Lý Hi Minh dò xét một phen, xác định Đinh Lan đã rời đi, bèn mở Bảo Tượng Lô ra luyện đan. Vô Trượng Thủy Hỏa cuộn trào dưới đáy lò, rất nhiều linh dược theo thứ tự bay vào, lần lượt bắt đầu hòa tan.
Để luyện chế Thiên Nhất Thổ Tụy Đan, cần dùng Vô Trượng Thủy Hỏa tinh luyện linh tài 18,600 lần, ngọn lửa này không chỉ là hỏa diễm luyện đan mà cũng là một trong những linh tài. Hắn lại rút ra một luồng linh hỏa màu xanh lam, đưa vào trong lò.
Đây vốn là một công việc khổ cực chết người, Vô Trượng Thủy Hỏa vốn không phải là loại hỏa diễm dùng để luyện đan, giống như tịnh hỏa luyện đan, không đốt linh tài thành tro thì thề không bỏ qua, mà trong lò lại có một phần khác, quả thực là nước lửa chẳng dung.
Lý Hi Minh ước chừng nếu chỉ dựa vào chính mình, một canh giờ cũng chỉ tinh luyện được một hai lần, còn phải tốn từ hai đến bốn năm, công sức bỏ ra cũng không phải dạng vừa. Đây là do hắn từ nhỏ đã quen luyện các loại đan pháp cơ bản nhưng nặng nhọc, đổi lại là người khác, không chừng còn tốn thời gian lâu hơn.
Nhưng Lý Hi Minh có Cốc Phong Dẫn Hỏa trong người, có thể tinh luyện chân nguyên, lại giỏi khống chế hỏa diễm, chỉ thử một lần, quả nhiên nhẹ nhàng hơn nhiều, thậm chí còn dư sức để mắt đến một lò chân hỏa khác.
Đợi đến khi linh dịch trong lò được tinh luyện 18,600 lần, hắn đem pháp diễm trong lò toàn bộ luyện vào trong đó, dưới đáy lò liền hiện ra một vùng tối tăm mờ mịt, dường như đã có dấu hiệu của Tẫn Thủy.
Lý Hi Minh dùng Vô Trượng Thủy Hỏa ôn dưỡng cho tốt, tính toán thời gian, vậy mà còn chưa tới nửa năm.
"Đan pháp Thiên Nhất Thổ Tụy này, kỳ thực cũng rất hợp với ta."
Bên kia, Giang Trung Lô đã hóa thành màu đỏ rực, một luồng đan hương phiêu tán ra, hiển nhiên là sắp thành đan. Lý Hi Minh vội vàng đưa một tay ra, tỏa ra ánh sáng rực rỡ.
"Ong!"
Liền thấy một tòa Thiên Môn tinh xảo từ trong lòng bàn tay hắn hiện ra, long kỳ loan lộ, hoa văn phức tạp, treo lơ lửng trong động phủ, bốn phía quang minh đại phóng, chính là thần thông bản thể của hắn, Yết Thiên Môn!
Yết Thiên Môn vừa xuất hiện, thần thông thải quang lập tức mãnh liệt ập tới, như thác nước trút xuống, ngưng tụ dọc theo vách tường của cả tòa động phủ, ngăn cách tất cả tiếng động và hương khí ra bên ngoài.
Lý Hi Minh tự nhủ viên đan này không thể xem thường, tự nhiên phải ứng phó cho tốt. Thần thông được thúc giục toàn lực, trấn áp tất cả lại, hắn lại quan sát thái hư, thấy không có ai dòm ngó, Đinh Lan cũng chưa trở về, lúc này mới nhìn về phía lò luyện đan, tay kia vẫn đặt trên Bảo Tượng Lô.
Dù sao thì Tam Hậu Thú Huyền Hỏa có thể ngoan ngoãn giúp hắn ôn dưỡng đan dược, chứ Vô Trượng Thủy Hỏa lại không có tính nhẫn nại này, không thể giống như trước đây, cứ thế rời đi mà mặc cho đan dược tự luyện thành.
