STT 375: CHƯƠNG 375: MƯU KẾ LỪA DỐI VÀ BINH ĐOÀN CẢM TỬ
Goblin có trí tuệ thấp.
Nhưng chúng có thể học hỏi.
Trong suốt ba ngày hành quân vừa qua, chúng đã đau đớn nhận ra sự tồn tại của những tay bắn tỉa xuất chúng bên phía loài người.
Tay bắn tỉa đã phục kích Quân đoàn Goblin bằng chiến thuật du kích, chuyên nhắm vào các sĩ quan, gây ra tổn thất nặng nề cho các Amir và Janissary của chúng.
Mỗi đêm, Vua-Thần Goblin lại phải thăng chức cho các Amir và Janissary mới.
Rõ ràng là tay bắn tỉa này sẽ lại nhắm vào các sĩ quan trong cuộc vây thành sắp tới.
Vì vậy, Kali-Alexander đã chuẩn bị một chiến thuật lừa dối.
Hắn trang bị cho những con goblin bình thường những bộ giáp chất lượng cao và vẽ lên mặt chúng những hoa văn đặc trưng.
Có khoảng một trăm mồi nhử như vậy.
Trong khi đó, các Amir Goblin thực thụ lại ngụy trang, bôi máu Orc lên người thay vì mặc bộ giáp thường thấy.
Goblin, với khứu giác nhạy bén, đặc biệt là sau nhiều thế kỷ bị Orc thống trị, có thể phân biệt được mùi của Orc ngay cả giữa chiến trường hỗn loạn.
Các Amir Goblin thực thụ nhận diện nhau qua mùi hương.
Dù con người trên tường thành không thể nhìn thấy, nhưng lũ goblin có thể nhận ra cấp bậc của nhau.
Trong khi các tay bắn tỉa của con người bận rộn hạ gục những mồi nhử, các Amir thực thụ đã trà trộn vào đám lính thường để truyền lệnh.
Kết quả là, ngay cả khi không có Vua-Thần, và bất chấp sự điên cuồng của mình, Quân đoàn Goblin vẫn duy trì được đội hình và tiếp tục cuộc tấn công đã được lên kế hoạch từ trước.
"Vua-Thần Kali-Alexander vĩ đại đã lường trước mọi thứ."
Một con goblin già, một trong những Amir lớn tuổi nhất và đã theo Kali-Alexander từ đầu cuộc chiến, lẩm bẩm.
"Ở kiếp trước, khi ngài bị ám sát trước khi hoàn thành đại nghiệp, ngài đã quyết định ở kiếp này phải luôn có kế hoạch dự phòng. Ngay cả khi ngài vắng mặt, quân đội vẫn có thể hành động..."
Ở kiếp trước, Quân đoàn Goblin đã sụp đổ, và Vương quốc Da Xanh rơi vào cảnh hoang tàn sau khi Kali-Alexander bị ám sát.
Vì vậy, lần này Kali-Alexander đã chuẩn bị cho khả năng mình vắng mặt.
Hắn bố trí quân đội sao cho chúng chỉ cần xông về phía trước, chỉ thị cho các sĩ quan chỉ cần giám sát nhiệm vụ này.
Và mọi thứ đang diễn ra đúng như kế hoạch.
Mặc dù Vua-Thần đã bị chỉ huy địch bắt giữ, cuộc tấn công của Quân đoàn Goblin vẫn hiệu quả, áp sát đến tận chân tường thành.
"...Nhưng Vua-Thần vĩ đại, chúng tôi cần ngài."
Đúng như Hoàng đế Orc đã mô tả một cách ẩn dụ.
Lũ goblin giống như những con chó đuổi theo sau cỗ xe ngựa, bị bản năng thôi thúc, giống những con thú điên cuồng hơn.
Chúng là những trận cháy rừng, những cơn bão, giống như những thảm họa muốn giết chóc và thiêu rụi mọi thứ trong tầm mắt.
Vua-Thần đã cho chúng phương hướng.
Không có ngài, ngọn lửa rừng không có gì để đốt sẽ tự lụi tàn, cơn bão không có hơi nước sẽ tan biến, và Quân đoàn Goblin sẽ tự đi đến chỗ diệt vong.
"Xin hãy trở về an toàn."
Và cùng chúng tôi thiêu rụi thế giới này.
