Quận Lâm Ngạn.
Địa giới Đại Hưu Quỳ Quan dựa núi kề biển, khắp nơi là đồi núi, gần như cách biệt với ngoại giới. Khắp núi là quán, khắp nơi là miếu, dù cho tu sĩ trong những miếu này ngay cả quận Lâm Ngạn cũng không ra được, đạo thống nơi đây vẫn tuân theo cổ chế, khiến cho các đạo phái trăm hoa đua nở, tự hình thành một thể.
Bóng đêm đen kịt, một vệt sáng rực từ phương bắc bay tới, hướng về trung tâm dãy núi lướt đi. Dưới chân là rừng rậm um tùm, chính là sơn môn của Đại Hưu Quỳ Quan.
Vệt sáng trông như chậm mà lại rất nhanh, chẳng mấy chốc đã ngưng tụ thành hình trước sơn môn, hóa thành một nam tử mặc áo bào màu bạch kim, thần sắc khoan thai, bên cạnh là một văn sinh hào hoa phong nhã đang cung kính đứng thẳng.
Lý Hi Minh nhìn lướt qua, liền thấy trước sơn môn có một tấm bia đá, phía trên khắc hai chữ lớn màu đen, nét bút như rồng bay phượng múa:
【 Hổ Di 】
Hai chữ này không có lạc khoản, thậm chí có chút ảm đạm vô quang. Dưới tấm bia có một thanh niên mặc áo bào đen đang chờ sẵn, thấy hắn liền cúi đầu bái, cung kính nói:
"Có phải là Vọng Nguyệt Chiêu Cảnh chân nhân... Chân nhân nhà ta lệnh cho ta trấn giữ trước sơn môn, xin đợi chân nhân giá lâm."
Lý Hi Minh khẽ gật đầu, Thôi Quyết Ngâm tiến lên một bước, cười nói:
"Mời!"
Thanh niên này dẫn đường vào trong, lúc này mới thấy được những chữ lớn ở chính giữa sơn môn:
【 Thái Hành Bình Hải 】
Hai bên vẫn còn lưu lại cột trụ nền móng của sơn môn, vốn dĩ hai bên trái phải nên treo biển dọc, nhưng giờ đã không biết thất lạc nơi đâu, chỉ để lại hai tòa cột đá có chất liệu phi phàm, treo hai ngọn đèn sáng màu vàng sẫm.
Lý Hi Minh nhìn cảnh này, trong đầu bắt đầu suy tư.
Hắn từng đi qua Cửu Khâu, trên sơn môn là chữ 【 Thái Khâu Cửu Đạo 】, bây giờ lại thấy đạo 【 Thái Hành Bình Hải 】 này, trong đầu liền có vài suy đoán:
'Có lẽ cùng một dạng với đạo thống Thông Huyền, đạo thống Thông Huyền mọi thứ đều thích lấy chữ Huyền đứng đầu. Thái Dương và Thái Âm vốn là một nhà, nên chiếm một chữ 'Thái' cũng là hợp tình hợp lý.'
'Chỉ là Thanh Trì tông... chưa từng nghe nói có sơn môn kiểu này... Rất kỳ lạ.'
Về phần biển dọc hai bên đã đi đâu, nếu hỏi ra sẽ là chuyện lúng túng, chỉ có thể giả vờ như không nhìn thấy. Đi thẳng vào trong, hai bên gạch đá cổ phác, tràn đầy nét xưa cũ, đạo kỳ phấp phới, tuyết dần rơi xuống. Lên đến nơi cao nhất, vậy mà lại trông thấy mấy vị tu sĩ Trúc Cơ đang bổ củi quét tuyết, chăm sóc ruộng đồng.
Trên đỉnh núi của đạo thống cấp bậc này, đất đai làm sao cũng không đủ dùng, thường thường là hận không thể có thêm một mảnh đất cho đệ tử bế quan. Nơi đây ngược lại trồng mấy cây trà, không có chút linh khí nào, vậy mà đều là cây phàm.