"Rắc!"
Một bên, Giang Trung Lô đã hiện ra những vết rạn lít nha lít nhít, như mạng nhện lan tràn dọc theo vách lò. Lý Hi Minh dùng thần thông ép xuống, một tầng Minh Dương pháp lực phun ra, ổn định lại lò đan, liền nghe một tiếng nổ lớn.
"Ầm ầm!"
Trong động phủ phảng phất như bị sét đánh, sau tiếng nổ là một vùng hào quang màu trắng bạc. Vài điểm sáng từ trong lò bay ra, lặng lẽ xuyên qua trong hào quang, nhưng làm sao thoát được sự dò xét của thần thông? Trên mặt Lý Hi Minh hiện lên vẻ vui mừng, từ trong tay áo lấy ra một chiếc hộp ngọc, khẽ hô:
"Đến đây!"
Lập tức tất cả ánh sáng bạc như dòng nước cuồn cuộn ập tới, lao thẳng vào lớp đệm êm trong hộp ngọc, tất cả mùi thơm và sắc màu đồng loạt biến mất, chỉ để lại trong hộp ba viên đan dược lớn bằng quả nhãn.
Viên đan dược này toàn thân hiện ra màu trắng sữa, trên bề mặt có vân quế màu bạc hình trăng khuyết, từng sợi ánh sáng bạc lượn lờ xung quanh, trong động phủ tối tăm này giống như ba vì sao lấp lánh, lúc sáng lúc tối, khiến người ta nhìn mà yêu thích.
Lý Hi Minh không dám dùng tay, cũng không dám dùng thần thông pháp lực để chạm vào, chỉ dùng pháp thuật gió nâng chúng lên, tỉ mỉ quan sát.
*'Phá quan, tĩnh khí, dùng Hàn Nguyệt Thanh Linh Khí ôn dưỡng pháp thân, tăng trưởng tính mệnh, ngậm thuốc trong miệng có thể được một luồng thái âm chi khí bảo vệ...'*
Lý Hi Minh cũng không luyện đan theo đan phương cố định, không giống như các loại đan dược thông thường, nên trước khi luyện chế xong đã biết nó có công dụng gì. Bây giờ viên đan này là tình cờ luyện được, cũng chỉ có thể dựa vào hương khí và trải nghiệm của bản thân lúc luyện chế để phán đoán tác dụng đại khái của nó.
*'Hiệu quả phá quan của viên đan này, đối với cảnh giới Minh Dương chỉ có thể nói là tạm được, nhưng cũng là linh đan cấp bậc Tử Phủ. Công dụng dùng Hàn Nguyệt Thanh Linh Khí ôn dưỡng pháp thân... đối với Minh Dương pháp thân của ta thì vô dụng.'*
*'Tăng trưởng tính mệnh thì lại hiếm thấy, có vài phần hương vị của mệnh lý thành đan, cũng là lần đầu tiên trong đời gặp được loại đan dược như vậy. Còn lại luồng khí bảo vệ kia, tạm thời vẫn chưa nghĩ ra.'*
*'Bất kể thế nào, so với tất cả đan dược ta đã luyện trong hơn nửa đời người thì đều tốt hơn. Có lẽ sau khi Thiên Nhất Thổ Tụy Đan luyện thành, mới có thể so sánh với viên đan này một phen, còn lại nếu so sánh thì đều chỉ là son phẩn tục lụy mà thôi.'*
Hắn tỉ mỉ thưởng thức, chỉ riêng hai công hiệu "phá quan" và "tăng trưởng tính mệnh" đã đủ để hắn coi viên đan dược này như bảo bối vô giá, trong lòng thầm cười:
"Nếu để cho người của Si gia tu thái âm thuộc Thuần Nhất đạo biết ta có linh đan này trong tay, chẳng phải sẽ trợn trừng cả mắt ra sao? Dùng Hàn Nguyệt Thanh Linh Khí ôn dưỡng pháp thân, thái âm chi khí ngậm trong miệng, e rằng người của Si gia sẽ kích động đến phát khóc."
