STT 579: CHƯƠNG 579: HỖN LOẠN TRONG BỤNG VUA RUỒI
Trước khi lên đường, đội đột nhập có một khoảnh khắc ngắn ngủi với những người ở lại Ngã Tư.
Cả người đi lẫn người ở đều không thể đảm bảo tính mạng của mình, nhưng cũng như đêm rồi sẽ đến sáng, việc đoàn tụ dường như là điều hiển nhiên. Mọi người trao nhau lời tạm biệt.
"Gặp lại sau nhé."
Yun nói với một nụ cười sảng khoái.
Kuilan, đứng trước mặt cô, cũng mỉm cười đáp lại.
"Gặp lại sau."
Bên cạnh họ, Nữ hoàng Skuld đang chỉnh lại cổ áo cho Verdandi.
"Cẩn thận nhé, chị. Hãy giữ an toàn."
"Sẽ không có rắc rối gì đâu. Dù sao thì chúng ta cũng đã sống sót 100 năm dưới hồ địa ngục rồi."
Verdandi mỉm cười khi chỉnh lại vương miện cho Skuld.
"Chị cũng hãy cẩn thận."
"Haha, cả hai chúng ta hãy cùng thể hiện sự dũng mãnh xứng danh Dòng dõi Hoàng gia Elf."
Kế bên họ, nhóm "các chú" cũng đang chào tạm biệt người của mình.
Evangeline, bước đến trước mặt Lucas, nhướng mày nói:
"Hãy chắc chắn rằng chú hỗ trợ tốt cho tiền bối đấy."
"Cô cũng vậy, hãy chỉ huy phòng thủ cho tốt. Mặc dù tôi dự định sẽ quay lại trước lúc đó và giành lại quyền chỉ huy nếu có thể."
Lucas lặng lẽ đáp lại trong khi kiểm tra trang bị của mình.
Evangeline, nheo mắt nhìn Lucas, thận trọng mở lời.
"...Chú."
"Chuyện gì vậy, cô chủ?"
"Ánh mắt của chú sắc bén quá. Giảm bớt sát khí đi."
"..."
Lucas, trong khi siết chặt găng tay, liếc mắt về phía nam.
"Tôi nghĩ mình cần phải nâng cao tinh thần để không bị ác ý của con quái vật đó nuốt chửng. Có vẻ như tôi đã làm điều đó một cách vô thức."
"Chú cũng không cần phải trở nên độc địa theo đâu."
Phớt lờ những gì Evangeline định nói thêm, Lucas quay người đi.
"Đừng lo. Dù có chuyện gì xảy ra, tôi sẽ bảo vệ chúa công."
Rồi Lucas bước đi. Evangeline nhìn theo bóng lưng của ông với vẻ không hài lòng.
Cùng lúc đó,
"Torkel!"
"Xin hãy bảo trọng!"
Mọi người từ đền thờ đến gần Torkel, mỗi người để lại một lời động viên cẩn trọng.
Torkel, tuy lúng túng nhưng vẫn ngượng ngùng mỉm cười đáp lại họ. Mong mọi người đều tự chăm sóc bản thân.
Hannibal và Rosetta thì động viên và nhắc nhở Zenis, còn các pháp sư trẻ thì bám lấy Dearmudin.
Zenis tỏ ra xấu hổ, còn Dearmudin thì ngược lại, mắng họ. Đó là một lời mắng mỏ để họ giữ vững tinh thần.
"Mọi người thật ấm áp..."
Nobody ngồi xổm lắng nghe những cuộc trò chuyện này và lẩm bẩm.
Rồi ai đó đứng trước mặt Nobody. Nobody tò mò ngước lên.
"Hả? Xin lỗi, tôi không nhìn thấy phía trước. Cậu là ai? Có chuyện gì với tôi sao?"
"..."
Đối phương không nói gì, chỉ thở ra một hơi nhẹ.
Cuối cùng, đoán ra được danh tính của người kia, Nobody khẽ cười.
"Đừng lo lắng quá. Tôi sẽ trở về an toàn. Cậu cũng bảo trọng nhé?"
"..."
Candler đứng đó im lặng một lúc lâu.
"..."
"..."
Khi Bodybag và Burnout đang ngơ ngác nhìn những cảnh chia tay này, có người đẩy một chiếc xe lăn đến gần.
Đó là Lilly. Lilly lặng lẽ lấy ra hai chiếc túi nhỏ từ trong lòng và đưa cho hai người Elf.
Những chiếc túi có cảm giác thô ráp khi chạm vào, có lẽ chứa các loại hạt.
Bodybag và Burnout toe toét cười. Lilly cũng mỉm cười đáp lại.