Con goblin già lặp lại và ra hiệu. Các Janissary, nhận ra cử chỉ của lão, vẫy tay.
Kééééck! Kirik! Kirik!
Từ phía sau, hai đơn vị Goblin tinh nhuệ tiến lên.
Binh đoàn Chiến xa Goblin. Và.
Keng! Rầm!
Vũ khí bí mật mà Kali-Alexander đã âm thầm chuẩn bị.
Binh đoàn Công binh.
*
Vút!
Damien nghiến răng và nạp tên cho chiếc nỏ của mình.
Mũi tên anh bắn ra vẽ một đường cong tuyệt đẹp và hạ gục một con goblin mặc giáp.
Dù cho số lượng Amir đã tăng lên hay đây chỉ là một chiến thuật lừa dối, anh không có thời gian để phân biệt.
Nếu bất kỳ tên nào trong số chúng có thể là sĩ quan thực thụ, anh phải bắn tỉa chúng.
"Hả?"
Trong khi liên tục bắn tỉa, Damien nhận thấy điều gì đó.
Giữa lúc Quân đoàn Goblin gần như đã áp sát tường thành, có thứ gì đó đang được chuẩn bị bởi các đơn vị hậu phương của chúng.
Nhận ra đó là gì, Damien khẩn cấp hét lên.
"Chúng có máy bắn đá!"
"...!"
Lucas, đang dùng kiếm gạt đi cơn mưa tên không ngớt của lũ goblin trên tường thành, vội vã nhìn về hướng Damien chỉ. Ở phía sau Quân đoàn Goblin, những chiếc máy bắn đá thô sơ nhưng không thể nhầm lẫn đang được lắp ráp.
Vút!
Damien vội vàng bắn tên về phía đó, nhưng lũ goblin, không quan tâm đến đồng loại đã ngã xuống, vẫn hoàn thành việc lắp ráp máy bắn đá.
Goblin thiếu kỹ năng kỹ thuật để chế tạo những chiếc máy bắn đá vững chắc có khả năng ném những tảng đá nặng.
Điều đó có nghĩa là thứ chúng sắp phóng đi là-
Vù!
Chiếc máy bắn đá được làm thô sơ bằng gỗ và dây thừng quay một vòng và phóng đi thứ gì đó đang treo trên đó.
Nó bay vút qua bầu trời về phía bức tường, screaming.
Kééééck!
Lucas nhận ra đó là gì và hét lên.
"Lính cảm tử!"
Tuy nhiên, những tên lính cảm tử goblin được phóng đi đã không thể bay tới đỉnh tường thành.
Những chiếc máy bắn đá không đủ mạnh, và tầm bắn của chúng quá ngắn. Tên lính cảm tử rơi xuống lưng chừng tường thành và phát nổ một cách mờ nhạt.
Bùm!
Lớp sắt bọc trên tường thành chỉ hơi móp, và vài viên gạch rơi ra.
Nhưng bất chấp tác động không mấy ấn tượng, những người lính trên tường thành không hề vui vẻ.
Screaming giữa không trung, hàng chục tên lính cảm tử goblin khác được phóng đi.
Bằng! Bùm!
Không một tên nào bay tới được đỉnh tường thành. Tất cả đều phát nổ ở lưng chừng hoặc thấp hơn.
Nhưng Binh đoàn Công binh Goblin không bỏ cuộc và tiếp tục phóng lính cảm tử, điểm rơi của chúng ngày càng cao hơn.
Rắc!
Cuối cùng, khi một tên lính cảm tử bám được vào tấm sắt ngay dưới đỉnh tường và phát nổ, Lucas biết mình phải thay đổi chiến thuật phòng thủ.
"Damien! Súng ma thuật của tổ đội cậu có bắn tới máy bắn đá của chúng không?"
"Có! Nhưng việc bắn tỉa của chúng tôi chỉ có thể giết được đám công binh, và chúng cứ liên tục thay người rồi bắn! Chúng ta cần phải phá hủy chính những cái máy bắn đá!"
"Thứ duy nhất có tầm bắn và hỏa lực đó là..."
Lucas nhìn Junior, cô lắc đầu.
Chúng đang tấn công ngay ngoài tầm hiệu quả của ma thuật.
Junior có thể phá hủy một hoặc hai cái máy bắn đá bằng ma thuật của mình, nhưng không thể xử lý tất cả.
Các pháp sư của cô không có khả năng tấn công từ khoảng cách đó...
