Hồ Vọng Nguyệt.
Nước hồ xanh biếc, mưa xuân giăng giăng, từng đợt gió nhẹ thổi qua men theo bờ hồ. Trên hòn đảo nhỏ, trong sân viện hoàn toàn yên tĩnh, hai cây kim quất trước cửa khẽ lay động. Chúng bị mái hiên che khuất, thiếu đi ánh nắng, cho dù có gió xuân thổi qua cũng trông có vẻ uể oải, suy tàn.
Lý Hành Hàn lưng đeo bảo kiếm, đứng giữa sân.
Nàng bây giờ đã là Luyện Khí tầng bảy, bước vào Luyện Khí hậu kỳ. Là dòng chính của Lý gia, khi đến Luyện Khí hậu kỳ liền phải vào núi phục đan bế quan. Nghe nói chỉ cần nuốt vài viên đan dược là có thể nhanh chóng xung kích Trúc Cơ. Chuyến đi này không biết sẽ kéo dài bao nhiêu năm, nên nàng về nhà thăm phụ mẫu một lần.
Nghe thấy động tĩnh, mẫu thân từ trong nội viện cười tươi ra đón, còn phụ thân thì quay đầu ngồi vắt chân trên ngưỡng cửa.
Kể từ lần cữu cữu Trì Thiếu Tông thăng quan, chuyện cầu quan của huynh trưởng và phụ thân kết thúc trong không vui, Lý Hành Hàn rất ít khi về nhà, phần lớn chỉ gửi thư. Bây giờ nhìn lại, trong viện vô cùng tĩnh lặng, tiếng cười vui năm nào đã không còn nữa.
Rõ ràng, lời nói của cữu cữu Trì Thiếu Tông và lời nói của Lý Hành Hàn nàng có sức nặng một trời một vực. Huynh trưởng của nàng bây giờ tuy đã được làm quan, nhưng lại chẳng phải chức vị gì tốt đẹp, không biết đã bị điều đến nơi hẻo lánh nào. Huynh trưởng và tẩu tẩu cũng đã dọn ra ngoài, chỉ còn lại hai lão nhân sống trong viện.
Lý Hành Hàn thấy vậy, tâm trạng vô cùng phức tạp. Nàng nói vài câu an ủi, phụ thân hiển nhiên vẫn còn đang giận nàng, chỉ lạnh mặt đáp lại vài chữ, có lẽ cũng đổ nỗi đau cốt nhục chia lìa lên đầu nàng.
Lý Hành Hàn lập tức không muốn ở lại nữa, bèn nói ra tin mình sắp Trúc Cơ. Dù sao đây cũng là chuyện thành bại quyết định sinh tử, mẫu thân nghe xong sợ đến sững sờ, đôi mắt thoáng chốc đỏ hoe.
Phụ thân cũng buông chân xuống, há miệng định nói gì đó nhưng vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng. Lý Hành Hàn thở dài, nói:
"Gia chủ còn có việc tìm con... Chỗ cữu cữu con đã đi qua rồi, giờ đến cáo biệt phụ mẫu."
Nàng nhìn người phụ thân đã già đi rất nhiều, lời nói cũng dịu dàng hơn, đáp:
"Phụ thân... Ca ca của con không phải người có năng lực, cho dù là quản lý nhân thủ của một nhánh khoáng mạch cũng vẫn mơ màng hồ đồ. May mà hắn còn nghe lời cữu cữu, không dám nhận tiền của người khác, Thanh Đỗ mới không bắt hắn lại."
"Bây giờ Giáng Thiên đang trị gia, ánh mắt hắn sắc bén, sao có thể không nhìn ra chuyện của huynh trưởng. Hiện tại quản lý bờ đông chính là Nhị công tử Lý Giáng Lũng, hắn muốn lấy lòng con nên những tin tức này thường xuyên đến tai con, là nể mặt con mà bỏ qua cho huynh ấy..."
"Nếu như con đột phá thất bại, tin chết truyền đến, vẫn nên sớm để huynh trưởng từ quan đi. Huynh trưởng Chu Phưởng đã dùng quá nhiều tâm sức vì các huynh đệ tỷ muội trong tộc rồi, đến lúc đó lại phải đi làm phiền người ta."