Và rồi— thời khắc lên đường đã đến.
*
Hiện tại.
Bên trong Vua Ruồi.
Ầm! Ầm! Ầm!
Một loạt tiếng nổ dữ dội liên tục vang lên, rung chuyển dữ dội.
Bodybag và Burnout, vốn đã bất tỉnh, từ từ tỉnh lại vì những tiếng nổ và sự rung lắc.
"Ực... hạt hướng dương..."
"...?"
Và thứ mà Bodybag và Burnout nhìn thấy khi tỉnh lại là,
Kéttttttt!
Lũ ruồi tràn vào từ mọi hướng, trên, dưới, trái, phải, trước, sau, và,
Ầm!
Những con quái vật bị bắt của tôi tỏa ra tứ phía, gầm thét và xông lên.
Chỉ huy quân đoàn bọ cánh cứng, Hercules, gầm lên khi lao tới bằng thân hình đồ sộ của mình, và phía sau nó, vô số quái vật bị bắt khác cũng hét lên theo cách riêng của chúng khi lao về phía trước.
Xoạt!
Và cả Kraken nữa.
Con quái vật xúc tu tối thượng của tôi vươn những chi dài của nó ra mọi hướng, tóm lấy lũ ruồi rồi nghiền nát hoặc nuốt chửng chúng.
Đó là một cảnh tượng như ngày tận thế.
Bodybag và Burnout, choáng váng trước cảnh tượng đó, lặng lẽ nằm xuống trở lại. Này!
"Này, đừng có ngất đi nữa. Dậy mau!"
Tôi điều khiển Kraken dùng xúc tu nhấc Bodybag và Burnout lên rồi đặt họ ngồi cạnh tôi (trên đỉnh đầu của Kraken).
"Tôi đã hy vọng đó là một giấc mơ, nhưng ực..."
"..."
Burnout và Bodybag nhét túi hạt hướng dương vào miệng, cố gắng níu kéo sự tỉnh táo của mình. Tôi chỉ thị cho họ:
"Như các cậu thấy đấy, tình hình bây giờ hơi hỗn loạn!"
Lũ ruồi đang tràn vào từ mọi hướng, bị chặn lại bởi những con quái vật bị bắt, các rào chắn ma thuật và các sinh vật triệu hồi của tôi.
"Nếu thấy đồng minh nào, hãy cứu họ ngay lập tức! Burnout, cậu canh chừng, còn Bodybag! Dùng năng lực ngoại cảm của cậu để cứu họ. Làm được không?"
"Vâng, vâng...!"
"Tốt! Đi nào!"
Rầm-!
Xuyên qua bầy ruồi, quân đoàn quái vật bị bắt tiến lên.
Chúng tôi tập trung vào việc xác định vị trí các đồng minh bị phân tán trong khi càn quét khu vực với quân đoàn quái vật. Không mất nhiều thời gian để tìm thấy các thành viên trong nhóm.
"Cái mớ hỗn loạn gì đây-!"
"Tôi biết kế hoạch là gây rối, nhưng thế này thì ở một đẳng cấp khác rồi-!"
Sau khi cứu (?) được hai chiến binh người lùn thuộc nhóm của tôi,
Khi chúng tôi tiếp tục tiến lên, chúng tôi phát hiện nhóm của Kuilan và Verdandi đang chiến đấu trong vòng vây của lũ ruồi ở tầng dưới.
Chúng tôi trực tiếp đáp xuống chỗ họ cùng với Kraken.
"Kahaha! Thiên Cân Trụy!"
Hét lên một cái tên chiêu thức võ công mà tôi học lỏm được ở đâu đó, Kuilan và 10 thành viên trong nhóm của Verdandi hét lên kinh ngạc.
Khi Bodybag khéo léo dùng năng lực ngoại cảm nhấc tất cả họ lên, Kraken đáp xuống tầng dưới.
Ầm!
Nghiền nát bầy ruồi, và vì không thể chịu được sức nặng, chúng tôi phá thủng thêm một tầng nữa và đáp xuống một tầng thấp hơn.
Chất những thú nhân và Elf bất tỉnh lên đầu Kraken, Verdandi, với mái tóc xanh rối bù, vuốt nó ra sau và nói:
"Lucas và nhóm của ông ấy đã đi xuống dưới...! Chúng tôi sẽ tìm kiếm ở phía dưới, phá hủy trứng ruồi, và nếu có thể, sẽ đi lên sau. Xin điện hạ hãy đi lên trước!"
"Được rồi! Cảm ơn, Verdandi!"
Sau khi sắp xếp lại quân đoàn quái vật bị bắt, tôi lại bắt đầu đi lên.