"Thánh dược thuộc tính thái âm thế này đã có trong tay... Thuần Nhất đạo... phải nghĩ cách liên lạc mới được."
Lý Hi Minh có Thái Âm Nguyệt Hoa dùng không hết, dù có hao tổn đi nữa, việc luyện chế linh đan thuộc tính thái âm cũng là chuyện dễ dàng. Hắn lập tức đậy nắp hộp ngọc lại, ánh sáng lạnh lẽo lập tức biến mất không còn tăm hơi, trong động phủ lại một lần nữa tối đi, chỉ còn lại ánh lửa của Vô Trượng Thủy Hỏa đang nhảy múa.
Hắn bình tĩnh quét mắt nhìn động phủ, trong lòng cẩn thận cân nhắc:
*'Ta đã luyện ra thánh dược hệ thái âm thế này, theo lý mà nói, ắt sẽ có thiên tượng xuất hiện, ảnh hưởng đến linh khí nơi đây. Mặc dù ta đã dùng thần thông trấn áp phong tỏa, nhưng linh khí cũng không phải cứ ngăn chặn là sẽ biến mất, đợi đến khi giải trừ thần thông, nơi này đừng có mà mọc ra hoa quế trên biển, đến lúc đó thì hết đường chối cãi.'*
Cho dù ở vùng ngoại hải hoang vắng, Lý Hi Minh cũng phải luôn cảnh giác có người đang theo dõi mình, thế là hắn mở túi trữ vật, từ bên trong lấy ra một đóa hoa màu trắng sáng.
Đóa hoa này là lễ vật nhận được lúc ở Tử Phủ, là linh vật thuộc đạo mặt trời, Thai Khuê Hoa, cũng không quá quý giá, nhưng quý ở chỗ hiếm thấy. Giữa mi tâm hắn lóe lên, ánh sáng rực rỡ chiếu rọi, tử diễm bốc lên, linh vật thuộc tính mặt trời này lập tức hóa thành ánh sáng rồi tiêu tán.
"Làm vậy rồi, chắc sẽ không rõ ràng nữa."
Hắn liền giải trừ thần thông, quả nhiên không khí bên ngoài chỉ có trăng sáng sao thưa, ngoài ra không có dị tượng nào khác.
Hắn lại dùng thần thông khóa lại, đau lòng nhìn thoáng qua Giang Trung Lô đầy vết rạn, lẩm bẩm vài câu:
"Vật này sau này cũng không cần dùng nữa, ý nghĩa kỷ niệm lớn hơn giá trị thực tế, nếu sửa chữa đúc lại, ngược lại sẽ mất đi hương vị xưa."
Hắn bèn cất nó đi, một tay khống chế hỏa diễm, một tay lấy «Thân Trấn Hổ Quan Bảo Kinh» ra đọc. Qua ba tháng, cuối cùng cũng nghe thấy tiếng động mơ hồ bên ngoài động phủ, nhìn kỹ, quả nhiên là Đinh Lan đã đến, không dám làm phiền hắn, nên chỉ đứng canh bên ngoài.
Lý Hi Minh ước chừng thời gian cũng không còn sớm, bèn truyền âm bảo nàng vào. Qua mấy chục hơi thở, mới thấy nàng dùng độn địa chi pháp, cẩn thận từng li từng tí hiện thân trong động phủ.
"Chiêu Cảnh đạo hữu?"
Lý Hi Minh mỉm cười gật đầu, đáp:
"Đã luyện hóa xong!"