Nàng cũng không biết phụ thân có nghe lọt tai hay không, bèn quay người rời đi. Lý phụ vẫn bất động, đưa mắt nhìn nàng đi khuất. Lý mẫu tiễn nàng ra khỏi sân, rất nhanh đã quay lại, ngồi xổm một bên lau nước mắt.
Lý phụ lúc này mới đứng dậy, nghe thê tử thấp giọng nói:
"Ông xem ông kìa, lại hứa với người ta... nói là sẽ vì Chu Thối mà nói tốt vài câu để kế thừa y bát của Thừa Hội đại nhân, sao lại im bặt thế... Lại không biết ăn nói thế nào với người ta."
Lý phụ nhắm mắt lại, lắc đầu nói:
"Thôi đi, nữ nhi của bà tính tình vừa cố chấp vừa thanh cao, đã sắp Trúc Cơ rồi, sao có thể nghe những lời này, chỉ sợ ảnh hưởng đến tâm cảnh của nó. Lý Chu Thối sống hay chết đều do mệnh... Càng đừng nói đến y bát gì, chỉ mong hắn chết ở đâu thì chết, đừng dính dáng đến nhà chúng ta."
Ông ta thở dài một hơi, đáp:
"Bờ đông không phải có mấy cái miếu thần tiên sao? Ngày mai... cùng ta đi bái một chút."
"Nghe nói miếu Liên Mẫn bên bờ sông linh thiêng hơn."
Thê tử đáp một câu, Lý phụ liền lắc đầu, nói:
"Bà cũng hồ đồ rồi, người họ Lý mà đi bái Liên Mẫn? Không sợ vào trong miếu Liên Mẫn bị sét đánh chết à? Thôi đi... cứ đến bờ đông!"
...
Lý Hành Hàn cưỡi gió bay lên, một đường đáp xuống trước điện. Vừa ngẩng đầu lên đã thấy một vị tu sĩ Luyện Khí đứng bên cửa điện, tướng mạo xấu xí, xấu đến kinh người. Huynh trưởng Lý Chu Phưởng với vẻ mặt vừa nghiêm túc vừa lúng túng đang trò chuyện với nam tử này, thấy Lý Hành Hàn đến thì như được đại xá, vội nói:
"Đây là Ngũ công tử."
Thì ra nam tử này chính là Lý Giáng Niên. Tính tuổi tác, vị công tử này mới khoảng mười tám tuổi, thiên phú không tệ, nhưng vẻ ngoài trông không hề giống mười tám tuổi.
Ánh mắt hắn cụp xuống, không dám nhìn Lý Hành Hàn. Đó cũng không phải là nhằm vào nàng, mà trên con đường tu tiên, nơi người người đều có dung mạo tuấn tú phi phàm, sự xấu xí của hắn trở nên quá đỗi nổi bật, khiến hắn tự ti cúi đầu, thấp giọng nói:
"Con chào cô cô."
Giọng của Lý Giáng Niên rất bình thường, ít nhất còn dễ nghe hơn khuôn mặt kia nhiều. Hiển nhiên, tâm chí của hắn cũng kém xa mấy vị ca ca, ít nhất là không có dũng khí nhìn thẳng vào người khác.
Lý Hành Hàn thầm thở dài, khách sáo một câu rồi đi vào từ bên cạnh. Chỗ ngồi của Lý Giáng Lương ở phía bên kia không có ai, vị Tứ công tử này có lẽ đã theo Thôi Quyết Ngâm ra sông rồi.
Hai tỷ muội thuộc thế hệ Giáng Khuyết đều ở Tử Yên Môn, thế hệ Chu Hành chỉ có nàng và huynh đệ Lý Chu Phưởng được vào điện này. Nàng nhìn quanh một vòng, lập tức tiến lên bái kiến Lý Minh Cung và Lý Huyền Tuyên.
"Hai vị đại nhân!"
Lý Minh Cung cười gật đầu, chỉ sang một bên. Ở đó đang đứng một thanh niên mặt chữ điền, trông chừng hai mươi tuổi, đôi mắt sáng ngời. Người này Lý Hành Hàn khá quen thuộc, là con trai cưng của Lý Chu Phưởng, Lý Giáng Tông mới Luyện Khí, hiện đang theo bên cạnh Lý Minh Cung.