Đúng với bản chất của một quái vật chân đầu, Kraken khéo léo leo lên các tầng trong cái bụng quái dị của Vua Ruồi.
Khoảng thời gian đó, Kuilan, người đã tỉnh táo lại, rùng mình.
"Mà cái con Vua Ruồi này nó khổng lồ đến mức nào vậy...?!"
"..."
Kraken và Hercules không hề nhỏ bé, nhưng bên trong bụng của Vua Ruồi, dù có hơi chật chội, vẫn đủ rộng rãi để di chuyển.
Mọi thứ về con quái vật này đều thách thức lẽ thường, nhưng kích thước của nó đặc biệt quái dị. Khi nhìn từ xa, sự khổng lồ của nó không được cảm nhận đầy đủ, nhưng khi vào bên trong mới thấy có gì đó không ổn.
Về mặt khí thế, nó còn có cảm giác lớn hơn cả Jormungandr. Jormungandr có thể thắng về chiều dài, nhưng nếu xét đến thể tích này...
'Tất cả lũ ruồi tạo nên cơ thể của Vua Ruồi... Cần bao nhiêu con ruồi để tạo nên một cơ thể quái vật khổng lồ như vậy?'
Khi côn trùng sinh sản hàng loạt, quy mô trở nên kỳ dị.
Bầy châu chấu, được biết đến với tên gọi Hoàng Trùng, tự hào có khả năng sinh sản đáng sợ có thể dễ dàng đạt đến hàng tỉ con.
'Vua Ruồi cũng vậy sao?'
Tôi gạt suy nghĩ đó đi. Bây giờ không phải là lúc để suy ngẫm vẩn vơ. Nhiệm vụ trước mắt đòi hỏi sự tập trung.
"Đi lên nào!"
Chúng ta sẽ đập tan mọi thứ trong cái bụng chết tiệt này, và...
'Giải cứu!'
Những người sống sót bị bắt đầu tiên.
Kellibey, Kellison, các thủy thủ, và cả Junior và Chain.
Tôi hy vọng tất cả họ vẫn còn sống...!
*
Thình, thịch, thình...
Một sự rung động nhẹ bắt đầu từ dưới chân, ngày càng mạnh hơn.
Junior và những người sống sót, đang thận trọng đi xuống, trao đổi ánh mắt. Dường như có chuyện gì đó đang xảy ra ở các tầng dưới.
Junior, áp tai xuống đất, bối rối lẩm bẩm.
"Rung động gì thế này?"
"Có trận chiến nào đang diễn ra sao...?"
"Nhưng chúng ta vẫn còn cách Ngã Tư một khoảng..."
Rồi mắt Junior mở to, và cô đột ngột ngẩng đầu lên.
"Lẽ nào đội cứu viện đã đến?!"
"Làm sao họ có thể, vào trong bụng của Vua Ruồi, có thể..."
Một nụ cười gượng gạo hiện trên khuôn mặt Kellibey.
"...Chà, nếu là vị hoàng tử ngây thơ đó, thì có lẽ."
Thình! Thịch, thịch, thịch!
Sự rung động ngày càng dữ dội, theo sau là một tiếng gầm và... tiếng hét của các anh hùng phe Ince.
Đó là sự thật. Đội cứu viện đã thực sự đến.
Đặc biệt là giọng của Ash rất lớn. Mặc dù không rõ chính xác anh ta đang làm gì, nhưng anh ta đang hét to những câu thần chú kỳ lạ như 'Thiên Cân Trụy! 600 kilôgam! 1322.77 pound!'
Junior, một nụ cười nhẹ nhõm lan trên môi, lẩm bẩm.
"Điện hạ! Người đã đích thân đến!"
"Giọng nói này... Đúng là ngài ấy rồi."
"Thật sự là một người không bao giờ bỏ rơi đồng đội."
"Thành thật mà nói, đôi khi tôi nghĩ điều đó thật ngốc nghếch."
Kellibey bật cười.
"Ở vị thế được giải cứu thế này, tôi thật sự biết ơn đến rơi nước mắt...!"
Mặc dù có thể nghe thấy giọng của đội cứu viện, họ vẫn còn ở một khoảng cách khá xa. Bụng của Vua Ruồi là một cấu trúc rỗng nên giọng nói vang vọng và nghe to hơn.
'Chắc là hai tầng dưới... không, hơn ba tầng? Vẫn còn xa...'
Nhưng chỉ riêng việc đội cứu viện đã đến cũng đã làm tăng tinh thần của những người sống sót một cách rõ rệt.
