Hàn Vân Phong.
Trong tiểu viện tuyết trắng bay lả tả, trên bậc thang ngưng kết một lớp sương dày. Một nhóm tu sĩ áo trắng đang quỳ bên ngoài động phủ, người đàn ông dẫn đầu có thân hình hơi mập mạp, vẻ mặt thật thà, quỳ ở hàng đầu tiên, sắc mặt vừa mừng vừa sợ, trán dán chặt xuống đất.
"Cung nghênh đại nhân xuất quan!"
Gió tuyết trước mặt khẽ lay động, một thanh niên từ trong viện thong thả bước ra, khoác trên mình gió tuyết, hắn chậm rãi cúi người, đỡ người đàn ông trung niên trước mặt dậy, vỗ vỗ vai ông rồi cười nói:
"Vào ngày vui thế này, thúc Đồng Tài không cần đa lễ, trận chiến Nam Bắc đã làm gia tộc ta tổn hao nguyên khí, bây giờ chỉ còn lại vài vị trưởng bối như ngài, vẫn cần các ngài gánh vác nhiều hơn."
Phí Đồng Tài tuy hơi mập, nhưng trông cũng có vài phần mị lực của người từng trải, dù sao người Phí gia từ trên xuống dưới dung mạo đều không tệ. Phí Thanh Dực tu hành hàn khí, lại càng thêm mấy phần lạnh lùng, nghe vậy, Phí Đồng Tài liên tục gật đầu, nhắc nhở:
"Trước tiên... phải đến chỗ chủ gia..."
"Ta hiểu."
Phí Thanh Dực gật đầu, thấp giọng nói:
"Việc này không thể trì hoãn, trên hồ tai mắt khắp nơi, nếu không phải tổ tiên trong nhà và bên trên là minh hữu, thì một ngọn núi này cũng khó mà giữ được... Lão đại nhân là người trọng tình cũ, ngươi lấy một ít linh vật trên núi đến đây, cùng ta đi một chuyến."
"Năm đó ta từng gặp Lý Thanh Hồng, trong nhà chỉ còn lại một mình ngươi, cùng nhau đến thăm viếng trên hồ, nhân dịp này, ngươi có thể cùng lão đại nhân trò chuyện vài câu... Vị đại nhân này... coi như là bùa hộ mệnh cho gia tộc chúng ta."
"Hiểu rồi! Hiểu rồi!"
Phí Đồng Tài vội vàng chuẩn bị đồ vật, đi theo sau hắn, nghe Phí Thanh Dực lạnh lùng nói:
"Tóm lại, Phí Thanh Y trèo cành cao, bám lấy Tư gia rồi, chuyện của gia tộc không thể trông cậy vào nàng ta, chỉ có thể dựa vào chính chúng ta mà thôi."
Hai người bay được một lúc, vừa ra khỏi đại trận, liền thấy một người đàn ông áo đen đang yên lặng chờ phía trước, khoanh tay đứng đó. Thấy Phí Thanh Dực, hắn khẽ cúi đầu, bình thản nói:
"Phí đạo hữu, cùng lên châu nhé!"
"Hóa ra là Trần đại nhân."
Phí Thanh Dực vội vàng nặn ra một nụ cười, gật đầu nói:
"Đang định đi... Đang định đi đây..."
Trần Ương nhìn hắn cực kỳ không vừa mắt. Phái nguyên lão mới do hắn và An Huyền Tâm cầm đầu, luôn xem Phí gia như cái gai trong mắt, cái dằm trong thịt, vốn không thể chịu đựng được cái gia tộc nửa tự trị ở bờ bắc này, nhưng trước sau vẫn không nắm được thóp của họ.
Mà hắn từng được phái đến Phù Nam để dọn dẹp dấu vết, lúc đó cùng Lý Giáng Lũng xử lý việc này, nên có hiểu biết về những chuyện xảy ra ở phía bắc, càng hiểu rõ chuyện của Chân Quân. Với tính cách cẩn thận của hắn, lúc ấy chỉ hận không thể lật tung cả thảm cỏ ở Phù Nam lên.