Lý Giáng Tông rất quen thuộc với nàng, hành lễ xong, Lý Hành Hàn mới quay về chỗ ngồi bên cạnh Lý Chu Minh. Vị công tử áo đỏ này vậy mà đã sửa được thói quen đến muộn, quả thật đã đến từ sớm, đang ngồi rất quy củ, thấy Lý Hành Hàn thì khẽ mỉm cười.
"Soạt!"
Lý Chu Minh bung quạt ra, che miệng, trầm giọng nói:
"Ta nói này muội muội... Gần đây ta hơi túng thiếu, đồ đạc đều bị Thụ Ngư tịch thu cả rồi, chỉ cho phép ta làm trâm cài cho nàng ấy... Nhưng có một hai món linh sắt linh tài nào không, cho ta dùng tạm, để còn lo liệu tình cảm với vài nhà khác."
Lý Hành Hàn bật cười một tiếng, đáp:
"Ngươi thật là to gan, ngươi muốn linh sắt thì có thể tìm Thừa Cật thúc mà lấy... Ta một không nắm quyền, hai không quản sự, lấy đâu ra nhiều đồ như vậy?"
Lại nghe Lý Giáng Thiên trong điện khẽ nói:
"Chư vị tộc nhân đã đến đông đủ, vậy nói một chút về chuyện của thúc công Thừa Hội."
Hắn vừa dứt lời, một đám tộc nhân đều im lặng. Lý Giáng Thiên tiếp tục nói:
"Vấn đề này vốn nên được quyết định từ sớm, nhưng các vị huynh đệ hoặc là ở bên ngoài, hoặc là bế quan, luôn rất khó tụ họp đông đủ. Bây giờ Hành Hàn cô cô lại sắp bế quan đột phá, chuyện này vừa hay có thể định ra."
Lý Thừa Hội không có con nối dõi, cũng không để lại di thư gì, nên chuyện kế thừa vô cùng phức tạp, kéo dài đã nhiều năm. Người lớn tuổi nhất, thiên phú cao nhất là Lý Chu Đạt thậm chí đã Luyện Khí trung kỳ, thấy rằng chẳng mấy năm nữa là đến tuổi phải Trúc Cơ. Lý Chu Đạt đã tự mình đến bái kiến Lý Huyền Tuyên, hy vọng có thể đưa chuyện này vào chương trình nghị sự.
Dù sao đột phá Trúc Cơ là cửa ải sinh tử, là lúc cần nhất những thứ Lý Thừa Hội để lại, từ tâm đắc thuật pháp đến pháp khí tài nguyên, thậm chí cả hương hỏa và địa vị đích truyền của ông. Nếu lúc này không định ra, sau này cũng chẳng còn gì để định, không những mất đi giá trị lớn nhất mà còn khiến lòng người bất mãn.
Mà món pháp khí khiến mọi người tâm tâm niệm niệm là 【 Lục Lôi Huyền Phạt Lệnh 】 tuy nói là vật của trong tộc, không nằm trong đạo thống để lại, nhưng hầu như ai cũng biết, ai kế thừa được đạo thống trước, tu thành Trúc Cơ của Lôi đình nhất đạo, thì pháp khí cuối cùng sẽ rơi vào tay người đó.
Ngoài ra, còn có một chuyện mấu chốt hơn, phụ thân của Lý Thừa Hội là Lý Hi Át, mấy ngày trước đã qua đời.
Lý Hi Át tuy chỉ là một phàm nhân, nhưng lão gia tử lại là phụ thân của Lý Thừa Hội! Ngày thường không nói gì, nhưng trong lòng khẳng định là nghiêng về hậu bối có huyết thống gần nhất là Lý Chu Thối kế thừa. Ông vừa mất, phe của Lý Chu Thối có thể nói là vô cùng thê thảm.
Đương nhiên, cho dù trong lòng mấy vị cao tầng đều nghĩ như vậy, nhưng đối ngoại vẫn luôn nói là chờ mấy vị trưởng bối trở về, những lời nói mang tính hình thức tự nhiên vẫn phải nói ra.