Đúng lúc đó, Damien hét lên.
"Pháo của chúng ta thì sao? Chúng có đủ tầm bắn và sức mạnh!"
Nhưng việc chuyển hỏa lực pháo về phía sau của kẻ thù sẽ khiến tiền tuyến trở nên sơ hở.
Lucas do dự một lúc nhưng rồi quyết định, đặc biệt là khi những tên lính cảm tử bắt đầu trèo được lên tường thành.
Kirik, kirik...!
Tên lính cảm tử goblin đầu tiên trèo lên được tường thành của Crossroad nhe răng cười một cách độc ác.
Keng!
Lưỡi kiếm ánh sáng của Lucas nhanh chóng chém bay đầu sinh vật đó. Cơ thể của con goblin, phun ra máu xanh, rơi xuống và phát nổ bên dưới bức tường.
Nhưng ngày càng nhiều lính cảm tử tiếp tục rơi xuống tường thành. Lucas hét lên.
"Đơn vị pháo binh! Đổi mục tiêu! Phá hủy máy bắn đá của chúng!"
Đội trưởng pháo binh khẩn cấp phản đối.
"Làm vậy sẽ khiến tiền tuyến của chúng ta bị hở! Đội tiên phong của Goblin sẽ áp sát tường thành!"
"Sử dụng tất cả các cổ vật để che lấp những khoảng trống trong lưới lửa! Ưu tiên phá hủy máy bắn đá! Nhanh lên...!"
Ngay lúc đó, một trong những tên lính cảm tử không may lại rơi ngay trước một khẩu pháo.
"Ôi không!"
Damien nhanh chóng rút khẩu súng lục [Cerberus] và bắn bay đầu con goblin, nhưng cơ thể nó đã bắt đầu phát nổ.
Bùm!
Sức nổ từ những quả bom của goblin rất thô sơ. Thô sơ, nhưng đủ dùng.
Những mảnh thịt goblin bay tứ tung cùng với thuốc súng và lửa, lan đến những viên đạn pháo đang xếp chồng lên nhau.
Bùm!
Một khẩu pháo nổ tung. Các pháo thủ bị cuốn vào vụ nổ, gào thét khi bị thiêu rụi và văng đi tứ phía.
"Chết tiệt!"
Junior, trong nỗ lực ngăn chặn một phản ứng dây chuyền, vội vàng tung ra một phép thuật nước. Ngọn lửa nhanh chóng được dập tắt, nhưng một vài khẩu pháo gần đó đã bị hư hại do vụ nổ hoặc không thể hoạt động do thuốc súng bị ngấm nước.
Những người lính rên rỉ ôm vết bỏng. Nghiến răng, Lucas ra lệnh.
"Lũ khốn đó... Nhắm vào máy bắn đá! Ngay!"
Các pháo thủ, nghiến chặt răng quyết tâm, điều chỉnh hướng ngắm từ đội tiên phong của goblin sang những chiếc máy bắn đá ở xa.
"Ngắm mục tiêu hoàn tất!"
"Bắn!"
Bùm-bùm-bùm!
Những viên đạn pháo, được bắn bởi những người lính giàu kinh nghiệm nhất của loài người, đã trúng đích. Lưới lửa đan chéo của họ, được mài giũa qua 14 trận phòng thủ, nhanh chóng phá hủy các máy bắn đá của Quân đoàn Goblin.
Tuy nhiên, hỏa lực phòng thủ ở tiền tuyến đã yếu đi trong thời gian đó, và đội tiên phong của Quân đoàn Goblin hăm hở tiến lên.
"Triển khai tất cả các cổ vật! Đừng giữ lại gì cả, dùng hết những gì chúng ta có!"
Theo lệnh của Lucas, các nhà giả kim đã kích hoạt mọi cổ vật có sẵn.
Những chùm sáng ma thuật thiêu đốt hàng ngũ kẻ thù, lửa và lốc xoáy bùng lên, pháo ma thuật phun lửa, và các thiết bị ma thuật khác nhau quăng, đẩy lùi hoặc dịch chuyển kẻ thù đi trong một cuộc vật lộn tuyệt vọng.
Tuy nhiên, Quân đoàn Goblin vẫn tiếp tục tiến lên.
Rầm rầm rầm!
Binh đoàn Chiến xa đã chờ đợi từ lâu xông lên, dẫn đầu cuộc tấn công.