Sự tuyệt vọng trên khuôn mặt mọi người khi phải vật lộn để đi xuống đã bị cuốn đi.
"Hãy cố gắng thêm một chút nữa!"
"Đi xuống để hợp quân với họ nào...!"
Khi những người sống sót bắt đầu khoét lỗ trên sàn bằng các dụng cụ họ cầm, lần này sự rung động lại đến từ phía trên.
Junior nhanh chóng ngước lên, cảm nhận được một sự hiện diện đáng ngại. Kellibey và Kellison, giật mình, cũng nhìn về cùng một hướng.
"Có thứ gì đó đang đến."
Thịch! Thịch! Thịch! Thịch! Thịch!
Qua những cái lỗ mà những người sống sót đã khoét từ các tầng trên xuống, một thứ gì đó không xác định đang nhanh chóng bò xuống.
"Mọi người, cẩn thận! Có thứ gì đó đang đến...!"
Những cái lỗ do những người sống sót tạo ra không lớn. Chỉ đủ lớn để một người vừa vặn lách qua.
'Thứ đó' đã mạnh mẽ phá vỡ và mở rộng các lỗ khi nó lao xuống.
Rầm! Rắc-!
Cuối cùng, 'thứ đó', sau khi xé toạc cái lỗ cuối cùng, thò đầu từ trần nhà phía trên về phía nhóm người sống sót.
Thoạt nhìn, đó là một con ruồi.
Một con ruồi khổng lồ với đôi mắt kép màu đỏ lấp lánh.
"Chỉ là một con ruồi quái dị khác thôi..."
Kellison lẩm bẩm với khuôn mặt tái nhợt nhưng không thể nói hết câu.
Két, két...
'Thứ đó' bò ra qua cái lỗ được mở rộng mà nó đã tạo ra trên trần nhà.
Đó là một con ruồi. Nhưng nó khác.
Lớn hơn nhiều so với bất kỳ con ruồi quái dị thông thường nào, toàn thân nó được bao bọc bởi một lớp vỏ cứng như bọ tê giác, và ở cuối bụng là một cái ngòi dài như ong bắp cày. Và rồi.
Xoẹt-
Hai chân trước của nó biến đổi thành hình dạng lưỡi hái dài, giống như một con bọ ngựa.
Lần đầu tiên nhìn thấy hình dạng kỳ dị này, Kellison lúng túng.
"Đó có thật là một con ruồi không...?"
Junior cũng bối rối không kém.
Kết hợp các đặc điểm của nhiều loại côn trùng như thế này. Cứ như thể...
"Có ai đó đã tạo ra một con chimera sao? Đây là cái gì..."
Sự kinh ngạc của họ chỉ dừng lại ở đó.
Con ruồi quái dị, vốn đang bò trên trần nhà và ngơ ngác nhìn xuống, đột nhiên nhảy xuống về phía họ.
Rõ ràng là có địch ý, Junior niệm chú và hét lên.
"Mọi người, né ra!"
Ở nơi này, Junior chắc chắn có sức chiến đấu đơn lẻ cao nhất. Cô giơ quyền trượng lên và tung ra ma pháp một cách dữ dội.
Ầm! Phụtttt!
Nhưng con ruồi quái dị đã khéo léo xoay mình, thực hiện những cú bay nhào lộn để né tránh ma pháp.
"Thứ này-!"
Junior nghiến răng khi tia lửa tóe ra từ mắt cô.
Sấm sét phụt ra từ đầu quyền trượng của cô, bao bọc lấy cơ thể con ruồi.
Xẹt xẹt!
Tuy nhiên.
Một luồng sáng xanh bao bọc lớp vỏ của con ruồi, vô hiệu hóa phần lớn ma pháp sấm sét.
"...?!"
Đôi mắt của Junior mở to kinh ngạc.
Cảnh tượng đó cứ như thể...
'...Một lá chắn ma thuật của phi thuyền?!'
Khi nó rơi xuống, con ruồi thậm chí không thèm nhìn Junior.
Thay vào đó, nó nhắm vào những người yếu hơn nhiều.
Những người vẫn còn bị tê liệt và đang nằm trong số các thủy thủ.
Rầm-!
Hầu hết các thủy thủ đều bị tê liệt nhưng lúc này đã có ý thức. Nỗi kinh hoàng tràn ngập trong mắt họ cùng một lúc.
"Cái gì..."
"Con quái vật kia! Không-"
Trước khi Kellibey và Kellison kịp lao vào,
Con ruồi quái dị vung đôi chân trước như lưỡi đao của nó.
Vút...!
Máu tươi văng tung tóe khắp nơi.
Đừng cố tìm đoạn này, nó thay đổi mỗi lần.