Vào thời điểm mấu chốt này, Trần Ương càng không có chút thiện cảm nào với Phí Thanh Dực, bàn tay đặt trên chuôi kiếm bất giác siết chặt, nhưng trên mặt lại nở nụ cười, vừa nói vừa cười đưa hắn đi một đoạn đường.
Hắn đi theo sau Trần Ương, bay một mạch vào trong hồ, thấy trong điện yên tĩnh đến lạ thường. Vừa bước qua cửa điện, người đàn ông mặc áo đỏ thẫm ngồi ở ghế chủ vị đã đợi từ lâu, mỉm cười nhìn bọn họ.
Phí Thanh Dực thực ra rất sợ nụ cười này, luôn cảm thấy không rét mà run. Lý thị từ vùng đất Sơn Việt xa xôi ngu muội vươn lên thống trị Vọng Nguyệt, giết chóc mà ra từ cục diện tàn khốc đó, từ trên xuống dưới đều khiến hắn cảm thấy kính sợ, cho dù đã trở thành Trúc Cơ cũng không thể giảm bớt. Hắn vào trong điện hành lễ, cung kính vấn an.
Lý Giáng Thiên nói vài lời chúc mừng, Phí Thanh Dực lần lượt đáp lại, chỉ luôn miệng khẳng định Phí gia ta trung hậu thành thật, tuyệt không hai lòng.
Lý Giáng Thiên lại không hài lòng với câu trả lời của hắn, trong lòng vẫn có chút lo ngại về việc hắn đột phá, bèn yên lặng nhìn ra ngoài một lúc rồi mở miệng nói:
"Địa giới Phù Nam ở phía bắc, đã từng có mối liên hệ không cạn với Phí thị. Trên hồ đã che chở cho bờ bắc mười năm, giúp các ngươi dần dần hồi phục, bây giờ đã giao địa giới cho mấy vị Tử Phủ quản lý, tay của Phí thị cũng nên rút về rồi. Việc này trên hồ đã phân phó một lần, nhưng kết quả lại không được như ý."
Phí thị có lẽ không dám động tay động chân ở Giang Bắc, nhưng Phí gia lại không thể so với Lý gia, căn bản không có năng lực hành động và hiệu suất như trên hồ. Lý Giáng Thiên suy đoán chắc hẳn đã vô tình lưu lại không ít mối liên hệ. Bị Lý Giáng Thiên hỏi như vậy, chính Phí Thanh Dực cũng không biết nhà mình chỗ nào làm không tốt, chỉ lo lắng đáp:
"Là thuộc hạ vô năng, trở về nhất định sẽ chỉnh đốn lại..."
Lý Giáng Thiên nào có tâm tư để hắn tự mình mò mẫm chỉnh đốn. Phí gia có Trúc Cơ và không có Trúc Cơ là hai chuyện hoàn toàn khác biệt. Hắn đặc biệt phái Trần Ương ra trước trận chặn Phí Thanh Dực, chính là sợ hắn ra khỏi trận rồi đi về phía bắc. Bây giờ hắn chỉ nói:
"Không cần, ngươi cứ tạm thời ở lại trên hồ, tất cả tin tức liên quan đến phương bắc, toàn bộ đưa đến trên châu để xử lý. Nếu như có một tia giấu diếm..."
Phí Thanh Dực vội vàng gật đầu, ánh mắt Lý Giáng Thiên lại một lần nữa khóa chặt vào Phí Đồng Tài đang toát mồ hôi lạnh ở bên cạnh. Hắn không cần nói thêm, Trần Ương ở một bên lập tức tiến lên, rút kiếm ra, kề lên cổ người đàn ông trung niên này, quát:
"Nói!"
Phí Đồng Tài vội nhìn cháu trai mình, nhưng hành động này cũng dọa Phí Thanh Dực sợ đến mất hồn mất vía. Nếu không phải đã tu thành công pháp Tùng Thượng Tuyết nên không còn đổ mồ hôi, e rằng hắn cũng đã mồ hôi đầm đìa, vội quỳ xuống theo, ra hiệu bằng mắt, đáp:
"Thuộc hạ... thuộc hạ mới xuất quan... không biết trong nhà có tin tức gì..."
