STT 636: CHƯƠNG 636: VUA THÚ TÁI SINH VÀ TRẬN CHIẾN KẾ TIẾP
Thế là, tôi tìm đến Kuilan và chất vấn hắn tại sao lại từ chối nhận trang bị.
Phản ứng của hắn cũng thật đáng nói.
“Đội trưởng, ngài có thấy bộ lông này không?”
“Hả? Thấy rất rõ.”
“Đây là bộ lông thượng hạng khiến dân sành lông thú phương Bắc phải phát cuồng. Rõ ràng là thấy được mà.”
Kuilan vừa giải thích, vừa dùng đầu ngón tay khoe khoang lớp da lông mềm mại của mình.
“Đây là áo giáp và áo choàng mà Đội trưởng đã ban cho tôi.”
Kẻ Săn Ác Mộng, [Thảm Sát Dưới Trăng Tròn].
Trang bị được tạo ra sau khi đánh bại Vua Sói Lunared giờ đây đang hiện ra một lời nguyền, dính chặt vào lưng Kuilan.
Thêm vào đó, tất cả trang bị hắn từng mặc đều đã hòa làm một với nó.
Thế nên, bộ lông và da người sói của Kuilan đang thể hiện đầy đủ hiệu năng của trang bị gốc.
Quả thật, khi tôi kiểm tra cửa sổ hệ thống, mọi chuyện đúng như hắn nói. Dù trông hắn có vẻ trần như nhộng, các chỉ số trang bị vẫn được áp dụng đúng cách.
“Không, ý tôi là…”
Tôi khăng khăng.
“Nếu bây giờ ngươi mặc thêm trang bị nữa thì sao, hả?! Đó chẳng phải là lối chơi như bug game, mặc trang bị chồng lên trang bị sao?!”
“Bug…? Ngài đang nói về côn trùng à? Ngài nói gì vậy?”
A, lại lỡ miệng dùng thuật ngữ game nữa rồi, thôi kệ! Nếu có thể mặc hai món trang bị trong cùng một ô, thì đương nhiên là phải làm thế rồi!
Tuy nhiên, Kuilan khẽ lắc đầu.
“Vấn đề là, cơ thể tôi đã có đủ sức phòng thủ và tấn công mà không cần mặc thêm trang bị nào. Hiện tại chúng ta không có đủ trang bị Đồ Long Giả, chẳng phải nên đưa nó cho những đồng đội chưa có thì tốt hơn sao?”
“Ừm, cũng có lý…”
Trang bị Đồ Long Giả chỉ mới bắt đầu được sản xuất, và đúng là đang thiếu hụt.
“Nhưng vẫn còn rất nhiều trang bị khác mà.”
Các trang bị khác đang chất đống trong kho.
“Ta sẽ lựa món nào phù hợp rồi quẳng cho ngươi, hiểu chưa?”
“Hiểu rồi, chậc…”
Ánh sáng vàng lóe lên trong đôi mắt cụp xuống của Kuilan.
“Nếu việc giết con quái vật đó có ích, thì tôi sẽ làm.”
“…”
Tôi lặng lẽ quan sát Kuilan rồi hỏi một điều mà tôi đã tò mò bấy lâu.
“Kuilan. Cảm giác được vị thần của bộ tộc lựa chọn thế nào?”
Bộ tứ được chọn.
Tất cả chỉ số của họ đều đã tăng vọt. Họ vẫn chưa thể hoàn toàn kiểm soát được năng lực mới, nhưng một khi làm được, họ sẽ mạnh hơn trước gấp nhiều lần.
Nhưng hiện tại, tất cả bọn họ đều trông có vẻ bất ổn một cách nguy hiểm. Điều đó làm tôi lo lắng.
Khi tôi hỏi, Kuilan do dự một lúc rồi cuối cùng cũng trả lời.
“Mọi thứ đều cảm thấy như được khuếch đại. Không chỉ năng lực mà cả cảm xúc nữa. Vui sướng, căm hận, buồn bã…”
“Cả cảm xúc nữa à…”
“Đó là lý do tại sao tôi không thể chịu đựng được những con quái vật làm hại hay giết chết những đồng đội thân yêu của mình. Tôi cảm thấy đến mức này, nhưng hai người kia đã mất đi gia đình còn cảm thấy tồi tệ hơn nhiều.”