Thấy Lý Hi Minh, đám tu sĩ Trúc Cơ này dừng lại hành lễ, quay đầu lại tiếp tục bận rộn với những việc nhà nông, củi lửa vương vãi khắp đất, hai tu sĩ Trúc Cơ mặc trang phục tạp dịch vội vàng tới nhặt.
Thôi Quyết Ngâm ngoan ngoãn đi theo suốt đường, thấy vậy vội vàng đi mở đường, vừa đi mấy bước đã đến trong điện. Một vị chân nhân áo đen đang pha trà trong tuyết, cười nói:
"Chiêu Cảnh tới đúng lúc!"
Lý Hi Minh trước nay chỉ biết Hưu Quỳ thanh cao, nhưng không ngờ lại thanh cao đến mức này. Thôi Quyết Ngâm thay hắn quét tuyết trên chỗ ngồi, Lý Hi Minh nhận trà rồi ngồi xuống, cười nói:
"Là Khuê Kỳ tiền bối phải không ạ, nghe đại danh đã lâu, còn xin chỉ điểm nhiều hơn."
Khuê Kỳ khoát tay, đáp:
"Chiêu Cảnh đến đây trợ trận, là Hưu Quỳ ta phải cảm ơn ngươi mới đúng, đâu thể nói gì đến chỉ điểm..."
Thấy Lý Hi Minh gật đầu, vị chân nhân này rốt cục mới phủi tuyết trên áo choàng, lại cười nói:
"Mấy năm trước Đông Hỏa động thiên rơi xuống, nhà ta cũng có thu hoạch, trong đó được một viên bảo đan, là đồ vật của Minh Dương. Nhà ta không am hiểu đạo này, hôm khác sẽ đưa tới cho Chiêu Cảnh, để tỏ lòng biết ơn."
Lợi ích vẫn luôn là thứ lay động lòng người nhất, Khuê Kỳ vừa đến đã tặng đan, Lý Hi Minh cũng không từ chối, cười nói:
"Thật sự cảm ơn tiền bối!"
Hai người nói đến chuyện Đông Hỏa động thiên rơi xuống, người đau lòng nhất không nghi ngờ gì chính là Thôi Quyết Ngâm. Động thiên của tiên tổ nhà mình bị chia cắt, Thôi thị ngay cả cơ hội hỏi một câu cũng không có, trong lòng bi thương có thể tưởng tượng được, hiện tại chỉ có thể ngoan ngoãn vâng lời, không nói một lời.
Lý Hi Minh nhìn ra manh mối, phất tay cho hắn lui xuống trước.
"Ai."
Khuê Kỳ nghiêm mặt nói:
"Viên đan này, năm đó được Nguyên Đạo chân nhân xem qua, là linh đan của Minh Dương Tử Phủ, một viên linh đan vào bụng có thể an dưỡng pháp thân, áp chế thương tổn do nguyền rủa. Nếu dùng để tu hành điều dưỡng, ước chừng có thể tăng lên một thành thần thông... Vô cùng lợi hại, cũng chỉ có một ít cổ đan mới có thể sánh được."
Hiển nhiên, Khuê Kỳ đưa ra một viên đan dược như vậy, ý tứ chính là sau này trong đại chiến nếu Lý Hi Minh bị thương tổn gì, đều có thể dùng viên thuốc này bù lại, sẽ không làm chậm trễ tu vi của hắn.
'Một thành...'
Nếu là mấy năm trước Lý Hi Minh nghe được tin này, khẳng định sẽ vui mừng quá đỗi, nhưng ở hải ngoại đã quen ăn đồ tốt, vừa mới dùng một viên để nâng cao tu vi, hiện tại không nên dùng thêm nữa, liền có chút thất vọng:
'Cũng xem như không tệ, hai viên linh đan còn lại vốn cũng không phải dùng để nâng cao tu vi, có thứ này thay thế, cũng tiết kiệm, tránh lãng phí của trời. Về phần chữa thương... ta tự có phương pháp.'