Lý Giáng Thiên dừng lại một chút, Lý Huyền Tuyên cất giọng già nua nói:
"Vốn có ba người được chọn, Chu Đạt, Chu Thối, Chu Tốn. Chu Đạt thiên phú cao nhất, tính cách mạnh mẽ nhất, rất phù hợp với Lôi đình chi đạo, chỉ là tính tình nóng nảy này cũng có chỗ bất tiện."
"Chu Thối huyết mạch gần hơn một chút, nhưng lại giống Chu Tốn, thiên phú kém hơn một chút."
Thật ra ba người được chọn này trong lòng mọi người đều đã rõ. Lý Chu Thối vốn có huyết thống gần nhất, là người thích hợp nhất. Nếu lúc trước hắn không có màn khóc lóc lấn át cả chủ nhà, thiếu kiên nhẫn như vậy, thì khi đó đã định là hắn, không có chuyện rắc rối hôm nay.
Nhưng trưởng bối trong nhà không biết thu liễm, màn khóc lóc đó gần như đã phá hỏng toàn bộ hảo cảm của mấy vị Trúc Cơ đối với hắn. Mấy năm nay Lý Chu Thối hưởng thụ tài nguyên tốt như vậy, tu vi lại chỉ ngang với Lý Chu Tốn đang ở ngoài trông coi linh điền, đều vẫn là Thai Tức, càng làm hỏng chuyện.
Về phần Lý Chu Tốn, thiên phú của hắn cũng tạm được, năm đó gia cảnh bần hàn, được Lý Thừa Hội thu nhận trong phủ, nên cũng có một chút quyền kế thừa. Nhưng có lẽ Lý Thừa Hội cũng chỉ đang khảo sát, chưa từng nhắc đến nửa lời, nên lúc trước cũng không thể quyết định là hắn.
Nhưng sau đó hắn chủ động từ bỏ, ra đảo trông coi linh điền. Nếu như không có Lý Chu Đạt ở phía trước, hy vọng của hắn thật ra rất lớn, nhưng hôm nay so ra thì đã lu mờ rồi.
Lý Huyền Tuyên nói xong, nhìn một vòng, mấy vị đều cúi đầu như đang suy nghĩ, cũng không có ai đứng ra nói chuyện. Biết rằng mọi người không có ý kiến gì khác, ông liền nói:
"Để Chu Đạt vào đây xem sao!"
Rất nhanh, một hán tử mặc giáp da bước vào, thân hình cường tráng, khuôn mặt vuông vức, mày rậm mắt to, vậy mà có vài phần tương tự Lý Vấn. Nhưng Lý Vấn khí chất có phần khờ khạo, còn hán tử này rõ ràng là người thường xuyên đổ máu, hung hãn hơn nhiều, đôi mắt sáng ngời có thần.
Hắn bước nhanh đến giữa điện, không chút sợ hãi, chắp tay nói:
"Con xin ra mắt chư vị trưởng bối, huynh đệ!"
Lý Huyền Tuyên gật đầu, mở miệng nói:
"Đây chính là Lý Chu Đạt, hiện đang nhậm chức ở Ngọc Đình, làm công việc hàng yêu trừ ma."
Lão nhân lại nhìn một vòng, chỉ có Lý Chu Phưởng do dự một lúc, liếc nhìn Lý Hành Hàn. Lý Hành Hàn lại rất có hảo cảm với Lý Chu Đạt, khẽ nói:
"Con đã ở bên hồ một thời gian, vị huynh trưởng này tận tâm tận lực, trong số các tộc nhân thuộc hàng cực kỳ chăm chỉ."
Lý Hành Hàn vừa tỏ thái độ, Lý Chu Phưởng liền không lên tiếng nữa. Hai bên đều là tộc nhân của mình, hắn chắc chắn sẽ không vì giúp Lý Chu Thối mà làm mất lòng vị muội muội tiền đồ rộng lớn này của mình. Lão nhân thấy vậy, gật đầu nói:
"Chư vị trưởng bối đều rất coi trọng ngươi, chỉ là tính tình cần phải thu liễm một chút."