Nuốt ngược lời nói vào trong, Kuilan nở một nụ cười toe toét với khuôn mặt sói.
“Nhưng tôi sẽ cố gắng giữ mình tỉnh táo nhất có thể. Vì Yun.”
“Hê~ Chẳng phải trước đây ngươi không thích Yun lắm sao?”
“Tình cảm giữa nam và nữ đâu phải chỉ có mỗi tình yêu đôi lứa?”
Tôi trêu chọc, và Kuilan phá lên cười.
“Cô ấy là một chiến binh vĩ đại và là đồng đội quý giá của tôi. Hơn nữa, cô ấy còn thích tôi. Làm sao tôi có thể không dành tình cảm dịu dàng cho một người như vậy được?”
“…”
“Khi Yun tỉnh lại, tôi hy vọng thế giới này sẽ hòa bình và an toàn… Vì vậy, tôi sẽ chiến đấu.”
Tôi không khỏi thán phục hắn và bật cười.
Tên vua sơn tặc, kẻ từng chỉ nghĩ đến việc chạy trốn khỏi quái vật, giờ đã trở thành một vị vua thú đáng tin cậy như vậy.
*
Sau khi động viên Kuilan, tôi bước ra khỏi doanh trại, nơi Vua Poseidon đang đợi sẵn.
“Vua Poseidon.”
“Hoàng tử Ash.”
Chúng tôi chào hỏi nhau.
Vua Poseidon cũng chưa nhận được trang bị Đồ Long Giả, nhưng ông ta không phải là đối tượng ưu tiên, nên tôi cũng không định càm ràm về chuyện đó.
‘Trông không giống nhưng lão già này lại đóng vai trò hỗ trợ giống mình.’
Bất chấp thân hình cơ bắp, Vua Poseidon thực ra lại chuyên về hỗ trợ hơn. Không có nhu cầu cấp thiết phải dùng trang bị Đồ Long Giả.
Dù sao thì, tôi cũng không có kế hoạch gặp ông ta hôm nay…
Nhưng sau một thoáng do dự, Vua Poseidon lặng lẽ thì thầm với tôi.
“Ta có chuyện khẩn cấp cần bàn với ngài.”
Vua Poseidon trông rất nghiêm túc.
Tôi ngạc nhiên nhướng mày.
*
Quán Trọ Mật Ong của Eti.
“Hecate.”
Lucas đến phòng Hecate và đưa cho cô một bộ giáp ngay khi cô vừa mở cửa.
“Đây là bộ giáp [Thủy Nguyệt] mà tôi vẫn mặc… Tôi đã điều chỉnh lại cho nữ rồi.”
“…”
Hecate do dự nhận lấy bộ giáp.
Bộ giáp màu xanh lam tỏa ra ánh sáng trong trẻo. Mặc dù Lucas đã sử dụng nó, nhưng nó vẫn ở trong tình trạng rất tốt nhờ được chăm sóc và thuần hóa tỉ mỉ.
“Tôi đã có được bộ giáp mới [Hắc Lân] này, nên bộ giáp kia không còn chủ nhân nữa. Tôi muốn cô mặc nó.”
Nói rồi, Lucas tạo dáng, khoe bộ giáp đang mặc trên người, lấp lánh ánh đen tuyền.
‘Chết tiệt, sao ngài lại khoe khoang bộ giáp của mình ở đó chứ!’
Phòng ngoài của Hecate.
Junior, đang nhìn trộm qua khe cửa, đang tự vò đầu bứt tai.
Đã đến tặng quà thì cứ tặng rồi đi đi. Sao lại còn khoe khoang bộ giáp mới của mình ở đó nữa, thưa ngài Hiệp sĩ!
Hecate che miệng khúc khích cười.
“Tôi cũng có giáp mà, Lucas.”
“Cô có mặc đâu.”
“Lý do tôi không mặc giáp… là vì nó vô nghĩa.”
Hecate liếc nhìn những dải băng gạc lộ ra dưới tay áo.
“Ngài biết mà. Dù tôi có bị thương thế nào, tôi cũng có thể tái tạo lại chúng bằng ‘lời nguyền’ của mình. Nên, thực sự thì…”
“Cứ mặc vào đi.”
Lucas nói thêm với giọng nghiêm túc.
“Tôi lo lắng.”
“…”
Đôi mắt Hecate mở to khi Lucas giải thích thêm.