Lập tức trong lòng thầm thở dài, trên mặt tuy cười nhưng không có quá nhiều vẻ cảm khái. Khuê Kỳ thấy bộ dạng của hắn, trong lòng liền khẽ động:
'Xem ra đan đạo của Lý Hi Minh không hề nông cạn... Tuyệt không phải là bộ dáng gà mờ Tử Phủ bình thường, linh đan tầm thường không thể nào lay động được hắn.'
Nhưng có lay động được Lý Hi Minh hay không là một chuyện, với khí độ của Đại Hưu Quỳ Quan, đã mời người ta đến đấu pháp thì đan dược này là điều tối thiểu, liền vuốt râu nói:
"Thần thông Tử Phủ khó tu... Chiêu Cảnh... lại xem thứ này."
Liền thấy ông ta từ trong tay áo lấy ra một chiếc hộp màu vàng óng, tiện tay mở ra, bên trong nằm một món bảo bối giống như mâm tròn, toàn thân hiện ra màu vàng kim, khắc họa phù văn bát phương. Viền ngoài mặt chính có một vòng chú văn nhỏ mịn màu trắng nhạt, giống như hơi thở rung động lấp lánh, trung tâm thì ánh sáng vàng rực rỡ chói lọi, như thể một vầng thái dương nhỏ rơi vào trong hộp.
'Minh Dương Linh Khí!'
Thứ này không thể không khiến Lý Hi Minh động lòng, hai mắt hắn lập tức nóng lên, trong đầu thầm mắng:
'Đại Hưu Quỳ Quan khá lắm, Linh Khí này ta tìm không ra tung tích, vậy mà lại bị ông ta cất trong tay áo như một cây cải trắng... Tổ tiên nhà này từng giàu có... quả thật không giống bình thường.'
Mắt nóng thì nóng, nhưng Linh Khí quý giá nhường nào, vị chân nhân này không thể nào vô cớ lấy ra tặng mình được. Lý Hi Minh nhìn mà thèm không thôi, ngoài miệng chỉ kinh ngạc thốt lên:
"Bảo bối tốt!"
Khuê Kỳ hơi ngẩng đầu, cười nói:
"Đây là 【 Trùng Dương Hạt Tinh Bảo Bàn 】, một đạo Linh Khí, cũng coi là bảo vật trong danh sách cất giữ của Hưu Quỳ ta, là một đạo Linh Khí công thủ toàn diện. Lần này phải đại chiến với thích tu, Hi Minh cứ mang theo trước."
Lý Hi Minh quả thực không dời mắt nổi, nghe Khuê Kỳ cười nói:
"Ngươi nhìn mặt chính, là 【 Trùng Dương Hạt Tinh Đồ 】, có thể phóng ra Minh Dương sát thương chi quang, lấy Thượng Diệu tinh bên trong làm chủ. Cầm bảo bàn này, uy năng vô hạn. Nếu xoay ngược lại, Thượng Diệu tinh ở dưới, Dương Cực tinh ở trên, cũng cầm bảo bàn này, liền có năng lực loạn tinh dao động, thoát khỏi hiểm nguy."
Ông ta không khỏi cảm khái, đáp:
"Năm đó chế tạo bảo bàn này là Tô Quân và Trần Huyền Lễ, là biểu tượng cho việc Ninh Quốc phụng chính sóc của Ngụy, dùng lịch Ngụy để tính năm. Từng là chí bảo truyền thừa của Tô gia ở Giang Bắc, sau này Tô gia bị diệt, thứ này lưu lạc một đường mới đến tay Hưu Quỳ quan chúng ta."