Lý Giáng Thiên yên lặng nhìn hai người, Phí Đồng Tài ngẩng đầu lên, sợ sệt nói:
"Bẩm đại nhân... Mấy ngày trước nhận được mật tín, một vị tộc nhân cũ... đang tu hành ở quận Bạch Khố, mấy ngày trước gửi mật tín về, hy vọng có thể xin trợ cấp tài nguyên..."
Trong miệng ông ta nói là tộc nhân cũ, nhưng Phí Thanh Dực hiểu rõ đó là huyết mạch dự phòng do tiền bối để lại, trong lòng bắt đầu sợ hãi. Trần Ương cầm kiếm nhận được ánh mắt ra hiệu của người ngồi trên ghế chủ vị, sắc mặt lập tức u ám xuống, cực kỳ đáng sợ, thấp giọng nói:
"Sớm đã bảo nhà ngươi rút tay lại, biết chuyện không báo, còn âm thầm liên lạc... Đúng là một thân phản cốt!"
"Tiểu nhân lúc đó cũng không biết mà!"
Phí Đồng Tài chỉ có thể quỳ trên đất run lẩy bẩy. Lý Giáng Thiên vẫn giữ nụ cười, nhưng trong lòng lại u ám, thầm nghĩ:
"Quận Bạch Khố... Thật sự ở quận Bạch Khố. Con Chuột Đen kia ở quận Bạch Khố, Vương Cừ Oản, Vương Hòa cũng ở quận Bạch Khố, tộc đàn cốt lõi của Vương thị Giang Bắc cũng ở khu vực quận Bạch Khố..."
Nhưng nếu Phí gia có người ở quận Bạch Khố, vấn đề này lại hoàn toàn khác. Lý Giáng Thiên nhanh chóng bước xuống, đỡ Phí Thanh Dực dậy, có chút trách cứ nói:
"Trần hộ pháp trách phạt quá nặng rồi... Việc này còn chưa rõ ngọn ngành, không cần phải vội."
Phí Thanh Dực lúc này mới thả lỏng một chút, Phí Đồng Tài cũng không còn nói lắp nữa. Trần Ương hỏi vài câu, ông ta liền trầm giọng nói:
"Người đó cũng cùng thế hệ với ta, trước kia phạm lỗi, bị gia tộc đuổi ra ngoài, không còn liên lạc với nhà ta nữa. Từng tu hành ở Hàm Hồ, sau đó đến quận Bạch Khố, tìm một công việc ở quán trà."
"Gần đây... nghe nói trong quận xảy ra biến động, đại trận khoáng mạch tự hủy, khiến Hắc Thử hộ pháp nổi giận, công việc của hắn cũng bị ảnh hưởng, lại gặp phải thời điểm mấu chốt đột phá Luyện Khí kỳ... nên mới cầu cứu về đây."
"Gia chủ yên tâm! Gia chủ yên tâm! Nhà ta tuyệt đối không còn liên lạc với người này nữa!"
Lý Giáng Thiên chắp hai tay sau lưng, nghe đến mức hai nắm đấm siết chặt, gân xanh nổi lên, từng tia Ly Hỏa từ trong lòng bàn tay rỉ ra, lúc sáng lúc tối.
Việc này trông có vẻ vô hại – dù sao người cũng là do Phí gia đuổi đi, nếu người này dính vào ánh hào quang của Chân Quân, xui xẻo là Phí gia, người này đắc tội Chân Quân, xui xẻo vẫn là Phí gia. Nhưng chỉ cần suy nghĩ kỹ một chút, liền biết cái sự "trục xuất" này giả tạo đến đáng thương.
'Nếu người này không phải bị gia tộc ta ép buộc phải trục xuất một cách nhanh chóng, thì chẳng phải là kế hoạch thỏ khôn có ba hang hay sao? Một khi dính vào ánh hào quang của Chân Quân, chính là muốn gia tộc ta gánh lấy thù hận!'
Hắn ôn hòa nói:
"Tự dưng trục xuất người ta làm gì? Còn không nói thật?"