Đinh Lan vốn nghĩ có lẽ mình đến để phụ một tay, nghe lời này thì có vẻ hơi chấn động, trong lòng thầm nghĩ:
*'Xem ra đã đánh giá thấp vị Chiêu Cảnh chân nhân này... Tu vi đan đạo của hắn, vậy mà đã có xu thế lấn át cả Tố Miễn lão chân nhân, thật lợi hại, cũng phải thôi... Chân nhân đầu tiên khai sáng chế độ của tiên tộc, sao có thể là hạng tầm thường được chứ?'*
Tố Miễn thuộc đạo thống Thông Huyền, lại là một lão già ngoài mặt ôn hòa, trong lòng máu lạnh, tuyệt không phải người đáng tin cậy. Hành Tinh thì nhiều mưu kế, không nên nợ nàng nhân tình. Thiên Hoắc lại ham chơi, chuyện một năm có thể kéo dài thành năm năm mới làm xong. Thẩm lão chân nhân Ngọc Minh thì đã lớn tuổi. Lý Hi Minh trước sau vẫn che chở Huyền Nhạc, đủ thấy người này trọng lời hứa, trung hậu, sau này muốn bí mật luyện đan, vẫn không thể thiếu hắn được.
*'Chỉ tiếc là tu sĩ Minh Dương... tương lai không biết sẽ biến thành bộ dạng gì. Trong tay ta còn có tin tức về đạo mệnh thần thông kia, cũng không biết có nên nói ra hay không.'*
Thế là nàng tỉ mỉ quan sát, cười nói:
"Đạo hữu thật sự là đan đạo thánh thủ, ngược lại là ta trước nay đã đánh giá thấp ngài, thật có lỗi!"
"Đạo hữu nói gì vậy!"
Lý Hi Minh khẽ ngoắc tay, Bảo Tượng Lô đang đặt ngay ngắn trên ngọn lửa lập tức thu nhỏ lại như một chiếc lư hương, được hắn đặt trong lòng bàn tay, cười nói:
"Mời!"
Hai người cùng nhau ra khỏi động phủ, Đinh Lan cưỡi lên chiếc xe mây màu tím, con thỏ yêu kia vén rèm xe lên cho hắn, mời hắn lên xe.
Lý Hi Minh hơi kinh ngạc khi ngồi vào trong tiên xa, bên trong ngược lại rất đơn giản, vô cùng mộc mạc. Trong lư hương ở giữa đốt hai khối nhuyễn hương màu vàng kim, Lý Hi Minh tay cầm Bảo Tượng Lô, vẻ mặt bình thản ung dung.
Đinh Lan thoáng trầm mặc, sắp xếp lại lời nói, rồi nói:
"Mấy năm trước ta đi tìm Nghiệp Cối, hắn đang tu hành ở Nam Hải, ta đã hỏi hắn một chuyện, lại xác nhận với Chu Cung, là chuyện liên quan đến Khổng Hải Ứng."
"Người bế quan đột phá ở sơn môn Huyền Nhạc năm đó, không còn nghi ngờ gì nữa, chính là Khổng Hải Ứng."
Lý Hi Minh hơi sững lại, năm đó hắn đã xác nhận, khí tức của vị bế quan trong động phủ chính là Phú Ân, hắn không khỏi suy nghĩ một lúc. Đinh Lan nói:
"Ta... đã đi xem hồn đăng của Khổng Cô Tích, Phú Ân và Khổng Hải Ứng, bọn họ đã hoàn toàn nhận lầm. Thời gian bế quan của Khổng Hải Ứng còn dài hơn chúng ta tưởng, mấy lần lộ diện gặp hậu bối Khổng gia sau này cũng là do Phú Ân giả trang. Pháp khí mà Phú Ân huyết luyện, chính là Khổng Hải Ứng."