"Chiến xa đang đến!"
"Chặn chúng lại!"
Nhưng phương tiện để ngăn chặn chúng lại thiếu thốn.
Mặc cho bị tên bắn như mưa, bị bắn tỉa, và bị ma thuật lật đổ, binh đoàn chiến xa vẫn không ngừng nghỉ áp sát tường thành.
Bùm!
Một chiếc chiến xa, khi đâm vào tường thành, đã nổ tung một cách ngoạn mục.
Chiếc chiến xa được chất đầy thuốc nổ, không phải loại bom thô sơ của lính cảm tử mà là loại thuốc nổ cao cấp mà Quân đoàn Goblin đã tích trữ.
"Điên rồ..."
Lucas lẩm bẩm, nhìn những con goblin đâm vào tường thành và nổ tung hết chiếc này đến chiếc khác.
Binh đoàn chiến xa đại diện cho tầng lớp quân sự cao cấp nhất của goblin, có khả năng điều khiển những con thú hung dữ và lái chiến xa. Chúng là những kẻ tinh nhuệ nhất trong đồng loại.
Vậy mà, chúng lại bị sử dụng như những vũ khí cảm tử.
Bị ném đi không chút do dự.
Để đổi lấy việc ném một lượng lớn thuốc nổ vào tường thành, mạng sống của những người lính tinh nhuệ này cũng bị thiêu rụi.
Kết quả là,
"Tường thành...!"
Một trinh sát hét lên.
"Tường thành đang xuất hiện các vết nứt!"
Hầu hết bức tường, một thành tựu công nghệ của Đế quốc, đã chống chọi được các vụ nổ.
Tuy nhiên, một vết nứt rõ ràng đã hình thành ở phía cuối bên phải của bức tường.
Vấn đề là Quân đoàn Goblin đã nhận thấy vết nứt này, và đội tiên phong của chúng đã xuyên thủng lưới lửa phòng thủ, áp sát đến chân tường.
Kirik! Kirik!
Một nhóm goblin, không thể phân biệt được là đợt tấn công thứ mấy, bám vào phần tường bị nứt ở phía bên phải. Và rồi,
Bùm!
Chúng phát nổ.
Phần cuối của bức tường, chìm trong biển lửa, rung chuyển dữ dội, và mép tường vỡ vụn, rơi xuống bên dưới.
Những người lính hét lên, hoảng loạn chạy khỏi khu vực đang sụp đổ.
"Chết tiệt hết đi!"
Lucas nghiến răng.
"Rốt cuộc có bao nhiêu trong toàn bộ lực lượng của chúng là lính cảm tử cơ chứ...?!"
"Chúng lại đến nữa kìa!"
"Pháo thủ! Khôi phục lại lưới lửa! Ngay!"
Các khẩu pháo một lần nữa nhắm vào hàng ngũ kẻ thù, và lưới lửa được khôi phục bắt đầu nghiền nát lũ goblin.
Nhưng tuyến phòng thủ đã có những dấu hiệu rạn nứt rõ ràng, rung chuyển cùng với bức tường...
'Chúa công!'
Lucas cắn môi, nhìn về phía pháo đài xám nơi Ash đang thực hiện một chiến dịch đơn độc.
'Chúng ta không thể cầm cự được lâu hơn nữa, nhanh lên...!'
Chiến dịch tiếp theo.
Cuộc phản công mà phe con người đã chuẩn bị cần phải được bắt đầu...
'Chúa công...!'
Pháo đài xám, nơi Ash đã tự nguyện nhốt mình cùng với thủ lĩnh của kẻ thù, giờ đây đã bị bao phủ bởi xác của lính goblin. Nó không còn màu xám nữa mà là một màu xanh lục áp đảo.
Keng! Keng!
Các tháp pháo, dính đầy máu và xác goblin, đang tuyệt vọng hoạt động, nghiền nát lũ goblin.
"Kyahak, Kyahahat-!"
Vua Troll, đứng một mình trước pháo đài xám, vẫn tiếp tục chiến đấu dù bị hàng trăm ngọn giáo và thanh kiếm của goblin đâm vào người.
Và bên trong pháo đài đó –
Phập!
Với một tiếng thịt bị xuyên thủng rõ ràng.
Con dao găm của Ash phi ra, cắm sâu vào ngực Kali-Alexander.