“Chúa công của chúng ta đang lo lắng. Cô đã từ chối trang bị Đồ Long Giả.”
“…À, là Điện hạ.”
Vẻ mặt Hecate hơi xìu xuống, nhưng Lucas không để ý.
“Giáp Đồ Long Giả đúng là đang thiếu hụt như cô nói. Vậy nên ít nhất hãy mặc bộ giáp đó đi. Chất lượng của nó rất tuyệt vời. Dĩ nhiên là không bằng bộ giáp mới của tôi rồi.”
Làm thêm một tư thế loè loẹt nữa (đến lúc này thì Junior chỉ biết ôm gáy), Lucas lạnh lùng gật đầu rồi bỏ đi.
“Vậy, tôi đi đây. Lãnh chúa sẽ sớm triệu tập chúng ta, gặp lại sau nhé.”
“Vâng, ngài đi cẩn thận…”
Lucas sải bước đi, và Hecate vẫy tay một cách yếu ớt.
“Hecate.”
Đột nhiên, Lucas quay lại một chút và cười nhẹ.
“Bộ giáp đó sẽ rất hợp với cô.”
“…”
“Tôi rất mong được thấy cô mặc nó. Tạm biệt nhé.”
Mái tóc vàng rực rỡ của Lucas cuối cùng cũng biến mất sau cầu thang.
“…”
Khi ánh mắt của Hecate đang vô hồn dõi theo bóng anh,
Rầm!
Cánh cửa phòng ngoài bật mở, và Junior, người đang dựa vào đó, ngã nhào ra ngoài cùng một tiếng hét nhỏ.
“…”
“…”
Mắt Hecate và Junior chạm nhau giữa không trung. Một sự im lặng khó xử bao trùm.
“Ôi, không! Tôi không có ý nghe lén đâu!”
Mặt Junior đỏ bừng khi cô cuống quýt xua tay giải thích, nhưng Hecate chỉ cười toe toét.
“Tôi biết mà. Tôi đã để ý.”
“A…”
“Nhớ không, tôi là một thanh tra. Đội trưởng của Hiệp sĩ đoàn Vinh Quang. Tôi có thể cảm nhận được chừng đó chứ, phải không?”
Xấu hổ, Junior gãi gáy rồi đứng dậy, hắng giọng.
“Chà… dù sao thì, câu cuối của Lucas cũng khá hay đấy. Tôi đã nhìn ngài ấy bằng con mắt khác.”
“Thật sao?”
Hecate nhìn xuống bộ giáp màu xanh trong tay.
“Chẳng phải là khá tàn nhẫn sao?”
“Gì cơ?”
“Khuấy động lòng người bằng những lời vô tư như vậy rồi bỏ đi… Thật tàn nhẫn.”
Khi cô uể oải đặt bộ giáp xuống, Hecate lẩm bẩm,
“Dù chẳng có ý định tiến xa hơn tình bạn.”
Rồi, Junior ngập ngừng hỏi,
“…Tình bạn không đủ sao?”
“Sao cơ?”
“Dù là yêu đơn phương hay tình bạn, được kết nối với người mình thích… Chẳng phải luôn có cơ hội để nó phát triển thành một thứ gì đó hơn thế sao? Như vậy không được à?”
Hecate nhìn chằm chằm vào Junior, người đang lảm nhảm và đảo mắt liên tục.
“Dù sao thì, điều quan trọng là phải tiếp tục cố gắng nói chuyện, không từ bỏ… Tôi nghĩ điều đó quan trọng. Cô biết đấy, người ta nói không có cây nào mà chặt mười nhát không đổ. Có lẽ nếu cô tỏ tình đủ nhiều lần, đột nhiên nó sẽ đổ thôi.”
“…”
“Dù sao thì, có người để tán tỉnh cũng là một cái gì đó, phải không? Tôi thì chẳng nổi tiếng chút nào…”
Khi giọng Junior nhỏ dần, Hecate bật cười sảng khoái.
Nụ cười chân thành của cô lần này khiến Junior ngỡ ngàng. Hecate sau đó mỉm cười bằng đôi mắt.
“Junior, cô đã bao giờ thử chặt cây bằng rìu chưa?”
“Chưa, tôi chưa từng… Tôi tệ khoản tình cảm lắm…”
Tôi nhận ra mình không ở vị trí để cho người khác lời khuyên.