Sắc mặt Lý Hi Minh trở nên nặng nề, Đinh Lan tiếp tục nói:
"Chiêu Cảnh đạo hữu sẽ nhận lầm cũng không có gì lạ, bởi vì những gì bọn họ nói vốn đã sai. Người duy nhất từng gặp Khổng Hải Ứng ở đây là vị lão nhân Khổng Cô Ly kia, nhưng đã bị xóa đi ký ức, những lão nhân khác trước sau đều đã vẫn lạc. Trường Hề tiền bối đã tính sai một mình lão nhân được gọi là Khổng Ngọc, cũng may là hắn đã tự sát tại chỗ."
Lời của nàng lạnh lẽo, trong mắt ẩn chứa vẻ kinh hãi:
"Trường Hề tiền bối đã sớm sắp đặt, tráo đổi thân phận hai người, có lẽ vốn là để chuẩn bị một kẻ chết thay, có lẽ vậy, dù sao thì năm đó Khổng Hải Ứng cũng đã tới Đâu Huyền."
Lời của Đinh Lan nói ra mơ hồ không rõ như vậy, nhưng Lý Hi Minh đang trầm mặc lại nghe ra được ý tứ chưa nói hết.
Bản thân Nghiệp Cối đã từng gặp Khổng Hải Ứng, vậy chết thay thì có ý nghĩa gì? Chẳng lẽ Nghiệp Cối lại không tự mình đến xem Khổng Hải Ứng hay sao? Như vậy, chỉ còn lại một khả năng cuối cùng.
Trường Hề chân nhân đã lạnh lùng đưa Khổng Hải Ứng đến tận tay Nghiệp Cối, thậm chí còn tốt bụng giúp Nghiệp Cối và Lý Hi Minh che giấu, biến hắn thành Phú Ân.
Lý Hi Minh tuy không giỏi tính toán như những người này, nhưng hôm nay mọi chuyện đã được bày ra trần trụi trước mắt, hắn cũng không đến nỗi không hiểu:
*'Trường Hề chết rồi, Nghiệp Cối tất sẽ ra tay với Khổng thị. Khổng Hải Ứng phải chết, hắn không chỉ có mối thù giết vợ diệt môn, mà còn liên quan đến bí mật của đạo thống Đâu Huyền. Nếu hắn không chết, những người thu nhận Khổng gia sẽ không yên lòng, cũng không muốn đắc tội Nghiệp Cối.'*
*'Khổng Hải Ứng chết rồi, Nghiệp Cối mới có thể bằng lòng dừng tay, cân nhắc xem việc tiếp tục hãm hại Khổng gia có đáng giá hay không. Thái độ của Nghiệp Cối đối với ta lúc đó có chuyển biến tốt đẹp, cảm thấy ta đã có chỗ nhượng bộ, cũng chính là vì nguyên do này!'*
*'Như vậy, lựa chọn của Trường Hề từ đầu đến cuối đều là lạnh lùng. Khổng Hải Ứng bế quan ngay tại sơn môn Huyền Nhạc, nếu có thể thành công đột phá trước khi Trường Hề bỏ mình, vậy thì mọi chuyện đều vui vẻ. Còn nếu không thể, hắn sẽ trở thành vật tạ lỗi mà Trường Hề đưa đến tay Nghiệp Cối.'*
Việc tráo đổi thân phận hai người, hơn phân nửa ngay từ đầu đã là một nước cờ nhàn, khiến cho Huyền Nhạc có thể tiến thủ có đường lui, cũng có thể mê hoặc ngoại giới, để người ta lơi lỏng cảnh giác với Khổng Hải Ứng, không ngờ Khổng Hải Ứng không vượt qua được tâm ma, trầm luân quá lâu, đã phụ lòng kỳ vọng của ông.