Lý Hi Minh âm thầm gật đầu, Khuê Kỳ thản nhiên cười cười, ám chỉ:
"Ta nghe nói, pháp khí này lấy hình tượng từ "Xích Đoạn Thốc" và "Quân Đạo Nguy", chẳng những thần thông lợi hại mà đối với phương diện tu hành cũng trợ giúp rất lớn. Đợi đến lúc giao chiến với phương bắc, chính Chiêu Cảnh tự mình trải nghiệm là được."
Ông ta cười nói:
"'Ly Hỏa' hung hiểm hội tụ, không cạn không đầy, giữ lửa ở chính vị, chẳng phải đan, chẳng phải khí. Đông Hỏa tuy lợi hại nhưng đan khí hai đạo, chung quy vẫn không bằng nhà khác. Trừ Linh Bảo ra, những Linh Khí rơi ra từ động thiên năm đó, kỳ thực còn không bằng viên này của nhà ta."
Lý Hi Minh chỉ nâng chiếc mâm tròn Linh Khí này lên, yêu thích không buông tay mà ngắm nghía, lật qua mặt sau, phía sau vậy mà bóng loáng như gương, phản chiếu cả trời tuyết lớn đang bay lả tả.
'Nếu có thể tham tường một hai...'
Lý Hi Minh còn một chặng đường rất dài mới đến được "Quân Đạo Nguy" và "Xích Đoạn Thốc", nhưng Minh Dương Linh Khí sao có thể thấy mà không thèm? Chỉ là người ta nói đây là đồ vật trong danh sách, không tiện mở miệng, đành cười nói:
"Quả nhiên lợi hại! Nghe Khuê Kỳ tiền bối một câu, hơn cả đọc mười năm Đạo Tạng."
Đây cũng không phải là tâng bốc ông ta, câu miêu tả "Ly Hỏa" kia có thể nhìn ra trình độ của đối phương. Lý Hi Minh dùng thần thông nhuốm vào Linh Khí, trong lòng thầm tính toán:
'Chờ đấu một trận, xem thử uy phong của Linh Khí, sau đó thử dò ý ông ta. Nếu cái giá phải trả nhà mình không chịu nổi, Linh Khí của Đông Hỏa động thiên cũng có thể lấy một cái, có Linh Khí trong tay dù sao cũng tốt hơn là không có.'
Hắn vừa mới suy nghĩ, đã thấy trong tuyết có một lão nhân bước tới, một thân áo xám, sau lưng đeo kiếm, thần sắc ôn hòa, khuôn mặt bình thường, rơi xuống đài, chắp tay nói:
"Khuê Kỳ tiền bối!"
Người này thần sắc thậm chí có chút đôn hậu, nếu không phải tu thành thần thông, khí thế một thân, chỉ sợ sẽ không ai nghĩ ông ta là một nhân vật. Ông ta hướng Khuê Kỳ hành lễ trước, rồi quay sang nói:
"Chiêu Cảnh chân nhân! Cuối cùng cũng được gặp mặt một lần!"
Người này chính là chân nhân của Dự Dương Trần thị, một trong ba Tiên tộc của Việt quốc, hiệu là Dự Thủy chân nhân Trần Dận!
Vị chân nhân này tuổi tác còn lớn hơn cả Tiêu Sơ Đình, tu thành hai đạo thần thông, kiếm pháp rất có danh tiếng. Lý Hi Minh vội vàng đứng dậy, chấp lễ nói:
"Xin ra mắt tiền bối!"
Lúc Trần Dận thành tựu Tử Phủ, e rằng Lý gia vẫn chỉ là vợ con của địa chủ mà thôi, tiếng "tiền bối" này là hoàn toàn xứng đáng. Trần Dận né người sang một bên, ý vị thâm trường cười nói:
"Sớm đã nên gặp một lần!"
Lý Hi Minh rất có cảm khái, gật đầu nói:
"Đúng vậy... Năm đó ta có thể thành đạo Tử Phủ, quý tộc Trần Huyễn Dự cũng có một phần trợ lực. Chuyện này ta vẫn luôn ghi nhớ, hai nhà chúng ta vốn là cùng một đường..."
