép buộc nhân thủ của quý tộc từ bên đó gấp rút chi viện, hai bên giằng co, giả vờ đại chiến."
"Phù Nam này đã bị nhà ta từ bỏ, đầu này chỉ cần một Trúc Cơ dã tâm bừng bừng từ Đông Hải, cho hắn cái gì mà lệnh bài môn chủ đạo thống Mật Phiếm, con đường phía trước là Tử Phủ, há có lý nào không động tâm?"
"Hắn chỉ cần muốn thử... nhà ta lập tức tặng quà, quý môn phái thế gia Mật Đông xuôi nam hiến đất, ăn nhịp với nhau."
Quản Cung Tiêu liên tục gật đầu, đáp:
"Ý kiến hay, ý kiến hay! Nhà ta ở Đông Hải rất có nhân mạch, nghe ngóng tin tức cũng thuận tiện, trong tay ta có sẵn mấy ứng cử viên."
Lý Giáng Thiên mỉm cười gật đầu, nhìn y cũng thuận mắt hơn không ít, đáp:
"Dẫn kẻ dã tâm đến, liền dựa vào quý môn."
Về phần truyền bá lời đồn, chuyện dòng chính Đô Tiên Đạo bị giam, những vấn đề này đều không cần nói nhiều, Quản Cung Tiêu tự sẽ xử lý tốt. Lý Giáng Lũng suy nghĩ một hồi, cuối cùng có chút không yên tâm, nhìn về phía huynh trưởng, hỏi:
"Chỉ là chuyện chân nhân không có ở đây chưa chắc đã theo như chúng ta dự liệu... Kẻ có được lệnh bài, nếu cẩn thận một chút, thời gian sẽ kéo dài thành phiền phức."
Lý Giáng Thiên lắc đầu, sâu xa nói:
"Vấn đề này không cần chúng ta cân nhắc... Tự có người thúc đẩy, lời đồn nhất định sẽ thành thật. Một con, hai con thậm chí nhiều hơn những con rối thế mạng, các vị đều sẽ rất hoan nghênh."
Hai người lần lượt gật đầu. Quản Cung Tiêu nói:
"Bất luận thế nào, theo ngu kiến của tại hạ, chỉ sợ còn phải tìm Bắc Cẩm Giang Vương một chút."
Nhắc tới con nghiệt long già nua chậm chạp này, cả hai người đều nhíu mày. Lý Giáng Thiên ra vẻ suy tư, nói:
"Hắn chỉ sợ cũng có ý định di chuyển, vạn vạn không nên ở lại nơi này. Chuyện của Yêu Vương này cứ giao cho chúng ta."
"Tốt!"
Quản Cung Tiêu cười nhẹ, hướng hai người nâng chén. Hai đạo thống vốn là kẻ thù không đội trời chung trong mắt ngoại giới vậy mà lại như bằng hữu cũ nhiều năm cùng nhau uống trà. Quản Cung Tiêu thấp giọng nói:
"Chuyện này về sau phải thường xuyên trao đổi, ta chưa chắc có thể thường xuyên đến đây, cũng dễ bại lộ thân phận. Sẽ phái người trong môn cải trang, cầm tín vật đến truyền lời của ta, trên hồ cũng vậy."
Lý Giáng Thiên gật đầu, hai người cũng không câu nệ lễ tiết tiễn khách, chỉ hướng y chắp tay. Quản Cung Tiêu bước ra khỏi cửa, dung mạo đã hoàn toàn thay đổi, được hạ nhân đưa ra ngoài.
Lý Giáng Lũng đưa mắt nhìn y rời đi, thần sắc bất định. Lý Giáng Thiên cũng bắt đầu lo nghĩ:
'Năm đó bờ đông náo động, Đô Tiên Đạo quả thực đã thu liễm rất rõ ràng... Về sau cũng phái người đến chủ động hòa hoãn, đưa về An hộ pháp, cũng không biết lời này mấy phần thật mấy phần giả.'
Ánh mắt của hắn nhìn chằm chằm vào bản đồ trên bàn, đột nhiên nhớ lại:
"Trương Đoan Nghiễn nói chuyện có mấy phần ẩn ý, lúc nhắc đến quan hệ phụ thuộc, dường như không hề đề cập đến Đô Tiên Đạo... Cứ theo trình tự mà nói, gã lại vòng qua tông môn này, xem ra đạo thống của Đô Tiên Đạo không phải do Huyền tự dẫn đầu..."
✶ Truyện dịch AI độc quyền trên Thiên Lôi Trúc ✶