*'Sau này, nước cờ này không còn tác dụng lớn, lại được dùng để tăng thêm thẻ bài trong lòng Lý Hi Minh ta -- dù sao thì trong mắt ta, người chết là Phú Ân, Khổng Hải Ứng vẫn còn ở một góc nào đó, có hy vọng lớn đột phá Tử Phủ.'*
*'Thảo nào năm đó ta thấy tu vi của vị tu sĩ kia hùng hậu, không giống một khách khanh như Phú Ân, hóa ra chính là bản thân Khổng Hải Ứng!'*
*'Rốt cuộc, Khổng Hải Ứng mà ta tưởng đang ở nơi nào đó, lại chính là do ta tự tay đưa ra ngoài vươn cổ chịu chết!'*
Lý Hi Minh trong lòng vừa lạnh lẽo vừa chấn động, hồi lâu không nói nên lời. Hắn thở ra một hơi thật dài, đáp:
"Trường Hề chân nhân... bất luận thần thông lớn nhỏ, những chuyện ông ấy làm sau lưng, hoặc tàn nhẫn, hoặc lạnh lùng, hoặc lợi dụng, hoặc giảo hoạt, đều là dùng mọi thủ đoạn để bảo toàn tông tộc... Ông ấy đủ để không thẹn với liệt tổ liệt tông."
Đinh Lan thấy hắn đã hiểu rõ ngọn ngành, khẽ nói:
"Về phần tình cảm với Khổng Hải Ứng, Khổng Ngọc, dù là rơi lệ hay buồn tủi, cũng chỉ có một mình tiền bối trong lòng rõ nhất. Lúc Khổng Hải Ứng bế quan, bản thân hắn có biết không? Có ngầm đồng ý không? Hắn không vượt qua được tâm ma, liệu có phải cũng có một phần 'công lao' của Trường Hề tiền bối hay không."
Lý Hi Minh bị những lời này của nàng làm cho trong lòng phát lạnh, trầm giọng nói:
"Trường Hề chân nhân... mặc dù đã tính kế ta rất nhiều, nhưng cũng dạy cho ta không ít điều. Suy cho cùng, ông ấy vẫn đáng kính nể."
Đôi mắt Đinh Lan tĩnh lặng nhìn về phía trước, hai đường vân màu vàng thu ở khóe mắt sáng lên. Nàng nâng cằm, ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, nhẹ nhàng nói:
"Ông ấy quả thật đáng kính, dù sao thì tu sĩ Tử Phủ khi chưa tu thành mệnh thần thông, thường có rất nhiều vướng bận với thế gian. Đợi đến khi mệnh thần thông thành tựu, nhất là mệnh thần thông Thổ Đức thành tựu, sẽ dần dần buông bỏ tất cả. Tông môn cũng tốt, gia tộc cũng được, chỉ là công cụ mà thôi. Đạo thống cũng tốt, sư đồ cũng được, cũng chỉ là bậc thang để thăng tiên mà thôi."
"Vài vị tu sĩ Tử Phủ kia... bọn họ hoặc là một lòng cầu tiên, hoặc là hung hãn tàn bạo, chỉ có thể dùng một từ để hình dung là đáng sợ -- Chiêu Cảnh đạo hữu, Thiên Hạ Minh cũng không phải là một đạo thần thông có thanh danh tốt đẹp."
Giọng nói của nữ tử quanh quẩn trong tiên xa, lư hương ở giữa tỏa ra hương khí lành lạnh, mùi hương đó giống hệt như trên người nàng, khiến người ta như đang đứng giữa ruộng lúa trong gió thu. Chiếc mặt nạ xảo ngôn lệnh sắc của Đinh Lan đột nhiên hạ xuống, để lộ ra vẻ lo lắng khó hiểu:
"Chiêu Cảnh đạo hữu, ngươi chỉ mất mấy năm đã phá được mông muội, lại phá vỡ vô hạn ảo tưởng, có thể nói là cực kỳ lợi hại. Đó là nghiệp chướng của sự ủy khuất cầu toàn, có thể thấy tâm hắn đã gặp ma chướng, hoàn toàn khác biệt. Trước khi Ngụy Thái tổ chứng đạo, Minh Dương cũng không phải là con đường quang minh, đến nay vẫn còn vết tích lân thiền, nhưng ngươi có chắc chắn nắm giữ được mệnh thần thông không?"