【 Minh Phương Thiên Thạch 】 của Lý Hi Minh là lấy được từ chỗ Vương Phục, khi đó Trần Dận phái Trần Huyễn Dự tới tương trợ, mặc dù chỉ là tranh đoạt lợi ích, khó nói là vì lòng tốt với Lý gia, nhưng hôm nay Trần thị và Trường Tiêu môn bất hòa, không nghi ngờ gì chính là đồng minh tiềm ẩn của Lý gia.
Nghe lời này, Trần Dận thở dài:
"Huyễn Dự là nhân vật hiếm có của nhà ta, bây giờ đang bế quan, vẫn chưa đột phá, cũng không biết đến năm nào mới xong!"
Khuê Kỳ cười chờ hai người hàn huyên, thu hồi ánh mắt, đứng dậy. Trần Dận trầm giọng nói:
"Ta đã hỏi, Trúc Sinh chân nhân ở Nam Cương không có trong phủ, nhưng La đạo hữu rất nhiệt tình, đã đến Giang Bắc rồi."
Khuê Kỳ thoáng kinh ngạc, đáp:
"Trúc Sinh chân nhân quả thực không tiện lắm, hẳn là vì nguyên nhân của nhà Bắc Đam kia. Nhưng tên họ La kia cũng thật có can đảm đến sao? Cũng được, cũng được, hắn có lá gan là tốt rồi, những ma tu này đến cũng chỉ là hạng gió chiều nào che chiều nấy, không dùng được."
Ông ta xưng hô như vậy, hiển nhiên đối phương cũng không phải đi theo chính đạo, trong lòng ông ta cũng giống như Chu Cung, là loại người bị xem thường nhất. Phải biết Lý thị xuất thân là đế duệ tiên triều, bây giờ là chính đạo nổi danh, mấy đời đều chết trong tranh chấp với thích tu, mới có thể khiến Khuê Kỳ đối xử hòa nhã. Tên ma tu không biết từ đâu ra này, sao có thể lọt vào mắt ông ta?
Chính vì vậy, đối phương cho dù đến đây trợ trận, cũng không dám đến sơn môn Đại Hưu Quỳ Quan, mà là sớm chạy đến Giang Bắc chờ sẵn, hiển nhiên trong lòng cũng không ít e ngại và đề phòng.
Hỏi một tiếng xong, Trần Dận lắc đầu nói:
"Chẳng qua là muốn lấy lòng Thu Hồ chân nhân, cấp bách cần đến đạo thống của Tư gia mà thôi. Chân trần không sợ mang giày, đến lúc đó chạy về phía nam trốn đi, Không Vô Đạo cũng không làm gì được."
Khuê Kỳ gật đầu, ra hiệu mình đã hiểu. Lý Hi Minh không khỏi hỏi:
"Hậu Phất tiền bối..."
Khuê Kỳ lắc đầu nói:
"Chân Quân giao đấu, mặt đất liền gặp nạn. Đất Thục đại hạn, ma tu cao nguyên phía tây lại tiến về phía đông. Chuyện này vốn không đến lượt chúng ta quản, ma tu cao nguyên phía tây là hậu duệ của Thiếu Dương, đạo thống Thái Dương chúng ta trấn điểm Thiếu Dương, vốn có quy củ thay phiên trấn thủ cao nguyên phía tây. Đến lượt Hưu Quỳ, nhà ta lại không đủ sức, Hậu Phất muốn đi, không thể tùy tiện di chuyển."
Ông ta hiển nhiên có chút gấp gáp, vừa nói xong lời này, liền nghiêm mặt nói:
"Thời gian cấp bách, ta cũng không nói nhiều. Lần này mời Lăng Mệ đạo hữu vì chúng ta áp trận, mấy vị chân nhân ở Giang Bắc cũng sẽ xem xét thời thế mà đến trợ trận. Hiện tại mang theo Linh Khí của Hưu Quỳ ta qua đó... cần phải giết mấy tên Liên Mẫn để tế cờ!"