Câu nói này có chút lạnh lẽo, sắc mặt Trần Ương càng thêm âm trầm, yên lặng đứng tại chỗ. Phí Thanh Dực cuối cùng không nhịn được nữa, dập đầu nói:
"Bẩm đại nhân... Việc này là do Phí Đồng Ngọc làm... Năm đó ông ấy dẫn dắt Phí gia chúng ta đầu nhập vào trên hồ, từng lén lút sắp xếp, phái bốn mạch tộc nhân ra ngoài, thậm chí vì sợ bị phát giác, những năm này cũng không dám liên lạc nhiều... Ông ấy nói... bên ngoài chỉ cần tự biết mình là người Phí gia là được, chúng ta không cần biết họ ở đâu, đợi đến năm nào Hàn Vân Phí thị không còn, họ tự có thời cơ tái lập tông tộc, kéo dài hương hỏa!"
"Nhánh này, cũng là gần đây mới liên lạc lại..."
Lý Giáng Thiên là nhân vật thế nào, nghe xong liền lập tức hiểu ra. Phí Đồng Ngọc năm đó tuy dẫn người đầu nhập, nhưng hiển nhiên trong lòng trước sau vẫn đề phòng Lý thị, lo lắng tộc đàn bị Lý gia dần dần bào mòn đến chết, cuối cùng bị chiếm cứ bờ bắc... lúc này mới phân tán huyết mạch trong tay ra ngoài. Về phần những năm này không dám liên lạc nhiều, còn có thể là đề phòng ai? Tự nhiên là Lý thị!
Cái gọi là trục xuất, chính là đạo lý này! Đây vốn là một nước cờ dự phòng, kết quả lại bị vận số Giang Bắc dẫn dắt, một mạch đi đến quận Bạch Khố, nói không chừng thật sự sẽ đụng phải Chân Quân!
Hắn nặng nề liếc nhìn Trần Ương, thấy sắc mặt hắn âm trầm, cực kỳ chán ghét Phí Đồng Tài này. Trần Ương cũng không phải kẻ đơn giản, chắc cũng đã nghĩ đến tầng này, nắm chặt chuôi kiếm, âm trầm nói:
"Những năm này, trên hồ đối xử với nhà ngươi không tệ chứ?"
Lời này vừa ra, hai người chỉ có thể quỳ xuống đất dập đầu, không nói được lời nào. Chuyện này là do Phí Đồng Ngọc làm, vốn chỉ là để lại một đường lui, ai cũng không ngờ tương lai lại xảy ra chuyện như vậy, càng không ngờ sẽ mang đến phiền phức theo cách này.
Người Phí gia đều có tư sắc, nói không chừng có một hai nữ nhi dung mạo xinh đẹp được Chân Quân để mắt tới. Nếu thật sự đồng ý với Phí Đồng Tài, đoạn tuyệt liên hệ, đến lúc đó có xảy ra chuyện, lẽ nào lại là lỗi của Phí gia sao? Tự nhiên là do ta, Lý Giáng Thiên, bức bách...
Hắn trầm tư trở về ghế chủ vị ngồi xuống, bảo Trần Ương thu kiếm lại. Trước mắt hắn còn kiêng kỵ thủ đoạn của Chân Quân, nên vẫn giữ vẻ mặt hòa nhã, bình thản nói:
"Việc này dù sao cũng là do tiền nhân quá đa nghi, hiện tại không có kế sách nào hay hơn. Thanh Dực đột phá Trúc Cơ là chuyện tốt, cũng không cần để tộc nhân lưu lạc bên ngoài, phái người đi đón hắn về, ở trong phong đột phá đi!"
Dụng ý của hắn khiến hai người Phí gia vô cùng mơ hồ, không biết là tốt hay xấu, lại càng không hiểu tại sao lại có mệnh lệnh này, chỉ biết dập đầu bái tạ. Trần Ương thấp giọng hỏi:
"Không biết nhân tuyển..."
Việc này vô cùng quan trọng, tốt nhất nên là người biết rõ nội tình. Nếu không phải Lý Giáng Thiên tự mình đi không hợp lý, hắn thậm chí đã nghĩ đến việc tự mình đi một chuyến vì trên người có Phù Chủng.