Bản thân mình còn chưa từng thực sự thích ai, một kẻ độc thân từ trong trứng…
“Ờ… xin lỗi. Tôi đã lỡ lời… Cứ lờ tôi đi. A, xấu hổ quá.”
“Junior, cô là một người tốt.”
Hecate nói một cách chân thành.
Cô ấy giơ nắm đấm cổ vũ một Junior đang không nói nên lời.
“Vậy nên, khi cơ hội đến, đừng ngần ngại mà cứ tiến tới nhé?”
“…”
“Cô chắc chắn sẽ tìm được một mối duyên tốt.”
Hecate, bày tỏ lòng biết ơn, nói rằng cô sẽ sắp xếp lại bộ giáp vừa nhận được và mang nó vào phòng.
Chào hỏi và đóng cửa một cách ngượng ngùng, Junior thở dài thườn thượt.
Liệu nó có thực sự đến với cô không? Dù là cơ hội hay duyên phận…
Có lẽ nó đã lướt qua vài lần nhưng cô, một người còn ngốc nghếch hơn cả Lucas, đã để nó tuột mất.
“Chà, nếu nó không đến thì sao? Nếu nó đã tuột mất thì sao chứ.”
Junior nhìn quanh những cuốn sách ma thuật và lịch sử chất đầy phòng mình rồi lắc đầu.
“Còn nhiều việc phải làm hơn là yêu đương.”
…Không, đây không chỉ là lời bào chữa của một kẻ độc thân, mà thực sự có rất nhiều việc phải làm.
Tự lẩm bẩm, Junior ngồi xuống bàn làm việc. Cô mở một cuốn sổ trắng và chấm bút vào lọ mực.
Dù ngày mai thế giới có tận thế hay không.
Junior vẫn có việc phải làm.
Đó là ghi lại những trải nghiệm của chính mình và về thế giới này.
*
Tối hôm đó, tại phòng tiếp khách trong dinh thự của lãnh chúa.
Tôi triệu tập các anh hùng.
“Còn lại ba thành viên của Quân Đoàn Hắc Long mà chúng ta đang săn lùng.”
Tôi gõ vào tấm bảng đen khi giải thích.
Trừ Night Bringer, còn lại ba con ác long.
Dực của Hắc Long, Wingian.
Nhãn của Hắc Long, Ipian.
Lân của Hắc Long, Scalian.
“Ba kẻ này có sức mạnh tương đương nhau. Rất khó để xác định ai là kẻ mạnh nhất.”
Vì vậy, tôi đã suy nghĩ.
Chúng ta nên giải quyết ba kẻ này theo thứ tự nào?
“Kẻ đầu tiên chúng ta nên hạ gục là…”
Cộp!
Tôi chỉ đầu cây quyền trượng vào ‘Dực’.
“Wingian.”
Ực…
Tất cả các anh hùng đều nuốt nước bọt một cách căng thẳng. Tôi hạ quyền trượng xuống và nhìn quanh các anh hùng.
“Trước khi chúng ta vạch ra chiến lược chi tiết, tôi sẽ gọi tên những người sẽ tham gia trận chiến này.”
Độ khó của các cuộc raid từ thời điểm này trở đi sẽ tăng lên đáng kể. Tôi đã cảnh báo họ rất nhiều lần, và tất cả các anh hùng đều nhận thức rõ điều đó.
Vì vậy, nhìn vào những khuôn mặt căng thẳng của họ, tôi gọi tên thành viên đầu tiên.
“Đầu tiên… Violet!”
Woaahhhhhh!
Tất cả các anh hùng vỗ tay và reo hò cho người đầu tiên được xướng tên.
“…”
Chỉ có Violet ở bên ngoài phòng tiếp khách, đang nằm trên con quái vật Parekian bị bắt giữ trong sân, với vẻ mặt thờ ơ, yếu ớt vẫy tay.
“Vâng vâng, cứ đưa tôi đi đâu cũng được. Đến bất kỳ địa ngục nào, tùy ý lãnh chúa…”
Violet thuộc dòng dõi những anh hùng hay càu nhàu nhưng luôn hoàn thành nhiệm vụ. Cố lên nhé mọi người.
Nhìn về phía cô ấy, tôi khúc khích cười… rồi từ từ, nụ cười tắt dần trên môi tôi.
Nó bắt đầu rồi.
Cuộc chiến chính thức với Quân Đoàn Hắc Long — cuộc raid ác long ba phần.