Thần sắc của ông ta dần dần băng lãnh, thấp giọng nói:
"Năm đó thích tu nhập từ, đã đánh một trận, bày mưu trừ khử Tịnh Trản, kẻ tích cực nhất trong việc xuôi nam, khiến chúng thu mình mấy chục năm. Sau đó lần thứ hai bày mưu nhập từ, Tu Việt đánh cho bọn chúng tan tác, lại thu mình mấy chục năm. Lần thứ ba Nam Bắc chi tranh, mấy vị Ma Ha phải chịu thiệt thòi lớn, nhưng không có đổ máu, lần này lại được đà lấn tới."
"Không đánh cho đám thích tu này một trận nhừ tử, còn để chúng cưỡi lên đầu chư đạo Giang Nam sao!"
Ông ta dậm chân bay vào thái hư, sắc mặt âm trầm. Hai người theo sát phía sau, Lý Hi Minh yên lặng nhìn về phía Dự Thủy chân nhân Trần Dận, lão nhân kia rũ mi mắt, tựa hồ khẽ thở dài một cách không thể nhận ra.
. . . . .
Giang Bắc.
Trời u ám, mưa to vẫn trút xuống không ngừng. Cơn mưa này càng rơi càng đáng sợ, Bạch Giang khê còn đỡ một chút, hạ du Bạch Nghiệp, Bạch Hải hai con suối mấy lần vỡ đê đổi dòng, không biết bao nhiêu bá tánh đã chết.
Cũng may sông lớn chảy về phía đông, Hàm Hồ và Đông Hải liên thông, mực nước biến hóa không lớn, Giang Nam mới có thể không bị ảnh hưởng. Chư vị Tử Phủ một đường hướng bắc, địa giới Bạch Nghiệp Khê đầy rẫy xác trôi, thấy vậy Khuê Kỳ sắc mặt âm trầm, tâm tình tựa hồ càng thêm tồi tệ, nhìn một hồi lâu, mới thốt ra lời:
"Thật là nghiệp chướng! Giang Bắc năm đó nhân khẩu đông đúc biết bao, bây giờ cảnh tượng tiêu điều, không thấy một bóng người, ngoại trừ mấy thế gia, thậm chí không còn bá tánh nào!"
Hai người tự nhiên không dám tiếp lời của ông ta. Đến địa giới Tiểu Thất sơn, cũng không hiển lộ thân hình. Khuê Kỳ rút ra mấy lá ngọc phù màu mực, bấm ngón tay tính toán trước, rồi dùng ánh mắt ra hiệu. Trần Dận liền bóp nát ngọc phù, hiển nhiên là đang triệu tập những chân nhân đã đến trợ trận từ trước.
Khuê Kỳ một bên dùng thần thông thôi diễn, tựa hồ đang âm thầm quan sát, thở ra một hơi, một bên quay đầu thấp giọng nói:
"Lát nữa chắc chắn sẽ gặp Đài Tất trước, người này giao cho Dự Thủy tiền bối, kiếm tu đối phó hắn sẽ thuận lợi hơn một chút. Những tên Liên Mẫn kia giao cho Chiêu Cảnh, bị Chu Cung trừ khử một tên, bây giờ hẳn là còn bốn vị."
"Tên họ La kia không cần để ý đến hắn, 【 Già Lô 】 khẳng định sẽ phái người ra, trừ phi hắn tự mình động thủ, nếu không đều không đủ để sợ!"
Ông ta trịnh trọng nói:
"Chỉ cần đề phòng 【 Tam Báo Nhập Thế Liên 】, bảo khí này đã sớm không giống trước đây, trải qua nhiều năm tế luyện, nếu không để ý thì ngay cả ta cũng sẽ trúng chiêu, mọi việc cứ giữ lại một hai phần lực!"