"Vãn bối xin ghi nhớ lời dạy!"
Lý Chu Đạt cười hì hì, lần lượt bái lạy. Lý Minh Cung đứng lên nói:
"Ta dẫn ngươi đến Thanh Đỗ, trên núi có rất nhiều nghi lễ cần chuẩn bị."
Một đám tộc nhân liền theo Lý Minh Cung di chuyển đến Thanh Đỗ, chỉ còn lại mấy người Lý Hành Hàn. Lý Huyền Tuyên thở dài:
"Tốt thì tốt, cũng may là hiện tại có mấy đứa Giáng Thiên lo liệu đại cục, sau này không đơn độc trông cậy vào nó, ta mới dám chọn. Không cần nó chấp chưởng Thanh Đỗ, trấn áp mấy ngọn núi thì vẫn làm được."
Lý Chu Đạt mọi thứ đều tốt, chỉ có điều tính tình quá chính trực, nóng nảy lại không giỏi ăn nói, thỉnh thoảng lại đứng ra đòi công bằng trong tộc. Mặc dù nhờ vậy mà được rất nhiều tộc nhân ủng hộ, nhưng đặt trên con đường tu tiên thì cũng không được xem là an toàn.
Lý Giáng Thiên vẫn luôn chờ đợi vấn đề này kết thúc, ánh mắt có chút sâu thẳm, nhấp một ngụm trà rồi đáp:
"Chuyện này truyền ra ngoài, Chu Tốn một thân một mình, cũng không sao. Nhưng phe của Chu Thối, chỉ sợ sẽ có vài lời oán giận."
"Đó là một, thứ hai... thúc phụ của Chu Đạt tính tình nóng nảy, không nghe được người khác nói mấy lời vụn vặt... Ý của vãn bối là, lễ nghi xong xuôi, lập tức để người này vào bế quan, không để hắn nghe thấy gì. Chờ mấy năm nữa ra ngoài, chuyện này cũng nhạt đi, sẽ bớt được rất nhiều tranh chấp."
Lý Huyền Tuyên là người sợ nhất xảy ra những chuyện phiền nhiễu này, chỉ biết thở dài. Thật ra mấy người đều hiểu, đến cục diện hiện tại, đã không thể không chọn Lý Chu Đạt. Lý Chu Thối chỉ sợ cuối cùng cũng chỉ dừng lại ở Luyện Khí mà thôi.
Lão nhân nhìn Lý Hành Hàn, ôn tồn nói:
"Viên Toại Nguyên đan của con, hai năm trước ta đã phái người đi các nhà hỏi thăm, sau này ở Kiếm Môn mới được một viên Toại Nguyên đan do Ngọc Chân luyện thành, phải dùng đồ của nhà mình để đổi lấy."
"Còn có mấy loại đan dược trong nhà dùng để đột phá, lát nữa ta sẽ cùng con đến động phủ, dạy con cách tuần tự phục dụng, chuẩn bị xung kích Trúc Cơ."
Lý gia dù sao cũng có Lục đan, có thể đột phá một tầng mà không có chút di chứng nào, nhưng lại không thể để lộ ra đan dược. Nhiều năm như vậy Lý gia đã học được không ít biện pháp, bây giờ Lý Giáng Thiên còn dùng các loại đan dược phối hợp, bọc cho Lục đan một lớp vỏ đan dược khác rồi trộn lẫn vào trong. Đợi đến lúc đột phá cuối cùng, người dùng cũng chỉ cảm thấy đó là một chuyện may mắn có hiệu quả lạ thường mà thôi.
Lý Hành Hàn cảm kích bái một cái, rồi lui ra khỏi điện. Lý Giáng Thiên lúc này mới phất tay, cho người hai bên lui xuống. Thấy Lý Huyền Tuyên chau mày ủ dột, hắn cười nói:
"Lão đại nhân không cần lo lắng nhiều, người ta tính tình nóng nảy, thích tranh cường háo thắng, chứ không phải ngu xuẩn. Ngài xem hắn ngày ngày đánh nhau, là để trút giận cho tộc nhân, trừ yêu lại càng không tiếc mạng, chẳng phải là đang nuôi dưỡng thanh danh hay sao? Đến lúc đó vừa có thể đánh, vừa dám liều mạng, tu vi lại cao, trong nhà có phải là đang thiếu một dòng chính như vậy không?... Bốc thuốc đúng bệnh, thật là thú vị."