Hắn có chút bối rối lắc đầu, bảo hai người kia lui xuống chờ, lúc này mới đáp:
"Có lẽ phải phiền Trần hộ pháp đi một chuyến, Phí Thanh Dực thì không cần đi. Mang theo tín vật của Phí Đồng Tài, lại từ bờ bắc tìm mấy người dòng chính của Phí gia thân cận với chúng ta đã được đề bạt, cùng nhau đi đón hắn. Vừa hay nhân dịp Phí Thanh Dực đột phá để đi đón người, sẽ không có vấn đề gì lớn."
Trần Ương cung kính gật đầu, cũng không nhân cơ hội này nói xấu Phí gia vài câu, mà lo lắng nói:
"Chuyện xui xẻo như vậy, không biết có kịp không... Còn chuyện khoáng mạch xảy ra vấn đề, mười phần thì có đến tám chín phần là có điều kỳ lạ."
Lý Giáng Thiên thực ra còn hiểu rõ sự kỳ lạ trong đó hơn hắn, người Phí gia này càng không thể không đón về. Hắn lắc đầu đáp:
"Cái này cũng không tính là chuyện xấu. Giang Bắc lớn như vậy, dù là Đô Tiên Đạo hay là nhà ta, cái bóng ở nơi này đã không thể xóa đi. Trong ván cờ của Chân Quân luôn cần có những quân cờ, tránh cũng không tránh được, chỉ đơn giản là vai tốt hay vai xấu mà thôi."
"Bây giờ có thể phát hiện trước, đã là trong bất hạnh có vạn hạnh. Cứ như vậy tiếp xúc, cũng không nhất định sẽ đụng phải bản thân ngài ấy, sự tình mới bắt đầu biến hóa, tu vi của mọi người cũng sẽ không quá cao. Lúc này có một vị Trúc Cơ đến, cũng không thể là địch nhân, sẽ không có chuyện gì quá tệ... Nhưng nếu không đón, mười phần thì có đến tám chín phần là cuối cùng sẽ xảy ra chuyện."
Trần Ương nặng nề gật đầu, cúi đầu không biết đang suy nghĩ gì. Lý Giáng Thiên thực ra không muốn hắn đi lắm, nhưng Trúc Cơ đắc lực trong tay thật sự không nhiều, mà ai cũng có khuyết điểm.
Thôi Quyết Ngâm giỏi về nội chính, làm việc cũng có phong độ, nhưng bảo hắn đi làm mấy chuyện lừa gạt hạ lưu thì không được. Đinh Uy Xưởng lại là một chiến tướng đấu pháp. Khúc Bất Thức tuy khôn khéo, nhưng tuổi già nhu nhược, mọi việc chỉ muốn rụt đầu lại. Lý Giáng Lũng, Lý Giáng Hạ còn chưa đột phá. Tìm một tu sĩ Trúc Cơ làm việc ổn thỏa như Trần Ương, lại được lòng người trong bóng tối, thật sự là không có ai.
Phái hắn đi ra ngoài, chính ta cũng nên đi cùng một chuyến cho thỏa đáng, quan sát trên sông một phen... Nếu thật sự xảy ra chuyện gì, còn có chỗ để xoay xở...
Trần Ương từ trong điện đi ra, Khúc Bất Thức cũng đã dẫn người đến. Người Phí gia vừa nhận được tin vui, ai nấy đều tinh thần phấn chấn. Phí Đồng Tài cũng đã thu dọn tâm trạng, yên lặng chờ ngoài điện. Trần Ương nghiêm mặt tiến đến, vừa xin lỗi vừa thở dài, ra vẻ như vừa rồi mình đã quá xúc động, khiến Phí Đồng Tài đầu đầy mồ hôi, không khí cũng dịu đi đôi chút.
Trần Ương dẫn theo người, mặt mày tươi cười, kéo Phí Đồng Tài đi về phía trước, nói vài lời chúc mừng. Trong đám người Phí gia lập tức vang lên tiếng cười nói, ngự gió bay về phía bắc...
—[ Thiên Lôi Trúc . com ]— Dịch truyện bằng AI