Lý Huyền Tuyên vuốt râu, Lý Giáng Thiên thì thấp giọng nói:
"Ta nhận được tin, Lý Tuyền Đào đã đóng giữ ở Hàm Hồ, con trai của hắn cũng đã đến Bạch Giang Khê, nghe nói đang du lịch ở vùng đó, mấy nhà xung quanh cũng không để ý đến hắn."
"Thiên Các Hà đại nhân đã được điều động đến phía đông, thay Thanh Trì trấn thủ Đông Hải, được một hòn đảo còn lớn hơn, từ đảo Thanh Tùng mãi cho đến đảo Thái Át bên cạnh Tiều Hải đều do đại nhân toàn quyền sai khiến. Bây giờ địa vị của ngài ấy... có thể so với tông chủ Đạm Đài Cận."
Sắc mặt hắn lộ vẻ tươi cười, đáp:
"Vẫn còn một tin nữa, Phí Thanh Y sau khi thành hôn với Tần Hiểm đã lần đầu lộ diện, nói là xin đi trấn thủ Đông Hải, vẫn là phải đến dưới trướng đại nhân. Đạm Đài Cận liền để nàng mang theo nhóm nhân thủ đầu tiên ra ngoài, xem như rất được trọng dụng."
"Người này quả là có mắt nhìn..."
Lý Huyền Tuyên lắc đầu, đáp:
"Khi Tư gia đang lúc thịnh vượng, nàng tránh hiềm nghi không hành động, ngay cả nhà mình cũng không liên lạc, lại không quên luôn lấy lòng nhà ta, pháp khí Trúc Cơ nói tặng là tặng. Hiện tại Ninh Uyển xuất quan, lập tức trở thành một tín hiệu tốt đẹp cho thấy phe Tư gia đang hướng về Ninh gia... Nói nàng số tốt cũng được, nói nàng lanh lợi cũng được, cuối cùng cũng từ con thuyền nát Phí gia mà tung cánh bay cao, càng bay càng cao."
Lý Giáng Thiên hơi dừng lại, từ chủ vị bước lên phía trước, đẩy cửa đi ra, ánh mắt như có điều suy tư nhìn về phương bắc:
'Cư Tâm Trùng Huyền có lợi cho tiên đạo, có lợi cho bế quan, có thể thanh lọc mười hai khí.'
'Lại cứ nhằm đúng lúc Chân Quân giáng thế mà đột phá... cũng có một tia đáng ngờ.'
Bờ bắc tuyết lớn rơi lả tả, ở phương xa ngưng tụ thành một mảng trắng xóa. Tuyết mùa xuân vốn không phải chuyện gì đáng kinh ngạc, nhưng Lý Giáng Thiên lại quan sát phạm vi của trận tuyết lớn, cười nói:
"Nói đến là đến... Phí gia nhiều năm như vậy, cuối cùng lại ra một người tự mình Trúc Cơ... Chỉ là Phí Thanh Y này... nói không chừng lại phải đau đầu rồi."
*
Nhân vật xuất hiện trong chương này
Lý Chu Minh 【Luyện Khí tầng sáu】【Dòng chính Tử Phủ】
Lý Huyền Tuyên 【Luyện Khí tầng chín】【Dòng chính Bá mạch】
Lý Chu Phưởng 【Luyện Khí tầng bảy】【Dòng chính Bá mạch】
Lý Hành Hàn 【Luyện Khí tầng bảy】【Dòng chính Bá mạch】
Lý Giáng Niên 【Luyện Khí tầng hai】【Dòng chính Trọng mạch】
Lý Giáng Tông 【Luyện Khí tầng một】【Dòng chính Bá mạch】
Lý Minh Cung 『Trĩ Ly Hành』【Trúc Cơ trung kỳ】
Lý Giáng Thiên 『Đại Ly Sách』【Trúc Cơ tiền kỳ】
✹ Thiên Lôi Trúc ✹ AI dịch truyện